Когда он нырнул в свою камеру, послышался взрыв гранаты, а вслед за этим громыхнуло так, что казалось, подпрыгнула земля. Взрыв был настолько мощным, что зигзагообразно треснул потолок. Хининов выскочил в коридор и, задыхаясь от едкого дыма и известковой пыли, побежал к образовавшемуся пролому в стене.
За проломом была свобода.
Одурманенный клофелином новичок тем временем продолжал спать.
***
Отставной майор милиции Сергей Леонов бросил все и уехал из Подольска, выполняя предписание полковника Уточкина исчезнуть в течение Двадцати четырех часов. Целый год он бродяжничал по России и осел в Республике Коми. Это не был случайный выбор. Его друг Гранчак родился в этих местах, его мать по-прежнему жила здесь, и Игорь посоветовал Леонову поселиться тут. Если бы кто и захотел разыскать майора, то ему бы и в голову не пришло соваться в глухую местность.
Да и внешне Леонов изменился. Он похудел, следы ожогов и шрамы сделали его лицо неузнаваемым. Несколько месяцев майор работал в небольшой частной фирме по производству мебели, затем решил, что ему не стоит осторожничать, и устроился в ближайшем городе в саперный отряд.
Жил он по-прежнему у матери Гранчака на самом берегу реки Вычегды, а на работу в город стал ездить на купленном мотоцикле.
Родной дом Гранчака состоял из двух половин, и во второй половине жила молодая вдова, в одиночку воспитывавшая девочку восьми лет. Случилось так, что Сергей познакомился с этой женщиной, стал частенько захаживать к ней и вскоре сильно привязался к ребенку. Кто знает, может, маленькая Сабина напоминала ему собственную безвременно погибшую дочь.
***
Как-то раз в конце сентября Леонов со своей восточносибирской лайкой Альмой отправился в гости к соседям. Поводом для визита был день рождения девочки.
Собакой майор обзавелся для работы. Лайка была натаскана для обнаружения взрывчатых веществ. Леонов приоткрыл калитку, пропустил в нее собаку и подошел к детям, приглашенным на празднество, но не осмеливающимся войти в дом.
Леонов провел их в дом, а там уже было полно народу, в основном детей. Празднично одетые мальчики и девочки с завистью поглядывали на Сабину, которая уже успела задуть восемь свечей.
Когда она увидела Леонова с подарком в руке, она подозвала свою мать и сказала:
- Мама, я хочу, чтобы дядя Сережа стал моим папой.
Леонов, подкрадываясь сзади, услышал эту фразу, подхватил девочку на руки и сказал:
- Такие желания надо загадывать про себя.
Посмотри, какая ты красавица. В этом платье ты просто Золушка на балу.
- Знаю, - смущенно улыбнулась Сабина, - мы с мамой вместе ходили за платьем и заплатили за него половину маминой зарплаты.
- Ух ты, какое оно дорогое. Угадай, что у меня за спиной.
- Наверное, подарок.
- Да, дорогая. Это тебе.
Девочка развернула сверток и радостно закричала:
- Пианино! Пианино! Дядя Сережа подарил мне игрушечное пианино!
Сабина была на вершине счастья.
- Спасибо, - поблагодарила она соседа.
Сергей пошутил:
- Если мама не будет учить тебя играть на клавишах, то этим займусь я.
Дальше Леонов обратился к матери Сабины, Катерине:
- Ты тоже выглядишь роскошно.
- Спасибо за комплимент, - ответила женщина.
Выглядела она и в самом деле на все сто. У Катерины было несколько бледное лицо и строгие, постоянно сжатые губы; должно быть, жилось ей нелегко. Но глаза в данный момент были полны нежности. Леонов смотрел на эту женщину и понимал, что рано или поздно она будет принадлежать ему. Майору нравились ее золотистые брови, ему хотелось привлечь ее к себе, ласкать, касаться ее замечательных волос.
После праздничного стола решено было играть в жмурки. Водить, конечно, вменили в обязанность "дяде Сереже". Ему повязали платком глаза, и он, широко раскинув руки, начал ловить детей.
Несколько раз он натыкался на подставленные стулья, кричал, что так нечестно, а потом изловчился и поймал Катерину. Он не удержался, чтобы не прижать ее к себе.
- Ты мне чертовски нравишься, - прошептал Леонов.
- Ты мне тоже, - ответила она.
Вдруг в стену дома застучали.
- Это меня зовут к телефону, - успокоил Катерину майор и направился на свою половину дома.
- Тебе очень часто звонят, Сережа.
Он видел, как лицо у Катерины изменилось, она нахмурилась и еще крепче сжала губы.
- Что поделаешь, работа такая. Мы организуем антитеррористический центр.
Леонова вызывал дежурный из саперного отряда:
- Товарищ майор, срочный вызов.
- Что случилось?
- Да тут в офисе один мудак заминировал компьютер и девушку.
- Действительно, мудак.
- Он заставил ее беспрерывно печатать фразу "Я тебя люблю". Если она перестанет печатать, компьютер взорвется.
- А сам минер что?
- Он чокнутый. Застрелился.
- Вот дела! Выезжаю.
Глава 31
Катерина услышала, как Леонов, с кем-то поговорив по телефону, резко бросил трубку и шумно засобирался. Выйдя во двор, она увидела, как Сергей садится на мотоцикл. В груди у женщины словно что-то упало. "Опять вызывают, - подумала она. - И на этот раз все может быть..." Закончить мысль, даже про себя, она побоялась.
- Вызвали опять, да? - Катерина подошла к Леонову и поцеловала в щеку.
- Ну ты же видишь, - Сергей казался виноватым. - Да ты не волнуйся, все нормально будет...
- Нормально, говоришь? Ну-ну, - Катерина покачала головой и отвернулась. - Я боюсь за тебя. Просто не могу не бояться, - проговорила она, не поворачиваясь.
- Ну прости, прости меня, дурака, - Леонов обнял женщину за плечи, повернул к себе. - Все будет хорошо, обещаю. Скажи Сабине, что у меня был срочный вызов, потому и уехал не попрощавшись.
- Угу...
- И вот еще что... Ты тут присматривай за Альмой. А то в прошлый раз она куда-то убежала, целые сутки ее не было. Хорошо?
Катерина потрепала лайку по холке и кивнула. А про себя загадала: если собака не убежит, с Сережей все будет хорошо.
***
Леонов успел как раз вовремя: ребята из родного саперного разбирали оборудование и спецодежду. И то и другое весило немало. Особенно тяжко народу приходилось в полном "боевом" облачении: все эти бронекостюмы, воротники, щитки из противоударного прозрачного материала так и давили к земле. Но делать нечего: хочешь жить - таскай доспехи.
- А, Вареников! - майор заметил среди саперов своего заместителя. - Что случилось, сержант?
- Извини, - сказал тот, - что пришлось вызывать тебя, но здесь особый случай.
- Что уже известно? - поинтересовался Леонов.
- Собаки учуяли взрывчатку прямо в корпусе компьютера. Это будет целая головоломка, - заместитель майора почесал затылок.
Леонов надел каску, приладил к подбородку пластмассовую чашечку, приделанную к ремешку, и застегнул его. Ему подали бронежилет.
Из здания института эвакуировали сотрудников. К саперам подошел подполковник милиции.
Он поздоровался.
- Есть сведения о террористе? - поинтересовался Леонов.
- Да какой он террорист! Парень сошел с ума и, прежде чем вышибить себе мозги, подложил бомбу в компьютер и прицепил к нему девушку.
- А чем она ему не угодила?
- Скромницу из себя перед ним корчила.
Парень узнал, что она переспала с другим, и рехнулся. Он из бывших технологов. Перед тем как выстрелить себе в голову, он подсоединил взрыватель к анализатору критических ошибок.
Как только диск протестируется, компьютер взорвется.
- Да, мужик был изобретательный. Ладно, огоньку не найдется? - Леонов закурил и направился в здание.
Комната, в которой находилась заминированная девушка, была уставлена рядами компьютеров.
Обычно здесь работали менеджеры. Несчастная девица, обливаясь потом, сидела за клавиатурой и не переставая печатала одну фразу. Рядом на полу распластался незадачливый ухажер. В руке он держал пистолет Макарова, паркет был залит кровью. Лицо сумасшедшего было отвернуто к стене.
Но Леонов не стал интересоваться личностью потерпевшего фиаско.
В углу комнаты сидели специалисты-радиоэлектронщики и пытались через компьютерный сервер получить доступ к заминированной машине. Пока им это не удавалось. К Леонову подошел один из программистов.
- Надо же, он такое устроил здесь, - показал программист на труп. - Это почти гениально.
Он зубы съел на компьютерах.
- Ясно, чем он занимался в свободное время, - вздохнул Леонов. - Штудировал технику.
- Ничего гениального в этом нет, - отозвался один из радиоэлектронщиков. - Я не открою большого секрета, если скажу, что там, где парень работал, не просто писали пакеты для автоматизированного производства досок. Ребятам приходилось разрабатывать программы для военных. Они и не такое изобретали.
- Но все равно, он тут такого наворотил, - в глазах у программиста читалось восхищение. - Бомба взорвется, если девушка перестанет набирать эту дурацкую фразу.
- Но все равно, он тут такого наворотил, - в глазах у программиста читалось восхищение. - Бомба взорвется, если девушка перестанет набирать эту дурацкую фразу.
- Фраза отнюдь не дурацкая, - сказал Леонов и подошел к покрытой крупными каплями пота девушке. Она была совсем не красавица.
- Привет, как тебя зовут?
- Я - Ирина, а ты кто еще такой? - в свою очередь спросила девушка.
- Сергей Леонов, командир отряда саперов при антитеррористическом центре, - отчеканил он и улыбнулся:
- А ты словно в сауне, красотка.
- Хорош шутить, майор, - сказала девушка, - у меня ягодицы слиплись.
Леонов хмыкнул.
- Язык у тебя что бритва. Ну тогда приступим к делу, - сказал майор и поставил дипломат с инструментами возле стола с заминированным компьютером. - Попрошу всех удалиться, - скомандовал он радиоэлектронщикам, колдовавшим над компьютером.
Те поспешно покинули комнату. В ней остались только Леонов, его помощник Вареников и несчастная девушка.
- Вареников, сходи купи чего-нибудь даме и мне. У меня сегодня выходной, - болтал Леонов, лишь бы успокоить девушку. - Меня пригласили на день рождения к соседке. На столе лежали пельмени и вяленые сиги, а мне звонят и велят ехать на разминирование.
Из рук Вареникова вылетела отвертка.
- Нет, тебе явно надо выпить, Вареников, чтобы тебя не трясло. Выключать компьютер нельзя?
- Нет, - вместо Вареникова ответила девушка. - И что ты будешь теперь делать?
- Залезу тебе между ног, ты уж извини. - С этими словами Леонов зажал зубами маленький китайский фонарик, надел защитные очки и, точно, полез под стол, слегка отстраняя ноги девушки. - Если бы ты позволила это сделать немного раньше, - съехидничал майор, - то ничего бы не случилось.
- Хамите, майор, - произнесла девица, переходя на "вы".
Лежа на спине, Леонов протянул руку к дипломату и вытащил из него миниатюрную электропилу. Затем он сделал четыре разреза в столешнице так, чтобы можно было добраться до компьютера.
Опилки сыпались ему в рот и нос. Увидев пластмассовый корпус компьютера, Леонов сменил пилу на алмазный резак и вырезал в днище компьютера большое квадратное отверстие. Теперь-то он и увидел мину.
"Граммов двести пластита, - отметил он про себя. - Достаточно, чтобы уничтожить самолет".
Вареников решил поинтересоваться, как идут дела.
- Ну что там у тебя? - спросил он.
- Двойной взрыватель, - сказал Леонов. - Этот сумасшедший был действительно гением.
- Он был придурком, - отозвалась девушка.
- Хорошо, Ирина, - сказал Леонов, - ты говори с нами, говори. Сколько у нас осталось времени? Ира, сколько килобайт осталось на диске?
- Двадцать четыре... Я не хочу умирать...
- Ира, ты, главное, делай то, что делаешь, у тебя очень здорово получается. Тебе это раз плюнуть - обманывать мертвого, печатая эту дурацкую фразу.
- Майор, когда вы освободите меня, я влеплю вам пощечину.
- С радостью приму этот знак внимания. Меня давно не трогали руками настоящие женщины.
Скажи мне, тебе какие больше нравятся провода: красные или синие?
- Сделайте что-нибудь! - неожиданно завопила Ирина. - Осталось всего двенадцать килобайт!
Мне кажется, я уже одной ногой в аду!
- Я испытываю примерно те же ощущения. Мы с тобой такие грешники, Ирочка.
Леонов действительно не знал, какой из проводков важный. Он отдавал отчет в своих действиях и понимал, что может случиться и такое - он перережет кусачками проводок и разомкнет электрическую цепь, электромагнит перестанет удерживать механизм, тот сработает и запустит взрыватель. Леонов выбрал зеленый проводок, вспомнил Катерину, зажмурился и щелкнул кусачками.
Ничего не произошло.
- Все, Ира, можешь сушить свои ягодицы.
Девушка осторожно поднялась и на негнущихся ногах пошла спиной к двери. Леонов полежал несколько секунд и перекусил еще один проводок.
Он видел, что бомба не полностью обезврежена, но теперь она отсоединена от силового трансформатора. И даже в том случае, если компьютер даст команду взрывателю, последний не сработает, так как он обесточен.
- Похоже, ты ее ублажил, - сказал Вареников.
- Как видишь, компьютер дал команду, а мы целы, - только сейчас Леонов заметил, что у него от пережитого дрожат руки. - Может, выпьем, а, Вареников?
- У меня дома тоже есть, вяленые сиги. С тебя тогда пиво...
Когда Леонов после пива вернулся домой, то несказанно обрадовался - из Подольска к матери на побывку приехал Гранчак.
- Игорь?! Надолго?
- Пока лося не завалю - не уеду.
Игорь с дороги решил устроить баню. Леонов наколол дров, а Гранчак занялся доставкой воды в котел.
- Что ты такой озабоченный, Игорь? - спросил Леонов. - Выпей пива. Повесели душу..
- Да вот зараза насос воду не качает. Хламье, металлолом. Придется таскать из речки вручную.
- Вручную так вручную, - сказал Леонов и протянул Игорю банку пива.
- За пиво спасибо, но я у себя в Коми пью исключительно водяру.
- Это почему?
- Климат предрасполагает. Ты снова на службе, да?
- А я, Игорь, больше ничего не умею делать.
- У тебя не пули, так бомбы.
- Тебе тоже, Игорь, еще служить бы в армии как медному котелку. А ты взял и ушел.
- Да нет. Я почувствовал, что пришло время уходить. Год колебался: уходить или нет. Но если ты часто задаешь себе такой вопрос, значит, пора уходить. Понял? Время и тебе, друг, сушить весла. Свое ты отмотал.
- Кажется, мне будет не хватать моей работы, - Леонов присел на березовую чурку. - Не знаю, Игорь, как можно сидеть сложа руки?
- А ты не сиди. Займись, к примеру, охотой.
В Коми столько дичи.
- После стольких лет, приятель, когда для меня дичью был самый опасный зверь на планете - человек, - сказал Леонов, - даже на медведя неинтересно охотиться.
Глава 32
С экрана телевизора над стойкой столичного бара глядел командир одного из областных саперных отрядов. Герой передачи о проблемах, с которыми сталкиваются в отдаленных российских автономиях. Николай Хининов отмахнулся от приставучей блондинки и уставился вверх. Это лицо ему было как-то смутно знакомо и порождало неприятные воспоминания. Конечно, если убавить шрамы, выровнять линию некогда сломанного носа...
- Майо-о-ор... - протянул тихонько Хининов. - Вот ты и засветился, дружок. Осталось узнать, где ты сейчас обитаешь.
Хининов немного подождал, пока закончится передача, а потом с удовольствием прочитал в заключительных титрах: "Телекомпания "Север-Информ", Сыктывкар".
- Коми, значит... Ну что ж, там тебя найти нетрудно. Конечно, угол медвежий, русский Север, так сказать. Зато там на километры вокруг все знают более-менее известных личностей. А уж отважный командир саперного отряда... - Хининов хихикнул. - Теперь-то ты и заплатишь по всем счетам.
А счета Николай собирался предъявить немалые: благодаря Леонову его сняли с должности и засадили на пятнадцать лет. Леонов не дал себя убить, и из-за этого Хининов попал в воровскую тюрьму. Оттуда он сбежал, но теперь жил как затравленный зверь, нигде не оставаясь подолгу из опасения, что умные мальчики из преступной группировки все-таки доберутся до незадачливого пиротехника, который не оправдал их ожиданий. А негодяй Леонов пользовался славой уважаемого человека, героя, профессионала.
И небось в саперном отряде находились юнцы, которые считали его своим учителем, в рот ему смотрели. Хининов поморщился с досады. Он обязан восстановить справедливость. Если он сам не может сейчас жить благополучно и счастливо, то по какому праву всем этим пользуется Леонов, который во всем виноват?!
Передачу о саперном отряде видели многие, в том числе и Катерина - соседка Сергея Леонова по дому.
Она понимала, что мужик, который набивается ей в мужья, не тот человек, который ей нужен.
Майор слишком много рисковал, а Катерине хотелось спокойствия, тишины и полной уверенности в будущем. После автокатастрофы, в которой так нелепо погиб ее муж, Катерина ценила в жизни именно это.
Полдня Катерина размышляла о своем отношении к Сергею, а потом отправилась на пригородном автобусе в Дом культуры. Катерина играла на скрипке в небольшом вокально-инструментальном ансамбле и два раза в неделю репетировала с коллегами. Она была сильно задумчива и изрядно фальшивила, чем вывела из себя музыкального руководителя.
- Катенька, у тебя отсутствующий вид. Твои мысли витают неизвестно где. Физически вроде ты здесь, однако ты не играешь, - стал читать ей мораль руководитель ансамбля Гольдштейн.
- Извините, - смущенно опустила глаза Катерина. Если бы этот Гольдштейн знал, чем забита ее голова!
- Люди, пожалуйста, прошу вас... Всего две недели осталось до конца репетиций. Вы же не хотите опозориться перед лицом крупнейших политических деятелей страны? - горячился Гольдштейн. - Они приедут в наш город, будут гости из соседней Финляндии. Вы хотите сесть в лужу?