Гуров, продолжая играть взятую на себя роль столичного хлыща, самодовольно ухмыльнулся.
– Вы преувеличиваете. Что же во мне такого страшного? Я ведь не кусаюсь. И не царапаюсь, – добавил он, посмотрев на Кудряша.
Ксения перехватила его взгляд.
– Не обращайте внимания. Боря просто немного ревнует и к тому же боится летать. Потому и нервничает. А вообще-то он у нас смирный. – И представилась: – Меня зовут Ксения.
– Дуров, – кивнул Гуров. – Лев Дуров.
Она всплеснула руками:
– Ой, прямо как артист!
На это и рассчитывали сыщики, когда выправляли Гурову документы прикрытия. Даже до далекого Мясникова могла докатиться слава о великом сыщике Льве Гурове. Так что новая фамилия должна была выполнять двойную задачу: не сильно отличаться от настоящей, но ничем ее не напоминать. И вот результат. Идея, кажется, сработала.
Из двери показалась стюардесса.
– Прошу всех занять свои места и пристегнуть ремни. Самолет идет на посадку.
На прощание Гуров обменялся с «походно-полевой вдовой» многообещающими взглядами.
6
Приземление прошло благополучно. При выходе из самолета Гуров и Крячко тепло простились, как это принято у только что познакомившихся людей, и пообещали друг другу непременно встретиться, как только устроятся. Ехать им предстояло в одну и ту же гостиницу.
– Хорошо бы забить соседние люксы с общим балконом. А если не получится, приходи в мой люкс помыться, – предложил Станислав.
Прямо на летное поле выкатил блестящий «шестисотый» «Мерседес». Крячко кивнул другу:
– Это, наверное, за мной. Ну, до встречи.
Но оказалось, что встречают не его. Директор «Агронавта» набрался наконец смелости и обратился к Гурову:
– Господин Дуров? Извините, что не представился раньше. Не хотел беспокоить. Позвольте вас проводить. Прошу в машину.
И увлек сыщика к представительскому «Мерседесу». С ними отбыла блондинка Ксения. Крячко поставил чемодан на землю и полез за сигаретами. В этот момент на поле выехало не менее шикарное авто – темно-зеленый «Ягуар».
«Ну вот. Теперь это точно за мной, – решил Крячко. – Да, неплохо живет местная милиция».
Но, оказалось, что машина предназначалась для хозяина охранного предприятия «Ягуар». Кудряш небрежной походкой направился к автомобилю, выгнал водителя, сам сел на его место и укатил в вихре пыли.
Остальным, в том числе и мэру, пришлось покинуть территорию аэродрома на своих двоих. Выйдя за проходную, Крячко увидел милицейский «уазик». Возле него стоял полковник милиции. Станислав не смог бы сравниться в интуиции с Ксенией, но тут уже безошибочно догадался, что это его вариант. Он подошел к полковнику и спросил:
– Не меня ждете? Я полковник Крячко.
Встречающий автоматически козырнул:
– Полковник Балашов. Прошу в машину.
И сам сел за руль. Встретив удивленный взгляд Станислава, полковник пробормотал:
– У нас было сложное задержание. По тому делу, в связи с которым вы приехали. Пострадал водитель. Так что вот самому приходится. И машины тоже побили… Так что извините, чем богаты.
Со стороны было заметно, что его коробит от произносимых оправданий, но и не внести ясность он не мог. Вдруг московский гость решит, что его не уважают?
– Нет проблем, – как можно дружелюбнее произнес Крячко. – Дело понятное. Сейчас куда, в гостиницу?
– Нет, – хмуро ответил Балашов. – Сначала заглянем в Дом Советов. Губернатор собирает городской актив, нам придется там отметиться.
– И это дело знакомое, – кивнул Крячко.
Балашов прибавил газу, и милицейский «бобик» радостно запрыгал по выбоинам асфальта. Впрочем, не успели они отъехать и сотни метров, как раздался хлопок, и машину повело вправо.
– Колесо накрылось, – прокомментировал Балашов. – Резина старая.
Он притормозил у обочины и повернулся к Станиславу:
– Поможешь или положение не позволяет? Тогда придется ждать техничку.
Крячко с тяжелым вздохом выбрался из «уазика», сбросил куртку, пиджак и направился к запаске. Балашов невозмутимо полез за домкратом.
Спустя каких-нибудь сорок минут слегка перемазавшиеся полковники подъезжали к Дому Советов. В дверях они столкнулись с мэром Ковалевым. Тот успел значительно их опередить. Он уже побывал внутри и теперь торопился на выход.
Полковник Балашов придержал его за рукав.
– А ты почему на совещание не идешь? Забыли пригласить?
Мэр в ответ лишь криво усмехнулся.
– Блажен муж, не идущий в совет нечестивых. Мне этот комиссар и так поперек горла. – Под «комиссаром» мэр подразумевал губернатора Комиссарова с его откровенно коммунистическими взглядами. – А если вам интересны его бредни, то поторопитесь. Он уже перешел к нанизму.
– К чему? – Полковники испуганно переглянулись.
– К нанизму и врагам народа. Это главная тема его выступления.
Крячко и Балашов ничего не поняли, но действительно поспешили подняться по лестнице в актовый зал. Зал был полон. Полковники остановились возле выхода и огляделись. Крячко сразу заметил Гурова. Тот сидел на сцене в президиуме, рядом с директором «Агронавта». Губернатор занимал трибуну. Его выступление, похоже, достигло своего эмоционального пика.
– Мы надежно перекрыли дорогу импорту некачественного мяса! Мы не позволим травить наших граждан! – гремел он. – Мы создали производство отечественной продукции, заложили основу благоденствия и независимости нашей родины. Что такое убийство товарища Фердыщенкова, который пал жертвой за дело продовольственной независимости? Что такое поломка холодильника на складе тринадцать? Это самая настоящая диверсия, дело грязных рук наших врагов. Врагов не только нашего агрокомбината, «Ассоциации отечественных производителей» или жителей нашей области, а врагов всей страны, всего нашего народа. И враги эти пляшут под дудку Запада.
– Ну ты и залупил! – в наивном восхищении громко произнес кто-то из зала.
– Именно, – удовлетворенно отметил губернатор. – И это особенно важно в эпоху нанотехнологий.
– А при чем тут нанотехнологии? – осмелев от поощрения, осведомился все тот же голос из зала.
– Хороший вопрос, я его ждал, – скромно признался губернатор Комиссаров. – Как при чем? Вы разве не слышали, что товарищ президент призвал нас всячески развивать нанотехнологии? Но для того чтобы качественно, с полной отдачей, нанировать, надо сперва хорошо пожрать. На голодный желудок никакого нанизма не напасешься!
Зал ответил рукоплесканиями и громовым смехом.
Крячко и Балашов тоскливо переглянулись.
– Где бы тут руки помыть? – со вздохом спросил Станислав.
– Пошли. Мне тоже умыться надо.
Балашов вывел гостя в коридор и направился к туалету.
* * *Полковники не стали возвращаться в зал, а спустились вниз и вышли на улицу.
– Ну что, теперь едем в гостиницу? – спросил Крячко.
– Не спеши. Если не очень торопишься, то давай сначала в управление заглянем.
Крячко уловил в тоне Балашова раздражение и решил расставить точки над i.
– Слушай, полковник, я тебя уже чем-нибудь успел обидеть и даже этого не заметил? – в упор спросил Станислав. – Нет? Тогда почему ты на меня глядишь, как Павлик Морозов на отца родного?
Начальник мясниковской милиции сделал такое лицо, будто лимон разгрыз. Потом нехотя ответил:
– Ладно, хочешь начистоту? Ну, так получи. Тут работать некому. Нам не проверяющие нужны, а оперативники. Сыщики! И желательно толковые. А контролировать и нос совать – своих дармоедов хватает.
– Неужели совсем работать некому? – с сочувствием поинтересовался Крячко.
– А ты сам посуди. Опытные кадры, профессионалы, свалили в службу безопасности «Агронавта». Там зарплаты с нашими не сравнить. А действующий личный состав чуть ли не весь в командировках. Жалованье тут получают, а службу тащат на Кавказе. Остались либо оборотни – есть у меня сладкая парочка, Пыжов и Дынин, – либо «студенты» типа Вити и Мити. Ты их всех увидишь. И с кем прикажешь работать?
Крячко приосанился и расправил плечи.
– Я, между прочим, тоже сыщик. И, говорят, не самый плохой.
Балашов оживился.
– Да? А как фамилия? Ты первый сыщик, кого мне в проверяющие прислали. А то все чиновники да партейцы. Функционеры, блин.
– Моя фамилия Крячко, – сказал Крячко. – Мог бы не полениться и в сопроводиловке прочитать.
Балашов не обиделся, наморщил лоб и принялся вспоминать.
– Крячко, говоришь? Нет, не слыхал. Я ведь когда-то с Петром Николаевичем работал, с Орловым. Давно только. Вот это голова!
Станислав вспомнил начальника и невольно улыбнулся.
– Он теперь генерал, сам убийц не ищет.
Балашов спорить не стал.
– Это понятно, что сам не ищет. Я слышал, там у вас в Москве у Орлова какой-то Гуров есть. Говорят, очень толковый сыскарь. Вот его бы сюда. Ты с ним случайно не знаком?
Станислав не то чтобы обиделся, но немного взгрустнул.
– Гуров? – переспросил он. – Нет, первый раз слышу.
Балашов поверил.
– Ну, понятно, его сюда не пришлют. Поди, он и в Москве нарасхват. Ну ладно, ты, говоришь, тоже сыщик? И то хлеб. Поработаем.
* * *Работа, как и полагается, началась с производственного совещания в узком кругу. Балашов пригласил следователя Загорскую, капитана Пыжова и «студентов». Остальные опера были в разгоне, в горячих точках или занимались другими, не менее важными делами.
Крячко познакомился с коллегами. Откровенно говоря, кроме Светланы Загорской, никто ему особенно не понравился. Пыжов целиком оправдывал прозвище Оборотень, а молодежь просто пугала своим непонятным энтузиазмом.
Балашов с ходу устроил гостю сюрприз.
– Собственно, работа уже сделана. Преступники задержаны. Завтра везем в суд, получаем санкцию на арест и сдаем в областную следственную тюрьму. Дальше – не нашего ума дело.
– А поподробнее нельзя? – нахмурился Крячко. – Сам понимаешь, мне ведь перед Петром Николаевичем придется отчитываться. Перед генералом Орловым. А у него халтура не прокатит.
Балашов не обиделся на недоверие москвича. Он сразу приступил к изложению фактов:
– Значит, дело такое. Убийство господина Фердыщенкова совершили сотрудники склада Иннокентий Филимонов и Анатолий Катин. Оба законченные алкоголики.
– А мотивы?
Балашов встал с места, подошел к окну, закурил и выпустил дым в форточку. Станиславу он этим напомнил Гурова. Крячко с трудом удержался, чтобы не рассмеяться. Балашов вернулся к столу.
– За мотивами далеко ходить не надо. Иннокентий Филимонов был фермером. Когда Фердыщенков создал агрокомбинат, многие фермеры разорились, и Филимонов в том числе. Толян… прошу прощения, Анатолий Катин вернулся после очередной отсидки и попытался заняться вымогательством. Наехал и на Фердыщенкова, но получил по соплям. Грозился отомстить, это многие слышали.
– Многие – это не свидетели, – возразил Станислав.
– Будут свидетели, – заверил Балашов.
Крячко перебил его:
– Но почему они оба хотели отомстить именно Фердыщенкову, а, скажем, не директору комбината Зайцыну? Или Фердыщенков был владельцем «Агронавта»?
Балашов покачал головой:
– Ни то, ни другое. Кстати, мы в свое время пытались навести справки насчет владельца «Агронавта», но ничего не получилось. Только кличку узнали – Мозг. Коммерческие тайны у нас хранятся надежнее, чем государственные. Так что владельцем может быть кто угодно – Фердыщенков, директор Зайцын, губернатор Комиссаров, Ксения, Кудряш. Но, скорее всего, владелец находится где-то в Москве. А Фердыщенков был организатором и исполнителем. Все в городе считают, что именно он и создал комбинат.
Фердыщенков назначил директором Пахомова, а Зайцын при нем был начальником службы безопасности. А когда Пахомов умер, Зайцын стал директором.
– Этот Пахомов сам умер или его убили? – уточнил Станислав.
Балашов состроил унылую гимасу.
– Как тебе сказать? Дело закрыли, смерть признали несчастным случаем. Чистил ружье и… В общем, подозревали самоубийство и не стали поднимать шум. Тухлое дело…
– А теперь, значит, и Фердыщенков, – добавил Крячко. – Но тут уже на несчастный случай не спишешь. Да и на самоубийство тоже. Слушай, а этот ваш Пахомов перед смертью ни с кем не ссорился?
Балашов задумался, вспоминая.
– Да вроде нет, он мужик умный был. Разве что с мэром, с Ковалевым. Но тот со всеми ругается, натура такая. К тому же комбинат у нас градообразующий, город только на его деньги и существует. Коммуналка и все такое – черная дыра. Мэру ведь сколько ни дай – все мало, а директору кажется, что он отстегивает слишком много. Обычная история. Нечего старье ворошить.
Крячко не стал настаивать и перешел к насущным проблемам:
– Значит, Фердыщенкова убили два алкаша на почве неприязненных отношений? А другие версии имеются?
Балашов невесело усмехнулся:
– А как же? Не каждый день президентского друга убивают. Сейчас под это дело каждый урод свой интерес норовит пропихнуть.
– Под уродом ты подразумеваешь губернатора Комиссарова? – догадался Крячко.
– И его тоже. Не он один. Комиссаров ищет заказ политических противников. «Ассоциации» нужно доказать сговор убийц и «Союза импортеров». Те же яйца, только вид сбоку. С другого боку, с коммерческого. Короче, всем нужно, чтобы убийство было заказным, и заказчиком был человек, связанный с «Союзом импортеров». Мы и такого нашли. Это журналист-эколог Гербер. И всех этих козырей из колоды мы завтра сдадим нашему руководству. Пускай сами разбираются. Губернатор просто жопу рвет, чтобы этого добиться. Думаю, тот столичный хмырь из «Ассоциации», с которым ты в самолете квасил, именно за этим и прибыл.
Крячко и не предполагал, что их с Гуровым конспирация настолько удалась. Но раскрываться не стал. Вместо этого он обиженно поджал губы куриной гузкой.
– Уже доложили? Компрой запасаетесь?
– А как же? – рассмеялся Балашов. – Ты приехал на нас дерьмо собирать, а мы – алаверды – на тебя. Исключительно в порядке самозащиты.
Крячко снисходительно махнул рукой:
– А, валяйте! Собирайте, если больше делать нечего.
Но Балашов только головой затряс:
– Нет, теперь я вижу, что это не нужно. Заранее ведь не знаешь, кого проверяющим пришлют. Ждешь козла какого-нибудь, чинушу. Я рад, что ошибся.
Крячко недоверчиво прищурился:
– Уверен, что ошибся?
– На все полтораста.
– Тогда это дело надо обмыть.
Балашов поднялся, а за ним и остальные.
– Сейчас и займемся.
Крячко несколько смутился. В шикарных ресторанах, куда он изредка попадал по делам службы, ему было неловко и неуютно. А сауны с девками и вовсе вызывали у него смешанное чувство тошноты и насмешки. Откровенно говоря, он предпочел бы сейчас заурядную товарищескую пьянку в гостиничном номере. И, если бы с ними отправилась следователь Загорская… Не для разврата, ясное дело, а просто так. Посидели бы, потрепались за жизнь.
Балашов тоже выглядел немного смущенным.
– Слушай, Станислав, ты извини, – проговорил он, наконец. – У нас сейчас сплошные проверки. Кругом глаза, так и пасут, чем мы занимаемся. Поэтому с кабаком проблема. С сауной тоже. Даже здесь, в кабинете, остаканиться – и то опасно. Тут же заложат. Может, поедем к тебе в гостиницу? Посидим в номере. Ребята мигом стол организуют. Витя, на тебе выпивка, Митя, сообразишь закуску. Светка, ты в гостиничном общепите конфискуешь стаканы, тарелки и вилки.
– А ножи? – переспросила следователь Загорская.
– Зачем нам ножи? Мы же не хулиганы и не комсомольцы, – отозвался Витя.
– Зачем нам ножи, когда у нас пистолеты имеются, – гордо добавил Митя.
Балашов с сомнением взглянул на Крячко. Мужик-то он, видно, неплохой, а вдруг с гонором? Не сочтет ли он предложение начальника милиции проявлением неуважения? Но Крячко легко согласился:
– Никаких проблем. Как говорит один мой друг – что выросло, то выросло. Едем в гостиницу. В нумера, так в нумера.
Балашов испытал несказанное облегчение.
– Тогда сбор через час в «Доме колхозника», – приказал он подчиненным.
– Где-где? – не понял Крячко.
Балашов уверенно похлопал гостя по плечу.
– Да ты не пугайся. Это мы так промеж себя гостиницу «Интурист» называем. А вообще это роскошный отель, пять звезд.
«Роскошный отель в такой дыре?» – подумал Крячко, но вслух сказал только:
– Точно пять звезд? А не смеешься?
Балашов развел руками.
– Зачем же мне врать? Сейчас приедем – сам увидишь. Все пять звезд на вывеске. Они пять лет подряд переходящее знамя и «звездочку» получали, как победители в соцсоревновании предприятий службы быта. Пыжов, заводи!
На этом производственное совещание закончилось.
* * *В это время в другом конце города, в Доме Советов, закончилось собрание городского актива. Члены президиума прошли в «Греческий зал» и расположились за большим столом. Во главе, на председательском месте, уселся губернатор Комиссаров, по правую руку от него – прокурор Редько. Слева от губернатора небрежно развалился Кудряш. Время от времени он и прокурор обменивались через стол взглядами, полными ненависти и презрения. Противоположную часть стола занимали сотрудники «Агронавта». Главным здесь был директор агрокомбината Зайцын. С ним соседствовали Ксения Мартыновна, которую все называли на заграничный манер – Ксенией Мартиновной, и гость из Москвы – Гуров-Дуров.
Всего за столом собралось человек пятнадцать. Гуров знал далеко не всех из них, поэтому смотрел и слушал особенно внимательно. Он искренне надеялся, что здесь есть тот, кто причастен к убийству Фердыщенкова.