Однако, влетев внутрь, я увидела в зеркале рабочий комбинезон и смуглую физиономию гастарбайтера.
Черт, что же я делаю! Если меня в моем теперешнем виде застанут в женском туалете, неприятностей не оберешься, могут и морду набить! Пожалуй, лучше перебраться в мужской…
Я выскользнула в дверь, и тут на меня налетела крупная полная блондинка в расшитом блестками жакете, судя по озабоченному и деловитому виду, хозяйка или директор ресторанчика. Ухватив меня за лямку комбинезона, блондинка воскликнула:
– Ну, слава богу, наконец кого-то прислали! Ты от Ахмета?
Я в ответ промычала что-то нечленораздельное. Блондинка помрачнела:
– Ну вот, опять Ахмет прислал какого-то чурку безразмерного! Вообще по-русски не говорит! Ну, ты хоть ключ-то разводной в руках держать умеешь?
Я опять неразборчиво замычала.
Блондинка покачала головой и показала на дверь женского туалета, откуда я только что вышла:
– Вон там трубу прорвало! Понятно? Трубу! – она попыталась жестами изобразить что-то круглое и длинное. – Вода льется! Затяни гайку, чтобы не текло, понятно?
Я закивала: мне было на все наплевать, лишь бы поскорее попасть в туалет. Кроме того, я надеялась, что в туалет она за мной не потащится и на какое-то время я буду предоставлена самой себе…
Я скрылась за дверью, оставив настороженную блондинку снаружи.
Через две минуты жить мне стало значительно легче.
Приведя себя в порядок, я огляделась.
Действительно, в углу из стыка трубы лилась вода, и на полу образовалась уже основательная лужа. Скоро по ней можно будет пускать кораблики.
Надо сказать, что я не отношусь к тем женщинам, которые, по словам поэта, коня на скаку остановят, в горящую избу войдут. На мой взгляд, починить протекающий унитаз или лопнувшую трубу гораздо труднее, чем остановить коня на скаку, но для меня ни то, ни другое невозможно. Лучше просто сбежать под шумок. Уныло поглядев на лужу, я подкралась к двери и выглянула в коридор.
Директриса с кем-то на повышенных тонах разговаривала по мобильному телефону. При этом она стояла так, что аккуратно перегородила дорогу к выходу. Как уже было сказано, она отличалась плотным телосложением, так что мимо нее не то что мне – кошке не проскочить, мухе не пролететь. Значит, придется срочно что-то придумать…
В это время в коридоре появилась та девица в мини-юбке, которая перед тем курила в холле. Решительно отодвинув директрису, она направилась к двери туалета и тут увидела меня.
– А это еще что такое? – девица уставилась на меня, как на неизвестное науке насекомое. – Ты еще что тут делаешь? Ты откуда такой взялся? Что, ваще дикий? Только вчера с баобаба слез? Женский туалет от мужского не отличаешь? Где только Ахмет таких откапывает?
Я решила играть роль до конца. Ткнув пальцем на огромную лужу, я заговорила голосом персонажа известного фильма:
– Ты сюда не ходи, в вода попадешь, совсем мокрый будешь!
Девица пожала плечами, повертела пальцем у виска и удалилась.
А я заметила в глубине помещения небольшой шкафчик.
У меня дома (точнее, в той коммунальной квартире, которую трудно считать своим домом) есть приблизительно такой же шкафчик. В нем находятся всякие трубы и краны для перекрывания горячей и холодной воды. Когда у нас случаются какие-нибудь аварии и мы вызываем сантехника из жилконторы, он первым делом лезет в тот шкафчик и перекрывает там какой-нибудь кран. После этого он уходит, и мы надолго остаемся без воды.
Чем я хуже того сантехника?
Я открыла шкафчик и действительно увидела внутри переплетение труб и множество разноцветных кранов.
Конечно, здесь труб и кранов имелось гораздо больше, чем в нашей квартире, и разобраться в них мне было не под силу. Тогда я стала поворачивать все краны один за другим.
Краны были красные и синие. Я догадывалась, что красные перекрывают горячую воду, а синие – холодную, но от этого мне было ничуть не проще. Все равно я в этом ничего не понимаю, поэтому стала действовать наудачу: все синие краны привела в горизонтальное положение, а все красные – в вертикальное. Так, по крайней мере, получилось красиво.
Отстранившись немного и полюбовавшись делом своих рук, я осталась довольна и взглянула теперь на ту трубу, из которой до этого текла вода.
И можете себе представить – вода из нее больше не лилась!
Значит, я все же сумела перекрыть нужный кран!
Я преисполнилась самоуважения: оказывается, все не так уж сложно и я могу справиться с такой работой ничуть не хуже, чем сантехник из жилконторы!
С довольным видом я вышла в коридор.
Там меня поджидала директриса.
Вспомнив манеры нашего сантехника, я поправила бейсболку и проговорила:
– Ну, хозяйка, принимай работу! И, это, не забудь, что всякий труд должен быть оплачен!
– Надо же – оказывается, как до оплаты доходит, ты и по-русски говорить умеешь? – удивленно проговорила директриса и заглянула в туалет.
– И правда вроде не течет… – она достала кошелек, но в это время в коридоре возник толстый дядька в белой куртке и поварском колпаке. Лицо его было красным от возмущения:
– Маргарита Васильевна, что у нас творится? Вода из кранов ваще не идет! Как я могу работать в таких условиях? Как я могу сварить без воды суп-харчо и чанахи?! Если вы знаете, как готовить без воды, так сами вставайте на мое место!
С этими словами он сорвал с головы свой белоснежный колпак и швырнул его на пол.
В ту же секунду из другой двери вылетела женщина средних лет в синем халате, со шваброй в руках.
– Маргарита Васильевна! – завопила она дурным голосом. – Зовите аварийку! В кладовой потоп, горячая вода бьет фонтаном! Сейчас все продукты на фиг зальет!
Я поняла, что сейчас меня будут бить, и, воспользовавшись секундным замешательством директрисы, ужом проскользнула между ней и стеной коридора и выскочила из ресторана.
Вслед мне понеслись вопли:
– Держи его! Лови его!
Я прямым ходом устремилась к нашему микроавтобусу, точнее, к тому месту, где я его оставила… и остановилась в полной растерянности: микроавтобуса не было.
Он бесследно исчез.
Первой мелькнула мысль, что Ольга вернулась, пока я была в ресторане, нашла автобус и уехала, не дожидаясь меня. Однако очень скоро я убедилась, что это не так: на углу остановилась машина, из нее выскочила моя сестра и бросилась ко мне.
– Ну, я вернулась! – проговорила она скороговоркой. – Грэму наша квартира не понравилась… а где автобус?
Ольга удивленно уставилась на то место, где она перед отъездом оставила наше средство передвижения, как будто надеялась, что от ее взгляда пропавший микроавтобус материализуется. Затем она повернулась ко мне и проговорила с плохо скрытым бешенством:
– Ну, и что ты опять натворила? Ведь я, кажется, велела тебе никуда не уходить и стеречь своего покойника! И что я вижу по возвращении? Ты есть, а покойник вместе с микроавтобусом испарился!
– Конечно, тебя бы больше устроило, чтобы все было наоборот, – проворчала я обиженно. – Чтобы автобус был на прежнем месте, а я исчезла! Зачем тебе вообще нужна сестра-неудачница? И кстати – почему ты называешь его моим покойником? Я к нему имею ничуть не большее отношение, чем ты!
У нее на лице проступила самая настоящая злоба. И еще что-то, чего я никак не могла понять. Ольга зашипела, как кошка, которой наступили на хвост, но затем как будто опомнилась, взяла себя в руки и проговорила почти спокойно:
– Ладно, об этом мы поговорим позднее, в более подходящей обстановке. А сейчас не могла бы ты, дорогая сестричка, все же объяснить мне, куда подевался микроавтобус вместе с… его содержимым?
Я смущенно изложила ей свои последние приключения и сказала, что знаю о судьбе микроавтобуса ровно столько же, сколько она.
– Наверное, его угнали, пока меня не было… – предположила я под конец. – Так, может, это и к лучшему? Пускай эти угонщики сами думают, как избавиться от нашего покойника! Представляешь, как они удивятся, когда его увидят!
Я даже захихикала, когда представила лица неизвестных угонщиков.
Однако Ольга не разделила моего веселья. Она снова зашипела, а лицо ее пошло пятнами:
– Ну, и долго ты думала? Иногда мне кажется, что у тебя в голове вместо мозгов кое-что другое! Ты хоть помнишь, что я позаимствовала этот микроавтобус в своей фирме? Если я его вовремя не верну, с меня шкуру спустят! А самое главное – выплывет на поверхность вся история с той квартирой! Нет, правильно говорят – ни одно доброе дело не остается безнаказанным. Не поддалась бы я на твои уговоры, не дала бы тебе ключи от этой квартиры, и было бы сейчас все хорошо…
Так мы стояли посреди улицы в полной растерянности, как вдруг из соседней подворотни высунулась небритая физиономия и сиплый голос проговорил:
– Это вы не по поводу автобуса переживаете?
Моя сестрица обладает отличной реакцией. Она тут же метнулась к подворотне и вытащила оттуда упирающегося бомжа. Бомж был самый настоящий – грязный, как свинья, и несло от него, как из помойки. Поэтому Ольга, перекосившись от отвращения, оттолкнула его к стене и встала так, чтобы он не мог сбежать.
– Это вы не по поводу автобуса переживаете?
Моя сестрица обладает отличной реакцией. Она тут же метнулась к подворотне и вытащила оттуда упирающегося бомжа. Бомж был самый настоящий – грязный, как свинья, и несло от него, как из помойки. Поэтому Ольга, перекосившись от отвращения, оттолкнула его к стене и встала так, чтобы он не мог сбежать.
– Ну-ка, красавец, выкладывай, что ты знаешь про микроавтобус? – спросила она бомжа, грозно сверкая глазами.
– А что я знаю, – жалобно забормотал он. – Ничего я не знаю… бедного человека обидеть ничего не стоит, а вот если дать ему на бутылку, это другое дело…
– Будет тебе на бутылку! – мрачно пообещала моя сестрица. – Дадим тебе на бутылку, а потом догоним и добавим на закуску! В общем, быстро выкладывай, что тебе известно, или устрою тебе такой перформанс – мама не горюй!
Моя сестра может говорить очень убедительно. Бомж явно перетрусил. Наверное, особенно напугало его непонятное слово перформанс. Во всяком случае, он заметно побледнел и проговорил, невольно понизив голос:
– А я что? Разве я что? Я ничего! Ежели ты так, то я, конечно, только ты Андрюхе не говори, что это я тебе рассказал…
– Никому не скажу, – пообещала Ольга. – Ну, выкладывай! Кто такой Андрюха и что он сделал с нашим микроавтобусом?
– Так ты Андрюху не знаешь? – спросил бомж недоверчиво. – Андрюху, его тут всякий знает! Он сейчас поблизости одному лоху ремонт делает, так там нужно мусор строительный вывезти. Свою машину он пачкать не захотел, а тут узнал, что рядом автобус стоит, а в автобусе только двое чурок, ну, и решил, значит, попользоваться… чурки, они же жаловаться не станут, они всего боятся… он же не знал, что это твой автобус!
– Интересно, от кого твой Андрюха узнал про автобус? – проговорила Ольга обманчиво мягким голосом. – Уж не от тебя ли?
– Не, не, я тут ни при чем… – глаза бомжа воровато забегали. – Я тут совсем не виноватый…
– Ладно, черт с тобой, главное, ты мне скажи, где сейчас наш автобус!
– Так тут, я же говорю, по соседству, в четырнадцатом доме, они там сейчас как раз грузятся! – и бомж показал на соседнюю подворотню.
Ольга отпустила бомжа, пригрозив, что если он наврал – она его из-под земли достанет.
Мы с ней зашли в указанную подворотню и увидели в дальнем конце двора до боли знакомый микроавтобус. Около автобуса курил здоровенный детина в таком же синем комбинезоне, как тот, что был на мне. Еще двое работяг закинули в автобус коробку с какими-то строительными отходами и удалились в подъезд. Детина в комбинезоне докурил сигарету, но не двинулся с места – он стоял, как памятник, возле самого автобуса и поглядывал по сторонам.
– Ну, и что нам теперь делать? – спросила я Ольгу, у которой всегда был наготове ответ на любые мои вопросы.
На этот раз, правда, она призадумалась. Впрочем, думала не очень долго, повернулась ко мне и проговорила в обычной своей приказной манере:
– Ты отвлечешь этого мужика, а я уведу автобус!
– Интересно, как я его должна отвлекать? – возмутилась я. – Ты видела, какой он здоровый? Он мне запросто руки-ноги переломает!
– Это не обсуждается! – отрезала моя сестрица. – Ты же не умеешь водить машину?
– Не умею… – честно призналась я.
– Ну, так и нечего спорить! Делай то, что я велела!
В это время во двор, дребезжа и громыхая всеми деталями, въехали старые раздолбанные «Жигули». Они остановились поблизости от микроавтобуса, дверца распахнулась, и из машины выкатилась особа лет тридцати с хвостиком. Хвостик, надо полагать, был довольно длинный. Особа была раскрашена, как индейский вождь на Первое мая, и облачена в коротенькую кожаную курточку, буквально лопающуюся на мощных телесах, и немыслимо короткую кожаную юбку. Вообще, в ее облике присутствовал явный недостаток одежды и избыток того, что под этой одеждой находилось. Подскочив к мужику в комбинезоне, особа завопила неожиданно высоким визгливым голосом:
– Ты что здесь делаешь, хряк недокормленный? Ты по какому поводу здесь кантуешься?
Мужчина в комбинезоне попятился от неожиданности и растерянно забормотал:
– Анжелочка, рыбка моя, ну что ты так расстраиваешься? Гуппия моя красноглазенькая, что ты так беспокоишься?
– Беспокоюсь? – «Рыбка» уперла руки в боки и надвинулась на него неотвратимо, как цунами. – Ты сегодня обещал домой пораньше вернуться и это ржавое ведро в ремонт отогнать! – она ткнула большим пальцем в сторону «Жигулей». – Обещал или нет?
– Ну, обещал… – нехотя признался мужчина.
Видимо, он не знал главное правило семейного скандала: никогда ни в чем не сознаваться, ни с чем не соглашаться, отпираться от всего – даже от дня недели и от своего собственного имени.
«Рыбка» воспользовалась его промахом и мгновенно бросилась в атаку:
– Ах, обещал? Я сижу, как умная Маша с чистой шеей, дожидаюсь этого кабана бесстыжего, а его нет как нет! Ты, рыло твое гнусное, о моих нервах подумал?
– Ну, вуалехвосточка моя прозрачненькая, я же тебе сюрприз хотел сделать…
– От вуалехвоста слышу! – рявкнула на него Анжела. – Меченосец бесстыжий! Пиранья прожорливая! Сюрприз! Знаю я эти твои сюрпризы! Прошлый раз после такого сюрприза вся футболка в помаде была, еле отстирала!
– Анжелочка, рыбонька, ну ты же знаешь, тот раз было недоразумение, а сейчас мне работа хорошая подвернулась, ремонт одному лоху сделать… мне и аванс уже заплатили… я тебе с этого аванса подарок купил, хотел тебя обрадовать, а ты скандалишь…
– Подарок? – Анжела замерла, как почуявшая дичь гончая, и лицо ее удивительным образом переменилось, в нем проступило что-то детское и трогательное. – Какой подарок? Покажи подарок!
– Вот, рыбка моя! – мужчина достал из нагрудного кармана своего комбинезона маленькую яркую коробочку и протянул ее Анжеле, пробормотав:
– Ну вот, хотел сюрприз сделать…
– Ой, колечко! – Анжела открыла коробочку и засияла. – Ой, Андрюшенька, а я на тебя рассердилась… Ой, дай я тебя поцелую!
Она потянулась к мужчине и звонко чмокнула его, оставив на щеке малиновый отпечаток.
Тут моя сестрица сделала мне какой-то непонятный знак и кинулась к воркующей парочке.
– Андрей! – воскликнула она, выскочив из темноты. – Что я вижу? Кому ты отдаешь мое колечко? И вообще – кто эта жирная скумбрия холодного копчения?
Голубки отшатнулись друг от друга и повернулись в сторону моей сестры.
– Это что за образина? – завопила Анжела и не глядя ткнула Андрюху в глаз.
– Понятия не имею! – взвыл тот, отскочив на безопасное расстояние. – Первый раз ее вижу!
– Что? – воскликнула моя сестра голосом оскорбленной невинности. – Первый раз? А кто обещал на мне жениться? А кто купил мне помолвочное колечко? – И Ольга попыталась выхватить у Анжелы заветную коробочку.
– Караул! – завопила Анжела, и, торопливо спрятав трофей за декольте, бросилась в атаку на соперницу. – Ах ты, треска сушеная, да я тебе сейчас все волосики выдеру и подушку ими набью!
– Анжелочка, клянусь тебе, я первый раз в жизни вижу эту женщину! – кричал Андрюха. – Я даже не знаю, как ее зовут!
– С тобой, козел полорогий, будет отдельный разговор! – рявкнула на него Анжела и с боевым кличем бросилась на мою сестру, выставив вперед длинные ярко-красные ногти, как оружие массового поражения.
– Корова жирная! – парировала Ольга, ловко отскочив в сторону.
– Вобла костлявая!
– Свиноматка белой степной породы!
– Сухофрукт плесневелый!
– Масложирокомбинат!
Так соперницы некоторое время обменивались затейливыми комплиментами, как помойные коты перед решающей схваткой за спорную территорию.
Анжела пыталась схватить мою сестру за волосы или за одежду и перейти в рукопашную, но та каждый раз очень ловко уворачивалась, избегая прямого контакта.
Вначале я, надо признать, переживала за Ольгу: они с Анжелой выступали в разных весовых категориях, и если бы дело дошло до рукопашной, дебелая красотка разделала бы мою сестрицу под орех. Но вскоре я увидела, как ловко Ольга уходит от соперницы, и вспомнила, что в свободное от работы время она занимается каким-то восточным единоборством с труднопроизносимым названием. Кроме того, она – профессиональный риелтор, а для риелторов умение ловко ускользать и уворачиваться – главная профессиональная добродетель.
Вообще, их поединок очень напоминал корриду: Ольга дразнила Анжелу и, как только та бросалась в атаку, ловко отскакивала, как тореадор от разъяренного быка.
Вскоре я заметила, что моя сестра не просто дразнит свою «соперницу» – она постепенно уводит Анжелу в сторону от микроавтобуса. Время от времени Ольга поворачивалась в мою сторону и делала какие-то выразительные жесты.
Андрюха, увлеченный зрелищем женской корриды, следовал за соперницами, безуспешно пытаясь их разделить. Между делом Анжела уже несколько раз врезала ему по физиономии, и под глазом у незадачливого Ромео уже зрел здоровенный синяк.