Фанатка - Рейнбоу Рауэлл 20 стр.

Звонить Кэт не хотела. Не хотела говорить: «Привет, ты была права. Он накачан лекарствами и, возможно, не придет в себя еще несколько дней. Не было особой причины приезжать домой, если, конечно, тебе все равно, что он будет проходить через все это один. Но он не будет один, потому что я рядом».

Отец уже долгое время ничего не стирал. Ступеньки, ведущие в подвал, были завалены грязным бельем, будто папа на протяжении нескольких недель просто скидывал туда вещи.

Кэт загрузила стиральную машинку битком.

Потом выбросила пустые коробки с плесневелыми кусками пиццы.

В ванной увидела строчки, написанные пастой на зеркале, – может, стихотворение, а может, просто набор слов. Но Кэт понравилось, и она сфотографировала стих, прежде чем стереть.

Будь они с сестрой дома, точно заметили бы все симптомы.

Они с Рен всегда присматривали за папой.

Могли найти его в машине посреди ночи – он сидел там и исписывал страницы совершенно бессвязными идеями, а они приводили его обратно в дом.

Видели, когда он пропускает ужин, считали за ним чашки выпитого кофе. Замечали излишнюю оживленность в голосе.

В такие моменты они старались сдерживать его.

Обычно все получалось. Видя, как они напуганы, отец сам испытывал ужас. Он сразу же шел в постель и спал пятнадцать часов кряду. Назначал встречу со своим психологом. Снова пробовал пить лекарства, хотя они втроем знали, что это ненадолго.

– Когда я принимаю их, то не могу думать, – как-то вечером сказал он Кэт.

Тогда ей было шестнадцать лет. Она спустилась вниз проверить входную дверь, обнаружила, что та не заперта, и закрыла ее, по неведению оставив отца снаружи. Оказалось, он сидел на ступеньках, а когда позвонил в дверь, то перепугал Кэт до смерти.

– Они затормаживают работу мозга, – сказал отец, сжимая в руке оранжевый пузырек с таблетками. – Разглаживают все извилины… Может, все плохое как раз происходит в извилинах, как, впрочем, и хорошее. Они подчиняют твой мозг, как строптивого скакуна, чтобы он полностью выполнял их приказы. Мне же нужен мозг, который гуляет на воле, понимаешь? Мне нужно думать. Если я не буду думать, то кем я стану?

Все было не так уж плохо, когда папа спал вдоволь. Когда ел яичницу, которую они с сестрой готовили ему на завтрак. Когда не работал по три недели подряд без выходных.

Немного безумен – да, но это было нормально. Легкое безумство делало его счастливым, продуктивным, харизматичным. Клиенты чуть ли не клевали гениальные идеи с его рук.

Дочери присматривали за ним. Замечали, когда легкое безумство приобретало более тяжелый характер. Когда харизматичность уступала место помешательству. Когда искорки в глазах превращались в ослепительную вспышку.

Кэт не ложилась до трех часов ночи, разбирая завал в доме. Будь они с Рен здесь, они смогли бы предвидеть беду. И предотвратить.

На следующий день Кэт взяла ноутбук с собой в больницу Святого Ричарда. Оставался тридцать один час, чтобы написать рассказ. Она могла без проблем отправить свою работу профессору Пайпер по электронной почте.

Рен наконец ответила на эсэмэску.

Ты здесь? Завтра экзамен по психологии.

У них был один и тот же профессор по психологии, но разные группы.

Кэт ответила:

Мне придется пропустить.

Рен тут же написала:

ЭТО НЕПРИЕМЛЕМО.

НЕ ОСТАВЛЮ ПАПУ ОДНОГО.

Сообщи профессору по электронке, может, разрешат сдать позже.

Хорошо.

Напиши ему. Я с ним поговорю.

ОК.

Кэт не смогла выдавить из себя «спасибо», ведь Рен тоже следовало пропустить экзамен.

Отец проснулся около полудня и съел картофельное пюре с желтой подливой. Кэт видела, что он злится, потому что находится здесь и из-за слабости не может в полной мере излить свою злость.

В палате висел телевизор, и Кэт нашла повтор серии «Девочки Гилмор». Папа всегда смотрел с ними этот сериал, ему безумно нравилась Сьюки. Стоявший на коленях ноутбук погас, и Кэт закрыла его, прислонившись к койке отца и глядя в телик.

– А где Рен? – спросил папа во время рекламы.

– В колледже.

– А ты не должна тоже быть там?

– Завтра начинаются рождественские каникулы.

Папа кивнул. Его взгляд был угрюмым и далеким. Каждый раз, когда отец моргал, Кэт казалось, что у него не хватит сил разлепить глаза.

Около двух часов дня пришла медсестра и принесла лекарства. Затем появился врач, который попросил Кэт подождать в коридоре. На выходе из палаты доктор улыбнулся.

– У нас все получится, – оптимистичным и успокаивающим голосом произнес он. – Просто пришлось довольно быстро отключить его.

Кэт сидела рядом с отцом и смотрела телевизор, пока не вышло время посещений.

Расправившись с уборкой, Кэт вдруг почувствовала себя неуютно, оказавшись дома в одиночестве. Она пыталась уснуть на диване, но слишком уж близко он стоял к входной двери и к пустой отцовской спальне, поэтому Кэт поднялась в свою комнату и забралась в постель. Это тоже не сработало, тогда она перелезла на кровать Рен, прихватив с собой ноутбук.

Отец уже три раза лежал в больнице Святого Ричарда. Первый – летом после ухода мамы. Папа отказывался вставать с постели, тогда они с сестрой позвонили бабушке, и та на некоторое время перебралась к ним. Прежде чем уехать, она набила морозилку полуфабрикатами лазаньи.

Второй раз пришелся на шестой класс. Отец стоял у раковины, смеялся и говорил, что девочкам больше не надо ходить в школу. «Лучшее образование – это сама жизнь», – сказал он. С подбородка свисали пропитавшиеся кровью обрывки туалетной бумаги, которую он прижал к порезам бритвой. Кэт и Рен пришлось пожить какое-то время у тети Линн в Чикаго.

Третий раз случился в старших классах. Сестрам на тот момент было по шестнадцать. К ним приехала бабушка, но только через два дня. Самую первую ночь они провели в кровати Рен, сестра держала рыдающую Кэт за запястья.

– Я такая же, как он, – шептала Кэт.

– Неправда, – сказала Рен.

– Правда. Я сумасшедшая, как и он.

У нее уже случались приступы паники. На вечеринках она предпочитала прятаться. Первые две недели седьмого класса она опаздывала на уроки, потому что на переменах не могла находиться в коридоре вместе со всеми.

– Наверное, через несколько лет станет еще хуже, – всхлипывала Кэт. – Обычно все проявляется как раз в таком возрасте.

– Неправда, – повторила Рен.

– А если правда?

– Выбери другой путь.

– Все работает совсем не так! – возмутилась Кэт.

– Никто не в курсе, как это работает.

– А если я даже не замечу первых признаков?

– Тогда замечу я.

Кэт пыталась побороть слезы, но она уже так долго плакала, что не могла остановиться и теперь дышала прерывисто и постоянно всхлипывала.

– Если ты выйдешь из-под контроля, – сказала Рен, – я не брошу тебя.

Через несколько месяцев Кэт присвоила эту фразу Саймону в сцене про нестерпимую жажду крови База. Тогда Рен все еще писала вместе с Кэт, а когда дошла до строчки со своими словами, то фыркнула от смеха.

– Когда ты чокнешься, я буду рядом, – сказала сестра. – Но если станешь вампиром, то рассчитывай лишь на себя.

– Какая же ты добрая, – заметила Кэт.

К тому времени отец уже вернулся домой и шел на поправку. ДНК больше не казалась Кэт ловушкой, которая вскоре захлопнется.

– Очевидно, я еще на что-то гожусь, – сказала Рен. – Ты постоянно крадешь мои лучшие фразы.

Вечером в пятницу, перед сном, Кэт думала написать Рен, но не смогла подобрать слов.

Тоскливиус не был мужчиной или монстром. Он был мальчиком.

Саймон подошел ближе, совершая довольно опрометчивый поступок, но он хотел увидеть лицо своего врага. Сила Тоскливиуса окружала его подобно потокам сухого воздуха или горячему песку, подобно ноющей усталости, пронзающей все кости.

Тоскливиус – точнее, мальчик – носил потертые джинсы и замызганную футболку, и спустя несколько секунд Саймон узнал в мальчишке самого себя. Только несколькими годами раньше.

– Прекрати! – крикнул Саймон. – Покажись, трус! Покажи себя!

Мальчик лишь засмеялся.

Глава 20

Отец и Рен приехали домой в один день. В субботу.

Папа твердил о возвращении на работу, хотя под действием лекарств находился в полупьяном, полусонном состоянии. Кэт подумала, продлится ли этот эффект и на выходных. А может, все обойдется без лекарств. Теперь они с Рен дома и приглядят за отцом.

После случившегося Кэт не знала, стоит ли общаться с Рен. Решила, что да – так проще. Но вот делиться с сестрой абсолютно всем она не собиралась и ничего не рассказала ей о Ливае. Как, впрочем, и о Нике. Кэт не хотела, чтобы Рен в свою очередь поведала о своих приключениях с мамой. Наверняка они уже настроили планов на Рождество.

Вначале Рен говорила лишь об учебе. Радовалась сдаче сессии, интересовалась, как дела у Кэт. Она уже купила учебники на следующий семестр. А какие предметы будут у Кэт? Совпадают ли у них какие-нибудь занятия?

В основном Кэт слушала.

– Как думаешь, нужно позвонить бабушке? – спросила Рен.

– Насчет чего?

– Насчет папы.

– Давай подождем, посмотрим, как пойдут дела.

Все их школьные друзья вернулись на Рождество домой. Рен пыталась вытащить Кэт погулять.

– Иди, – говорила она сестре. – Я останусь с папой.

– Но я не могу пойти без тебя. Это будет выглядеть странно.

Школьные друзья действительно удивились бы, увидев Рен без Кэт. Университетские же знакомые – увидев их вместе.

– Кто-то должен остаться с папой, – повторяла Кэт.

– Иди, Кэт, – спустя несколько дней сказал отец, устав от их пререканий. – Вряд ли я слечу с катушек, если буду сидеть здесь и смотреть «Железного шеф-повара».

Иногда Кэт уступала.

Иногда оставалась дома и не ложилась спать до прихода Рен.

Иногда Рен и вовсе не возвращалась домой.

– Не хочу, чтобы ты видела меня с таким ужасным лицом, – объяснила Рен, заявившись как-то домой под утро. – Мне из-за тебя неловко.

– Ах, так это из-за меня, – сказала Кэт. – Чушь какая!

Через неделю отец вышел на работу. И с понедельника занялся утренними пробежками, тогда Кэт поняла, что он не принимает лекарства. Спорт всегда был для него самым эффективным способом прийти в форму, помогал вернуть душевное равновесие.

По утрам Кэт спускалась вниз, едва заслышав писк кофемашины: чтобы проконтролировать отца и проводить на работу.

– Сегодня слишком холодно для пробежки, – как-то утром предупредила она.

Отец передал ей чашку кофе – без кофеина – и принялся завязывать шнурки.

– Я в порядке, – ласково сказал он. – Снова в седле, Кэт.

– В каком еще седле? – Она вздохнула, глядя, как он надевает толстовку «Саус Хай». – Бегаешь? Слишком много работаешь?

– Живу! – чуть громче обычного сказал отец. – Жизнь – мое седло.

Пока он бегал, Кэт готовила завтрак, потом отец ел и уходил на работу, а она заваливалась спать на диване. Через несколько дней это стало рутиной. Рутина благотворно действовала на отца, только нужно было направить его в верное русло.

Кэт опять просыпалась, когда вниз спускалась Рен или же возвращалась домой.

Заявившись домой сегодня утром, сестра незамедлительно поспешила на кухню. Она вернулась в гостиную с чашкой холодного кофе и вилкой, которую облизывала.

– Это ты приготовила омлет?

Кэт потерла глаза и кивнула:

– Я добавила туда все, что осталось из «Лос порталес». – Она села. – Кофе без кофеина.

– Папа пьет кофе без кофеина? Это же хорошо?

– Ага…

– Кэт, сделай мне омлетик. Ты же знаешь, я не умею.

– А что мне за это будет? – спросила Кэт.

Рен засмеялась. Так они общались раньше. «Что мне за это будет?»

– А что ты хочешь? – спросила Рен. – Хочешь, буду бетой[22] для новых глав?

Настал черед Кэт сказать что-нибудь остроумное, но она не могла ничего придумать. Рен не всерьез же собиралась стать бетой для ее фанфиков, а Кэт, к сожалению, слишком уж этого хотелось. Было бы здорово провести так остаток каникул: вместе сидеть возле ноутбука и писать концовку «Так держать, Саймон!».

– Нет, – наконец ответила Кэт. – Все мои работы редактирует одна аспирантка из Род-Айленда. Она как робот. – Кэт поднялась и направилась на кухню со словами: – Я сделаю тебе омлет. Кажется, остался консервированный чили.

Рен пошла следом. Запрыгнула на столешницу рядом с плитой, глядя, как Кэт достает из холодильника молоко и яйца. Кэт могла разбивать их одной рукой.

Яйца она готовила отменно. Да и завтраки в целом. В средних классах Кэт научилась делать омлет по роликам на YouTube. У нее получались отличные яйца пашот, а еще вкуснейшая глазунья. И конечно же, яичница-болтунья.

Рен лучше давались ужины. Одно время в средней школе она готовила все блюда с добавлением французской луковой суповой смеси. Мясной рулет. Бефстроганов. Луковые котлеты.

– Нужна лишь суповая смесь, – заявляла она. – Остальные специи можно выкинуть.

– Девочки, вам не обязательно готовить, – говорил им отец.

Выбор был невелик: готовь сам или надейся, что папа не забыл купить «хэппи милз» по дороге домой. Наверху до сих пор стояла коробка, набитая сотнями пластиковых игрушек из «хэппи милз». Более того, поскольку Кэт готовила завтрак, а Рен ужин, то отец мог дважды в день нормально питаться, а не перекусывать на заправке.

– «Быстрый путь» не просто заправка, – говорил папа. – Там есть все, что нужно. И уборные идеально чистые.

Рен склонилась над сковородой, глядя, как скворчат яйца. Кэт отпихнула сестру подальше от огня.

– На этом этапе я все порчу, – сказала Рен. – Яйца либо подгорают, либо остаются сырыми.

– Ты слишком нетерпеливая.

– Нет, я слишком голодная! – Рен взяла открывашку и покрутила на пальце. – Как думаешь, надо позвонить бабушке?

– Ну, завтра же канун Рождества, – ответила Кэт, – так что, наверное, нам все же надо позвонить бабушке.

– Ты знаешь, о чем я…

– Кажется, он идет на поправку.

– Ага… – Рен открыла банку с чили и передала Кэт. – Но он еще очень нестабилен. Любая мелочь может выбить его из колеи. Что будет, когда мы вернемся в универ? Когда ты не будешь готовить для него завтраки? Кто-то должен за ним присматривать.

Кэт следила за яйцами. Выжидала подходящий момент.

– Нам еще нужно закупиться к рождественскому ужину. Хочешь индейку? Или можем сделать лазанью – для бабушки. Может, завтра лазанью, а индейку на Рождество…

– Завтра вечером меня здесь не будет. – Рен прокашлялась. – Завтра… семья Лоры отмечает Рождество.

Кэт кивнула и сложила омлет пополам.

– Ты тоже можешь пойти, – сказала Рен.

Кэт фыркнула. Когда она вновь подняла глаза, сестра выглядела расстроенной.

– Что? – возмутилась Кэт. – Я ведь не спорю с тобой. Я предполагала, что вы с ней запланируете встречу на этой неделе.

Рен так сильно стиснула зубы, что у нее задергались скулы.

– Обидно, что ты заставляешь меня проходить через все это в одиночку.

– Заставляю? – Кэт подняла в воздух лопаточку. – Я не заставляю тебя ничего делать. Мне даже не верится, что ты так поступаешь, зная, как мне это противно.

Рен спрыгнула со столешницы и покачала головой:

– Да тебе все кругом противно. Тебе противны перемены. Если бы я не тащила тебя за собой, ты бы так никуда и не добралась.

– Что ж, завтра тебе не придется никуда меня тащить, – сказала Кэт, отворачиваясь от плиты. – Отныне и впредь. Ты освобождаешься от обязательства таскать меня за собой.

Рен скрестила руки на груди и склонила голову набок. Ну прямо святая.

– Я не об этом, Кэт. Я имела в виду… Мы должны сделать это вместе.

– Зачем? Именно ты постоянно твердишь, что мы два разных человека, что нам не нужно постоянно делать одно и то же. Вот и отлично. Можешь идти и налаживать отношения с матерью, которая бросила нас, а я останусь здесь и позабочусь об отце, который собирал нас по кусочкам.

– Бог ты мой… – развела руками Рен. – Может, хватит с нас мелодрамы? Хотя бы на пять минут. Пожалуйста!

– Нет! – Кэт рассекла воздух лопаточкой. – Это не мелодрама, а самая настоящая драма. Мать бросила нас. Драматичнее не придумаешь. Одиннадцатого сентября!

– После одиннадцатого сентября.

– Это не так важно. Она нас бросила. Разбила папе сердце, а может, еще и рассудок и бросила нас.

– Кэт, ей очень плохо из-за этого, – надломленным голосом сказала Рен.

– И хорошо! – прокричала Кэт. – Мне не менее плохо! – Она на шаг приблизилась к сестре. – Возможно, я теперь навсегда чокнутая, и все благодаря ей. Буду и дальше принимать идиотские решения и вести себя странно, даже не осознавая этого. Люди будут жалеть меня, и я никогда не заведу нормальных отношений – и все потому, что у меня не было матери. Калека на всю жизнь. После такой травмы не восстанавливаются. Я очень надеюсь, что она чувствует себя ужасно. Надеюсь, она никогда себя не простит.

– Не говори так. Я не калека, – обиделась Рен.

Ее лицо покраснело, а в глазах появились слезы.

– Но ведь есть трещины в фундаменте, – пожала плечами Кэт, глаза которой оставались абсолютно сухими.

– Ничего подобного!

– Думаешь, я приняла весь удар на себя? Думаешь, уход мамы задел только меня? Как бы не так, Рен! Она и тебя бросила.

– Но меня это не сломало. Ничто не способно меня сломать, пока я сама этого не позволю.

– Думаешь, папа позволил? Думаешь, когда она ушла, он сам выбрал нервный срыв?

– Да! – закричала Рен. – И думаю, что он поступает так же сейчас. Вы оба. Вы лучше будете калеками, вместо того чтобы двигаться вперед.

Ее слова задели Кэт за живое. Теперь они обе ревели и кричали друг на друга.