Вале тогда повезло, он смог избежать встречи как с правоохранительными органами, так и с гвардейцами Тимура. По мнению большинства, Валя покинул пределы отчизны, оттого видеть его в родном городе было более чем удивительно. Находиться ему здесь весьма опасно, прежде всего потому, что Тимур вряд ли забыл предательство. Люди, подобные Тимуру, такое не прощают, так что рассчитывать на срок давности Вале не приходится.
Но что-то, несмотря на это, заставило его вернуться. Что? На ум сразу же приходят две вещи: месть и деньги. Для такого типа, как Валя, весьма желательно их соединить, то есть и бабки хапнуть, и с Тимуром разобраться или хотя бы напакостить.
Я покачала головой в крайней досаде, выходит, все наши с Вешняковым догадки гроша ломаного не стоят. Очень может быть, что с разорванной банкноты начинается очередная история об очередном киллере. Вот только странные сборища они тут устраивают, да и народец подобрался занятный. Хорошо бы узнать, нет ли, к примеру, у бизнесмена Абрамова большого зуба на Тимура, а заодно и у торговцев с рынка. Хотя это, похоже, полный бред. Бизнесмены не затевают бой с криминальными авторитетами, если, конечно, они не психи. Правда, бывают такие обстоятельства…
Со стороны двора послышался шум, и я повернулась в том направлении. Во двор въезжало такси. Остановилось прямо возле двери. Дверь открылась, и появился мужчина. Я успела увидеть рукав джинсовой рубахи и очки. Волосы, кажется, темные. Фотоаппаратом я хоть и успела щелкнуть, но снимок явно не удался, на нем был все тот же рукав, и даже очки не вошли. Такси развернулось, я вытянула шею, но никого разглядеть не смогла. Ворота закрылись, а я начала спускаться с крыши, довольно громко матерясь. Потом устыдилась. Слух моего будущего ребенка стоило бы услаждать классической музыкой, а отнюдь не матерщиной.
— Извини, — буркнула я, направляясь к своей машине.
Возле двери магазина, выходящей во двор, стояла женщина и курила, на меня взглянула с сомнением, должно быть, пытаясь решить, откуда меня несет, раз вокруг все огорожено. Я бодро ей улыбнулась, она нахмурилась еще больше, но вопросов задавать не стала, что позволило мне спокойно удалиться.
Устроившись в машине, я, после некоторых размышлений, набрала номер Тимура, признаться, сомневаясь, что он ответит, поняв, кто ему звонит. Но он ответил.
— Слушаю, — сказал недовольно.
— Извини, что беспокою. У меня один вопрос: ты в курсе, что Валя в городе?
На мгновение повисла пауза, а затем послышалось громкое "черт", но это был вовсе не возглас удивления.
— Только попробуй лезть в мои деда, — рявкнул он. — Башку оторву. Я не шучу. Ты меня достала, твою мать. — Эмоции, должно быть, переполняли его, потому что он отключился.
Я вздохнула, поглядывая на телефон, можно по пробовать перезвонить, только вряд ли мне повезет больше. Я набрала номер Вешнякова, друг пребывал на боевом посту, моему звонку порадовался.
— Спешу в твои объятия, — сказала я.
— Есть новости?
— Конечно. Куда без новостей. Звони Лялину.
— Уже. Сидит напротив.
* * *Еще подходя к кабинету Вешнякова, я услышала голос Олега.
— А ты о чем думал? — гневно выговаривал он, Артем в ответ бубнил что-то жалобное, я нацепила на лицо улыбку и толкнула дверь кабинета.
Два моих друга сидели за столом с весьма хмурыми лицами, но, увидев меня, заулыбались.
— Господи, хороша-то как, — запел Лялин, поднимаясь, обнял меня, а я, воспользовавшись моментом, смачно его расцеловала. Вешняков закивал на манер китайского болванчика, радуясь, как дитя, неизвестно чему. Ясно, что разговор здесь был малоприятный, а сейчас оба делают вид, что собрались просто так, водки выпить.
— Мне нужен твой компьютер, — сказала я Вешнякову. Тот суетливо поднялся, поглядывая то на меня, то на Лялина. — По какому случаю сборище? — все-таки спросила я.
— Тебе уже случай нужен, чтобы встретиться со старым другом? — хихикнул Лялин.
— Ну и нюх у тебя, — покачала я головой. — Только о тебе подумала, а ты уж тут как тут.
Я закончила возню с компьютером, попутно объясняя:
— Сегодня я навестила фирму "Спектр". Артем тебе уже доложил, чем она интересна? — Артем кашлянул, а Лялин кивнул. — Так вот. Визит носил исключительно деловой характер…
— Не сомневаюсь, — улыбнулся Олег.
— Господин Абрамов мило со мной побеседовал, а затем отправился в ночной клуб "Вестерн", где его ждали некие граждане. А теперь внимание на экран.
— Тарасов Вадим Сергеевич, — сказал Вешняков, взглянув на монитор. — Тридцать два года, уроженец села Сумское Рязанской губернии. Дважды судимый, первый раз за разбой, второй за убийство торговца антиквариатом, по второму делу он шел соучастником, получил минимальный срок, отсидел половину. После освобождения переехал в Подмосковье, занялся бизнесом, производством стеклотары, дела идут неплохо. Сбывает продукцию в нашем регионе, в том числе сотрудничает с первым пивзаводом.
— Ты когда все это нарыл? — спросила я.
Вешняков пожал плечами:
— Работаем.
— Что за тип рядом с ним? — продолжила я.
— Эту рожу первый раз вижу, но что-нибудь накопаем.
— Отлично. Они встречались с неким Махмудом Каримовым, родней нашего Алика. А как тебе этот? — спросила я, кивнув на экран, где появилось изображение Вали. Артем присвистнул.
— Какие люди… Любопытно, что ему здесь понадобилось?
— Та же мысль и меня посетила.
Я отключила компьютер, устроилась за столом и посмотрела на мужчин. Те вновь переглянулись и заскучали.
— Что вас мучает, друзья мои? — спросила я со вздохом.
— Можно задать тебе вопрос? — начал Лялин.
— Валяй.
— Почему ты ушла от Деда?
Я невольно покосилась на Вешнякова, тот отчаянно замотал головой:
— Это не я.
Спрашивать, откуда в таком случае Лялину это известно, даже не стоило, свой пост в окружении Деда он оставил довольно давно, а вот с привычками было сложнее. Привычка знать обо всем, мало-мальски заслуживающем внимания в этом городе, осталась неизменной, впрочем, вряд ли Лялин особенно с ней боролся и уж точно не считал ее вредной.
— Лучше бы спросил, какого хрена я к нему переехала, — вздохнула я.
— Какого?
— Это был жест отчаяния. Чистый идиотизм. Как только я немного успокоилась, поняла, что надо сматываться.
— Твой уход никак не связан с нашим делом?
— Какое дело ты имеешь в виду? — удивилась я. — Дед поручил мне разобраться с тайнами в семействе Зотовых. А тут на глаза мне попалась банкнота. Я решила, что это как-то связано…
— Как? — вроде бы удивился Лялин.
— Кто-то убил старика. Возможно, Алик Каримов. Машины у него не было, но добраться до деревни, убив старика, он теоретически мог… Махмуд Каримов поспешил от него отделаться, узнав, что он встречается с девушкой, родители которой от этого не в восторге. Точнее, узнав о том, что к его брату проявляю интерес я, он отправил его на родину. Как видно, он не был заинтересован во внимании к своей особе.
— И этому может быть не одна причина, — кивнул Лялин. — Первое, нежелание портить отношения с властями.
— Допустим. Или он к чему-то готовился, оттого и избегал внимания.
— И дело это вряд ли связано с торговлей на рынке, — поддержал Вешняков. — Если старику Бокову что-то стало об этом известно, к примеру, от той же Юли, от него было разумнее избавиться.
— Вы по этому поводу с ней говорили?
— Ага. Девушка утверждает, что они просто хотели получить деньги. Валит все на Алика, это как раз понятно, он покойник. Когда можно будет поговорить с Леной, вероятно, что-то прояснится.
— Меня больше занимает странный подбор персонажей, — вздохнул Лялин. — Особенно присутствие в компании Абрамова.
— Чем этот дядя интересен? — насторожилась я.
— Есть мнение, что он имеет отношение к торговле оружием, нелегальной торговле, разумеется. ФСБ к нему присматривается, Абрамов недавно попал в их поле зрения. Очень осторожен. Чаще всего выступает посредником. А господин Тарасов, кроме бутылочного бизнеса, имеет другой, более прибыльный.
Я взглянула на Артема, тот пожал плечами, мол, они с Лялиным без дела не сидели, оттого сведениями обзавелись.
— Наркота? — вздохнула я. Олег кивнул.
— Точно. Но последнее время ему хвост прижали. Перекрыли отлаженные каналы, несколько удачных операций органов привели к большим финансовым потерям господина Тарасова. Резонно предположить, что теперь он занят поисками новых поставщиков, а также каналов доставки.
— Зачем им Абрамов? — нахмурилась я. Мне уже стало ясно, Вешняков отнюдь не сегодня сообщил Лялину о наших изысканиях, скорее всего без меня они уже не раз пиво пили, оттого Лялин успел навести справки о наших героях и даже покопался в своих архивах. Как видно, Вешняков раньше меня понял, что дело гораздо серьезнее, и поспешил к другу за помощью, за это сейчас я была ему очень благодарна.
— Зачем им Абрамов? — нахмурилась я. Мне уже стало ясно, Вешняков отнюдь не сегодня сообщил Лялину о наших изысканиях, скорее всего без меня они уже не раз пиво пили, оттого Лялин успел навести справки о наших героях и даже покопался в своих архивах. Как видно, Вешняков раньше меня понял, что дело гораздо серьезнее, и поспешил к другу за помощью, за это сейчас я была ему очень благодарна.
Беседовать с Лялиным я всегда любила и невольно улыбнулась, наблюдая за ним.
— Предлагаю пофантазировать, — пожал он плечами. — Первое: желание использовать чужие каналы в своих целях. Второе мне нравится меньше, но присутствие в их компании Каримова делает вторую догадку весьма вероятной.
— А что Каримов? — спросила я, уже догадываясь, что услышу.
— Ничего, — покачал Олег головой. — Как и в случае с Абрамовым, одни слухи. Подозревали его в связях с террористами. Опять же, это лишь подозрения. Скупые данные биографии, и ничего существенного. Если верить этим данным, территорию родной республики он до приезда сюда ни разу не покидал и вообще дальше села не ездил.
— А у нас есть повод в этом усомниться? — задала я вопрос. Мужчины дружно пожали плечами. — Каримов в городе появился недавно, — продолжала я. — По словам одной уважаемой дамы, торговец из него так себе. Допустим, он в самом деле связан с террористами. Что ему понадобилась у нас? Готовят теракт? Тогда Абрамов весьма кстати.
Лялин пожал плечами:
— Возможно, но как-то неубедительно. Уж очень компания неподходящая.
— Тогда что?
— Террористы сейчас переживают не лучшие времена, по крайней мере у нас, в России. Многие лидеры уничтожены, новые еще созреть не успели. Но публика эта весьма упертая, будут вести свою борьбу до конца, то есть до тех самых пор, пока их всех не изведут, а борьба, особенно идейная, как известно, требует денег. Причем больших. На то же самое оружие.
— То есть, возможно, речь идет о некоем обмене: наркоты на оружие?
— И этого я не стал бы отвергать как возможный вариант. Хотя есть и другой. Наводнить страну всякой дрянью — это тоже своеобразный ответ на удар. И возможность хорошо заработать. Террор давно стал явлением интернациональным, без границ, что торговцам наркотой тоже на руку.
— Значит, если мы правы, следует ожидать у нас крупную партию наркотиков.
— Следует. Но вот что занятно. Я сегодня встречался с ребятами из ФСБ, у них все тихо.
— В каком смысле?
— Вроде бы ничего не намечается. Чему тоже может быть два объяснения: либо они дальше своего носа видеть не желают, в чем у меня большие сомнения, либо… кто-то дал понять, что с инициативой лезть не стоит. — Лялин уставился на меня и продолжал:
— Вот я и спрашиваю: с чего это ты от Деда съехала? Может, чего нарыть успела, но от друзей таишься?
— Обвинения ваши для меня обидны, — заныла я. — Девушка я честная, и от вас у меня секретов нет… — В этом месте я мысленно вздохнула, вспомнив приветственный жест рукой неизвестного в машине Абрамова. Может, стоит рассказать? Тогда придется объяснять, что меня так беспокоит, точнее, кто это может быть. Идея идиотская, но ведь она пришла мне в голову. — Олег, — позвала я. — Постарайся узнать, что за тип появился в окружении Абрамова.
— Что еще за тип? — встрепенулся Вешняков. — Фамилия у него есть?
— Наверное. С уверенностью могу сообщить следующее: он носит очки, любит дорогую обувь, одежду предпочитает демократичную. Приехал в клуб вместе с Абрамовым, на его машине.
— Негусто, — усмехнулся Лялин, нимало по этому поводу не расстраиваясь.
Они с Вешняковым вновь переглянулись, и стало ясно: настал момент, который Лялин счел подходящим, чтобы приступить к самой неприятной части беседы.
— Если кто-то что-то затевает в нашем городе, это вряд ли ускользнет от внимания Тагаева.
— Согласна, — кивнула я. — И появление в компании Толстяка Седого тому доказательство.
— Но Седой скончался, — заметил Лялин.
— Не особо скорблю по этому поводу, ведь покойного я практически не знала.
— Ага. Здесь опять есть два варианта: либо Тагаев в деле, либо его пытались обойти.
— В смысле, Седой проявил инициативу и схлопотал за это? — удивился Артем.
— А почему бы и нет? — усмехнулся Олег. — На первый взгляд предположение едва ли не фантастическое. Седой — парень довольно безынициативный, типичный исполнитель, с ТТ его связывает долгая дружба… хорошо, сотрудничество, — заметив, как я скривилась, подобрал подходящее слово Олег. — В отличие от других приятелей Тимура Седой бизнесменом не заделался, числился кем-то вроде экспедитора, а на самом деле контролировал наркоторговлю в четырех районах города, по слухам, имея с этого весьма неплохой процент. Очень может быть, что он созрел для самостоятельности. Конечно, задираться с ТТ он не рискнул бы, силы слишком неравные, но при определенной поддержке… Что, если ему эту поддержку обещали?
— Я бы на его месте сидел со своим процентом, — покачал головой Артем. — Но жадность — порок на редкость популярный. Так что очень может быть… Валя, к примеру, решил рискнуть в свое время…
— Ага. И в этом смысле чужой пример ничему Седого не научил, — заметила я.
— А на чужих ошибках редко кто учится, — отмахнулся Артем.
— Кстати, о Вале, — продолжил Лялин. — Вы в курсе, что Седой и Валя женаты на двоюродных сестрах? После отступничества Вали положение Седого стало весьма шатким, предрекали его быстрый уход на пенсию, но парень удержался. Чем не повод подумать об обеспеченном будущем?
— Он обеспечил себе петлю на шею, — буркнула я. — Ладно. Допустим, Валя подбил Седого на некую авантюру. Тимур узнал об этом и поспешил разделаться с предателем, чтобы удрать не успел. Одно удивительно: неужто он не знает, что Валя в городе, а если знает, почему тот до сих пор жив?
— Вопросов много, — согласился Вешняков. — В пользу этой версии говорит тот факт, что ребята из ФСБ о делах, предстоящих в городе, ни ухом ни рылом. Если ТТ в деле, его скорее всего прикрывает Дед. — В этом месте Вешняков вздохнул, наверное, из сочувствия ко мне. Слияние криминала с властью его давно не удивляло и, похоже, не огорчало. Он воспринимал это философски, как смену времен года.
— Вот и разгадка странной позы Седого в момент кончины, — вздохнула я. — Если убийство — дело рук Тимура, это и впрямь послание. Но банкноту я лично видела на столе Тагаева. Выходит, она попала к нему после смерти Седого?
— Логично, — кивнул Артем.
— Логично, — согласилась я, вот и причина военного совета, который я едва не сорвала своим внезапным появлением. На большинство вопросов, заданных мною самой себе, мог прекрасно ответить Тимур, но рассчитывать на такое мне даже в голову не приходило.
— Что будем делать? — в наступившей тишине произнес Лялин.
— Попытаемся разобраться, что к чему, — пожал Вешняков плечами, и оба посмотрели на меня.
— Попытаемся, — кивнула я.
— Прежде чем приступать к каким-либо действиям, — посуровел Олег, — не худо бы решить, чего, собственно, мы желаем добиться?
— В любом случае сорвать сделку мы обязаны, если речь действительно идет о некой сделке.
— За что Дед нам спасибо скажет, — съязвил Артем, некстати вспомнив о погонах и звездочках на них.
— Придется. Если мы его перед фактом поставим. Борьба с преступностью в регионе на высоте и прочее… Ты еще медаль получишь.
— Я не против, лишь бы не посмертно.
— Если Тагаев узнал о предполагаемом предательстве Седого и некой сделке, он тоже решит поучаствовать. Так что врагов у нас будет паровоз, а вот на что можем рассчитывать мы?
— Да-а, — еще больше загрустил Вешняков. — Есть у меня несколько ребят…
— У меня тоже, — кивнул Лялин. — В ФСБ найдутся люди, из тех, кому плевать на генеральский окрик. Всю оперативную работу берем на себя. Твоя задача, — повернулся ко мне Лялин, — уберечь ребят от начальства. На награды не рассчитываем, но на своих местах хотелось бы удержаться, хоть особо теплыми их не назовешь. Ну и, конечно, чтоб по рукам каждые две минуты не били и дали возможность работать. Справишься?
— У меня тоже человечек найдется, попробую заручиться его поддержкой.
— Это кто? — вроде бы удивился Лялин.
— Луганский.
— Хомяк? — с сомнением спросил Вешняков, но Лялин его скептицизма не разделил, помолчал, подумал и кивнул.
— У него в Москве неплохие связи, в том числе в Генпрокуратуре.
— Ну что ж, уже веселее. Попробуем поломать чужую игру, — воодушевился Артем. — Будем исходить из того, что Толстяк с Абрамовым решили провернуть некое дельце в обход Тагаева. Тот вступил в игру и теперь так же, как и мы, пытается нащупать, в чем там дело.
— Тебя не смущает этот факт? — не удержался от вопроса Лялин. Вешняков начал ерзать, укоризненно глядя на него, а я улыбнулась.