- Ещё бы мне про него не помнить! Образец укреплений для "дачи" я откуда по-твоему собезьянничал? Но как ты представляешь себе такой вал по хребтам и ущельям Атласа? Дакию римляне отчего оставили? После того, кстати, как потратили хренову тучу сил на её завоевание и хренову тучу ресурсов на освоение. Ты "Даков" и "Колонну" смотрела? Представляешь?
- Ну да, смотрела оба фильма. И потом, они же уцелевших даков полностью романизировали, от них как раз современные румыны с молдаванами происходят...
- Вот именно! Провинция была уже полностью к ним лояльна, а они её оставили и отступили за Дунай. Плюнули на всё, вбуханное туда, и отступили. Ты же и сама в курсе. Вот и представь себе эту картину маслом.
- Ну... гм... в самом деле.... Это ж прям театр абсурда какой-то!
- А теперь представь себе затраты на полноценный "лимес" по Карпатам и сравни с обороной по Дунаю. А тут Атлас - точно такая же хрень. Тут только сигнальные сторожевые вышки и конные патрули. Много от них будет толку при серьёзном набеге?
- В каменистой земле и обычный-то стрелковый окоп рыть загребёшься, а тут нужны настоящий крепостной ров с валом, и ни одного экскаватора, - разжевал ей на пальцах Володя, - Вместо них - только три солдата из стройбата, которые служат за себя и за того парня.
- Отец тоже подумал на досуге и решил не покупать там землю, - добавила Велия, - Нам за глаза хватит урожаев с тех земель, что мы уже имеем. Всё равно большую часть продаём...
- Да, хлебом и инжиром с оливками пусть лучше другие спекулируют и врагов себе этим наживают, - разжевал я для особо тупых, - Я даже вот над чем думаю - от устья Баграды что до Карфагена, что до Утики - примерно одинаково. Может, излишки зерна и прочей сельхозпродукции начать в Утику продавать?
- А это зачем? - не поняла Юлька, - По доходам же без разницы!
- Для завязывания хороших отношений. Утика с Карфагеном не ладит, а земли у неё мало, своей сельхозпродукции не хватает, и на ней наживаются карфагенские спекулянты.
- А зачем тебе дружба с Утикой?
- А шоб було, как говорят хохлы. Подстелю соломы на всякий пожарный. Это во-первых. А во-вторых, Утика - союзник Рима. Чисто символический, с её-то жалкими силёнками, но всё-таки номинально - союзник. В Третью Пуническую она сразу сторону Рима примет и не прогадает - и свободу сохранит, и земли, и самоуправление на первых порах. Потом административным центром римской Африки будет вплоть до постройки в имперские времена уже римского Карфагена. Я вот даже мозгую, стоит ли мне вообще с карфагенским гражданством связываться. Жить в Карфагене можно и метеком, а вот гражданство - может, лучше в Утике его со временем получить?
- Отец и на это обратил внимание, - заметила моя ненаглядная, - Что ты не просишь его похлопотать о твоём карфагенском гражданстве, хотя сейчас, когда он в Совете, для него это сделать совсем нетрудно.
- Не прошу - это мягко сказано, - пояснил я нашим, - Я попросил его не спешить с этим - сказал, что буду ещё обдумывать ситуёвину.
- Ну, вот отец и сопоставил всё это вместе...
- Только это или что-то ещё?
- Ну ты, Макс, нашёл, с кем родниться! С Шерлоком Холмсом местным! - вставила Юлька свою очередную шпильку, пока Велия собиралась с мыслями для ответа, - Ты чем вообще думал - головой или головкой, Штирлиц ты наш недоделанный?
- И тем, и другим, если честно. Мои дети будут его внуками, и это будет хорошая порода.
- Ты прям как фашист рассуждаешь!
- Ага, зиг хайль, гы-гы! - ради пущей хохмы я отсалютовал ногой вместо руки.
- Тут ещё вот что было, - моя супружница наконец сподобилась сформулировать мыслю, - Отец вспомнил один из рассказов дедушки Волния про давние времена. В годы его молодости, как раз после первой войны Карфагена с Римом, человек один непонятно откуда появился - после сильной бури с грозой. Его никто не знал, а он выдавал себя за внука молодого парня, у которого и детей-то ещё не было. И ещё он говорил, что скоро придут карфагеняне и завоюют большую часть Испании. А их ведь тогда только что изгнали из долины Бетиса, один только Гадес под их властью и оставался. Его приняли за сумасшедшего, стали лечить, а он шумел и требовал от вождей готовиться к большой войне. В конце концов его прогнали и забыли о нём, но потом всё сбылось так, как он и предсказывал. И ещё мама один случай похожий вспомнила, о котором в её роду рассказывали. Это ещё раньше было, во времена Тартесса, ещё был жив царь Аргантоний. Тогда тоже в Тартессе появился незнакомый никому человек и пробился на приём к царю. Аргантоний тогда как раз с Гадесом воевать собирался, а этот неизвестный требовал, чтобы царь с этой войной повременил и к большой войне подготовился. Он говорил, что он из будущего и знает точно, что на помощь Гадесу придёт Карфаген, и вместе они тартесское царство победят и Тартесс разрушат. Его тогда тоже сумасшедшим посчитали и лечить пробовали, а потом он принял участие в войне и погиб в бою. Но как он предсказывал, так всё в конце концов и случилось. Вот мои родители про эти случаи вспомнили и заподозрили, что и вы тоже...
- Тоже с приветом? Макс - точно! - съязвила Юлька, - И ты тоже, раз с таким связалась!
- Нет, сумасшедшими мои родители вас не считают. Наоборот, оценили то, что вы не лезете повсюду с предсказаниями и скрываете свои особенности. Отец понял, что вы намного умнее тех, прежних.
- Было время, когда колдунов и предсказателей жгли на кострах. Не в ваши времена, позже, даже после Рима. Это было уже ближе к нашим временам, и мы об этом знаем хорошо. А как с этим обстоит дело в ваше время, мы не знаем, а на костёр или под пытки не хочется. В психушку как-то тоже, - объяснил я Велии.
- В екатерининские времена случай похожий был, - припомнила Юлька, - парень добился приёма и предсказал Екатерине год её смерти, год смерти Павла и вторжение в Россию Наполеона. Его в психушку отправили, а потом все сбылось по его предсказаниям.
- Я читал про попаданца поумнее, вроде нас, - вспомнил и я, - В газете статья была, называлась, кажется, "Мушкетёр с мобильником". В Квебеке канадском раскопали захоронение французских солдат, которые на колониальной войне с англичанами погибли. Так у одного бойца там остатки пластикового корпуса сотового телефона обнаружили. Получается, из нашего времени парень был, замаскироваться под местного ума хватило, да только на войне не повезло...
- На маскировку ума хватило, а вот на то, чтоб отмазаться от тупой солдатчины - уже нет, - поправил меня Володя.
- Ну, мы-то тоже от неё не очень-то отмазались, - возразил я, - Начали-то такой же солдатнёй. Были бы поодиночке, как тот парень - тоже вполне могли бы и пропасть. По сравнению с ним нам крупно повезло.
- Погоди, с тестем твоим ещё непростой разговор нам предстоит. Как отмазываться будем?
- А никак. Пришло время говорить правду. О чём не спросит - зря разбалтывать не будем, а о чём спросит - отвечать будем честно, как на духу. В конце концов, это ведь в наших интересах, чтобы он въехал и проникся. Убережёт свой клан, не даст ему пропасть - и мы вместе с ним не пропадём.
- Мужики, вы охренели! - простонала Юлька, - Нас же до сих пор сберегала только наша скрытность!
- До бесконечности прятаться невозможно, - заметил Васкес, - Если мы не собираемся деградировать до местного уровня, то надо подтянуть хотя бы небольшое количество местных к нашему собственному. А как это сделать, скрываясь от них?
- Я тоже другого выхода не вижу, - проговорил Серёга.
- И ты туда же! - взвилась Юлька.
- Угомонись, - урезонила её Наташка, - Ты детей своих какими хочешь видеть? Такими, как мы или такими, как аборигены?
- Так мы ж учить их будем!
- Мы - одному, а улица - другому, - возразил Володя, - И неизвестно ещё, чьё влияние большим окажется. И так поколение за поколением...
В общем, как оказалось, не один я размышлял над дальней перспективой. Все помаленьку над этим кумекали, а сейчас вот просто случай подвернулся удобный, чтоб озвучить.
- Ладно, я вам что - против? - сдалась Юлька, - Всё понимаю, боязно просто! Рассказывай, Макс, как ты представляешь себе будущее нашего анклава.
- Ну спасибо, смилостивилась наконец, гы-гы! Ладно, как говорится, слухайте сюды и не говорите потом, что не слыхали. Для начала - в какой социальной структуре мы с вами имеем честь на данный момент состоять?
- В рабовладельческой? - это ж Юлька - педагогичка, что с неё взять!
- И это тоже, но это в глобальном плане, а я говорю о локальном. Локально же мы состоим, если называть вещи своими именами, в этническом этрусско-иберийском неформальном сообществе мафиозного типа. То бишь, если совсем по простому - в мафии. И это для нас - наилучший вариант. Если бы его не было, нам пришлось бы создавать его самим с нуля. Хвала богам, эту часть работы за нас давно уже сделала семья наших нанимателей Тарквиниев. Наша же задача - войти в мозговую структуру этой группировки, влияющую на её политику. И не просто войти, а врасти, пустить корни.
- И это ты уже успешно делаешь! - Юлька есть Юлька.
- Ага, и вам того же желаю. Точнее - вашим детям, поскольку ближайший и самый подходящий вариант я уже захомячил для себя, - для наглядности я полуобнял Велию, которая хихикнула в кулачок.
- Хорошо, врастём, возглавим, но как это убережёт наших потомков от деградации? - поинтересовался Володя.
- Стоп! Возглавлять клан мы не будем. Зачем нам грызня в борьбе за первое место? Я говорю о мозговой структуре, а не об управленческой. Это несколько человек в окружении Арунтия, не самые крутые в иерархии клана, но самые башковитые, без которых не обходятся дебаты перед принятием любого серьёзного решения. Вот в их число мы и должны войти. Не вытесняя их, боже упаси, и даже не оспаривая их первых ролей, а дополняя их в качестве эдаких знатоков-экспертов. Наша задача - стать полезными и нужными, а главное - стоящими в стороне от обезьяньих меряний пиписьками, и этим удобными и приемлемыми для любого текущего доминанта. Именно этого положения в клане мы с вами должны достигнуть, упрочить его и передать в наследство своим детям.
- И что это им даст?
- Во-первых - освобождение от рутинной текучки, которой по прежнему будет заниматься основная семейная линия Тарквиниев. Они с этим прекрасно справляются, а от добра добра не ищут. Наши же потомки, решая головоломные технические задачи, будут развивать мозги и двигать технический прогресс клана. Во-вторых - ту малочисленную ближайшую среду, которая наиболее восприимчива к новинкам и которая в силу своей малочисленности не растворит наших потомков в себе, а сама растворится в них. Вот это и убережёт их от деградации до общего античного уровня.
- Не слишком мало - несколько человек? - засомневалась Наташка, - Четверо наших, допустим, четверо ихних, а на улице многие десятки маленьких дикарёнышей.
- Есть ещё наши слуги, которые каждый день слышат от нас русскую речь и рано или поздно начнут её понимать.
- Уже начинают, - заметил Серёга, - Мат изучили досконально!
- Думаю, что уже не только мат, и это нам тоже на руку. Самых толковых будем освобождать и включать в число своих помощников. А их дети пополнят компанию наших детей.
- Дети рабов? - фыркнула Юлька.
- А ты у нас патрицианских кровей? Кто из нас "проклятый рабовладелец" - ты или я?
- Гы-гы-гы-гы-гы! - заржали наши.
- Ещё один важный источник пополнения - это наши испанские камрады. Многие из них - не без нашей помощи - уже тоже более-менее владеют русским матерным, и это облегчит им овладение остальной частью "великого и могучего". А в ещё большей степени - их детям. И часть их тоже пополнит компанию наших детей.
- С социальной стороной вопроса понятно, - сказал Хренио, - А как быть с технологиями? Ведь никто из нас не учёный, и у нас нет под рукой ни современных технических библиотек, ни интернета. Только то, что в наших собственных головах, и не более.
- Не совсем так. Есть ещё продвинутые знания аборигенов, которые не получают широкого внедрения в их среде из-за невостребованности. Те же наработки греков, например. Или, скажем, та же самая пружинная бериллиевая бронза, которой мы обязаны нашими арбалетами и пружинными пистолями. Вы думаете, я знал современную технологию её выплавки и термообработки? Хрен там! К счастью, аборигены успели изобрести свою и ещё не утратили её к нашему появлению, а я просто обратил на неё внимание и захомячил в виде обученного ей человека. Кстати, надо мне будет обзавестись другим слугой, а Укруфа задействовать исключительно по этой части. Серёга, намёк понял? Ты у нас геолог или нахрена? Ищи мне местный источник недорогих бериллов!
- Ну, насчёт местного не знаю, а вот на Эльбе есть хорошо известное месторождение розовых бериллов - у нас воробьевит называется, в Америке - морганит.
- Но они ведь уже драгоценными считаются?
- Скорее - полудрагоценными, да и на каждый хороший кристалл приходятся многие десятки, а то и сотни некондиции, которая стоит гроши. Ты же сам помнишь аналогичную ситуёвину с испанскими аквамаринами.
- Ясный хрен! - ещё бы мне не помнить, когда у меня до сих пор солидный запас аквамаринов с изумрудами с тех дел приныкан, - Значит, надо найти торговцев с Эльбы и заказать им некондицию. Технический прогресс аборигенов ограничен отсутствием хороших пружин, а мы это ограничение преодолеем. Далее, насчёт кораблей я вам рассказывал? Нам даже океанский парусник вроде каравелл Колумба изобретать не надо - "Сиракузия" уже есть, без нас самими аборигенами благополучно изобретённая. Только они в дурацкий гигантизм ударились, а нам такого не надо. Нам надо поменьше, да попрактичнее, и уж на это-то античные технологии вполне способны.
Мелкие усовершенствования типа норманнского корпуса и прямого руля с румпелем мы уж как-нибудь "изобретём". Или, например, оптика. Вы думаете, я владею технологией варки стекла? Хрен там! Но этой технологией уже не одно столетие владеют аборигены, и если они всё ещё не додумались до линз - для себя мы эту ошибку исправим. Школьный курс физики все помнят? Схему устройства подзорной трубы не забыли? Что нам это даст, все понимают?
- Лейтенант, прекратите разглядывать женщин на пляже в оптический прицел - майор не успевает навести на них свой бинокль! - схохмил Серёга.
- Гы-гы-гы-гы-гы! Опять вы со своими пошлостями, поручик!
- Ну, вообще-то оптический прицел - это вещь! - заметил Володя.
- Которую нам не на что ставить, - охладил я его восторг, - Надеюсь, что это только пока, но рассчитывать будем только на "подглядывание" - аттставить смех в строю, гы-гы! Если мы кроме бородавок на носу противника успели разглядеть и все его силы, а он не успел разглядеть всех наших - у кого больше времени на подготовку тёплой встречи?
- Ну, это козе понятно, - согласился наш спецназер, - Но насчёт прицела - мы же с порохом заморачиваемся. Неужто ружжо какое-никакое не забабахаем?
- Володя, я ни разу не против. Ты у нас самый крутой смертоубивец - тебе и карты в руки. Мозгуй, если дельное чего придумаешь - я производственные мощи мигом задействую.
- А мне на чём специализироваться? - поинтересовался Васкес.
- Хренио, ты у нас мент или куда? А мы мафия или нахрена? На тебе разработка продвинутой для этого мира криминалистики и, скажем так, контркриминалистики. Если не ты, то кто же?
- Всюду коррупция! - развёл руками испанец.
- Наташа, ты у нас самая главная лесотехничка. Я правильно понимаю, что курс биологии и тому подобного у вас был углублённый?
- Ну, с лесохозяйственной спецификой, но вообще-то - да.
- Значит - на тебе агротехника и зоотехника.
- Прямо всё сразу?
- По мере того, как будешь вспоминать что-то полезное.
- Ага, всем задачи поставил! - съязвила Юлька.
- Ещё не всем. Ты у нас самая главная историчка. На тебе - эдакая "летопись будущего" - даты и события. Все, какие вспомнишь.
- Я те чё - компьютер?
- Нет, ты у нас ходячий учебник истории - и надеюсь, что не только школьный.
- А ты сам - нет?
- Я запоминал сам материал и его суть, а даты - моё слабое место. Какие-то помню, какие-то нет, и таких во много раз больше. А вы, бабы, поприлежнее, вызубриваете всё подряд.
- Так это ж когда было-то! Это ж ходячей энциклопедией надо быть! Меня, между прочим, Юлей, а не Викой звать, хи-хи!
- Там, где не помнишь с точностью до года - пусть будет с точностью до пяти лет. Где не вспомнишь и так - пусть будет хотя бы с точностью до десятилетия. Нам для наших потомков стратегию на века разработать нужно.
- Тебе не кажется, что из меня стратег, как из тебя балерина, хи-хи!
- Мне это не кажется, я это знаю точно. Но стратегию мы все вместе разрабатывать будем, а от тебя историческая справка нужна - когда и где будет происходить очередная пакость и в чём она будет заключаться. Чтоб ясно было, откуда драпать, где ныкаться и где побольше соломы подстелить.
В общем, вот в таком примерно ключе мы меж собой перспективу обсуждали. Для Велии потом затрахался на иберийский переводить, поскольку понимала она в наших мудрёных разговорах далеко не всё, и если уж я задался целью сделать из неё одну из нас - приходилось мириться с неизбежными в таком деле трудностями. Я ведь по-иберийски более-менее прилично только на простом бытовом уровне шпрехаю, а сложные понятия растолковывать - слов катастрофически не хватает. Некоторых в иберийском вообще нет - приходилось или греческое какое-нибудь подбирать, если я его знал, или вообще жестами пояснять, разыгрывая изрядную пантониму, а иногда и вовсе целое представление городить. Вот говорим мы, к примеру, с нашими о каком-нибудь фильме, который все смотрели. А как объяснить аборигенке, пускай даже и очень толковой, что такое кино? С греческой культурой она, хвала богам, знакома, и понятие театра, пьесы и актёров ей известны. А физический механизм? И ведь растолковать надо так, чтоб ей ясно было, что никакой магии тут нет, а есть только хитрая техника, дающая движущееся изображение. В конце концов, исчерпав возможности слов и жестов и не добившись сколько-нибудь вразумительного результата, я купил большой лист египетского папируса, изрезал его весь на мелкие кусочки, скрепил проволокой в грубое подобие блокнота и нарисовал на каждой страничке схематичный контур пляшущей танцовщицы - типа последовательных кадров. И лишь после этого, согнув "блокнот" и отпуская последовательно, но быстро, страничку за страничкой, я сумел продемонстрировать супружнице принцип движущейся картинки. Принцип фотографирования и киносъёмок я ей разжевать так и не сумел, поскольку и сам имел о них лишь самое смутное представление, да и терминология подходящая в античных языках отсутствовала. А вот принцип проецирования изображения с помощью света на белый матерчатый экран я ей растолковал легко. Суть она ухватила моментально даже со слов, так что не пришлось и с демонстрацией заморачиваться. Мне ведь умная бабёнка досталась, эксклюзивная, ни разу не среднестатистическая, просто о нашем современном мире ни черта не знающая, и объяснять ей приходилось ну уж очень до хренища.