– Машина приметная. Вся такая округлая, и цвет необычный. Как небо.
– Так. Уже хорошо.
Минут десять Волнистый вытягивал у Беловой-младшей подробности встречи с племянницей. Не сказала она об этом сестре, потому что не хотела расстраивать. По понятиям Людмилы Васильевны порядочные девушки так себя не ведут. Если Наталья вышла замуж, так вся родня об этом узнала бы. Значит, любовница. Содержанка. Людмила Васильевна все время намекала на возраст мужчины. Мол, староват для девятнадцатилетней племянницы. Елена Васильевна расстроилась:
– Почему это дочка ничего мне не сказала? Значит, что-то не так?
Волнистый был с Людмилой Васильевной согласен. Если Наталья Белова устроила свою жизнь, то почему скрывать это от матери? Зачем писать, что она участвует в конкурсах красоты? И почему ее паспорт оказался вдруг у подруги Вики? Дело тут нечисто.
– Елена Васильевна, не надо так расстраиваться, – попросил он. – Давайте поищем старую газету. Авось следы Натальи найдутся.
И они полезли на антресоли. Вскоре на свет божий была извлечена пачка старых газет. Бережливые хозяева готовились к ремонту, ничего не выбрасывали. Искать обведенное красным фломастером объявление стали вместе. На это ушло не меньше часа. Наконец Людмила Васильевна воскликнула с торжеством:
– Ну вот! Я же вам говорила!
Сергей Павлович схватил газету. Найдется Наталья, найдется и правда о Вике. Подруга должна знать все. Тут же Волнистый набрал указанный в газете номер телефона. На то конце провода старческий голос проскрипел:
– Ась? Кто это? Насчет комнаты?
– Она что, опять сдается?
– Да. Комнатка свободна. Хорошая комнатка, небольшая, но мебель вся есть. И цена небольшая. Я много не запрошу, был бы человек хороший.
– Адрес назовите, – попросил Сергей Павлович. И добавил: – Я сегодня заеду. Посмотреть.
– Ну что? – кинулась к майору Елена Васильевна, когда Волнистый положил трубку.
– Увы! Наталья оттуда съехала. Но вы не переживайте. Главное, что с Натальей ничего не случилось. У бывшей квартирной хозяйки могли остаться ее вещи. Какой никакой, а след. Найдется.
– О Господи! – Елена Васильевна опять расплакалась. – Я прямо за нее переживаю! Подружку убили, неизвестно, что с моей Наташей! А я еще радовалась: дочка за границу поедет. Фотографии ее собрала, начальнице послала.
– Какие фотографии? – спросил удивленно Сергей Павлович. – Кому послали?
– Как же? Этой, как ее? Раскатовой. Евгении Львовне. Письмо она мне прислала. Летом. Так мол и так, порадуйтесь за свою дочь Наталью, все у ней хорошо. И хвалила ее очень. Красавица, умница, послушная. Просила прислать несколько ранних фотографий, мол, для газеты. Какая Наташенька раньше была. В детстве, в школе, на выпускном вечере. Зачем только, не понимаю?
– И вы послали?
– Ну а что тут такого? Конечно, послала. Написала благодарственное письмо, как вон, Людмилке. – Белова со злостью глянула на младшую сестру. – Только опять же, ни ответа, ни привета.
– Значит, Раскатова давно знала, что ее воспитанница вовсе не Наталья Белова. Очень интересно, – усмехнулся майор Волнистый. – Я, пожалуй, пойду. Навещу их бывшую квартирую хозяйку.
– А чай? – встрепенулась Людмила Васильевна. – На дорожку?
– В другом месте попью. Я воспользуюсь еще раз вашим телефоном?
Сергей Павлович опять набрал номер домашнего телефона Раскатовой. Горничная Дашенька сообщила, что хозяйка заезжала, да не одна, с Диком и Олегом Новлянским. И вся компания потом отправилась в агентство. О том, что с Евгенией Львовной срочно хочет поговорить майор Волнистый, Дашенька не сказала. И Сергей Павлович тут же поменял планы. Он поехал не комнату смотреть, в которой когда-то жили подруги, а в модельное агентство Евгении Львовны Раскатовой. Потому что это показалось важнее.
Евгению Львовну майор нашел в ее кабинете. Она громко говорила по телефону с особой женского пола, судя по тому, как часто употреблялось слово «дорогая». Увидев непрошенного гостя, Раскатова сморщилась, словно бы проглотила лимон, и кисло сказала:
– Слушаю вас. Но сразу предупреждаю: у меня очень мало времени. Вы отрываете меня от дел.
– Очень вас понимаю, – кивнул Сергей Павлович. – Придется повестку прислать и проследить за исполнением. Прислать за вами машину и конвой. Хотите беседовать у меня в кабинете? Или в прокуратуре?
– Так уж и в прокуратуре? – усмехнулась Раскатова.
– По вас, Евгения Львовна, давно тюрьма плачет. Вы не хуже меня это знаете.
– У вас есть доказательства? – напряженно спросила Раскатова.
– Есть.
Без лишних слов Сергей Павлович положил перед ней документ, который получил сегодня от ее бывшего мужа.
– Садитесь, – сказала Раскатова, едва взглянула на текст.
– Дозволяете, значит. – Сергей Павлович сел, предусмотрительно убрав со стола подписанное ею признание. Он Евгении Львовны можно ожидать всего.
Раскатова держалась хорошо. И даже предложила майору минеральной водички перед тем, как налить ее в свой стакан. Сергей Павлович вежливо отказался.
– Значит, не сдержал Коля своего слова, – сказала Раскатова, выпив минералочки. – Все-таки сдал. За что?
– За то, что вы убили Нэтти.
– Что?!
Евгения Львовна Раскатова потеряла душевный покой, когда поняла, что Нэтти знает про убийство Анжелики. Раскатова до сих пор не понимала, что на нее тогда нашло. Это была слепая ярость, не поддающаяся контролю. Подруга покусилась на ее собственность. А Женечка с детства не умела делиться, хотя у нее всего было много. Но, что мое, то мое. Муж – мой. Деньги, которые он зарабатывает – мои. А денег в доме было много. Евгения Львовна сама привела в квартиру Анжелику, показала той импортную мебель, дефицитные по тем временам сервизы, ковры, набитый продуктами холодильник. И все хвасталась, какая она пробивная, как умеет достать, перепродать, прокрутить деньги. Твои, мол, идеи, мои деньги и связи. И дело пойдет. Мода – прибыльный бизнес. И мужа своего Евгения Львовна выставила напоказ, словно породистого пса. Когда песик сделал стойку при виде Анжелики, Раскатова этого и не заметила.
А Николай Раскатов к Анжелике потянулся. Вскоре Евгения Львовна, женщина неглупая, что-то почувствовала. И опомнилась: так можно и мужа потерять! И в этом время Николай заговорил о разводе. Полюбил другую женщину, хочу уйти. Разобравшись в ситуации, Евгения Львовна поняла, что ее позиция проигрышная. Детей иметь она не могла. Да, квартира, да прописка, папины связи. Но муж всегда был холоден. Если б ребенок, отогрелся бы. Но связи между супругами, и без того непрочные, рушились. Николай стал приходить домой заполночь, появились срочные командировки, работа сверхурочно, по выходным. В конце концов, Евгения Львовна их выследила. И потеряла покой.
Убила она подругу в состоянии аффекта. В голове помутилось. Когда ехала на встречу, собиралась просто поговорить. Убедить Анжелику отказаться от ее мужа. И вдруг увидела, как та переходит дорогу. Налетел ветерок, Анжелика задержалась, схватилась за косу. Волосы закрыли лицо, машину подруги Анжелика не видела. И неожиданно для себя Евгения Львовна вдавила в пол педаль газа. Глухой удар. Тело подруги отлетело на несколько метров.
Испугалась Раскатова уже потом, когда скрылась с места наезда. Она понимала, что необходимо что-то придумать, чтобы избежать тюрьмы. Замести следы. Сюжеты детективных романов всплывали в памяти, пока Евгения Львовна не зацепилась за один: надо попасть в небольшую аварию, чтобы помять машину. Не было наезда, была авария. Она заметно нервничала, когда на перекрестке заприметила дожидавшийся зеленого сигнала светофора старенький «Москвич». Надо было стукнуть его чуть-чуть, но нервы не выдержали. Раскатова не рассчитала силу удара, да и затормозила поздно. Ее «Жигули» врезались в стоящую впереди машину и вытолкнули ее на перекресток. И тут же в легковушки, сцепившиеся друг с другом, ударил ехавший с хорошей скоростью микроавтобус.
Очнулась Евгения Львовна в больнице, чувствуя, как голова раскалывается от боли. Ее тошнило, перед глазами все плыло. Жизнь раскололась на две части: до аварии и после. Муж навещал ее регулярно. Говорили на общие темы, Николай передавал приветы от общих знакомых. Евгения Львовна начала думать, что все обошлось. Об Анжелике не было сказано ни слова. О разводе тоже.
Целый месяц Раскатова и ее муж делали вид, что ничего не случилось. Николай Васильевич привез супругу домой на служебной машине, отпросившись с работы. Спросил как бы между прочим:
– Тебе больше ничего не надо?
Она рассеянно, потому что голова еще побаливала, обронила:
– Нет, все хорошо.
И тогда муж вынес из спальни заранее подготовленный чемодан и спокойно сказал:
– Тогда все, Евгения. Прощай, наверное.
– Как это все? – не поняла она.
Муж объяснять ничего не стал, вскоре она услышала, как хлопнула входная дверь. Хотела за ним кинуться, но началась ужасная мигрень. С тех пор они преследовали Евгению Львовну постоянно. Она сделалась желчной, раздражительной, потеряла аппетит. Еще в больнице начала худеть, а тут и вовсе таяла как свечка. Металась от адвоката к родителям. Отец по-прежнему занимал важный пост, но и он не помог дочери. Сказал, что надо дать мужу развод, и только.
Муж объяснять ничего не стал, вскоре она услышала, как хлопнула входная дверь. Хотела за ним кинуться, но началась ужасная мигрень. С тех пор они преследовали Евгению Львовну постоянно. Она сделалась желчной, раздражительной, потеряла аппетит. Еще в больнице начала худеть, а тут и вовсе таяла как свечка. Металась от адвоката к родителям. Отец по-прежнему занимал важный пост, но и он не помог дочери. Сказал, что надо дать мужу развод, и только.
Вторым ударом было известие о том, что муж собирается жениться на собственной секретарше. И что у него есть внебрачный ребенок. Сын. Подумать только! Все эти годы муж ее обманывал! Жил на две семьи! Раскатова затаила злобу. Здоровье ее пошатнулось, да и дело надо было налаживать. Она оставила месть на потом. Всерьез занялась собой, через несколько лет сделала пластическую операцию, стала преуспевающей деловой дамой.
И тогда судьба вновь свела ее с Николаем Раскатовым. Начальник его отдела по рекламе искал моделей для съемок нового рекламного плаката. Евгения Львовна не стала упускать такого шанса и заявилась в офис бывшего мужа якобы с деловым предложением. Увидев, кому начальник отдела рекламы собирается сделать заказ, Раскатов рассвирепел.
Контракт с агентством бывшей жены он заключить отказался. Перемены в Евгении Львовне заметил, но отнесся к ним холодно. Сказал «хорошо выглядишь» таким тоном же тоном, как «прощай навсегда». Она разозлилась. Когда в кабинет вошел его сын, Евгения Львовна сразу его узнала. Похож. Раскатов! И вновь стало больно. Когда Николай женился на ней, ничего ведь не сказал. Вновь захотелось мстить. В Дашеньке Раскатова сразу почувствовав родственную душу. Уж очень откровенно девушка смотрела на ее украшения с бриллиантами. Сразу видно: до денег жадная. Евгения Львовна в ней не ошиблась. Но дело не выгорело. Мало того, что Николай ее разоблачил, он еще и подстраховался: под угрозой тюрьмы вытянул признание в убийстве Анжелики.
Прошло два года относительно спокойной жизни. И вот появилась Нэтти. Как только Раскатова почувствовала неладное, она сразу же написала письмо матери Натальи Беловой, адрес был в паспорте. Ответ ее просто ошеломил…
– Что?! – еще раз переспросила она.
– Нэтти вас шантажировала. И вы ее убили.
– Послушайте, э-э-э…
– Сергей Павлович.
– Вы все не так поняли.
– Ну, так объясните мне. Зачем в тот день, когда Нэтти убили, вы поехали за ней следом? Или с ней? Есть подозрение, что она села в вашу машину.
– Это кто вам сказал?!
– Ваша горничная. Скажите, а вы когда-нибудь видели настоящую Наталью Белову?
Раскатова замялась.
– Молчите? Ну-ну. Значит, все это правда. Куда вы ее повезли? К пруду? И кто стрелял?
– Не было Нэтти в моей машине, слышите вы?! И я не знаю, кто стрелял! Почему вы все уверены, что знаю?! – сорвалась вдруг Раскатова.
– Кто все?
– Послушайте, э-э-э… Сергей Павлович. Да, я хотела убить эту тварь. После того, как она меня обманула… После всех этих махинаций с поддельным паспортом… Я настолько потеряла осторожность, что решила ее убить. Да, ей позвонили. И я знаю, кто позвонил. Я поняла, что они собираются за город. На дачу. Тихое место, никаких свидетелей. Да, я вышла из дома, когда машина уже отъехала. И поехала следом за ними. Рассчитывала подкараулить ее, и…
– Как Анжелику? Опыт у вас есть.
– Престаньте, – поморщилась Раскатова. – Я Нэтти не убивала. Клянусь! Что это был за день! Ужасный день! Я нервничала, у меня разыгралась жуткая мигрень. Какое-то время я ехала за ними. И вдруг… У них сломалась машина. Это показалось мне странным, потому что «Пассат» был довольно-таки свежий. Еще на гарантии. Красивый, цвета неба. Должно быть, хозяин понятия не имел, с какой стороны подходить к машине. Я знаю таких людей. Он, видимо, не разбирался в технике, зато имел много денег. Вот они и стояли с час на обочине. Мужчина сразу же стал названивать по сотовому телефону, вызвал личного шофера. Я так поняла. Тот только подошел, и сразу все завелось. А Нэтти нервничала. Я съехала с дороги, к леску. Все ждала, что она куда-нибудь отойдет. Но не дождалась. Они вновь сели в машину и поехали. Километров через двадцать почему-то съехали к пруду. Я не решилась за ними последовать. Место открытое, они бы меня сразу заметили. Издалека было не все видно, но то, как они подошли к воде, я разглядела. Стояли, разговаривали. Мужчина курил. Потом Нэтти вместе с ним отошла в сторону, они о чем-то поговорили. Она еще так нежно обняла его, что-то шепнула на ухо. Вторая девушка сидела на берегу, потом встала, направилась к тем двоим. И тут Нэтти упала. Вернее, сначала раздался грохот. Звук выстрела, знаете, ни с чем не спутаешь. Я еще подумала, что рядом охотники. По уткам бьют. Не сразу поняла, что случилось. Но те двое стали вдруг бегать вокруг Нэтти, нервничать, суетиться, мужчина побежал к кустам, девушка наклонилась над ней. Я даже не успела обрадоваться. Скорее, испугалась. Чего? Сама не знаю. Они минут двадцать топтались на берегу и спорили. Потом девушка расплакалась, мужчина довел ее до машины, усадил на переднее сиденье, и они уехали.
– Что дальше? – спросил майор.
– Я подождала, пока «Пассат» не скроется из виду, потом подъехала поближе. На выстрел никто внимания не обратил. Наверное, в тех краях охотники не редкость. Лес вокруг, пруды. Много диких уток, а значит, и охотников. Я остановилась недалеко от пруда. Подошла к ней. Нэтти лежала на траве лицом вниз, затылок в крови. Я взяла ее руку, пульса не было. Она была мертва. Мертвее не бывает.
Раскатова перевела дух. Сергей Павлович сам налил ей минеральной воды.
– Спасибо, – машинально сказала Раскатова и взяла протянутый стакан.
– Так вы не видели, кто стрелял? – спросил Сергей Павлович. – И машина мимо вас не проезжала? Другая машина, не «Пассат»?
– Не было никакой машины, – покачала головой Евгения Лвовна. – И мимо никто не проходил. Я никого не видела. Возможно, он лесом ушел. Я сразу поняла, что подумают на меня. Все знали, что последнее время мы с Нэтти друг друга, мягко говоря, недолюбливали. Начали бы шептаться, что это я наняла убийцу.
– А ведь так могло быть, а? Вы поехали не одна, с тем человеком, который и стрелял, съехали с дороги, высадили его, потом стали ждать. Хотели убедиться, что приговор приведен в исполнение. Похоже на правду?
– Послушайте, Сергей Павлович… Я этого не делала. Клянусь!
– Почему сразу все не рассказали?
– Ждала, что вы его поймаете. Крутился возле Нэтти последнее время какой-то тип. По одежде и манерам типичный провинциал. Зачем мне светиться? И какую правду рассказать? Всю? Я теряла большие деньги, если бы все открылось. Под Нэтти дали деньги и спросили бы их с меня. Очень жестко спросили бы: почему не проверила все до конца? Почему позволила сделаться этой девушке победительницей регионального конкурса и реальной претенденткой на Российскую корону Первой Красавицы? Я не хочу, чтобы узнали правду. А так с меня и взятки гладки. В моих интересах, чтобы Нэтти убил случайный человек. Форс-мажорные обстоятельства.
– Давайте по существу. Нэтти кто-то позвонил, и вы знаете, кто. Значит, вам знаком мужчина, сидевший за рулем «Пассата»?
– Нет.
– Тогда кто? Девушка?
– Да. Я следила за Нэтти. Знала, что та все время звонит какой-то Вике. Дашенька часто подслушивала. Они обычно договаривались о встрече где-нибудь в кафе. И однажды я увидела их вместе. Мне достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что это за таинственная Вика. Разумеется, я сразу ее узнала. Ведь из провинции мне прислали фотографии. Я сразу поняла: вот она, настоящая Наталья Белова.
Но дело идет к развязке
Майор Волнистый достал из кармана носовой платок и вытер лоб. Итак, в начале года в Москву приехали две девушки. Наталья Белова и Вика. Фамилия пока неизвестна. Одну из девушек недавно убили. Она называла себя Натальей Беловой, но на самом деле ею не была. Что из этого следует? Он вновь вытер пот, струящийся со лба, и взмолился:
– Евгения Львовна, давайте по порядку. Почему вы начали подозревать, что Нэтти присвоила себе чужое имя?
– Да как вам сказать? – задумалась Раскатова. – Она чего-то боялась, я это чувствовала. А чего? Что-то такое было в ее прошлом. А какое прошлое у девятнадцатилетней девушки? Вот я и решила навести справки.
– Итак, вы увидели настоящую Наталью Белову. И что дальше?
– Как что? Я поняла, что в любой момент может обнаружиться подлог. Представляете, что было бы, если бы кто-нибудь из давних знакомых узнал Нэтти?! Это же скандал! А поскольку я за нее отвечала, спросили бы в первую очередь с меня.
– Вы не попытались выяснить, кто она такая на самом деле? Фамилию, место рождения?
– Что бы это дало? У меня больше не было интереса к этой девушке. И она стала очень опасна. Я просто попыталась бы от нее избавиться, – честно сказала Раскатова. – Но кто-то меня опередил. Видимо, не только мне эта дрянь насолила.