Он ел жадно, чавкал, и взгляд его при этом был отсутствующий – он о чем-то думал…
– Значит, так, – вдруг он сказал в самом конце ужина с набитым ртом. – Сейчас уже кто-то обнаружил труп, позвонил в милицию… Пойдут по квартирам, уж я-то знаю… Обязательно зайдут и к тебе. Ты откроешь со спокойным видом (я сзади буду стоять и держать пистолет, прижатый к твоей спине, у меня нет другого выхода) и ответишь на все вопросы: ничего не знаю, ничего не видела, не слышала… Если они захотят пройти в квартиру, впустишь… Я буду сидеть в кухне и пить чай. Ты скажешь, что я – твой парень, что меня зовут Саша, что я – слесарь автомастерской, понятно?
– Понятно.
– Если же придут твои люди – познакомишь меня с ними, скажешь, что мы давно знакомы, что я пришел к тебе…. Хотя не думаю, что нужно объяснять, зачем к молодой бабе пришел в гости мужик… Это нормально, естественно…
«Только не для меня», – подумала она.
И в эту минуту раздался звонок в дверь.
– Это за мной, – прохрипел Саша. – Иди открывай и не волнуйся… Ты запомнила все, что я тебе только что сказал?
– Запомнила.
Она встала и пошла к двери. Заглянула в «глазок», но ничего Саше не сказала, не посчитала нужным успокоить его, что, мол, это не те, кого он ждал…
На пороге стояла сияющая Аля.
– Люба, не ожидала?!
Она казалась возбужденной.
– Понимаешь, я не выдержала, пошла к соседке, заняла у нее денег и все-таки купила это платье… И мне так захотелось показаться тебе в нем… Ну же! Ты что, не впустишь меня в дом?
– Заходи, ужасно рада, что ты пришла…
Она тотчас почувствовала, как в спину уперлось что-то твердое – Саша подошел совсем близко и ткнул ей в спину пусть и не пистолетом, но кулаком – как предупреждение…
– Привет! – бросил он через плечо Любы, здороваясь с остолбеневшей от удивления Алей. – Саша.
– Аля… Алевтина… Так у тебя гость? Вас на самом деле зовут Саша? Или как-нибудь по-другому?
Она сказала это таким нехорошим тоном, что Люба сразу поняла – она подумала, что это спустя полгода к ней вернулся мерзавец Эрол.
– Это Саша, мой давний приятель… Проходи, Аля…
– Я помешала?
– Нет, ты не помешала, – ответил за Любу Саша.
– Я тебе рассказывала про него, просто ты забыла… – Люба старалась выглядеть веселой, и ей казалось, что у нее это получается неплохо.
– Ладно, я пойду… Не стану вам мешать… Дело молодое… – Аля попятилась к двери.
– Девчонки, что вы такие скучные, нервные… Давайте повеселимся… У нас водочка найдется? – Саша обращался с Любой так, словно они на самом деле были знакомы сто лет.
– Только спирт… Для инъекций… – вспомнила Люба. – Но если его разбавить…
– Так давай, разбавляй!!!
Через четверть часа они снова сели как бы ужинать. И что самое удивительное, даже Аля поддержала эту игру, возможно, подумала, что Саша – на самом деле знакомый Любы, если вообще не ее любовник… Все немного выпили, и Саша первым вспомнил о платье, которое купила Аля.
– Так ты продемонстрируй нам его, а мы оценим…
Он был неплохим актером, так, во всяком случае, казалось Любе.
Аля ушла в спальню и вернулась через некоторое время в платье – черном, узком, украшенном двумя асимметричными красными розочками – у ворота и на талии… Черные чулки, черные туфли на шпильках. Она настолько преобразилась, что в этой элегантной девушке было сложно узнать кассиршу Алю из супермаркета.
– Шикарно, – развела руками Люба. – Да ты просто красавица…
– Супер! – Саша резким движением поднял вверх большой палец правой руки. – Просто супер! И сколько же, интересно, стоит такое платье?
Он действительно вел себя естественно, как может вести себя грубоватый и невоспитанный парень, далекий от таких понятий, как такт…
– Дорого, – вздохнула Аля. – Четыреста у.е.
– Ну что, подарим ей платье? – Саша вдруг обнял Любу за плечи и потряс ее. – А, Любаша?
– Не знаю…
– А я знаю!
С этими словами он полез в карман, достал свернутую в тугую трубку пачку евро, стянутую розовой резинкой, развернул ее, отсчитал пять купюр и протянул Але:
– Вот, подружка, бери… нам с Любашей не жалко…
Люба ничего не понимала… Если с самого начала он вел себя нормально, почти естественно, как если бы он был ее парнем, то теперь он явно перегнул палку… Возможно, ему нельзя пить? Тем более слегка разбавленный спирт.
Аля от денег отказалась. Сказала, что не может принять такой подарок. Что у нее тоже есть парень и он сам решил ее финансовые проблемы…
Саша пожал плечами, но деньги обратно не взял.
– Я тебе дал, а уж возьмешь ты или нет – твое дело.
Аля засобиралась домой. Вспомнила, что у нее еще полно дел дома…
До двери ее провожал Саша. Люба лишь успела помахать ей рукой. Сказать уж тем более ей не получилось.
Аля ушла, Саша, мрачный, вернулся за стол и опрокинул в себя еще полстакана разбавленного спирта.
– Как ты думаешь, она ничего такого не подумала? Не догадалась?
– Откуда ей что-то знать… Она-то здесь не живет.. Мусор не выбрасывает…
– Странно все это… Столько часов прошло… неужели никто не заметил? Не позвонил в милицию?
…Спать она постелила ему в большой комнате. На продавленном диване. Он не возражал.
– Учти, пистолет мой под подушкой… не глупи… Будешь умницей, я и тебе отстегну…
– Послушай, а если придут ночью… Ты можешь не разобраться, что к чему. Начнешь пальбу, пристрелишь меня… Что делать мне, если позвонят?
– Разбудишь меня, я переберусь к тебе на кровать, вроде мы вместе спим, понимаешь?
– Ладно…
– А вообще-то, было бы лучше, если бы прямо сейчас вместе легли…
Он уснул, так и не договорив. У Любы сна не было. Она отправилась на кухню мыть посуду. Часть времени уже прошло, осталось совсем немного, каких-нибудь тридцать шесть часов… Главное, чтобы пришли из милиции, поговорили с ней и ушли. И тогда он успокоится…
И все же она уснула под монотонное звучанье телевизора. Ей снилось, будто бы она идет по улице в шубе, и снова все оборачиваются на нее, тычут пальцами, смеются ей в спину… А потом ей навстречу вылетел трамвай, он становился все больше и больше и грозился уже раздавить ее, как вдруг раздался характерный травмайный звонок, словно водитель только заметил ее… Он звонил, звонил до тех самых пор, пока она не пришла в себя… Открыла глаза. Рядом с ней стоял бледный, трясущийся Саша. В руках его была свернутая постель.
– Звонят. В дверь… Открывай… А я лягу… – Он спрятал постель под кровать и лег. – Послушай, я скажу тебе только, что эти деньги ему достались легко и он вполне мог бы ими поделиться, все-таки не чужой он мне…
– Это ты о том парне, который там… наверху?
В дверь продолжали настойчиво звонить.
– Нет, я про того, кого мы… там, в машине, рядом с банком… Это на соседней улице… Это был мой сводный брат… Ему вообще везло в жизни, а меня по его вине отправили на зону. Я его девчонку спас… А сам попался… Пока я сидел, он поднялся, а мне помочь не захотел, он стыдился меня… его люди один раз даже выставили меня из его офиса… Но это уже наши, так сказать, семейные дела…
– А тот? Которого ты застрелил у лифта? Он кто тебе?
– Никто. Вместе сидели. Напарник мой. Как деньги взял, так деру… Я его здесь и догнал. Сука… Он что, не знал, что у меня тоже ствол имеется? Ладно, открывай…
Она подошла к двери, заглянула в «глазок». Мужчина. Высокий, крепкий. В штатском. Вероятно, следователь.
– Борисенко Любовь Александровна? – спросил он, когда она открыла дверь.
Однако они хорошо осведомлены, эти следователи-милиционеры. Откуда им известна ее фамилия?
Она услышала, как сзади послышалось шлепанье босых ног – из спальни вышел Саша.
– В чем, собственно, дело? Ты чего это открываешь кому ни попадя? – спросил он нарочито развязным, недовольным тоном разбуженного мужа, любовника, сожителя…
– Ваш муж, Борисенко Сергей Николаевич, попал в автокатастрофу, сейчас находится в больнице и очень просил вас приехать к нему… – сказал человек очень тихо, так, что его могла слышать только Люба.
– Не может быть…
– Вы о чем шепчетесь? – Саша придвинулся к ней сзади вплотную и грубо схватил за руку, дернул… – Сука…
Она обернулась, чтобы сказать ему, что ей надо срочно уйти, что ее ждут, как тут же почувствовала слева, пониже ребер, острую жгучую боль… Когда на лестнице послышался шум и грохот – это группа людей, одетых в камуфляжную форму, рассыпалась по лестничной клетке, некоторые из которых ворвались в квартиру, – она уже ничего не слышала, ее подхватили на руки, истекающую кровью, с ножом в боку… Телохранитель Сергея Борисенко, опустив ее на пол, в шоке от всего происходящего уже набирал номер «Скорой помощи»…
– Его подстрелили, я думаю, когда он находился в воздухе… Он же рванул к балкону, хотел то ли выпрыгнуть, то ли найти пожарную лестницу, чтобы спуститься, словом, он растерялся, – тараторила возбужденная Аля, теребя носовой платок. Она сидела на узком больничном стуле и держала руку Любы в своей руке. – Представляю, какого ужаса ты натерпелась. Надо же, оказаться в одной квартире с таким матерым убийцей… Да ты знаешь, что он застрелил сначала того бизнесмена, который вышел из банка с кейсом, набитым деньгами… потом своего напарника… Он – настоящий зверь… Я когда только увидела его, так сразу поняла, что случилось… У нас в супермаркете только и говорят об убийстве. Банк-то на нашей улице, через дом… Потом одна покупательница сказала, что в доме, в котором она живет, труп… Что приехала следственная группа… всех опрашивают… И даже тогда я еще не связала это никак с тобой… Честно скажу, я отпросилась на полчасика, чтобы купить платье… Денег взаймы взяла у одной девчонки, сказала, что через месяц отдам с процентами… И потом – сразу к тебе…
– Его подстрелили, я думаю, когда он находился в воздухе… Он же рванул к балкону, хотел то ли выпрыгнуть, то ли найти пожарную лестницу, чтобы спуститься, словом, он растерялся, – тараторила возбужденная Аля, теребя носовой платок. Она сидела на узком больничном стуле и держала руку Любы в своей руке. – Представляю, какого ужаса ты натерпелась. Надо же, оказаться в одной квартире с таким матерым убийцей… Да ты знаешь, что он застрелил сначала того бизнесмена, который вышел из банка с кейсом, набитым деньгами… потом своего напарника… Он – настоящий зверь… Я когда только увидела его, так сразу поняла, что случилось… У нас в супермаркете только и говорят об убийстве. Банк-то на нашей улице, через дом… Потом одна покупательница сказала, что в доме, в котором она живет, труп… Что приехала следственная группа… всех опрашивают… И даже тогда я еще не связала это никак с тобой… Честно скажу, я отпросилась на полчасика, чтобы купить платье… Денег взаймы взяла у одной девчонки, сказала, что через месяц отдам с процентами… И потом – сразу к тебе…
– Ты молодец… – произнесла, морщась от боли, Люба. – Сразу поняла, что это никакой не мой знакомый…
– Ну да! Сразу позвонила в милицию, все объяснила, сказала, что тебе очень опасно находиться с ним в одной квартире, но что надо действовать очень осторожно… Кто бы мог подумать, что почти одновременно с группой захвата в подъезде появится этот человек…
– …телохранитель Сережи… Я тоже сначала не поняла, что все это значит… Подумала, что это какой-то спектакль, направленный на захват Саши… этого убийцы…
– И он тоже так подумал, потому и всадил тебе нож… Больно?
– Пока еще больно… Но главное, что все закончилось… И спасибо тебе…
Дверь в палату открылась, и появилась коляска, в которой сидел перебинтованный человек. Высокий, крепкого телосложения мужчина толкал коляску впереди себя.
– Сережа… – Люба схватила протянутую руку и крепко сжала ее. – Сережа…
Теперь и Люба узнала в перебинтованном мужчине Сергея.
– Ладно, я, пожалуй, пойду… – В последнюю минуту она поймала исполненный благодарности взгляд Сергея Борисенко.
– Как твое горло? – спросила Люба, давясь слезами. – Болит?
Телохранитель тоже молча удалился, оставив их вдвоем.
– Болит… Тебя же нет, вот и болит… Еще и нога сломана, и сотрясение… А ты как?
– Нормально… замечательно… ты прости меня…
Она хотела подняться, чтобы поцеловать его, но не смогла, резкая боль в боку приковала ее к постели.
…Они говорили долго, не могли наговориться… Потом пришла медсестра с металлическим подносом, полным шприцов и ампул…
– Пора спать.
Телохранитель увез Сергея в палату.
– И как это вас угораздило впустить к себе домой бандита? – спрашивала, всаживая иглу в бедро Любы, разговорчивая медсестра. Она была вся в розовом, чистая, благоухающая духами.
– И сама не знаю… пошла вот мусор выносить, дверь оставила открытой… – ответила Люба. Она чувствовала легкий озноб и понимала, что у нее поднялась температура.
– У нас в больнице только о вас и говорят… что вы в рубашке родились… Он же настоящий убийца… Страшный человек… Тот, кого он убил, говорили по телевизору, его сводный брат, такой же в прошлом бандюга… Он вышел как раз из банка, с наличными, у него в кейсе было что-то около двухсот тысяч евро, не очень-то и большая сумма, но, думаю, ему на карманные расходы хватило бы… Очень богатый человек… Так вот ваш бандит пристрелил его, потом своего напарника… И ведь рука не дрогнула у человека! Да, что самое интересное…
Сестра поставила капельницу.
– …денег-то в квартире не нашли… Думаю, он успел куда-то спрятать кейс… Все перерыли, даже в мусоропроводе искали – бесполезно… Как пришли денежки, так и ушли… А парня-то этого застрелили… при попытке к бегству… Так что можете спать спокойно, никто вам не отомстит… Болит рана?
– Болит…
– Скоро пройдет… У нас отличные хирурги. Спите спокойно… Да, вы извините меня за мое любопытство.. А это правда, что этот человек, который к вам сейчас заезжал… Борисенко, Сергей Николаевич – ваш родстенник?
– Он мой муж, – едва слышно ответила Люба.
Сестра некоторое время смотрела на нее изумленно, после чего молча вышла, тихо прикрыв за собой дверь.
Люба набрала номер Али.
– Ты еще не спишь, подружка?
– Люба? Ты? Я-то думала, что тебе вкатили снотвор…
– Тихо ты… Слушай… У тебя ключи от моей квартиры есть?
– Есть.
– Поезжай туда, там уже никого нет, все тихо-спокойно.
– Ты хочешь, чтобы я забрала твои вещи? Ты что, дорогая моя, с ума сошла? Да у тебя сейчас начнется совсем другая жизнь… У тебя знаешь сколько шмоток появится…
– Аля! Слушай меня внимательно, – резко оборвала она ее и принялась говорить медленно, тщательно проговаривая заплетающимся от укола языком каждое слово: – Там, на балконе, среди хлама – старая и очень страшная хозяйственная сумка… Такая черная, увидишь… Она завалена мешками с валенками, пустыми консервными банками, ящиками с пивными бутылками… Ты слышишь меня?
Аля молчала.
– Аля, ты что там, уснула?
– Люба… Они же ничего не нашли, – наконец отозвалась Аля. – Думаешь…
– Поезжай. Они там. Думаю, тебе хватит, чтобы расплатиться и за ремонт, и за платье… Ты же мне жизнь спасла… А теперь мне пора спать. Пока…
…Она проснулась рано утром. Вспомнила свой звонок Але, и ей стало не по себе… Неужели она рассказала ей про сумку на балконе? Зачем? Как она могла так поступить? Неужели у нее было так велико желание отблагодарить ее, что она стала чуть ли не соучастницей преступления, воровкой, по сути?.. А Аля? Как поступила она? Люба взяла телефон в руки. Рука была вялая, слабая.
Она не отрывала глаз от дисплея… Она звонила Але ночью… Вот. «Исходящие звонки». Но в телефоне звонок не отразился. Разве такое может быть?.. Она набрала ее номер. Замерла, прислушиваясь к длинным гудкам.
– Аля…
– Люба? Как ты, подружка? – услышала она в ответ сонный голос. – Жива-здорова?
– Аля… Скажи, я тебе ночью не звонила?
– Ночью? Нет, а что?
– И ничего про сумку не говорила?
– Нет… А что случилось? Ты потеряла сумку?
– И про балкон тоже ничего не говорила?
– Какой такой балкон? Ты спишь, что ли, еще? Может, тебе приснился сон? Про сумку, балкон… Нет, ты мне не звонила… Что случилось? Что-нибудь серьезное?
– Ладно, прости… Я тебя разбудила… Сейчас только пять утра…
Она набрала другой номер.
– Сережа? Извини, что я так рано…
Он сказал, что уже не спит, что готов прямо сейчас приехать к ней в палату на своем новом «мерсе»-коляске.
– Нет-нет. Не надо. Просто попроси, чтобы узнали номер следователя, того самого, что занимался моим делом. Это очень важно. Мне надо ему кое-что сказать.
– Без проблем.
– Пришли мне эсэмэску.
– Ты как вообще?
– Нормально…
– Вспомнила что-то важное?
– Да, очень…
– Тогда жди сообщение. Я ужасно соскучился по тебе…
Через четверть часа она уже разговаривала со следователем.
Она отключила телефон, закрыла глаза. Сон мягко окутал ее, разгоряченную, уставшую, счастливую…