– Знаете, – проникновенно сказала Светлана Семеновна, – я хороших людей по одному слову определю. Вы просто написали «хотим помочь детям». И все ясно.
– Есть люди, которые пишут иначе?
– Конечно. Есть и такие, которые пишут, только чтобы оскорбить. И мошенницей, и воровкой могут назвать. Но об этих даже говорить нечего, сами понимаете. Но чаще пишут: «Привезем деньги», «Заплачу в руки, чтобы знать». А вы – «помочь детям»… Это так деликатно, тонко, такая любовь к детям.
– Но и мы привезли именно в руки. Хотелось бы посмотреть, как живут дети. Да и с ними познакомиться.
– Это понятно. Это конечно. Я просто о том, как люди в одном слове открываются. Дети, правда, сейчас не все дома. Вы же не написали время. У меня есть помощница с машиной. Она возит их в рощу гулять, озеро есть в соседнем поселке, иногда в поликлинику или в храм.
– Все у вас дошкольники?
– Да, знаете, малыши нуждаются в особой заботе. Вас можно называть так, как вы подписались? Александр и Дина?
– Да.
– Пойдемте в дом. Не обращайте внимания, если где-то беспорядок, убираюсь я до поздней ночи. Дом большой, дети.
– Сколько?
– В объявлении у меня написано шесть. Теперь уже семь. Некогда было исправить.
Они вошли в двухэтажный кирпичный дом. Он был довольно новым, с отличной отделкой интерьера, хорошей, добротной мебелью. О беспорядке не могло быть и речи. Безупречная чистота.
– Выпьете чаю? – спросила Светлана Семеновна. – У меня как раз теплые пирожки с капустой и брусникой.
– От чая хотел отказаться, – улыбнулся Александр, – но от пирожков не смогу. А ты, Дина?
– Да, – кивнула Дина. – Я тоже хочу пирожок. С брусникой.
Александр взглянул на нее со скрытым беспокойством. Она была бледной, казалась очень осунувшейся, даже уголки губ скорбно опущены. И губы стали как будто тоньше. Он иногда называл ее рот клубникой. Сейчас – нет, не клубника. Зря он согласился с ней. Дине нужно всего лишь отлежаться, прийти в себя. Она встретила его взгляд, поняла и просто кивнула: все в порядке.
– Светлана Семеновна, сапоги мне, наверное, нужно снять? У вас так чисто.
– Ни в коем разе! Никогда не заставляю гостей снимать обувь. Не настолько мы деревенские, – кокетливо добавила она. – Да у вас чистейшие сапожки, приехали на машине, какие вообще проблемы.
Дина облегченно вздохнула. Она надела сапоги на каблуке. Узенькие, тесно облегающие, на тугой молнии. А у нее здесь сразу закружилась голова. От свежего воздуха, конечно. Их провели в большую столовую. Светлана Семеновна хлопнула в ладоши, и сразу появились две девочки лет семи в светло-голубых платьях с вышивкой. Они внесли расписные блюда с пирожками. Хозяйка включила расписной же электрический самовар, расставила чашки на столе.
– Как вас зовут? – спросила Дина у девочек.
– Лера, Алина, – ответили они практически одновременно.
– Они не сестры? – спросила Дина у Светланы Семеновны. – Похожи.
– Нет. Из разных мест ко мне приехали.
– Лера и Алина тоже не ходят в школу? – спросил Александр.
– Пока нет. Но как вы на самом деле хорошо разбираетесь в детях. Им по семь лет. А по документам – шесть. Так ставят детдомовским из-за отставания в развитии.
– Какое отставание… – почти про себя пробормотала Дина. Между бровями у нее появилась резкая морщинка, виски сжала внезапная боль. – Лера и Алина, вы с нами попьете чаю с пирожками?
– Извините, нет, – ответила за детей Светлана Семеновна. – У нас строгий режим, все рассчитано, выпечка и сладости вне режима исключены.
– Тогда, может, и мы потом? – посмотрела на Александра Дина почти умоляюще. – Голова разболелась, пока не хочется.
– Да, конечно, – сказал Александр. – Светлана Семеновна, Дина на самом деле сейчас не очень здорова. Мы потому и смогли приехать, что она взяла пару недель, чтобы отлежаться. Так что давайте тогда посмотрим дом, комнаты детей, потом займемся нашими делами, тут моя Дина и проголодается.
– Как скажете, – с готовностью ответила хозяйка.
Детские комнаты были на втором этаже. Все та же безупречная чистота. На кроватях светлые покрывала. Ковры тоже светлые. На стеллажах игрушки, выше детские книги, еще выше иконы. На стенах кресты. Александр подошел к письменному столу в одной комнате.
– Неплохой ноутбук. Они уже ими пользуются?
– Пока только учимся, – скромно ответила Светлана Семеновна.
– Вроде бы все понятно. Давайте мы с вами, Светлана Семеновна, здесь и останемся. Как вам удобно получить деньги – наличными или на карту?
– Наличными, – улыбнулась Светлана Семеновна. – Глухомань у нас. Банкоматы не всегда работают.
Они сели за стол. Александр неторопливо достал из кармана бумажник.
– Да, хотел вам сказать по поводу писем с угрозами и оскорблениями. Я – адвокат. Сейчас как раз веду такое дело. Если это не случайность, не чья-то пьяная выходка, а какой-то постоянный человек этим занимается, то есть возможность…
Через пять минут Светлана Семеновна, аккуратно положив пачку денег в конверт, внимательно и напряженно слушала, как удалось привлечь к суду человека за систематическую травлю волонтера, собиравшего деньги на операцию ребенку… История была длинная. Дина спустилась на первый этаж, зашла в столовую. Там стояли пироги на столе. У стены были обе девочки – Лера и Алина. Лера напряженно, не мигая, смотрела на эти пироги. Алина сидела на полу, обняв худые коленки. Она никуда не смотрела. Она просто смотрела в никуда!
Дину качнуло, и она быстро выскочила во двор вздохнуть сырой, еловый воздух. Деревня вся была в соснах и елях…
Глава 14
Общение с Денисом было практически его монологом. Он просто перехватывал любой вопрос Земцова, отвечал безусловным признанием в преступном замысле, если что-то ему самому казалось недостаточно убедительным, он добавлял деталей. Они все были логичны, сложны, исключительно психологического характера. Отношение к Дине Марсель – смесь ненависти и вожделения, отношение к Артему, который ее спас, – злоба и ревность. Видел Дину по телевизору в магазине, где подрабатывает. И постоянно ссылался на литературных героев, исторические ситуации. Слово «Аня» из его показаний ушло совсем.
Слава печатал протокол, Сергей смотрел на парня задумчиво. Никогда не говори себе, что ты все видел и все понимаешь.
– Сейчас за вами приедет эксперт Масленников, – сказал Слава. – Повезет на психиатрическую экспертизу. В институт и хирург подъедет – швы снять.
– Да, конечно, – ответил Денис. – Я думал, что вы забыли про швы. Хотел ножницы попросить: я бы и сам снял.
– К счастью, ножницы у нас никому не дают, – сказал Слава. – Вся твоя проблема, Денис, в том, что ты постоянно хочешь сделать то, чего нельзя.
– Может быть. А мама не приехала?
– Нет. Она задерживается.
– У нее нет денег или она заболела?
– Ни то, ни другое. Какая-то проблема в квартире. Бытовая. Что-то прорвало. Деньги у нее есть. Она сказала, что на жизнь хватало пенсии, а то, что ты присылал, прятала на всякий случай. Она уже даже договорилась с твоей хозяйкой, что будет жить в твоей квартире. Что ты там должен, тоже заплатит.
– А, – облегченно сказал Денис, – это трубы. Это так всегда, всю мою жизнь. Я вам сейчас скажу, что ей нужно сделать, и все будет нормально.
Дальше какое-то время Слава и Сергей внимательно слушали его лекцию-систему. Что-то вроде великих открытий в теории под названием «нищета».
– Я запомнил, – сказал Слава, – передам. Она сегодня позвонит. Вы готовы к экспертизе?
– Не совсем. Мне нужно переодеться. Белье поменять. Я думал, мама привезет. У меня есть в квартире. Вы не разрешите мне звонок? Моей приятельнице, Ане, у нее есть ключ.
– Звони, конечно. – Слава набрал номер и протянул свой телефон Денису. Тот даже не обратил внимание на то, что следователю известен телефон Ани. То, что связь была громкая, его тоже не взволновало.
– Здравствуй, Аня. Это я, Денис. Звоню от следователя. Ты меня узнала?
– Узнала.
– А почему у тебя такой голос: ты опять болеешь или что-то случилось?
– Ты позвонил, чтобы узнать, какой у меня голос?
– Нет. Меня сейчас повезут на психиатрическую экспертизу, а мама еще не приехала. Я к тому, что мне нужно переодеться. Белье там на полке, ты знаешь, где. Майка, трусы. Ты не могла бы привезти? Я был бы тебе очень благодарен. И увидеться хотелось бы. Потом – кто знает, как…
– Ты хочешь, чтобы я тебе трусы тащила в тюрьму? Я в шоке! Правильно тебя в дурку везут. Ты не в себе! Ты убил моего любимого человека, соображаешь?
– Да, действительно. Извини.
Денис вернул Славе телефон, встал. И какое-то время он просто не знал, куда деть свои руки, ноги. Длинные, стройные, но почти детские, они стали ему мешать. Сергей и Слава пристально на него смотрели. Парень такой потерянный, он вообще не знает, что ему сейчас делать, куда идти, как доживать свою жизнь… Восемнадцать лет…
– Денис, тут нет проблемы, – сказал Сергей. – Тебе сегодня же все туда привезут. Сейчас Слава распорядится. И мой совет: о приятельнице забудь. Самое время подумать о себе.
– Я не совсем вас понял, – сказал Денис. – То есть я понял, что вещи мне привезут. Спасибо большое.
Его увели. Сергей положил на стол Славы деньги:
– Пошли, пожалуйста, кого-нибудь, чтобы ему все купили, что нужно. Знаешь, есть сильное желание съездить к этой твари и свернуть ей голову. Чтобы всегда смотрела назад.
– Сережа, не увлекайся. Ты дал парню нормальный совет. Я сейчас подумал, что ее вряд ли стоит вызывать в суд, лучше вообще сводить ее роль в деле на нет. Она там войдет в раж перед журналистами и камерами, начнет рыдать и рассказывать про почти купленный подвенечный наряд. Мы имеем убийцу и чистосердечное признание. Он такой, какой есть. Ситуация его – хуже некуда. Не думаю, что имеет смысл усугублять враньем этой подлой девицы. Да и по ее обстоятельствам это не нужно. Она из маленького города, младшая сестра – инвалид. Не нужна им криминальная слава.
– А ей нужна. Любая. Она в рекламных роликах снимается, раскрутит ситуацию по полной программе. Но вот интересно, что, по-твоему, будет делать в процессе адвокат? Эта Аня – все же зацепка. Поверят, не поверят, она будет врать, но все же может появиться какое-то сочувствие к парню, который так попал…
– Да адвокату уже нечего делать. Денис будет все опровергать. Особенно то, что касается Синицыной. Ты же слышал, как здорово у него получается: аргументы, мотивы. Вся надежда на диагноз.
…Аня горько рыдала, лежа на голом полу. Она туда сползла от страха, когда Денис позвонил. От следователя! Он же совсем не понимает, что они и ее хотят в ловушку заманить. Денис никогда не поймет, что она его предает и лжет от страха. Он не знает, что это такое. Он не такой человек, как все. А она – такая, как все. Но у нее уже глаз нет, так опухла от слез. Она его жалеет. Это ужас, но она совсем не жалеет Артема, которого так вроде любила. Она все время вспоминает только обиды и унижения из-за него. А этого мальчика, красивого, как бог, она жалеет до разрыва сердца. Она послала его на убийство, потому что идиотка. Она, возможно, послала Дениса на смерть. Как он вынесет то, что ему предстоит. Там же бандиты и убийцы на этих зонах. А он жизнь видел только в книжках. Она Дениса не любила, конечно. Следак ей сказал, что у нее мог бы быть сын не намного старше. Вот как сына, убитого собой, она его и жалеет. Но у нее Валечка, мама, папа… Ей надо им помогать. Денис взял все на себя, пусть так и будет. И они никогда не увидятся. Слезы кончились, а рыдания продолжались, больные, сухие. Аня в отчаянии прокусила себе ладонь и размазала кровь по лицу.
Глава 15
Позвонил телефон Александра. Он увидел номер Дины.
– Саша, быстро иди сюда. И надо вызывать полицию. Идешь на задний двор, там кусты, потом курятник, а дальше… Ты меня увидишь. Быстро!
– Светлана Семеновна, – встал он, – я на несколько минут выйду. Дине стало нехорошо на воздухе. Сейчас приведу ее.
Глаза Светланы остекленели. Она быстро сорвалась со стула, опередила Александра, оттолкнула от двери, выскочила и повернула ключ снаружи. Он услышал топот ее ног по ступенькам. Дверь он, конечно, вышиб, но время потерял. На первом этаже даже не пошел к входной двери, понятно, что и эту закрыла. Он вбежал в столовую. Там были две неподвижные девочки – Лера и Алина. Одна стояла, другая сидела у стены.
– Девочки, спрячьтесь куда-нибудь, – сказал он. – Я скоро за вами приду.
Они не шевельнулись. Александр сдернул плед с дивана, завернул руку и выбил стекло в широком окне. Выпрыгнул и легко нашел кусты, курятник, а рядом… Что это? Светлана стояла на четвереньках на куче навоза, а Дина – Дина! – била острыми каблуками своих сапожек ее по рукам и ногам. Рядом лежали какие-то тряпки.
– Саша, быстрее! – закричала Дина. – У этой гестаповки очень сильные руки. Хорошо, что удалось ее столкнуть сюда.
Александр рванулся к Дине, но она быстро проговорила:
– Нет, я ее удержу. Возьми… это лежит ребенок. И срочно звони в полицию.
Александр поднял постанывающий сверток в грязной тряпке, первым делом набрал Кольцова:
– Сережа, пиши адрес. Подними сюда всех, кого можешь. И полицию, и бандитов, да хоть всю тюрьму… Тут такое… Главное, быстро.
В это время Светлана истошно завопила:
– Толя! Бегом сюда! Они на меня напали!
По дорожке к ним медленно, не очень уверенно шел крупный мужик в камуфляже. Александр полез в карман за электрошокером – это единственное, что он носил для самообороны. Ребенка прижал левой рукой к груди. Но мужик, рассмотрев сцену, быстро побежал к воротам. Раздался звук включенного мотора. Сбежал подельник. Александр снял свой шелковый шарф и сказал:
– Дина, возьми ты ребенка. Я свяжу этой руки. Сильные, говоришь?
Он опрокинул Светлану на спину и скрутил ее руки. Повернулся к Дине:
– Боже, Дина, у тебя такие глаза… Что там?
– У меня в глазах ад. Там концлагерь. Дети прикручены к деревянным нарам. Одна девочка привязана к столбу. Она мертвая, Саша. И эта малышка… Я вытащила у нее изо рта кляп. Ротик разорван.
Александр в несколько прыжков преодолел расстояние до сарая за курятником. Щеколда от двери валялась на земле. Дина ее сорвала! То, что он увидел… Он вернулся.
– Дина, неси ребенка в дом. Ему же холодно. Он мокрый, он может простудиться. Сделай что-нибудь. Заверни, дай теплой воды. Там две девочки, пусть ждут. Сюда едут.
Когда Дина побежала к дому, Александр поднял Светлану. Он впервые в жизни бил женщину по лицу. Так сильно и жестоко, как никогда не ударил бы в драке мужчину.
Глава 16
С утра Слава и Василий Кондратьев были на кладбище, где Алексей Чибиряк хоронил сестру. Кроме него и рабочих, над вырытой могилой стояла еще только одна, очень старая женщина. Она плакала и гладила руки Раисы в открытом еще гробу. Все закончилось быстро. Слава пожал руку Алексею, сказал слова соболезнования. Василий подошел к старухе:
– Лидия Петровна, давайте я вас отвезу.
Женщина взглянула на него благодарно:
– Ой, спасибо. Мне трудно добираться, правда. Вы, наверное, знакомый Алексея?
– Ну да. Меня зовут Василий.
Алексей пошел в контору оформлять документы на памятник. Слава шел медленно, чтобы не обгонять Василия, который поддерживал под руку Лидию Петровну. Под ноги сползала скользкая грязь: так выглядит весна на кладбищах. На бедных кладбищах.
– Понимаешь, Васечка, – продолжала плакать Лидия Петровна. – Я их обоих в эти вот ладони приняла. Двойня, ночь, выходной. Один врач, одна сестра. Они помогали матери, а я руки ковшиком внизу держала, чтобы ребенок не выскользнул… Такие удачные дети получились. Я как-то сразу запала. И мать вроде была нормальная. И вдруг заведующая говорит, что она написала отказ и ушла… Вот с тех пор, наверное, и плачу. Что я могла? Уже тогда был пенсионный возраст, родственников нет… Пока они были в роддоме, смотрела, чтобы кормили вовремя. Просилась посидеть рядом. Давали поносить. А потом повезли по детским домам да приютам. Спасибо, что не разлучили. Сначала дом малютки, потом дошкольный детский дом, потом школьный… Они молодцы такие были. Алеша честно и храбро служил, ордена есть. Рая бралась за любую работу. Свои домишки сумели купить. Я, конечно, помогала всем, чем могла. И вдруг… Что ж это за изверг такой, Вася, с Раечкой это сделал? Раечку не узнать… Ты не слышал?
– Ну, так, в общих чертах. Я, Лидия Петровна, все вам дома расскажу. Чаю, надеюсь, дадите? Холодно тут как-то.
– Конечно, я прямо не знаю, как тебя благодарить. У меня и наливочка есть вишневая. Помянем мою девочку… Алеше сегодня не до меня. Ему вообще в последние годы не до меня. Пьет. Плохо с ним поступили.
Вася посадил Лидию Петровну в машину, они уехали. Земцов сел в свою машину и поехал в отделение.
У кабинета столкнулся с Масленниковым.
– Приветствую вас, Александр Васильевич, – сказал Слава. – А я боялся, что вам придется ждать.
– Нет. Совпали. Я, как всегда, с предварительной информацией, акт будет потом. Надо очень подумать, как написать.
– Неужели Василевский вменяем?
– И диагноза нет в помине, и все показания в твоих протоколах – ложные. На самом деле – это просто чистое вхождение в образ, такой глубокий анализ придуманных мотивов, что не подкопаешься. Если нет других источников информации.
– Их больше нет. Наверное, нам не стоит напирать на то, что они ложные, – сказал Слава. – Вернут на дорасследование, и выйдет из этого пшик. Настоящий мотив – это не мотив, это яичная скорлупа. Лепет младенца. Да и не признается Василевский. Будет до упора стоять на своем. Что девка его не просила. Заходите, Александр Васильевич. Уже самому интересно.
Масленников бросил на спинку стула свою вечную куртку, сел, раскрыл столь же вечный портфель… Закрыл.
– Да, собственно, сами опросы нечего и показывать. Пока все в таком виде, что трудно разобраться. А что, Сережа не приедет?