Фронт и в самом деле был уже близко – Дейген это знал не хуже Эттера. Даже лучше – потому что у него были сведения из первых рук.
– Волчья сила, ха! – Эйтье все никак не мог угомониться. – Да они же в нее не верили – а вот когда увидели…
– Я и сам не верил, наверное… – сознался Дейген.
– А что тут верить? – пожал плечами Домар. – Тут земля такая… что ни сказка, то о волках. Даже Эйтье и тот знал, что делать надо, чтобы ты опять человеком обернулся. Земля сама понимает, кому помочь и на чей зов откликнуться. Вот она тебе и отозвалась…
– А я разве позвал? – очень тихо спросил Дейген.
– Позвал, не сомневайся, – кивнул Домар. – Все видели.
– Ох, да… – растерянно произнес Дейген. – Теперь от меня уж точно будут издали еще шарахаться…
– С какой это стати? – гневно подняла голову Ланна.
– Действительно, с какой это стати? – усмехнулся Домар. – Все, как есть, видели – ты вдруг пропал, как не было, а на площади явился Вечный Волк – тебя спас, коменданта загрыз, солдат околдовал… сам подумай, разве не для того и Волк, чтобы людей защищать?
– Быть не может, – одними губами ахнул Дейген.
– Еще как может, – подтвердил Домар. – Люди видят то, что хотят видеть, и верят в то, во что хотят верить. Дейген, ты же сам эти сказки собирал, сам легенды записывал – вот и припомни, что в них говорится. Припомни, как в них появляется Вечный Волк. Тот, кто приходит, чтобы спасти. Выходит из ниоткуда – и уходит в никуда.
– Так, значит…
– Значит, правильно ты в него не верил, – очень серьезно сказал Домар. – Потому что нету его. Это земля есть, которую надо отстоять. И люди есть, которых надо спасти. И сказки про Вечного Волка есть. А Волка нету. Потому что Вечный Волк – это всегда человек.