Вот там я и спряталась, пока дети спали, – посидеть в тишине, без постоянного присутствия людей – услышать саму себя и помолчать.
Пока все останется так, как есть, разместимся как-нибудь: Ольга в детской с дочерью поспит, а я в спальне с Архипом. Всего несколько дней. Надо потерпеть. Съезжу в Питер, поговорю с Красниным, вернусь, а там посмотрим.
Какая она теперь будет, жизнь-то без него? Думаю, что без него.
На следующий день, пока дети спали днем, я поехала на кладбище. К сестре.
Мы – я и несколько ее бывших мужчин, которые нашли меня и сами предложили свое участие, – сделали ей великолепный памятник, с бюстом, выполненным известным скульптором, и портретом, тем, что делала я, – очень интересно получилось, необычно и красиво. У нее на могиле всегда живые цветы, я никогда не интересуюсь, кто их приносит, зачем, это их глубоко личные переживания, знаю только, что Филипп присылает с доставкой букеты, а в день ее рождения приезжал сам и несколько часов сидел здесь, возле нее.
– Привет, – поздоровалась я, поставила в большую вазу ее любимые нежно-розовые чайные розы, погладила рукой ее лицо на портрете. – Я так по тебе скучаю…
Не удержалась, расплакалась. Села на скамейку и принялась рассказывать ей все по порядку, с нашей первой встречи с Красниным… Все говорила, говорила, – уже и слезы все высохли, и голос охрип, а я все рассказывала, не заметила, как и время летит… Перевела дух, посмотрела на высокую березу у соседней могилки и спросила:
– Как думаешь, получится у нас с ним?
Кто же ответит! Резкий порыв ветра пролетел в березовых ветках, спустился к земле, пробежался по могилкам, дунул на букет, принесенный мной, и вдруг с одного цветка оторвался розовый лепесток и закружился, закружился, став игрушкой для потерявшего силу ветерка. Я не могла оторвать от него взгляда, а он розовой нежностью вдруг подлетел ко мне и коснулся моей щеки…
– Я тоже тебя люблю, – прошептала я, провожая улетающий лепесток взглядом.
Недолго мучась сомнениями, я позвонила Олегу Александровичу и потребовала домашний адрес Краснина, ничего особо не объясняя. Ну вот надо мне и все! Что подумал Трофимов по поводу моего напора, не знаю, но адрес дал, за что ему большое спасибо.
Труднее всего было уехать от Архипки, который ни за что не хотел меня отпускать, ухватил ручонками за шею и плакал, и никакие уговоры его не успокаивали. Я уж подумывала, не взять ли его с собой, раз такая трагедия у ребенка, но тут пришел в гости папа и умудрился его отвлечь. Весело и радостно сообщив, что завтра он отведет Архипку и Нюшу с ее мамой в цирк, где клоуны и собачки, а после представления они все вместе пойдут есть мороженное и гулять в парке, а потом Архип поспит, а когда проснется, мама уже будет дома.
Ну вот с такой программой мой сынок более-менее согласился, не забыв затребовать у меня подтверждения про «проснется, и мама дома». А я извелась вся, пока ехала в аэропорт, перед глазами все стояло его заплаканное личико. Обещание я сдержу – сегодня воскресенье, в понедельник вечером я рассчитываю вернуться.
И еще я на кое-что рассчитываю! Для начала я не забронировала номер в гостинице, надеясь быть приглашенной переночевать господином Красниным у него дома. Я решила, что правильней всего поговорить сегодня, а не в суетливый, загруженный делами понедельник, вот и приехала.
Это я нервничаю. Поэтому тут распинаюсь мыслями всякими.
Я летела в самолете и вспоминала тот подслушанный мной в баре разговор, когда Елена Михайловна сказала, что совместить наши с Красниным жизни невозможно, да он и сам не сомневается в этом. И я думала, насколько во мне крепка уверенность в том, что такая возможность есть? На что лично я готова, к каким глобальным переменам в своей жизни, чтобы быть рядом с ним, вместе с ним?
Я вдруг неожиданно вспомнила наш давний разговор с папой. Мы сидели как-то в уютном летнем кафе на берегу реки, говорили о делах, о маме, и я спросила его:
– Пап, почему ты с ней не развелся? Почему столько лет терпишь ее невыносимый характер, эти истерики и вечные театральные игры?
– Я ее люблю, Павлуша, – грустно улыбнулся мне он, отвернулся, посмотрел на реку, словно не со мной, а с собой разговаривал. – И всегда любил. Вот такой трудной. И никого, кроме нее. – Он снова повернулся ко мне и печально улыбнулся: – Я пробовал от нее уходить к другим женщинам, это не срабатывало, никогда. Для меня в жизни есть только она. Как бы невозможно и тяжело это ни было.
Домик, в котором проживал Павел Андреевич Краснин, меня сильно порадовал – братец моего московского жилища, может троюродный, но приблизительно того же года выпуска – старинный, практически в центре города, но главное для меня, как вы понимаете, – потолки!
Я стояла перед подъездной дверью, медлила и чувствовала, как от напряжения и тремора, нараставших во мне по мере приближения к цели от самой Москвы, меня уже вполне ощутимо поколачивает. Пропиликал домофон, открывая дверь и выпуская женщину средних лет, я приветливо поздоровалась и вошла в подъезд.
Да, и парадная тоже сильно порадовала и потолками и размерами.
Третий этаж, вот его дверь.
Наверное, я сейчас испытывала то же, что и человек, страдающий клаустрофобией, который надевает свитер и какое-то время орет – и страшно, и никуда не денешься!
«Как бы невозможно и тяжело это ни было», – вспомнила я еще раз папины слова и нажала на звонок, и сердце вдруг заколотилось как заполошное.
Прогремел отпирающийся замок, распахнулась дверь, и я увидела Краснина. Странное такое ощущение, будто я его год не видела, а не всего три дня! И он мне показался невероятно красивым – в легких хлопчатобумажных брюках, майке с логотипом какой-то арктической экспедиции.
– Оказывается, тебя все-таки можно застать дома, – заметила я очевидный факт.
– Иногда, – уточнил он.
И шагнул через порог ко мне, и обнял сразу, и с ходу поцеловал… А я уронила небольшую дорожную сумку, что держала в руке, на пол, обняла Краснина за шею и ответила на поцелуй. И мы стояли и неистово целовались на лестничной площадке и не могли остановиться, пока где-то этажом выше громко не хлопнула чья-то дверь – и мы словно опомнились.
Он отстранился от меня, не выпуская из объятий, и спросил весело:
– Ты каким чудом здесь образовалась?
– Московским рейсом «Аэрофлота».
– Идем! – распорядился он, подхватил мою сумку с пола, другой рукой взял меня за ладонь и потащил в квартиру.
– Здравствуй, – сказала я, когда он закрыл и запер на замок дверь за нами и повернулся ко мне.
– Здравствуй! – отозвался он, снова обнял, поднял над полом и куда-то понес.
– Краснин, мне поговорить с тобой надо, – обозначила я свой план проведения нашей встречи и главную цель моего визита.
– Обязательно! – пообещал он, донеся меня до кровати в спальне, поставил на пол и уточнил: – Немного позже.
Ну позже так позже, особых возражений у меня не нашлось, тем более мы уже снова обнимались, целовались и принялись стаскивать друг с друга одежду.
О господи, как же я по нему соскучилась!!
От соприкосновения наших обнаженных тел меня словно током ударило, и я торопила его, и пыталась что-то сказать и целовать одновременно, и приняла его всего, как дар божий, и уже летела, подчиняясь его силе и ритму, заданному им…
Наверное, мы на какие-то мгновенья оба провалились в дрему, ну, уж я точно, потому что проснулась-встрепенулась от его голоса:
– Я надеялся, что смогу завтра тебя умыкнуть из института и заняться с тобой любовью на прощание. Даже планы строил, как это сделать.
Он лежал на спине, закинув одну руку за голову, второй обнимая, прижимая меня к своему боку и тихонько поглаживая, и смотрел куда-то вверх, не в потолок, думаю, а в свои чувства и мысли.
– А ты собрался со мной прощаться? – удивленно спросила я.
– А ты собираешься оставаться? – ответил вопросом на вопрос он, повернул голову и посмотрел на меня испытующе.
– До завтрашнего вечера точно, – сообщила я.
– Тогда у нас вся ночь и полдня впереди, – притянул он меня к своей груди и легко поцеловал в губы.
– Краснин, я есть хочу, – внесла я прозаическую ноту в наше романтическое послележание. – У тебя есть какая-нибудь еда или в магазин надо идти или в ресторан?
– У меня есть еда даже для таких вегетарианочек, как ты, – уверил меня он и, чмокнув в нос, распорядился: – Пошли на кухню, будем тебя кормить!
Я сидела на диване в большой уютной кухне, одевшись в легкие шорты и майку, которые предусмотрительно взяла с собой, надеясь именно на такое развитие событий, и смотрела, как он колдует у плиты.
– Пал Андреич, да ты еще и готовить умеешь? – не удержалась я от озвучивания своего удивления, хоть и не очень сильного, помнится, Глория рассказывала, что он вкусно готовил.
– Умею, – посмотрел он на меня, традиционно усмехнувшись, не отрываясь от помешивания чего-то в сковородке.
– Умею, – посмотрел он на меня, традиционно усмехнувшись, не отрываясь от помешивания чего-то в сковородке.
– Ну, я еще в экспедиции поняла, что ты у нас и жнец, и швец, и на дуде игрец! – выразила я свое искреннее восхищение.
– Это все отец, – выключив огонь под сковородкой и принявшись накрывать на стол, по ходу дела рассказывал он. – Когда он взял меня первый раз с собой в экспедицию, то приставил к кухне и объяснил, что мужчина должен уметь все, а полярник должен уметь все в несколько раз лучше, чем другие. Готовить, так хорошо и разнообразно, уметь из любых исходных продуктов сделать прекрасное блюдо, потому что при нашей тяжелой работе еда очень важна. Ну и быт вести, это тоже важно – убирать, стирать, жить в чистоте и порядке – это как место в голове расчищать для правильного течения мысли и формул. Навсегда приучил. А готовить мне нравится, люблю я вкусно поесть.
Я слушала его в большом душевном замешательстве и принялась мысленно ужасно себя ругать! Нет, ну можно быть такой ограниченной идиоткой!
Оказывается, как невероятно важен для мальчика отец, как много он дает сыну, передает свои знания, умения и мудрость, тем более когда это достойный и любящий отец. Вот уже который раз Краснин упоминает про своего отца, про то, чему он его научил, с таким уважением и гордостью за него. Почему я раньше этого не понимала и даже не задумывалась об этой стороне мужской жизни? У меня же всю жизнь перед глазами находился яркий пример таких отношений – мой папа и дед Платон! Как я могла рассуждать, решать: расскажу – не расскажу про Архипку, подрастет, сам решит?! Почему я брала на себя роль судьи и вершителя их судеб?! Почему я не подумала, сколько упустят они оба, не общаясь и не зная друг о друге, как пострадает от этого мой сын и сколько недополучит в жизни!
Пока я занималась мысленным самобичеванием и поркой, Краснин уже поставил на стол большую тарелку с овощным салатом, вторую с рисом и жареными овощами, испускающими пар и чудесный аромат, миску с салатом из молодой капусты, хлеб, специи и разные растительные масла для заправки на выбор и два прибора, а потом сел сам напротив меня.
– Приятного аппетита, – пожелал он и принялся накладывать мне и себе в тарелки предложенное угощенье.
– Ум-м! – восхитилась я, отведав рис в его исполнении. – Краснин, это очень вкусно! Обалденно!
– Я рад, – улыбнулся он.
Некоторое время мы просто молча с удовольствием ели, поглядывая друг на друга, а потом он вдруг спросил:
– Ты заметила, что обращаешься ко мне только по фамилии и никогда не зовешь по имени, только в официальном формате по имени-отчеству?
– Да? Я не акцентировала на этом внимания, – пожала я плечами, прожевала и пояснила: – Но тебе очень идет твоя фамилия, есть в ней какая-то сила. Наверняка она что-то очень замечательное значит на древнеславянском. А тебе неприятно, что я по фамилии?
– Да нет, – улыбнулся он. – Я уже успел привыкнуть. Мне даже нравится, как ты это произносишь.
У меня была куча вопросов к нему, и я бы говорила и говорила о его жизни, привычках, о чем угодно – но я понимала, что оттягиваю момент трудных признаний, вот поужинать придумала, поддержать легкую беседу и тайно надеюсь продолжить эту беседу в кроватке, а может, потом улучить удобный момент…
Все это отговорки – надо резать к чертовой матери!
– Мне надо рассказать тебе кое-что очень важное, – вздохнув тяжко, сделала я предварительное заявление.
– Хорошо, расскажешь, только давай доедим сначала, – усмехнулся он моей серьезности.
– Давай! – обрадовалась я и этой небольшой отсрочке и тут же перескочила на другую тему, чтобы он не передумал: – У тебя замечательная квартира и дом старинный.
– Да, – поддержал светскую беседу за ужином Павел Андреевич. – Она еще от деда нам досталась, а ему правительство выдало, как важному ученому.
– А где живет мама?
– Она переехала к бабушке, когда та заболела, не очень далеко отсюда, ну а когда бабушка умерла, мама осталась там жить, так нам обоим удобней. – И неожиданно ошарашил меня вопросом: – Почему ты так нервничаешь? Это из-за того, о чем ты хочешь поговорить?
– Да. Давай уберем тут все и уже поговорим, наконец, – тяжело вздохнула и решительно заявила я.
– Я сам уберу. А ты пока можешь квартиру посмотреть, раз она тебе нравится, – предложил он, встал, подошел ко мне, наклонился, поцеловал в висок и прошептал: – И перестань так нервничать, что бы ты там ни собралась рассказать.
– Хорошо, – согласилась я, посмотрев на него снизу вверх, и погладила благодарно его ладонь, лежавшую у меня на плече.
Да, надо как-то успокоиться. Переключиться. А то я выпалю сразу все, чтобы не мучиться, напугаю мужика!
Квартиру я осматривать не стала, прошла в гостиную, отметив про себя на ходу, что она довольно уютная, обстановочка стильная, современная, и остановилась возле фотографий на стене.
Ну а где еще я могла остановиться с большим вниманием?
Вот это, наверное, его дед, судя по качеству фотографии, одетый в эскимосский традиционный анорак и их же национальные сапоги-камики, стоит возле собачьей упряжки. А на другом снимке наверняка отец – на фоне летней тундры, с большим заплечным рюкзаком на спине, поставив одну ногу на валун, улыбается в камеру очень знакомой улыбкой. А симпатичный был дед у Архипки, я бы даже больше сказала – красив, мужской, серьезной такой красотой. А вот и сам Павел Андреевич – тоже в анораке, камиках, меховых рукавицах, на фоне снежной пустыни, и, как и дед, рядом с собачьей упряжкой. Наверное, очень холодно – собачки все лежат, свернувшись калачиком, попрятав носы в шерстяные бока, а у Краснина заиндевел меховой капюшон и текстильная маска на лице.
– Это мое первое покорение Северного полюса, – пояснил из-за моей спины герой-полярник.
– Где у тебя компьютер? – повернувшись к нему лицом, спросила я.
– В кабинете, идем покажу, – указал рукой куда-то в глубь квартиры он.
– Сейчас, – кивнула я и поспешила в прихожую.
Где-то здесь я бросила свою дамскую сумочку в страстях бурной встречи, а в ней находится важная флешка. Вчера я сделала несколько снимков Архипки и, в частности, его родимого пятнышка, специально чтобы показать Краснину, но на этой флешке еще несколько папок с фотографиями Архипа в разном возрасте. Есть несколько со мной, Глория специально снимала меня с сыном, а есть и с ней.
Я вернулась в гостиную и застала его говорящим по смартфону. Черт, снова задержка, а я уже совсем решительно настроилась, под лозунгом: «Ни шагу назад!»
– Извини, – нажав отбой, обратился он ко мне. – Это по датской конференции.
– Какой? – не поняла я, вся уже в эмоциях предстоящего разговора.
– В четверг в Копенгагене начинается международная конференция по вопросам Арктики. Я там делаю доклад, – пояснил он.
– То есть ты уезжаешь?
– Да, в среду. Но это неважно. Так о чем ты хотела поговорить?
– Где компьютер? – строго спросила я.
Мы прошли в его кабинет, если честно, я так вся собралась и сосредоточилась, что не обратила внимание и на обстановку в кабинете, да ни на что! Компьютер был включен, я вставила флешку, загрузила данные, но открывать папки с фотографиями пока не стала.
– Сядь, – попросила я Краснина скорее приказным тоном.
Он подвинул второе кресло, сел рядом со мной, посмотрел внимательно и немного иронично на меня в ожидании заявленного мной разговора, видимо, я как-то уж слишком решительно выглядела.
– Я не очень представляю, как тебе все объяснять и с чего начинать, – призналась я.
– Всегда проще с самого начала, – посоветовал он.
– Ну, если с начала… – призадумалась я, где оно, то начало, и решила: – Тогда с твоей жены. Я не знаю, почему и зачем она это сделала, может, хотела тебе так отомстить, может, ты ее обидел чем-то, не знаю. А может, ей так было легче уйти, красиво и трагично обставив свой уход и найдя подходящую причину…
– Павла, ты о чем? – перебил он меня похолодевшим тоном.
– Я о том, что ты не бесплоден, как уверяла тебя твоя жена. И меня поражает, как ты, ученый такого уровня, привыкший проверять и перепроверять любые данные и исследования, даже не подумал проверить ее слова! Ну хотя бы из этой самой привычки проверять любые анализы! И как ты, талантливый руководитель, не упускающий ни одной мелочи, так доверчиво поверил на слово ее утверждениям, тем более в таком жизненно важном вопросе?
– Так, Павла… – холодно и жестко попытался остановить он меня, даже подниматься с кресла начал.
– Ты помнишь Глорию Дидье? – спокойно спросила я.
– Послушай, я не знаю, зачем тебе…
– Она моя сестра. Родная, – перебила я его гневливую отповедь.
Он снова опустился в кресло, смотрел на меня и что-то думал такое совсем не ласковое, судя по выражению его лица. Вот так сидел, смотрел прямо в глаза, став отчужденным и закрытым, и желваки ходили у него на скулах.