– А почему тогда?
– Потому, что об этом перед смертью просила твоя мать. Я дал клятву, что выполню ее последнее желание.
– О чем тебя просила мама?
– О том, чтобы ты вышла замуж по любви, а не по принуждению или расчету, пусть и вопреки нашим обычаям. Но все, мне неприятно об этом говорить, – заявил отец и прошел в дом.
Ламис же сквозь слезы прошептала:
– Спасибо тебе, мама.
Она забрала на кухне поднос с едой, чайником, пиалами.
Девушка шла к сараю словно по минному полю. Она очень желала этой встречи и не меньше боялась ее.
Дверь была открыта.
При виде девушки Козырев приподнялся.
– Нет, не надо, – воскликнула Ламис. – Раны еще не зажили. Ты лежи, я покормлю тебя.
– Хорошо.
Козырев лег. Сердце его билось как колокол.
Ламис поставила на топчан поднос, присела рядом и спросила:
– Миша, я могу узнать, зачем ты сделал это?
– Ламис, не знаю.
– Отец сказал, что, перед тем как вскрыть вены, ты думал обо мне.
– Да.
– Знаешь, я полюбила тебя сразу, как только увидела. Я подумала, вот мое счастье. Мы можем быть вместе. Отец сделает все, чтобы было так. Но если ты не любишь меня, то не надо заставлять себя. Ты скажи, что не хочешь быть со мной, и я помогу тебе бежать.
– Бежать?
– Да. Не к своим. Ты должен знать такое имя – Ахмад Шах Масуд.
– Да, его знают все.
– Покойный муж Халиды, дядя Фауд Хидани хорошо знал этого человека и был у него в больших начальниках. Ахмад Шах Масуд не издевается над пленными, не превращает их в рабов, не продает как скот. Он предлагает им остаться у него либо через международную организацию уехать в какую-нибудь западную страну, в общем, обрести полную свободу. Я подскажу тебе, как добраться до Пандшерского ущелья. Там есть его люди. Соберу тебе пищу, уведу хорошего коня, сделаю так, что тебя не будут преследовать. Через несколько дней ты окажешься у Ахмад Шах Масуда, а потом и за границей.
– А говоришь, Ламис, что любишь меня.
– Я-то люблю, а вот ты?
– Скажу тебе честно, мне очень хорошо с тобой. Возможно, я еще не разобрался в своих чувствах. Я никуда не поеду, останусь с тобой.
– Правда?
Щеки девушки, не прикрытые платком в нарушение обычаев, густо зарделись.
– Да, Ламис, правда! Ты прости меня за то, что я причинил тебе боль.
– О чем ты говоришь? Это ты прости меня.
– Тебя-то за что?
– За то, что не пришла ночью. Сердце подсказывало, что беда рядом, а разобраться я не смогла.
– Разве за это просят прощения?
– Я так счастлива!
– Мне тоже очень хорошо. Честно.
– Я верю, но давай кушать.
Ламис кормила пленного офицера с ложечки. Козырев ел и чувствовал рядом с собой родного, самого близкого человека.
– Спасибо, Ламис, все было очень вкусно, – проговорил Козырев, управившись с завтраком.
– Это тетя Халида готовила. Но и я так могу. Я умею содержать дом, вести хозяйство.
– Я и не сомневался в этом. Ты будешь хорошей женой. Вот только как нам жить в этом кишлаке? Мне же надо будет кормить семью. На войну я не пойду, а другого занятия для мужчин здесь нет.
– У отца есть дом в селении Маргин. После принятия нашей веры и свадьбы, о которой с тобой еще поговорит отец, мы можем уехать туда. У тебя будут другое имя и фамилия. Тебе сделают надежные документы.
– Рядом с Кабулом? Это небезопасно.
– Отец как-то обмолвился, что ваши войска должны до февраля уйти из нашей страны.
– Да, если ничего не изменится.
– Они уйдут. А обряды долгие, занимают несколько месяцев. В нашем случае все, наверное, будет не совсем так, скромнее. Хотя как знать, это решит отец. Первое время мы сможем пожить и здесь. Я буду обучать тебя языку, обычаям, традициям.
– Но я должен содержать свою жену!
– Пожалуйста, не думай об этом. Ты будешь содержать семью, когда мы устроимся в своем доме. Ведь ты же умный, много знаешь, учился в Союзе. До войны у нас очень ценились ваши специалисты. Афганцы, которые учились в СССР, приезжали домой и сразу занимали высокие должности.
Козырев улыбнулся и сказал:
– Хорошо. Мне остается во всем полагаться на тебя.
– Да. Ты можешь на меня полагаться. Я буду тебе хорошей женой.
– Так другого просто не может быть.
Девушка взяла поднос, встала, затем положила его обратно и вновь присела.
– Что-то не так, Ламис? Голова не прикрыта?
– Нет!.. Ты можешь поцеловать меня?
– Могу, конечно.
– Сделай это. – Она приблизилась к нему и закрыла глаза.
Парень и девушка слились в долгом, жарком поцелуе.
Ламис подхватила поднос, закрыла лицо платком и выбежала на улицу. Губы девушки горели. Ее впервые поцеловал мужчина. Какие-то жгучие волны обхватили все тело Ламис, накрыли его.
Она оставила поднос на кухне, убежала в свою комнату, упала на постель и закрыла лицо ладонями. Девушка вся пылала, понимала, что с ней происходит что-то невиданное ранее. Это ощущение было очень сильным, волнующим и приятным. Ламис то плакала, то улыбалась.
– Ты не спишь? – спросила из-за двери тетя Халида.
– Нет.
– А почему закрылась в комнате?
– Просто прилегла.
– Тебе нездоровится?
– Все хорошо.
– Нет уж, выходи. Пришел доктор Сауни. Он желает посмотреть тебя. Таково распоряжение отца.
– Да, я иду.
Ламис вышла, стараясь быть спокойной.
Все же Халида что-то почувствовала. Она внимательно посмотрела на племянницу, почему-то ухмыльнулась и вышла во двор.
– Как самочувствие, Ламис? – поинтересовался Сауни.
– Хорошо.
– Дай-ка мне свою руку.
– Зачем?
– Пульс посчитаю.
– Я здорова, дядя Сауни.
– Все же прошу сделать это. Пойми, я не по своей прихоти к тебе пришел. Таков приказ твоего отца, и ослушаться его я не могу.
– Хорошо. Считайте! – Она подняла рукав, протянула руку санитару.
Сауни нащупал пульс, начал считать, глядя на старые карманные часы.
– А пульс-то частый, Ламис. Сто десять ударов.
– Это много?
– Для тебя да. Ты лежала, когда я пришел?
– Только прилегла.
– А до этого?
– Кормила русского.
– А ну-ка давай-ка еще раз измерим.
– Пожалуйста.
Сауни повторил процедуру.
– Теперь восемьдесят. Это уже лучше. Видимо, ты все делала бегом, сейчас успокоилась.
Девушка пожала плечами:
– Нет, я не спешила.
– А как голова, не болит?
– Совсем немного.
– Где?
– Как это где?
– В лобной части, в висках, в затылке. Где точно?
– Везде, но не сильно. Больше, по-моему, в затылке.
– Угу! Хоп. – Он наклонился к сумке, достал оттуда пакетик с темным порошком. – Это лекарство.
– А не наркотик?
– Что ты, зачем тебе наркотик?! Твой отец убил бы меня, дай я тебе что-то подобное. Это лекарство. Ты подогрей немного воды, кружку, но не до кипения, чтобы теплой была, палец терпел. Потом высыпи туда порошок, размешай и выпей. Голова пройдет.
Ламис кивнула.
– Хорошо. Я обязательно так и сделаю.
– Что еще? Слабость?
– Нет.
– Сонливость?
– Нет.
– Глаза не слезятся?
– Если только от солнца.
– Понятно. Ты вполне здорова.
– Это все? Я могу уйти?
– Ты здесь хозяйка, но лекарство обязательно выпей.
– Конечно. Спасибо.
Санитар отчего-то вздохнул и вышел из дома.
Ламис вернулась в комнату и бросила пакетик в нижний ящик небольшого комода, поверх которого лежали одеяла, подушки, простыни. Потом она подошла к окну и увидела, как приехал отец.
Он вышел из внедорожника, к нему подошел Сауни. Они о чем-то поговорили, после чего санитар направился к себе, Табрай же закурил сигарету.
Ламис попыталась заглянуть ему в лицо, но через окно и на расстоянии метров в двадцать это не получилось. Она не смогла понять, в каком настроении отец. Ведь он наверняка хлопотал насчет свадьбы.
Табрай докурил сигарету и прошел в дом.
Ламис сразу же отправилась к нему.
– Позволь войти, отец?
– Входи, дочь. Виделась со своим избранником?
– Да. Кормила его.
– Говорили?
– Говорили. Я нравлюсь Михаилу. Скажу больше! Чувствую, что он тоже любит меня.
Табрай усмехнулся и заявил:
– Еще бы. Такая невеста в его-то положении!
– Не говори так, отец. Ты же знаешь Михаила. Если бы он боялся за свою жизнь, то пошел бы служить к тебе, понимая, что со временем возвысится. Но офицер отказался, сегодня сказал мне, что воевать против своих и помогать тебе в этом не будет.
– Хоть честно! Ладно. Ездил я в Бурган, говорил со старейшинами. Мне кое-как удалось убедить их разрешить ваш брак.
– Так они разрешили?
– Да. В порядке исключения и признания моих заслуг в войне против неверных. Естественно, Козырев должен принять ислам, пройти обряд обрезания, молиться, как и все мусульмане, изучать Коран.
– Он сделает все, что надо.
– Может быть, этот парень действительно полюбил тебя? Ведь к тебе невозможно относиться как-то иначе.
Ламис улыбнулась и сказала:
– Я знаю, мы будем счастливы, и у тебя будет много внуков.
– Внуки – это хорошо. Но ты должна знать, что настоящим зятем этот русский мне никогда не будет.
– Не говори так, отец. Жизнь переменчива.
– Ты меня учить собралась? Ладно. Как твой жених?
– Пока еще слаб, но через неделю, думаю, будет в полном порядке.
– Хоп. Тогда я отвезу его в Бурган, где он примет ислам. Мулла Оман согласился помочь нам. Он же и поженит вас.
Ламис захлопала в ладоши:
– Я так рада!
Табрай покачал головой:
– Ты совсем еще ребенок, хотя уже вполне зрелая женщина. Замуж обычно выходят года на два-три раньше. В твоем возрасте уже детей нянчат.
– И я буду нянчить.
– Итак, через неделю я увезу Козырева в Бурган. Сколько он там пробудет, не знаю, а потом свадьба. Скромная, Ламис.
– Я все понимаю. Что Миша должен делать в Бургане?
– Узнаешь позже. Пойду, поговорю с ним.
– Но ты даже не пообедал.
– Успею. Вечером пообедаю и поужинаю.
– Позволь мне пойти с тобой.
– Нет, Ламис. У нас будет мужской разговор.
– Хорошо. Буду ждать тебя.
– Ты позови Ясман. Тебе с ней веселее будет.
– Мне и так не грустно. Но ты прав, позову, поделюсь радостной новостью.
– Эх, дочь, скоро ты станешь почти чужой. Твоим мужем – подумать только! – будет русский офицер, плененный мой. Подобного я и в кошмарном сне увидеть не мог. Но я давал клятву и выполню ее в память о моей любимой Алии. Все, пойду.
Табрай вышел из дома на улицу, где столкнулся с Куани.
– Салам, Басам, – поздоровался он с помощником.
– Салам, Амир.
– Ко мне хотел?..
– Да, увидел джип и пошел.
– Что-нибудь случилось?
– Как только ты уехал в Бурган, у нас появился Абдул Дубар.
– Почему он покинул запасную базу? Кто ему разрешил?
– Дубар не спрашивал разрешения.
– Вот как? И где он?
– Уже уехал.
– Так, подробнее, Басам!
– Дубар встречался с Хаймулло. Похоже, он знал, что тебя в это время в кишлаке не будет.
– Откуда Дубар мог знать это?
– Точно не скажу. Думаю, от Хаймулло.
– Что-то мне не нравится эта встреча. Идем к Хаймулло.
– Погоди. Я узнал, о чем шла речь на встрече Дубара с Хаймулло.
– О чем?
– Дубар проявил крайнее недовольство тем, что ты отдаешь Ламис замуж за русского.
– Откуда это он узнал?
– Тоже, наверное, от Хаймулло. А в кишлаке уже все только об этом и говорят.
– Осуждают?
– Одни осуждают, другие нет, по-разному.
Табрай прикурил очередную сигарету. Афганцы вообще заядлые курильщики. Табрай же выделялся даже среди них своим пристрастием к табаку, выкуривал обычно по две пачки в день.
– Значит, Дубар недоволен?
– Да, Амир.
– Идем к Хаймулло. Он, видимо, поддерживает Дубара, а мне междоусобица в отряде не нужна.
Они прошли к дому Хаймулло. Тот встретил гостей как положено, провел в большую комнату. Жена подала чай и сладости.
Мужчины устроились на паласе, обложившись подушками.
– Насчет приезда Дубара пришли? – спросил Хаймулло.
– Вообще-то, Суфи, ты должен был доложить мне о самовольном приезде Дубара. Почему не сделал этого? – проговорил Табрай, отстранив пиалу.
– Я не знал, что ты вернулся. А так доложил бы.
– Что хотел Дубар?
– Узнать, в самом ли деле ты решил выдать дочь замуж за русского. Я ответил, что вроде да, но решение еще не объявлено.
– Что Дубар?
– Он был зол, сам хотел свататься.
– Дубар рассчитывал на то, что я отдам дочь ему?
– По его словам, он очень надеялся на то, что вы придете к соглашению.
– А откуда он узнал о Ламис и Козыреве?
– Думаешь, от меня? Ошибаешься. Я в эти дела не лезу. А кто мог сказать ему? Да хоть тот же Нури. Он какой-то родственник Дубара. Или кто-то еще.
– Хоп. Допустим, это сделал Нури. Как он мог связаться с Дубаром?
– Конечно, ты за всем уследить не можешь, да и не твое это дело, но мы же отвозили часть продуктов и боеприпасов в кишлак Аханчи.
– Но это было позавчера.
– А слухи о том, что Ламис, извини, так и вьется вокруг русского, пошли с первого же дня пребывания отряда в Дагране. В караване, который доставлял груз к Надри и Дубару, как раз был Нури.
Табрай подумал, кивнул и сказал:
– Скорей всего, так оно и было. Значит, Дубар рассчитывал на то, что Ламис станет его женой?
– Он хотел свататься, это точно.
– Надеюсь, расхотел.
– Да, но уехал очень злой. Даже пригрозил увести свой отряд, если Ламис выйдет замуж за русского.
– Дубар много возомнил о себе. В Аханчи старший не он, а Надри.
– Ты уберешь Дубара? – спокойно, словно о чем-то обыденном, спросил Хаймулло.
– Зачем? Он сам уйдет. А если не успокоится, мне придется напомнить ему, что Ламис – моя дочь. Все решения, касающиеся ее жизни, принимаю только я. Мне плевать на его намерения.
Хаймулло развел руками:
– Ты прав. Думаю, Дубар перебесится и успокоится.
Табрай повернулся к помощнику и сказал:
– Басам, свяжись с Дубаром и объясни ему, что он не прав. За самовольное оставление базы я лишаю его вознаграждения за месяц. Если ему это не по нраву, то он может уходить на все четыре стороны. Если Дубар попытается поднять отряд, то его ждет казнь! Все. Не церемонься с ним.
– Хоп, Амир. А если он пожелает поговорить с тобой?
– Пусть ждет! Я сам с ним свяжусь.
– Понял.
– Сделай это сейчас.
– Хорошо.
Табрай прошел в сарай.
Козырев уже сидел на топчане.
– Что, жених, лучше стало? – спросил главарь банды.
– Гораздо. Как увидел Ламис, силы укрепились.
– Смотри, не взорвись от прилива сил.
– Это не твоя забота.
– Ладно. Ламис сказала, что вы договорились.
– Да.
– Тогда так. Слушай меня внимательно. Ламис сказала мне, что тебе необходима для лечения еще неделя. Потом я отвезу тебя в Бурган, к своему хорошему товарищу. Там ты предстанешь перед старейшинами, встретишься с муллой Оманом, примешь ислам. Надеюсь, ты не боишься обрезания?
– Не боюсь.
– И правильно. После этого будем готовить свадьбу. По нашим традициям, при сватовстве молодых людей знакомят друг с другом. Вас представлять не надо, значит, это опускаем. Происходит и знакомство семей. Ты сирота. Это тоже отпадает. Назначается день помолвки. Я его определю. Обговаривается размер калыма.
Козырев усмехнулся и сказал:
– Это самый интересный момент. Заплатить калым я тоже не смогу.
– Ну почему же?
– Откуда мне взять деньги?
– Ты же автомобилист?
– Да.
– Целый инженер-механик?
– Ну и что?
– В Бургане стоят два трофейных «ЗИЛа», их уже год не могут отремонтировать. Есть еще «УАЗ», с ним та же история. Ты сумеешь починить их?
– Все зависит от характера неисправностей, наличия запчастей, инструмента.
– В общем, разберешься. Если восстановишь технику, тебе хорошо заплатят. Я буду уверен, что семью прокормить ты сможешь. Хорошие специалисты в любой области всегда в цене. Идем дальше. Свадьба у нас отмечается в доме невесты. Там накрываются столы, угощают гостей. Думаю, пышное празднество будет лишним. Отметим, конечно, но скромно. После жених три дня должен прожить в доме невесты, а потом переехать в дом своих родителей. Тебе отправляться некуда, так что останешься у меня. К свадьбе я сделаю для вас отдельное помещение. Но в доме родителей молодые живут не больше года. За это время ты должен обзавестись собственным жильем.
– Я постараюсь.
– Да уж постарайся. О порядке свадьбы тебе расскажет Ламис. Обряд проводит мулла. С ним все обговорено. До этого ты должен изучить суры из Корана. Священную книгу тебе передадут. За неделю до свадьбы ты обязан проводить время за молитвами и соблюдать пост. Хотя для раненого человека возможно исключение.
– К этому времени я буду полностью здоров.
– Только после свадьбы, когда разойдутся гости, ты сможешь остаться с Ламис. Знал бы, как тяжело мне это говорить.
– Не знаю, я же дочь замуж пока не выдавал.
– А ты, смотрю, повеселел? И не скажешь, что позавчера резал себе вены.
– Да, как странно все же складывается иногда жизнь. Еще позавчера я желал умереть. А сегодня хочу жить.
– Ты в Бургане постарайся починить машины. Не только поможешь нужным, уважаемым людям, но и сам уважение заимеешь. Мы здесь будем жить, пока война идет, потом переедем поближе к Кабулу. Я помогу тебе начать свое дело. Автомеханики будут нужны не меньше врачей и учителей. Машины у людей старые, нуждающиеся в ремонте. Ты быстро заработаешь и на дом, и на семью. Вот такие дела, лейтенант.
– Я постараюсь, Амир. Скажи, как мне звать тебя после свадьбы?
– Должен отцом, но я этого не хочу. Поэтому будешь звать так же, как и сейчас.
– Но это неудобно. Особенно при людях.
– Удобно. Я отец Ламис, но не тебе. Все. У тебя неделя. Коран тебе принесут, закладки сделают на тех сурах, которые надо учить в первую очередь.
– Интересно, как я прочту его? Коран же наверняка не на русском.
– Ламис поможет. Она знает арабский.
– Это хорошо.