Он не совсем тактично снял её с себя, и, поднявшись, тоже поставил девушку на ноги. Лана пошатнулась. Она не успевала реагировать на смену его желаний и настроений.
— Зачем вам мобильный?
— Сделать звонок домой. Или ты предпочитаешь, чтобы я у тебя обосновался на длительное время?
Света покачала головой.
— Нет, конечно. Сейчас принесу телефон.
— И не забудь переодеться, — напомнил Велест, он был уверен, эту часть его приказа она проигнорировала.
Спина Ланы неестественно выпрямилась, плечи развернулись, живот свело от нехорошего предчувствия.
— Я переоденусь, — медленно заметила она, не поворачиваясь к нему. — Но чуть позже…Когда вы покинете мою квартиру…
Шаги Велеста были бесшумны. Одно мгновение — и он рядом с ней, навис, точно каменная глыба. Одни мышцы и скрытая угроза, сквозившая в каждом его движении.
— Ты сегодня, видимо, очень медленно соображаешь. Надеюсь, женщина, это только сегодня. Я не жалую глупых блондинок. Мы с тобой не закончили начатое. Лично я всегда довожу до конца задуманное. И ты — не исключение.
Лана не стала уточнять, что именно он собирается довести до конца. Она покачала головой и пошла за телефоном. Чем быстрее Велест уберется из её дома, тем лучше.
Скоро её кошмар закончиться.
Она ещё не подозревала, насколько сильно ошибалась.
Кое-как она нашла телефон в сумочке. Как и большинство девушек, она предпочитала иметь удобные сумки, в которых помещалась бы тысяча мелочей. И порой нужные вещи находились с трудом.
Вампир, скрестив руки на груди, наблюдал за её манипуляциями.
— Возьмите.
— Я жду.
— Чего?
— Когда ты начнешь переодеваться.
И тут в ней начала подниматься волна гнева. Да что это такое на самом деле! Страх отступил, в ней проснулся бунтарское начало.
— Может, перестанете указывать, что мне делать, а что нет, Велест? — она впервые назвала его по имени, и его имя в её устах прозвучало чарующе. — Мне это не нравиться! Я оказала вам посильную помощь, а теперь звоните, кому вы там собирались и уходите! И, пожалуйста, сотрите мне память о вас и вашем пребывании в моёй квартире!
Велест придерживался мнения, что бунт необходимо подавлять в зародыше. Он медленно начал приближаться к девушке, пока не навис над ней.
— Не стоит испытывать моего терпения, женщина.
— А мне не стоит угрожать… Пусть я и боюсь вас…
— …и правильно делаешь….
— …я не собираюсь вам подчиняться.
Ему всё больше нравились её слабые попытки противостоять ему. Для него это было приятное новшество, он уже не помнил, когда женщина ему говорила «нет».
— Это мы ещё посмотрим, — многообещающе сказал он и, желая ещё сильнее подразнить её, провел кончиком языка по её щеке.
От интимной ласки она пошатнулась, но не отступила.
Велест стал серьезным и начал быстро набирать номер дома.
Ответили сразу.
Разговор был коротким.
— Мне нужна одежда. И чтобы меня кто-то забрал…Адрес скажи, — он выжидающе посмотрел на Свету. Та назвала номер дома, в котором располагалась её квартира. Он повторил его в трубку. А потом на его лице появилась довольная улыбка, видимо, ему сказали что-то смешное. — Посмеемся, брат, потом. Когда я тебе расскажу некоторые подробности сегодняшнего вечера. И что-то мне подсказывает, что смеяться ты будешь не долго. Ладно, жду.
Он нажал на отбой и снова повернулся к Лане.
И, молча, стал смотреть на неё.
Она занервничала сильнее.
Не знала, куда деть руки, стала теребить края свитера.
А он всё смотрел.
— Что? — наконец, не выдержала девушка.
— Ты знаешь что.
Она энергично покачала головой.
— Я никуда не поеду.
— Поедешь.
— Нет.
— Да.
— Вам меня не заставить.
Тут его довольная улыбка превратилась в оскал.
— Я бы предостерег бросать мне вызов.
— Я не бросаю вызов, говорю правду.
Она дрожала, остатки самообладания покидали её. На её лице отразилась усталость, и она провела рукой по лицу.
Перемена, произошедшая с девушкой, не осталась не замеченной Велестом. Она сразу же стала беззащитной.
И безумно красиво-трогательной.
Он грязно выругался и, подойдя к ней, взял за плечи, заставил посмотреть себе в лицо.
— Ответь мне на вопрос: кто ты?
— Я не понимаю….
Он снова выругался.
— Хорошо, я спрошу иначе. Тебе иногда кажется, что за тобой кто-то наблюдает? Ты слышишь голоса? К тебе прикасаются незримые руки?
То, как смертельно побледнело её лицо, сказало лучше всяких слов. Она сразу вся сжалась, пошатнулась, ноги отказались держать её, и чтобы не упасть, она ухватилась за руку Велеста.
Она смотрела на него, не мигая. И не дыша.
Откуда он узнал о её страшной тайне? О ней никто, кроме бабушки, не знал. Последние годы она не то, чтобы говорить о своих подозрениях, она думать о них не желала, гнала прочь мысли о потусторонних ощущениях.
И тут….
— Откуда?….
Она не смогла договорить, слишком сильны были эмоции, обрушившиеся на неё.
— Если я скажу, что видел у тебя на кухне две тени, которые следили за тобой, ты поверишь мне?
— Т…Тени? — слова давались Лане с трудом. В горле образовался ком, который жёг её изнутри. Все воспоминания, бессонные ночи, тяжелые подозрения пронеслись у неё в голове. Так она не сходила с ума! Так она на самом деле чувствовала, что за ней кто-то наблюдал! Следил! Присутствовал в её жизни!
— Да. И у меня есть подозрения, что они не первый раз были в твоем доме.
Велесту была не приятна растерянность девушки. Смена её действий от желания бросить вызов до отчаяния в глазах, смутило его. И в груди что-то шелохнулось, появилось чувство теплоты. Ему захотелось, чтобы она улыбнулась или хотя бы снова с ним заспорила. Но не стояла, точно маленькая девочка, заблудившаяся в темном лесу.
Ему захотелось её защитить.
Более того.
У него возникла потребность её защитить.
— Теперь ты переоденешься? Хотя можешь и поехать со мной в этой одежде. Разницы нет. Ты всё равно в ней останешься не долго.
Лана была рада возможности побыть одной и перевезти дыхание. Она была шокирована заявлением Велеста. Оно выбило её из колеи.
Тени? Её преследовали безликие тени? Изо дня в день, из года в год…Медленно вгоняя её в пучину отчаяния. И слова Велеста не давали ей покоя. Он несколько раз спрашивал, кто она. Более того, он был уверен, что она не человек.
Казалось, абсурдная вещь! Кто же она, если не человек? Она никогда не замечала, чтобы ей хотелось повыть на луну, или напиться крови, не прожаренное мясо она терпеть не могла, и никакими колдовскими навыками не обладала. И бабушка у неё была самая обыкновенная…И не было в их семье никаких тайн-пророчеств…
Лана автоматически разделась, подошла к бельевому шкафу, достала оттуда джинсы и черный свитер. И всё ещё находясь под воздействием слов Велеста, да и самого его присутствия, в соседней комнате, она так же автоматически оделась. Собрала волосы в конский хвост. Зачем-то проверила наличие денег в кошельке. Точно она уже решила, что позволить ему забрать себя.
А разве нет?
Она хочет получить ответ на вопрос, теребящей её более двадцати лет. И если для этого потребуется рискнуть жизнью и ввериться в распоряжении вампира, она это сделает.
Она вышла из спальни, где переодевалась, скрывшись от жадных глаз незваного гостя, и застала его около разбитого окна. Он стоял, широко расставив ноги, и смотрел на ночной город. Вся его застывшая фигура говорила о мощи и необъятной силе. И сейчас Лана смогла рассмотреть замысловатую татуировку на его спине.
Это была птица. Огромная. С острыми перьями на длинных узких крыльях. Татуировка была цветной, выполненная черными и красными красками. И птица в полуоборот смотрела на Лану. Девушка вздрогнула. Тату была выполнена профессиональным мастером, и создавалось впечатление, что птица того и гляди оживет, расправит сложенные крылья и сорвется со спины Велеста.
Ещё одно наваждение.
В этот момент снова раздался требовательный звонок в дверь. Лана ещё удивлялась, почему до сих пор не объявились соседи. То стекла бьют, то ночью трезвонят в дверь.
Велест обернулся.
— Надо же, в дверь звонит, культурный, — фыркнул он и недовольно посмотрел на Лану. — Ты зачем джинсы надела?
— Я люблю джинсы, — вяло стала оправдываться Лана.
— Разлюбишь. Потому что в моем присутствии ты будешь носить только платья, — безапелляционно заявил он и направился к двери.
Она за ним.
Велест рывком распахнул дверь и присвистнул.
— Неужели Борис, собственной персоной?
— Мне больше делать было нечего. Решил исполнить роль твоего посыльного и доставить тебе тряпки.
Из-за широкой спины Велеста, Лана не могла видеть говорившего, но от интонации его голоса ей стало дурно. Голос сквозил скрытой злобой и агрессией. Казалось, сам воздух трепетал от его звуков.
Из-за широкой спины Велеста, Лана не могла видеть говорившего, но от интонации его голоса ей стало дурно. Голос сквозил скрытой злобой и агрессией. Казалось, сам воздух трепетал от его звуков.
— Ты отлично справился с поставленной задачей, можешь смело переквалифицироваться в посыльного, без работы не останешься, — смех Велеста не был веселым.
И тут Света услышала приглушенное рычание.
— Женщина….Она что — ещё жива?
Лана пискнула и зажала рот рукой.
На её пороге стоял ещё один вампир. И он не был настроен дружелюбно.
— И таковой останется, — слова Велеста не обсуждались.
И он это знал.
Поэтому отошёл от двери. И Лана увидела «посыльного».
Перед ней стоял монстр. Чудовище. Хозяин Преисподней. По-другому, этого человека она назвать не могла. Хотя, какой он человек….
В её квартиру медленно, с грацией хищника, входил мужчина. Он был огромного роста, выше Велеста. И в плечах тоже. Но не это поразило Лану. Его лицо было высечено из камня, и художник в своё творение вложил всю злость мира. В его глазах пылал огонь ярости, брови хмуро сведены, губы улыбались, но улыбкой палача. На правой стороне лица тоже была выбита тату, но…здесь не было и намека на художественное содержание. Какие-то символы, линии, знаки. И мало того, эту татуировку перечеркивали следы от ожога.
Она старалась не пялится на него, но у неё не получилось.
Он, естественно, заметил её пристальный взгляд и не оставил без ответного внимания:
— Велест, ты сдаешь позиции. Я мог предположить, что застану тебя без одежды у красотки-ведьмы, и мы продолжим развлечения вместе, но тут…Женщина…Смертная…И, притом, похожая на воробушка.
Именно воробушком, беззащитным и дрожащим, и почувствовала себя Лана под взглядом вновь прибывшего мужчины. Она интуитивно сделала шаг в направлении Велеста. Точно искала у него защиты.
Велест успел скинуть полотенце и, никого не стесняясь, стал натягивать штаны. Он заметил движение Ланы, и удовлетворение разлилось по телу. Девчонка перестала в нем видеть врага, страх перед ним уступил страху перед Борисом. Мужчины переглянулись. Глаза Бориса потемнели, в них появились красноватые оттенки, первые признаки того, что он не просто зол, он в бешенстве. За шутливыми репликами скрывалась ярость. Ему не впервой сталкиваться с подобной реакцией на свою внешность. Если в мире вампиров уже знали, что Борис Сандровский обладает не только демонической внешностью, но и имеет репутацию зверя, не знающего жалости, и старались держать эмоции в узде. Над его внешностью никто не смел подтрунить или просто что-то сказать, не рискуя превратиться во врага Сандровского. А Борис со своими врагами не церемонился. Люди же за свои ошибки и человечность расплачивались смертью.
Сейчас Борис научился держать зверя под контролем и бесчинствовал меньше. Свою ярость он направил на войну со стригоями. Но если бы не присутствие Велеста, взгляд Ланы не остался безнаказанным.
— Перестань её пугать, — Велест уже полностью оделся и теперь застегивал последнюю пуговицу на рубашке. — Не стоит забывать, что мы в некотором роде у неё в гостях. Кстати, надо не забыть заменить тебе разбитое стекло.
И он кивнул в сторону окна.
Этот кивок предназначался Борису. Тот понял и прошёл вглубь квартиры. Его цепкий взгляд сразу ухватил главные детали. И кровавые осколки в первую очередь.
— Экстремальный способ попадания в квартиру, — заметил он, но теперь его взгляд изменился, он уже не готов был встать поперек слова брата, и заставить женщину заплатить за ошибку.
Та, по-прежнему, старалась держаться поближе к Велесту.
Он подошёл к ней и по-хозяйски обнял. На сейчас она не попыталась вырваться.
— Поверь, брат мой, дома я смогу тебя не так удивить. Я так понимаю, ты выступаешь не только в роли посыльного, но ещё и водителя?
— Есть такое дело…
— Тогда мы готовы.
— Мы? — глаза Бориса снова прищурились.
— Мы.
Их взгляды встретились.
Первым не выдержал Борис и очень медленно кивнул.
— Да, брат мой, тебе придется мне многое объяснить. Жду внизу.
Он не стал выходить через дверь, а сиганул через окно. Лана зажмурила глаза. Перед ней разворачивались картины, которые она до сегодняшнего дня видела в кино. И никогда не думала, что фантазии и реальность тесно переплетутся.
— Как насчет того, чтобы последовать за ним?
— Нет! — вскрикнула она. — Я предпочитаю спускаться по лестнице.
— Как скажешь.
Уже в машине, марку которой Лана даже не смогла определить, но по обтекаемо-спортивным формам, поняла, что она принадлежит к классу «люкс» и стоит денег, которые ей и не снились, она подумала: а не зря ли она села в неё? Машина со скоростью, превышающую в несколько раз скорость, разрешенную в городе, неслась в ночь.
И неизвестность.
Она сидела на заднем сиденье. Велест рядом. Борис, как и обещал, занял место водителя.
В салоне авто стояла оглушительная тишина. Все молчали. Борис то и дело поглядывал на брата, но тот смотрел в окно. Его лицо было сосредоточенным, он пытался восстановить события ночи. Предстояло хорошо поработать.
— Куда…мы едем?
Первой тишину нарушила Лана. Она вцепилась пальцами в кожаное сиденье, и каждый раз испуганно вздрагивала, когда Борис делал резкий поворот.
— А ты ещё не поняла? В нашу резиденцию, — Велест положил руку ей на коленку и недовольно поморщился: — Ты последний раз в джинсах.
Его рука предпочла бы дотронуться до обнаженной кожи девушки или до нежной ткани шелкового платья. Но никак не до грубой джинсы.
Лана не стала спорить. Мужчина с татуировкой на лице сильно тревожил её, в его присутствии она боялась сказать лишнее слово, тем более, начать спорить. Она потом выскажет Велесту своё мнение по поводу того, что ей носить. Страх перед ним ещё присутствовал в её душе, но она смела надеяться, что он не причинит ей вреда.
Помимо плотского желания, она вызвала в нем интерес. Ему стало любопытно кто она.
Но ещё больше этот вопрос мучил Лану.
Если бессмертный увидел, что она не простая смертная женщина, это давало надежду, что они смогут узнать истину. И ей станет проще жить. О том, что Велест за свою помощь может потребовать платы — ей даже не пришло на ум.
Она старалась вспомнить, что читала или слышала про вампиров, но сейчас, находясь в обществе двух представителей древней расы, она усомнилась в верности того амплуа, что создавали фильмы и книги. Проще самой сделать выводы.
Пока выводы были самыми противоречивыми.
На одном из особо крутых поворотов машину занесло, Борис быстро выровнял управление, но девушку отбросило в сторону Велеста. Тот подстраховал её от падения и удержал рукой.
— Борис, поосторожнее, — заметил он брату.
— Извиняюсь, совсем забыл, что везу груз в виде хрупкого человеческого тела.
— Ты был так озадачен своей новой ролью посыльного, что не обратил внимания на мои раны, которые от твоей аккуратной езды, начали снова кровоточить.
Борис резко нажал на тормоз, машина сбавила обороты.
— Раны? Черт возьми! Может, пока мы едем, начнешь рассказывать?
— А потом второй раз повторять Игорю? Нет уж. К тому же, перед семейным совещанием мне хотелось бы подкрепиться.
— Как знаешь. И, кстати, зачем далеко ходить? Корм находиться рядом с тобой.
Тело Ланы тотчас напряглось, а Велест раздраженно сказал:
— Борис, перестань пугать Светлану. Она достаточно напугана и без твоих шуточек.
— А кто сказал, что я шучу?
И он злорадно оскалился в зеркало.
Велест покачал головой, и сам не понимая для чего, добавил:
— Мы не набрасываемся на людей и не разрываем им глотку на части. У нас есть «доноры», которые добровольно дают нам кровь, кормят нас. За услугу мы платим большие деньги. И все довольны.
— Ты никак пытаешься успокоить человека? Велест, ты, видимо, сильно приложился головой.
— Борис, заткнись.
Велесту не доставляло удовольствие доводить Лану до полуобморочного состояния. Он придвинул её ближе к себе, и она сразу почувствовала себя спокойнее. Из двух зол она выбрала меньшее. Не осознавая, что делает, Лана вцепилась в его рубашку. Он крепче обнял её. Теперь в его объятиях не было и намека на секс.
Только защита.
От Бориса.
От других.
Они ехали не долго, но события минувшей ночи дали о себе знать, и Лана позволила глазам закрыться. Она хотела немного вздремнуть, совсем чуть-чуть, но получилось, что она провалилась в глубокий сон. Велест подставил ей своё плечо. Девушка ещё не успела до конца уснуть, он услышал, как её дыхание становиться ровнее и впервые за весь вечер на его губах появилось нечто похожее на искреннюю улыбку.
Удивительная девушка.
Час назад дрожала от ужаса, помогая ему прийти в себя, а сейчас уютно устраивается на его плече. Снова дразня его своим неповторимым запахом.