И Велест решил, что ему нравиться чувствовать эту женщину рядом.
Когда они приехали, была глубокая ночь. Их ждали. Ворота открылись, на крыльце огромного дома, построенного в готическом стиле, стоял Игорь, их старший брат, и глава клана Сандровских. Он отличался от младших братьев более худощавым телосложением, но кому приходилось видеть его обнаженным, те не сомневались в его физической силе. Если Велест и Борис обладали мощными фигурами боксеров, то фигура Игоря была более жилистой, но не менее выносливой.
«Ламборджини» остановилась, шурша по графию.
— Прибыли, — отчеканил Борис, и в ответ услышал шипение. Он обернулся и его брови насмешливо поползли вверх, когда он увидел, как брат оберегает сон смертной. Он покачал головой и вылез из машины. Мол, разбирайся сам.
Игорь сбежал с крыльца.
— Почему так задержались? И что за запах? Кто с вами ещё?
— Ты лучше об этом спроси у него.
Велест вылез из машины, держа на руках Лану. Она пошевелилась во сне, переменила положение, покрепче прижалась к мужчине, но не проснулась.
Теперь пришла очередь Игоря удивляться.
— Кого ты привез к нам?
— Какая-то смертная, — фыркнул Борис и уже хотел войти в дом, когда слова Игоря буквально пригвоздили его к месту.
— Она не смертная.
После того, как Велест отнёс девушку к себе в комнату и уложил на кровать, он вернулся в кабинет, где его ждали братья. У него был огромный соблазн остаться с Ланой, стянуть с неё треклятые джинсы, которые безумно раздражали и, наконец, насладиться её сладостью. Он бросил последний взгляд на неё спящую и пришёл к выводу, что ему чертовски нравиться наблюдать её на своей огромной кровати. Черный шёлк простыней констатировал с её пшеничными волосами и светлой кожей.
Она будет принадлежать ему.
Чуть позже.
А пока дела.
Игорь с Борисом удобно расположились в креслах, обитых бархатом и инкрустированные золотом. Они потягивали джин со льдом.
— Не плохо устроились, — прокомментировал он, наливая себе аналогичный напиток.
— Все в ожидании твоего рассказа, — Борис продолжал паясничать.
Он был в городе, развлекался в стриптиз клубе, и приметил одну симпатичную колдунью, когда раздался звонок Игоря с распоряжением забрать Велеста. Борису не понравилось, что нарушили его планы на вечер. Но ещё больше ему не понравилось то, что Велест обнаружился на квартире у смертной девчонке, которую ещё и притащил в их дом! Посторонних он не жаловал! И их дом был их крепостью!
Слова Игоря о том, что девчонка не простая смертная привели его в тихое бешенство. Он не был под наркотическим опьянением, чтобы не различить человеческий запах, которым теперь провонял и Велест. Борис не любил людей. И отличался к ним жестокостью. В былые времена, когда ещё не было наложено «вето» на смерть людей, он уничтожал их целыми деревнями, мелкими селениями. И не испытывал раскаяния.
Он мстил.
И до сих пор в его груди пылал не потушенный костер ненависти.
Теперь он не убивал людей. Без надобности. А надобность случалась, и часто.
Он не отличался миролюбивыми взглядами.
Но сейчас он выглядел расслабленным. Его ноги вытянуты, а пальцы лениво покручивают стакан со спиртным. Кто хорошо его знал, прекрасно понимал, что его спокойствие обманчиво. Этой характеристикой были наделены и другие братья Сандровские.
— С чего начнешь рассказ? — спросил Игорь, устало потерев глаза. У него тоже выдалась хлопотная ночка. Сегодня встречался с партнерами по бизнесу, была достигнута договоренность о разделе влияния в Сибирском регионе. Игорь получил, что хотел, но ему пришлось пойти на некоторые уступки. — С того, почему ты разгуливаешь голым по городу?
— Проклятье! Вас только это интересует? И никто из вас двоих не желает узнать о моем самочувствии? Кстати, не вижу Артура! Где доктор? Я просил его прибыть.
Игорь подался вперед. Всё, что касалось здоровья и жизни его семьи для него было на первом месте.
— Ты ранен?
— Нет, меня только пощекотали отравленным металлом! На меня напали стригои.
— Небывалое дело, — Борис сегодня не мог спокойно сидеть, и комментировал всё, что слышал. Ему хотелось поскорее узнать, что произошло и уйти из дома, который его братья считали своим.
Он — нет.
У него не было дома.
И его это устраивало.
Велест угадал желание брата, и перешёл к делу.
— Они на меня напали в самолете, когда я вылетел из Москвы. При мне была девчонка. Нет, не та, что сейчас спит у меня в кровати. Другая. Я не помню, как её зовут. Но не в этом суть. При ней было вещество, которое она разбрызгала по салону самолета. Оно приглушает запах стригоев. Я не почувствовал их приближения. Это первый момент. Второй…Стригои использовали отравленный металл, — Велест задрал рубашку и показал раны, некоторые из которых до сих пор не свернулись. — Черт возьми, где доктор?
— Ты хочешь сказать, что в сговор со стригоями вступил кто-то из демонов?
Игорю очень не понравилось то, что он услышал. Семья Сандровских несколько столетий вели кровопролитные беспощадные войны со стригоями. Они их уничтожали. Стригои были бездушными тварями, нападающими на людей и высасывающие из них всю кровь. Некоторые из них так же заключали договор с людьми — те служили стригоям, взамен они получали бессмертие.
Разве такая уж большая плата — потеря души за вечную жизнь?
Со стригоями вели войну не только Сандровские. За последнее десятилетие стригои активно наращивали свои ряды, пополняя их сильными бойцами. Они задались целью полностью истребить вампиров, а потом человечество не будет представлять для них большой угрозы. И люди станут кормом, и ни останется никого, кто сможет остановить реки людской крови.
Многие кланы истинных вампиров держали многочисленную охрану. Они предпочитали жить, делая вид, что угрозы со стороны стригоев не существуют. Считали, что телохранители способны оградить их от нападений.
Были ещё и Воины. Вампиры, чьи силы и возможности значительно превышали силы и возможности обычного, даже самого натренированного бессмертного. Но с ними были отдельная история. Воинов оставалось очень мало. Он рождался раз в тысячелетие, и держались особняком. Сегодня они могли жить и уничтожать стригоев в Америке, завтра в Ирландии, а потом бесследно исчезнуть на десятилетия. Раса Воинов обросла легендами, страшными и загадочными. Лично никто из клана Сандровских ни разу не сталкивался с ними.
Сейчас разговор шёл о другом. Если стригоям начнут помогать демоны — дело плохо.
— Я пока ничего не хочу сказать, — Велест поморщился и залпом осушил бокал. — Если демоны стали заодно со стригоями, то это сильно пошатнет равновесие в их сторону.
— Не думаю, что демоны пойдут на сговор с этими тварями. Один-два, согласен. Но не все. И, скорее всего, это заговор. Против определенных вампиров.
— Нас? — от предположения Игоря Борис оскалился. Всё его тело напряглось, мышцы поджались в предвкушении хорошей схватки. Ему необходимо было выпустить пар, а что может быть лучше, чем оторвать пару голов у стригоев? Тем более, если тут замешаны демоны!
— Это просто предположение.
— Кстати, я тоже об этом подумал, — согласился Велест. — Уж слишком всё гладко вышло. Стригои не могли подготовить отравленные клинки без яда демонов.
— А запах? Чем они отбили свой запах?
Велест пожал плечами.
— Это нам и предстоит выяснить.
Глава 5
Лана проснулась от тревожного предчувствия. Что-то вторглось в сонное сознание, и разбудило раньше положенного срока. В выходной день она позволяла себе роскошь выспаться, поваляться на кровати подольше. Но сегодня всё было иначе. В её сознании сохранилась тревога, и сновидения были смутными, не понятными.
Она потянулась, и её руки коснулись прохладного шёлка простыней….Она резко распахнула глаза. У неё никогда не было шёлковых простыней!
Тотчас события минувшей ночи пронеслись в голове, и из груди вырвался стон.
Что она наделала?
Лана огляделась по сторонам. Она лежала на огромной кровати с балдахином. Вокруг находились роскошные предметы мебели, которые она видела только в фильмах. Высокие окна были занавешены темными шторами, сквозь которых в комнату проникал дневной свет.
Она спустила ноги с кровати, и услышала ленивое:
— Доброе утро.
Лана вздрогнула и повернулась на голос.
Около камина, в котором даже сейчас, ранней осенью, горел огонь, удобно расположился Велест. Он переоделся в халат, который преступно соблазнительно смотрелся на его мощной фигуре. Поза Велеста была расслабленной, ноги вытянуты, на невысоком столике стояла початая бутылка с желтоватой жидкостью. Там же находился поднос с чашечкой дымящегося ещё кофе, тостами и фруктами.
Теперь Лане стало понятно, от чего она проснулась. И почему, не смотря на многочасовой сон, чувствовала себя не отдохнувшей. Подсознание не могло полностью отключиться, будущая неопределенность маячила хищным ястребом над будущим.
— Доброе…, - медленно ответила Лана, не спуская встревоженных глаз с Велеста. Сейчас она немного иначе воспринимала то, что с ней произошло ночью.
— Как спалось? — Велест был сама любезность.
— Если честно, не очень….
— Что так? — казалось, он искренне обеспокоился. — Что тебе мешало?
— То, что я нахожусь в доме у…
— Вампиров, — закончил за неё мужчина.
Его глаза были в тени, и она не видела, как они хищно блеснули.
— Да.
— Это тебя тревожит?
— А вы как думаете?
Он хрипло рассмеялся. Девушка притягивала его. После сна она выглядела взъерошенной, волосы рассыпались по плечам в художественном беспорядке, на лице ещё сохранилось нежное сонное выражение. А её аромат…
Велесту с трудом удавалось себя сдерживать. Сейчас бы опрокинуть её на кровать, сорвать — наконец-то! — ненавистные джинсы и получить то, что не давало покоя который час. Он хотел эту женщину.
И получит её.
Сегодня.
Но чуть позже.
А пока не стоит её пугать. Потому что он собирался держать её рядом с собой. Он точно не знал, сколько времени. Но, возможно, не день, и не два.
— Ты должна была уже понять, что ни я, и никто из моего окружения не причинит тебе вреда, — заметил он, но тут тень сомнения промелькнула у него на лице. — Хотя….Держись подальше от Бориса.
— Бориса? — Лана понятия не имела о ком речь.
— Тот мужчина, что приезжал за нами.
Лана медленно кивнула. Уж что-то, а об этом её предупреждать не стоило. Если с присутствием Велеста она могла примириться, то к тому мужчины ничто не заставит её подойти ближе, чем на пару метров. От него хотелось держаться как можно дальше. А лучше вообще не встречаться. Особенно ночью в темном переулке.
— Я постараюсь. Он…э….У него впечатляющая внешность.
Велест взял поднос и стал приближаться к кровати. Лана тотчас забралась на неё вместе с ногами и попыталась как можно дальше отползти от приближающегося вампира. Тот заметил её манипуляции и усмехнулся.
— Если ты отползешь ещё немного дальше, то рухнешь на пол. Для тебя подали завтрак.
— Откуда вы знали, когда я проснусь?
Больше всего её интересовал горячий кофе. Не мог же он с точностью до минуты знать, когда она проснется.
Велес поставил поднос на кровать и сел рядом с девушкой. Ему было приятно наблюдать за её растерянностью и недоумением.
— Это останется моей тайной.
Лана постаралась расслабиться. Не стоит показывать страх, который снова появился, стоило только Велесу приблизиться к ней. У неё ещё стояла перед глазами картина, когда он схватил Лапшина за горло. Его лицо было лицом настоящего хищника. Убийцы.
А теперь она проснулась в его кровати…И готова с ним разделить завтрак.
Если она пошла на это, то ей стоит пересилить себя. И постараться не видеть в нем представителя клана детей ночи.
Кстати, про ночь….
— Велест….А вы разве не должны спать в гробу? Ведь сейчас день?
Велест не помнил, когда он последний раз так искренне смеялся. Он присел на край кровати и откинул голову назад. Интересное начало утра, ничего не скажешь!
— Женщина, с чего ты решила, что я должен спать в гробу и именно днём?
Лану заворожил смех мужчины. Его лицо смягчилось, и на мгновение она забыла, кто он на самом деле.
— Вампиры не спят в гробах днем. По крайней мере, истинные вампиры. Мы можем вообще не спать. Но обычно стараемся ложиться на пару часов в сутки. Дня мы тоже не боимся и можем свободно перемещаться.
Лана медленно взяла чашку с кофе и сделала глоток божественного напитка. По телу разлилась приятная теплая волна, и она почувствовала, что жизнь медленно в ней просыпается. Она относилась к числу неисправимых кофеманок, могла литрами хлестать кофе. И пока с утра она не выпивала хотя бы одну чашечку, то не могла проснуться.
— А солнце? Это тоже миф?
Тут Велест покачал головой и сменил положение — улегся на маленькие подушечки, закинув руки за голову. Халат разъехался на груди, того гляди пояс развяжется, и он снова окажется обнаженным.
Лана отвела взгляд от его груди. Туда лучше не смотреть.
— Солнце — не миф. Для нас губительны солнечные лучи, мы можем получить сильнейшие ожоги…или сгореть заживо, если долго пробудем на солнце. Поэтому предпочитаем жить там, где минимум солнечных дней.
— Велест…А регенерация? Я же видела, как сильно вы вчера были ранены….
— И регенерация у нас сильная. Обычные порезы, ушибы не могут нам причинить значительного вреда. А серебро — может, — он не стал ей рассказывать про яд демонов. Эта женщина представляла собой загадку, и не стоит ей раскрывать все козыри.
Вчера в его кровати уже была подставная женщина.
Сегодня в ней находиться другая, и ещё не понятно, что она из себя представляет.
— Интересно, — задумчиво сказала Лана и потянулась за бананом. Обычно она по утрам пила просто кофе, без бутербродов, но сегодня желудок требовал пищи. Он недовольно урчал и требовал, чтобы его покормили.
— Для кого-то и возможно. Для нас — это обычная жизнь.
Велест неотрывно смотрел, как девушка очищает банан. Её пальчики обхватили фрукт и стали освобождать от шкурки. У мужчины пересохло в горле, он отчетливо представил, как эти пальчики прикасаются к его мужскому органу. Не было ничего проще, чем опрокинуть её на подушку рядом с собой. Но что-то сдерживало его порыв.
Девчонка будет сопротивляться. В этом он не сомневался. По большому счету, ему всё равно, хочет она его или нет, ему будет достаточно ей тела. Он брал женщин насильно, не раз и не два. Кому-то даже нравилась его грубая сила и жесткий секс. За Велестом закрепилась слава требовательного и властного любовника. Кто оказывался в его кровати, тот полностью попадал под его власть. И если бы не срочные дела, он бы занялся Светланой.
— Да, конечно, — Лана не торопясь съела банан. — Я, наверное, задаю много вопросов.
— Ты задаешь нормальные вопросы. По крайней мере, они меня не раздражают.
Н-да уж, Лане не хотелось увидеть его раздраженным и злым. И чтобы эта злость была направлена на неё. Ей даже не хотелось думать, что бывает с теми, на кого направлена злость Велеста.
— А можно я тогда ещё один вопрос задам?
— Спрашивай, раз начала.
— Кто напал на вас вчера?
— Стригои.
— Стригои? — недоуменно переспросила она.
— Да.
— Я не слышала про таких…Кто они?
— Это те же вампиры. Разница между нами и ними заключается в том, что они продолжают пить кровь людей, обращая их в таких же бездушных тварей как и они. У них нет никаких эмоций, кроме жажды крови и ненависти. Они убивают, чтобы жить.
Лана допила кофе и поставила чашечку на поднос. Слова Велеста озадачили её. Она не знала, что вампиры делятся на касты. Как выясняется, она вообще мало что знала.
— Вы же не убиваете людей?
— Без надобности — нет. Хотя лично я не придерживаюсь мнения, что жизнь конкретно взятого человека представляет собой ценность.
Это походило на правду. Велест не производил впечатления мужчины, способного на милосердие.
И ей не стоит забыть, что он из себя представляет.
— Жестоко.
— Констатация правды. Мы стараемся жить, не трогая людей. Им в свою очередь проще живется, не зная о том, что мы многие столетия живем бок о бок рядом с ними. Конечно, кто-то из людей думает, что мифология — это правда, тщательно завуалированная от посторонних глаз. В чем-то они правы. Есть даже охотники на вампиров, но они тоже научились различать вампиров и стригоев. Трогать нас им не выгодно. Если ещё и мы объявим войну людям, то это грозит полному вымиранию человечества.
— Постойте! Вы хотите сказать, что свободно общаетесь с людьми?
Велест снова рассмеялся, но на этот раз его смех содержал толику иронии и снисходительности. Необременительная беседа с блондиночкой доставляла ему удовольствие. Ему была приятна интонация её голоса.
— Конечно. Мы не просто свободно общаемся с людьми, мы живем среди них.
Он говорил так, точно Света не принадлежала к числу «этих самых людей». Он был в этом уверен.
Но Лана не спешила с выводами.
— Наша семья очень влиятельна среди людей, — тем временем продолжал Велест будничным тоном. — Мы известны, как влиятельные бизнесмены. Друзья семьи — политики, артисты, спортсмены. Всё, как у всех.
Лана покачала головой, не до конца осознавая и примиряясь со словами мужчины. Он говорил удивительные вещи. Но она была склонна верить ему. Она уже достаточно видела.
— И никто ни разу ни о чем не заподозрил?
Тут Велест резко сел и наклонился к Лане. Та невольно подалась назад. Внизу живота предусмотрительно сжались мышцы, а внутренний голос запоздало предупредил её, что она играет с огнем.