Ася выключила телевизор, свалилась на бок, вытянулась на диване во весь рост и тихо позвала:
– Кошки, идите ко мне.
Обе кошки пришли тут же, хотя еще минуту назад в обозримом пространстве их не было. Взялись просто ниоткуда. Мягко вспрыгнули на диван, принялись ходить по ней, наверное выбирая место помягче, мягкого места не нашли, устроились обе с обоих боков и принялись на два голоса уговаривать ее поспать. А ее и уговаривать особо не надо было, она помурлыкала немножко вместе с кошками, поулыбалась от удовольствия – и уснула.
Ближе к часу ее разбудил телефон.
– Ты что, спишь? – изумилась Светка.
– Угу, – сказала Ася, опять закрывая глаза.
– Ну и молодец, – одобрила Светка. – Тогда я майору скажу, чтобы он тебе не звонил по пустякам. Правильно?
– Угу, – сказала Ася и стала понемножку просыпаться.
– А то он уже меня достал: когда Асе Палне можно позвонить, когда Асе Палне можно позвонить?
– Зачем? – Ася совсем проснулась, открыла глаза и села. – Что там у вас случилось?
– Ничего не случилось. Тьфу-тьфу-тьфу.
– Свет, не морочь мне голову! Если ничего не случилось, зачем майор хотел мне звонить?
– Так влюбился же, – объяснила Светка.- А… а я подумала, что, не дай бог, серьезное что-то, – успокоилась Ася. – Напугала ты меня. Да, а сама чего звонишь-то?
– Так надо же мне знать, спишь ты или не спишь! – строго сказала Светка. – А то я майору сказала, что спишь. А если не спишь – так это я. выходит, его обманула. Представителя органов При исполнении! Представляешь? По-моему, за это статья полагается.
– Вот это хорошо, – обрадовалась Ася. – Ты не знаешь, какой срок тебе светит? А то я уж давно мечтаю от тебя избавиться, но если, например, придушу – так это самой срок мотать…
– Ага, проснулась наконец, – с удовлетворением отметила Светка. – Ну, теперь отвечай как нормальная: ты поняла информацию?
– Какую? – удивилась Ася. – Ты же сказала, что у вас там ничего…
– Ась, это я тебя когда-нибудь придушу, – пообещала Светка. – Я тебе сказала, что майор в тебя влюбился. Это что – не информация? К размышлению.
– Ну и над чем тут размышлять?
– Ты собираешься когда-нибудь замуж выходить? – помолчав, холодно осведомилась Светка. – Вот только честно мне ответь!
– Нет, не собираюсь, – честно ответила Ася. – А за кого?
– Например, за майора.
– Свет, ты с ума сошла? Он же при исполнении!
– Ну и что?!
– Ну и то! – Ася помолчала, горестно вздохнула и значительно сказала: – Детям нужен отец, а не герой невидимого фронта. И герой не должен быть обременен семьей и бытом. Герой должен быть
одинок и свободен как ветер. Потому что служба днем и ночью.
– Почему ж сразу герой? – немножко обиделась Светка. – Может, он и не герой вовсе…
– А если не герой – то зачем он вообще нужен? – удивилась Ася. – Чтобы краснеть за него?
Чтобы идти по улице в трех метрах от него и делать вид, что ты этого труса знать не знаешь?
– Это какого труса? – испугалась Светка.
– Ну, того, который вовсе не герой. Ты же сама только что сказала, – напомнила Ася.
– Я сказала?! – ужаснулась Светка. – Да ничего подобного! Да чтоб мне провалиться!… Э-э-э… Так что, Ася Пална, можно майору вам позвонить
тли вы сильно заняты? Или, наоборот, вы отдыхаете?
– Ты дашь отдохнуть, – проворчала Ася. – Что, опять майор подслушивает?
– Так точно.
– Ладно, пусть звонит, может быть, действительно что-нибудь толковое скажет, – решила Ася. – Ой, Свет, ты бы знала, до чего мне эта история все нервы вымотала… Это тебе в кайф, ты без катаклизмов жить не можешь. А я женщина слабая.
– Я в курсе, – ехидно сказала Светка.
– Тем более! – Ася демонстративно не заметила Светкиного ехидства и заговорила с печальным упреком: – Ты в курсе моей тонкой душевной организации, но все равно втравливаешь меня в свои авантюры и этим травмируешь мою ранимую психику. Нарочно, что ли?
– Никак нет! – жизнерадостно отрапортовала Светка. – А по какому телефону вам можно звонить, Ася Пална?- Лучше по домашнему. А то сотовый уже два раза в день заряжать приходится.
– Виновата! – гаркнула Светка без малейших признаков раскаяния. – Больше не. повторится! Разрешите выполнять?
– Разрешаю, – обреченно сказала Ася. – Вот интересно, что ты опять там выполнять задумала? Ладно, пока…
Кошки дождались, когда мобильник пиликнул, обозначив конец разговора, и полезли на Асю. пытаясь заставить ее опять лечь. Она сгребла их в один пушистый горячий ком, свалила на диван и поднялась. Спать уже не хотелось. И думать об этой детективной истории не хотелось. Она просто не знала, как к этому ко всему относиться. Всё-таки не кино, все по-настоящему. Страшно. А эти все ведут себя так, как будто не происходит ничего особенного. Хотя, может быть, для них ничего особенного и не происходит. Для них это просто привычная работа, так чего бояться-то… И Светка, кажется, тоже ничего не боится. Но Светка – это явление особое. Ее вмешательство в любое серьезное событие мгновенно лишает это событие всякой серьезности и превращает просто в повод поразвлекаться. Легкомысленная она, эта Светка. Однако следует признать, что общение с ней сильно успокаивает.
А может, и на самом деле беспокоиться особо не о чем. Гонсалеса все-таки уже охраняют… Тугарин сказал, что для охраны выбирают проверенных и подготовленных. Да и сам Тугарин очень похож на проверенного и подготовленного, не будем скрывать… Ладно, не будет она пока беспокоиться.
После этого волевого решения Ася и вправду как-то успокоилась. Даже не особо тянуло позвонить в отделение, узнать, как там что. Если сами не звонят – значит, все в порядке.
Тугарин позвонил после обеда. Ася сначала насторожилась. Но он сказал веселым голосом:
– Добрый день, Ася Пална. Я вас ни от чего важного своими разговорами не отрываю?
– Нет, – не слишком ласково сказала она. – А я вас?
– Это вы про то, что я должен находиться на боевом посту? – Тугарин вздохнул и понизил голос: – Меня Светлана Алексеевна из палаты прогнала. Сказала, чтобы я звонил вам из ординаторской, на домашний телефон, а то у вас сотовый разрядился. Ну, вот я и звоню.
– Зачем? – подозрительно спросила Ася.
– Ну как это зачем… – Тугарин опять вздохнул и неожиданно безмятежно заявил: – Чтобы Гонсалес матери мог позвонить, зачем же еще… Хотя он сегодня уже два раза ей звонил.
– Господин майор, это вы жалуетесь на нарушение тюремного режима или хвастаетесь своим благородством?
Тугарин не обиделся. Смешливо фыркнул и весело признался:
– Хвастаюсь. А скоро генерал опять придет. Он в магазин пошел, опять за апельсинами, наверное. И за каким-то печеньем с орехами. Печенье Светлана Алексеевна разрешила… И чай тоже разрешила, хотя сказала, что заваривать доверит только бабе Жене. Ася Пална, а вы сегодня больше не придете?
– Что случилось? – Ася сделала очень озабоченный голос. – В моем присутствии есть необходимость? Отвечайте прямо, господин майор!
– Я уже соскучился, – прямо ответил Тугарин. – Так что есть необходимость, еще бы…Кроме того, без вас тут все страшно разбаловались. Сплошная анархия. Даже Светлана Алексеевна разрешила санитаркам полы третий раз не мыть. Удручающее падение дисциплины.
– Господин майор, а вы не помните, кого я оставила своим заместителем? – вкрадчиво поинтересовалась Ася.
– Ой, правда! – спохватился Тугарин. – Тогда я пошел наводить страх… Можно я потом еще позвоню?
– Позвоните, – согласилась Ася. – Доложите о проделанной работе и достигнутых успехах. Конец связи.
После этого разговора она совсем успокоилась. Чего беспокоиться-то? Никто не беспокоится, даже те, кому положено. Все по телефону болтают и шутки шутят. Была бы причина для беспокойства -не шутили бы.
И всю среду, а потом и весь четверг Ася жила в привычном состоянии уютного, спокойного, тихого домашнего веселья. Это состояние ничем не нарушалось. Гонсалес-старший, проторчав в больнице почти весь день, к вечеру вернулся в дом тети Фаины с двумя большими пакетами, набитыми всякой едой. Загрузил содержимое пакетов в холодильник, потом часа два копал землю в огороде, потом вместе со всеми с удовольствием попил чаю, а потом собрался уезжать – ему, оказывается, завтра уже на работу надо было. Генерал был по-прежнему не слишком разговорчив, но вчерашней тоски и настороженной закрытости в нем уже не было заметно. Успокоился. Наверное, не нашел причин для беспокойства. Ну, если генерал не нашел – так и она искать не будет.
Еще дважды звонил Тугарин – просто так, ни за чем. То есть затем, чтобы опять дать Гонсалесу возможность позвонить из палаты матери или отцу и самому сделать вид, что ни о чем таком не подозревает. Еще один раз позвонила Светка – тоже просто так. Напомнила Асе, что Тугарин в нее влюбился. Но долго обсуждать эту тему Асе было некогда, она с Соней как раз личные местоимения проходила. Еще один раз со Светкиного телефона позвонил Гонсалес. Она же не знала, что это не Светка, поэтому, увидев на экранчике ее имя, сразу сердито закричала:
Еще дважды звонил Тугарин – просто так, ни за чем. То есть затем, чтобы опять дать Гонсалесу возможность позвонить из палаты матери или отцу и самому сделать вид, что ни о чем таком не подозревает. Еще один раз позвонила Светка – тоже просто так. Напомнила Асе, что Тугарин в нее влюбился. Но долго обсуждать эту тему Асе было некогда, она с Соней как раз личные местоимения проходила. Еще один раз со Светкиного телефона позвонил Гонсалес. Она же не знала, что это не Светка, поэтому, увидев на экранчике ее имя, сразу сердито закричала:
– Если ты опять будешь рассказывать о том, кто в кого влюбился, я тебя убью! Я с детьми нормально позаниматься не могу из-за этих звонков бесконечных! И к тому же каждый раз боюсь! Думаю, что случилось что-нибудь!
– Не бойся, командир, ничего не случилось, – сказал Гонсалес. – Я тебя просто поблагодарить хотел. Ты мне столько всего… наколдовала, я даже не надеялся. Я добро не забываю. Спасибо, командир. Я твой должник.
– На здоровье, больной, – ответила Ася. – Но, между прочим, вы должник Плотникова. И ваш долг состоит в том, чтобы соблюдать режим, выполнять все указания врача – и тем самым всеми силами способствовать полному выздоровлению. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, командир. Но характер у тебя… Наверное, ты все-таки ведьма.
Послышался какой-то шум, сердитое шипение Светки, в котором угадывалось «совсем страх потерял», и наконец ее голос:
– Ася Пална! Он просто пошутил! Вы только не расстраивайтесь!- Тьфу на тебя, – недовольно сказала Ася. – Ты там от безделья маешься, а я правда от каждого звонка вздрагиваю. Скажи всем, чтобы без крайней необходимости не звонили.
– Больше не будут, – виновато пообещала Светка. – Так точно. Будет сделано. Есть. Никак нет…
На нее даже рассердиться по-настоящему было невозможно. Особое явление. Явление природы.
Но звонков действительно стало меньше. Только по одному разу все позвонили в четверг. Тугарин – чтобы доложить, что все в порядке, Светка – чтобы спросить, помнит ли Ася, что майор в нее влюбился, а Гонсалес – чтобы сказать, что он ошибался: Ася не ведьма, Ася фея, это его мама догадалась. Мама Гонсалеса тоже позвонила, жадно расспрашивала, что у Сережи с глазом, и как он вообще, и не похудел ли, и не мерзнет ли… С мамой Гонсалеса Ася говорила долго, она всегда подолгу разговаривала с мамами больных, даже с самыми нервными. Но эта мама не была нервной, а может быть, умела хорошо скрывать свои нервы, так что тревогой и страхом собеседника не заражала. Напоследок даже попыталась внушить Асе оптимизм:
– Знаете, Асенька, теперь я уже уверена, что все будет хорошо. Сережа успел мне много рассказать, я вам так благодарна… И муж много рассказывал, он после поездки очень успокоился. У вас такие люди работают, такие люди! И Илюша Мерцалов – тоже очень хороший мальчик. С Сережей теперь ничего плохого не случится, раз вокруг него так много хороших людей. Поверьте мне, я сердцем чувствую.
И Ася охотно ей поверила, хотя долго вспоминала, кто такой этот хороший мальчик Илюша
Мерцалов. Наконец вспомнила, что это Тугарин, – и совсем развеселилась. Надо ему при случае сказать, как его мама Гонсалеса называет. Интересно, как он отреагирует.
И в пятницу день спокойный получился. С утра Плотников принимал пациентов у лоров, народу было немного, от Асиной помощи он отказался, быстро справился с очередью, потом собрался в областную больницу – посмотреть тех, кого они в понедельник туда перевезли. Без него одного за другим привезли двоих детей, двоих страшно орущих мальчишек лет по десять. И матери их тоже страшно орали – почему-то друг на друга. Ася из этого ора не без труда поняла, что мальчишки играли во дворе, поссорились и бросили в лицо друг другу по горсти песка. В кино видели: там главный герой всегда бросал в лицо противнику песок, чтобы хоть на время ослепить его и успеть выхватить пистолет. Слава богу, пистолетов у мальчишек не было. А с глазами – пустяки, никаких повреждений, мальчишки больше от страха орали. И еще – от маминых воплей. В операционной, оборудованной у лоров, они тут же заткнулись и, пока Ася промывала им глаза, вполне адекватно отвечали на ее вопросы, почти не скулили, стойко перенесли довольно жгучие капли альбуцида, осторожно посмотрели открывшимися глазами друг на друга, на Асю, на Люду, на страшные штуки на стеклянном столе – и тут же пообещали больше никогда не ссориться. А мамы, ожидающие в коридоре, похоже, поссорились навсегда. Сидели молча, отвернувшись друг от друга. Увидев своих прозревших чад, которые вышли из операционной, держась за руки, кинулись на них, как тигры на добычу, схватили гелевыми когтями, растащили в разные стороны…Вряд ли при таком повороте сюжета мальчишки выполнят свое обещание. Скорее всего – опять попадут в офтальмологию с песком в глазах. Да это бы еще и не самый катастрофический вариант…
– Не расстраивайтесь, Ася Пална, – сказала Люда, выходя из операционной и с неприязнью наблюдая, как тигрицы тащат своих детенышей к выходу, время от времени порыкивая не то на них, не то друг на друга. – Это порода такая. Хорошо, хоть матери песком друг другу в глаза не кидают. Это утешает и даже радует. Пойдемте лучше обедать, время уже. Да и проверить пора, что в нашем родном отделении происходит.
В родном отделении ничего нового не происходило. Тетя Оля мыла пол в коридоре, домыла до пятой палаты, заставила автоматчика вытереть ноги о мокрую тряпку. Попыталась протереть марлевой салфеткой автомат, автоматчик воспротивился. Тетя Оля заглянула в палату, громко сказала склочным голосом:
– Светлана Алексеевна, военный мне ружье не дает помыть!
Светка выглянула, посверлила автоматчика возмущенным взглядом, зловеще сказала:
– Пусть пеняет на себя. Бациллоноситель. Плюньте на него, Ольга Васильевна, работайте спокойно, я потом сама с ним разберусь.
И опять скрылась в палате.
– Тьфу на тебя, – укоризненно сказала тетя Оля автоматчику. – Вот теперь сам будешь свое ружье мыть. А ты разве ж вымоешь как надо? А Светлана Алексеевна проверяет стро-о-ого… И руки у тебя грязные, раз ты за ружье руками держишься. Хотела я тебе яблочко дать, а вот теперь не дам. Сперва руки вымой. Вот так-то.
Тетя Оля еще немного повозила шваброй вокруг ног автоматчика и пошла по коридору дальше. Автоматчик смотрел ей вслед и улыбался. Тоже свой. Заметил, что Ася и Люда наблюдают за происходящим, сделал выражение лица типа «я не улыбался, вам показалось». Все равно свой. Просто почти все мужики почему-то считают, что нахмуренное чело и суровый взор – это вторичный половой признак настоящего мужчины. Интересно, что они считают признаком настоящей женщины? Наверное, поднятые в вечном удивлении бровки и сияющую улыбку от уха до уха. Люда будто угадала ее мысли, потому что тут же продемонстрировала автоматчику и бровки, и улыбку. И тот тут же уставился на нее с нескрываемым восхищением.
– Ты чего на мента так смотрела? – с интересом спросила Ася, когда они обе вошли в ординаторскую.
– Так ведь рыжий! – Люда хихикнула, но тут же погрустнела. – Ася Пална, вот могу поспорить, что он меня после смены в кино позовет. Или даже в кафе. И откуда столько рыжих развелось? А еще говорят, что настоящих рыжих в мире очень мало…
Они спокойно посидели, отдыхая после воплей пацанов и их мамаш, поговорили о незначительном количестве рыжих в мире и о недопустимо высокой концентрации тех же рыжих в непосредственной близости от Люды… Потом в ординаторскую заглянула баба Женя, сказала, что всех мальчиков уже покормила, кушали хорошо, лежачих старушек тоже покормила, но те кушали как всегда, а девочкам обед принесет сюда, и Светлане Алексеевне тоже, а потом уж посидит в пятой палате, покараулит глаз этого жулика, хотя сейчас бояться уже нечего, сейчас майор никого к жулику не подпускает, только своих, от которых никакого вреда уж точно не будет…
И это тоже очень успокаивало. Баба Женя была умна, наблюдательна и тонко чувствовала происходящее, и если она считала, что бояться нечего, то и нечего бояться.
Люда вышла вместе с бабой Женей – помочь ей принести в ординаторскую обед. В дверь тут же стукнули, заглянул Тугарин. Тревожно посмотрел, заботливо спросил:
– Ну, как у вас?
– Нормально, – нейтрально ответила Ася, не очень понимая, что именно его интересует. – А у вас?
– Да у нас-то чего может случиться? У нас все е порядке. Это же вы операцию делали… Там, внизу, кто-то так орал, так орал… Я прямо испугался. А вы при этом еще и операцию делали. Это ж какие силы надо иметь?… Я бы так не смог. Ну у вас и работа. Ася Пална!
– Сон в летнюю ночь, – честно призналась она. – Никакой операции. Песок в глаза попал.
– Это от песка так орали? – удивился Тугарин. – А когда что-то серьезное, тогда как орут
Ася хотела сказать, что тогда не орут, а молчат но тут в кармане у Тугарина шмелем загудел мобильник.