– Ну, так я попозже позвоню, Маркуся, – Вера Ивановна еще помнила, как держала новорожденного пацана на руках и как от того пахло чудесным, ни с чем не сравнимым детским запахом: молока и свежести. Кстати, Дора родила своего единственного и ненаглядного сыночка уже в солидном возрасте и всего страшно боялась. Так что в первый раз мыла Маркусю именно Вера Ивановна. И пеленать тоже учила она.
– Ни в коем случае. Я слушаю вас, тетя Вера.
Пустяк, а приятно.
Если бы богатый и продвинутый Марк не уделил ей внимания, она бы не обиделась. Хотя и удивилась бы. А вот уделил – и приятное тепло заполнило сердце.
– Маркусь, у моей пациентки есть проблемы по твоей специализации. Необоснованные страхи. По-моему, депрессивного свойства.
– Это по нашей части, – согласился Марк Вениаминович.
– Но у нее временные финансовые затруднения, – взяла быка за рога Семенова. – Еще лет на пять или десять.
– А что будет потом? – рассмеялся Марик.
Он всегда был необидчивым, добрым и легким на веселье. И не очень практичным. Шлимазл, как говорила его мама.
Хотя последнее качество, похоже, в прошлом. Иначе не стал бы хозяином собственной клиники. Жаль, Дорочка не дожила, порадовалась бы. И как мама, и как врач – сама была отменным ортопедом.
– Потом она станет великой певицей. И рассчитается с тобой билетами на свои концерты.
– Нормальная сделка, – оценил Марик. – Я согласен. Когда ждать?
– Ее фамилия Иванова. А зовут Танечка, как твою супругу. Я дам ей твой телефон, ладно?
– Конечно, Вера Ивановна. Я предупрежу секретаря. А вы-то сами как поживаете?
– Да неплохо, Марик. Чуть-чуть практикую. Чтобы твоим пациентом не стать. А то тебе ж неприятно будет увидеть Веру Ивановну с выраженной деменцией.
– Ну, это вам не грозит, – снова рассмеялся доктор. – Тренированный мозг к старческому слабоумию резистентен. Лучше приезжайте клинику посмотреть. Вам будет интересно. Можете с Надькой, или я могу за вами машину прислать.
– Принимаю приглашение с огромным удовольствием, – согласилась Семенова. – Я тебе позвоню, когда соберусь. – Ей и в самом деле было интересно, что там понастроил бывший болезненный, с капризами, но очень добрый мальчишка, а ныне отличный доктор и бизнесмен в одном лице.
– Ну, все слышала? – обратилась она к Тане, положив трубку.
– Спасибо вам, – поблагодарила девушка.
– Сегодня можешь спать спокойно, – уверенно сказала Вера Ивановна. – Сохранность твоего голоса я гарантирую. Ты мне-то веришь?
– Вам – верю, – согласилась Танечка.
«Ну и отлично», – подумала Семенова.
Конечно, девочка ей верит. А значит, пусть Вера Ивановна и не такой специалист в этой области, как Марик, но психотерапия уже начала свою благотворную деятельность. Возможно, Танюша сегодня впервые за долгие недели нормально выспится. А завтра поедет к Марку, и он уже поможет ей более профессионально.
Дверь за Танечкой захлопнулась, Вера Ивановна прибралась на своем столике и невесело задумалась.
Пациентов на сегодня она более не ожидала. Надюша – на работе, Вичка тоже где-то бегает. Читать не хотелось. Телевизор смотреть – тем более. Позвонить некому.
Оставалось только до возвращения девиц погрузиться в воспоминания. Это все же лучше, чем стать безнадежным пациентом доктора Лазмана. Да и жизнь ее вовсе не была такой, какую и вспомнить неприятно.
Второй муж у нее появился не скоро. Совсем не скоро.
Она развелась с первым вскоре после того, как потеряла еще не родившегося первенца. Потом вернулась из Казахстана в Москву. Не потому, что манил большой город – ей и там было хорошо, стала заведующим отделением в довольно большой больнице, прошла несколько курсов повышения квалификации. И уже почти смирилась с участью одинокой, хотя и молодой женщины.
Но тяжело заболел отец, пришлось возвращаться. Благо послевоенные строгости потихоньку отменились.
На этом месте воспоминаний Вере Ивановне всегда становилось не по себе. И не только потому, что ее обожаемого отца вскоре не стало. Прежде всего из-за Илюшки.
Ее любимый младший брат на тот момент уже закончил среднюю школу, получил профессию каменщика и работал на стройке. В институт или техникум, хоть имел удивительно светлую голову, пока идти не хотел – нужно было помогать семье: отец тяжко болел, а Вера еще не устроилась на работу. На его почти мальчишеские – восемнадцать лет – плечи легли все материальные заботы семьи.
Это не мешало ему оставаться спокойным и веселым.
Потом отец умер. Его оплакали и похоронили.
Потом нашла работу Вера: в странном учреждении, в Вешняках, где на первом этаже находилась поликлиника, а на верхних – стационар. Она пропадала там сутками: и дежурства внеплановые были, и в поликлинические дни после окончания приема все равно поднималась наверх, к прооперированным ею больным.
Теперь и она зарабатывала заметные деньги. Жизнь получалась тяжелая, но прекрасная, не хватало только живого папы. А так бы было полное счастье.
Только длилось оно недолго.
Илюшке пришла повестка в армию. Точнее, пока что на призывной медосмотр.
Он мог не служить. Не откосить, как сейчас модно. А именно не служить: у Илюшки было плоскостопие и шумы в сердце, правда, никак пока не проявляющиеся. Но брат попросил сестру, чтобы она помогла ему пройти медицинскую комиссию. Он считал себя не вправе не пойти на срочную службу. Не успел, по малолетству, на фронт – так хоть сейчас. Он стеснялся стать «белобилетником». Тем более что финансовые проблемы с Вериным трудоустройством в значительной степени были решены.
Мама была категорически против. Не положено в армию – значит, смирись с этим и живи на гражданке. Однако Илюшка так горячо упрашивал любимую сестренку, что та не выдержала – помогла, благо знакомые в районной военкоматовской комиссии имелись.
На проводах брат был очень веселый и все время благодарил Веру. Он был просто счастлив. Утром его проводили на призывной участок, и он радостно махал кепкой из-за забора друзьям, сестре и маме. В последний раз Вера видела его уже в грузовике, мелькнул буквально на мгновение.
И больше не видела ни разу.
Даже тела не прислали.
Только бумагу. «Погиб при исполнении воинского долга».
Потом, уже в постсоветское время, когда все начали рассекречивать, Вера Ивановна сопоставила даты и пришла к выводу, что ее брат стал жертвой испытания ядерного оружия. Потому и тела родственникам не отдали.
Так это или не так, но братишки у нее больше не было.
Мама никогда, ни разу, не упрекнула Веру за ту медкомиссию. Однако сама доктор Семенова ни на день, ни на час – а иногда ей казалось, что ни на минуту – не забывала своего «да», которое вмиг осчастливило Илюшку и, как позже выяснилось, осиротило их дом.
Потом была долгая, ничем эмоционально не окрашенная полоса.
Женщины понемногу приходили в себя, Вера работала, мама, так и не оправившись полностью, хлопотала по хозяйству.
Какие-то случайные знакомства с мужчинами у Веры были, но именно случайные, не завершавшиеся заметными чувствами или долгими отношениями.
Один, правда, ей понравился. Сын маминой подруги детства. Они жили в Одессе и каждое лето приглашали к себе. Мама так и не поехала, а Вера в один из своих отпусков все же съездила.
На пятнадцатой станции Большого Фонтана и в самом деле было чудесно. Домик небольшой, зато в саду – все, что душа пожелает. Прямо с дерева. Море – в десяти минутах ходьбы. И приняли ее прекрасно.
Вера Ивановна просто купалась в удовольствиях: море, солнце, фрукты, дружелюбные хозяева. А главное – покой. Как выяснилось, столь необходимый ей после бесконечных дежурств и операций. Даже боль от Илюшкиного ухода стала менее острой, менее надрывной.
Однако уехала на целую неделю раньше срока.
Выдумала несуществующий вызов на работу.
Причина – в сыне гостеприимной хозяйки. Звали его, как ее первого мужа – Володя. Может, поэтому он поначалу не сильно ей приглянулся. Однако время шло, и Владимир Сергеевич привлекал ее все больше и больше. Спокойный, мужественный. Заметно старше Веры, но чем-то неуловимо напоминавший ее юного брата. Наверное, надежностью и решимостью брать на свои плечи все заботы близких.
А когда точно поняла, что интерес взаимный, тут же взяла билеты в Москву. Потому что у Володи была жена-красавица. И маленький сын Петенька.
В следующий раз они встретились через год, когда Владимир Сергеевич приезжал в столицу в командировку и из экономии жил в их квартире.
Он был грустен и необычно хмур. Мама потом рассказывала, что семейная жизнь с женой-красавицей у него не очень-то сложилась. Женщина слишком многим нравилась, и не всем безответно.
Вера же с Владимиром старалась не общаться, потому что…
Ну, в общем, потому же, из-за чего раньше срока покинула райский уголок на Большом Фонтане.
А потом – вскоре после отъезда Володи в Одессу – Вера попала под машину.
И машин-то в конце пятидесятых на улице почти не было. А вот пьяные водители грузовиков уже, к несчастью, были.
Веру Ивановну всю изломало-изуродовало. Коллеги из института Склифосовского – где, кстати, тоже было много знакомых – собирали ее буквально по кусочкам.
Сначала бились за жизнь. Потом – за возможность самостоятельно питаться и смотреть обоими глазами. Потом – за умение ходить.
Это была последняя восстанавливаемая функция. А также самая сложная и продолжительная часть лечения: правое бедро было сломано в шести (!) местах. Только через год встал вопрос о передвижении на костылях. Причем именно в виде вопроса.
Все это время мама была с Верой. И если бы не она, может, медицина бы и не справилась. Теперь же мама, обессилевшая в битве за своего последнего детеныша, сама нуждалась в помощи. А Вера даже не могла самостоятельно передвигаться.
Вот тут-то и возник снова Владимир Сергеевич.
Именно возник. Вера проснулась утром в своей осточертевшей палате – и он возник.
И на два месяца стал нянькой, санитаром, подружкой, третьим костылем и единственным собеседником – для мамы удалось достать путевку в санаторий, что, возможно, и продлило ее жизнь.
Самое смешное – ни о какой любви, а тем более сексе, и речи не могло быть. Ломаное-переломаное Верино тело просто игнорировало подобные мысли. Единственно, о чем поговорили, – Верина совесть могла быть спокойна: Владимир был одиноким, разведенным мужчиной, как де-факто, так и де-юре.
Он поставил ее на костыли. Он прогуливал ее в больничном скверике. Он выписывал ее домой, куда и привез на старомодном – с крупными черными шашечками по всему борту – коричневом такси-«Победе».
Там же и остался.
Стали жить втроем. Страсти между Верой и Владимиром не было. А вот тепло, симпатия, взаимное уважение присутствовали несомненно.
Через два года расписались.
Жили не то чтобы весело, но без ссор. Денег хватало: Вера снова начала работать, ее с удовольствием приняли на старое место. Владимир Сергеевич работал в «Метрострое», где тоже платили неплохо.
Потом появилась Надюшка, хотя врачи считали, что после своих травм Вера, во-первых, не сможет зачать, а во-вторых, не сможет родить. Вера опровергла и первое, и второе утверждение: Надюшка родилась естественным путем, без помощи хирургов.
Мама внучку, слава богу, застала и даже успела с ней понянчиться. Потом, похоже сочтя свою миссию выполненной, тихо ушла в другой мир.
Ну, о чем еще вспомнить?
После двадцати с лишним лет их хорошей жизни умер Владимир Сергеевич. Страсти не было, ни в начале, ни тем более в конце их брака. Но муж умер, и Верино существование полностью обесцветилось. Почти прекратилось. Поскольку невозможно же находиться на работе все двадцать четыре часа в сутки.
Вера Ивановна вдруг сама поразилась: после того как ей показалось, что ее жизнь подошла к логическому финалу, прошло… без малого тридцать лет! Аж самой страшно стало. Жизнь после жизни.
Хотя все логично. Дни ее мамы продлило рождение Надюшки. Ее собственные – рождение Вички и, конечно, любимая работа. И хоть жутковато вспоминать про свой возраст – однако хоронить себя заживо Вера Ивановна не будет. Глядишь – и Вичка родит кого-нибудь, чертовски симпатичного. А даже и без этого – разве сегодняшний день прожит зря? Танечке Ивановой пришлось бы туго, не попадись ей на пути Вера Ивановна Семенова.
А значит, еще поживем – пусть и без восторгов, но и без безнадеги, подумала Вера Ивановна.
Глава 16 Круглов 14 декабря 2010 года. Приволжск
Николай Владленович Круглов – в то время, правда, его обычно звали просто Николаем – угодил на зону внезапно, но бесповоротно.
Звонко чавкнувшие за ним железные двери лагерного «шлюза» окончательно отгородили Круглова не только от свободы, но и от всей прежней жизни.
Иногда, уже в отряде, просыпаясь ночью на узкой продавленной шконке и вспоминая картины совсем недавнего прошлого, он сам не мог поверить, что это все происходило с ним.
Вот маленький Коля, в красивой матроске, с мамой и с папой. Он держит их за руки, а гуляют они по какому-то красивому приморскому бульвару. Похоже, это юг России, хотя и в то время его родители часто выезжали за рубеж.
Вот он уже только с папой – мама их оставила, поддавшись чарам новой любви. Невероятно, но мама с тех пор так и не появлялась вновь в жизни сына. За руки не держатся: Коля теперь большой, лет десять. Отличник и, несмотря на маленький рост и природную хрупкость, неплохой спортсмен, пловец.
А вот он уже один. Без мамы и без папы. Папа несколько лет назад завел другую семью и уехал с ней во Францию. Конечно, он звал Колю с собой. Но Круглов-младший, поживший в английской школе-пансионе, давно привык к самостоятельности.
Потом – оплаченный отцом экономический колледж на юге Британии. И знаменитая Лондонская школа бизнеса.
После чего внезапное и необъяснимое – отец настоятельно звал его на юг Франции, в Марсель, где успел завести неплохие деловые связи, – возвращение в Россию: гражданство Николай сохранил.
Мало того, вернулся он с молодой женой. Тоже русской, но даже язык основательно подзабывшей – ее увезли из Киева еще школьницей.
Марина, жена, не очень хотела возвращаться на историческую родину. Николай убедил: у миниатюрного Круглова были наполеоновские бизнес-планы, а где их реализовывать, как не во всколыхнувшейся от почти векового сна России?
Так и вышло: он мгновенно нашел работу на серьезной позиции в мощной металлургической компании, завладевшей несколькими уральскими предприятиями. Более того, ему была предложена не только высокая зарплата и бонусы, но и возможность стать младшим партнером при выполнении некоторых условий.
Фактически его нанимали чистильщиком.
Компания приобретала заводы, разрушенные и разворованные бывшим менеджментом. Иногда – «красными директорами», умевшими жить в условиях социализма, но не умевшими выживать на рынке. Иногда – бандюками, схватившими добычу и не знавшими, что с ней делать.
В любом случае бывшие начальники всячески сопротивлялись модернизации предприятия и мешали попыткам сделать управление прозрачным.
Несколько раз Круглов «зачищал» подобные бизнес-гнойники исключительно удачно: быстро и эффективно убирая из менеджмента самых опасных, оставляя и привлекая на свою сторону тех, кого можно было сохранить, – кадры по российской глубинке найти тоже было непросто.
Три года – три завода, неплохая статистика.
Кроме весьма достойной зарплаты, после выхода предприятия на прибыль он получал от работодателя пакет акций – когда один, а когда и пять процентов, в зависимости от величины санируемого завода.
С четвертым кавалерийского наскока не получилось.
С одной стороны, это даже было к лучшему. Марине, его жене-полуангличанке, надоело скакать по разоренным городам и огромным, но необустроенным квартирам, хотелось осесть и обжиться. Она даже условие поставила: пора заводить ребенка, а когда его возраст подойдет к школьному – осесть навсегда в одной из европейских столиц. Или в Москве, если она к тому времени станет европейским городом, в чем молодая женщина очень сомневалась.
Круглов не возражал: имея такие наработки – а через семь-восемь лет они станут гораздо весомее, – можно открывать свой серьезный бизнес в любой стране мира. Для этого будет иметься все необходимое – солидный начальный капитал, образование, знание языков, обширные деловые связи. Ну и репутация, конечно.
Четвертый завод находился не в таком плачевном состоянии, как три первых: местные кадры потихоньку набирались опыта. Предприятие работало, цеха давно ожили, продукция выдавалась приемлемого качества.
Однако ситуация была самая неприятная. Менеджмент – в основном здешние, достаточно молодые кадры – не просто организовал параллельные материальные и финансовые потоки, но и готовился к прямому отъему предприятия у собственника.
Вникнув в курс дела, Николай Владленович – с согласия и одобрения своего руководства – предпринял резкие шаги. Как оказалось, слишком резкие.
Сначала ему предложили – почти в открытую – долю в будущей фирме. Гораздо большую, чем обещали его работодатели. Круглов отказался – это не входило в его понятие чести.
Второе предложение было тоже неплохим. Он должен был просто уволиться и уехать, получив за это отступные, примерно равные стоимости бонуса, обещанного Круглову в случае успеха. Николай и на это ответил отказом.
Действия, которые он предпринимал, были крайне болезненными для рейдеров. И тогда ему выдвинули третье предложение. Оно выглядело простым до примитивности: он уезжает в течение трех дней, безо всяких компенсаций. И остается жив. То же касается его молодой супруги.