– Кто – они? – Алексей никак не мог отпустить нас, словно у него свело руки. – Что это было вообще?
– Анетка! – до нас наконец доковыляли Сашка и Вика. Именно доковыляли – двигались они как-то странно, словно две алкашки после грандиозной попойки – держась друг за дружку и раскачиваясь. По лицу подруги текли слезы, а глаза Вики напоминали взгляд смертельно раненного оленя. – Вы с Никушей в порядке?
– Да, не плачь. Хотя я сама до сих пор не верю в это – такой грохот стоял, словно мы на поле боя попали.
– Туда мы и попали, – дернул щекой Алексей. – Вот только очень странный был бой – пистолет Винса против шести автоматов спецназа. И Винс победил.
– Он что, их всех?..
– Нет, ну что ты! Но двое ранены, причем оба – в ноги.
– Это не Винс победил, – вмешалась Ника. – Это они все победили. И Винс, и спецназ. Они все время сопротивлялись, из последних сил, я чувствовала, но ничего не могла сделать. А потом я снова попыталась всем вам помочь, и у нас получилось.
– Но они же стреляли!
– Да. Но вверх или в сторону, а некоторые – по ногам тех, кто целился в нас. Самых слабых.
– Слабых? В спецназе?
– Я имела в виду – самых управляемых.
Лешка помог нам с Никой встать, и я смогла наконец рассмотреть «поле боя». Возле двоих парней в камуфляже, лежавших на кровавом снегу, возились Славка и Хали, перевязывая им раны, а Винсент навис над Сергеем и остальными спецназовцами, представлявшими собой скульптурную композицию «Раскаяние».
Они сидели на снегу, обессиленно положив руки на согнутые колени, автоматы валялись в стороне, на лицах – непонимание, стыд и отчаяние. А еще – угрюмая злость.
Когда мы приблизились к композиции, стыда стало гораздо больше. Сергей, не поднимая глаз, глухо проговорил:
– Я… короче, я не знаю, что это было. Но это точно был не я. Я не хотел! Я сопротивлялся, но ничего не мог сделать – словно кто-то чужой перехватил управление моим телом!
– И моим, – пробубнил Комод. – Черт, я же чуть не убил вас! Что вообще за хрень тут произошла? Нормально, нормально и вдруг – бац, и тебя нет! Вернее, ты есть, но словно связанный валяешься в камере и смотришь, как твое тело творит беспредел! И ни хрена не можешь с этим поделать!
– Я так понимаю, что все мы находились под ментальным воздействием? – тихо произнес Винс, обращаясь к Нике.
– Да, – кивнула та.
– Но почему это воздействие было направлено только на нас, не задев вас с мамой? Ну с тобой, предположим, все ясно, но мама?
– Не знаю, – слабо улыбнулась Ника, прижавшись щекой к моему плечу, – может, потому что она мама? К тому же мамсик тоже попала под раздачу, – она так смешно разговаривала, словно с горячей картошкой во рту.
– Понятно, – тяжело вздохнул Винс. – Хотя нет, ничего не понятно. Что это было? Вернее, кто это был? И почему вдруг все прекратилось? Ведь, как я понимаю, нас собирались убить?
– Ну кто – дойчи эти, наверное, из подземелья, – процедил Сергей. – Крысы белесые! Пустить бы им газ в нору, чтобы передохли все!
– Нельзя, – покачала головой Ника.
– Это еще почему? Если они умеют вот так легко превращать боевой обученный спецназ в своих марионеток, они реально опасны! И их надо уничтожить как можно быстрее!
– Во-первых, там, в пещерах, есть женщины и дети…
– Блин!
– А во-вторых, на нас напали не они.
– Не они?! Тогда кто? Этот ваш Кай, что ли?
– Нет! – судя по зазвеневшему в голосе Виктории отчаянию, она тоже думала об этом. – Он не мог! И… зачем ему это?!
– Это не Кай, – успокаивающе погладила руку девушки Ника. – Он вообще ни о чем не подозревает.
– Тогда кто? – чуть ли не хором проорали Винс и Сергей.
– Новые.
– Кто?!!
Глава 35
Пришлось мне вкратце рассказать историю наших приключений на Амазонке. По мере рассказа лица спецназовцев мрачнели все больше и больше, но, что характерно, недоверия в них не было. Совсем. Хотя я говорила о вещах, с которыми парни до сих пор были знакомы только по фильмам. Люди-рыбы, люди-птицы, люди-звери… Люди Х, в конце концов, мутанты, обладающие фантастическими для обычного человека способностями. Но – люди, прежде всего люди.
И те, кого теперь очень сложно было включить в общую семью рода человеческого. Похоже, Менгеле с младенчества программировал их разум, готовя свое супероружие…
О чем явно подумал и Сергей, выразив общую мысль своих бойцов.
Когда Шахерезада (то есть я) закончила дозволенные речи, капитан болезненно поморщился и глухо произнес:
– Опять фашисты, мать их! Про этого урода, Менгеле, я слышал. И о том, что он в Освенциме творил, – тоже. Получается, он не погиб, а ловко всех нае… гм… обманул, в общем, да?
– Именно так, – кивнула я. – Но ты же понимаешь, он не смог бы создать оснащенный новейшим медицинским оборудованием исследовательский центр без серьезной материальной поддержки кого-то извне.
– Это само собой. Закопался, сука, в джунгли и продолжил беспредел! Извините. И все равно не понимаю, зачем этим вашим Новым лезть сюда? Допустим, они затеяли переворот в своих племенах и решили разобраться с твоими, Ника, друзьями…
– Зубы обломают, – прошептала девочка, но я почувствовала, как вздрогнуло худенькое тельце – она боялась за амазонских индиго.
– Надеюсь. Так вот, там все понятно, но зачем им мы? Почему они влезли в наши дела?
– Не знаю. Хотя… – Ника прерывисто вздохнула и прижалась ко мне еще сильнее. – Наверное, из-за меня. Я была самой сильной среди индиго. Потому нас и отпустили в конце концов, что начали меня побаиваться.
– Кто, твои друзья?
– Нет, вожди племен. Я ведь внешне похожа на белых Богов, десятилетиями издевавшихся над ними, и, несмотря на то что я помогла расправиться с ученой зондеркомандой, они все равно не смогли мне полностью доверять. И опасались, что когда я подрасту и стану еще сильнее, то захочу снова поработить их.
– Хрень какая-то! – пожал плечами Комод.
– Слушай, заткнись, а? – Ашот, все это время угрюмо молчавший, отвесил сослуживцу увесистый подзатыльник. – Не мешай! Ника, но я все равно не понимаю – ты ведь сейчас далеко от этих заср… паршивцев, на другой стороне планеты вообще, какую, на фиг, угрозу ты можешь для них представлять?
– Не знаю, – тихо прошептала девочка.
– Так, господа и дамы! – Винсент ласково погладил мою дочь по голове. – Вам не кажется, что размышлять над мотивацией поступков малолетних поганцев сейчас не время? Они оставили нас в покое, но могут вернуться и попробовать завершить начатое. Кстати, Никусь, а почему они убрались?
– Наверное, устали просто. Это ведь, скорее всего, их первый опыт воздействия на таком расстоянии. А может, мои друзья как-то смогли вмешаться. К тому же вы все сопротивлялись, а потом и я, когда чуть-чуть пришла в себя, немного помогла.
– С этим все ясно, – кивнул Винс и повернулся к Сергею: – Ну, что делать будем, парни? У вас двое раненых, их надо кому-то доставить в город. Хотя мне кажется, что вернуться придется всем вам.
– Это еще почему?! – хором заорали бойцы.
– Потому что у вас автоматы. И вы – хорошо обученные профи, управляя которыми, эти самые Новые могут завершить начатое.
– Но ведь и вы попали под влияние и тоже можете причинить вред!
– Не можем. Максимум, чего смогли добиться от нас паршивцы, – не вмешиваться в ваши разборки, и то ненадолго. Я ведь в итоге смог поднять пистолет. И Алексей пошел на вас с голыми руками, живым щитом решил стать…
Живым щитом? Я вздрогнула и подняла на мужа глаза.
И утонула в ответном океане любви и бесконечной нежности.
– Дурак ты, Лешка, – еле слышно прошептала я. – Я ведь не смогу без тебя! Помнишь, как в сказке о Медвежонке и Ежике: «Если тебя нет, то меня тоже нет…»
– Все правильно, – улыбнулся он. – Поэтому и рванул. Ведь там были ты и Ника, а я уже один раз вас терял. И второго не переживу.
Последний осколок кривого зеркала троллей, застрявший в моем сердце, – память об измене мужа, – исчез, растаяв в теплой волне счастья.
Да, понимаю, не самое лучшее время плавиться от любви, но вот ведь штука какая – чувства разуму не подвластны.
А вокруг нас тем временем все сильнее разгорался костер спора – кто пойдет дальше. Винс и Сергей орали друг на друга, свирепо размахивая кулаками, спецназовцы поддерживали командира, к Винсу присоединились Хали и Славка – гвалт стоял оглушительный. Он даже не стоял – гвалт носился кругами, распространяясь все дальше и дальше и подняв с деревьев эскадрилью воронья.
Лица красные, грудь вперед, руками размахивают – петушиные бои, елки-палки. Самостью меряются, забыв о собственно цели нашей операции.
И о тех, кому сейчас было хуже всего. О Вике и Саше…
Молча уходившими сейчас в сторону, указанную моей дочерью. Где в лесной глуши спрятался хутор, все это время укрывавший от зла маленького мальчика.
Идти было трудно – хрупкие фигурки проваливались в снег, когда до колена, а когда – и по пояс, подруга с дочерью буквально таранили снежную целину, но продолжали продвигаться вперед.
Идти было трудно – хрупкие фигурки проваливались в снег, когда до колена, а когда – и по пояс, подруга с дочерью буквально таранили снежную целину, но продолжали продвигаться вперед.
– Эй, там, на палубе! – крикнула я, сложив ладони рупором. – Хватит глотки рвать, орлы, лучше оглянитесь!
Разгоряченные ором физиономии повернулись ко мне, я махнула рукой в сторону уходивших женщин, физиономии флюгерами последовали за моей рукой.
Сдавленный, приглушенный всплеск ненормативной лексики, виноватый взгляд в нашу с Никой сторону, и вслед за Викторией и Сашей ломанулись отцы-командиры: Винс и Сергей.
Они очень быстро догнали женщин – дорожка ведь была протоптана и, схватив за руки, попытались их вернуть.
Помните, как в фильме «Кавказская пленница» Шурик пытался сдвинуть с места своего ослика?
Винс и Сергей добились такого же результата.
Но в данной ситуации это все же можно было назвать положительным результатом – они хотя бы остановили продвижение упрямиц вперед.
А остальным – кроме раненых, конечно, которых усадили в машину – пришлось двинуться следом по проложенной тропинке.
– Да погодите же вы! – устало втолковывал Винсент своим женщинам. – Прежде надо все обдумать, составить хоть какой-то план действий, решить, что делать с ранеными, а потом уже…
– Вот вы и думайте! – процедила Вика, глаза которой опять горели очень нехорошим огнем. – А я пойду сына спасать. И любимого. Отпусти руку! Ну, слышишь?!! Отпусти!!!
Она вдруг забилась в руках отчима, лягаясь, словно испуганный жеребенок. Даже укусить попыталась, но с рукавом куртки зубы не справились.
Продолжая выкрикивать что-то непонятное, глядя только в одну сторону – туда, где шел сейчас к сыну Кай.
Ведя за собой смерть…
– Сергей! – заорал Винс, страдальчески морщась. – Помогай! У тебя транквилизатор при себе?
– Откуда? У меня только стимулятор. Но в аптечке есть.
– Тогда пошли кого-то – мухой!
И к задремавшему на дороге «тигру» метнулась довольно грузная муха в камуфляже – Санек.
Я хотела было помочь Саше успокаивать дочь, но вдруг заметила, что моя собственная дочь снова ушла, как говорится, в астрал.
Неподвижная, с закрытыми глазами, с побелевшим от напряжения личиком, с выступившим на верхней губе, несмотря на мороз, потом, Ника буквально звенела от напряжения. Губы ее беззвучно шевелились, девочка сжала кулачки, ее шатнуло раз, другой, а третьего не случилось – с двух сторон ее обняли папа и мама, заключив в плотное кольцо любви и щедро делясь этой любовью.
Оказалось, что Лешка тоже в состоянии передавать дочери свою энергию. Немного иную по цвету, но тоже светлую, мощную, яркую.
И мы вместе почувствовали, как распрямляется внутренне наш ребенок, как дочка становится все сильнее, как уходит напряжение, уступая место спокойной уверенности.
Крики и возня за спиной стихли, вероятно, вернулась муха с ампулой транквилизатора и шприцем, и Вике смогли помочь.
Затем заскрипел снег под тяжелыми солдатскими ботинками, зазвучал вопросительный голос Сергея, но был на лету сбит снежком предупреждающего шипения Винса.
И стало тихо. И снова зашуршал снег – почти прекративший, кстати, мести, заскрипели деревья, каркнул где-то ворон.
Так мы стояли довольно долго, а может, мне так показалось – начали замерзать ноги.
Но вот Ника глубоко вздохнула, открыла глаза и улыбнулась нам с Лешкой:
– Спасибо, мамсопапс! Я без вас не справилась бы!
– Справилась с чем? Или, может, с кем? – В голосе Сергея смущенно притаилась надежда – а вы бы не смущались, будучи здоровенным дядькой, к тому же военным профи, ждущим помощи от маленькой девочки?
– Нет, к Новым я соваться не стала, вернее, сунулась, но не для того, чтобы силами мериться. Я искала моих друзей. Поэтому присоединилась к самому младшему из Новых, Корху, – он и самый слабый пока. Через него все и узнала. Мои друзья живы! Новые не рискнули их убить, они решили подчинить Сильных себе, опаивая их специальным отваром трав. Этот отвар лишает человека воли и делает его послушным, но состав снадобья известен только шаманам. Менгеле все годы пытался выведать рецепт, но ему так и не удалось. А Новые – смогли. И сегодня заменили чай, помогающий индиго держать связь со мной, этим снадобьем. И заставили Сильных помогать им. Мамс, они все-таки гораздо слабее нас, ура!
– Что ж хорошего, – проворчал Сергей, – если твои приятели сейчас на той стороне?
– Вот сейчас как раз – нет. – Улыбка Ники стала еще шире. – Во-первых, под чужим контролем мои друзья не могут, как оказалось, действовать долго. А может, Новые просто еще не научились ими управлять. И поэтому нам всем вместе удалось отбить их атаку. А во-вторых, я с помощью мамсопапса смогла разбудить Лхару и Михара…
– Кого?
– Они у Сильных главные, и они – мои лучшие друзья. Ох, как же Михар разозлился, когда понял, что произошло! Он сейчас будит остальных, и я Новым не завидую! Правда, в ближайшее время ребята не смогут мне помогать, но и мешать никто больше не будет!
Глава 36
– Вот это – самая лучшая новость за сегодня! – облегченно вздохнул Сергей. – Прямо как в старом анекдоте – если ты думаешь, что плохо живешь, посели в квартире козла…
– Что характерно, многие женщины так поступают в жизни, – проворчала я. – А потом не знают, как от этого козла избавиться.
– Пошутила, да? – расстроенно шмыгнул носом Лешка. – Сострила искрометно, а мужу теперь ночами не спать, терзаясь в сомнениях: он по жизни козел или это намек на рога?
– В общем, вы меня поняли, – улыбнулся Сергей. – Если утром мне основная наша задача казалась достаточно сложной, то теперь, после исчезновения угрозы чужого вмешательства, все стало очень простым.
– Поделитесь с нами, товарищ командир, – подала голос Саша, все это время вместе со Славкой поддерживавшая апатично-вялую дочь, – решением этой простой, на ваш взгляд, задачи. Подумаешь, семечки – отец моего внука ведет за собой тех, кто стремится причинить зло мальчику, да и ему самому тоже. Все это происходит в нескольких километрах от нас, в глухом заснеженном лесу, куда не пройдет даже снегоход, не говоря уже о ваших громоздких монстрах, а это значит, что перехватить погоню мы не успеваем. Остановить их с помощью Никуши – тоже, они защищены от ментального воздействия. Я, видимо, по скудоумию своему, понятия не имею, что нам делать, поэтому с нетерпением жду ваших слов.
– Да ладно вам, – смутился Сергей. – Не все так плохо, ведь на Кае защиты нет и постороннего вмешательства тоже нет, а значит, Ника сможет связаться с вашим зятем…
– Он мне не зять!
– Вопрос терминологии. Так вот, Ника его найдет и предупредит о погоне. Думаю, этот ваш загадочный Кай сообразит, что делать, он все-таки мужчина, не пацан желторотый, а там и мы с ребятами подоспеем.
– На чем, на крыльях, что ли?
– Почти. На лыжах.
– На лыжах? – В измученном взгляде Сашенции плеснула плавником надежда. – А откуда вы их возьмете, я в машине лыж не видела.
– Потому что они во второй. На лыжах по снегу, как вы понимаете, бежать гораздо проще, но самое главное – быстрее. И пока Кай будет пробиваться пешком, мы до хутора, где прячут мальчонку, домчим раньше его.
– Так что же мы стоим! – оживилась Сашка. – Несите скорее лыжи! А ты, Никуша, передай, пожалуйста, Каю…
– Теть Саша, – тихо произнесла Ника, – я не смогу.
– Чего ты не сможешь?
– С Каем сейчас связаться не смогу. Я устала.
– Малышка, – лицо подруги потемнело, губы сжались в тонкую нитку, – ты, наверное, не понимаешь всей серьезности ситуации! Что значит – устала! Мы все устали, сутки на нервах, но…
– Сашка, будь добра, заткнись, пожалуйста! – прошипела я, почти физически ощущая, как выгибается дугой спина и пушится хвост. Главное, не говорить с мяукающим подвыванием. – Ника понимает ситуацию лучше нас всех, вернее, глубже – она ее ощущает изнутри…
– Так что же она…
– Так то же! Ты, я вижу, считаешь ее сказочной волшебницей, способной творить чудеса легко и непринужденно, да? Дунула, плюнула, сказала «крекс-пекс-фекс», и – вуаля! Проблема послушно рассыпается в прах.
– Ну…
– Так вот позволь тебя разочаровать! Ментальное воздействие вытягивает у Ники на порядок больше энергии, чем любая физическая нагрузка! А особенно когда ей приходится тянуться так далеко, как сейчас. Да еще и в одиночку – раньше ведь ей помогали амазонские индиго. Никуська без нашей с Лешкой энергетической подпитки вообще не справилась бы, но она смогла! И решила основную проблему! Но энергия сейчас – на нуле, а без нее способности не задействовать! Бензин кончился, понятно?!
Ой, совсем плохая я что-то, ору и даже ногами топаю. Небось и мордень красная, а сама недавно над спорящими мужчинами хихикала.
А чего она!
Она, кстати, тоже покраснела, но не от злости, а от стыда. Глаза Сашенции заплыли слезами, подруга всхлипнула и дрожащим голосом произнесла: