– Почему провалено? – улыбнулся Василий и его длинный нос довольно шмыгнул. – Ничего не провалено. Я чуть не погиб от рук злодеев, но долг свой исполнил до конца.
С этими словами он порылся в своих вампирских лохмотьях, которые были надеты прямо на джинсовый костюм, и вытащил из-за пазухи заветную тетрадь.
– Вау! – закричала в восторге Алиса. – Супер! Как это тебе удалось, чувак?
– Это потому что я крутой чувак! – самодовольно осклабился Василий Рукавичка. – Самый крутой на всем нашем курсе.
– Точняк! – подтвердила Алиса, и забирая у друга и пряча в свою сумочку драгоценную тетрадку, даже чмокнула приятеля в кровавую щеку. – Теперь все в ажуре, едем к шефу, отдаем ему тетрадь, получаем обещанное, и мы свободны?
– В натуре, блин! – подтвердил Василий и зачем-то полез в задний карман джинсов. – Ой! Ой-ой! – Он полез в другой карман, затем судорожно стал обшаривать все свои карманы. – Где же она? Куда она подевалась. Караул! Как же я без нее. Я точно помню, что она у меня здесь была. Алиса! Я пропал!
– Ты чего ищешь? – удивилась Алиса. – Вот же она наша тетрадка. У меня!
– Зачетку! Я ищу мою зачетную книжку. Как же я без нее? Куда теперь? Все тогда пропало! Алиса, спаси меня.
– Да не дрейфь ты заранее, – посочувствовала Алиса. – Наверно ты ее в хате оставил. Сейчас быстро сгоняем и найдем ее. Заодно и старика освободим. А то еще сдохнет там от жары. Мы все-таки не звери какие! Давай, садись. Да не скули ты!
Вампир Вася снова уселся за спину крутой девушки Алисы, и они покатили обратно в свою разбойничью берлогу.
Через пять минут они были уже во дворе. Алиса даже не стала слезать с седла мотоцикла.
– Давай, быстро сгоняй за своей зачеткой и заодно отпусти старика. Только ничего ему не говори. Мало ли что?
– А вдруг он тоже в милицию пойдет?
– Не, не пойдет! – уверенно заявила Алиса. – Такие как он в милицию не ходят.
– Ладно! Я быстро!
Василий побежал в дом, открыл дверь, ворвался в сени. Не надо было ему торопиться. Ноги разъехались под многочисленными горошинами, которые рассыпала Катя, и он грохнулся на пол.
– Алиса! – закричал Василий. – Помоги!
В глазах молодого человека был дикий ужас и невыносимая боль. Дыхание сбилось, и он только открывал и закрывал рот, словно рыба, выброшенная на берег.
– Ты это чего? – удивилась Алиса. – Васька, что это с тобой?
И тут она увидела горошины. Алиса сразу же догадалась, чьих это рук дело.
– Ах ты дрянь! – воскликнула она. – Ну, я тебе все-таки повыдергиваю волосы, соплячка чертова.
И она устремилась в дом, чтобы отомстить за приятеля. Если бы на месте Алисы была другая девушка, более спокойная и трезвомыслящая, то она бы так не торопилась, потому что подумала бы, что раз есть одна ловушка, то дальше может быть и вторая. Но Алиса была девчонкой взбалмошной. Вот она и не раздумывала. Алиса открыла дверь и устремилась вперед, совершенно не смотря под ноги. А прямо у порога была натянута веревка, и девушка споткнулась об нее и стала падать, видя перед собой что-то белое и непонятное.
Это было корыто, в которое Катя насыпала муки. В это корыто с мукой Алиса с диким воплем и жутким грохотом и рухнула. Белое облако поднялось вверх, но на этом испытания для незадачливой преступницы не закончились. Корыто Катя поставила на две деревянные скалки, коими хозяйки раскатывают тесто. Еще две таких же скалки на равном расстоянии друг от друга лежали перед корытом. Столько скалок на свою удачу Катя обнаружила на кухне. Теперь они сработали как валики, по которым, корыто под естественной тяжестью упавшего в него человека, стремительно покатилось вперед.
Алиса подняла голову и увидела, что катится прямо на буфет, дверцы которого были гостеприимно распахнуты, словно только и ждали ее. А на полках буфета чего только не было. Горшки, пакеты, кульки, бутылки, банки. И все это полное и тяжелое. Не в силах подняться или что-нибудь изменить, девушка в корыте дико заверещала от ужаса и с силой врезалась в буфет.
Алиса Кошкина была очень опытной гонщицей. Она врезалась в первый раз в жизни. И это была очень крутая авария, потому что Катя не просто открыла дверцы шкафа, она еще и отодвинула его от стены, подсунув полено, так что он уже стоял, слегка накренившись вперед, а после того, как в него врезались, сначала посыпалось вниз с полок все его содержимое, а потом рухнул и он сам.
– Мама! Мамочка! На помощь! – только и закричала покрытая мукой Алиса, а затем затихла похороненная шкафом в корыте.
– Алиса! Алисочка! Любовь моя! Я бегу! Я тебя сейчас спасу!
Это наконец-то пришел в себя Василий. Он ринулся на помощь своему подельнику, в которого, кстати говоря, был влюблен.
Жуткого вида вампир весь черный и в крови ворвался в дом. Когда Катя его увидела, она внутренне содрогнулась, но все равно выпустила из рук ведро с песком. Оно было прикреплено веревкой к потолку, и Кате стоило большого труда втащить его на печку. Зато теперь оно просвистело в воздухе, как пушечное ядро и буквально смело Василия, отнесло его к стене и так стукнуло об нее, что тот даже не успел вскрикнуть и тихо сполз на пол.
– Убивают! – простонал Василий Рукавичка и закрыл глаза. – Мамуля!
– Ну что? – во весь рот улыбнулась Катя. – Так кто из нас глупая и трусливая?
И она победным взором оглядела устроенный вокруг погром. Затем подошла к Василию и стала его обыскивать.
– А ну, говори, где тетрадь? – строго приказала она.
Василий только простонал в ответ. Ему было очень плохо. Он совершенно не соображал и думал, что он умирает. Тетрадки у него Катя не нашла, зато обнаружила ключ от наручников.
– Отлично! – обрадовалась она и отправилась к Алисе. – Быстро гони тетрадь, или я сейчас подожгу шкаф.
Под буфетом что-то пискнуло, заскулило, затем из-под него вылезла белоснежная рука с тетрадкой.
– Йес! – восторжествовала Катя и взяла тетрадь – А теперь гони мой мобильник.
Мобильник также был ей возвращен, и девочка побежала наверх.
– Евгений Сергеевич! Евгений Сергеевич! – кричала она. – Мы победили. Победили! Вот ваша тетрадь! Я ее нашла.
И она вручила прослезившемуся от счастья Евгению Сергеевичу тетрадь его гениального двоюродного деда. И заодно освободила его от наручников. Старик с трудом поднялся на ноги.
– Как я за тебя волновался! – сказал он и погладил Катю по голове. – Просто чуть сердце не вырвалось.
– А чего за меня волноваться? – ответила Катя. – За меня волноваться не надо. Что мне какие-то жулики? И все же давайте поскорее удерем отсюда. А то, они скоро придут в себя, а у меня больше для них ничего нет.
Они вдвоем стали спускаться с чердака. Катя поддерживала старика, и они медленно приближались к выходу.
И тут в сенях раздался какой-то шум.
– Что тут происходит? – спросил строгий голос. – Какая зараза по лестнице горох просыпала? Я чуть не загремел. Коля, ты тоже будь осторожнее.
И в помещение вошли два совершенно растерянных милиционера с пистолетами в руках.
– Ура! – закричала Катя. – А вот и кавалерия подоспела! Как вы вовремя. Только я уже все закончила. Пока вас дождешься!
Тут раздался голос из-под шкафа:
– Арестуйте эту девчонку за покушение на убийство! И наденьте на нее наручники. Она опасна для жизни!
Это вопила пришедшая в себя Алиса.
Взрослые всегда больше слушают друг друга, чем детей. И один из милиционеров даже сделал шаг в сторону Кати. Хотя, может, он это сделал чисто инстинктивно. Евгений Сергеевич тут же закрыл ее с собой и жалобно сказал:
– Девочка ни в чем не виновата.
– Посмотрим, – привычно сказал милиционер и спрятал свой пистолет в кобуру.
Тут в сенях снова раздались торопливые шаги и в дом вбежали Лешка Васильев, Наташа Воронцова и Юра Цветков. Лешка и Наташа тут же бросились к Кате, они схватили ее и стали тискать и обнимать. Наташа сразу узнала Евгения Иванова, ведь у нее имелась его фотография, хотя на ней он был без бороды.
– Ваша мама вас заждалась, – сказала она ему, возвращая фотографию. – Ей очень плохо без вас.
– Бедная моя мамочка! – всхлипнул старик и благодарно погладил Наташу по голове. – Больше всего я переживал за нее и за голубей. Кто их без меня покормит? Они такие беспомощные!
В это время Юра подошел к другому милиционеру, на котором были погоны капитана, и спокойно сказал:
– Товарищ капитан, эта девочка ни в чем не виновата. Мы ее друзья и родственники и полностью за нее отвечаем. Она жертва. А преступники вот эти двое. – Он указал на Василия, затем стал искать девушку, услышал крики под буфетом, глянул на торжествующую Катю, все сразу понял и указал на корыто. – Арестуйте их, пожалуйста. Они виновны в похищении людей и содержании их в неволе. Мы сейчас вам все расскажем и предъявим все необходимые доказательства и свидетельства.
– Да! – закричала Катя. – Они морили дедушку голодом, да еще и психотропные вещества использовали. Там на подоконнике шприц и пустая ампула.
– Вот как? – покачал головой капитан, внимательно посмотрел на Юру, потом на Василия и буфет на корыте, затем подошел к подоконнику, увидел в тарелке использованные шприц и ампулу и обратился к напарнику. – Сидоренко, надень на задержанных наручники.
И милиционеры надели наручники сначала на Василия, потом вытащили из-под шкафа и вынули из корыта всю белую и злющую Алису. Защелкнули на ее руках наручники и посадили рядом с подельником. Это было зрелище. Вампир и мучное чучело сидят рядом и таращат испуганные глаза.
Капитан прошел к столу, сел на табурет, достал из папки бумагу, ручку и спросил у Юры Цветкова:
– Ну, молодой человек, что же будем писать в протоколе? Как я понимаю, вы тут главный?
ГЛАВА IX ЮРА ЦВЕТКОВ ОБВИНЯЕТ
– Да, товарищ капитан, – с достоинством ответил Юра. – Сейчас я вам расскажу одну историю, и вы сами сделаете необходимые выводы. А история началась не сегодня, а очень давно. В тысяча девятьсот восемнадцатом году в Петрограде от голода и болезней умирает очень молодой, но гениальный математик. Звали его Михаил Яковлевич Иванов. Он уже успел сделать множество великих открытий, но в тот момент они остались невостребованными и записанные в тетрадке, которая чудом уцелела в пламени революций и войн, попали к родному брату Михаила Сергею. Не зная истинной ценности этих записей, Сергей Яковлевич просто берег ее, как память о покойном брате, затем заботу о тетрадке взял на себя его сын Евгений. Ведь я не ошибаюсь? – Юра обратился к Евгению Сергеевичу. Тот ошеломленный и потрясенный услышанным от совершенно неизвестного ему мальчика, кивнул. – Дальше мой рассказ построен уже на моих соображениях.
Все, кто был в помещении, с огромным вниманием слушали рассуждения Юры Цветкова. Тишина была полная, только тяжело и хрипло дышала Алиса, но и она не сводила с мальчика ненавидящего взгляда. А Юра очень довольный произведенным эффектом, продолжал:
– Не в силах разобраться самостоятельно в записях дяди, Евгений, к этому времени уже учившийся в университете на математическом факультете, обратился за помощью к одному из преподавателей, молодому доценту, комсомольцу. Ведь так все было, Евгений Сергеевич?
Старик опять кивнул, и его густые брови сошлись в одну полоску, от чего и без того печальное лицо Евгения Сергеевича стало еще более печальным. Юра Цветков поправил на переносице очки, затем по-наполеоновски сложил руки на груди и продолжил:
– Как только молодой доцент, а фамилию его я назову позже, увидел доселе никому не известные математические открытия, он сразу же решил завладеть тетрадью. А студенту Евгению наверняка сказал, что записи не имеют особой ценности, и что это всего лишь математические выкрутасы, абсолютно не интересные.
– Надо же, – вздохнул Евгений Сергеевич, – он именно так и сказал. Выкрутасы.
– Однако сей субъект предложил вам оставить у себя тетрадь и даже пообещал поставить автоматом зачет и принять экзамен?
– Да. И когда я отказался, он с презрением вернул мне тетрадь обратно.
– Но в ней не хватало тридцати страниц! – Цветков словно выстрелил из пистолета.
– Да, и на мое замечание он только посмеялся и заявил, что в тетради их просто не было.
– А вскоре месяца через три мировая математическая наука пополнилась сразу двумя открытиями нашего молодого доцента, и он в одночасье становится профессором с мировым именем. О нем пишут в газетах, говорят по радио, показывают по телевидению, он разъезжает по разным странам, посещает научные форумы и симпозиумы. И это никому не известный доселе простой преподаватель высшей математики. Студент Евгений Иванов начинает подозревать, а не сыграли ли в карьере профессора решающую роль те самые тридцать страниц, пропавшие из тетради? Да к тому же профессор в который раз предлагает отдать ему тетрадь или даже продать. Не так ли?
– Так! – почему-то вместо Евгения Сергеевича ответили Наташа и Катя.
Старик моргнул, и с глаз у него скатились две слезы.
– И тогда, опасаясь, что студент может разоблачить его и догадается показать тетрадь кому-либо еще из крупных математиков, наш злодей решает убрать Евгения из университета. И это ему удается. Он плетет настоящий заговор против Евгения, заставляя парочку своих отстающих студентов пригласить его на вечеринку с рок-н-роллом и песнями группы Биттлз, а затем донести на него в комсомольскую ячейку. Этого вполне было достаточно в те годы, чтобы студента отчислили. И Евгения Иванова выгнали из университета, и он так и не смог закончить учебу и понять до конца всю гениальность открытий своего дяди.
Все заворожено слушали Цветкова. Даже Алиса перестала громко пыхтеть.
– А что наш герой профессор? Годы шли, складывались в десятилетия, и никаких новых открытий он не совершал, почивая на лаврах прежней славы. И вот на старости лет он захотел повторить свой триумф, помня, что в тетради, которую ему так и не удалось присвоить, остались еще целых пятьдесят страниц. Вот он шанс остаться навеки гением и великим ученым. Как же достать эту тетрадь у Евгения Иванова?! Добыть любыми средствами! Но сам он уже слишком стар, чтобы провернуть подобное дело. Нужны подручные. Кого же можно заставить работать на себя без особого риска? Как и в случае с вечеринкой, все должны сделать нерадивые студенты! Двоечники! Вот они перед вами! – Юра снова указал на Алису и Василия. Молодые люди вздрогнули, покраснели и опустили головы. – Сейчас они на четвертом курсе. Но посмотрите в зачетку одного из них? Вот она! – Юра, словно прокурор во время обвинительной речи на процессе об убийстве потряс открытой зачетной книжкой Василия Рукавички. – Там сплошные пересдачи и переносы зачетов и экзаменов. Представляю, сколько денег ушло у них на взятки. Вот она легкая добыча для алчного и подлого профессора. В нынешнюю летнюю сессию он потребовал с них не денег, а выполнение его задания. И заданием было добыть у Евгения Сергеевича Иванова. Двоечники вынуждены были согласиться. Полностью лишенные морали они требуют у пожилого человека отдать им тетрадь, а когда он отказывает им, лишают его свободы и держат в плену.
– На чердаке! – подтвердила Юрины слова Катя. – Прикованного к кровати. При страшной жаре без пищи и воды. Фашисты!
– Но Евгений Сергеевич сумел передать на свободу весточку с призывом о помощи. Он просил спасти не себя, а тетрадь. Чтобы она не попала в руки недостойных преступников и мошенников от науки. И весточка попала к нам, и мы успели забрать тетрадь из тайника. Тогда эти двое похитили у нас нашего товарища. Нашу Катю.
– Меня! Меня они похитили! – охотно согласилась девочка.
Милиционер посмотрел на Катю, потом на похитителей и нахмурил брови. Все это время он внимательно слушал и даже не писал ничего.
– Но мошенники не знали, с кем они связались, – усмехнулся Юра. – Наша Катя воробей стрелянный. Она отличница, что ей стоит справиться с парочкой двоечников? Раз плюнуть. Это была их главная ошибка. Катя не только вырвалась на свободу, но и привела нас всех сюда. И мы застали ее в час триумфа.
Катя даже покраснела от удовольствия.
– Но кто же этот злодей профессор? – мрачно спросил милиционер. – И как мы его поймаем и докажем, что это все он придумал и организовал?
– А мы сейчас с ним познакомимся, – сказал Юра. – Слышите шаги?
В сенях раздались шаркающие шаги и стук палки, и в дом неспешно вошел в элегантном костюме, светлой летней шляпе и с дорогой тростью в руке, очень старый человек в квадратных роговых очках.
Он вошел и остановился, недоуменно уставившись, на всех присутствующих.
– Здравствуйте, профессор! – тут же обратился к нему Юра.
– Что все это значит? – голосом, привыкшим приказывать, спросил старик.
Цветков подошел к вошедшему и протянул ему открытую зачетку Василия Рукавички:
– Вот, профессор, ваши студенты выполнили ваше задание. Поставьте им оценку «удовлетворительно». «Отлично» я думаю, они не заслужили. Но тройку за все их страдания нынешние и будущие, вполне можно поставить.
– Я спрашиваю, что все это значит? – закричал старик. Теперь, когда он увидел, что Алиса и Василий сидят в наручниках, его голос уже звучал истерично и испуганно. И рука его вытащила из кармана коробку с таблетками.
– Когда мы ехали сюда на такси, – объяснил Юра, – я сделал два звонка. Один был в милицию. Я сообщил о том, что в доме номер тринадцать по улице Чапаева совершено тяжкое преступление. Второй звонок был знаменитому профессору математики Ивану Муходоеву, которому я сообщил, что я младший брат его студента Василия Рукавички, который разбился на мотоцикле со своей подружкой. И что находится он сейчас по такому-то адресу и просит профессора приехать за тетрадью Михаила Иванова, которую вручит ему лично в руки в обмен на пятерку за экзамен по высшей математике. И как видите, профессор тут же приехал, что и является доказательством его виновности.