Честное слово, я все сделал правильно. Выскочил из туалета, закрыл дверь. Уже позже я понял, что Бог меня любит. Страшно подумать, что могло бы со мной случиться, если бы стекло лопнуло, когда я был там. Хотя иллюминатор был небольшим.
Как только я закрыл дверь, стекло лопнуло. Я сразу почувствовал, как дверь словно выгнулась внутрь, и сразу включились огни. Я успел добраться до двери кабинета, открыть ее и столкнуться с разъярённой стюардессой.
— Что там случилось? — закричала эта уродка.
— Не знаю. Кажется, в туалете сломан иллюминатор! — успел прокричать я в ответ.
Альберт Ромуальдович стоял около своего чемоданчика. Кажется, турбулентность на него вообще не подействовала. Он даже не сел. Самолет начало бросать из стороны в сторону. У Гарри вылетела из рук вилка, и он недовольно поморщился.
— Внимание, — раздался голос командира корабля, говорит капитан. У нас возникли проблемы, и мы должны совершить вынужденную аварийную посадку. Прошу всех срочно пристегнуться, мы снижаемся.
— Что там случилось? — недовольно спросил Альберт Ромуальдович, и в этот момент стюардесса открыла дверь в туалет. Мощный удар воздушной волны буквально отбросил меня и врача к стенке. А эта дура сумела удержаться за ручку двери. Можете себе представить? Нас сильных мужчин отбросило к стенке, а она удержалась. Вот что такое профессионализм и умение правильно действовать в сложной ситуации.
— Разгерметизация! — крикнула стюардесса, показывая нам, куда садиться. И, выпустив ручку двери, поползла к ближайшему креслу.
Нас тряхнуло так, словно самолет подбросили. И только в этот момент я понял, какой страшный способ придумал, чтобы остановить Альберта Ромуальдовича. Но ничего изменить уже было невозможно…
ГОД ТЫСЯЧА ДЕВЯТЬСОТ ДЕВЯНОСТО СЕДЬМОЙ
В начале этого года я перешел на работу в одно из подразделений НТВ — НТВ-кино и начал работать с Владленом Арсеньевым, возглавлявшим эту структуру. К тому времени холдинг Гусинского считался не только ведущим в стране, но и самым объективным в подаче информации. Их программа «Куклы» стала одной из самых любимых. Аналитические передачи, которые вел Киселев, собирали миллионы телезрителей, несмотря на очевидные дикторские проблемы ведущего, который мычал, хмыкал, мекал и делал длинные паузы. Но передача была интересная, и все ее смотрели.
Арсеньев был человеком толерантным и понимающим. К тому же он вырос в Грузии и хорошо знал менталитет южных людей. Владлен любил мне рассказывать, как ездил за анашой в Гянджу и сколько было у него друзей в Грузии и Азербайджане. Возможно, это был один из самых лучших периодов в моей жизни. Тогда в структурах Гусинского платили огромные деньги. Все его советники и помощники стали миллионерами. Артур Абрамов открыл собственное дело и уже имел несколько миллионов долларов. Мы с ним несколько раз пересекались, и у меня даже зародилась симпатия к этому молодому, красивому, напористому бизнесмену.
Рубль держался на отметке шесть к одному за доллар, и такая привязка делала нас очень богатыми людьми. Во всяком случае когда мы с Ирой и нашим сыном поехали отдыхать во Францию, я получил отпускные и премиальные в размере шестнадцати тысяч долларов. Нужно отдать должное моему тогдашнему руководителю — Владлену Арсеньеву: он сам стал миллионером и позволял зарабатывать своему окружению.
В этот год французские отели и рестораны были забиты российскими туристами. Казалось, жизнь входит в нормальное русло. Двенадцатого мая Ельцин и Масхадов наконец подписали Договор о мире и принципах взаимоотношений между Россией и Чечней, впервые, официально названной Ичкерией.
Это была мирная передышка перед бурей, о приближении которой мы даже не подозревали. Откуда нам было знать, что мировые цены на нефть упали до критического уровня, что государство выплачивает огромные проценты но своим долгам, что весь огромный кредит МВФ уже разворован и проеден, что впереди нас ждут экономические потрясения.
А в мире все шло своим чередом. Умер Дэн Сяопин, Генеральным секретарем ООН стал Кофи Аннан, в Великобритании на выборах победили лейбористы, и их сорокатрехлетний лидер Тони Блэр стал самым молодым премьером за последний век в Англии. России наконец приняли в Парижский клуб стран-кредиторов. Но если вы спросите большинство людей, чем им запомнился этот год, то ответ будет совсем другим. Я не говорю о личных проблемах каждого из землян, о его утратах или горестях, радостях или приобретениях. Я говорю о самом запомнившемся мировом событии в этом девяносто седьмом году.
А таким событием, безусловно, стала автомобильная авария и смерть леди Ди — принцессы Дианы, которая тридцать первого августа в Париже разбилась вместе со своим любовником Доди Аль-Файедом. Весь мир, казалось, сошел с ума от горя, ее оплакивали так, словно все потеряли самую достойную, самую возвышенную, самую чистую и непорочную душу на Земле. Уже тогда я задумался о природе человеческой любви и человеческих добродетелях.
Ведь принцесса Диана была непросто женой наследника престола и матерью других наследников. Она была одним из символов британской монархии и должна была вести себя соответственно этому статусу. Но какой она была на самом деле? Эгоцентричная, своенравная, взбалмошная. Обладая заурядной внешностью, я бы даже сказал не обладая никакими особыми данными, с длинными вытянутым носом, типично английским подбородком, немного опущенным глазами, с плоской фигурой, эта женщина умудрилась иметь нескольких любовников. О пятерых или шестерых я даже читал, вовсе не интересуясь моралью этой королевской особы. И эту женщину оплакивал весь мир?
Я не ханжа. Сам встречался с замужними женщинами и несколько раз изменял Ирине, когда был на ней женат. Не мне судить, кто и как должен себя вести, я не претендую на звание святого. Далеко не идеальная принцесса Ди позволяла себе заводить любовников, будучи замужем за наследником английского престола. Похоже, что как бы мстила мужу за его многолетние чувства к Камилле Паркер Боулз. Возможно и так. Но не слишком ли она увлеклась ролью мстительницы? А ее последний роман выглядел просто пощечиной английскому королевскому дому. Она не просто имела тайного любовника — она открыто жила на вилле известного плейбоя и ловеласа Доди Аль-Файеда, отцу которого отказали в предоставлении гражданства Великобритании из-за его криминальных связей и темного прошлого. И с сыном такого человека принцесса провела весь август девяносто седьмого на Лазурном Берегу.
Сейчас уже многие забыли, как ее собственный сын Уильям, позвонив матери в начале августа, посоветовал ей вообще не возвращаться в Лондон после такого вызывающего поведения. Диана проигнорировала это предупреждение. А что было дальше, вы знаете. Конечно, произошла не случайная авария. Можете просчитать вероятность такой аварии, она будет ничтожно мала. Оказывается, во всем был виноват пьяный водитель леди Ди.
Но ведь если бы автомобиль Дианы не разбился в этом тоннеле, то уже через несколько минут леди Ди объявила бы на весь мир о своей помолвке с Доди Аль-Файедом.
Не трудно представить себе последствия такого решения. Ведь король Англии не просто глава государства — он хранитель веры, глава англиканской церкви. И что получается? Жена наследника престола Чарльза и мать будущих наследников престола Уильяма и Гарри выходит замуж за мусульманина, сына человека, подозреваемого в криминальных связях? Как впоследствии Уильям мог стать королем, если его мать — жена мусульманина? Хранителем какой веры был бы он?
Если даже проведут еще десять экспертиз и столько же расследований, чтобы доказать нам случайность этой аварии, я все равно не поверю. Решение об устранении принцессы должно было приниматься на самом верху. Только два человека могли знать всю правду — королева Англии и ее премьер-министр. Только эти два человека. Но вполне возможно, что я ошибаюсь и правду не знает даже мистер Блэр. В конце концов, политики приходят и уходят, а страна продолжает существовать. Зная, как королева не любила свою невестку, я не сомневаюсь, что приказ об ее устранении могла отдать только она. Чтобы спасти Англию, королевский дом, монархию, честь своих внуков, Елизавета Вторая должна была принять это нелегкое решение. На одной чаше весов лежала жизнь леди Ди, а на другой — монархия и страна. Я думаю, вы понимаете, какой выбор должна была сделать Елизавета, наделенная чувством ответственности и всегда отличавшаяся рациональным, прагматическим подходом к таким вопросам. Она и сделала этот выбор.
По странному совпадению через пять дней в Калькутте умерла действительно святая душа и необыкновенный человек Агнес Гонджа Бояджиу, названная в миру Матерью Терезой. Ей было восемьдесят семь лет. Всю свою жизнь она помогала страждущим и бедным. Но мир не сошел с ума из-за ее смерти. Вот так. Вообще-то я всегда был немного циником, а после девяносто седьмого стал им еще больше.
По странному совпадению через пять дней в Калькутте умерла действительно святая душа и необыкновенный человек Агнес Гонджа Бояджиу, названная в миру Матерью Терезой. Ей было восемьдесят семь лет. Всю свою жизнь она помогала страждущим и бедным. Но мир не сошел с ума из-за ее смерти. Вот так. Вообще-то я всегда был немного циником, а после девяносто седьмого стал им еще больше.
И еще одно событие произошло в этом году, значение которого мы, возможно, осознаем лет через двадцать или двадцать пять. Появилась овечка Долли, названная так в честь американской актрисы Долли Партон. Кто такая миссис Партон, я не знаю до сих пор, а про овечку знает весь цивилизованный мир. Это тот случай, когда овечка сделала имя американской актрисе, а не наоборот. Но это уже проблемы самой Долли Партон, которая вошла в историю человеческой цивилизации столь необычным образом.
ОРЛЕАН. ФРАНЦИЯ. ТОТ САМЫЙ ДЕНЬ
Мы стремительно шли на посадку. Нас трясло так, словно мы попали в зону дикой турбулентности. В один из моментов я увидел, как опасно накренилась каталка и Татьяна едва не опрокинулась на пол. Я сумел подскочить и удержать ее в прежнем положении. Заметил удивление на лице Альберта Ромуальдовича. Кажется, моя излишняя забота начинала вызывать у него подозрение.
— Что там случилось, — спросил он меня, — когда выбыли в туалетной комнате?
— Увидел трещину в иллюминаторе! — крикнул я в ответ. — Кажется, окно лопнуло.
Ему и в голову не могло прийти, что я мог выбить стекло по собственному разумению. Разве я похож на самоубийцу?
Эти самолеты считаются элитными лайнерами для VIP-пассажиров, — недовольно заметил Альберт Ромуальдович, берут столько денег и не могут элементарно проверять на герметичность.
Внизу уже была видна земля. Я никому не советую выделывать такие трюки в других самолетах. Разгерметизация может вызвать взрыв внутри самолета или такую турбулентность, что ваш лайнер просто не дотянет до аэропорта. Не говоря уже о том, что большому самолету нужна более длинная дорожка для посадки, а она есть не в каждом аэропорту. Нам относительно повезло, мы как раз пролетали над Орлеаном, и командир запросил посадку в этом городе. Мы стремительно снижались, когда стюардесса неожиданно спросила меня:
— Как могла произойти разгерметизация? Что вы там делали?
— Вы не знаете, чем обычно занимаются в туалете? — грубо ответил я этой подозрительной дамочке. — Нужно объяснить? Или показать? Мы все в таком состоянии, а вы меня еще о чем-то спрашиваете?
— Иллюминатор не мог лопнуть сам по себе — пояснила мне эта особа.
— Не знаю, что там было, отмахнулся я, — но можете себе представить, что когда я вышел, меня чуть не убило воздушной волной.
— А почему вывесь мокрый? — не успокаивалась она, глядя на мой пиджак и руку.
— Это виски, можете сами понюхать. Меня тряхнуло так, что я упал и выронил виски, который собирался себе налить, чтобы лишний раз не утруждать вас. У вас есть еще вопросы или вы оставите меня в покое? Я предъявлю иск вашей компании и за испорченный костюм, и за наш несостоявшийся перелет. Нужно проверять самолёты перед вылетом.
Наконец она заткнулась. Видимо, все-таки в какие-то из моих объяснений поверила. Как бы там ни было, что бы ни случилось в туалете, они обязаны были доставить нас в Барселону. Любой срыв полета всегда происходит по вине компании, которая отвечает за этот полет. Но про суд я сказал напрасно, сообразив, что теперь начнут искать причины разгерметизации и, конечно, сразу установят, что иллюминатор был сломан изнутри. Впрочем, это меня уже не пугало, Всегда можно объяснить, что нас сильно тряхнуло и я врезался в это окно. Правда, трудно объяснить, почему я врезался с такой силой. И что я вообще делал в туалетной комнате с бутылкой виски. Но это уже детали. Некоторые любят выпивать именно в туалете. Может, у меня аэрофобия и я люблю пить виски, запершись в туалетной комнате. Во всяком случае, объяснений может быть много. Ведь трудно поверить, что я сам хотел выбить это чертово стекло, которое никак не хотело поддаваться.
— Мы садимся в аэропорту Орлеана, — объявил капитан. — Будьте осторожны. У нас аварийная посадка.
Стюардесса поднялась и проверила ремни на каталке Татьяны. Уже за один этот поступок я готов был простить ей все, что она до этого говорила. Мы пошли на посадку. Что я знаю об этом Орлеане? Никогда там не был. Кажется, этот город освобождала во время Столетней войны Жанна д*Арк. Ее даже называли Орлеанской девой. Я все-таки историк и помню эту Столетнюю войну между Англией и Францией. Самое поразительное, что англичане даже после Столетней войны еще много лет настаивали на титуле своего короля, который считался властелином «Англии и Франции». Только в тысяча восемьсот втором году англичане отказались от этого титула для своего короля. Но это было уже при Наполеоне.
Мы совершили посадку и самолет замер. Из кабины пилотов вышел командир. Он строго посмотрел на нас, словно уже догадываясь, кто из нас был виновником этой экстренной посадки.
— Я попросил организовать нам машину, чтобы отвезти нашу пассажирку в больницу, — пояснил он, — сейчас должны приехать врачи из местной больницы. Никто не пострадал при посадке?
— Никто, — отозвался Альберт Ромуальдович, поднимаясь из своего кресла — но нам нужно лететь в Барселону.
— Сейчас мы не сможем лететь, — твердо возразил пилот, — но если вы подождете, наша компания пришлет сюда другой самолет. Он может прилететь уже через несколько часов.
Альберт Ромуальдович взглянул на меня, и я согласно кивнул. Не забывайте, что я был старшим в этой группе. К моей огромной радости, на аэродроме нас уже ждала машина «скорой помощи» с врачом и автомобиль полиции с двумя офицерами. Нужно было видеть недовольное лицо Альберта Ромуальдовича! Словно у него отобрали любимую игрушку. Я очень уважаю врачей, но все равно в каждом из них сидит садист. Ведь не может же любой из нас копаться в чужом теле, резать живую плоть, втыкать инструменты в тело другого человека. Если вы чувствуете чужую боль как свою, если вас мутит от одного запаха крови, если, вы не можете резать по живому и абстрагироваться от чужой боли, вам не место среди эскулапов. Для того чтобы работать даже обычным врачом, нужно иметь хорошие нервы и уметь сохранять хладнокровие в любой ситуации. Я уже не говорю о том, что надо любить свою профессию. Наверное, хирург любит свою профессию. Представляете состояние его психики? Он любит разрезать чужую плоть, копаться во внутренностях живых людей. Сейчас вы решите, что я сумасшедший. Ни в коем случае. Просто считаю, что для такой работы нужен мужественный и достаточно выдержанный человек.
Иногда я представляю себе работу патологоанатомов, которые постоянно режут трупы, и мне становится страшно. А ведь для них это обычная работа. Или взять хирургов, меняющих людям сердца. Я сошел бы с ума от одного вида живого сердца. А как работают следователи, которые имеют дело с убитыми и искалеченными в результате кровавых преступлений? В общем, немало на Свете профессий, которые я никогда не выбрал бы. Полагаю, для таких профессий нужно иметь особыё дар и характер.
Нашу пациентку сразу выкатили из салона самолета и поместили в машину «скорой помощи». Альберт мрачно спросил у меня, что нам делать.
— Нужно поехать вместе с ней в больницу, — предложил я ему. — Пока нам дадут новый самолет, мы сможем находиться рядом с ней. И позвоните Артуру, он будет волноваться.
Мне не хотелось самому звонить Абрамову, чтобы не подставляться под его крики. Альберт Ромуальдович достал телефон и набрал знакомый номер.
— Вы уже долетели? — возбуждённо спросил Артур. Я стоял рядом и слышал, как он говорил. У врача, был телефон с хорошие звуком.
— Нет: Мы совершили вынужденную посадку в Орлеане, — пояснил Альберт Ромуальдович — сейчас мы во Франции.
— Почему во Франции?! — закричал Артур. — Я жё вам велел лететь в Испанию! Что вы там делаете? Где Исмаил?
— У нас произошла разгерметизация, — пояснил врач, — и мы совершили посадку. Сейчас нашу пациентку везут в местную больницу.
— Только этого не хватало! Вы далеко от испанской границы? Возьмите машину и поезжайте в Испанию. Заплатите сколько нужно денег.
— Мы далеко от границы? — спросил меня Альберт Ромуальдович. А ещё интеллигентный человек. Он обязан был знать, что Орлеан находится недалёко от Парижа. А отсюда до Барселоны на машине ехать почти сутки.
— Далеко, кивнул я не без удовольствия.
— Мы далеко от границы, — пояснил врач. — Что нам делать?
— Передай трубку Исмаилу, — приказал Артур.
Я взял телефон.
— Ты начинаешь приносить мне несчастья, гневно заявил Абрамов. — Сначала авария на машине, теперь авария с самолетом. Может, сегодня не твой день?