Дом был старый, большой и стоял среди яблоневого сада, сейчас засыпанного снегом. Он их встретил тишиной и холодом, но стало веселее, когда растопили печь, круглый стол посредине комнаты застелили скатертью, уставили привезённой снедью, поставили запотевшую бутылку шампанского, в узкую высокую вазочку три кремовые розы, купленные Ником по дороге. В углу комнаты стояло старинное трюмо, оно, казалось, жило своей жизнью, таинственно отражая свет зажжённых свеч. Настя достала из сумки старинные костюмы для себя и Ника, её мать работала костюмершей в театре, и Настя попросила принести их домой. Когда они переоделись и встали перед зеркалом: она в длинном вишнёвом сарафане, с тёмно-русой заплетённой косой и венчиком на голове, а он в кафтане, подпоясанном кушаком, на голове шапка с узорчатым верхом в сафьяновых сапожках, Насте стало почему-то тревожно на душе, и она крепко ухватилась за руку Ника. Вдруг поверхность зеркала затуманилась, пошла рябью, обозначился узкий, уходящий вдаль коридор. Никита непроизвольно шагнул в него, Настя за ним, и они… оказались в комнате, убранством похожей на светлицу в боярском тереме, такие Настя видела в старых фильмах. Никита изумлённо оглядывался. Оба были в шоке.
— Где это мы? — почему-то шёпотом спросила Настя.
— Не знаю, но, похоже, мы оказались в прошлом, — не сомневаясь (Никита был большой любитель фантастики, особенно его увлекали романы про перемещение во времени), но тоже шёпотом отвечал Никита. — Интересно в каком веке?
Настя выглянула в окошко:
— Странно, за окном осень.
И тут раздалось:
— Ты что это, негодник, в девичьей светёлке делаешь? — Маленькая востроглазая старушка цепко ухватилась за рукав Ника. — Это пока вы несмышлёнышами были, тогда можно было, а теперь всё. Идём-ка, батюшка ждёт.
— Зачем? — Ник попытался отцепиться от старушки, но не тут-то было, бабка прилипла, как репей.
— Как зачем? — изумилась бабуля. — Свататься поедете, к боярину Кукину, старшенькую Марфу сватать будете. В самом соку девка. Ох, идёт, что лебёдушка плывёт, и впереди и сзади всё при ней, — Бабуля осуждающе посмотрела на Настю. — Не то, что Настя, уж до чего тоща, в кого только? Покойница-то, матушка твоя, упокой господи её душу, — бабуля истово перекрестилась, глядя на образа в переднем углу, — очень даже сдобная была, что каравай пышный, свежеиспечённый.
— Сроду не женюсь на Марфуте и ни на ком другом, только на Настеньке. — Ник ободряюще улыбнулся Насте.
— И ни-ни, даже не думай! Ни за что батюшка не женит тебя на бесприданнице. Только по доброте душевной когда-то пригрел сироту бездомную, после гибели её родителей во время пожара. Её и то чудом спасли, вынесли из горящего дома. Да и были бы живы её родители, неизвестно, согласился бы батюшка на ваш брак. Она-то купеческого рода, а ты боярин! — Подняла вверх крючковатый палец бабулька, наконец-то отцепившись от Никиты.
— Ну, пойдём, касатик. — Старушка пошла к выходу из комнаты.
— Она пойдёт со мной, — твёрдо сказал Ник, взял Настю за руку и они пошли вслед за старушкой. На лестнице им встретился дюжий молодец:
— Степанида, ты, где запропала? Маланья ключи спрашивала.
Бабулька вмиг исчезла.
Они вошли в горницу, где жарко топилась изразцовая печь, вдоль стен стояли лавки, покрытые красным сукном, посредине был стол, уставленный отменными кушаньями, его очень украшал молочный жареный поросёнок на блюде, стояло несколько стеклянных графинчиков венецианского стекла, наполненных золотистым вином. Во главе стола сидел рослый мужик с бородой в атласной алой рубахе, подпоясанной витым пояском, чуть поодаль от него сидело несколько мужиков среднего возраста. Гостей обслуживали несколько слуг, командовала ими дородная женщина со следами былой красоты на лице.
— Ты почто, Никита Романович, не приходишь, когда отец тебя призывает? — Грозно нахмурил брови мужик в алой рубахе. — А Настя, что здесь делает, а ну, марш в светёлку!
К Насте метнулась тем временем не замеченная ранее женщина в синей душегрее:
— Голубушка, не гневи боярина, пойдём от греха подальше.
Настя испуганно глянула на Никиту, намертво вцепившись ему в рукав. Кругом были все чужие, и только он свет в окошке! Никите так хотелось прижать её к себе, успокоить, поцеловать в бьющуюся жилку на виске, но не посмел, а только прошептал:
— Иди, я что-нибудь обязательно придумаю.
Она, отпустив его многострадальный рукав, прошептала:
— Хорошо. — С усилием улыбнулась и пошла из горницы за женщиной, ещё раз оглянувшись. Никите, стало страшно, казалось, что уходит часть его сердца.
— Ну, что встал колом, проходи, садись, — сказал чуть смягчившимся голосом боярин, надо полагать, в этом времени родитель Никиты, показывая на место рядом с собой.
— Эй, Маланья, — окликнул, искоса глянув на перезрелую красавицу, папа. Та вмиг поставила перед Никитой чарку, наполненную золотистым, чуть искрившимся вином, а слуга — чашку, наполненную дымящимся мясным кушаньем.
— Роман Евстафьевич, позвольте, — Маланья долила боярину в чарку вина.
— И что ты нашёл в этой худышке? — Папа недоумевающе глянул на Ника. — Одно хорошо: глаза, да коса. А вот женим тебя на Марфе Кукиной, получишь в приданое за ней сельцо, заведёте деток. — Папочка мечтательно полуприкрыл глаза.
— И сдалась вам всем эта Марфа, кобылица необъезженная. Батюшка, сроду не женюсь на ней, — пробурчал Никита, входя в роль, в то же время, отдавая дань вкусной еде, запивая её вином и приглядываясь к жареному поросёнку с забавным хвостиком, подумав при этом: «Надеюсь, Настёнку они покормят».
Ник сделал знак Маланье. Та вмиг подошла к нему:
— Что тебе, касатик?
Никита придвинулся поближе к её уху:
— Настя с утра ничего не ела, позаботься о ней, Маланьюшка. — И приобнял за пышную талию. Маланья понимающе улыбнулась:
— Не переживай, батюшка, свет Никитушка, не останется она голодной.
Папа между тем продолжал:
— А про Настасью и думать забудь. Ни-ни! — Он указательным пальцем ткнул Никите куда-то в бок. — Не переживай, пристрою сироту, не брошу. Чай христиане мы. Может быть, вдовец ей какой найдётся. А сейчас поедем сватать Марфу Кукину.
Никита отодвинул от себя румяного поросёнка, готовясь дать достойный отпор папочке, но тут… парень, разносивший разносолы, сказал, глядя в окно:
— У ворот всадники, похоже, по одёже из царёвых людей.
Хозяин дома разгладил бороду, приосанился. Через несколько минут вошёл парень, по виду из боярских детей, и объявил юношеским фальцетом:
— Царь наш батюшка, Алексей Михайлович, приглашает Никиту Романовича на охоту, на медведя, а потому просит немедленно явиться в царские палаты.
И завертелось всё.
Роман Евстафьевич стал отдавать необходимые распоряжения, Никита спешно переодевался. Заглянул на минуту в светлицу. Настя, сидела у окна, пытаясь вышивать на пяльцах, которые ей вручила неугомонная Степанида, чего, мол, без дела сидеть. Увидев Никиту, всё бросила и кинулась ему на грудь:
— Что же теперь будет, Кит?
Никита ткнулся в пушистую макушку, ласково обнял и горячо нетерпеливо поцеловал.
— Да, Настёна, влипли мы с тобой! Как так получилось, что мы оказались здесь в семнадцатом веке, не пойму, и судя по всему, вместо кого-то.
— Почему ты решил, что в семнадцатый век?
— Потому что правит сейчас царь Алексей Михайлович, Тишайший. Вот так приключение! Меня к царю, на охоту пригласили, ты будь здесь, малыш, никуда ни шагу, чтобы нам не потерять друг друга. Интересно, где настоящий сын Романа Евстафьича и Настя? Возможно, они в нашем времени, им тоже тогда несладко приходится.
Вдруг услышав звук шагов по лесенке, он ещё раз крепко обнял Настю, торопливо поцеловал и выбежал из комнаты. Настя подошла к окошку и успела увидеть, как два всадника, один из них её драгоценный Ник, выехали из ворот и поскакали вдоль по улице.
Никита появился только через сутки, рукав кафтана был разорван, вид усталый, но глаза радостно блестели.
Это время без него Настя жила, как во сне. Занималась рукоделием, ходила на птичник. Брала на руки цыплят: жёлтые пушистые комочки, прижимала их к щеке, смотрела в чёрные бусинки глаз. Однажды вызвал пред свои светлые очи Роман Евстафьевич, ругался, грозил отправить в дальнюю деревню, называл неблагодарною. Нрава он, видимо, был вспыльчивого, но не злого… Настя смотрела на него отстранённо, молчала, он махнул рукой, отослал прочь. Сегодня, к вечеру, со Степанидой, востроглазой старушкой, сходила в баньку. Придя в светлицу, Настя, сидя у окна, расчёсывала частым гребнем свои густые тёмные волосы, а тут как раз ввалился в горницу Никита. Настя, вскрикнула, всхлипнула, бросилась к порогу и оказалась в объятиях. Неверяще трогала любимое лицо, а он всё крепче обнимал её, зарываясь лицом в душистую волну волос.
— Тебя не было так долго, — прошептала Настя.
— Зато сейчас всё будет хорошо. — Никита подхватил, закружил её по комнате. — Я спас царя-батюшку, Алексея Михайловича, от верной гибели, из лап медведя, он обещал поженить нас.
В светлицу забежал мальчишка лет двенадцати:
— Никита Романович, банька истоплена, извольте идти.
Никита глянул в тревожные Настины глаза:
— Одевайся понаряднее, Настенька, будь готова, должен царь приехать, обещал. — И вышел вслед за парнишкой.
Настя тщательно причесалась, заплела косу, на голову надела венчик, открыла сундук, стоящий в углу, надела нарядную вышитую рубаху, светлый сарафан, на ноги башмачки из бархата на мягкой кожаной подошве, села у окошка и стала ждать.
В конце улицы появилась шедшая крупной рысью шестёрка вороных, на головах султаны. Впереди бежали в белых кафтанах скороходы, крича:
— Пади, пади!
У дверей низкого, крытого парчой возка, скакали стрельцы.
— Батюшки, свет! — вскрикнула неслышно подошедшая Степанида. — Царь-батюшка!
A с крыльца их дома уже спешил сам Роман Евстафьевич, за ним Никита, челядь. Царя встретили, препроводили в дом.
— Что же это такое, — не умолкая, восклицала Степанида, — побегу узнаю.
Минут через двадцать вернулась, с ней дородная Маланья:
— Настя, идём, царь-батюшка тебя требует.
Шли быстро, чуть ли не бегом, вошли в горницу. Царь сидел во главе стола. Он был коренаст, черноволос. В карих умных глазах затаилась печаль.
По правую руку царя — Роман Евстафьевич, по левую — Никита, несколько напряжённо улыбавшийся. Царь глянул, ласково улыбнулся, неожиданно легко поднялся с кресла, подойдя к Насте, приобнял за плечи, подвёл к окну.
— А что, хороша! Глаза, что омута глубокие, ресницы — бархат чёрный, а что телом не сдобная, не страшно, наберёт в своё время.
Никита уже был рядом, крепко взял Настю за руку, не отнимешь. Царь продолжал:
— Ну, что же, счастья вам, да любовь. — Обернувшись к Роману Евстафьичу, добавил: — Не бесприданницей пойдёт девушка за твоего сына, жалую ей в приданое село Белоярово. Насмешливо глянул на батюшку Романа Евстафьича, с тем и вышел из горницы, свита потянулась вслед за ним.
И вот Настя и Никита стоят пред аналоем, свечи ярко горят, ризы поблёскивают, со стен церкви смотрят лики святых.
Вдруг неизвестно откуда взявшийся белый туман заволок все вокруг, и Настя с Никитой оказались у себя… в комнате, на даче. Настя глянула на часы:
— Надо же, здесь прошло только пятнадцать минут. — И вдруг увидела девушку и парня в старинной одежде, удивительно похожих на них. Никита соображал быстрее. Схватил их и подтолкнул к зеркалу:
— Быстрей, сейчас портал может закрыться.
Взяв парня за плечи, быстро проговорил:
— Сейчас окажетесь в церкви, вас венчают. Царь-батюшка дал в приданое Насте село Белоярово, понял?
Парень ошеломлённо кивнул, сделал шаг к зеркалу вместе с девушкой, которую держал за руку, а она, в свою очередь, всё это время изумлённо смотрела на Настю, и они прошли в смутно виднеющийся коридор. Зеркальная рябь успокоилась, и сейчас в зеркале были видны только Настя с Никитой.
Позже, лёжа в ночной рубашке в постели и прижимаясь к тёплому плечу Ника, Настя сказала:
— Можно понять про перемещение во времени, но почему мы так оказались похожи?
— Ты знаешь, что на земле у каждого человека есть двойник, а на протяжении столетий, тем более. Меня беспокоит, что они пред аналоем оказались не в свадебном наряде. Да тёзка, я думаю, парень сообразительный, что-нибудь придумает. — И Ник ещё крепче обнял, засыпая, прильнувшую к нему Настю. А за окном на чёрном бархате неба подмигивали звёзды, в печке алели уголья затухающего огня и сверчок пел свою песенку.
Evelyn Незабываемое Рождество
http://lady.webnice.ru/harrypotter/?act=article&v=1239Зима — мое любимое время года. Нравится мне покрытая белым покрывалом земля, деревья, припорошенные пушистым снегом, обожаю вечером бродить по пустынной улице во время снегопада, останавливаться под фонарем и, задрав голову, смотреть, как снежинки падают вниз в окружении света. Ни с чем не сравнимое чувство чего-то волшебного и неповторимого.
Рождество в этом году мы решили провести в деревне у стариков Александра, которые предоставили дом в его полное распоряжение. Сами они уехали в город погостить у своей дочери. После работы отец Алекса повез нас в деревню, где мы могли провести неделю каникул вдали от города и впервые без взрослых. Правда, совсем без контроля нас не оставили: соседка, подруга бабушки, должна была присматривать за нами. И еще мы обещали каждый день звонить. Но все это были мелочи. Главное — свобода!
Когда до деревни оставалось километров пять-семь, перед нами возник завал: огромная ель лежала поперек дороги, преграждая путь. Мы вышли из машины и, обследовав место, поняли, что проехать нет возможности, а убрать с дороги эту махину мы впятером не в состоянии. Отец Алекса взял свой мобильник и позвонил в дежурную службу.
— Придется ждать, — сказал он нам, — или вернемся домой и поедем с утра.
— Ни за что! — хором ответили мы.
— Тут недалеко. Пойдем мимо развалин старого замка. Через час будем сидеть в тепле, — весело предложил Алекс и направился в сторону чернеющих впереди руин.
Мне бы его оптимизм. Как-то не очень хотелось подниматься в гору, утопая по колено в снегу. Его отец крикнул нам, чтобы мы обязательно позвонили, когда будем на месте, на что мы хором ответили:
— Хорошо!
Действительно, чего переживать? Погода отличная, светло, и мы — здоровые, полные сил ребята.
Вскоре наш пыл заметно уменьшился. Замок, который казался так близко, оказался недосягаемым.
— Скажи, ты хоть раз срезал путь таким образом? Вы ведь с отцом исколесили тут все вдоль и поперек, — подал голос Кристиан.
Немного помолчав, Алекс ответил:
— Ты прав, мы исколесили здесь все вдоль и поперек. Но на эту гору никогда не поднимались и руины замка не осматривали. Да и насколько я знаю, никто из местных не говорил, что был там.
— Место как заколдовано. Идем-идем, а вершины все нет. Лучше бы пошли вокруг, — проворчал Филипп. — Так мы и до ночи не доберемся.
Мы уже не переговаривались оживленно, строя планы, чем будем заниматься на каникулах, а тащились вверх, тяжело дыша. Лямки рюкзаков стали оттягивать плечи.
— Такое ощущение, что мы шагаем на одном месте, — задыхаясь, вновь подал голос Кристиан и остановился. — Все, дальше идти не могу, надо передохнуть.
Мы упали в снег, не снимая рюкзаков, и, опершись о них, пытались восстановить дыхание.
— Какого черта ты предложил срезать путь, мы бы по дороге пришли быстрее, обогнув эту гору! — недовольно проворчал Филипп.
— Успокойся, все будет нормально, он ведь хотел как лучше, — вмешался я, пытаясь предотвратить назревавшую ссору. С неба начали срываться снежинки.
— О, вот и снег начинается, — подал голос Кристиан. — Может, все же вернемся назад и пойдем по дороге вокруг?
— Ну уж нет, тут осталось совсем немного. Пошли, а то действительно заночуем здесь, — возразил Алекс, поднимаясь на ноги и поправляя рюкзак.
Мы молча, без всякого энтузиазма, последовали за ним. Снежинки крупными хлопьями, плавно кружась, опускались на землю. Идиллия, если бы не наше маленькое затруднение. В голове появились слова из одного некогда популярного хита 80-х, который любили слушать родители: «Снег кружится, летает, летает, и, поземкою клубя, заметает зима, заметает все, что было до тебя».
Вскоре он пошел гуще и превратился в сплошную белую стену. Я вдруг понял, что потерял ребят из виду. Их голоса слышались где-то справа, но я не мог разобрать, где же точно они находятся. Впервые не чувствуя никакого восторга от снегопада, я, согнувшись, тяжело переставлял ноги, одной рукой загородившись от снежинок, лезших в лицо, пытающихся забраться в нос, в рот и за шиворот. Небольшая прогулка превращалась в кошмар. Я вспомнил, как любил стоять вечером под столбом и смотреть на снег, сыплющийся сверху, в свете фонаря. Сейчас меня это не привлекало. Внезапно до меня дошло, что я не слышу голосов ребят, по-видимому, сбился с пути, и, может быть, хожу кругами, как это нередко бывает с заблудившимися. «Главное — не останавливаться, можно замерзнуть», — уговаривал я себя, стараясь не впасть в панику.
Выбившись из сил, опустился на колени и прислушался. Тишина, только шорох снега. Я представил себе такую картину — на моем надгробье выбиты слова: «Здесь лежит Виктор, замерзший в паре шагов от спасительного тепла». Нет, так дело не пойдет. Надо двигаться, догнать ребят, в конце концов, должно быть уже недалеко. Поднявшись, попытался сориентироваться. Но вокруг ничего не было видно — ни друзей, ни огонька. Я стал с надеждой прислушиваться, и вдруг сквозь снегопад до меня донеслась музыка. Пройдя несколько шагов в сторону звука, вдруг зацепился за что-то ногой и с размаху упал в снег, ударившись головой обо что-то твердое. В глазах потемнело, и я потерял сознание.