Вот сейчас приедет и потребует.
— Разворачивайтесь, — приказала она шоферу. — Мы едем за город.
В загородный дом Ашота Адамяна Марину пропустили неохотно. У ворот охранники долго препирались с нею и делали вид, что хозяина нет дома. Ашот, облаченный в синий халат, в это время стоял на балконе, курил и смотрел на свою подопечную сверху вниз — такая у него была привычка. Охранник у ворот робко поглядывал на хозяина, но тот и бровью не повел. Марина вытягивала шею, махала рукой, звонила на мобильный — без толку.
— Не вовремя мы, — флегматично сказал водитель Марат.
Марина злобно посмотрела на него:
— Почему это?
— Ну, не пускают…
— Много вы понимаете, — высокомерно оборвала Марина и выскочила из машины.
Не станет же она объяснять халдею, что у Ашота это в привычке — мурыжить человека в приемной, а потом снизойти до встречи, если ему эта беседа не слишком нужна. Исключение составляли лишь ВИП-персоны, которых пропускали сразу. Насчет себя Марина иллюзий не питала. К привилегированным она не относилась, но в глубине души все же чувствовала досаду, что за ее унижением сейчас наблюдает этот шоферюга и наверняка посмеивается.
Ашот курил, разглядывая Марину, словно букашку в микроскоп.
Она зло топнула ногой, угодив в лужу.
Брызги полетели во все стороны, а белые сапоги моментально покрылись грязными разводами.
— Ты долго намерен меня тут держать? — завопила она.
Охранник снова робко посмотрел на хозяина, и тот чуть заметно кивнул. Створки кованых ворот медленно распахнулись, впуская машину.
Сжалился, скажите пожалуйста!
Марина поежилась и бросилась к дверям.
В хмуром темном небе ползла грязная вата осенних туч, подсвеченная снизу фонарями. Они грозили не то первым снегом, не то дождем. Скорее, скорее туда — в тепло, если, конечно, дверь откроют с первого раза!
Дверь открыли.
Молчаливый прислужник с бандитской физиономией хмуро кивнул и отошел в сторону, не сделав даже попытки взять у нее куртку. Злая, как сатана, Марина влетела в гостиную.
Атмосфера там была вполне домашняя, сонная и до такой степени уютная, что Марине одновременно захотелось есть и спать. Телевизор, где показывали вечернее шоу, пел на разные голоса. С кухни доносился аромат жареного мяса. Ашот, несмотря на предостережения медиков, отказываться от кавказской кухни не собирался. А снизу, где была оборудована сауна с бассейном, тянуло приятным влажным воздухом, в котором сплетался банный дух и запах водорослей. Ашоту привозили морскую соль и какие-то полезные водоросли с Мертвого моря.
На лестнице послышались грузные шаги.
— Ты чего так поздно? — спросил Ашот.
— Поговорить хотела, — хмуро сказала Марина.
— Говори.
От расстройства, унижения, а еще — от запаха перченого мяса она совершенно растеряла свой словарный запас и только беспомощно пожала плечами.
Ашот усмехнулся:
— Кушать хочешь?
— Конечно.
— Ну пойдем, покушаешь, расскажешь, что случилось.
За ужином Марина поняла, что Ашот не слушает ее возмущенного рассказа. Он бесконечно вскакивал, подходил к окну, странно улыбался и облизывал верхнюю губу, что придавало ему сходство со змеей.
Взгляд у него был рассеянный и неживой.
Столько ехала — и все зря…
За окном послышался шум, потом заскрежетали петли ворот, и во двор въехала машина.
Ашот встал и снова подошел к окну. В свете уличных фонарей, желтых, как воск, его лицо стало похожим на гротескную маску Франкенштейна.
— Иди в сауну, — приказал Ашот. Не сказал, а именно приказал. — Погрейся. А я через полчасика подойду, попарю старые косточки.
— Но я…
— Иди, я сказал!
В металлическом голосе прорезался акцент. Марина сжала зубы и, прихватив со стола апельсин, пошла вниз.
Сидеть в парилке было скучно.
Прогрев каждую косточку, Марина села на бортик бассейна и немного побултыхала в воде ногой. Поверху бассейн был выложен голубой плиткой, внизу синей, что придавало ему глубины. На противоположной стороне бассейна, у джакузи, тоже сидела девушка, только мраморная — не то нимфа, не то дриада, — с венком из листьев на голове и отрешенно-спокойным лицом.
Интересно, кто это там приехал?
Затянув на груди сползающее полотенце, она крадучись поднялась по выложенным кафелем ступенькам и прислушалась.
— …Думаю, что через пару дней мы закончим. Вокруг всё спокойно?
Голос Ашота был приглушенным, со свистящим придыханием астматика.
— Да. Я несколько раз проверял. Да и кто ко мне сунется? Местные, что ли?
Второй голос показался Марине знакомым. Она осторожно выглянула и тут же нырнула обратно на лестницу.
Мужчину, разговаривавшего с Ашотом, она немного знала.
Звали его Вадим. Он жил в подмосковном Софрино, куда они как-то ездили в местный храм. Ашот, хоть в бога не верил, на храм периодически жертвовал, беседовал со священниками, обещая еще больше денег. Марина, сопровождавшая его в поездке, неумело крестилась, ставила свечки. Выйдя, она и правда почувствовала, как будто с плеч смахнули невидимую шелуху пыли и грязи…
После посещения храма весь великосветский лоск с Ашота слетел. Они поехали к его знакомому, живущему на отшибе, и там, в темной спальне большого мрачного дома, Ашот заставил Марину ласкать его. Лежа на полу, на настоящей медвежьей шкуре, Марина думала, что заниматься столь извращенным сексом сразу после посещения храма — верх кощунства. А еще — что она больше никогда не пойдет в церковь.
Для этого она чувствовала себя чересчур… грязной.
Когда они уезжали в Москву, хозяин дома проводил их до ворот и со снисходительной усмешкой посмотрел на Марину.
Она хотела бы ответить ему вызывающим взглядом или дерзким словом, но была настолько опустошена, что опустила голову и юркнула в машину.
Теперь он стоял здесь и разговаривал с Ашотом о чем-то таком, чего она не должна была слышать.
— Что потом? — спросил Вадим. — Валить?
— Конечно, — сказал Ашот таким удивленным голосом, словно Вадим предложил нечто не укладывающееся в общие рамки. — И сынка, и папашку.
— Все так серьезно?
— А ты думаешь, нам дадут спокойно жить?
— Не думаю, — хохотнул Вадим. — Публика серьезная. Ладно, так и сделаем. Только не затягивай. Ребята у меня надежные, но я все-таки очень рискую, держа сынка в своем доме.
— Да ладно тебе, — фыркнул Ашот. — Не впервой.
— Как в старые добрые времена…
Из телевизора донеслись аплодисменты и приветственные выкрики. Под звуки музыкальной заставки послышался четкий голос Егора Черского:
— Добрый вечер, друзья. В эфире шоу «Обнаженная правда» и я, его ведущий, Егор Черский…
— Складно чирикает клиент, — хмыкнул Вадим. — И никто не скажет, что он сейчас в моем подвале сидит.
— Так запись же…
Марина застыла.
Вот о чем она не должна была слышать.
Она неловко пошевелилась, полотенце развязалось и упало на пол. Вадим, начавший было что-то говорить, видимо, уловил легкое движение на лестнице и настороженно замолчал. Марина подхватила полотенце и медленно попятилась обратно к сауне, слыша приближающиеся шаги. И только у самых дверей увидела мокрые следы от ног. Метнувшись обратно, она торопливо затерла их полотенцем.
Успеть бы. Только бы успеть…
Она благодарила бога, что оставила дверь приоткрытой. Скользнув в нее, она затравленно огляделась по сторонам.
Обратно в парилку? А если войдут?
Оттуда не выбраться, да и заметят, что она только что вошла. Бросив полотенце на пол, Марина осторожно, чтобы не было слышно плеска, вошла в бассейн и поплыла на самую середину.
Дверь открылась.
Вадим подошел к бортику и посмотрел на нее.
Марина взвизгнула, прикрылась рукой и плеснула в него водой:
— Что ты тут делаешь?! Убирайся! Ашот! Ашот!
Вадим все не уходил и неприятно улыбался.
От ужаса Марина перестала перебирать ногами, хлебнула воды и закашлялась.
Только после этого Вадим шагнул в сторону, а потом скрылся на лестнице.
— Придурок, — пробулькала Марина, цепенея от страха.
Ашот спустился в сауну только через полчаса.
Только тогда Марина, синяя от холода, нашла в себе мужество вылезти из бассейна и без возражений пошла в парилку. Согревшись, она ублажила своего повелителя прямо там, на прогретых деревянных полках, а потом, когда Ашот разомлел, нажаловалась на водителя Марата, Петюню и вообще весь состав коллектива. Молотя ерунду, она, замирая, думала: как поступит Ашот, если догадается, что она все слышала? Воображение подсовывало картинку бассейна — и ее, захлебывающуюся в воде, отбивающуюся от сильных рук, вцепившихся в ее горло…
Марина беспрепятственно уехала утром, благодаря бога за то, что Ашот считал ее полной дурой и что ему, озабоченному судьбой своих пленников, не до нее. Адамян рассеянно пообещал разобраться и с Петюней, и с шофером. Марина сделала вид, что больше ее ничего не волнует.
Марина беспрепятственно уехала утром, благодаря бога за то, что Ашот считал ее полной дурой и что ему, озабоченному судьбой своих пленников, не до нее. Адамян рассеянно пообещал разобраться и с Петюней, и с шофером. Марина сделала вид, что больше ее ничего не волнует.
Сергея дома не оказалось.
Ее это огорчило и одновременно успокоило. Она была так измучена прошлой бессонной ночью, что радовалась неожиданной передышке. Рухнув в постель, Марина прижала к животу подушку и мгновенно уснула, проспав весь день.
Когда мужские руки прикоснулись к ее груди, она подскочила, перепугав Сергея. За окном сгустилась тьма, вспыхивали и гасли неоновые рекламы да сигналили машины.
Вытаращив глаза, растрепанная, как напуганная кошка, Марина прижалась к стене, вцепившись в подушку, словно не понимая, кто перед ней.
— Ты чего? — тихо спросил он. — Испугалась?
Она отбросила подушку в сторону и потянулась к нему, впервые за несколько месяцев порадовавшись, что он есть на этом свете. Удивленный ее поведением, он сперва оторопел, а потом принялся целовать ее, жарко и нежно, как не целовал никто.
Секс с Сергеем был простеньким, без затей.
Как же ей нравился секс без затей!
Каждый раз, оказываясь в постели с Сергеем, Марина думала, что все не так уж безнадежно.
Подумаешь, в тусовке на сожительство с ментом смотрят косо. Кто они такие, чтобы осуждать?..
Разгоряченные и усталые, они с Сергеем прижимались друг к другу и, обменявшись парой ничего не значащих фраз, они обычно сразу после секса засыпали. Была в этом какая-то семейная интимность, стабильность и почти непорочность. Но сегодня Марина была настолько напряжена, что Сергей не мог не заметить этого.
— Что случилось? — прошептал он, приподнимаясь и оперев голову о локоть.
Уткнувшись ему в грудь, она прошептала несчастным голосом:
— Нам надо поговорить. Я такое узнала, что теперь не знаю, как быть.
После рассказа Марины, сидевшей с несчастным видом, Сергей, созерцавший собственный пупок, почесал голый живот.
— Да-а-а, — протянул он. — Дела.
— Что делать, Сереж? — тихо спросила она. — Промолчать?
— Они точно говорили о Черском?
— А о ком еще?
— Ну, мало ли…
Марина не ответила.
Привалившись к спинке кровати, она подтянула колени к подбородку и застыла.
— Ты с ним спишь, да? — угрюмо спросил Сергей.
— С кем?
— Не придуривайся. С Ашотом, естественно.
Марина мгновенно вспыхнула:
— А что мне прикажешь делать? Можно подумать, мне это нравится. Это шоу-бизнес, здесь все со всеми спят. Или, может, ты вложишь в мою раскрутку три ляма баксов?
Голос был колючим, с привкусом горчичного яда.
Под ее телом постель была теплой, дальше, куда не хватило одеяла, — холодной.
Как мало надо для счастья.
Всего-то три миллиона долларов.
— Нет, — просто сказал Сергей. — Я в тебя три ляма не смогу вложить.
— Кто бы сомневался, — ядовито процедила Марина и потянула на себя одеяло.
Рука Сергея придерживала его, Марина нервно выдернула одеяло и укуталась по самые плечи.
— Думаешь, мне это нравится? — запальчиво воскликнула она. — Думаешь, нравится? Господи, да я каждый раз выворачиваюсь наизнанку, когда эта сволочь ко мне прикасается! А все вокруг только щебечут, как мне повезло. А я терплю и улыбаюсь, хотя готова на стенку лезть от такого везения.
— Чего ж не лезешь? — усмехнулся он.
Говорить о ее любовнике, сидя без штанов, показалось Сергею глупым, но мысль, что надо встать и одеться, почему-то в голову не пришла. Только курить хотелось до царапания в горле.
— Не лезу, потому что на мое место придут другие, еще моложе. Ты себе не представляешь, как я мучаюсь ради этой долбаной карьеры! Это как колесо, а я в нем — белка. Вылетишь — колесо будут вращать другие.
— Может, на фиг такую карьеру, если из-за нее приходится наступать себе на горло и терпеть унижения?
Ей показалось, что он издевается. Та недолгая идиллия, которой она радовалась пять минут назад, развалилась, словно карточный домик. Вроде была, еще даже запах ее витает в комнате — и вот ее уже нет…
— Можно подумать, что ты не догадывался, — мрачно сказала Марина.
— Догадываться — одно. Знать наверняка — совсем другое.
Она не стала отвечать, пожалев, что затеяла этот разговор.
Похищение Егора Черского и его вероятная скорая кончина отодвинулись на задний план, придавленные возможным крахом семейной жизни.
Чтобы не заплакать, она задрала голову и с преувеличенным интересом стала разглядывать потолок.
Потолок как потолок. Ничего интересного.
— Пойду чайник поставлю, — сказал Сергей и как был, голый, прошлепал на кухню.
Марина еще немного посидела, а потом, замотавшись в покрывало, последовала за ним.
Чайник весело покряхтывал на голубом цветке газа, а из носика уже вилась тонкая струйка пара. Сергей сидел на табуретке, курил и вертел в руках пепельницу, стараясь не смотреть на Марину. Придерживая свой теплый кокон, она неуклюже уселась на табуретку. Посмотрев на стол, она вздохнула.
Чашек было две.
Он знал, что Марина придет, и заранее позаботился о совместном чаепитии. На душе тут же потеплело, словно ее согрел еще не выпитый чай. Марине вдруг стало стыдно и за свои запальчивые слова, и за скороспелые признания. «Дура ты дура. Молчала бы в тряпочку — глядишь, ничего и не случилось бы…»
Ей хотелось взять Сергея за руку, но она побоялась разрушить хрупкое равновесие, поэтому молча ждала, пока не закипит чайник, пока Сергей не разольет кипяток по чашкам, бросив туда же пакетики с заваркой.
Смотреть на нее Сергей избегал, и от этого на душе скребли кошки.
— Я с Боталовым поговорю, — сказал он. — Дело все равно у меня.
— Какое дело? Рокси сказала, что он никому ничего про Егора…
— Шофера-то убили, — грубо прервал Сергей. — Вот по убийству шофера я и работаю. Правда, легче от твоей информации не стало.
— Почему?
— Боталов на допрос не явился, прислал очкастого хмыря-адвоката. Показаний он не даст, так что причины, по которым грохнули его шофера, официально останутся неизвестными.
— А ты прижми его к стенке, — посоветовала Марина. — Предложи баш на баш.
Сергей посмотрел на нее с интересом.
Остаток вечера прошел более-менее спокойно.
Допив чай, они снова завалились в постель, пожелали друг другу спокойной ночи и одновременно повернулись спиной друг к другу. Но скоро Марина перевернулась, прижалась к спине Сергея грудью, просунула руку ему под мышку и уткнулась головой между лопаток. На мгновение его тело напряглось, а потом, обмякнув, он погладил ее по руке…
На следующий день Сергей вернулся с работы голодный и злой. Швырнув в угол кожаную папку для документов, он скинул ботинки и направился на кухню.
У Марины не было ни концертов, ни каких-либо других дел. Она, радуясь выдавшейся паузе, слегка разметала по углам скопившуюся пыль и даже приготовила ужин, что в последнее время случалось с ней нечасто.
Угрюмое выражение лица Сергея ей не понравилось. Бросив в мойку грязную поварешку, она торопливо подошла к нему:
— Ну что? Поговорил?
— Как же! Он меня не принял.
— Как это?
— Вот так. Встретила секретарша с крокодильей улыбкой и объявила: господин Боталов на совещании совета директоров. Прождал час, а потом мне объявили: мистер Твистер отбыл на какой-то там строительный объект и сегодня уже не появится. Как он, интересно, из здания вышел мимо меня? Бред какой-то. На вертолете, что ли, улетел?
— Что за мистер Твистер? — тупо спросила Марина.
Сергей закатил глаза:
— Это я образно. Думаю, он не хочет разговаривать с ментом о сыне. Даже если этот мент принес благую весть. Дома к телефону не подходит. В прошлый раз меня даже на порог не пустили. Глухо, как в танке. Не с ОМОНом же к нему прорываться?
Сергей раздраженно походил из угла в угол, подошел к плите, снял крышку со сковородки и задумчиво уставился на плавающие в подливе котлеты. Выловив одну прямо пальцами, стал жадно есть. Раньше Марина дала бы ему по рукам, но сейчас, поглощенная раздумьями, она не обратила на это никакого внимания.
— Ну, с ОМОНом, наверное, не стоит, — задумчиво сказала Марина. — Но я знаю, кого Боталов точно послушает.
В том, что они встретились поздно вечером в офисе, было что-то символическое, торжественное и грозное.
Верхний свет был потушен.
Проникающие сквозь тонированные стекла отблески фонарей превращали кабинет в готический замок с шевелящимися по углам нетопырями. Мрачно куривший сигару Боталов походил на маску Бэтмена, а застывшая в углу Рокси, затянутая в черное платье, смахивала на вампиршу.
Сергей сидел напротив, в кресле для посетителей.