Лицензия на happy end - Романова Галина Львовна 23 стр.

– Елки-палки! – шептала Катерина без конца и ходила, ходила, ходила.

Она очень надеялась, что звук ее шагов насторожит грызунов и они перестанут так оживленно возиться в своих норах. Не тут-то было. Часа через два или чуть меньше самый прыткий выскочил откуда-то из-за берестяного короба. Ничего не боясь, прошмыгнул мимо ее босых ступней и скрылся в противоположном углу. Дальше больше. Мыши принялись не то что бегать! Они принялись пешком ходить по давно облюбованной ими мастерской, и сколько Катерина на них ни шикала, ни топала и ни ругалась, все было бесполезно. Целые полчища мышей сновали по полу. Странно как-то группировались, будто шушукались, как изжить ее отсюда поскорее. Потом разбегались в разные стороны и снова собирались кучками.

– Да я бы и сама была бы рада отсюда выбраться! – взвизгнула она, когда самый смелый пробежал по большому пальцу ее ноги. – Но как?!

Ей тут же пришлось пронзительно завизжать, потому что лампочка принялась тухнуть с интервалом в несколько секунд.

Подбежав к двери, она принялась колотить по ней руками, ногами и визжать, орать, ругаться без конца. Неистовству ее не было конца и краю, она успела охрипнуть, обить коленки, занозить кулаки, а дверь стояла на своих петлях и запорах мертво.

– Что же мне делать, мыши?! Что?! – сползла она по двери на пол, обессилев, и расплакалась.

А потом пришло спасение! Неожиданное и в то же время долгожданное.

По ту сторону двери ей сначала почудилось какое-то движение, шорох скорее, потом будто кто-то рассмеялся негромко, и детский голос, точно детский, позвал:

– Эй, тут есть кто-нибудь или это привидение?

Старкова подскочила с пола, невзирая на ломоту в конечностях. И закричала громко, приблизив лицо к шероховатым доскам:

– Не привидение я! Не привидение! Выпустите меня, ребята!!! У вас ключ есть?!

Дверь распахнулась в ту же секунду.

– А зачем ключ, если дверь на щепку была закрыта, – удивился головастый мальчик в компании трех подростков. – О! Девушка! А чего это вы тут делаете?! В халате, босиком! Вас что, похитили?

– Типа того, – закивала она быстро и тут же выскочила из мышиной мастерской наружу, на ходу спрашивая: – Сейчас день или ночь?

– Вечер, – авторитетно заявил головастик, видимо, он был в своей компании лидером. – А чего конкретно надо?

– Мне? Мне бы одеться во что-нибудь. И смыться отсюда поскорее, – жалобно вымолвила Катерина. – Ребята, помогите, а! А еще бы попить.

– И поесть, и спать уложить, – отвратительно гнусавым голосом подхватил кто-то из компании подростков. – Ты че, тетя, с луны свалилась? Сейчас все услуги платные.

Она растерялась. Денег у нее при себе не было. Кошелек, телефон, ключи от квартиры, вещи – все осталось в доме Сони Калединой. Она даже не знала, в какой стороне теперь ее город, ехали они с Лидой достаточно долго.

– У меня ничего нет при себе, – промямлила она в ответ на вопросительные взгляды ребят. – Я в беде, понимаете? Меня ищут!

– Кто? – проявил внезапный интерес головастик. – Муж? Или… Может, менты?

По тому, с каким презрительным нажимом он выговорил последнее слово, Катерина педагогическим складом ума своего поняла, куда нужно нажать.

– Они, паскуды, – кивнула она и вздохнула. – Три статьи шьют мне.

– Да ладно, – не поверил тот, что за бесплатно помогать не хотел. – И за что же? За проституцию небось? Или сутенера подставила? Мордашка-то с фигуркой у тебя ничего, как раз для шоссе.

– Да нет, – Катерина скромно потупилась и проговорила: – За двойное злостное убийство.

– Преднамеренное? – проявил осведомленность головастик, поглядывая на нее если не с уважением, то с возрастающим интересом точно.

– Ага, – кивнула она.

– Дела-а-а, пацаны. Что делать будем? – Он даже не повернулся к ним, видимо, давно приняв решение. Так и оказалось. – Слышь, Серый, гони домой, приволоки сеструхи своей тряпье какое-нибудь. Она все равно в запое, ей пока без надобности. Обувь не забудь!

– Ага! Я щас! – Серый подхватился вихрем и исчез в длинном неосвещенном коридоре…

– И куда теперь двинешь, Кать? – поинтересовался головастик, покуривая рядом с Катериной полчаса спустя.

За что он так ненавидел милицию, Старкова не задумывалась теперь, не для педагогических анализов была ситуация. Дурой быть, начинать читать ему мораль и задаваться вопросом: что он делает в такое позднее время на безлюдной окраине города?

Она была благодарна ему до слез. Мало того, что ее снабдили вполне приличными джинсами, футболкой и резиновыми тапками, так еще накормили горячей курицей из соседнего гриль-бара. Напоили огненным кофе и дали покурить.

То, что она курила, явно пришлось пацанам по вкусу. Они сидели с ней на старых досках перед выходом из здания, обсуждали варианты ее возможного спасения от милиции и авторитетно росли в собственных глазах с каждой минутой все сильнее и сильнее. Для них это было настоящим приключением. Шутка ли: спасти беглую убийцу от милицейского преследования!

Для них это было приключением, для нее – концом жизни. Она ведь не знала, как станет дальше жить и главное – где!

– Не знаю, – пожала она плечами, ответив честно. – Мысли, если честно, веером.

– Мой тебе совет, беги подальше.

– Куда бежать без денег, документов?! Куда?!

– Да-а-а, проблема, – озадаченно воскликнул головастик, виртуозно сплюнул в кучу мусора под ногами и пожал плечами. – Не ментам же тебе, в самом деле, сдаваться?…

А почему, собственно, нет?! Почему ей не пойти в милицию и не рассказать всю правду?! Не дураки же там сидят, профессионалы! Какие преступления раскрывают, а уж в ее ситуации вполне смогут разобраться, может быть…

– Ладно, помочь тебе смогу лишь частично, – проговорил на прощание ее неожиданный новый друг. – У меня родственник один имеется. Он таксует в нашем городе. Попрошу, чтобы авансом тебя подбросил, куда пожелаешь. А там, смотри, сама уже разбирайся. Ехать есть куда?

– Да, кажется, есть. – И она неожиданно для себя привлекла лобастую голову к себе и поцеловала в щеку. – Спасибо тебе, друг! Не забуду никогда. И разыщу обязательно, как все закончится.

– Да ладно тебе. – Он смущенно отпрянул, тут же потянувшись за новой сигаретой. – Сочтемся, жизнь, она штука удивительная. Ты это, Кать, слышишь, халат твой куда девать?

– Что? Халат? Припрячь где-нибудь понадежнее, вдруг пригодится, как вещественное доказательство того, что я взаперти здесь сидела. Тебя как найти можно будет? Где живешь?

– Живу? А на земле живу, – он усмехнулся печально и совсем не по-детски. – Нужен буду, спроси в нашем городе Караваева, меня найдут…

Таксистом оказался угрюмый малый лет тридцати. Был он неразговорчив, сразу отправил ее на заднее сиденье и приказал не высовываться без лишней нужды. Услуга, о которой попросил его Караваев, явно пришлась ему не по вкусу, но отказаться он почему-то не посмел.

Вез ее долго проселочными дорогами. Под утро остановился возле березовой посадки и дремал часа три, громко похрапывая во сне. Высадил ее почти сразу, как въехали в ее город, и, не тратя лишних слов на прощание, укатил обратно.

Катерина не рискнула ловить частника и пошла пешком. Рабочий день только начинался. Люди спешили, кто на работу, кто на рынок, торопливо толкая перед собой тележки с овощами и зеленью. Она пристроилась в хвост одной супружеской паре, всю дорогу бранившихся из-за помятых перьев лука. И благополучно добрела следом за ними до городского рынка. Отсюда до ведомства, где работал Василий Терехов, было пару автобусных остановок. Почему-то она решила идти именно туда, а не в милицию? Сочла, что уж если там не сумеют понять и разобраться, то ее не поймут и не разберутся с ее проблемами уже нигде. Да и Терехова не терпелось увидеть, в глубине души лелея надежду на его помощь и поддержку.

Трехэтажное здание, облицованное мраморной плиткой, внушало благоговейный трепет уже на самых подступах к нему. Темные глазницы тонированных непроницаемых стекол. В них даже солнце не отражалось, кажется. Никаких клумб и насаждений. Все строго заасфальтировано, каждая пядь земли. На входных дубовых дверях черная табличка с угрожающей надписью, что посторонним вход строго воспрещен. Прохладное гулкое парадное, выполненное в черно-белых тонах. Серьезный неулыбчивый молодой человек за столиком напротив входа. И три мраморные ступени, поднимающиеся куда-то за колонну.

– Здравствуйте, – Катя остановилась возле стола и улыбнулась.

– Здравствуйте. – Темные брови полезли вверх, глаза смотрели настороженно. – Что вы хотели, гражданка? Вы не заблудились случайно?

Его взгляд красноречиво скользнул по ее одежде, особо остановившись на ее запылившихся ногах, обутых в резиновые тапки.

– Нет, мне нужно именно сюда.

– Да? И по какому вопросу? – Он позволил себе немного расслабиться, откинувшись на спинку стула, расстегнул пиджак и чуть ослабил узел галстука. – Уверены, что не ошиблись?

– Нет, мне нужно именно сюда.

– Да? И по какому вопросу? – Он позволил себе немного расслабиться, откинувшись на спинку стула, расстегнул пиджак и чуть ослабил узел галстука. – Уверены, что не ошиблись?

– Уверена. И вопрос у меня сугубо личный и конфиденциальный. – Ей, конечно же, было стыдно и за обувь свою, и за одежду, и за растрепанную прическу с неумытым лицом, но отступать было нельзя.

– О как! Хорошо, – хмыкнул дежурный. – Документы ваши можно?

– Нет. – Она испугалась категоричности своего ответа и тут же пояснила: – Нет у меня при себе документов.

– Это никуда не годится, – вспылил он тут же. – Прежде чем попасть на прием, вы должны удостоверить свою личность документами, для регистрации. Порядок у нас такой, не обессудьте.

– Я не в обиде. – Катя вздохнула и решилась: – Я Старкова… Катерина Старкова… И мне просто необходимо встретиться с Тереховым. У меня назначено.

По тому, как медленно вытягивалось его лицо, она поняла, что личность она в данном ведомстве небезызвестная. Тут же вспомнилось липовое удостоверение, которым она так неосторожно воспользовалась когда-то. Но на Васькиной фамилии парня просто потом прошибло.

– Идемте! – коротко отрезал он.

Куда-то позвонил, кого-то вызвал. Быстро передал вахту сменщику, такому же серьезному и неулыбчивому. И повел ее вверх по тем ступенькам, которых за колонной оказалось на целых три этажа.

– Ждите, – оставил он ее в приемной начальника под неусыпным оком бдительного секретаря. – Вас позовут.

Скрылся за дверью, пробыл там недолго, вышел с обильной испариной на лице. Тут же вцепился в ее руку и потащил в кабинет.

– Вот! Это она! – Вежливо подтолкнув ее в спину на середину кабинета, он тут же вышел.

Начальство пребывало в обществе двух мужчин, сидящих по правую сторону от него, спиной к окну. Все смотрели на Катерину, не мигая, будто по уставу им было не положено. И молчали.

– Здравствуйте, – решилась она нарушить молчание. – Я Старкова Катерина.

– Здравствуйте, – кивнул начальник ведомства и указал ей на стулья с левой стороны п-образного стола. – Присаживайтесь и излагайте цель своего визита.

Глава 23

Лида пребывала в ярости. У нее не получилось! Ничего не получилось!!! Вот уж воистину, ни одно доброе дело не остается безнаказанным! Не стоило ей рассказывать этому мерзкому красавчику обо всех подробностях его спасения. Почему не стоило? Да потому, что, узнав правду, он тут же принялся ее шантажировать и требовать, чтобы она непременно отвезла его к его бывшей жене.

– Нет! – стояла на своем Лида, размахивая его кухонным полотенцем.

Она убрала со стола, вымыла посуду и даже пол подмела в его кухне, надеясь следом прямиком отправиться в его спальню. Но не тут-то было! Сандро уперся, как баран, и твердил без конца, что не собирается путать себя по рукам и ногам из-за непонятных благодарностей, которые весьма и весьма сомнительны.

– Твоя Тамара могла ведь просто и без затей упросить Хромина меня освободить? Могла! Он мог и без ее вмешательства отпустить меня, поняв, что я был с ним честен и не опасен для него нисколько.

В этом месте Сандро с трудом подавлял зубовный скрежет.

То, что он Хромину не собирался мстить за подпорченное здоровье, портрет лица и страх, пережитый в его застенках, было весьма спорным. Это поначалу, попав домой, он готов был руки лобызать своим тюремщикам за оставленную ему жизнь. Но потом…

Посидев, подумав, выпив и поужинав, Сандро вдруг пришел к неутешительному выводу.

Он не готов прощать Хромина!!! Более того, за время ужина он созрел до мести. Страшной, коварной и никак неожидаемой Хроминым с его стороны мести. И он непременно воплотит свою задумку в жизнь.

– Да не нужен ты был Тамарке, пойми. – Лида попыталась было усесться к нему на колени, он не позволил, спихнул, тогда она закружилась по кухне, стеная и приговаривая: – Плевать ей было на тебя! Она Катерину твою спасти хотела! И чтобы провернуть все это дело, то есть уговорить меня на помощь, она вызвалась похлопотать за тебя. Ну, неужели непонятно?!

– Допустим. – Сандро по-прежнему был непреклонен. – Но почему я должен тебе верить? Почему? Меня отпустил Хромин, ты тут при чем? Говоришь, что спасла мою бывшую жену, а предъявлять ее отказываешься! И как это понимать?

Его доводы впечатляли, был в них резон, но…

Но идти на поводу у него ей жутко не хотелось. Где гарантии, что, увидев свою Катерину, он не бросится в ее объятия? Нет никаких гарантий, неспроста же он так рвется к ней на встречу. Что делать? Что делать?

– Короче, слушай меня внимательно и запоминай. – Сандро полез из-за стола, сильно пошатываясь, пошел в прихожую, попутно сграбастав Лиду за шиворот и увлекая следом. – Если завтра утром ты меня не отвезешь к моей жене!..

– Бывшей, – пискнула Лида, опасливо потирая шею, объятия были не из нежных.

– Не твое дело! – пьяно рявкнул Сандро. – Так вот, я продолжу. Если завтра утром ты меня не отвезешь к Катерине, можешь на глаза мне больше не являться. И мне ведь ничто не мешает взять и позвонить господину Хромину и намекнуть ему о том, что кто-то знает, где сейчас скрывается Старкова. А? Что скажешь?

Выговорить после такого она ничего не смогла, побелев до синевы.

Он наглым образом шантажировал, играя на ее чувствах. Она, конечно, трусила, боялась Хромина. Но и терять Сандро не хотела вот так, за здорово живешь. Возьмет да и останется с горя ли, с радости со своей бывшей.

И не отвозить его к ней тоже было никак нельзя. Выставляет же за порог? Выставляет! Грозится сдать ее Хромину? Да. А вместе с ней и Томка пострадает за свою доброту. А ее Лиде было и в самом деле жалко. Та попала по этой жизни, как никто другой.

Отвезти, видимо, придется. Еще ведь не факт, что они помирятся. Ну, повидаются. Бог даст, поскандалят в очередной раз. Характер у Сандро на поверку оказался совершенно гнусный. Катерина не терпела его раньше, не стерпит и теперь. А ей – Лиде – это только на руку.

– Хорошо. Отвезу завтра утром. А сегодня… – И она попыталась подлезть под его руку, намереваясь проскользнуть-таки в спальню.

Но Сандро, невзирая на выпитое, оказался достаточно ловким. Он поймал Лиду за шею, больно сдавил пальцами и, не обращая внимания на ее слабое попискивание, прошипел:

– А сегодня ты валишь отсюда подобру-поздорову. Чтобы духу твоего здесь не было до утра, поняла? Все! Пошла вон!

И он захлопнул дверь перед носом рассерженной, готовой зареветь девицы. Захлопнул и впервые за время общения с ней вздохнул с облегчением.

Противная все же особа! До непереносимости противная! Хорошо, мозги у него вовремя встали на место и он вписался в нужный поворот. А то ведь надо чего себе напридумывал! Жить с ней собрался, идиот! И мать сюда приплел, и ее грядки. Да плевать ему на всю эту дребедень. И на материно одобрение плевать. С кем хочет, с тем и спит!

Сандро скуксился, поймав свое изуродованное отражение в зеркале. Осторожно пригладил волосы и проговорил, обращаясь к себе:

– Врешь ты все, Саня. Все ты врешь! Спишь ты с кем попало. А с кем хочешь, та в твою сторону не глядит вовсе. Упустил ты ее. И не один раз упустил!..

Утро ворвалось в его сон сумасшедшим трезвоном во входную дверь и неистовым клекотом глупой Лидии.

– Ой, пропала я!!! Пропала!!! – верещала она, запыхавшись и колотя себя кулаками в грудь. – Что теперь делать?!

Сандро, которому с болезненным усилием едва удалось разлепить заплывшие от побоев веки, смотрел на нее с гримасой неудовольствия. Он помнил, конечно, что они договорились ехать за Катериной, но не мог предположить, что это случится в такую рань. Времени-то было всего половина восьмого утра, а она ввалилась, беснуется и объяснять ничего не спешит.

Лида замолчала внезапно. Уставилась на него со смесью страха и вины, а потом внезапно сползла по стене на пол, обхватила коленки руками, ткнулась в них некрасивым лицом и заплакала.

– Ты можешь объяснить, что случилось, дорогуша? – Не выдержав, Сандро присел с кряхтением перед девушкой и, превозмогая неприязненное к ней отношение, тронул за плечо. – Ну! Чего ревешь? Расскажешь толком или как?

Она замотала головой, растрепав куцый хвостик по спине, потом судорожно всхлипнула напоследок и прошептала, не поднимая лица:

– Катька твоя пропала!

– Та-а-ак! А ну-ка встань! – И, уже не особо церемонясь с истеричкой, встав, дернул с силой ту за руку, поднимая с пола. – Ну! Живо говори, где она?!

– Не знаю! Не знаю, не знаю, не знаю! – заверещала она снова, топая ногами, как капризная девчонка-пятилетка. – Я поехала чуть раньше, хотела покормить ее. Из одежды кое-что взяла, она ведь как была в халате, так и… А там пусто!