Все изменилось. Она вдруг стала видеть реальность без розовых стекол и поняла, что муж никогда ее не любил…
Сначала эти мысли выросли из самых банальных обид. Это было невыносимо: намекать ему на свои желания, мечтать о близости с ним и получать от ворот поворот. Поначалу Свете казалось, что Сережа действительно смертельно устает на работе и переживает из-за угрозы банкротства, но потом она поняла: дело не в этом. Ведь и сама стала проводить в офисе столько же времени, что и Сергей, сама нервничала по поводу отказа отца и условий банков. Но от этого ей не хотелось меньше тепла и любви! Нужна была поддержка близкого человека. Но Света перестала надеяться на то, что Сергей способен это ей дать, – при всяком удобном случае он издевался и унижал. Что она сделала ему плохого?
Постепенно Света стала больше общаться с людьми – его подчиненными – и поняла, что муж действительно любит только свою компанию. Трясется над каждым решением, носится с каждым вопросом, как сумасшедшая мамаша с ребенком. Он хотел создать собственную империю сам!
А Света видела, как загорались глаза людей, когда она говорила о самостоятельности, о необходимости новых идей. Кому, как не менеджерам, знающим компанию досконально, внедрять полезные новшества и развивать бизнес?! Генеральный директор должен оценить предложение и потом проконтролировать выполнение, а не диктовать каждый шаг «от и до».
Талантливые люди – они есть, Света прекрасно их видела – мучились в созданной им системе. Какую бы они ни занимали должность, Сергей низводил их до уровня «мальчиков и девочек на побегушках». Тебе сказали – ты выполнил. Разве что Стас на правах старой дружбы мог претендовать на исключение.
Открытия, которые Света делала в офисе день за днем, разрушали в ее сознании прежний образ Сергея – самого лучшего, самого умного мужчины на свете. Чего только стоила эта смешная борьба в компании, которую он затеял против нее!
Все привело к тому, к чему и должно было привести: муж перестал в ее глазах быть настоящим мужчиной. Между ними наступила странная, сложная, но все же гармония, имя которой – безразличие. Если бы только не чудовищные вспышки гнева, природы которых Света не могла себе объяснить!
Вспомнив его искаженное яростью лицо, она вздрогнула. А что, если таким Сергей и был без притворства, без масок? Что, если она увидела его настоящее лицо в тот момент, когда ему расхотелось играть надоевшую роль?
Света запретила себе развивать опасную мысль и торопливо встала с постели. Нужно принять ванну и спуститься вниз. На кухне, наверное, устали уже подогревать для нее завтрак.
На работу она не поехала, как обещала, – только позвонила, убедилась в том, что все встречи благополучно перенесены, – и после завтрака перешла в кабинет. Продираясь сквозь залежи сообщений, она вдруг увидела письмо, которое ждала непрерывно, вот уже несколько дней. Ей писали из банка. Французы, на которых она возлагала последнюю надежду, назначили встречу!
Света прочитала вслух время и дату в письме и бросила взгляд на часы. Сегодня! Через полтора часа надо быть у них в офисе?!
Господи! Ни при каких обстоятельствах нельзя опоздать! Света помчалась на второй этаж в гардеробную комнату. Первым попался на глаза костюм, в котором она ездила к папе. К черту! Ей сейчас нужна только удача, а надевать «провальный» костюм – плохая примета. Порывшись в ворохе тканей, Света вытащила строгий наряд, в котором защищала диплом. В нем она успела почувствовать себя счастливой и абсолютно успешной! Похожие ощущения не помешали бы и сейчас.
Она понеслась к туалетному столику, на ходу свесившись вниз через перила и крикнув, чтобы ей погладили «дипломный костюм». Прежде чем сосредоточиться на наведении красоты – вот кто просил ее вчера пить?! – она подумала, что надо бы предупредить о встрече Сергея. Правильней было бы ехать вместе. Но она тут же раздраженно отмахнулась от этой мысли: нет никакого желания видеть его. Это всего лишь знакомство, первая встреча. Даже говорить о своей поездке она не будет, а то в случае неудачи он замучает своими придирками.
Через сорок минут Света, красивая, но напряженная, уже садилась в машину.
– Прекрасно выглядите, Светлана Георгиевна, – не удержался Павел от комплимента, раскрыв перед ней дверцу.
После выходных он всегда был весел и сиял, словно солнце. Света не раз ловила себя на том, что завидует собственному водителю: когда в семье все в порядке, человек расцветает.
– Спасибо, – кивнула Светлана, – нам сегодня не в офис. Адрес сейчас скажу.
Она устроилась на заднем сиденье и достала из сумки распечатанное письмо. В принципе за оставшиеся пятьдесят минут они должны успеть доехать до центра Москвы.
Чего бы ей не хотелось сейчас, так это показывать европейцам непунктуальность русских. Пора было развеять перед иностранными банкирами некоторые мифы о российском бизнесе. Света поежилась, как от холода – ей было по-настоящему страшно.
Павел остановил машину перед старинным особняком, на котором красовалось название банка, и сердце Светланы забилось сильнее. Она с изумлением подумала, что ее эмоции сейчас очень похожи на чувство влюбленности. И страх перед предстоящими переговорами больше всего смахивал на боязнь первого свидания: а вдруг что-то пойдет не так? Что, если она не сможет понравиться? Что, если покажется недостаточно умной?
Только когда речь идет об отношениях между мужчиной и женщиной, уровень ответственности ниже: сейчас от ее успеха зависит не только собственное счастье – жизнь целой компании и судьба нескольких сотен человек, которых она не могла обмануть в ожиданиях.
Дрожащими руками Света открыла косметичку и достала пудреницу. Из зеркальца на нее смотрели перепуганные глаза. Нет, так не пойдет! Она похожа сейчас даже не на студентку – на школьницу перед экзаменом. Она заставила себя улыбнуться: выражение лица изменилось, но ужас в зрачках так никуда и не делся.
Конечно, еще ни одна крупная компания в России не получила кредит от европейского банка. Но никто же не знает статистики! Может быть, повальных отказов в принципе нет – просто есть директора, которые, как и Сергей, не верят в успех, а потому не пытаются. Она станет первой. В конце концов, кто-то должен прокладывать новые маршруты! Когда отец начинал заниматься бизнесом и создавал компании одну за другой, вся страна еще только стенала по поводу жизненных перемен. И в результате – время для многих упущено.
Света вспомнила о том, что, заглянув в личные дела своих сотрудников, заметила поразительную вещь: у большинства было высшее образование и опыт работы по специальности. Иногда должности в трудовых книжках значились даже более серьезные, чем у ее папы в НИИ. Они увольнялись из школ, институтов и шли за прилавок, чтобы заработать на жизнь. Для магазина это, конечно, был плюс: интеллигентного человека не нужно учить элементарным вещам, он понимает, как разговаривать с покупателем. Но вот сами-то люди с хорошим образованием могли бы достичь большего, если б умели отбросить страхи и опасения!
Света решительно обмакнула широкую кисточку в пудреницу и провела ею по лбу и щекам. Нельзя поддаваться сомнениям – ничего конструктивного в них нет. Нужно думать и действовать. Только с таким подходом можно рассчитывать на результат!
– Я на час-полтора, – предупредила она Павла.
Водитель понимал ее с полуслова. Он молниеносно выскочил со своего места и раскрыл перед Светой дверцу. Ее каблук уверенно опустился на тротуар прямо напротив входа в банк. Что ж, первый раунд самостоятельности можно считать открытым!
К изумлению Светы, обстановка в недрах старинного особняка оказалась очень и очень простой. Знала она, конечно, что иностранцы не любят демонстрировать свои деньги – и правильно делают, – но чтобы интерьеры были настолько скромными, она и представить себе не могла. «Остерегайтесь незначительных расходов – маленькая течь потопит большой корабль», – вспомнила она слова Франклина, которые любил повторять отец, и улыбнулась.
Ее проводили в небольшую комнату для переговоров: шесть пластиковых стульев, такой же квадратный стол. На крошечной стойке, расположившейся у окна, – обычный электрический чайник и несколько чашек. Тонко нарезанный лимон, сахар в бумажных пакетиках, как в самолете, и чай. Хочешь пить – пожалуйста. Угощайся.
Света почувствовала себя непринужденно и окончательно успокоилась. Если это и было похоже на первое свидание, то разве что с сокурсником в университетском буфете. Не успела она спрятать расслабленную улыбку, как дверь комнаты открылась, и на пороге появилось трое убеленных сединами мужчин.
– Добрый день, – поздоровалась она по-французски. Улыбка так и не сходила с ее лица.
Мужчины торопливо закивали в ответ. В их взглядах было гостеприимство и еще изумление, от которого Свете вдруг стало смешно.
Мужчины торопливо закивали в ответ. В их взглядах было гостеприимство и еще изумление, от которого Свете вдруг стало смешно.
– Вы так молоды! – не удержался от комментария один из них.
– Бизнес в России молод, – пошутила она в ответ, – тут уж ничего не поделаешь.
Все четверо рассмеялись.
Знакомство, вопреки ожиданиям Светы, не ограничилось двумя часами. Ее визави желали знать все: откуда взялась идея компании, где учились менеджеры, социальный пакет сотрудников, экология бизнеса… О некоторых вещах Света слышала впервые в жизни и изобретала ответ на ходу. Ну, откуда, например, ей было знать, что в банке заинтересуются происхождением материалов, которые используются при строительстве и внутренней отделке супермаркетов?! Оказалось, для европейцев важно, чтобы людей не травили токсичными красками – за подобными вещами строго следит «Гринпис», и деловая репутация не позволяет им расслабляться.
На исходе третьего часа Света, несмотря на мнимую непринужденность беседы, чувствовала себя выжатой, как лимон, и понимала одно: никакого кредита им с Сергеем здесь не дадут. Они попросту не смогут выполнить то безумное количество сумасшедших условий, о которых говорят европейцы! С прозрачной финансовой отчетностью и отсутствием серых или черных денежных схем еще можно справиться. Сергей и сам, еще на заре становления бизнеса, после учебы во Франции, принял решение о прозрачности. Хотя в целом для бандитской России это была скорее необъяснимая блажь, чем норма ведения бизнеса.
Еще одно требование: не давать взятки чиновникам, которые с каждым месяцем – Света и от папы была наслышана – все больше проявляют подрывную активность. Пока они умудрялись держаться, несмотря на постоянные набеги облеченных властью шакалов. Но надолго ли это?
А вот условия, связанные со строительством, были попросту невыполнимы, и Света прекрасно видела это. Чем больше всплывало нюансов, деталей, тем яснее становился для Светы неминуемый провал ее миссии. Господи, как хорошо, что она не успела сказать Сереже! Вот бы он поиздевался в очередной раз над ее наивностью.
К концу разговора Света уже слабо реагировала на происходящее: говорили сотрудники банка, а она только слушала и молча кивала.
– Вообще-то, – неуверенно произнесла она, когда мужчины наконец умолкли, – у нас нет опыта работы с зарубежными банками.
– А у нас, – улыбнулся старший, – нет опыта работа с русскими магазинами. Обычно минус на минус получается плюс!
– Да? – Света растерянно улыбнулась в ответ. – Если вы так считаете, я соберу пакет документов.
– Отлично! И готовьтесь к визитам в офис и в супермаркеты.
Из переговорной банка Света выходила в таком обессиленном состоянии, словно пролежала несколько месяцев в больнице с какой-нибудь пневмонией. Она еле передвигала ноги, все тело под «дипломным» костюмом было мокрым от пота. Больше всего ей хотелось поехать домой и принять душ. Но она уже поняла, что запустила неведомый ей самой механизм: хочет теперь того или нет, а придется взваливать на себя эту работу. Иначе грош ей цена.
Она практически рухнула на заднее сиденье своего автомобиля и велела Павлу ехать в офис. Что-то подсказывало ей, что после сегодняшних переговоров жизнь ее, соединившись в единое целое с судьбою компании, изменится неузнаваемо.
Рабочие дни закружились в бешеном ритме. Света собирала бумаги, убеждала Сергея, ездила в банк и чувствовала себя белкой в колесе, не знающей отдыха. Она забывала обедать и вовремя уезжать домой. Она готовила столько справок, заверяла столько копий и работала с таким количеством цифр, что к вечеру у нее рябило в глазах, а на сон оставалось не больше шести часов в сутки.
Да и то уснуть не всегда удавалось: мрачные мысли лезли ей в голову одна за другой. Она больше не любит мужа. А муж никогда ее не любил. Их брак – спектакль, который поставил Сережа, преследуя свои цели. Что они делают рядом, в одной постели? Что связывает их? Ничего! Она не испытывает никаких чувств и не будет ни перед кем притворяться. Главное сейчас – довести до конца это невероятно сложное дело, в которое она ввязалась: получить кредит и спасти супермаркеты. А потом она подумает, как дальше жить. В конце концов, в современном мире никто еще не отменял разводов. Любовь прошла, и, кроме компании, ничего их больше не связывает.
От перенапряжения, от бессонных ночей Света чувствовала себя все хуже и хуже. Ее нездоровая бледность бросалась в глаза уже не только маме, но и сотрудникам на работе. Утром она едва могла подняться с кровати, а Сергей стал вызывать такое сильное раздражение, что она не хотела больше спать с ним в одной постели. После того как один вид мужа стал вызывать у Светы по утрам непреодолимый рвотный рефлекс – и это перестало быть только метафорой, – она перебралась в соседнюю спальню.
Только работа – в течение бесконечного офисного дня – помогала ей сохранять смысл жизни. Она радовалась, огорчалась и ощущала азарт, о котором раньше не знала. Компания требовала внимания к себе; не позволяла впадать в депрессию. Каждое утро Светлана вычеркивала из головы все мысли о недостигнутом личном счастье и бросалась на амбразуру бизнеса.
Пакет документов, даже несмотря на то, что дополнять и перерабатывать его пришлось несколько раз, был наконец принят банком. Иностранные специалисты по финансам уже работали в компании целый месяц и стали восприниматься как часть коллектива. Президент банка уже прилетал из Европы, чтобы лично взглянуть на их супермаркеты.
В жизни Светы день его визита навсегда останется одним из самых безумных: ей позвонили, когда президент уже ехал из аэропорта в магазин. Никакой предварительной информации, никакой подготовки! Она, как ошалевшая, выскочила из офиса и велела Павлу гнать изо всех сил. У дверей супермаркета они очутились одновременно – влиятельный француз и растрепанная Светлана. Едва взглянув на хозяйку, он стремительно вошел в магазин, а потом, даже не остановившись в торговом зале, прошагал в подсобное помещение. Раздевалки, столовая для персонала, склад – его интересовало все. Он высматривал и вынюхивал, лез пальцами в самые дальние углы в поисках пыли. И, закончив свою невероятную инспекцию наконец, протянул Свете руку: «Удивительно чисто, как у меня дома».
Не успела она вернуться в офис, как ей позвонили из банка и загадочным голосом сообщили, что решение принято – официальное письмо будет направлено им в ближайшее время. Европейский банк согласился выдать кредит!
Ощущение полета и счастья, которое вдруг почувствовала Света, было нельзя сравнить ни с восторгом любви, ни с радостью физической близости мужчины и женщины. Это было гораздо больше! Все в этом чувстве смешалось – гордость собой, упоение от успеха, уверенность в будущем. Она решила, что Сергею пока говорить ничего не будет, сначала дождется письма из банка.
И в тот самый день, когда они получат уведомление и будут уверены, что компании ничто не угрожает, придет время для важного решения. Нет смысла мучить друг друга дальше: она сообщит Сереже, что подает документы на развод. Ему придется смириться.
А сорок минут спустя, выходя из машины у входа в собственный офис, Света потеряла сознание. Перепуганному Павлу пришлось тут же везти ее к врачу. Света пришла в себя быстро: полулежала на заднем сиденье машины и думала, что ничего удивительного в ее состоянии нет: она загнала себя из-за кредита. Ни один организм не может ни есть, ни спать, только работать!
– Светлана Георгиевна, – после осмотра и экспресс-анализа крови доктор усадила ее перед собой, – вы давно так неважно себя чувствуете?
– Я не знаю, – она пожала плечами: время ощущалось как единая лента событий, без разделения на дни и недели, – а что?
– Вы беременны, – врач улыбнулась, – срок шесть недель. Поздравляю!
– Что?! – Света не могла поверить. Это немыслимо! У нее ничего нет с мужем! Еще пара дней, и она подаст на развод: какие могут быть дети?!
– Шесть недель? – память проснулась, вызывая смесь стыда и обиды.
– Да, – доктор с недоумением смотрела на пациентку, – рожать будете в мае. Я правильно понимаю?
Света вздрогнула и посмотрела на врача с ненавистью. Она медленно поднялась и, ни слова не говоря, вышла из кабинета.
Глава 4
Глеб стоял перед институтской доской информации, на которую только что вывесили списки поступивших. Толпа вокруг была такой плотной, что пробраться ближе без очереди было нельзя. Он щурил глаза, вглядывался и все равно не мог разобрать ни слова. Хорошо, что круговорот людей был непрерывным и его вместе с задними рядами наконец вынесло ближе. Он начал судорожно искать свою фамилию.
Добрался, скользя взглядом вниз, буква за буквой, до фамилий на «С». Савин. Салихова. Самарина. И сразу Сапрыгин. Египетский лось! Как это может быть?! Самойлова в списке не было.