Окс, второй телохранитель, посмотрел своего напарника и сказал. -Ты всю эту ерунду придумал и нас с Максом дураками выставил, вот значит ты и отвечай.
Мартин глубоко вздохнул, покосился на довольного таким решением Макса и начал свой рассказ.
-Ну значится были раньше такие воины в древние времена. Которые были настолько искусны в убийстве себе подобных ,что могли убить какое угодно количество воинов. Используя правило одного удара .Когда на одного врага тратится одно мимолетное движение . Есть легенды которые гласят что такие воины могут расправлялись и с тысячей воинов , что в принципе маловероятно. Потому что они просто задавят его своей массой. Но это все же легенда. А вот мое мнение, что если такому Мастеру будет противостоять человек пятьдесят, то он вполне способен с ними справиться.
-А с чего вы решили - Артур обвел взглядом свою великолепную тройку - что я один из этих легендарных воинов ?
-А с того что все ваши противники были убиты одним ударом. Да и двигались Вы как настоящий Мастер. Даже не как Мастер, а как Учитель Мастеров. И вообще...-говоривший это Мартин запнулся но потом продолжил- Вы спали наши жизни, по этому теперь мы хотели бы принести Вам вассальную клятву.
-С чего бы это? Почему мне все хотят принести эту гребанную вассальную клятву?! Я спас вам жизнь , потом вы мне! Тем более вы мои люди и я несу за вас ответственность! -сказал Артур.- поэтому я не мог оставить вас там умирать.
Было видно что телохранители были довольны таким ответом , потому что их наниматель оказался очень хорошим человеком и не перестал это доказывать.
-Вы спасли нам жизнь господин граф, хотя могли бы просто убежать. И не подвергать себя опасности. На нас лежит долг крови. И мы Вам должны жизнь. Но предварительно переговорив с Максом. Мы пришли к выводу, что должны стать Вашими вассалами. Так мы и долг Вам отплатим и сами выгоду иметь будем.
-И какую же выгоду?- заинтересовался Артур.
На что Мартин хмыкнул.
-Мы уже не мальчишки. А за душой у нас так ничего и нет. Ни денег, ни семьи. Лишь два опытных клинка, да пока еще крепкие руки сжимающие их. А хотелось бы тепло домашнего очага и кусок своей земли. Поэтому мы решили поступить, так же как и Андрэ. И дать Вам вассальную клятву... Вы возьмете нас к себе?
Артур задумался. - получить этих великолепных бойцов просто так? Об этом он не мог даже мечтать!
' Хорошо что я не бросил их тогда'-подумал Артур, хотя даже мысли о том что бы бросить их в его голове даже не возникло.- Но нужно было еще кое-что уточнить.
-А что скажет на это Ваш мастер ?
-Ничего , мы уже обговорили с ним этот вопрос, и он нас услышал . Благо знакомы мы уже не первый год и мы уже сполна отплатили школе за свое обучение. Как деньгами так и репутацией.
-Ну что ж. -Сказал Артур после некоторой паузы- Я согласен. Все торжественные мероприятия проведем потом, когда время будет. Хотя мне и вашего слова мне будет вполне достаточно, но нужно все будет сделать красиво и торжественно.
Дверь в спальню открылась и улыбающиеся служанки начали приносить многочисленные подносы с едой.
-Ставьте все на большой стол -сказал Артур- и отсерверуйте его на пятерых персон.
- Вы же не откажитесь перекусить со мной. -обвел Артур взглядом своих посетителей. Те в свою очередь, посмотрев на буквально заваливаемый всякими вкусностями стол, спешно закивали головой как китайские болванчики. Через некоторое время к ним присоединился Андрэ. После чего усевшиеся за стол мужчины начали спешно уминать стоящую на столе еду. Особенно усердствовал Артур. И уже через пару минут блюда стоящие рядом с ним исчезли словно по мановению волшебной палочки. Но он не остановился пока на столе не осталось ничего.
-Значит так сказал он .- Закончив трапезу и немного отдышавшись. Мне тут во время еды в голову пришло несколько идей. Так что мне нужно перо и пергамент. Сейчас я поставлю всем задачи и их нужно будет выполнить в кратчайшие сроки.
Дав Мартину и Андрэ задания. Артур остался наедине со своими телохранителями. А теперь еще и будущими вассалами.
-А сейчас, когда мы остались одни, мне хотелось бы о вас получше узнать. Знать ваши сильные и слабые стороны. Вашу жизнь. Чего от вас ожидать. Так что давайте, не робейте. В свою очередь отвечу на заинтересовавшие вас вопросы относительно меня.
Как выяснилось Мартин и Окс были знакомы с самого детства. Они были сиротами росли в лантесских трущобах. Что бы выжить они был вынуждены выпрашивали милостыню.
Сколько помнят себя эти двое они всегда были вместе. Вместе жили, вместе рылись в помойках ища что-нибудь съестное. Вместе отбивались от таких же голодных мальчишек. В одной из таких потасовок за 'хлебное' место ребят приметил один очень молодой и амбициозный вор. Который взял их воспитание в свои руки и на целых десять лет они стали его учениками.
В тот момент мальчишки не видели в воровстве ничего зазорного, как в принципе и сейчас, наоборот, благодаря воровскому умению они сумели выжить, а не сдохнуть как множество их сверстников. К тому же учитель хорошо их обучил . И его знания затем не раз пригодились им в жизни.
Примечательно, что имя своего учителя телохранители так и не назвали. А Артур тактично предпочел этого не заметить, пока не заметить.
После десяти лет их учебы. Их учитель сильно кому то задолжал и ему тут же выставили счет. Рассчитаться по долгам он не смог, куда-то пропал. И ответ перед криминальным миром пришлось держать его молодым ученикам.
Что ж он не плохо их обучил. И уже через год они сумели выплатить его долг. Для чего им кстати пришлось обокрасть много богатых домов очень влиятельных лиц. Это привело к множеству облав в трущобах и их судорожному поиску молодых людей не только представителями власти, но и многими бандитами. Которым частые облавы чертовски осточертели.
Мальчишкам нужно было скрыться на некоторое время. Точнее затаиться. На год на два. Что бы про них забыли. В этот момент кому то из них, кому они вспомнить так и не смогли, пришла идея поступить в какую-нибудь школу боя, что бы подтянуть свои боевые навыки и заодно и затаиться. Вскоре такая школа нашлась. И ребята поступили туда в обучение.
К слову их бывший учитель много времени уделял их физической подготовке. Ведь вор должен быть не только ловок что бы отобрать кошелек у прохожего и забраться по отвесной стене на третий этаж, но он так же должен быть силен и вынослив что бы вынести украденный хабар и суметь с ним скрыться. Так же учитель обучил их ножевому бою. В лантесских трущобах без этого никуда. И что бы там выжить ребятам пришлось много заниматься собой.
Все это вместе дало положительные плоды и в школу они пришли достаточно подготовленные. С хорошей начальной базой и многими умениями.
Так и начались их учеба. Неожиданно ребята втянулись в программу сложнейших тренировок и стали одними из лучших учеников. И для того что бы поощрить их рвение и старание, а так же подать пример для остальных учеников. Мастер отдал им заказ данный школе на охрану некоего купца. Сам купец был не слишком богат, и врагов почти не имел, поэтому шанс на то что его захотят убить наемные убийцы стремился нулю. Но деньги он платил не плохие. А для обычных ребят и вообще огромные поэтому ученики в столь юном возрасте исполняющие заказ и получающие за это деньги. Стали примером для многих. Усердие учеников повысилось, план Мастера сработал. Но не до конца. Покушение все же было. И ребята его предотвратили.
Они выжившие в лантесских трущобах не понаслышке знали что из себя представляет криминальное общество и как обставляются наемные убийства . Бывший учитель обучал их многому , в том числе и этому. Они знали как именно происходит ликвидация оъекта и поэтому знали куда и как нужно смотреть что бы предотвратить это.
Слежку они заметили быстро. Оставалось только дождаться покушения. Неожиданно легко расправившись не с самыми умелыми, но все же убийцами ребята поняли что дал им новый Мастер. И стали заниматься еще усердней. К тому же впечатленный купец заплатил спасшим его ребятам намного больше чем должен был по условию контракта и заработанные деньги сделали хорошее дело. Парни поняли что можно зарабатывать приличные деньги не ходя за грани закона и скрываясь от всех. И к тому же место где они хотели затаиться и переждать стало для них настоящим домом. Философия этого места и труд сотни воинов изменили обоих.
А через несколько лет они стали одними из лучших телохранителей. Элитой. Конечно сейчас они уже не на пьедистале. Есть много молодых , быстрых, ловких и талантливых юношей. Но опыт как говориться не пропьешь и Мартин с Оксом и сейчас были элитой. Но теперь они решили не брать особенно сложные заказы, что бы лишний раз не рисковать шкурой ради денег. Благо могли это себе позволить. Вот они и взяли долговременный контракт Макса который нанимал телохранителей на год и платил неплохую монету золотом.
Кстати на счет того что у них ничего нет мужчины немного слукавили. Деньги у них были и достаточно много. Просто они не представляли куда их можно потратить. Осесть на землю они не хотели, ведь придется закончить с боями и сражениями. Самим преподавать в школе ученикам было скучно и нудно. А вот у Артура вскоре планируется очень веселая жизнь. Связанная с переселением 'мертвые земли'. Так что они очень на него надеются.
-Что ж- хмыкнул Артур оглядев своих телохранителей новым взглядом. -Веселая у вас жизнь однако -немного помолчав продолжил. -Вы все еще следите за криминальным миром Лантесса? Имеете знакомства?
-Да, приходится по работе.- сказал Окс.
-Тогда у меня к вам такое поручение. -Артур задумался -Мне нужно найти хорошего финансиста... Можно нескольких.
-Иии?- удивленно спросил Окс. -Зачем такие сложности? Неужели купец Фарид не сможет Вам никого найти?
-Ну во первых -в очередной раз поморщился Артур после слова Вам- прекратите мне выкать. Мало того что вы оба старше меня. Так мы еще и сражались плечом к плечу и я считаю вас своими боевыми товарищами. А какое выкание между товарищами? Так что переходим на ты. Согласны?- Оба кивнули- Тогда по второму вопросу. Наш Фарид не такой простой человек как я мог подумать в первую нашу встречу. Вначале я думал что он купец средней руки, который используя меня захочет не плохо поднять свое благосостояние. Но прибыв в столицу я понял что он очень богат. На столько что право на монопольную торговлю с 'мертвыми землями' его конечно заинтересовало, но оно представляет только маленькую часть его интересов. И пока я не разгадаю его планов относительно меня, я не могу полностью ему доверять. А его финансист с большой долей вероятности будет шпионить за мной. Так что лучше я найду человека со стороны. Желательно что бы за ним велась охота и без моей поддержки он бы не выжил. Что бы вы поняли на сколько это важно я проясню несколько моментов.
Все мало мальски умные люди уже находятся на чье то службе и их мне не переманить. Хотя это я все таки могу сделать за очень большие деньги и это при том что я не смогу быть полностью уверенным в их лояльности. А вот если мы с вами найдем того человека который попал в беду и мы сможем ему помочь. То же я смогу склонить его к сотрудничеству. И он будет мне благодарен. А с такими людьми проще иметь дела.
-Все поняли, сделаем.
-Кстати -вспомнил Артур- а что с арбалетчиком? Вы его нашли? А то я за всеми этими разговорами как то совсем про него забыл .
-С ним все нормально. Мартин нашел его в подворотне. Сейчас он внизу в подвале . Там есть несколько подходящих помещений. Пока что мы его не трогали. Он очень ослаб, так что Макс принял решения ждать твоего пробуждения к этому времени арбалетчик должен придти в себя.
-Что ж тогда нужно его допросить и узнать кто организаторы и исполнители. Сделаете? А то я пока к активным действиям как то не готов. Что-то опять в сон клонит.
-Да. Сделаем.
-Хорошо тогда за работу.
На следующий день в кабинет к работающему Артуру ворвался вихрь. Который в ближайшем рассмотрении оказался его телохранителем Оксом.
-Мы нашли его!!!-с порога заявил он и выжидательно уставился на Артура.
-Присаживайся и расскажи о причинах своей гиперактивности.- сказал молодой человек указывая рукой на стоящий в кабинете стул для посетителей.
-Гипер чего???-удивленно переспросил воин.
-Неважно, это слово указывает на твое возбужденное состояние. Так кого вы нашли?
-Финансиста! И как раз того кто нам нужен! Подходит по всем параметрам к тому же является хорошим профессионалом.
-Ну и кто он?- заинтересованно спросил Артур.
-Его зовут Рок Грин. Когда то он работал в королевском департаменте финансов и делал довольно успешную карьеру. Самую успешную в Мариде. Знающие люди говорят что получить в тридцатилетнем возрасте должность финансиста-инспектора невозможно. Но Грин сделал это. И все у него было хорошо пока не разразился огромный скандал, связанный с заявлениями о том, что Рок Грин берет взятки и прикрывает глаза на многие нарушения. Ну а так как наш король очень сурово относится к исполнению законов страны, то наглецу посмевшему попирать их пощады не будет. Король велел схватить Рока Грина. Но этот пухленький мужчина неожиданно для всех исчез. Что как бы доказало его вину. Ведь он стремится скрыться от правосудия , значит точно виновен!
Его пропажа очень сильно взбесила короля, он раздал втыки кому только можно и отправил 'охранку' в охоту за наглецом, приказав отыскать его хоть на краю бездны . Но Рока так пока и не нашли. Что не странно никто не мог подумать , что он наберется наглости и останется в Лантессе. Хотя искали его по всему миру.
Но справедливости ради стоит сказать, что в последнее время преследование его прекратилось. Так как охранка все же раскопала, что Рок Грин взяток не брал и его просто оклеветали завистливые коллеги и просто недоброжелатели за его неуступчивость и блестящий карьерный рост. После того как об этом доложили королю он произвел в департаменте финансов большую чистку, после которой многие до этого успешные люди потеряли свое место, а с ним и голову.
-А почему тогда эта информация не стала достоянием широкой общественности? Почему Грина не оправдали?- спросил Артур уже догадываясь какой ответ услышит.
-Гордость. -ответил Окс. -Обычная гордость. Не пристало стало быть королю быть в чем то неправым , тем более такому тирану как наш Марк. Так что никто оправдывать Рока Грина не собирается.
-Хорошо, понял. А как вы сумели этого Рока найти? Ведь как я понимаю он очень хорошо скрывался. Его даже охранка не нашла.
-А тут нам так сказать повезло. Один из наших информаторов как то работал с лидером одной из крупнейших группировок в Лантессе. Все этого лидера знают под именем Мясник Блызд. Очень жестокий человек. Его руки по локоть в крови, а он сам не знает слова пощада. Его банда берется за все самые гнусные дела , а так же не плохо обложила данью мелких торговцев. Все это позволила стать ему очень богатым человеком, но ему всегда всего мало. За счет своей жестокости и беспринципности Блызд и смог очень высоко подняться в криминальной иерархии Лантесса и сейчас его банда одна из сильнейших. Так вот к чему я это , Рок Грин работает на этого человека, казначеем. И у Блызда хватило ума прикрыть такого профессионала.
-Информация интересная , но ты не из-за этого так спешил ко мне. Случилось что-то еще о чем ты мне не сказал?
Окс довольно кивнул, Артур не только искусный воин , но и человек имеющий голову на плечах, вон как он его быстро разгадал!
-Есть еще один ОЧЕНЬ интересный момент. Мы узнали где находится 'общак' Блызда!
После этих слов Артур хищно подался вперед. Его интуиция резко завопила. 'Вот он выход! Вот где Артур где ты возьмешь недостающие для запланированных тобой дел деньги'.
Проводя сегодня подсчет средств которые понадобятся ему для освоения мертвых земель Артур понял одно, с имеющимися у него сейчас деньгами земли графства ему не освоить. Даже если он продаст свой подорожавший особняк, то минимальное переселение и обустройство на земле займет более десяти лет, и не факт что все получится, так как изначально запланировалось. Разбойников и их противодействие тоже нужно будет учитывать.
Но вот при наличии значительной суммы средств ситуация может кардинально поменяться. А в то что при успехе операции они сумеют захватить значительную сумму , Артур не сомневался. Все чувства просто вопили об этом. А он с недавнего времени как то начал доверять своим чувствам.
-Значит так. -сказал Артур. -Берем Блызда в разработку. План операции , пути подхода и отхода составляете вы, потом приносите мне на утверждения. Там мы соберемся все вместе и прогоним этот план , ища слабые и сильные стороны. И только потом пойдем на дело.
-Хорошо. Сделаем.- довольно кивнул Окс. Такое тщательное планирование операции было ему по душе.
-Сколько времени вам нужно на разработку операции? -уточнил Артур. Он еще со времен службы в армии понял что если ставишь подчиненному задачу, то нужно сразу указать ему временные рамки в которые тот должен уложиться. А если не знаешь сколько нужно времени для выполнения данной задачи, то лучше уточни это у подчиненного. А потом в случае чего будешь его 'наяривать'. В противном случае выполнение простейших задач будет затрудненно и ты потеряешь свой авторитет.
-От трех дней до недели.
-Хорошо. Буду ждать доклада. А что с арбалетчиком?
-Мы его пока не трогали. Он еще слишком слаб, лежит целыми днями и почти не двигается. Так что пусть пока придет в себя А то дел у нас хватает.
Артур поморщился. На него совершенно нападение, а он даже не знает кто это сделал. Человек который его чуть не убил валяется в подвале и его некому допросить. 'Кажется придется заняться этим делом самому'