Длинные гудки сменились гробовой тишиной. Сергей схватил ключи от машины и выскочил во двор. Надо ехать куда-то, искать жену! Только куда?!
Но не успел он сесть за руль, как телефон его зазвонил.
– Да! – крикнул он в трубку встревоженно, не успев взглянуть на дисплей.
– Ты звонил? – спросил неузнаваемый женский голос.
– Я?!
– Сереж, – только по интонации в своем имени он и узнал жену: она говорила непривычно низко и резко, – совсем плохо соображаешь?
Впервые в жизни Света задавала ему подобный вопрос, и он испугался: металл в ее голосе прозвенел угрозой.
– Светик, прости меня, киска! – В голове словно вспыхнул экран, и он увидел безобразную сцену со стороны: себя, потерявшего разум от ненависти и страсти, Свету, вжатую лицом в пол.
Как же он мог допустить такое? На этой женщине держится вся его жизнь! Запоздалая жалость к жене и стократно усилившийся страх заставили его руки дрожать.
– Я не хотел! – кричал он в ответ гробовой тишине, пытаясь себя оправдать. – Прости меня, Светик! Это страсть! Мы столько времени не были… я сорвался! Прости!
– Я поняла, – Сергея изумлял ее голос: с ним продолжала говорить не Света, кто-то другой, – но если ты еще раз хоть пальцем…
– Я никогда, – он постарался взять себя в руки, – больше никогда в жизни! Все будет так, как захочешь ты…
– Забери меня, – попросила она.
– Сейчас, – он засуетился, вставляя ключ в замок зажигания, – я уже в машине. Хотел ехать, искать!
– Где искать? – удивилась она.
– У родителей, конечно, – торопливо объяснил он, – ты же поехала к папе?
– Нет, – Света усмехнулась в трубку так, словно поняла его недавние мысли, – я у Алисы.
– Как ты туда попала?! – он замер, так и не попав ключом в замок зажигания.
– На такси, – сообщила она с издевкой в голосе и отключилась.
Всю дорогу до центра Москвы Сергей думал, рассказала ли Светка правду своей институтской подруге. У этой Алисы извилин немного, зато сплетни она разносит со скоростью ракеты. Через неделю половина Москвы будет знать, что «муж Светы Гринберг, той самой, – настоящий садист!». Конечно, это не хуже, чем объяснения с тестем, но все равно стыдно и абсолютно неправильно! Сорвался-то он всего один раз. И уже знал, что больше ничего подобного себе не позволит.
Дела компании гораздо важнее дурных эмоций и мимолетных желаний. В конце концов, успешный бизнес – это залог счастливого будущего, и отношения с женой нужно наладить хотя бы ради общего дела! А что, собственно, непоправимого произошло? Они со Светой немного запутались в отношениях, только и всего; потеряли настрой на одну волну. Точнее, он сам перестал подстраиваться под жену в постели, хотя раньше всегда это делал, а она ответила ему тем же в других сферах жизни. По сути, все пошло наперекосяк только из-за страха, что Света забеременеет: сначала он сам избегал секса, потом супруга то ли обиделась, то ли отвыкла и даже, скорее всего, занялась сублимацией, переключившись на бизнес. Надо решить этот вопрос, и все сразу наладится!
Он столько усилий приложил, чтобы найти нужную женщину, а потом на ней жениться, что сейчас, когда задача выполнена и он уверенно движется к цели – бизнес-империи, – сдаваться смешно. Возможность сразу же оказаться в дамках – вот что Света ему дала! Мог бы он без нее пройти такой путь всего за четыре года?! Нет, нет и нет! Даже при успешном стечении обстоятельств без стартового капитала на становление ушло бы лет десять. А жизнь человека чересчур коротка!
Сергей с нежностью вспомнил о рождении компании и улыбнулся. Простые картины «как все начиналось», встававшие перед глазами, отогревали душу. Первый кабинет в виде одной-единственной комнаты, выделенной в офисе тестя. Первые принятые на работу сотрудники. Он тогда лично пригласил Стаса: хорошего друга, которого знал с юности. Если б не Ушаков, с которым они вместе тренировались в бассейне, еще большой вопрос, смог бы Сергей адаптироваться после сказочной Англии к ужасной России.
Стас показал Сергею Москву с незнакомой стороны: музеи, выставки, галереи. Нельзя сказать, чтобы Сергей особенно увлекался искусством или что-то в нем понимал, но тихая роскошь музейных залов создавала противовес нищете советских улиц и вселяла надежды.
Кто бы мог подумать тогда, что, повзрослев, они со Стасом купят на этих самых улицах недостроенные магазины и начнут превращать их в европейские супермаркеты? И оба будут гордиться тем, что создают новый уровень жизни.
Кстати, без Стаса компания накрылась бы медным тазом еще месяц назад: пока Светка общалась с отцом и прочесывала банки, Ушаков перехватил через своего влиятельного родственника несколько миллионов. Супермаркет на Кутузовском они к сентябрю откроют благодаря ему. Только до сих пор неясно, где брать деньги на остальные объекты! А как отдавать этот долг? Пока вопросов было гораздо больше, чем ответов на них.
Раньше, когда все только-только начиналось, было гораздо проще. Наверное, народная мудрость «маленькие детки – маленькие бедки» относится и к компаниям. Чем больше предприятие, тем больше проблем: объемы развития, конкуренция, внутренние сложности. Куда от них денешься? Каждый норовит откусить, начиная с проклятых чиновников. Раньше, в начале девяностых, подобными вещами занимались только бандиты, которые и не скрывали своих намерений: по крайней мере, все было честно. А сейчас? Сидит толпа надутых индюков при галстуках и при полномочиях. Делает вид, что их страшно интересует внешний вид города, а на деле задача лишь в том, чтобы заставить Сергея Андреевича прийти к ним в гости с пакетом купюр.
Но для себя он твердо решил, что не будет заниматься такими вещами.
Сергей подумал, что самыми счастливыми в жизни юной компании были те два месяца, что они с Ушаковым провели во Франции, изучая работу европейских супермаркетов. Идеи, планы, проекты. В их воображении построенные в Москве супермаркеты уже работали, уже сложились в гигантскую сеть. А фактически им еще не пришлось столкнуться ни с повсеместным русским идиотизмом, ни с отсутствием элементарного оборудования. Об особенностях российского бизнеса они узнали, только вернувшись в Москву и начав строить первый свой магазин. Это был настоящий взлом мозга! Проект, нарисованный французскими специалистами, пришлось перекраивать на ходу. И все-таки они справились. Открыли классный супермаркет в рекордные сроки. Такое огромное было желание и нечеловеческий энтузиазм, что работали со Стасом без выходных, без отпусков.
Как же он может теперь это все потерять? В компании – его прошлое и будущее! Нет, надо собрать все силы в кулак и поменять линию поведения со Светой. В любом случае бизнес, а значит, и сохранение брака на первом месте. Все остальное – вторично.
Припарковавшись в Алисином дворе, скрытом от простых смертных высоким кирпичным забором, он решил, что наверх подниматься не будет. Позвонит, предупредит, что подъехал, и будет ждать сколько нужно. Нет желания видеть нездоровый блеск в глазах любопытной подружки жены. Сергей с удовольствием отметил про себя, что за время в пути успокоился. Настроился на позитивный лад.
Лишь бы только опять не возникли эти жуткие метаморфозы, которые переключали его при виде жены со здравого смысла на неподконтрольный ему самому выплеск ненависти.
Глава 3
– Твой? – Алиса бросила недовольный взгляд на запевший на столе телефон.
Света посмотрела на дисплей и молча кивнула.
– Не бери!
– Наверное, он уже приехал.
– Что?! – Щеки Алисы покраснели от возмущения, делая ее природную сексуальность еще более яркой. – Мы же договорились: он не знает, где ты!
– Я так не могу, – пожаловалась Света, – я ему позвонила.
– Ну, дура! – Алиса в отчаянии крутанула пальцем у виска и демонстративно отвернулась от подруги.
Света взяла телефон и нажала «прием».
– Хорошо, – нехотя проговорила она в трубку после паузы и отключилась.
– И что?! – не удержалась Алиса.
– Ждет внизу, – Света пожала плечами.
– Поедешь с этим чудовищем?!
– Да, – она неуверенно улыбнулась.
– Как же ты можешь?! – Алиса поправила на красивых коленях короткий халат. – Он тебя изнасиловал!!!
– Ты так думаешь? – Света с сомнением посмотрела на подругу.
– Подожди, – глаза ее стали шире, – ты сама прибежала ко мне в слезах, рассказала, что не хотела, а он завалил тебя на пол! Как какую-нибудь горничную! Вон, даже щека вся красная, о ковер стерлась! Это уже телесные повреждения…
– А при чем, – Света поднесла кулачок ко рту и захихикала: после двух бутылок вина все казалось смешным, – при чем тут горничная?
– Ну, дура! – снова возмутилась Алиса.
– На Мальдивах мы часто на полу…
– Да забудь ты свои Мальдивы, – Алиса в раздражении схватила бутылку и долила остатки вина: себе и Свете, – замучила!
– Ты что, завидуешь?!
– Ну, дура! – снова возмутилась Алиса.
– На Мальдивах мы часто на полу…
– Да забудь ты свои Мальдивы, – Алиса в раздражении схватила бутылку и долила остатки вина: себе и Свете, – замучила!
– Ты что, завидуешь?!
– Вот еще! – Алиса по-детски надула губы и взяла в руки бокал. – Это было все при царе Горохе! Сто лет назад!
Света наконец перестала смеяться и серьезно задумалась. А ведь Алиса права: они с Сергеем никуда больше вместе не ездили. Если она предлагала поездку, он всегда находил причину, чтобы отказаться. Слезы сами собой навернулись на глаза. И как она раньше могла не обращать внимания на такие вещи?!
– Ты права, – она тяжело вздохнула.
– Стоило выходить замуж, – подлила Алиса масла в огонь, – я, по крайней мере, каждые полгода с любимым мужчиной куда-то летаю.
– Да?!
– Конечно! Правда, – она смутилась, – каждый раз с разным.
– Я бы так не смогла, – Света опустила глаза, – я только Сережу любила.
– А почему в прошедшем времени? – оживилась Алиса.
– Не знаю, – Света отругала себя за полную потерю ориентации, – ты права, надо сказать «люблю».
– А что тогда случилось сегодня? – голосок ее стал ехидным, но Свету от нюансов интонации спасал алкогольный шум в голове.
– Да у меня в последнее время все мысли о финансах, – Света сверкнула глазами, – о компании! На Сережу сил не остается. И он на меня злится: то ли за это, то ли за что-то еще. Я не понимаю!
– Ну, дура! – изумилась Алиса. – Над финансами пусть Сережа голову ломает! Тебе-то какое дело? С магазинами не получится, они с твоим папочкой что-нибудь другое откроют. У Георгия Валентиновича не голова, а Дом Советов. Придумает что-нибудь.
– Я тоже так думала, – Света подняла свой бокал и отпила, – пока не начала работать в компании. Это же живой организм! Он должен жить! На нас столько людей надеется – сотрудники, партнеры. Там столько еще надо усовершенствовать, изменить!
– Странная ты, Светка, – Алиса в недоумении покачала головой, – тебя муж изнасиловал: по этому поводу надо страдать! А ты опять о своих супермаркетах!
– Мне кажется, – она помолчала, – я сама виновата.
– Что?!
Света заглянула на дно бокала.
– Понимаешь, у нас больше месяца ничего, – она затараторила без остановки, – я из-за компании стала совсем крейзи. А Сережа нормальный мужик, понимаешь? Ему нужен секс.
– Мог бы налево сходить, – хихикнула подруга.
– Не мог, – Света разозлилась, – и я это ценю. Он просто с собой не справился.
– Не знаю, – чеканила каждое слово Алиса, – я думаю, что русские женщины слишком много думают о мужиках и все им прощают. А потом удивляются: «Откуда в доме тиран?!»
– Алис, прекрати, – Света положила руки на край стола и поднялась, – ты ерунду какую-то говоришь.
– Ладно, ерунду, – Алиса вздохнула, вставая вслед за подругой, – но все-таки будь осторожней!
– Проводишь меня, – Света неуверенно улыбнулась, – а то что-то стены качаются.
– Ну, дура, – ласково пролепетала Алиса и прижала Свету к себе, – пить не умеешь. А мужу спуску там не давай: пусть сначала загладит вину.
– Хорошо, – она глупо хихикнула, – только я не хочу, чтобы он гладил…
В лифте Света почувствовала, как от резкого движения вниз голова ее закружилась, она пошатнулась. Напуганная подруга ухватила ее за талию, и до первого этажа они ехали, крепко обнявшись. На выходе из подъезда покачнулась уже Алиса – зачем только взгромоздилась на эти высоченные каблуки? – а Светка ее с трудом, но все-таки удержала.
Хорошо, Сергей их сразу заметил: выскочил из машины, довел Свету до автомобиля, проводил Алису до лифта.
Последнее, что осталось в памяти Светы в тот день, – это то, как ее уложили спать на заднем сиденье машины. Как она потом очутилась в своей кровати, как умудрилась раздеться?
Понедельник явил себя миру под взрывающий мозг визг будильника. Света с трудом открыла глаза и, увидев, что Сергей уже бодро вскочил с кровати, села, превозмогая головокружение.
– Светик, – заметив, что жена проснулась, супруг тут же замахал на нее руками, – ты спи! Давай отдохнешь сегодня. Если есть на работе дела, скажи мне, я все сделаю!
– Не могу, – пролепетала она, – я там должна…
– Тебе принести воды? – озабоченно перебил он. – Или, может, таблетку? Свет, какая ты бледная!
– Голова болит, – пожаловалась она и опустилась назад, на подушки, – принеси что-нибудь.
Сережа вернулся со стаканом воды и аспирином. Подумав немного, Света проглотила таблетку и снова легла.
– Прости меня, Светик, – голос Сережи дрожал, – я больше никогда… честное слово…
Она отмахнулась устало.
– Давай ты сегодня полежишь, а? – попросил он. – Я сам, только скажи! Может, тебе врача?
– Какого еще врача, – Света прижала пальцы к вискам, – врач от такого не лечит. И без него стыдно…
– Это из-за меня, – тут же оправдал ее вчерашнее пьянство Сергей, – ты ни при чем.
Света внезапно почувствовала, что муж страшно ей надоел со своими извинениями и пустыми самобичеваниями. Скорей бы уже ушел на работу!
– Ты передай моей помощнице, – тихо проговорила она, – чтобы встречи перенесла на среду. А почту я сама из дома проверю.
– Хорошо! – Сергей схватил ее руку, поцеловал.
Таким счастливым она его тысячу лет не видела. Он практически порхал по комнате, собираясь на работу. Света поморщилась – от его мельтешения голова кружилась еще больше – и закрыла глаза. Как только Сергей вышел из спальни, плотно прикрыв за собой дверь, Света сразу же провалилась в глубокий сон.
Ей снился магазин и высоченные стеллажи, до потолка забитые бутылками. Она ходила вдоль рядов с подарочной коробкой в руках и кого-то искала – то ли папу, то ли Сережу. Света никак не могла вспомнить, что именно спрятала в эту коробку, и умирала от любопытства и страха одновременно. Ей все казалось, что сейчас подойдет милиционер и спросит: «Девушка, что в вашей коробке?», а она даже не сможет ответить. Несколько раз Света, спрятавшись за стеллажами, пыталась развязать ленту и посмотреть, что внутри, но та намертво приросла к картонным бокам. Да и сами они стали литыми – без щелей и без стыков. Словно коробка состояла не из крышки и дна, а была одним целым.
Внутри неожиданно что-то стукнуло. Света вздрогнула и бросила коробку на пол – та мелко задрожала. Хотелось оставить ее здесь, убежать, но почему-то сделать этого она не могла: словно коробка превратилась в часть ее самой. Света озиралась испуганно, к горлу подступил ком – хотелось заплакать от страха и от беспомощности. Она опустилась на колени и подползла к коробке: та, словно почувствовав ее близость, моментально затихла.
Что же с ней делать? А если внутри что-то живое – оно задохнется?! Света снова потянула за края ленты, попыталась развязать бант. Безрезультатно. Она пошарила глазами по полу и вдруг увидела рядом за паллетами нож для резки бумаги. Обрадовавшись, Света схватила его и перерезала ленту сразу в нескольких местах. Та наконец опала. Не найдя ни единой щели, Света воткнула нож в цветной картон, чтобы взрезать и открыть коробку. И вдруг ей в лицо брызнул фонтан крови.
Коробка стонала, тряслась, а кровь теперь выливалась толчками. «Не надо брать грех на душу!» – произнес знакомый мужской голос за ее спиной. Она обернулась и тут же попала в объятия растрепанного грузчика. Он крепко прижал ее к себе, и Света почувствовала, что падает…
От резкого движения она вздрогнула и проснулась. Еще какое-то время она не могла сообразить, что происходит. Горячие слезы продолжали стекать из ее глаз в подушку.
Что за кошмарный сон?! Она уже думать забыла о той своей неудачной «проверке» и смешном парнишке в комбинезоне: даже Сергею рассказала о поездке в Отрадное мельком, только в общих чертах. Правда, обиделась, что он не принял ее слова всерьез, когда она попросила наладить в супермаркете усиленный контроль над охраной, кассирами и продавцами хотя бы на время. Он от нее попросту отмахнулся. Вообще чем дольше они с Сергеем работали бок о бок, тем яснее она понимала: он ревнует. Но не ее, Свету. Он ревнует любимую компанию к нелюбимой жене. И от осознания этого становилось так горько!
Она попросту не знала, что делать. Любая попытка поговорить на тему их отношений заканчивалась агрессией с его стороны. Вчера его ненависть дошла до апогея.
Вот она и напилась с горя. Хотя надо признать: ничего приятного в этом занятии нет. Тяжелые мысли отступают ненадолго, зато нервы расшатываются навсегда. И Сергея от этой привычки – каждые выходные пьет – надо бы отучить. Здоровье потом не купишь.
Света вздохнула тяжело и, перевернувшись на спину, уставилась в потолок. Надо признать, последнее время и у нее самой муж все чаще вызывал раздражение, а не восторг, как раньше. Когда Света впервые поймала себя на этой мысли, она по-настоящему испугалась. Еще не так давно весь мир крутился вокруг Сережи – он был и светом в окошке, и центром вселенной. А что изменилось теперь?