— Почему? — Гена был уже у кухонной двери. — Музыка играет, ясно же, что мы дома. Глупо не открывать. А вдруг это твои подруги? Сонь, ты чего?
Знать бы ей — чего она! Просто сердце зашлось разом и словно исчезло куда-то. И изображение сделалось вдруг нечетким. Стены кухни поплыли влево, а раскиданные по полу салфетки утратили свое очертание, превратившись в небесно-голубые размытые пятна. И еще по спине продрало таким морозом, что судорогой свело лопатки. И с чего это? Знать бы ей!..
— Геночка, ну пожалуйста, не открывай! — пискнула она жалобно, но ее просьба не была услышана, так как Гена оказался уже у входной двери.
Она услышала щелчок замка, потом приглушенный говор в прихожей. Причем по топоту ног было ясно, что визитер был не один. Потом изумленный вскрик Гены и какие-то громкие протестующие возгласы, опять же его. Другой мужской голос скорым речитативом все что-то говорил и говорил без остановки. Соня не могла себе представить, кто это. Просто стояла посреди кухни и, прижав сжатые кулаки к груди, умоляла себя не бояться.
— Соня! — Гена крикнул так громко, будто она находилась сейчас на балконе соседнего дома, а не стояла в трех метрах позади него. — Что это такое?
Ей все же пришлось сделать над собой усилие и пойти в прихожую.
У двери стояли трое незнакомых ей мужчин. Один в штатском, высокий симпатяга, парень с удивительными глазами, смотрящими в настоящий момент на нее с немым укором. И два милиционера при полном параде: в бушлатах и теплых шапках мышиного цвета. Взгляды их были по-казенному суровы, что опять же не вселяло оптимизма.
— Соня! Что это? — Гена привалился к стене и, вытянув вперед обе руки, указал ими в сторону визитеров. — Они говорят, что пришли за тобой! Говорят о чем-то диком и непонятном!.. Я просто не могу поверить! Что это такое?
Соня молчала. И не потому, что не знала, что нужно говорить в подобных случаях, а потому, что ожидала увидеть этих ребят много раньше.
— Пришли все-таки… — обронила она вполголоса, но все услышали.
Гена слабо охнул и сполз по стене, неловко выставляя в сторону негнущуюся ногу. А парень в штатском плотоядно улыбнулся ей, пробормотав:
— А вы, оказывается, нас ждали?
— Да нет, собственно, — Соня обхватила себя руками и еле удержалась от того, чтобы не усесться на пол рядом с Геной. — А вы по какому вопросу?
— Ой, чуть не сказал — по процедурному! — парень дурашливо продекламировал старый шлягер. — Хотя это и не против истины, совсем даже наоборот.
— Итак, я слушаю вас. — Знал бы кто, чего ей стоило это самообладание, челюсти просто сводило судорогой от желания лязгнуть зубами, но нельзя было этого допускать, ни в коем случае нельзя. — Что заставило вас вторгнуться на мою территорию?
— О, вот как! — Парень осклабился в улыбке. — Молодцом, гражданка Перова! Вторжение, да еще на территорию частной собственности… Но вторжение наше вынужденное.
— И даже ордер имеется?
Все, если она сейчас не присядет на что-нибудь, то упадет непременно. Или начнет выть прямо посреди прихожей. Хвала господу, что догадалась увезти коробку с наркотиками из квартиры!
Как оказалось, ордера на обыск у визитеров не было. Но решение о задержании ее на трое суток кем-то было все же подписано.
— А можно узнать, в чем меня обвиняют? — вяло поинтересовалась Соня, хотя ответ знала наверняка.
— Там узнаете, — туманно пообещал ей симпатичный малый, стражи в форме оставались безмолвными до самого конца. — Собирайтесь быстрее…
Гена поднялся в тот самый момент, когда Соня проходила мимо него. Взял ее под локоть и почти волоком потащил в ее комнату. Там он припер ее к двери и с диким свистом, вырывающимся из легких, прошипел:
— Что это? Ты можешь объяснить мне все хотя бы сегодня? Что происходит, черт возьми?
— Не кричи на меня, — попросила Соня, тупо глядя перед собой. — Я сама ничего не понимаю. Все так глупо… Они ничего не говорят. Как я могу что-то знать?
— Ты не могла не знать, черт тебя побери! Не могла, не могла, не могла!
Его руки больно ухватили ее за плечи, лицо исказилось, сделавшись просто страшным. Было видно, что он по-настоящему встревожен. Хотя это слово было лишь слабым отражением того, что с ним происходило. Смотреть на него ей стало просто невозможно. Странным образом вдруг заслезились глаза, и в горле образовался комок таких немыслимых объемов, что показалось — оно сейчас разорвется.
— Генка, — сипло протолкнула из себя Соня и, запрокинув руки ему на плечи, вжалась в него. — Я боюсь! Я и правда не понимаю, что происходит! Что-то кружится вокруг меня, а я ничего не понимаю! Помоги мне… Помоги мне, Геночка!
И Соня разрыдалась. Она слабо помнила, как Гена одевал ее, словно маленькую девочку. Вдевал ее негнущиеся руки в рукава. Гладил по голове, вытирал слезы и умолял ее держать себя в руках.
— Я разберусь со всем этим, Сонечка! Я клянусь тебе, что разберусь! Я поеду за тобой следом и буду постоянно рядом. Я не позволю… никому не позволю тебя обидеть… Маленькая моя, ну не нужно… Прошу тебя, не нужно так плакать! Все встанет на свои места, вот увидишь! Они просто ошиблись!
Конечно же, они ошиблись, предъявляя ей чудовищные обвинения в убийстве! Конечно же, она слышать не слышала ни о каком убитом торговце наркотиками. И все эти мужчины, чьи фотографии разложили сейчас перед ней на столе, ей неизвестны. И она никогда не посещала убитого. Не знает никого из его соседей. Никогда она не ездила в тот район ни на автобусе, ни на трамвае, ни на такси. И до Гены… Да, да, того самого молодого человека, что открывал им дверь, — до Гены у нее никого не было. Да, она собирается за него замуж. И, может быть, родит ему кучу детей. И, возможно, сделает это много раньше, чем планировалось… И она, может быть, только сейчас поняла, как ей славно с ним и надежно. А все то, в чем ее обвиняют, — это ошибка. Чудовищная ошибка! И им следует немедленно разобраться в этом…
Но ко всем ее доводам молодой симпатичный парень оставался глух. Он премило улыбался, хохмил через каждое второе слово, кивал согласно в такт ее словам, а потом выворачивал такую каверзу из ее слов, что Соне снова и снова приходилось громко рыдать, сидя перед ним на казенном стуле.
Ей было так страшно, так больно, нелепо и чудовищно непереносимо от того, что сейчас с ней происходило, что она просто-напросто перестала соображать вообще.
— Ладно, переночуете в камере, — сжалился над ней следователь после трех часов беспрестанных вопросов. — Отдохнете. К утру, возможно, у вас появятся какие-нибудь свежие идеи. Что передать вашему жениху?
— Что? — Соня подняла на следователя затравленный взгляд и еще раз переспросила: — Что?
— Я спрашиваю, что передать вашему жениху? Он все это время просидел в коридоре перед дежурной частью и, по моим подозрениям, страшно переживает. Так что сказать ему?
Следователь смотрел на нее почти человеческими, почти добрыми глазами, но Соне что-то мало верилось в его сострадание, поэтому она безвольно пожала плечами и тихо произнесла:
— Ничего… Хотя… пусть свяжется с папой, пожалуйста…
— Хорошо. — Следователь нажал кнопку под столом, и через минуту в кабинете возникла фигура дежурного, того самого, что сопровождал Соню из дома. — Уведите подозреваемую.
Подозреваемая… Она теперь — подозреваемая!.. Это было несуразно, дико, но в той же мере почти предсказуемо. Она ведь ожидала почти такой развязки. Странность заключалась лишь в том, что ей предъявляли обвинения в убийстве человека, о существовании которого она даже и не подозревала, а про наркотики никто даже и не вспомнил. Даже обыск не был сделан в квартире! Соня терялась в догадках. Во что ее втравили? Кто все это подстроил? В том, что это происки каких-то неведомых ей врагов, она почти не сомневалась. Но кто такие эти люди? И почему избрали своей мишенью именно ее?
Соня послушно сложила руки за спиной. Вздрогнула, ощутив запястьями холод железа, и едва не закричала в голос, услышав металлический щелчок наручников.
— Вперед! — грубо скомандовал дежурный. — Идешь по лестнице вниз, сворачиваешь налево, выходишь во двор и послушно двигаешь к следственному изолятору. Все поняла?
Соня кивнула, чуть не заскулив. Мысль о том, что ее поведут сейчас по улице в наручниках, приводила ее в ужас.
— А… а это далеко? Следственный изолятор… Он где?
— Не переживай, не устанешь! — фыркнул конвойный презрительно. — Во дворе. Десять метров идти. И не вздумай дурить, иначе по башке дубинкой схлопочешь. Все уяснила?
Она снова кивнула и пошла.
Один лестничный пролет, второй, крохотная площадка перед железной дверью. Минута задержки, дверь открывается, и Соня, подталкиваемая охранником в спину, выходит во двор милиции.
Двор как двор. Полностью расчищен от снега. Наверняка не без помощи и непосредственного участия заключенных под стражу. Слева — въезд со стороны улицы. Справа — ряд ангаров. А прямо по курсу — длинное одноэтажное строение с зарешеченными окнами. Это, по всей видимости, и был следственный изолятор.
Двор как двор. Полностью расчищен от снега. Наверняка не без помощи и непосредственного участия заключенных под стражу. Слева — въезд со стороны улицы. Справа — ряд ангаров. А прямо по курсу — длинное одноэтажное строение с зарешеченными окнами. Это, по всей видимости, и был следственный изолятор.
— Туда? — Соня чуть повернула голову назад.
— Туда, девочка, туда, — охранник хохотнул. — Там тебе отдельные апартаменты уготованы. Поваляешься на нарах ночку с кулачком под головой, поумнее будешь. Знаешь, как раскалываются такие штучки, как ты? О-о, уже часа через два начинают на допрос проситься.
Соня плохо слушала разговорившегося так некстати конвоира. Медленно перебирая ногами, она шла к двери следственного изолятора. Единственное, чего она сейчас просила у судьбы, так это чтобы в ее камере не было мышей. Этого она уж точно не переживет и попросится на допрос не через два часа, а уже на первых минутах. Лишь бы не быть одной в этом страшном месте…
До двери в новый страшный мир оставалась пара метров, когда все это случилось.
Охранник, который до сего момента без устали что-то бубнил ей в спину, вдруг умолк… Нет, не так. Сначала послышался странный хлопок, заставивший ее вздрогнуть от неожиданности. Потом уже умолк охранник. И тут же ее больно ухватили сзади за сведенные за спиной руки и потащили куда-то. Понятное дело, пятиться, да еще бегом, Соне было очень неудобно. Она спотыкалась, несколько раз едва не упала, но кто-то очень крепко держал ее и продолжал тащить. Но не к входу в изолятор и не к заднему крыльцу отделения милиции, а к въезду во двор. Все происходило в каком-то бешеном, стремительном темпе. Соня лишь походя отмечала, что самым странным образом ее конвоир не идет теперь за ней следом, а лежит посреди двора с широко раскинутыми в разные стороны руками. Что молодой сержант уже не дежурит на въезде в воротах, как ему положено по роду службы, а сидит, странно привалившись боком к шероховатой стене и уронив голову на грудь.
Что все это могло значить, она пока не могла сообразить. У нее на это просто не оставалось времени. Она неловко бежала за кем-то на бешеной скорости — и все. Даже кричать она не могла, потому что не понимала — нужно ли это делать?
На спину девушки вдруг резко надавили, сгибая ее почти вдвое. И тут же Соня почувствовала, как ее ноги оторвались от земли и она летит куда-то. Больно ударившись головой и сильно вывернув руки, она приземлилась на спину. Падение не было болезненным, и спустя мгновение Соня поняла, что ее швырнули на заднее сиденье машины. Мотор не был заглушен. Машина сорвалась с места почти сразу же, как хлопнула дверь со стороны водителя.
Они ехали быстро, достаточно быстро для того, чтобы дать опомниться ошалевшим милиционерам и послать за ними следом погоню. Они наверняка и машину-то не запомнили, и трупы обнаружили не сразу, потому что время было обеденное, поэтому ее и поспешили отправить в следственный изолятор. Следователь трижды смотрел на часы и отвечал кому-то по телефону, что он вот-вот спустится. К тому же слишком уж чудовищным был акт нападения на тех, кто эти нападения должен предотвращать! Никак не ожидали граждане-милиционеры, что их можно вот так вот запросто пострелять в их святая святых!
Соня заворочалась и попыталась подняться и сесть. С третьей попытки ей это удалось. Первый взгляд она бросила в заднее стекло. Нет, погони не было. Вторым взглядом Соня удостоила водителя. Это был не Гена. И хотя она мало верила в то, что он таким вот образом попытается спасти ее, все же чем черт не шутит, когда на кону судьба любимой женщины!
Спина, обтянутая черной болоньевой курткой, не показалась ей знакомой. На голове у мужчины была черная вязаная шапочка. А вокруг шеи обмотан толстый шарф.
— Ты кто? — проговорила Соня, но голос ее потонул в оглушительном реве мотора, который надрывался из последних сил, когда они мчались по узким улочкам дворов. Хитрец не стал выезжать на проезжую часть, спрятавшись за домами. Она повысила голос до крика: — Кто ты и что тебе от меня нужно? Я никого не убивала и ничего не знаю!
— Хочешь вернуться обратно? — громко спросил мужчина, не оборачиваясь.
Обратно? Нет, обратно она точно не хотела. Неизвестно, что ждет ее впереди, но она точно знала, что будет там, откуда ее сейчас забрали, поэтому возвращения не жаждала.
Они петляли достаточно долго. Потом въехали в распахнутые ворота какого-то строения, и мотор машины заглох. Ворота, как по волшебству, захлопнулись за ними. Стало тихо и темно. Соня сидела, боясь шевельнуться.
— Вот и все, — тихо произнес мужчина. — Теперь нам надо отсидеться здесь.
— Сколько? — деловито поинтересовалась она севшим от пережитого голосом.
— Сколько потребуется для того, чтобы сделать тебе и мне новые документы и уехать.
Спрашивать, хочет ли она вообще куда-то с ним ехать, он не стал. Чем-то зашуршал, потом хлопнула дверца машины с его стороны, раздались шаги, и через минуту в гараже вспыхнул яркий свет.
Первым и вполне объяснимым желанием Сони было поскорее рассмотреть своего спасителя. Но так получалось, что, сколько она ни тянула шею, ей ничего рассмотреть не удалось. Он все время был повернут к ней спиной. Стоял у верстака и что-то перекладывал в ящике с инструментами. Потом он что-то нашел, осмотрел внимательно на свету и лишь тогда подошел к ее дверце.
— Вылезти сможешь сама? — спросил он, открывая машину.
Соня начала неловко выбираться. Встала на ноги, глянула исподлобья на мужчину, стоящего в метре от нее, и пробормотала голосом, лишенным всяческих эмоций:
— Это ты…
— Я…
— Следил за мной?
— Следил…
— Зачем? — то ли она устала бояться, то ли просто устала, но то, что мужчина оказался тем самым парнем из автобуса, ее почти не взволновало.
— А ты не догадываешься! — Он ухмыльнулся и без лишних слов приказал: — Повернись спиной.
— Зачем? Я… — Соня начала пятиться, увидев у парня в руках длинный металлический прут, заостренный с одного конца. — Я никого не убивала! Я клянусь тебе, что я тут совсем ни при чем!
— Разберемся… — пообещал он ей. — Я не причиню тебе вреда. Не бойся меня. Ну, чего ты? Вечно собираешься в браслетах ходить?
— К-каких браслетах? — Соня уперлась спиной в ворота гаража и поняла, что все — пятиться дальше некуда, и, если у парня на уме что-то нехорошее, он расправится с ней прямо сейчас.
— Наручники собираешься снимать или так и будешь со связанными руками ходить? Софья, будь умницей! — Он мягко обхватил девушку за плечи и повернул ее лицом к воротам, к себе спиной. — Ты потерпи немного, а то могу задеть по неосторожности. Кричать не будешь?
— Нет… — Соня почувствовала, как он опустился на корточки и принялся возиться с ее наручниками. — Откуда ты знаешь, как меня зовут? Хотя… Для тебя, наверное, нет ничего невозможного…
— Ну… можно и так сказать. — Он осторожно высвободил ее запястья и легонько помассировал их своими пальцами. — Кажется, ты теперь свободна.
— Да уж! — горестно воскликнула Соня. — Свободна! Если учесть, что меня обвиняют в убийстве. Плюс побег… Господи, что ты натворил? На меня ведь теперь и побег повесят, и убийство этих двух несчастных милиционеров! Ты ведь убил их? Убил?
Она развернулась и посмотрела на него полными слез глазами. Оцепенение, вызванное внезапностью, начало постепенно отпускать ее. Чудовищность реальности обрушилась вдруг и сразу, словно ударив ее под колени. Ей снова перестало хватать дыхания. Опустившись на корточки и привалившись спиной к верстаку, Соня заревела, по-детски хлюпая носом и размазывая слезы по щекам.
— Не плачь… Все наладится… — пообещал он оптимистическим тоном и уселся рядом с ней. — Все еще будет хорошо…
— Хорошо? Чего хорошего ждать мне теперь? Попробуй теперь докажи, что я ничего этого не совершала, после того что ты натворил!
— А что я натворил?
— Ты убил этих милиционеров! Тот на воротах… Он был совсем мальчиком… Неужели тебе не было жаль его? Господи, кто ты?! Слушай… — Соня так же внезапно, как и начала, прекратила плакать и уставилась на него. — А может быть… Может быть, ты промахнулся? Может быть, ты их только ранил?
Он лишь отрицательно мотнул головой.
— Что? — Она протяжно всхлипнула. — Что? Разве ты не можешь промахнуться?
— Нет, не могу… Я не промахнулся. Этого никогда не случалось прежде, Соня. — Парень вытянул вперед и широко расставил руки, те самые, что так понравились ей и о которых она мечтала, поджидая к ужину Гену.
— Кто ты такой вообще? — Она заворочалась, пытаясь отодвинуться от него подальше.
— Я? А черт его знает, кто я. Человек, наверное… А может, это и не так… — он скосил глаза в ее сторону. — Не бойся меня. Я скорее умру, чем обижу тебя. Меня… Кириллом зовут. Имя это мое. Настоящее имя. Представляешь, ты первая, кто узнает об этом за последние несколько лет. Я уж от него и отвыкнуть успел.