Так что и мы, творя этих существ, как бы мы ни считали себя суперреволюционерами, на самом деле идем в русле общей человеческой культуры. Если покопаться, то доставалось Иисусу и Мухаммаду, закладывающим основы новой морали, Бруно, Галилею и Гусу, Сервету и Спинозе, доставалось всем, кто слишком опережал или кто вообще опережал медленно ползущую массу.
Да она вообще не ползла бы, если бы не тянули ее такие, как мы. Но они тянули тогда, а мы тянем сейчас.
Я, конечно, понимаю страхи и сомнения «нормальных людей», на которых опирается общество. Я понимаю и церковь, что постоянно запрещала луки и арбалеты, как убивающие на расстоянии, потом запрещала порох и пушки… Понимаю Эйнштейна и прочих, что требовали запрета атомной бомбы, понимаю нынешних, что требуют запрета клонирования, пересадки органов, операций на генах, трансгенной пищи…
Увы, невозможно запретить то, что облегчает жизнь. Сексуальная революция была неизбежной, так как облегчила жизнь всем. Неизбежно и широкое внедрение виртуальных женщин. По той же причине.
Сегодня мне пришло семьсот тысяч писем, прога быстро проверила все, отсеяла спам и выделила две тысячи, как любопытные. Я отмахнулся, писем сразу стало четыреста, я фыркнул, программка услужливо убрала еще двести пятьдесят. На оставшиеся я посмотрел лениво, готовясь щелчком отправить все в виртуальную корзину, как вдруг один портрет привлек внимание. Под ним номер телефона и короткая подпись: «Володя, позвони мне!»
Криво усмехаясь, это же сколько времени прошло, я назвал номер и повернулся к стене-экрану. Вспыхнул мягкий серебристый свет, затем появилось огромное безукоризненно правильное лицо. Золотые волосы взбиты в затейливую прическу, губы полные и чувственные, чуть капризные, глаза удлиненные по последней моде.
– Привет, Кларисса, – сказал я. – Ты все хорошеешь!
Она счастливо завизжала, я видел по ней, что не притворяется, в самом деле счастлива меня видеть.
– Володька!..
– Он самый, – согласился я. – Получил твое письмо.
– Классно я придумала? – спросила она хвастливо. – Тебе приходит много писем, но ты можешь заметить мою фотку.
– Это придумала классно, – снова согласился я. – Ну, как жисть?
– Ой, мне так много нужно тебе рассказать! Давай я к тебе приеду? Ты сейчас где?
Я усмехнулся:
– Ты знаешь. Сейчас все знают, где я живу. Хорошо, приезжай. Я предупрежу охрану.
– Все, еду!
Экран погас, я в задумчивости потер подбородок.
На мониторе видно, как к воротам поселка подкатил элегантный серебристый автомобиль, двое охранников подошли с обеих сторон, в то время как многочисленные сенсоры проверяют машину на предмет наркотиков и оружия, женщину за рулем почти не видно, я успел заметить только ослепительный блеск руки, когда она показывала документы.
Затем ворота распахнулись, автомобильчик весело понесся по дорожке. Я выждал еще, отдал кое-какие распоряжение кухонному агрегату, Азалинда сегодня в эльфийском городе принимает присягу молодых эльфийских рыцарей, так что я сам, все сам.
На том же экране я видел, как к воротам уже моей усадьбы подъехал автомобиль, а когда вышел на крыльцо, автомобиль уже весело катил по широкой дорожке, вымощенной какими-то безумно дорогими плитами.
Кларисса выскочила, хлопнув дверцей, сразу бросилась на шею. От нее пахнет хорошими духами и свежестью, как от ребенка, хотя прошло уже несколько лет с нашей последней встречи, а она, как я понимаю, должна бы малость постареть.
– Володька, как я рада тебя видеть!
– И я, – ответил я искренне.
– Я правда рада, – заверила она, отстранилась, однако не убирая руки с моей шеи, всматривалась в мое лицо. – Понимаешь, только с тобой я и разговаривала всегда откровенно. Веришь?
– Верю, – ответил я так же искренне.
– Со всеми как-то по-другому, – сказала она. – Ой, этот дворец… это твой?.. Ох, прости, я все забываю, что теперь ты – самый богатый человек планеты!
Я отмахнулся:
– Да ерунда все это. Пойдем в дом.
Она расхохоталась.
– Конечно, ерунда, когда у тебя восемьсот миллиардов долларов!..
– Все еще? – спросил я рассеянно. – А, это данные прошлого года…
На пороге особняка она остановилась в восторге, я видел, как загорелись глаза, хотя ничего вроде бы особенного и нет, но тут не мне судить, мне по фигу обстановка, дизайнеры сами мудрили, а я только пользуюсь бассейнами, кухней, спальней да залом с тренажерами. Художественные изыски оставляют меня равнодушным, как и сообщение, что мрамор привезли с каких-то далеких островов специально для моей виллы.
– Здорово, – произнесла она. – Змей, что ж ты молчал, что так быстро идешь в гору?
– Да ты была так занята, – напомнил я, – решая, кого предпочесть, Стивена или Вольдемара… что сама ничего больше не видела.
В гостиной она красиво опустилась в кресло, изумительно стройные длинные ноги изысканно скрестила, словно стесняясь, прекрасный жест, я щелкнул пальцами, кухня замигала сенсорными огоньками.
– Чем угостить? – спросил я.
Она засмеялась, дразня:
– Угощать будешь сам?
– Да. Здесь у меня нет слуг. Электроника делает все необходимое.
Она посмотрела на дальнюю стену комнаты.
– Это все экран?
– Да.
– Ну, ты можешь себе позволить, понятно… Покажи тот мир? А то я, стыдно признаться, слишком собой занималась, отстала…
Я включил, затем с высоты драконьего полета дал общую панораму долины между горных кряжей, опустил камеру и направил взор на разрастающийся эльфийский город. Уже двадцать седьмой, так что эльфийская раса не погибла, не погибла. Кларисса смотрела с великим интересом на грандиозные здания, не утерпела и, красиво вскочив с грацией молодого зверька, прошлась, покачивая бедрами, вдоль стены, наконец повернулась ко мне с сияющей улыбкой на лице.
– Круто!
– Понравилось?
– Грандиозно, – согласилась она. – Теперь вижу, почему деньги гребешь лопатой.
– Почему?
– Там все красиво. И люди красивые… в смысле, эльфы. Все началось, как пишут, с того, что ты сам завел для себя прекрасную эльфийку?
Я усмехнулся:
– На этот раз не врут.
Она повернулась ко мне, ясные глаза смерили меня с головы до ног.
– А где же она?
– Принимает послов, – ответил я. – Или клятву верных рыцарей, не помню. Да, кажется, сегодня обряд посвящения.
Кларисса засмеялась сочным таинственным смехом, глаза ее сияют дивным светом. Я молча любовался ее лицом, цветущим телом, а она приблизилась ко мне легкой танцующей походкой.
– Значит, ты вызываешь ее только на ночь?
Я смолчал. То, что Азалинду полагают только удобным секс-партнером, – это не новость, но, конечно же, ерунда. Сейчас все женщины – идеальные секс-партнеры. Это раньше, когда «секса в СССР не было», да и в прочем мире он был чем-то стыдным и запретным, порядочные девушки им заниматься стеснялись, можно было выделиться на фоне сдержанных или неграмотных в этом деле. Потом все больше женщин раскрепощалось, конкуренция на этом поле усиливалась, наконец все усвоили все виды техники секса, все женщины знают, что ничего в этом деле не стыдно, все допустимо и все хорошо, если это нравится партнеру, и с этого момента они, женщины, стали неотличимы.
Вон даже Габриэлла и Кларисса, при всей разности положения и воспитания, все же, чувствуется, учились они по одним учебникам. Даже слова говорят абсолютно одинаковые, движения одинаковые, а когда ложатся в постель, я вижу этот одинаково оценивающий взгляд: что нужно сделать, чтобы этот получил максимум удовольствия, предпочитает ли анал или орал, главное – предложить это самой, как будто это ее желание, так мужчины стесняются меньше…
Так что не надо, Азалинду предпочитаю совсем не потому, что она настроена на мои сексуальные предпочтения. Но и переубеждать не буду.
Глава 11
Она снова опустилась в кресло, я подал фужер с шампанским, чокнулись краями, она отпила чуть, красиво и зовуще двигая губами и языком, запрокинула голову, чтобы я полюбовался ее безукоризненной шеей, засмеялась таинственно:
– Если ты вот так один… то с кем разговариваешь? Ведь нельзя же только трахаться? Это скучно.
– С ней и разговариваю, – ответил я. – Ее зовут Азалинда. Она хорошо поддерживает разговор.
Кларисса покачала головой, в глазах недоверие.
– С компьютерным изображением?
– Ты вообще-то разговариваешь, – напомнил я, – даже со своей кошкой.
Она фыркнула:
– Моя Мурка все понимает!
– Сказала бы, что понимает собака, я бы еще… А вот Кулиев разговаривает со своим хомячком. А Ворпед с рыбками в аквариуме. И тоже гордится, что они его понимают. Мол, когда сыплет им корм, они подплывают и жрут, какие умные!
Она пожала плечами.
– Не знаю, как можно сравнивать.
Я ответил мирно:
– Я тоже. Рыбки не отвечают, а с Азалиндой и поговорить можно.
Она вскрикнула:
– Поговорить? А со стиральной машиной не пробовал? Там столько же интеллекта!
– У стиральной машины, – ответил я мирно. – У стиральной машины столько, сколько у нашего дворника. У моей соковыжималки намного больше, там запрограммированы разные смеси, дозировка, объемы… так что соковыжималка по интеллекту на уровне футбольного фаната. Ты разве не замечала, что большинству людей интеллект вовсе не надобен? И они им не пользуются? Всего лишь сложные алгоритмы поведения? Как-то английские ученые подсчитывали, сколько же человек мыслит, оказалось – две с половиной минуты в сутки. Но и то, думаю, потому что они проводили исследование в своей среде. А вышли бы на улицу…
Она коротко усмехнулась.
– Да, мне часто кажется, что мужчины не мыслят. Их ведут инстинкты, к тому же очень простенькие. Мне достаточно одного взгляда на мужчину, чтобы сказать, что скажет и что сделает, на какой минуте потащит в постель.
Я быстро взбил коктейль и, налив в тонкий узкий бокал, протянул ей.
– Видишь, консенсус. Не потому ли «все мужчины одинаковы», «все женщины одинаковы»? Пользуемся готовыми алгоритмами! Начиная со звонка будильника, когда встаешь и топаешь в ванную чистить зубы… Даже со старого алгоритма на чуть измененный переходить не желаем! Сколько раз, поменяв место работы, привычно едешь по старому маршруту?
Она расхохоталась, показав безукоризненные зубы.
– Да, со мной так было, было… Один раз даже очнулась возле твоего дома, представляешь? Ну, того, где мы забавлялись…
Я ощутил угрозу, сказал беспечно:
– Ну, не настолько и часто мы занимались этим делом, чтобы это вошло в алгоритм.
– Но вот вошло, – ответила она, и я не мог определить, правду говорит или лжет. – Наверное, что-то отложилось. Мы, женщины, чутки к необычному. Если я не сумела в тебе разглядеть будущего магната, то подсознание мое разглядело и подавало сигналы…
– Подсознание, – сказал я, – подсознание… Единственное, чего нет у наделенных разумом кофемолок, соковыжималок и виртуальных чаров.
Она победно улыбнулась:
– Вот видишь! А подсознание, как везде говорится, – это огромный кипящий океан, на котором то-о-о-онкая пленка разума!
– Верно, – согласился я. – Подсознание – это океан… Тот самый, который роднит нас с нашими предками обезьянами, пресмыкающимися, рыбами… Но и подсознание оперирует готовыми алгоритмами.
Она снова засмеялась провоцирующе.
– Ну да, потому всем мужчинам на слово «Европа» приходит в голову одна и та же рифма, верно?
Я развел руками.
– За всех не знаю…
– А тебе? – поинтересовалась она со смехом. – Ты моей пользовался с удовольствием!
Я снова ощутил угрозу, слишком Кларисса идет напролом, повернулся к кофемолке:
– Два эспрессо по-кунгурски!
Кларисса прищурилась.
– Тебя не тошнит от этого кофе? Я слышала, мужчинам очень полезен коньяк… если его пьет женщина!
– Не люблю пьяных женщин, – ответил я мирно, – как-то неспортивно пользоваться такими методами. Как будто мне так откажут… Это меня унижает.
Она сказала знающе:
– Но пьяной меньше стесняются. У всех бывают комплексы… Даже у тех, у кого нет, время от времени возникают. А с пьяной можно расслабиться.
И наговорить лишнего, добавил я про себя. Я ляпал языком, как корова хвостом, когда собирал картошку в стройотряде, а теперь я магнат, нужно думать над каждым словом, иначе не вовремя оброненное может обернуться миллионными исками.
– Знаешь, – сказал я прямо, – те, у кого хоть какие-то комплексы, все деньги вкладывают в благотворительные фонды. А я вкладываю в развитие нанотехнологий.
– Нанотехнологии, – протянула она. – Да, ты ведь из тех, кто этими нанотехнологиями изменил мир… Ты можешь показать мне твою Азалинду?
Я чуть удивился неожиданному повороту, но ответил так же мирно:
– Сейчас поищу…
– Это трудно? Говорят, Реальный Мир просто невероятно огромен…
– Нет, у нас с ней есть свои позывные. Как только я вхожу в ее мир, она получает сигнал. И видит точку на карте… Точно так вижу и я… Ага, вот ее город, это столица, вот дворец… правда, красивый?… Это уже сами эльфы строили, без нас, без людей… А вот и зал королевских приемов… Вот она!
Азалинда, строгая и царственная, сидела на троне и слушала торжественную речь седобородого старца. Но едва он закончил читать текст, вскочила и с радостным визгом обняла его, расцеловала. Я залюбовался на ее вспыхнувшие румянцем щеки, на блестящие глаза.
Кларисса спросила негромко:
– Нас не видят?
– Нет, это я просто зуммирую камерой.
Некоторое время Кларисса рассматривала ее оценивающе, потом произнесла так же тихо:
– А знаешь, она очень похожа на меня…
– Правда? – удивился я.
Удивление в моем голосе было искренним, Кларисса это сразу почувствовала, в глазах появился хищный блеск, она сказала повелительно:
– А ты взгляни, взгляни!
Я посмотрел на Азалинду, на Клариссу, снова на Азалинду. И как пелена спала с моих глаз. В самом деле, я подправлял облик эльфийки, подсознательно думая о Клариссе, иначе откуда эти высокие скулы и этот разрез ноздрей, эти щеки, этот взгляд…
– Ну что? – спросила Кларисса торжествующе.
– Да, – ответил я потрясенно, – ты права… А я не замечал…
– То-то, – сказала она покровительственно, – а вот мы, женщины, такие вещи замечаем в первую очередь. Это вы, мужчины, сразу смотрите на рост и ширину плеч другого мужчины, а мы, женщины, смотрим… ладно, не буду тебя грузить деталями.
Вид у нее был победный, я чувствовал себя сбитым с ног. Азалинда очень походит на Клариссу, разве что острые ушки у нее свои, эльфячьи, а так все остальное…
Кларисса обронила легко:
– У меня ночь свободна. Хочешь, позабавимся, как в старое доброе время?
Я, все еще чувствуя себя не в своей тарелке, промямлил:
– Но только придется встать рано.
Она насторожилась:
– Что случилось? Кто-то придет?
– Мне надо в Японию, – объяснил я. – Покупаю большой завод по выпуску чипов и материнских плат. И заодно подпишу договор на строительство двух заводов по производству дисплеев.
По ее лицу промелькнула тень облегчения, что никакая женщина не придет, поинтересовалась деловито:
– Билет у тебя на сколько?
– У меня свой самолет, – ответил я скромно. – Но опаздывать нехорошо, будут главы концернов «Сони» и «Тошиба». А также президент страны.
У нее на мгновение перехватило дыхание, потом рассмеялась несколько делано:
– Ах да, свой самолет, свои заводы, свой флот… Я все забываю, что ты уже далеко не тот, кто мне тогда вставлял во все сокеты! И говорил, что у меня прекрасный плюх-энд-плэй: везде принимает сразу!
Я ответил мирно, уже начиная приходить в себя:
– Да, я уже не тот.
Утром мы вышли вместе, на выезде из закрытой зоны несколько папарацци сразу вскинули приготовленные фотоаппараты. Кларисса, конечно же, постаралась показаться всем, даже окно торопливо приспустила ровно настолько, чтобы и увидели ее, и решили, что я ее прячу, а значит, я могу с нею встречаться уже давно, если не все это время со дня знакомства.
Я помалкивал, мне эти игры по фигу, я не политический деятель, которому такие вот женщины на сиденье рядом могут стоить карьеры. Кларисса весело щебетала всю дорогу, демонстрировала свое счастье и полное удовлетворение, как моральное, так и физическое: в постели она снова показала класс, но у меня осталось смутное чувство, что и на этот раз играет, делает все, чтобы угодить мне, уловить мои желания и тут же их осуществить.
Не знаю, но что-то в этом показалось не совсем… хорошо. Вроде бы Азалька делает все то же самое, но Азалька не заставляет себя, не хитрит, у нее все искренне, а здесь я как будто воспользовался какими-то недозволенными методами принуждения.
Кларисса попросила высадить ее на перекрестке, там всего пару шагов до модного бутика, куда так давно не заглядывала. Засверкали вспышки блицев, у этого бутика, самого элитного, всегда дежурят папарацци. Кларисса улыбалась, как юная мисс Вселенная, ее снимали, снимали, снимали, я видел, как некоторые фоторепортеры торопливо выкрикивают что-то, передавая по вмонтированным в одежду микрофонам новую сенсацию, другие поводят телекамерами, делая панорамные снимки, чтобы захватить и мою машину.
– В аэропорт, – сказал я автоводителю.
Глава 12
За три дня я закончил все дела, и все это время терзала мысль: что за дурак, почему не взял с собой Азальку? Вон даже Якураку, на что уж консерватор, и то явился с прелестной эльфийкой весьма азиатского типа и в кимоно. А я, дурак, как будто затмение на меня нашло. Затмение по имени «Кларисса».
По возвращении ребята отпраздновали очередную победу, теперь у нас все свое для Реального Мира: от производства компьютеров и дисплеев до самого совершенного софта. Как и свои банки, чтобы без помех и задержек перебрасывать триллиардные суммы на развитие Реального Мира.
Азалинда время от времени появлялась в кабинете, она следит за системой очистки воздуха и озеленением офиса. Скоффин пару раз перехватил мой взгляд, вздохнул.