Кэм заметила, что я расправила плечи, и сразу сникла:
– Трейси, пожалуйста, не начинай! У меня был тяжелый день. Помнишь, я столько времени работала над статьей?
– Не приняли?
– Поэтому я в унынии. И четвертая глава романа что-то не идет…
– А ты напиши такой роман, чтобы хорошо продавался! Динамичный!
Я махнула ногой, как будто исполняла прием карате. Я не задела Кэм, но она все-таки моргнула.
– И веселый!
Я запрыгала на месте.
– И побольше секса!
Я вильнула бедрами и похлопала ресницами.
– Да-да, – вздохнула Кэм.
– Вот увидишь, я, когда стану писательницей, сразу разбогатею! – Я заглянула в блокнот Кэм, там были набросаны какие-то отрывки. – Ну-у, я в сто раз больше могу написать! Вот сегодня столько страниц накатала, целую книгу практически!
– Это вы сочинение писали?
– Да нет… Ой-ой, осторожнее! – Это я просто сама для себя. – На перемене.
– Можно посмотреть?
– Нет!
Я не хотела, чтобы Кэм увидела мой фиолетовый блокнот. А то задумается еще, когда это я успела его купить. И где деньги взяла. Начнет снова проверять кошелек – а зачем нам еще один скандал?
– Понимаю, это личное. Ну хоть заглянуть-то можно?
– Ты прямо как наша Рвота Мешкли! Она нас заставила сочинение писать на автобиографическую тему, любопытство ее замучило. «Моя семья» и так далее…
Кэм сразу напряглась и о моей личной писанине забыла – чего я и добивалась!
– Говорит, чтобы я написала о своей приемной маме…
– А ты?
– А я написала о настоящей! Что она не может ко мне приехать, потому что снимается в Голливуде… Ну, ты знаешь.
– Да… Я знаю.
– А Рвота не поверила! Она меня высмеяла, при всех.
– Это ужасно!
– Ты-то мне веришь, Кэм? Насчет моей мамы?
Я внимательно за ней наблюдала.
– Ну-у… Я знаю, Трейси, что мама очень много для тебя значит.
– Ха! Ты считаешь, я все выдумала, так?
– Нет! Если… если ты сама считаешь, что все это правда.
– Конечно неправда! – заорала я. – Я сама все это сочинила! Дурацкие детские выдумки! Никакая она не актриса! А не приезжает, потому что ей нет до меня дела!
– Трейси, этого мы не знаем…
Кэм попробовала меня обнять, но я сбросила ее руку.
– Я знаю! Я ее столько лет не видела! Раньше, в детдоме, я ее все время ждала, ждала… Прямо как ненормальная. А она никогда не приедет! Ее кто-нибудь спросит: «Помнишь такую Трейси Бикер?» – так она, наверное, ответит: «Постойте, Трейси? Что-то смутно знакомое… Кто это, вообще?» Плевать ей на меня. И мне тоже плевать! Не нужна она мне!
Я сама не ожидала, что такое скажу. Кэм на меня уставилась во все глаза. А я на нее. В горле вдруг пересохло, и под веками защипало. Я чуть не заплакала… Только я никогда не плачу.
В глазах все расплывалось, и Кэм превратилась в какое-то неясное пятно. Я шагнула к ней, протягивая руки, как будто нащупывала дорогу в тумане.
И тут зазвонил телефон. Мы обе так и дернулись. Я проморгалась и сняла трубку. Кэм сказала – пусть звонит, но я так не могу.
Это звонила Илень-Мигрень. Она попросила позвать Кэм, что характерно. Она же мой соцработник! И речь шла обо мне, а она сначала Кэм все рассказала, а мне потом.
Ни за что в жизни не угадаете.
К ней обратилась моя мама.
Она хочет со мной встретиться!
Дома у Илень
На самом деле я пришла не домой к Илень, а на работу. Она постаралась навести там домашний уют. На стене разместила фотографии детей – где-то там и я есть. Илень взяла тот снимок, где я глаза скосила и язык высунула. На шкафчике с папками сидит точно такой же косоглазый медведь и пугает малюсенького сиреневого вислоухого кролика. На письменном столе у нее стоит открытка-валентинка. Я незаметно заглянула внутрь, там написано «Моей милой Крольчишке от Большого Медведя». Фу-у! Еще она держит в кабинете фотографию в рамочке, на фото жутко тощий тип в очочках. Видимо, это и есть Большой Медведь. Еще на стенах висят разные девизы, например: «Чтобы здесь работать, не обязательно быть психом, но это помогает». Еще стихи о старушке в лиловом и какое-то нудное рассуждение о том, что надо прислушиваться к своему внутреннему ребенку.
Нечего Илень заниматься своим внутренним ребенком. Я – ее внешний ребенок, и мне бывает жутко тяжело до нее докричаться, хоть надорвись от воплей.
– Трейси, успокойся! – сказала Илень.
– Не успокоюсь! – проорала я в ответ. – Я хочу увидеть маму! Я этого так долго ждала! Годы! Хочу увидеть маму, сейчас же!
– Криком ты ничего не добьешься, – заявила Илень. – Ты уже большая, должна понимать, что так дела не делаются.
– Да они вообще никак не делаются! Почему нельзя вот прямо сейчас увидеться с мамой?
– Потому что к встрече нужно подготовиться.
– Подготовиться? Я полжизни к ней готовлюсь! Готова давно, куда уж больше!
– В том-то и дело. Трейси, мы не хотим тебя слишком волновать.
– То есть сказать, что мама хочет со мной повидаться, а потом сообщить, что мне нельзя с ней встретиться, – это не значит волновать?!
– Я не говорила, что с ней нельзя встретиться. Конечно, вы обязательно увидитесь.
– Когда?
– Когда мы все организуем и выберем подходящее время.
– Кто это «мы»?
– Я же должна буду присутствовать. И Кэм тоже.
– Зачем? Почему нельзя нам с мамой встретиться вдвоем?
Когда-то мы с ней жили вдвоем, только она и я, больше никого. Я до сих пор помню! Нам было так весело… Мама у меня потрясающая красавица. Чудесные длинные волнистые волосы, и нарядное платье, и туфли на каблуках. Мама очень красивая. Была. Когда мы с ней в прошлый раз виделись. Вообще-то довольно давно.
Очень-очень давно.
Я правда помню нашу последнюю встречу. Поначалу мама меня навещала в детском доме. Куклу подарила и сводила в «Макдоналдс». Мы так чудесно провели день! Она поцеловала меня на прощание. Я помню, как ее светлые локоны щекотали мне щеку и как от нее сладко пахло пудрой. Я обхватила ее за шею крепко-крепко, и когда мама выпрямилась, я так и висела на ней, как мартышка, и мама рассердилась, потому что я ей шикарную черную юбку изгваздала кроссовками. Я испугалась, что теперь она больше не захочет ко мне приезжать.
Я спросила:
– Мама, ты еще приедешь? В следующую субботу? И мы опять пойдем в «Макдоналдс», обещаешь?
Она пообещала.
И не приехала. Я и в следующую субботу ждала, и в следующую, и в послепослеследующую.
Мама так и не приехала. Ее пригласили в Голливуд, и она стала сниматься в суперпопулярном фильме, и…
Ну почему я опять плету все те же ерундовые детские выдумки? Наверное, мама никогда не была актрисой. И уж точно не снималась ни в одном известном фильме. Просто ей неохота было приезжать. Она оставила меня в детском доме на много лет.
В детдом меня забрали, потому что мама плохо обо мне заботилась. Она все время уходила со своим приятелем, а меня бросала дома одну. Потом у нее появился новый друг, такой страшный – когда я плакала, он меня бил. Я подсмотрела в моем личном деле и сама немножко помню. Мне до сих пор кошмары снятся.
Так почему я так хочу увидеться с мамой?
Совсем даже не хочу!
Нет, хочу.
После того как она так со мной обращалась?
Все равно она моя мама.
Теперь у меня есть Кэм.
Кэм не мама, она приемная. И вообще я ей уже надоела.
Правда надоела?
Не знаю.
Надо бы поговорить с Илень.
К следующей нашей встрече с соцработником я приняла решение.
Илень так и лучилась счастьем, словно кролик на грядках с салатом:
– Ах, Трейси, могу тебя обрадовать: мы обо всем договорились, и ты сможешь встретиться с мамой.
– А я не хочу.
Илень по-кроличьи дернула носом:
– Что-что?
– Я говорю: не хочу. Я не обязана с ней встречаться.
– Трейси, ты меня в гроб загонишь!
Илень прикусила губу своими кроличьими передними зубами, а потом слегка прищурилась. Я знала, что она сейчас ме-едленно считает до десяти. Она всегда так делает, когда я ее довожу. Досчитала и улыбнулась широкой неискренней улыбкой.
– Трейси, я все понимаю…
– Ничего вы не понимаете.
– Ты волнуешься, это естественно. Встреча с мамой много для тебя значит. Вдруг что-то пойдет не так? Страшно рисковать. Но мы с твоей мамой несколько раз беседовали по телефону. По-моему, она не меньше тебя хочет встретиться. Я уверена, Трейси, на этот раз она обязательно придет.
– Я сказала, что не хочу ее видеть! – заявила я, хоть и понимала, что Илень мне не обмануть.
Зато теперь уже она решила пойти на хитрость:
– Ну ладно, Трейси, не хочешь – как хочешь. Позвоню ей и все отменю.
И начала набирать номер.
– Ой, подождите! – крикнула я. – Не надо торопиться!
Илень захихикала:
– Ага, попалась!
– По-моему, дразниться непрофессионально, – сказала я свысока.
– Да ты профессионального святого выведешь из терпения! – ответила Илень и растрепала мне волосы. – А с Кэм как у вас дела?
– Да ты профессионального святого выведешь из терпения! – ответила Илень и растрепала мне волосы. – А с Кэм как у вас дела?
– Нормально вроде.
– Знаешь, она целиком и полностью поддерживает идею твоей встречи с мамой, но ведь ей, наверное, сейчас тяжело…
– Так в этом же и состоит роль приемной матери, разве нет? Отойти в тень, когда нужно. Поощрять контакты с природной семьей. Я читала в брошюрках.
– Какая ты добрая, Трейси, – вздохнула Илень.
– Ага, как же. Я совершенно бессердечная и бездушная!
И вот… Завтра я увижу маму! Наверное, потому и не могу заснуть. Сижу без сна в три часа утра, строчу в блокноте и гадаю, какая она сейчас. Правда придет или нет?
Ой-ёй! За стенкой какое-то шевеление. Кэм заметила, что у меня свет включен.
Позже. Я думала, Кэм рассердится, а она заварила нам чаю, и вот мы с ней устроились на разных концах моей кровати, каждая со своей чашкой. Вообще-то я не люблю ее дурацкий чай с травами, но она купила специально для меня клубничный, он не такой противный.
Я думала, Кэм захочет поговорить по душам (хоть я и бездушная), но она, слава богу, просто стала рассказывать о том, как была маленькая и, когда не могла заснуть, сочиняла сама для себя историю.
Я сказала:
– Ага, я тоже придумываю для себя истории, жутко страшные, с привидениями!
– Нет, упырик ты мелкий! Это такая специальная уютная история.
Кэм в детстве представляла себе, что ее одеяло – это большая белая птица, которая несет ее на спине при свете звезд, а потом они прилетают к озеру и плавают по нему в темноте, а потом забираются в громадное гнездо, сплетенное из мха…
– Ага, там полно тины и птичьих какашек, да?
– А вот и нет! Там чисто и очень мягко, потому что гнездо выстлано птичьим пухом, и я забиралась под крыло к большой белой птице и слушала, как под белоснежными перьями бьется ее сердце.
– А, понятно. Это такая специальная история, чтобы меня усыпить!
Но когда Кэм забрала мою чашку, подоткнула одеяло и потрепала меня по волосам (ну почему они все меня по голове треплют, как непослушного щеночка?), я осталась одна в темноте и попробовала на себе эту ее историю. Только я Трейси Бикер, а не какая-нибудь размазня вроде Кэм, и я живу в пещере с летучими мышами, так что я представила себе большущую черную летучую мышь. Мы с ней вместе мчались по ночному небу, влетали в окна и кусали Р.М. за шею, а Роксану тяпнули за нос. Те давай визжать, а мы раз – и в окошко! Потом, кажется, летучая мышь принесла меня к себе, в настоящую пещеру, и мы висели вниз головой под потолком вместе с ее братиками и сестричками, только я к тому времени уже совсем заснула.
Сейчас я уже опять проснулась. Очень рано. Сижу и жду.
Придет, не придет?
Пришла, она пришла!!!
Кэм проводила меня к Илень, а сама осталась ждать снаружи, и – чудо из чудес – Илень осталась вместе с ней. Так что встреча века состоялась без посторонних. Только я и моя мама.
Я сидела в кабинете Илень и вертелась на стуле на колесиках, все кругом и кругом, и тут входит женщина, стоит и смотрит на меня. Невысокая такая, с очень светлыми волосами и очень яркой губной помадой, в очень коротенькой юбке и на очень высоких каблуках.
Красавица с длинными белокурыми волосами и очаровательным лицом, в стильной одежде.
Моя мама.
Я ее сразу узнала.
А она меня – нет. Поморгала, как будто ей тушь в глаз попала:
– Трейси?
И оглядывается по сторонам, как будто тут целая толпа детей.
– Привет! – пискнула я дурацким тоненьким голоском.
– Ты не моя Трейси! – Мама покачала головой. – Ты слишком большая!
Вообще-то я для своего возраста очень даже маленькая и худенькая, так что сперва даже не поняла, о чем это она.
– Моя Трейси – совсем малышка! Смешная девчонка с нелепыми косичками. Какие скандалы закатывала, когда я ее причесывала! – Мама присмотрелась ко мне поближе. – Это и правда ты?
Я дернула себя за прядку волос и сделала вид, будто заплетаю косичку.
– Ну и характерец у тебя был, не приведи боже! – сказала мама. – Так это в самом деле ты? Моя Трейси!
– Мама…
– Ну надо же!
Наступила пауза. Мама протянула было ко мне руки, но сразу передумала и сделала вид, что просто потягивается.
– Надо же, – повторила она. – Как ты поживала, дорогая? Скучала по мне, а?
У меня сразу год за годом пронеслись в голове. Столько всего вспомнилось… Я хотела рассказать маме, каково мне было, но слова не шли на язык. Я же страшная болтушка, спросите кого хотите – а тут смогла только кивнуть.
Маму это, кажется, разочаровало:
– Я тут с ума схожу, все думаю о тебе! Столько раз хотела тебя забрать, но жизнь такая суматошная. То одно, то другое…
– Съемки в кино? – прошептала я.
– Угу.
– В Голливуде?
– Не совсем.
– Но ты же правда актриса, мам?
– Да, золотце! Еще в модельном бизнесе работаю, то да се… Так я говорю – я давно собиралась тебя вернуть, но я хотела все устроить идеально, понимаешь?
Я не понимала, но промолчала.
– Все время мне попадаются какие-то не те мужики, – доверительно сообщила мама, присев на край письменного стола и роясь в сумочке.
– Я помню, – ответила я осторожно. – Был один… Я его ненавидела.
– Ну да, ну да, всякие были… А мой последний! Полная свинья!
Мама, тряхнув головой, закурила и глубоко затянулась.
У Илень в кабинете курить строго запрещается. И вообще в здании. Сотрудники и посетители, если уж совсем невтерпеж, мерзнут на улице у черного хода. Я испугалась, что вот-вот взвоет противопожарная сигнализация.
– Мам!
Я кивнула на плакатик с перечеркнутой сигаретой, висящий на видном месте на стене.
Мама презрительно хмыкнула и сделала еще затяжку.
– Я отдала этому человеку свое сердце! – Она похлопала себя по груди, осыпая джемпер сигаретным пеплом. – А знаешь, что он с ним сделал? Растоптал!
Мама дернула ногой в туфельке на высоком каблуке, как будто сама растоптала чье-то сердце.
– Мужчины! – сочувственно отозвалась я.
Таким тоном часто говорили Кэм, Лиз и Джейн.
Мама уставилась на меня и вдруг залилась звонким смехом. Я, чувствуя себя ужасно глупо, снова закрутилась на стуле.
– Ой, перестань, у меня от тебя голова кружится! Иди лучше сюда. Столько лет не виделись – разве ты не поцелуешь мамочку?
– Конечно, – смущенно ответила я, хотя вообще-то всякие чмоки-чмоки не люблю.
Мама наклонилась ко мне, повернув лицо чуть вбок. Я коснулась губами ее напудренной щеки и вдруг, от этого сладкого запаха, обняла ее изо всех сил.
– Осторожней, золотце! Сигарета! Ну, не надо так драматизировать. Слушай, да ты у нас прямо маленькая актриса! – Мама потрогала мою щеку. – Настоящие слезы!
– Нет, – ответила я, шмыгая носом. – Я никогда не плачу. Это аллергия.
– На что? – Мама обвела взглядом кабинет Илень.
На кончике сигареты снова нарос пепел, и мама его стряхнула в любимую кружку Илень с нарисованными кроликами. Надеюсь, Илень заглянет в кружку, когда соберется пить кофе.
– У меня на все аллергия, – объяснила я и вытерла рукой нос.
– Эй-эй, у тебя что, платка нету? – Мама покачала головой. – Надеюсь, на меня у тебя нет аллергии?
– Может, это из-за духов? Хотя аромат чудесный!
– А-а! – Мама утерла мне лицо бумажным платочком. – Духи «Пуазон». Название означает «яд»… Этот свинтус, прежде чем свалить, расщедрился на большой флакон. Я бы его самого отравила! Наглец! Бросить меня ради какой-то соплячки, не намного старше тебя!
– Типичный случай, – вздохнула я.
Мама опять засмеялась:
– Откуда у тебя эти чудные словечки?
– Кэм постоянно так говорит, – брякнула я, не подумав.
– Кто это – Кэм? – спросила мама.
У меня екнуло в животе.
– Моя… Моя приемная мама.
Тут мама выпрямилась и швырнула промокший бумажный платок в мусорную корзинку. Промахнулась, но не обратила внимания.
– Ах вот как!
Мама двумя пальцами затушила сигарету и ее тоже бросила в корзинку. Опять промахнулась.
– Это та, которая тебя пригрела? Твоя соцработник… – мама чуть понизила голос. – Как там ее зовут?
– Илень. Илень-Мигрень.
Мама перестала хмуриться и вновь захихикала:
– Точно, такая и есть! А ты все-таки следи за языком.
Я высунула язык и скосила глаза, как будто за ним наблюдаю.
Мама с укором покачала головой:
– Вот нахальная девчонка! Словом, эта Илень мне позвонила – наконец-то собралась! – и сказала, что эта дама появилась неизвестно откуда и забрала тебя из детдома. Так?
Я кивнула.
Мама раскурила еще одну сигарету. Она снова начала сердиться:
– А ты зачем согласилась? Ты же не хочешь жить у этой тетки, правда?
Я совсем растерялась. Не знала что сказать и только плечами пожала.
– По-моему, это подозрительно! Одинокая женщина, денег лишних не водится, судя по твоему наряду. Где она тебе одежду покупала, на распродаже?