'Что то я стал слишком подозрительным'-подумал Артур. 'Хотя нужно все же проверить, что там на самом деле случилось с этим Мирским и со слугами его переговорить. Лишним не будет'.
-Проведите меня к домоуправителю.
Домоуправителем оказался мужчина сорока лет. Его лицо было не брито ,а одежда стала грязной и превратилась в обноски. Видимо наследник перед тем как их продать несколько дней подержал их за решеткой. Домоуправитель в скором времени должен был стать рабом, но в его глазах горел огонь непокорности судьбе и он был твердо готов сражаться до конца.
-Оставьте нас наедине-сказал Артур повернувшись в сторону купца.-Это возможно?
После того как купец покинул помещение Артур повернулся к домоуправителю.
-Как Вас зовут?
-Меня зовут Энтон Гараж.
-Как?-удивленно спросил Артур.
-Энтон Гараж.
-Ну что ж Энтон- придя в себя сказал Артур-Вы довольны своим нынешним положением?
-Нет, не доволен.-ответил Энтон чуть погодя и осмотрев место своего пребывания ,то есть камеру с решеткой.
-А Ваши люди довольны?-продолжил расспрашивать Артур.
-Нет.
-Тогда у меня к Вам предложение от которого Вы не сможете отказаться -сказал Артур.
-Какое? -спросил Энтон облизав враз пересохшие губы.
-Я недавно купил себе особняк в 'Ближнем квартале' и мне очень необходима прислуга для него. И мне бы очень нужна была Ваша команда. Но тут есть одно маленькое но. Мне очень непонятны причины, по которым Вы оказались в таком положении. Не проясните ли?
-Эх -громко вздохнул Энтон. Здесь нет никаких тайн господин. -Неделю назад наш господин, барон Мирский был убит в своей постели. Никто ничего не слышал.
На следующий день в столичную резиденцию прибыл его сын. Известный повеса и гуляка который в прошлом проиграл немало денег и которого отец буквально отлучил от дома. Как только он только он узнал что отец погиб, так тут же в этот момент обвинил в его смерти нас, как соучастников. А сам в это время с довольным видом начал распродавать имущество батюшки. Продал особняк. А нас отдал в рабство. За вознаграждение, конечно же. Хоть оно было совсем мизерным по сравнению со всем остальным.
-Хорошо. Как Вы считаете, сколько стоите Вы и ваши люди?
*****
Благодаря советам Энтона, Артур смог заплатить низкую цену за прислугу. Хотя купец и старался набить цену но у него ничего не получилось. Артур просто взглянул на него и назвал достойную и честную цену. Его холодный взгляд и названное имя заставили купца вспотеть и согласиться на условия сделки. Мало чего можно дождаться от 'победителя варваров' по городу ходили очень противоречивые слухи о нем. Так что купец решил лишний раз его не злить и цену не набивать.
Весь оставшийся день прошел в хлопотах. А к вечеру все дела были переделаны и Артур лег спать в доме. В своем собственном доме.
Утром Артур проснулся с рассветом, совершенно не выспавшимся. Причиной этого были странные звуки, которые доносились со двора. он открыл окно и с удивлением увидел бегущих по тропинке варваров с огромными бревнами на плечах.
Варвары громко сопели и тяжело переставляя ноги бежали вперед. За ними с таким же бревном на спине бежал Пак и с довольной улыбкой на лице он отвешивал своим подчиненным хорошие удары по месту которое находилось чуть ниже спины.
Артур с огромными от удивления глазами смотрел на прибегающих варваров .
'Ничего себе он за них взялся!!! '
Но это было еще не все. Вслед за варварами на некотором удалении бежал Андрэ! И тоже с бревном на плечах! Только с бревном поменьше, гораздо меньше. Его очень уставшего и еле переставляющего ноги подгонял Макс используя для стимуляции шило, которое он держал в руке и с удовольствием потчевал им молодое поколение.
'Хм, хорошо, что Макс догадался заняться Андрэ. А то как то он филонит последнее время и ни у кого нет времени с ним работать. А так будет хоть мышцы наращивать да и 'физуху' подтянет. А то только кожа да кости.'
Вернувшись к постели Артур опять на нее улегся, но сон уже не приходил. И недовольный этим событием Артур оделся и вышел во двор. Поделав круговые вращения руками и размявшись он не спеша побежал за остальными, Для того что бы окончательно проснуться и придти в себя. Не много побегав и поприветствовав своих друзей и подчиненных, он отправился в сторону пруда.
Место оказалось очень красивым. Закрытое со всех сторон кустами роз и другими неизвестными Артуру кустарниками, оно будто бы было создано для уединения и покое. И дарило эфемерное чувство защищенности.
Прогулявшись по кругу, Артур заметил, что с другой стороны озера находится что-то напоминающее маленький домик. Дойдя до приглянувшегося ему места, Артур обнаружил красиво увитую плющом беседку. Очистив стол от какого то мусора Артур проверил его на прочность и удостоверившись что он не сломается в самый ответственный момент забрался на него и сел в позу лотоса.
'Вообще эта поза лотоса полная фигня'-подумал он-'С тем же успехом можно и лежа медитировать'-Но на данный момент это было не возможно поэтому Артур занял позу которую неоднократно видел у мастеров восточных единоборств.
Поерзав и кое как приняв более-мение удобную позу Артур расслабился и постарался ни думать не о чем. Он хотел очистить свое сознание и немного отдохнуть. Но у него ничего не получилось. Тогда он привел свое дыхание в порядок несколькими глубокими вдохами и выдохами после чего попробовал еще. Получилось! Сознание стало кристально чистым. Артур сидел в расслабленной позе с закрытыми глазами и отдыхал. Отдыхал от всего того что с ним произошло с момента попадания в этот мир. От всего того негатива что он успел в себе накопить. К тому же сегодня стартует второй тур турнира и нужно быть собранным. Немного так посидев и отлично отдохнув при этом Артур весло насвистывая что -то себе под нос отправился в дом. Собираться.
*****
Советник Дарий был хмур и невесел. Что -то пошло не так. Что- то он упустил. Брайн прошел во второй этап турнира и имел все шансы его выиграть. Не смотря на то что он явно не фаворит и многие противники просто технически сильнее его, этот негодник вполне мог их победить, что неоднократно показывал на арене. А его победа Дарию была совсем не нужна.
Все дело в том, что в турнире участвовал его сын. Его настоящий сын. О котором естественно никто не знал. Дарий планировал, что он победит и заработав себе немалый авторитет среди дворян отправится в имение копить силы и готовить воинов. А имение ему достанется очень богатое. В нем не только хорошая земля и много крестьян. Но и на его территории обнаружили серебряный рудник о котором никто кроме Дария и его сына не знает. Он кстати и организовал убийство этого барона, а потом подговорил короля оставить имение в награду победившему в турнире, а не продавать.
'Мой Эрик обязан победить!'-проговаривал про себя Дарий.-'Я же специально влез в распределение противников! И подбирал ему наиболее слабых и никчемных, что бы он не растратил свои силы еще в начале турнира .Чертов Брайн! Может убрать его?'-забралась в голову не хорошая мысль, но Дарий ее сразу отбросил-'Король будет не доволен, к тому же я рассчитывал что Артур со временем захочет рассчитаться с королем за смерть своих родных, но этого не происходит. Или он успешно маскируется или ему наплевать. Шпионы докладывают, что он собирается остаться в Лантессе на долго если не навсегда. Стоит отдать ему должное. Операция легализация прошла успешно'.
Не много подумав Дарий пришел к выводу, что Артур ему в общем то и не нужен В качестве убийцы короля. Когда будет нужно, он найдет человека, на который это сделает. Но судя по всему будет это не скоро. Марид до сих пор копит ресурсы для молниеносной войны с расслабившимися соседями. Но время пока еще не пришло время так что Дарий будет ждать. А после войны он захватит власть в стране. И будет управлять королевством. Только теперь королевство будет несколько больше.
*****
-Четвертая пятерка бароны: Левин-Брайн, Карк, Горт, Абалан, Мокс...
Артур слушал фамилии соперников, которые ему достались и мысленно брался за голову. По сведениям Фарида это были сильнейшие бойцы турнира которым пророчили победу. Кроме разве что барона Адамса Корта. Который к слову считался главным фаворитом турнира, потому что быстро и изящно расправляясь со своими соперниками. Хотя если задуматься, то соперники у него были слабоваты. У Артура даже было такое ощущение, что кто-то специально расчищает ему дорогу, а после того как пятерку сильнейших бойцов поставили вместе он окончательно в это поверил.
Потому что из их пятерых останется только один. И то очень измотанный боями с сильными противниками. В то время как Корт будет развлекаться со слабаками.
Сначала Артур даже решил сдать бой. Все-таки он не мальчик и прекрасно понимает, что может проиграть, а это будет стоить ему жизни или здоровья. И пусть сейчас он еще молод и силен, но через два десятка лет ошибки молодости очень сильно будут ему доставать неприятными болями, особенно в плохую погоду. Но взглянув в решительные глаза молодых баронов, Артур поспешил отбросить от себя эти мысли. Судя по всему. Ребята настроились на серьезный бой и будут не щадя себя стараться убить или покалечить противника. Что бы вывести его из игры. На кону выход в третий этап турнира. И возможность сражаться за баронство!
Потому что из их пятерых останется только один. И то очень измотанный боями с сильными противниками. В то время как Корт будет развлекаться со слабаками.
Сначала Артур даже решил сдать бой. Все-таки он не мальчик и прекрасно понимает, что может проиграть, а это будет стоить ему жизни или здоровья. И пусть сейчас он еще молод и силен, но через два десятка лет ошибки молодости очень сильно будут ему доставать неприятными болями, особенно в плохую погоду. Но взглянув в решительные глаза молодых баронов, Артур поспешил отбросить от себя эти мысли. Судя по всему. Ребята настроились на серьезный бой и будут не щадя себя стараться убить или покалечить противника. Что бы вывести его из игры. На кону выход в третий этап турнира. И возможность сражаться за баронство!
Бои второго этапа отличались излишней жестокостью и множеством яростных схваток. Второй тур. Это Вам не шутки . Здесь нужно побеждать.
Артур даже перекрестился когда на арену вызвали его. Кому хочется рисковать жизнью по прихоти других, пусть они и монархи. Хорошо еще, что король остался доволен его сражениями во втором туре и в третьем туре разрешил сражаться только со своими противниками а Алена Госта посчитали выбывшим из турнира из-за травмы.
Все противники Артура в этом туре были в хороших качественных доспехах. Отлично сражались и имели необходимый опыт в боях один на один. Артур отчетливо осознавал, что шансов на победу у него нет. Традиционными способами, конечно же. Тогда он придумал способ, благодаря которому сможет победить любого противника.
Обычно на турнирах сражались с мечами. Это было традиционное оружие дворян. Но также допускались поединки и с другим оружием. Таким как копье, например. В этом турнире тоже был один такой и бодро махал копьем, пока не нарвался на профессионала покрошившего его в капусту. После этого боя Артур решил разнообразить свой арсенал еще одним оружием, так, на всякий случай. И пока было время, договорился с уже знакомым кузнецом на изготовление по его чертежам кистеня...
-Что это такое? -спросил тогда кузнец- похоже на какое- то оружие но у нас с таким никто не ходит.
-Вы правы мастер и я отдаю дань уважения вашему профессионализму.
Мастер просто раздулся от гордости.
- Это оружие. Оно очень популярно на моей родине. Называется кистень. И я хотел бы что бы его созданием занялись Вы. Только Вы сможете мне помочь!
-Хорошо господин барон, я сделаю Ваш кистень.
В тот день Артур долго пробыл в кузнице. Но затраченное время того стоило. К концу следующего дня у него был прототип нового, доселе неизвестного в этом мире оружия. Его кистень, как и любой другой, состоит из трех частей рукояти, гири и связующей их цепи или веревки.
Боевая часть (гиря) кистеня это компактный тяжелый груз. Груз кистеня должен быть не слишком тяжелым вполне хватает трехсот или пятисот грамм. Иногда используют шестьдесят или сто, изредка килограмм. Но Артур не стал доходить до крайностей. Он решил сделать ставку на скорость и силу А при его нынешней физиологии идеальный вес гири был порядка пятисот грамм.
Сначала Артур хотел сделать гирю с огромными шипами, как видел во множестве фильмов и на картинках. Но подумав, вынужден был отказаться от этого варианта. Конечно, такой кистень будет лучше пробивает доспехи, но все же шипастое яблоко гири склонно цепляться за все что ни попадя, а это может привести к серьезным последствиям. Правда, Артур учитывал, что шипастый цеп все же выглядит намного страшнее и было бы ошибкой не учитывать это. Поэтому шипы все же остались на гире. Только были средних размеров .
Связующей частью кистеня была однозначно выбрана цепь. Ведь меч противника мог с легкостью разрезать веревку. В то время как цепь способна была обмотаться вокруг меча противника после удара. Еще цепь кистене Артура была достаточно длинной. Что- то около полуметра. Это позволяло раскрутить гирьку со скоростью одного оборота в секунду. Что очень не мало.
Рукоять же напротив была короткая , около пятнадцати -двадцати сантиметров Для того что бы легко умещаться в руке. В противоположный конец рукоятки Артур прикрепил кожаный ремешок. Для того что бы можно было просунуть туда руку. Это на случай если рука случайно разожмется и кистень из нее вылетит .
Посмотрев на довольного как слон Артура, Макс спросил. -А что это за оружие у тебя такое? Ты про него мне говорил? Считаешь его эффективным против меча?
-Конечно! -Уверенно ответил Артур.
-А достоинства перечислишь?
Артур задумался.
-Удар кистеня трудно отразить. -Начал он.- Представь себе этот шар на гибкой цепи, который способен ударить сбоку и даже сзади и это при том, что противник находится прямо перед тобой. Ударная часть кистеня- указал он рукой на гирю- легко огибает щит и выставленный в блок меч , а что самое лучшее может его захватить. Вообще все способы активной защиты против кистеня работают крайне посредственно, потому что противник не знает что от кистеня ожидать.
Вторым достоинством является то, что у кистеня очень мощный удар без отдачи. Гибкая цепь обеспечивает очень большое плечо рычага, что в совокупности с весом груза означает высокую силу удара. При этом нет отдачи в руку владельца. В каком-то смысле кистень это нечто среднее между метательным оружием и оружием ближнего боя.
Третье достоинство ,это то что им удобно обезоруживать противника. Если кистень схлестнулся с оружием врага , то он довольно легко обвивается вокруг последнего, и при известном навыке можно выдернуть вражеское оружие. А ты сам знаешь без оружия я много чего могу.
Макс согласно закивал головой.
-Четвертое достоинство заключается в том, что у кистеня большая дистанция угрозы. Благодаря цепи кистень штука длинная, и при всем при этом им удобно оперировать одной рукой. По дистанции угрозы он немного превосходит меч, поэтому для меня это очень хорошо. Ведь мои противники будут сражаться мечами.
-И пятое достоинство состоит в том , что кистень не слишком требователен к технике боя. Владеть им , как и копьем, может научиться даже деревенский увалень, впервые вышедший на поле битвы . Так что я его легко освою . Благо как то давным-давно учился им пользоваться.- вспомнил Артур кое что из времен своей первой молодости.
-Ого, сказал ошарашенный Макс. Прямо чудо-оружие. А что у него недостатков нет?
-Есть конечно!- ответил возбужденный Артур.
-Ну так говори! Не томи душу!
Артур второй раз задумался, а после краткой паузы продолжил.
-Кистень это оружие одного удара. Представь себе, что все произошло как нельзя лучше: меч врага опутан цепью кистеня, до того он успел нанести удар и не промахнулся. Представил?
Макс кивнул.
-Тогда тебе вопрос. Сколько времени пройдет до того, как кистень будет снова готов к бою?
Если брать во внимание стычку. Достаточно серьезную. То в лихой кавалерийской атаке это, возможно, и не фатально, если верный конь успеет вынести тебя за пределы досягаемости врага, но вот в гуще боя такое промедление очень опасно. Не успеешь достать свое оружие считай что ты покойник.
Кистенем невозможно парировать вражеский удар. Кистень к парированию совершенно непригоден , ну если только путем захвата оружия цепью. Соответственно, приходится полагаться на щит.
Также кистенем невозможно пользоваться в строю. Кистеню нужен замах, причем контролируется он очень тяжело.
Удары кистеня однотипны. Техника боя кистенем не слишком балует 'секретными приемами' и 'неожиданными ударами', она относительно предсказуема. И через несколько боев мои противники будут знать чего от меня ожидать. Но сражаться против кистеня все равно очень тяжело.
Артур замолчал ,а Макс задумавшись оценивающе посмотрел на кистень.
-И что ты собираешься с этим делать?
-С чем?- удивленно спросил Артур. -Выйду во второй тур и там буду всех крошить!
-Да я не про это!- отмахнулся Макс.
-Я про то как ты удары парировать собрался? Щит же нельзя с собой брать. А без него работа с кистенем окажется тяжелой. От всех ударов ты все равно не увернешься, какой бы реакцией ты не обладал.
-А так ты про это!- улыбнулся Артур. -Есть у меня одна приспособа. Потом тебе покажу. Она поможет мне эффективно сдерживать наступающего врага.
Этой самой приспособой оказалась усиленная и увеличенная в несколько раз наруча на левую руку. Ее смысл заключался в возможности парирование ей ударов противника и при везении захват меча. Макс был поражен. И посмотрев в глаза Артура сказал.
-Теперь я верю, что ты сможешь победить всех...
Выходя на арену Артур заметил как противник уставился на него с недоумением. А зрители на трибунах начали переговариваться.
'Где же его меч?!'-думал противник Артура. 'Он что совсем дурак? Как он сражаться собрался?'
Артур усмехнулся и кинул гирьку которую держал в руке на землю. Перед своим выходом он обмотал кистень на руку, что бы эффектней представить свое новое оружие.