Фанатка - Рейнбоу Рауэлл 21 стр.

Ее слова задели Кэт за живое. Теперь они обе ревели и кричали друг на друга.

«Здесь победителей нет», – подумала Кэт и повернулась к плите. Яйца подгорали.

– Рен, папа болен, – сказала она так спокойно, как только могла, и соскоблила омлет со сковороды на тарелку. – Твой омлет подгорел. А я лучше буду сломленной, чем потерянной. – Она поставила тарелку на столешницу и добавила: – Передай Лоре, пусть катится к чертям собачьим. И еще дальше. Пусть не пытается наладить со мной отношения. Никогда!

Кэт вышла из кухни, поднялась наверх и погрузилась в работу над «Так держать!».

На Рождество по телевизору всегда показывали фильмы о Саймоне Сноу. Кэт и Рен по традиции смотрели их, а отец делал в микроволновке попкорн.

За день до этого они отправились в «Джакобо» за попкорном и другими рождественскими покупками.

– Если уж его нет в супермеркадо,[23] – радостно сказал отец, – то вам он и не нужен.

В итоге ограничились лазаньей со спагетти и тамале вместо индейки.

Во время просмотра Кэт с легкостью избегала разговоров с сестрой на важные темы, но было сложно не обсуждать сами фильмы.

– У База жиденькие волосы, – сказала Рен, когда показывали «Саймона Сноу и Четверку Шелки».

У всех остальных актеров волосы были длиннее. Черные пакли База были зачесаны наверх в стиле «помпадур», открывая острый вдовий мысок.

– Вижу, – проговорила Кэт. – Саймон все время пытается его ударить, лишь бы прикоснуться к волосам.

– Да? В прошлый раз, когда Саймон занес руку на База, я думала, он смахнет с его глаза ресничку.

– Загадай желание, – сказала Кэт своим лучшим голосом Саймона, – ты, смазливый подонок.

«Саймона Сноу и Пять Клинков» отец смотрел с ними, положив на колени блокнот.

– Я слишком долго живу с вами, – сказал он, делая эскиз большой миски «Гравиоли». – Как-то я пошел с Келли на новый фильм «Люди Икс», и весь сеанс мне казалось, что Профессор Икс и Магнето влюблены друг в друга.

– Очевидно, так и есть, – сказала Рен.

– …Иногда мне кажется, ты помешан на Бэзилтоне, – сказала с экрана Агата, с распахнутыми, полными тревоги глазами.

– Он что-то замышляет, – ответил ей Саймон. – Я знаю это…

– Эта девчонка хуже Лайзы Минелли, – заметил папа.

Через час после начала фильма, перед тем как Саймон застал База на тайной встрече с Агатой в Туманном лесу, Рен получила эсэмэску и поднялась с дивана. Кэт решила скрыться в ванной, на случай, если в дверь позвонят.

«Но ведь Лора не станет этого делать? Она не осмелится приблизиться к порогу».

Кэт встала возле двери и услышала, как отец желает Рен хорошо провести время.

– Скажу маме, что ты передавал ей привет, – сказала сестра.

– Это не обязательно, – довольно жизнерадостно ответил отец.

«Молодец, пап», – подумала Кэт.

После ухода Рен никто о ней не заговаривал.

Кэт с отцом посмотрели еще один фильм о Саймоне и съели по огромному куску спагеттозаньи. Вдруг папа понял, что у них нет рождественской елки.

– Как мы забыли о елке?! – воскликнул он, глядя на пустое место возле окна, где они обычно ее ставили.

– Слишком много всего произошло, – сказала Кэт.

– Почему Санта не смог встать с постели на Рождество? – спросил отец, будто задавая начало шутке.

– Не знаю. Почему?

– Потому что он с Биполярного севера.

– Нет, – сказала Кэт, – потому что биполярные медведи его подвели.

– Потому что у Рудольфа слишком ярко светился нос.

– Потому что из-за дымоходов он страдает Клаус-трофобией.

– Потому что… – отец засмеялся, – потому что его добили взлеты и падения? На санках, понимаешь?

– Ужас какой! – захохотала Кэт.

Глаза папы светились, но не как всегда. Она подождала, пока он не ляжет спать, потом сама отправилась наверх.

Рен домой еще не вернулась. Кэт села за ноутбук и пятнадцать минут пялилась на пустой экран, после чего выключила компьютер. Забралась под одеяло, стараясь не думать о Рен, не представлять ее в новом доме Лоры, с новой семьей Лоры.

Кэт старалась не думать совсем.

Когда она очистила мысли, то с удивлением обнаружила под всем этим хламом Ливая. Ливая в «краю богов». Возможно, сейчас он веселился больше всех. Веселым – вот каким был Ливай триста шестьдесят пять дней в году. А в високосном – триста шестьдесят шесть. Наверное, Ливай обожал високосные годы. Еще один день, еще одна девушка для поцелуев.

Думать о нем стало проще, ведь теперь Кэт знала, что никогда его не интересовала и, возможно, больше его не увидит.

Она уснула с мыслями о светло-русых волосах и слишком широком лбе, как и обо всем остальном, чего пока не могла забыть.

– Поскольку елки у нас нет, – сказал папа, – я положу ваши подарки под эту фотографию две тысячи пятого года, где мы стоим рядом с елкой.

Кэт опустила глаза на небольшую стопку подарков и засмеялась. Они пили гоголь-моголь и ели пан дульсе двухдневной давности – сладкий хлеб с розовой посыпкой. Пан дульсе прибыл из пекарни Эйбела. Они заехали туда после магазина. Кэт осталась в машине: решила избежать неловкости. Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как она перестала отвечать на регулярные эсэмэски от Эйбела, и один месяц, как он перестал их присылать.

– Бабушке Эйбела не понравилась моя прическа, – сказала Рен, когда они с отцом вернулись в машину. – Qué pena! Qué lástima! Niño![24]

– Вы взяли торт «Трес лечес»? – спросила Кэт.

– Не было.

– Qué lástima.

Обычно под елкой Кэт ждал подарок от Эйбела и еще один от его семьи. В этом году подарков было совсем немного. В основном конверты.

Кэт подарила Рен варежки из Эквадора, которые купила за пределами корпуса профсоюза.

– Это альпака, – пояснила она. – Теплее шерсти. Они гипоаллергенные.

– Спасибо, – ответила Рен, проводя по ним рукой.

– В общем, верни назад мои перчатки, – сказала Кэт.

Рен подарила Кэт две футболки, купленные в интернет-магазине. Довольно симпатичные и, возможно, подчеркивающие ее достоинства, но впервые за десять лет подарок сестры был без символики Саймона Сноу. Кэт стало так обидно, что хотелось зареветь.

– Спасибо, – сказала она, складывая футболки. – Очень классные.

От папы – подарочные сертификаты в «iTunes».

От бабушки – подарочные сертификаты в книжный магазин.

Тетя Линн прислала нижнее белье и носки, ради забавы.

Когда отец открыл свои подарки (все подарили ему одежду), возле фотографии осталась небольшая серебристая коробочка. Кэт дотянулась до нее. На бордовой ленточке висел красивый ярлычок – имя Кэтер было написано вычурными черными буквами. На секунду она подумала, что это от Ливая. «Кэтер», – она почти слышала его голос, полный улыбки.

Кэт развязала ленточку и открыла коробку. Внутри лежала подвеска. Изумруд, ее камень по гороскопу. Кэт посмотрела на Рен и заметила такой же кулон на шее у сестры.

Выронив коробочку, Кэт встала и быстро, неуклюже побежала к лестнице.

– Кэт! – крикнула ей вслед Рен. – Дай мне объяснить…

Та лишь покачала головой и умчалась к себе в комнату.

Кэт пыталась представить себе маму.

Женщину, которая подарила ей кулон. Рен сказала, что она вновь вышла замуж и жила в большом загородном доме. У нее были приемные дети. Уже взрослые.

В мыслях Кэт Лора по-прежнему была молодой.

«Слишком молодая, – говорили окружающие, – чтобы иметь таких больших девочек». Мама всегда отвечала на это улыбкой.

Когда они были маленькими, а мама с папой ссорились, Рен и Кэт боялись, что родители разведутся и разделят их, как в фильме «Ловушка для родителей».

– Я останусь с папой, – говорила Рен. – Он больше нуждается в помощи.

Кэт размышляла, какой будет жизнь с отцом, немного безумным и чудным, или с матерью, чопорной и нетерпеливой.

– Нет, – говорила она, – это я останусь с папой. Он любит меня больше, чем мама.

– Он любит нас обеих больше, чем мама, – отвечала Рен.

«Не может быть, что это ваши дочери, – говорили люди, – вы слишком молоды для таких больших девочек».

«Я и чувствую себя слишком молодой», – отвечала мама.

– Тогда мы обе останемся с папой, – решила Кэт.

– При разводах свои правила, глупышка.

Когда мама ушла, бросив их обеих, в каком-то смысле это было облегчением. Если бы Кэт пришлось выбирать, она бы выбрала Рен.

На двери спальни замка не было, поэтому Кэт села спиной к входу. Но никто наверх так и не поднялся.

Она сидела, подложив под себя руки, и ревела, как ребенок.

«Я слишком много плачу, – подумала она. – По всякому поводу».

Она устала быть той, кто всегда плачет.

– Ты самый могущественный волшебник за сотню лет, – сказал Тоскливиус.

Его лицо, а точнее, детское лицо Саймона, выглядело угрюмым и уставшим. Голубые глаза лишились блеска.

Его лицо, а точнее, детское лицо Саймона, выглядело угрюмым и уставшим. Голубые глаза лишились блеска.

– Думаешь, такая огромная сила дается даром, без жертвы? Думаешь, можешь стать самим собой, не оставив что-то позади, не оставив позади меня? – спросил он.

Глава 21

Каждое утро отец вставал на пробежку. Кэт просыпалась, едва заслышав писк кофемашины. Она вставала и готовила ему завтрак, потом вновь засыпала на диване, пока не просыпалась Рен. Они проходили мимо друг друга на лестнице, не обмениваясь ни словом.

Иногда Рен шла погулять. Кэт с ней не ходила.

Иногда Рен не возвращалась домой. Кэт ее не ждала.

Вечерами она проводила много времени наедине с отцом, но постоянно откладывала разговор с ним, серьезный разговор: ей не хотелось стать причиной его нервного срыва. Но времени оставалось все меньше и меньше… Через три дня папа отвезет их обратно в колледж. Рен уговаривала его поехать на день раньше, в субботу, чтобы как следует «устроиться». Скорее, пойти на вечеринки братств.

Вечером в четверг Кэт приготовила мексиканскую яичницу «уэвос ранчерос», а отец после ужина вымыл посуду. Он рассказывал ей о новом заказе. С «Гравиоли» все продвигалось очень хорошо, теперь агентство нацелилось на «сестринский» бренд, «Франкенбобы». Кэт сидела на барном стуле и слушала.

– Вот я и подумал, может, на этот раз я дам Келли возможность первому презентовать свои идиотские идеи. Картонные бобы с волосами Франкенштейна. «Чудовищно вкусные» или что-то вроде того. Люди всегда отвергают первое услышанное…

– Пап, мне нужно с тобой кое о чем поговорить.

– Я думал, ты уже прогуглила все на тему тычинок и пестиков, – глянул он на Кэт через плечо.

– Пап…

Он обеспокоенно повернулся к ней:

– Ты беременна? Ты лесбиянка? Лучше лесбиянка, чем беременная. Конечно, если ты не беременна. Тогда мы что-нибудь придумаем. Что бы ни было, разберемся. Ты беременна?

– Нет, – сказала Кэт.

– Хорошо…

Он повернулся спиной к раковине и принялся стучать мокрыми пальцами по столешнице.

– И я не лесбиянка, – добавила Кэт.

– Что тогда остается?

– Ну… наверное, учеба.

– У тебя проблемы в универе? Не верю. Ты точно не беременна?

– Не то чтобы проблемы… – протянула Кэт. – Я просто решила, что не вернусь туда.

Отец молчал, будто ждал настоящего ответа.

– Я не пойду на второй семестр, – пояснила Кэт.

– Потому что?

– Потому что не хочу. Мне там не нравится.

Отец вытер руки о джинсы.

– Не нравится?

– Мне там не место.

– Ты же там не на веки вечные, – пожал он плечами.

– Нет, – сказала Кэт. – Мне совсем не подходит Университет Линкольна. Не я его выбирала, это все Рен. Так что для нее все отлично, она счастлива, а я нет. Просто… для меня там каждый день, словно первый.

– Но Рен ведь там…

– Я ей не нужна, – покачала головой Кэт и чуть не добавила: «В отличие от тебя».

– И что ты будешь делать?

– Жить здесь. Ходить в местный колледж.

– В Университет Омахи?

– Ага…

– Ты уже подала документы?

Кэт пока не обдумала эту часть.

– Я подам.

– Ты должна проучиться хотя бы год, – сказал отец. – Иначе лишишься стипендии.

– Ну и что. Меня это не волнует.

– Зато волнует меня.

– Я не об этом. Я могу взять заем. И еще найти работу.

– И машину?

– Наверное…

Отец снял очки и стал протирать их краем рубашки.

– Ты должна проучиться год. Весной посмотрим на всю ситуацию еще раз.

– Нет! – возразила Кэт. – Я просто… – Она нервно потеребила горловину футболки. – Я не могу туда вернуться. Терпеть не могу универ. И это бессмысленно. Здесь я могу быть намного полезнее.

Отец вздохнул.

– Я как раз гадал, в этом ли все дело. – Он вновь надел очки. – Кэт, я не позволю тебе переехать домой, чтобы заботиться обо мне.

– Это не главная причина, но тоже важная. Тебе лучше, когда ты не один.

– Согласен. Я уже поговорил с бабушкой. Когда вы обе уехали, для меня это было слишком. Бабушка будет приезжать несколько раз в неделю. Будем вместе ужинать. Если вновь станет тяжко, я даже поживу какое-то время у нее.

– Значит, тебе можно переехать домой, а мне нет? Мне всего восемнадцать.

– Вот именно. Всего восемнадцать. Ты не станешь коверкать свою жизнь, чтобы заботиться обо мне.

– Я не коверкаю свою жизнь. – («Она и так сломанная», – подумала Кэт.) – Я впервые пытаюсь принять самостоятельное решение. Я последовала в Линкольн за Рен, а я ей там даже не нужна. Как и никому другому.

– Расскажи мне все, – попросил папа. – Расскажи, почему ты там несчастлива.

– Просто… Да все сразу! Слишком много людей. Я как чужая. Не знаю, как себя вести. Все, что я умею, теряет там всякий смысл. Не важно быть умной, как и не важно уметь писать. Другим от меня что-то нужно. А не сама я.

Сочувствие на лице отца причиняло боль.

– Кэт, это не похоже на разумное решение. Скорее, побег.

– Ну и что? – Она всплеснула руками и уронила их на колени. – Ну и что? Будто мне дадут медаль за то, что я продержусь там. Это всего лишь колледж. Какая разница, где учиться?

– Думаешь, здесь тебе будет проще?

– Да.

– Ужасный способ принимать решения.

– И кто это сказал? Уинстон Черчилль?

– А что не так с Уинстоном Черчиллем?

Впервые за их разговор отец казался сердитым. Хорошо, что она еще не упомянула Франклина Рузвельта. Отец был помешан на Объединенных вооруженных силах.

– Ничего. Ничего! Просто… разве иногда нельзя сбежать? Нельзя сказать: «Мне плохо, и я хочу остановиться»?

– Ты создаешь опасный прецедент.

– Избегая боли?

– Избегая жизни.

– А-а… – Кэт закатила глаза. – Вновь ты о седле.

– Ты, твоя сестра, закатывание глазок… Я всегда считал, что вы это перерастете. – Он дотянулся до руки дочери. Кэт хотела вырваться, но он крепко держал ее. – Кэт, взгляни на меня.

Она нехотя посмотрела на отца. Его волосы взъерошились, круглые очки в металлической оправе покосились на переносице.

– Я о многом сожалею, – сказал он, – и многое меня пугает…

Они оба услышали, как открылась входная дверь.

Кэт подождала секунду, потом отдернула руку и улизнула наверх.

– Папа мне рассказал, – прошептала Рен тем вечером, лежа в постели.

Кэт взяла подушку и вышла из комнаты. Рухнула на диван в гостиной, но не могла толком уснуть, потому что рядом была входная дверь и Кэт казалось, что кто-нибудь к ним вломится.

Следующим утром отец вновь затеял с ней разговор. Когда Кэт проснулась, он сидел на диване в спортивной одежде.

Кэт не привыкла к тому, чтобы папа спорил с ней. Или с кем-то из них. Даже в средней школе, когда они с Рен засиживались допоздна на школьных вечерах, пропадали на форумах Саймона Сноу, самое большее, что говорил отец: «Девочки, завтра вы будете выжатыми как лимон».

Поскольку они вернулись домой на каникулы, отец даже не заикался о том, что Рен пропадала по ночам.

– Я больше не хочу об этом говорить, – сказала Кэт, проснувшись и увидев папу на диване.

Она перекатилась на другой бок и обняла подушку.

– Хорошо, – отозвался отец. – Не говори. Слушай. Я обдумывал то, что ты хочешь остаться дома в следующем семестре…

– Да? – Кэт повернула к нему голову.

– Да. – Он нащупал под одеялом ее колено и сжал его. – Знаю, ты хочешь вернуться домой отчасти из-за меня. Знаю, что ты переживаешь. Я дал уйму поводов…

Она хотела отвернуться, но иногда взгляд отца был непреклонным, совсем как у Рен.

– Кэт, если ты правда переживаешь за меня, то, прошу, возвращайся в университет. Если ты бросишь учебу по моей вине, если лишишься стипендии, если задвинешь себя на второй план – ради меня, я не смогу с этим жить.

Кэт вновь уткнулась лицом в диван.

Через несколько минут запищала кофемашина, и отец встал.

Когда захлопнулась дверь, Кэт поднялась и пошла готовить завтрак.

Днем она сидела в спальне и печатала, когда Рен поднялась в комнату за вещами.

Кэт почти нечего было упаковывать. Она привезла домой лишь ноутбук. Последние несколько недель Кэт носила вещи, которые они с Рен не взяли с собой в колледж.

– Выглядишь нелепо, – сказала сестра.

– Что?

– Посмотри на свою футболку.

На Кэт была майка «Хелло, Китти» с восьмого или девятого класса. Китти, переодетая в супергероя. К надписи на спине «Супер Кэт» Рен добавила букву «и» краской для ткани. Футболка стала слишком короткой, совсем не по размеру. Кэт смущенно одернула ее.

– Кэт! – крикнул с первого этажа отец. – Телефон.

Она подняла мобильник и посмотрела на него.

– Наверное, он имел в виду домашний, – сказала Рен.

– Кто может позвонить на домашний телефон?

– Две тысячи пятый год? Хочет вернуть свою футболку.