-Ну что ж барон Вельх. Мне понравилось, как Вы держали себя на арене, как мужественно себя вели. Я полагаю, что внутри у Вас железный стержень и чувствую в Вас несгибаемую волю. Так же Вы очень решительный молодой человек, поэтому я буду рад видеть Вас рядом с собой.
После этих слов Андрэ прям приосанился и гордо поднял голову, а на его губах заиграла счастливая улыбка.
-'Эх как же вас молодых легко купить '-подумал Артур. 'Достаточно сказать пару слов, и вы уже согласны на все'. На так же ум пришла цитата из 'прошлой жизни' которую он как то вычитал в одной из книг. 'Ничто не бывает так дорого, и не стоит так дешево как вежливость'.
-Значит так Андрэ,- сказал Артур.- Где Вы сейчас ночуете?
Парень замялся и хотел что то сказать, но Артур его перебил.
-Сейчас собираешь свои вещи и идешь в таверну 'Большой кабан'. Трактирщику скажешь, что от меня. Пусть накормит. И выделит комнату. Трактир найдешь?
Парень утвердительно кивнул.
-Хорошо тогда иди. А вечером мы с тобой еще переговорим.
Андрэ ушел, а к Артуру подошел улыбающийся Макс.
-Что уже и вассалами начал обрастать? Молодец. Но я все-таки не ожидал такого от тебя.
-Да я если честно и сам не ожидал - произнес Артур задумчиво глядя вслед уходящему парню.
-Для меня это такая же неожиданность как и для тебя.
-И что тогда ты собираешься с этим делать?
-Не знаю. Потом посмотрим. Думаю он мне понадобится. По первому впечатлению парень не плохой. По крайней мере мне так кажется. Хоть и молод но старается дер... почему ты смеешься?
-удивленно спросил Артур у ухахатывающегося Макса, у которого на глазах появились слезы.
Не много отсмеявшись Макс поднял глаза на Артура пробормотал что то типа -'молод'- и опять продолжил смеяться.
-Хух- выдохнул Макс. -Ну ты и умеешь насмешить.
-В чем дело то?!-сказал Артур ,до которого стало доходить.
-Как это в чем?! Да этот мальчишка тебя на несколько лет старше. А ты ему 'молод!'.Хаха. А ты сам кто тогда? Поди и не брился еще не разу.
Артур и сам уже понял , что опростоволосился. Забылся так сказать, что он уже не старик , а довольно таки молодой человек.
-Понимаешь Макс- Сказал он проникновенным голосом.- Просто я очень быстро вырос. Жизнь она знаешь ли не щадила меня. Вот я и сравниваю себя с Андрэ. И мне он кажется сущим ребенком.
-Ну может быть- нейтрально сказал Макс и улыбнувшись показал рукой на благородных дам. Которые по традиции обходили всех участвующих в турнире и предлагали выпить воды или вина. Как бы показывая что они выражают заботу о благородных воинах которые приехали в Лантесс показать свою доблесть.- красавицы идут.
Артур не успел оглянуться, как девушки оказались рядом с ними. А он как на зло был только в одних штанах, не успел одеться.
-О а вот и наш герой. -сказала очень красивая и сексуальная женщина. Ей было около тридцати, белые волосы и широко распахнутые синие глаза притягивали к себе взор всех находящихся рядом мужчин. Хотя может быть в этом было виновата большая грудь четвертого размера приятно выглядывающая из туго затянутого корсета.
Девушки быстро окружили Макса и Артура. Причем первый был очень доволен этим событием, а второй думал, что же делать. Ведь его агрегат при виде всего этого цветника начал активно себя проявлять.
-Господин Фрай .-произнесла все таже женщина. -Рада Вас видеть. Может Вы представите меня этому молодому, но уже довольно известному молодому человеку?
-Я тоже рад Вас видеть госпожа Вительбах.. Господин барон -повернулся он в сторону Артура. Разрешите вам представить графиню Вительбах.
Артур хоть и был лишь в одних штанах, но решил все же соблюсти правила приличия и в знак приветствия склонил голову. После чего все стоящие вокруг него девушки засмеялись. Артур представил как глупо он сейчас выглядел , но по другому поступить не мог. Все правила поведения старый буквовед в него хорошо вбил. Кое как отсмеявшись графиня улыбнулась Артуру и озорно глядя на него произнесла.
-Барон, я приглашаю Вас сегодня ко мне. На не большой бал. И я хотела бы Вас там сегодня увидеть.
-Почту за честь- сказал Артур полагающуюся фразу.
После чего графиня развернулась и ушла к другому участнику. Остальные девушки ушли за ней бросая на Артура очень многозначительные взгляды. После которых ему стало очень тяжело себя сдерживать, и он поспешил присесть.
-Ну как тебе она?- повернувшись к Артуру спросил улыбающийся Макс.
-Шикарна.
-Будь осторожен у нее много поклонников. Богатая и красивая вдова так сказать. Взрывоопасная смесь.
-Какая смесь?
-Уцепился Артур за нетипичные для этого мира слова.
-Взрывоопасная. -сказал Макс.- Так про нее один алхимик знакомый говорил.
-А понятно- сказал успокоившийся Артур. Заподозривший Макса в поподанстве. И поспешивший перевести тему.
-Так а что за графиня? Откуда ты ее знаешь?
-Я многих знаю -самодовольно сказал Макс.- А графиню я уже второй год. С того самого момента как она наняла наш отряд для ее охраны. Когда ее муж умер, ей пришлось сильно постараться что бы остаться в живых. Многочисленные родственники мужа хотели захапать себе все ее богатство. Но у них ничего не вышло. Она очень умная женщина...и опасная- продолжил Макс после не большой паузы.
-Буду иметь ввиду.
-Ты действительно собираешься придти к ней в гости?
-Да. Нужно начинать знакомство с высшим светом.
-Тогда будь осторожен. Не удивлюсь если тебя вызовут на дуэль.
-Я тоже в этом уверен. Я очень хорошо себя сегодня показал. Меня попробуют немного поставить на место.
-Да я вообще не про это.- махнул рукой Макс.- Тут дело в другом. Я первый раз вижу что бы графиня так явно с кем то флиртовала. Думаю новости об этом уже разносятся по всему Лантессу. Берегись ее поклонников. Тут кстати два варианта. Или ты ей для чего-то нужен. Или твой торс свел ее с ума.- расхохотался Макс.
-А что с торсом?- удивленно спросил Артур. Торс как торс.
-Ага. Но только такого рельефа даже у меня нет. А женщины на это ой как смотрят.
-Учитель блин нашелся.- раздраженно сказал Артур.
После этого Макс еще больше расхохотался.
-Ладно пошли смотреть на бои. -примирительно сказал он.- Может чего интересного и видим. Кто -то из ,этих- указал он рукой на готовящихся к своим боям благородных- твой будующий противник. Думаю мы кое-что интересное сможем узнать...
*****
-Барон я рада Вас видеть- сказала Офелия Вительбах и присела в изящном реверансе.
-Я тоже рад видеть Вас.- ответил Артур и поцеловал протянутую ему , приятно пахнущую ручку. -Для меня большая честь быть приглашенным в Ваш дом. -продолжил он.
Графиня взяла его под руку и с милой улыбкой предложила прогуляться по залу и познакомиться с приглашенными на бал людьми. Коих оказалось достаточно много, благо на королевский турнир прибыло большое количество гостей, как из самого Марида так и из соседних государств.
Обходя друзей и гостей графини Артур столкнулся с любопытством с женской стороны и неприязнью с мужской. По крайней мере в своем большинстве. Тогда то Артур и задумался , что может он зря так спокойно разгуливает под ручку с этой богатой и красивой вдовой. Это может ему выйти боком.
Графиня оказалась очень интересной особой и показалась Артуру достаточно умной женщиной. Она емко описывала многих важных гостей. Все во лишь несколько едких фраз и Артур хорошо запоминал представленных ему людей. С которыми в будущем ему скорее всего придется работать.
-Как Вам кстати наше светское мероприятие? -неожиданно спросила графиня.
-Мне нравится, даже наполненные враждебностью взгляды мужчин окрыляют, ведь рядом со мной идет самая чудесная и красивая женщина на земле.
Графиня весело рассмеялась.
-Артур Вы так молоды, но в галантности не уступаете многим зрелым мужчинам. Кто Вас этому научил, признавайтесь.
-Вы мне льстите Офелия -сказал Артур и скромно улыбнулся.- Тот день когда мои уста смогут произнести достойные Вас комплименты запомнится мне на всю жизнь. И как я полагаю он настанет не скоро.
-Отчего же?- удивленно спросила графиня.
-Потому что Вы с каждым мгновением становитесь прекрасней.
Офелия в очередной раз звонко рассмеялась и мимолетно коснулась груди Артура царапнув ее ноготками. Артуру и так было тяжело себя сдерживать, а после таких откровенных заигрываний ему вообще стало дурно.
-Барон что с Вами? -с иронией в голосе спросила графиня.- У Вас какой-то отсутствующий взгляд.
-Все нормально чуть хрипловатым голосом сказал Артур. У Вас тут не много душно.
-Ну тогда в таком случае я приглашаю Вас на прогулку по парку. Поверьте, мой парк прекрасен. И даже поздней ночью мы сможем его по достоинству оценить.
-А как же Ваши гости?- сказал Артур тянущей его куда то графине.
-Не волнуйтесь за них, они найдут, чем себя занять. Тем более всех важных гостей я уже встретила.
-А как же Ваши гости?- сказал Артур тянущей его куда то графине.
-Не волнуйтесь за них, они найдут, чем себя занять. Тем более всех важных гостей я уже встретила.
На улице было достаточно тепло. Луна была почти полная, поэтому проблем с освещением не было.
-У меня есть одно любимое место, в котором я люблю посидеть. Там очень красиво. Давайте сходим туда?
Артуру не оставалась ничего другого как согласиться. И пока они идут к этому таинственному 'месту' он решил прояснить некоторые заинтересовавшие его вопросы.
-Скажите графиня а в чем смысл той традиции согласно которой Вы разносили воду воинам готовящимся к сражениям?
-Кто участвует в этом турнире? -в свою очередь задала вопрос Офелия.
-Молодые дворяне. -сказал Артур уже начавший кое что понимать.- Вы хотите сказать что во время этого мероприятия молодые парни и девушки присматриваются к друг другу и ищут себе пару? А девушки должно быть вдовы или из семей, в которых нет наследника мужского пола.
Офелия удивленно взглянула на Артура.
-Вы не перестаете меня удивлять Артур. Вы правы, но откуда столько цинизма в Ваших года? Вы должны рассуждать о любви, романтике, писать возлюбленной стихи и со скорбным лицом горевать в одиночестве от неразделенной любви.
-Наверняка я еще ни разу не влюблялся. У меня еще все впереди.
- Может быть . Может быть . -произнесла графиня задумчивым голосом.
Дальнейший путь прошел в молчании. Каждый думал о своем.
-Ну вот мы и пришли -сказала Офелия указывая рукой в направлении деревяной беседки расположенной на берегу окультуренного пруда.
Здесь и вправду оказалось красиво... Но Артур не успел насладиться этому прекрасному виду. Офелия резко подалась вперед и впилась сладким поцелуем в его губы...
*****
На дворе был теплый летний вечер. Мастера возвращались с работы, лавки закрывались. День близился к концу. В трактире 'Большой кабан' собралось уйма народа. Вообще с тех пор как в этом трактире остановился Артур Брайн дела пошли просто прекрасно. Каждый вечер ожидалось большое количество гостей. Публика стала более приличной, привычные по прошлому году забулдыги пропали. Их место заняли владельцы лавок, успешные мастера гильдий и наемники.
Многие из них пришли посмотреть на варвара Пака. Могучего гиганта закованного в доспехи. Он каждый день в одно и тоже время спускался к ужину. Тяжелую поступь его шагов было слышно издалека. Поэтому все посетители замирали и устремляли свой взор на лестницу.
Лестница жалобно скрипела издавая поистине громкие звуки. Пак в полной тишине садился за 'свой' персональный стол 'ляпал' кулаком по столу и хорошо поставленным голосом говорил.
-Хозяин, бочку пива и барана мне. Запеченного!
-Полностью?- делая удивленный вид спрашивал трактирщик.
-Да!
-Сию минуту господин оруженосец. -отвечал трактирщик и с воодушевленным лицом уносился на кухню.
-Через пару минут. Трактирщик и один из вышибал выносили на специальном приспособлении. Ароматно пахнущую тушу барана. И ставили варвару на стол. Тот же достав нож стал вырезать мясо большими кусками и очень культурно без чавканий его поглощать. Принесли бочонок пива, первую кружку трактирщик налил сам и поставил ее на стол. Варвар сделал большой глоток. Разом опорожнив большую половину кружки и удовлетворенно зажмурился.
-Иди- отправил он трактирщика на кухню и показывая что он всем доволен.
Где то через час наполнив свой желудок и обгрызя последнюю косточку варвар встал.
-Спасибо хозяин за вкусный ужин. Если какой беспорядок в зале будет, зови. Помогу чем смогу. А то давненько не разминался в драке кабацкой.
Заметив как посетители вструхнули представив что с ними может сделать этот разъяренный варвар удовлетворенно отправился на верх. Питая при этом благодарность к своему 'вождю' Артуру который и придумал все это представление, заставив Пака выучить и научиться правильно произносить его фразы.
Увидев, с какой скоростью и в каком объеме Пак питается. Артур решил, что может разориться на его питании. И затем придумал план, согласно которого Пак станет визитной карточкой 'Большого кабана'. И будет бесплатно питаться. Трактирщик быстро уловил суть предложенной ему сделки и быстро согласился. С такими людьми как Артур Брайн нужно дружить. А то возьмет и переедет в другой трактир, а с ним и все посетители. Тем более что на бочке пива и туше барана он не разорится. А после придумки господина Брайна так и подавно. Народа еще не видевшего варвара в Лантессе хватало. Поэтому каждый вечер зал был полон , как в прочем и утром. Когда варвар спускался на завтрак.
Трактирщик надеялся что после того как его постояльцы съедут посетители привыкнув будут приходить к нему. Польстившись на вкусную недорогую еду и хорошее обслуживание ,а так же отсутствие пьяных драк.
Все это трактирщику рассказал Артур. А Пак стоявший рядом стоял и запоминал. Не смотря на распространенное мнение о том что все варвары глупы это было совершенно не так. Просто они были другие. Да и люди их боялись. По этому навешивали обидные ярлыки. как бы говоря смотрите он большой и сильный но глупый, а я хоть и слабей его но все же цивилизованный человек не какой-нибудь варвар.
После того как Пак признал Артура вождем его жизнь кардинально поменялась. Раньше он выступал в цирке и занимался блаженным ничего неделанием. Только иногда выходя на помост и борясь со многими людьми. Иногда проигрывал в какой либо схватке. Показывая как он ослаблен. За это распорядитель приводил к нему женщин и кормил еще лучше.
Паку нравилась такая жизнь. Пока он не встретил достойного противника. После того как Артур защитил его на площади Пак понял. Это и есть его вождь. Умный сильный и справедливый. Что позже и подтвердилось. Артур самостоятельно занимался с ним что бы сделать из него хорошего бойца. Показывал приемы. Как с оружием так и без. Заставлял Пака много бегать с бревном на спине. Но Пак был ему очень благодарен. Ни где ему не уделяли столько внимания и так заботились о нем. Ни в племени не в цирке. А позже Артур подарил Паку то о чем мечтает любой настоящий варвар. Он подарил ему жутко дорогие железные доспехи и большой меч. После этого Пак поклялся себе , что никогда не предаст своего вождя и будет делать то что он скажет.
Артур лишь просил Пака что бы тот усиленно учился. Учился не только мечем махать но и грамоте и счету. Хотя эта идея Паку не понравилась. Но чуть позже он сам заметил как ему это начало нравиться. Он начал понимать мелкие закорючки, которые люди называют буквами, научился считать до десяти и был безмерно этому рад. К тому же он начал учится мудрости своего вождя.
Пак знал, что вождь купил себе дом и скоро они переедут. Но он твердо решил не забывать дорогу в 'Большого кабана', ведь здесь очень вкусное пиво. Пак договорится с трактирщиком о том что бы как случится возможность кушать у него. Что бы приток посетителей оставался так же высок.
'Вождь будет доволен Паком. Пак это заслужил. Он докажет вождю что он не только сильный , но и умный'.
*****
-Господин доброе утро, как Вы себя чувствуете?-спросила сонного Артура незнакомая женщина в одежде служанки.
-И Вам доброе. Отлично.-Вежливо ответил заметив как изумленно посмотрела на него служанка. Видимо она не ожидала, что барон ответит на ее дежурно-вежливые слова.
-Госпожа приглашает Вас на завтрак. Вам помочь с одеждой?
-Это излишне. Я справлюсь сам- с улыбкой ответил Артур.-настроение было великолепны . Отлично проведенная ночь настраивала на нужный лад.
Он быстро привел себя в порядок. И вышел за дверь. За дверью оказалась та самая служанка которая разбудила его.
-Пройдем те со мной я проведу Вас в обеденный зал.
Обеденным залом оказалась не большая комната с резным столиком по середине. За которым сидела графиня.
-Графиня, Вы чудесно выглядите - сказал Артур и ни капли не слукавил.
Офелия и вправду выглядела великолепно. Видимо теория 'земных' ученых о том что хороший секс благотворно влияет на внешность и привлекательность женщины оказалась верна.
-Спасибо барон.
Артур поцеловал протянутую ручку и сел напротив графини. Положил себе на тарелку большой кусок стейка и с удовольствием принялся за него.
-Барон я тут подумала и решила что буду рада Вас видеть у себя дома каждый день.-с многозначительной интонацией сказала Офелия. -Ежедневно до окончания турнира у меня будут проходить балы.
-А почему у Вас?
-Ну не только у меня. Но мои балы по праву считается одним из лучших.
-А с чем это связано?
-Ну знаете ли барон я одна из признанных культурных просветительниц Лантесса. Я ежегодно провожу до тридцати балов. Это минимум для того что бы считаться 'культурной просветительницей' Лантесса. Довольно почетное звание.