– Наташа, ты посиди тут, а я сяду на свое место. Договорились?
Михалыч поднял Наташу и усадил за соседний стол.
– Вот тебе карандаш и бумага, рисуй!
Наташа вздохнула и взяла карандаш. Она беспокойно прислушивалась к звукам, в надежде услышать шаги отца, но его все не было.
Батанов в это время патрулировал территорию. Он присматривался к машинам, припорошенным снежком и прибитым морозцем. Они стояли во дворах, на обочинах, некоторые нахально вылезли чуть ли не на проезжую часть. Люди побросали свои любимые игрушки и разошлись по домам, боясь не успеть на встречу Нового года. Музыка и нестройное хоровое пение неслись изо всех домов, окон и дверей. Батанов часто поглядывал на часы. Успеть бы! Иначе Оля съест. Как там Наташа? Затем он перестал смотреть на часы. Пусть все идет, как идет. И работу не бросишь, и в семье разлада не избежать. Забренчал мобильный. Это Оля. Батанов инстинктивно схватился за правую сторону груди, потом сплюнул и переложил руку на левую сторону. Опять забыл, где сердце. Кажется, грядет семейный скандал. Оля без ругани не может. Посмотрел на телефон, подумал, затем, переборов себя, нажал зеленую кнопку:
– Да, Оленька! Слушаю, любимая.
– Костя, вы не замерзли? Если нет – погуляйте еще немножко! А то малышня уснула, жалко будить. А я тут быстро все приготовлю и на стол накрою. Согласны?
– Согласны-согласны-согласны! – заторопился Батанов, боясь, что Оля позовет к телефону Наташу. – Согласны!
– Вот и погуляйте, только не стойте, а двигайтесь!
– Оленька, а ты не устала? А то подожди нас – мы придем, поможем? – предложил Батанов и испугался. А вдруг Оля передумает: скажет, мол, приходите, помогайте…
– Нет, не устала, вы мне только мешать будете. Говорю же, пока малышня спит, я быстро управлюсь.
Телефон затих. Батанов с благодарностью погладил зеленую кнопочку. «Ну вот, а ты боялся!» – сказал он и набрал номер Дорошенко.
– Слав, ты где?
– На посту.
– В каком месте?
– Идем за Машкой Перовой. Она с рынка Дыбенко возвращается. Адреса же не знаем. Жалко. Машка переехала в другую квартиру. Где-то в Приморском.
– Думаешь, Минаев у нее?
– А где ему еще быть? Мать в больничке, квартира опечатана. Он все вынес у нее. Даже мебель. Вместе с Машкой. Вот они и гасятся.
– Давай! Я на связи!
Затем последовал звонок Воронцову.
– Дима, ты где?
– В отделе. От Кузиной прячусь. Вот дура! Бегает за мной, как кот за мышью.
– Понятно! А где остальные?
– В засаде. У квартиры Минаева. Но там пустышка. А ты где?
– Патрулирую.
– На машине?
– Вообще-то я на машине, но пока пешком, во дворах, – сказал Батанов, и добавил: – Дима, сходи в дежурку, посмотри, как там Наташка, а то неудобно Михалыча беспокоить.
– Договорились!
Константин Петрович погладил телефон и сунул его в карман куртки. Все складывалось благополучно. Батанов подумал о Кузиной, на мгновение стало жаль ее, но он тут же обозлился, мол, нечего было соваться не в свое дело. Не хватает ума опером быть, пусть увольняется! На этом и успокоился, переключив мысли на Минаева и угоны.
* * *Алина кружила по отделу, как птица. Наконец, в отдалении замаячила спина Воронцова. Кузина пригнулась и на цыпочках побежала следом, догнала и хлопнула по спине. Дима даже присел от неожиданности:
– Ну, Кузина, ты и дура!
– Испугался? – расхохоталась Алина. – Не бойся, я с тобой! Вот, смотри, Дима, что я накопала.
Воронцов приподнялся на носки, высматривая пути отхода, но Кузина держала его мертвой хваткой.
«Эта просто так не отцепится! Эта не отстанет. Придется притормозить», – Воронцов нехотя посмотрел на бумаги.
– Что у тебя там?
– Не у тебя, а у нас! – торжествующе провозгласила Алина. – Это адрес Перовой Машки, это телефон Минаева, а это – шильдик!
– Откуда ты его взяла? Говори – откуда?
– Не кричи, Воронцов, разорался тут, как бешеный. Шильдик от участкового. Сказал, подарок на Новый год. Шильдик валялся в квартире Минаева. Участковый, когда опечатывал квартиру по заявлению матери, подобрал и принес на опорный пункт, потом позвонил мне. Я и забрала.
– Молодец, участковый! – воскликнул Воронцов. – И ты, молодец, Линок! И вообще, ты изменилась. Новыми словечками оперируешь? Откуда нахваталась? Ты что, и правда знаешь, что такое шильда?
Алина зарделась. Из уст Воронцова слово «нахваталась» звучало как комплимент высшего разряда.
– Не шильда, а шильдик. Шильда – жаргонное слово, а шильдик – информационная табличка, на которой размещены надписи и обозначения, относящиеся к маркируемому изделию. Про эту злосчастную табличку я сначала от участкового услышала, а уже потом в Интернете посмотрела. Я многого ведь не знаю. Я еще учусь! Меня поначалу тошнило от слова «расписано». Что это такое – догадайся, мол, сама… Потом дошло, расписано – значит, на документе имеется резолюция вышестоящего начальства. А ГСМ? Сидело-сидело в голове, а потом само явилось – бензин это. Горюче-смазочные материалы. И так во всем… Я смешная, да?
Воронцов с восхищением разглядывал запунцовевшую от смущения и чрезмерной скромности Кузину. Алина краснела, но с удовольствием позволяла разглядывать себя, поворачиваясь то одним, то другим боком.
– Однозначно нет! Ты не смешная. Впрочем, иногда случается, падаешь не к месту и не вовремя… Кстати, это хорошо, что я на тебя наткнулся. Ты куда направляешься? – сказал Воронцов, встряхивая с себя сожаления о несбыточных грезах, дескать, послать бы всех подальше, да закатиться с этой блондиночкой куда-нибудь «под корягу»…
– Как это куда? Дежурю. Тебя ищу. Батанова. Степаныча. А вы все от меня прячетесь.
– Да не прячемся мы! Пошли со мной.
Воронцов сообщил адрес и номер телефона Минаева Дорошенко.
– Откуда инфа, Димон? – обрадовался Слава.
– Кузина поработала. Она тут вовсю пашет, оказывается. Шильдик откопала на опорном пункте. Участковый нашел его на квартире Минаева. Думаю, что с угона.
– Идет! Я перебрасываю пост на адрес к Машке Перовой.
Судя по тону, Дорошенко не удивился. Его трудно чем-то удивить. Алина прыгала и скакала вокруг Воронцова, не скрывая радости от того, что хоть кто-то нашелся. И что теперь она не одна.
* * *Дежурный Михалыч сидел за столом и заполнял журнал входящих звонков. Рядом мирно сопела Наташа. Она что-то малевала на бумаге. Вдруг дверь распахнулась и в дверях возник мужчина в форменном обмундировании.
– Эт-то что такое? – завопил мужчина, указывая пальцем на ребенка.
– Эт-то? – переспросил Михалыч, невольно передразнивая мужчину в форме. – Девочка!
– Почему она здесь? – еще громче заорал вошедший.
– А она потеряшка, – мирно улыбнулся Михалыч. Он уже пришел в себя от неожиданности.
– А-а, понятно! А где нашли? – нахмурился мужчина.
– Во дворе, там уличное гулянье. Кстати, организованное силами и на средства муниципального образования.
– Почему сразу не вызвали «Скорую»? Отправьте ребенка в больницу, вдруг она заразная.
– Что вы, нет-нет! Не нужно «Скорую». Родители уже нашлись. Заботливые люди. Они скоро придут. Девочка случайно потерялась. Видите, ребенок ухоженный, домашний…
– Хорошо, – устало согласился мужчина, – предъявите журнал.
– Слушаюсь!
Михалыч подумал и хотел было потребовать документы от проверяющего, мало ли кто ходит в нынешнее время в форменном обмундировании, но, посмотрев на Наташу, остановился. Достал журнал и подвинул на край стола. Зато девочка властно потребовала ответить на важный вопрос:
– Дядя, а ты кто такой?
Михалыч мигом придвинул журнал к себе, что не укрылось от цепкого взгляда проверяющего.
– Я? Я генерал, а ты кто?
– Ой, вы генерал? – удивилась девочка и принялась разглядывать многочисленные значки на кителе мужчины.
– А что в этом удивительного? – расслабился проверяющий.
– Какие красивые! – Наташа зажмурилась от восхищения.
– Значки понравились?
– Очень! – воскликнула девочка.
Вскоре вся троица, пока отдыхали помощники дежурного, устроила чаепитие. В столе у дежурного нашлись конфеты – он слыл заядлым сладкоежкой. В карманах Михалыча, в столах, в тумбочке – повсюду валялись сладости разных сортов и марок. Сотрудники, зная слабость Михалыча, совали ему при случае коробки и коробочки, пакетики и кулечки. Если бы за час до Нового года в дежурную часть 133-го отдела полиции заглянули журналисты, писатели, злопыхатели и просто граждане, все были бы удивлены мирным зрелищем. Двое мужчин в форме и пятилетняя девочка вели оживленную беседу о миньонах и черепашках ниндзя. Звонков от граждан в дежурную часть не поступало. Телефон загадочно молчал. Михалыч изредка вскидывался и вопросительно смотрел на два аппарата, но они не реагировали. Город готовился к встрече Нового года.
– Дядя, а у тебя есть дети? – спросила Наташа, трогая значок на генеральской груди.
– Есть, а как же без детей? – сказал проверяющий. – У меня и внуки есть. Хочу уточнить – внучки.
– Они уже большие?
– Одна, как ты, вторая помладше, – засмеялся генерал, – ждут, когда я к ним приеду. А у меня, понимаешь, работа! Служба.
– Да, у папы тоже, – начала было Наташа, но, натолкнувшись на стеклянный взгляд Михалыча, испуганно умолкла.
– А что, что у папы тоже? – заинтересовался генерал.
Михалыч схватился за сердце. В отличие от Батанова, он точно знал, где оно находится.
– Да, а вот еще один значок! Я и не заметила его, – схитрила Наташа и перевела беседу в другое русло, потрогав пальчиком значок на кителе генерала.
– Это значок о высшем образовании, – сказал проверяющий, – другие значки могут отнять, если вздумают лишить меня всяких наград и почестей, а этот значок будет всегда со мной. Знаешь почему?
– Не-ет, – растерялась Наташа.
Она еще не знала, что почестей могут лишить. А зачем же тогда награждали?
– Потому что – это мои знания. Знания у человека никто отнять не может. Михалыч, а что у нас со временем? Что-то Наташины родители долго не идут?
– Придут, товарищ генерал! Придут. А времени у нас мало, до Нового года всего сорок минут…
– Я поехал? – сказал генерал, обращаясь к Наташе.
– С наступающим вас, товарищ генерал! – совсем по-взрослому откликнулась девочка, чем ввела генерала в состояние умиления.
– Хорошая девчонка, далеко пойдет. Николай Михалыч, проследи, чтобы у нее все в порядке было. Сдай родителям по акту. И чтобы больше не теряли такого чудесного ребенка.
– Слушаюсь, товарищ генерал! – по-военному четко отрапортовал Михалыч. Он хотел приложить руку к голове, но вспомнил, что без фуражки и покраснел. – С наступающим!
Проверящий уехал. В дежурной части наступила тишина, но она была недолгой.
* * *Воронцов больше не пытался убежать от Кузиной, поняв, видимо, что это бесполезно. Она не отставала от него ни на шаг. Сначала Дима убеждал Алину, что она должна переодеться, но Кузина настояла на своем.
– Почему я должна меняться?
– А как ты будешь убегать от опасности? – холодно осведомился Воронцов.
– Я от опасности не убегаю! – заявила Алина. – От нее не убежишь. Надо встречать ее с открытым лицом и на высоких каблуках!
– Ну-ну, – иронически посмеивался Воронцов, – посмотрю, как ты встретишь опасность с открытым лицом. Кстати, а почему у тебя аллергия быстро прошла? У моей девушки, если появляется – так на две недели. Так и ходит. С пылающим лицом.
– Ой, Дима, а у тебя девушка есть? – огорчилась Алина.
– Да, есть. Соня. С характером. А ты встречаешься с кем-нибудь?
– Да нет пока. Я тоже с характером, – засмеялась Алина.
Они стояли у дома Машки Перовой. На улице было безлюдно. Повсюду в окнах сверкали огни – разноцветные, яркие, праздничные.
– Дим, а тебе не обидно, что ты не с Соней сейчас?
– Сначала было обидно. Теперь прошло. На тебя все злились. Это ведь ты все затеяла. Бегала, падала, поднималась. – Дима с трудом ворочал языком, словно высказывал застарелую обиду. Ему не хотелось обижать Алину.
– Знаю, и мама обиделась на меня. Она с соседкой Новый год встречает. Вы какие-то все злые.
– А ты все время падаешь! – парировал Воронцов. – Почему?
– Спешу жить. А то пройдет, не заметишь, – разозлилась Алина, – ой-ой, смотри, кто-то вышел!
Из подъезда дома, где снимала квартиру Машка Перова, вывалилось несколько человек, одетых во все черное. Они не вышли, а именно вывалились, как из ямы. Сначала появилось двое, затем еще четверо, после них выскользнула женская фигура. Все семеро о чем-то посовещались, помахали руками, затем двинулись в сторону огромного дома, стоявшего в стороне.
– Вот это да! Там же парковка, – восхищенно присвистнул Воронцов. – Молодец, Линок!
– А почему я – молодец? – пристала к нему Алина, но Дима отмахнулся.
Послышались переговоры по рации. Кто-то кому-то советовал подойти поближе к группе в черном, другой в приказном порядке рекомендовал отойти от них подальше. В конце концов, все успокоились. Началось томительное ожидание.
– Дим, пойдем, а?
– Алина, ты слышала приказ? Ты что, глухая?
– Нет, у меня аллергия была, а со слухом все в порядке. Пойдем! Если не пойдешь, я одна, – она не успела договорить.
Воронцов схватил ее под руку и потащил за собой. Дима понял, что Алина права. Надо идти следом за людьми в черном, иначе можно опоздать. И тогда все мучения окажутся напрасными. Они шли, вполголоса обсуждая новомодные мультики о миньонах, недавно вошедшие в моду. Бездумные мультики полюбились всем – и взрослым, и детям. Алина яростно критиковала модное увлечение, а Дима не менее яростно отстаивал права большинства на просмотр анимационных фильмов. Дискуссия велась шепотом, иногда они кричали друг на друга, но тоже вполголоса.
– А зачем ты их смотришь? У тебя же есть девушка, как ее, Соня, что ли; работа, показатели, а ты всякой глупостью мозг забиваешь! – шипела Алина, размахивая руками от негодования.
– Да тише ты, услышат. Стой!
Они остановились чуть поодаль от парковки. Именно здесь расположилась группа во главе с Машкой Перовой. Машка суетливо носилась вдоль ряда побелевших от мороза машин.
– Надо же, объект потеряли, – хихикнул Дима.
– Какой объект, Дим?
– Они же сначала выбирают, какую машину угонять будут, а тут заминка. Объект потерялся. Не доехал.
– Увы! К нашему с тобой счастью, объект нашелся, – обрадовалась Алина.
Угонщики закопошились возле иномарки, только что прибывшей на парковку. Она еще не успела покрыться инеем. Снова начались переговоры по рации. Батанов хриплым голосом отдал приказ не трогать группу, пока пост не подаст сигнал.
– Надо брать с поличным! Иначе ничего не докажем.
– Почему? – горячился Воронцов, поддерживаемый молчаливыми, но красноречивыми жестами Кузиной.
– Машка Перова – первоклассный юрист. Она отмажет Минаева. Придется отпускать его. Ты этого хочешь, Воронцов? Кстати, с кем ты там?
– Я? – вопросом на вопрос ответил Воронцов. – Я с Кузиной. Стоим тут. Пасем.
– Вот и пасите, – сказал Батанов и отключил рацию.
Алина почти потеряла голову от восторга. Сам капитан Батанов дал добро, чтобы она стояла в паре с Воронцовым. Больше от нее не прячутся. Она на равных с операми.
– Дим, а кто вон там стоит? Там, за деревом, за большим деревом…
Воронцов присмотрелся и засмеялся:
– Это наш Степаныч. Старику дома не сидится. Решил приобщиться к серьезному задержанию.
– А его только мы видим?
– Да. Больше он никому не нужен. Не переживай, Линок! Я же сказал, эта ночь будет наша! Мы всех повяжем.
Раздался хрип рации.
– Дима, ты далеко? – голос Батанова прозвучал неожиданно, как будто он стоял рядом.
– Нет, мы подошли, близко стоим.
– Понимаешь, пока наружка меняла дислокацию, то да се, короче, они не успевают, бери инициативу на себя. Слава и компания скоро будут. Они уже в пути.
– Понял!
Рация затихла. Алина, понимая важность момента, тоже притихла.
– Ну, Линок, не оплошай! Если что, нас подстрахует Степаныч. Он же уверен, что мы его не видим.
– А откуда Степаныч узнал, что мы здесь? Его же не было в отделе.
– Степаныч все знает. Он наш бог!
Воронцов высоко поднял палец и поманил за собой Алину. Они, крадучись, двинулись по направлению к парковке.
* * *Зазвонил телефон. Константин Петрович вздрогнул. По звуку мелодии он определил, что звонит жена.
«Сейчас начнется!» – подумал он со злостью.
– Да, Оленька, да, любимая!
– Возвращайтесь мои дорогие, наверное, совсем замерзли?
– Оля, понимаешь, – замялся Батанов, – понимаешь…
– Что там у вас? – всполошилась Оля. – Говори, не тяни кота за хвост! Вечно ты мямлишь.
– Понимаешь, Наташа потерялась. Рядом стояла и пропала из виду. Я уже всех на ноги поднял. В отделе в курсе. Ищут. Не переживай! Я найду ее.
– Господи! Ты совсем с ума сошел! – крикнула Ольга. И уже другим тоном добавила: – Ищи! Найди ее! Пожалуйста.
– Да найдется наша дочь, Оленька, не переживай!
Связь прервалась. Батанов посмотрел на телефон и чуть не поцеловал его от нахлынувшего восторга. Удачное решение! Он зачем-то подул в рацию и сказал:
– Михалыч, я к месту дислокации. В Приморский. Жене скажешь, что Наташка потерялась. Успокой Олю, скажи, чтобы не волновалась.
– Понял, Петрович! Понял. Жду указаний.
– Будут тебе указания, будут, – засмеялся Батанов и помчался в Приморский район.
«Город как вымер. Улицы пустые. Пробок нет. Успею! Раньше всех прилечу!»
Ольга растерянно смотрела на спящих детей. Она не верила, что начальник угонной группы, капитан полиции потерял родную дочь. Впервые Ольга не знала, как реагировать на сообщение мужа. Обиды не было. Было лишь желание собрать всех вместе и усесться, наконец, за новогодний стол. Она посмотрела на настенные часы. До Нового года оставалось полчаса. Дети мирно сопели на диване. На столе дымилось жаркое. Из кухни доносился аромат запеченного мяса. На столе нагло развалились заморские фрукты, желтея и краснея пышными боками. Бутылка шампанского сиротливо устроилась на краю стола. Ольга переставила бутылку в центр и включила телевизор. Она верила в своего мужа. Батанов придет домой минута в минуту, как обещал. Вместе с дочерью.