- Боже, но как? – только и смогла произнести я, когда вновь обрела дар речи. - Кто его пустил на кухню?
- А что такого? Санкнижка у меня есть, - невозмутимо ответил Мухин, подходя к нам. В руках он сжимал несколько лаймов. – Вам чего, леди? – улыбнулся мне, быстро скользнув языком по нижней губе. Никто не обратил внимания на этот мимолетный жест, кроме меня. Он означал, что Мухин включается в игру, правила которой уже наметил себе. Знать бы еще нам о них.
- Откуда у тебя санкнижка?
- А чем я по твоему зарабатываю на жизнь с тех пор, как Луи выпнул меня под зад ногой? Тем более, хозяин ресторана друг Сашкиного отца, и любезно разрешил нам потренироваться. Разрешил сам, - уточнил он, поднимая вверх ладони. Он взял в руки пару бутылок рома и начал ими жонглировать, потом добавил еще две из-под виски. Моментально к стойке подтянулись гости заведения, с энтузиазмом наблюдая шоу, гадая, разобьет ли бармен хоть одну бутылку стоимостью от тысячи рублей. Но шоу продолжалось, Мухин ловко управлялся с напитками, между делом изготовив мой любимый коктейль, ни на минуту не переставая творить чудеса ловкими и сильными руками.
Таня возникла рядом внезапно.
- Он невероятно сексуален, - сказала она, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. – Вчера мы весь вечер провели вместе, как ты уехала, много говори обо всем. О моей жизни, о его. Знаешь, я думаю это у вас в крови.
- Что именно? Сексуальность?
- Нет, - она улыбнулась шутке, - умение расположить к себе. Вам хочется доверять. Либо вы с ним очень хорошие люди, либо знатные лицемеры. В хороших людей я не верю в принципе, но, надеюсь, вы меня разубедите. По крайней мере, твой брат обещал.
Подошел Борис, и сразу приобнял меня за талию. На этот раз Фил совладал с собой, продолжил заниматься своими делами, по пути давая Сашке дельные советы и комментарии, которые тот записывал на диктофон.
- Предлагаю начать ужинать. Управляющий говорит, что больше полутора часов не станет держать для нас столик. А прошел уже час.
- Давайте, - с энтузиазмом кивнула Таня, - я жутко голодна. – Она вплотную приблизилась к барной стойке, жестом подозвала Фила и, когда он к ней наклонился, начала шептать ему что-то на ухо, при этом его физиономия расплылась в улыбке. Мухин быстро закивал и чмокнул ее в щеку. По губам я прочитала, что последнее слово было «спасибо».
- О чем это вы? – спросила я Таню, когда мы пока только вчетвером рассаживались за столом. Она весело рассмеялась и отмахнулась, расправляя салфетку.
- О, не обращай внимания, это наши секреты.
Разумеется, сестра Бориса села так, чтобы весь вечер наблюдать за объектом ее интереса. Я устроилась напротив нее, рядом Борис, по диагонали Сашка, который, оценив взглядом наши с его сестрой коктейльные платья и костюм брата, снял кепку и пригладил жесткие светлые волосы.
Через несколько минут появились Виктор со Светланой, еще через пару – Ирина Ивановна с Антоном. Последняя выглядела крайне довольной, то ли из-за выигранного соревнования, то ли благодаря потрясающей укладке, которую ей наколдовали в салоне красоты. Элегантный костюм хорошо сидел на отличной для ее возраста фигуре, а лицо лучилось радостью, пока она не увидела Светлану. В черном мини платье с открытыми плечами и тонким пояском на талии девушка выглядела потрясающе. Она казалась такой хрупкой и гибкой, улыбчивой и открытой, что мгновенно портила настроение всем окружающим ее женщинам. Что-то особенное, неуловимое и прекрасное было в ее царственных осанке и походке. На нее хотелось смотреть, ей хотелось подражать. И дело даже не в безупречной красоте, тут стоит подумать о бешеной сексуальной энергетике, которой лучился каждый жест Светы. Сложно было не смотреть на самую яркую и уверенную в себе девушку в зале, но мне было грустно не из-за зависти к ее формам и безупречным зубам. У Тани с Филом есть свои секреты, - вот что тревожило меня. Большой уютный Борис сидел рядом и был готов сделать для меня все, что угодно. А мне хотелось выть от того, что он не Фил.
Нельзя, чтобы Таня с ним встречалась. Нет, не так. Я не хочу видеть, как Таня с ним встречается. Пусть у него будут женщины, хорошие и сексуальные, красивее и умнее меня, но пусть они будут где-нибудь там, в другом городе. Не у меня на глазах. Осталось меньше двух недель, нужно потерпеть. И заставить его уехать. Даже если придется разбить Тане сердце.
Вечер шел своим чередом, Виктор взахлеб рассказывал о своей практике в другом городе и разных каверзных случаях, Света и Сашка не отрывались от экранов мобильных телефонов. Иногда казалось, они чатятся друг с другом, настолько предсказуемыми и похожими были выражения их лиц, улыбки и молниеносные движения пальцев по экрану. Разговоры на «взрослые» темы про работу, политику, финансы их не интересовали. Они оба до сих пор жили в мирах, где деньги всегда есть у папы или папика в кошельке, а между друзьями идет соревнование, у кого телефон стоит дороже и включает в себя больше функций.
О чем Виктор разговаривает со своей новой женой? Она так сильно отличается от спокойной и рассудительной, начитанной и образованной Ирины Ивановны. Может, он женился на ней не для того, чтобы болтать? Возможно, он уже успел наговориться в своей жизни досыта, и теперь ему хочется заниматься другими вещами.
Атмосфера радовала, острых тем никто не касался. Антон Васильевич каждые полчаса выходил покурить, и все, кроме нас со Светой и Таней, провожали его осуждающими взглядами. В образцово-показательной семье Алексеевых не принято иметь вредные привычки, Антон выбивался из нее и своим простецким видом, отсутствием манер, и любовью к выпивке и табаку. Вилку он держал в правой руке, а нож вообще отложил за ненадобностью. Лицо Ирины Ивановны часто посещало извиняющееся выражение, когда ее мужчина говорил что-то не к месту. Виктор был терпелив, великодушно не подавал виду, что шутки нового любовника его бывшей жены старые и несмешные. Мне казалось, я скоро задохнусь от пафоса, витающего над столом. Пару раз едва сдерживала себя от желания составить Антону компанию. Мы с ним не были стоматологами, нам было плевать, безукоризненные ли улыбки у наших партнеров по жизни.
- А можно скажу я? – Светлана зазвенела вилкой по своему бокалу, как это принято на свадьбах, после того, как вновь разлили итальянское вино. – Спасибо большое за внимание. Ирина Ивановна, можно, я буду называть вас Ирочкой?
- Нет, лучше по имени отчеству, - опешила та.
Светлана чуть надула губки, она так сильно ожидала услышать другой ответ, что растерялась, но через мгновение взяла себя в руки, улыбнулась и продолжила:
- Как вам удобнее. Итак, Ирочка Ивановна, Антон, Боря и Сашенька, Танюшка и…
- Женя.
- И Женечка, спасибо, никак не могу запомнить твое имя, все время хочется назвать тебя Мариной. Но я продолжу свой тост. Хоть мне невыносимо больно это говорить, но пока я вам еще чужой человек, вы смотрите на меня, как на врага. Да-да-да, я это чувствую, не отрицайте.
Сказать по правде, никто за столом не собирался вступать в горячий спор по поводу этого утверждения, все молча смотрели на нее. Сашка успевал рассмотреть декольте. Не знаю, заметил ли кто-нибудь еще, как метался его взгляд по фигуре мачехи, кроме меня.
- Но, поверьте, дорогие мои, сейчас, сидя за столом в этом прекрасном ресторане, среди потрясающих людей, кушая эту божественную пищу, я чувствую себя дома. Дом, милый дом. Вик ни на один день не прекращал говорить мне о вас всех! О вашем детстве, ваших привычках, смешных ситуациях, что, клянусь, меня переполняет чувство, будто я росла вместе с вами всеми! Поэтому я безумно рада, что мы, наконец, познакомились, - улыбнулась она, обведя всех торжественным взглядом. Сказать, что присутствующие таращись на Свету, как на привидение, - ничего не сказать. Лишь Виктор периодически одобрительно кивал сам себе, уставившись в одну точку. – И пусть наше знакомство началось не так удачно, как хотелось бы, - она отправила воздушный поцелуй Саше, который отвел глаза и насупился, - пусть впредь все будет замечательно! Я в это верю. Спасибо вам всем, что приняли меня в семью. А теперь, время подарков! – она радостно захлопала в ладоши. - Вик, принеси, пожалуйста, мой пакет.
Пока ее муж ходил в машину за большим пакетом, забитым коробочками в разноцветной обертке, мы, молча, пили и переглядывались. Ирина Ивановна быстро опустошила свой бокал, и попросила наполнить его вновь. Кажется, ей хотелось разрыдаться. Понятия не имею, где эта женщина взяла столько сил, чтобы сдержаться и улыбнуться, когда ее соперница обняла ее и чмокнула в щеку. Она понимала, что в глазах бывшего мужа уже давно не могла составить конкуренцию его молодой любовнице.
Каждому досталось по сувенирчику. Мы вскрыли подарки прямо за столом, и Света каждый раз хлопала в ладоши и объясняла, что это за вещь, и для чего она пригодится. Экая зажигалочка эта Света, полная энтузиазма и азарта. Пришлось признать, рядом с ней оказалось приятно находиться, она как будто излучала свет, в лучах которого и грел свои не юные косточки Виктор.
- Девочки, я никого не знаю в этом городе, - сказала она нам с Таней, ближе к концу вечера. – Вик работает, встречается с друзьями, а я день за днем просто умираю от скуки. Может, сходим куда-нибудь вместе? На шопинг или в кино? Умоляю вас, - сложила руки в соответствующем жесте и, надеюсь, мне почудилось, прослезилась.
- Нужно будет посмотреть мое расписание, - ответила Таня, крутя в руках кружку с надписью «Любимой Татьянке», - я много работаю.
- Созвонимся, - кивнула я, решив принять нейтральную сторону.
- Или спишемся в соц.сетях. Как тебя найти в «Вотсаппе» или в «Фейс Буке»? – она схватилась за свой «Айфон».
- Нет, лучше пришли смс.
- В «Инстаграмме», во «ВКонтакте» или «Твиттере»?
- Меня нигде нет, - смутилась я. Какие могут быть соц.сети в моем положении беглянки? Я кредиткой-то боялась пользоваться. Света поджала губы и отодвинулась. Кажется, она не поверила ни одному моему слову, решила, что я отказываю ей в дружбе таким образом.
Филипп уже давно закончил работу. Таня обновила грим на его лице, замазав синяк настолько, насколько это было возможным, и он занял место за дальним столиком, смакуя пиво и играя в игры на телефоне. Филу предложили сесть за общий стол, но он не захотел, сославшись, что не в его планах мешать. Он вел себя нарочито тихо и приветливо, но занять переднее сидение автомобиля Бориса, когда тот повез меня домой, разумеется, не отказался.
Глава 10 - Новое пари
Утро пятого дня нашего с Филом пари, к счастью, прошло без происшествий. Я уходила рано, когда Мухин, зарывшись лицом в подушку и укутавшись пледом, крепко спал на диване. Обратила внимание на порядок, царящий в квартире: каждая вещь лежала на своем месте, посуда вымыта, его одежда аккуратно сложена на кресле. Ничего нового так же не появилось, хотя подсознательно ожидался подвох, какой-нибудь нелепый сюрприз, в виде огромного плюшевого медведя или блестящих «цацок». Филипп Мухин не стал тратиться на цветы и подарки, завоевывая меня обратно, за что ему огромное спасибо. Когда мы только начинали встречаться, он тоже не спешил смутить и ослепить деньгами. У него есть другой план, что ж, подождем, когда Фил выложит карты на стол.
На работе так же удалось продолжить отдыхать от выходок Фила, с головой погрузившись в повседневные дела, после чего я вернулась домой и несколько часов драила свободную комнату на втором этаже, готовя ее для Ани. Во второй спальне уборка случалась не чаще раза в пару месяцев. Обычно комната стояла никому не нужной и запертой на ключ, но сейчас пришел и ее час отрабатывать аренду. Фил не задавал лишних вопросов, он выпроводил Сашку, когда я только появилась на пороге, и с энтузиазмом принялся помогать. На фразу, что это вовсе не обязательно, и я справлюсь сама, он лишь отмахнулся. Я чувствовала, что ему хотелось побыть со мной в одной комнате, подышать одним воздухом, пусть даже пыльным, пусть даже молча, на правах помощника. На большее рассчитывать не приходилось, и он просто радовался той возможности быть ближе, которую ему предоставили.
- Ты подозрительно тихо себя ведешь. Мне страшно, - не выдержала я в один момент. Нервная улыбка тронула губы. Что он медлит? От ожидания начинало подташнивать. Я стояла на складной лестнице и мыла выкрашенные в лиловый цвет стены. Одета была в черный спортивный костюм, а волосы связала синим платком, чтобы не мешались. То и дело мы с Филом чихали, разгребая все эти залежи старого, никому ненужного хлама, оставшегося еще от предыдущих жильцов. Он выносил горы мусора на улицу, отмывал пригодную мебель.
- Смирился, - сказал серьезно, не отрываясь от работы.
- С чем?
Он пристально посмотрел на меня, гадая, поняла я смысл его слов или нет, потом сделал для себя выводы, о которых оставалось лишь гадать, и поспешил перевести тему:
- Давай я поменяю тебе воду, эта уже черная.
- Было бы здорово.
Он ушел с ведром в ванную комнату, а я продолжила собирать паутину в углу. За эти дни я умышленно ни разу не спросила о том, как он себя чувствует после драки. А он ни разу не пожаловался. Безразличие с моей стороны не что иное, как уловка. Пусть отвыкает от моей заботы и не ждет, что Женя всегда будет на подхвате, как в былые времена. Нельзя давать ни капли надежды. И я солгу, если скажу, что равнодушие давалось легко моему измученному противоречивыми эмоциями сердцу.
- Как на работе дела? – спросил он. – Нравится то, чем сейчас занимаешься?
- Да, вполне.
- Я недавно случайно разговорился с твоим коллегой, по имени Роман. Он работает в IT – отделе. Чувак сказал, твоя начальница настоящая стерва, которую весь этаж не выносит, - но, напоровшись на мой пораженный взгляд, быстро продолжил: - Нет, ты не подумай, я не следил и не лез в твою личную жизнь. Я же не совсем идиот, как ты должно быть обо мне думаешь. Прекрасно понимаю, чего ты от меня хочешь: свободы и независимости. Роман учился в одном классе с Сашкой, и вчера мы случайно пересеклись в баре, когда я продолжал начитывать лекции по «барменоведению», - засмеялся он. – Жень, это даже смешно, сам того не желая, я уже в курсе всех твоих знакомых тут.
- Как ты хочешь, чтобы я отреагировала?
- Надо было промолчать, - сказал он, протирая полы на третий раз. – По привычке рассказываю тебе все подряд. Ты заканчиваешь?
- Да, мне остался вот этот край стены и все.
- Иди, отдохни, я доделаю. Серьезно. Ты же ходишь на работу, а я балду пинаю с утра до ночи. Мне хочется быть полезным.
- Я смотрю, вы подружились с Сашкой.
- Парню прет третий десяток, а мозгов, я не преувеличиваю, на тринадцать лет. Хочется подготовить его к взрослой самостоятельной жизни. Ну и с ним весело, тут не поспорить. Перед Алексеевыми все двери этого городишки открыты.
Чайник закипел и с громким щелчком выключился. Через минуту кипяток хлынул в изящный заварник с коротким носиком и на кухне запахло жасмином. После многочасовой работы ароматный зеленый чай – то, что надо. Не успела я сделать и пару глотков, как в дверь нетерпеливо затарабанили. Быстрым движением отряхнула грязный после длительной уборки спортивный костюм, смахнула пыль с волос и, взглянув на секунду в зеркало, направилась открывать, гадая, кто бы это мог быть. Не успела повернуть ключ в замке, как дверь распахнулась, и в квартиру влетел Сашка, едва не сбив меня с ног.
- Фил, мне срочно нужен Фил. Фииил! – закричал он, что есть мочи так внезапно, что я отпрыгнула назад, поскользнувшись на мокрой тряпке, приготовленной на выброс, и расстелилась на полу, больно ударившись локтем и затылком.
- Женька, прости, ты как?
- Ой, извините, - пискнула за спиной Сашки смутно знакомая девица.
- И тебе привет, Сашка. Здрасьте, - ответила я, решительно отмахнувшись от предложенной руки, и поднялась на ноги без посторонней помощи. Локоть саднило, голова трещала, а настроение висело на волоске, грозясь окончательно испортиться в любую секунду. Фил быстро сбежал по лестнице и подошел к нам:
- Что случилось? Я слышал, будто что-то тяжелое упало.
- Это что-то тяжелое – твоя сестра, - указала я на себя, пятясь в сторону лестницы, на нижнюю ступеньку которой присела, продолжая потирать горящие места ушибов.
- Это Катька, - бросил Сашка в сторону скромно одетой совсем юной девочки за его спиной. Большие серо-голубые глаза гостьи несколько раз моргнули, и их обладательница неловко улыбнулась и помахала мне.
- Мы виделись на Дне Рождения Бориса, - сказала она.
Точно! Сашка пришел без приглашения, да еще и в компании подружки. На вид ей - честное слово, пятнадцать лет. Совсем еще детское лицо, обрамленное светлыми непослушными завитушками, показалось милым, взгляд - наивным и добрым. Кажется, девица весила килограмм сорок, не больше. При всей своей хрупкости и худобе обладала внушительного размера грудью, обтянутой тугой, едва по размеру майке. Я бегло оценила девушку, которая показалась хорошей и скромной. Что она нашла в этом раздолбае?
- Привет, Катя. Сань, если ты сейчас же не скажешь, из-за чего срочность, и причина покажется мне недостойной моих травм, я тебя побью, - пришлось пригрозить ему.
Сашка несколько секунд пялился на меня, пытаясь понять, шучу я или говорю серьезно, после чего перевел глаза на Фила:
- Я забыл, что она с тобой живет, - показал на меня пальцем. - Фил, она купилась! Что дальше делать? - и протянул Мухину «Айпад». Пока Фил читал что-то, Сашка соблаговолил снова посмотреть на меня: - Извини, Женя, я не хотел. Просто дело не терпит отлагательств.
- Так что случилось-то?
- Пожалуйста, убедите его, что это плохая идея, - взмолилась Катя, и сразу же отвела взгляд. Кажется, она невероятно смущалась находиться в моем доме. За это время девушка успела заплести косу из связанных в хвост волос.
- Что за плохая идея? Фи-и-ил? – нахмурилась я.
- Она не моя, - ответил Мухин, не отрываясь от планшета. Он рассмеялся, и покачал головой. – Во дает. Но, - быстро поправился, - так делать не хорошо. Да.