Туфля действительно оказалась там. Отличный повод порадовать Танюсика! Тем более, что я все еще чувствовала себя виноватой в том, что иду на вернисаж одна.
«Я нашла мамину туфлю!» – написала я подруге, и через несколько секунд пришел ответ:
«Лечу!!!»
Если я и была в чем-то виновата, то теперь полностью реабилитировалась – подруга была рада поучаствовать в подготовке к очередному шоу.
Мы начали с того, что сели пить чай. Теперь можно было спокойно обсудить невероятные события этого умопомрачительного дня.
– Тебе парни не звонили? – поинтересовалась Танюсик, накладывая своего любимого клубничного варенья.
– Нет, – вздохнула я и потянулась за абрикосовым. – Смыш даже на эсэмэски не отвечает!
– Брыкало тоже, – пригорюнилась Танюсик. – Интересно, они догнали его?
Да, это было именно так – с того момента, как велосипед сантехника исчез из виду, никаких сведений о парнях у нас не было. Мы только и успели, что рассказать обо всем милиции, после чего милицейская машина тоже исчезла. А следом устремился сантехник с криком, что у него угнали велосипед.
После этого мы с Танюсиком, постояв еще немного у подъезда, отправились домой: она – делать уроки, я – готовиться к двойному свиданию.
– Счастливая ты, Сашуля, – в который раз за эти дни повторила подруга. – У меня – уроки, уборка и Подлипки (там у Танюсика дача), а у тебя – звезды, вернисажи и Сингапур!
– И еще четыре двойки и записка родителям, – напомнила я. – А также анонимка, бандит в комнате и мотоцикл под окнами. Знаешь, я уже начинаю скучать по нормальной жизни.
– Ты так говоришь, потому что призы сыплются на тебя как из рога изобилия, – возразила Танюсик. – А посидела бы ты на голодном пайке...
И вот тут-то на меня и напал приступ великодушия.
– А знаешь что, Танюсик! – воскликнула я. – А пойдем-ка мы на выставку вместе! Я тут подумала – что я буду делать одна с этими двумя звездами? Да и жирно мне будет...
– Ой... Да ты что... Правда? Мне тоже можно?! Сашуля, ты золото! – бросилась обниматься Танюсик. А потом побежала к себе переодеваться.
Надо отдать Танюсику должное – она умела собираться, как по тревоге. Не прошло и пятнадцати минут, как она стояла передо мной во всей красе: под серебряным плащиком – розовое короткое платье с пышной оборкой, белые босоножки на девятисантиметровых каблуках, цветастый шелковый шарфик и белая сумочка. На шее – те самые бусы, на щедро раскрашенном лице сияет голливудская улыбка, темные дредды топорщатся во все стороны – в общем, готовый кадр на обложку модного журнала. Но и я была не промах – блестящая золотистая блузка, коричневые шортики и жилетка, мамины туфли, мой любимый желтый клетчатый плащик, сумка со стразами, цветастый шарфик и сноп сияющих косичек.
Потом Танюсик вспомнила:
– Ой! А цветы! Мы совсем забыли! На открытие выставки полагается дарить букеты...
Недолго думая, я быстро собрала разбросанные по столу кленовые листья:
– Сойдет?
– Отлично! Лучше и не придумаешь!
Но неожиданности этого дня, оказывается, еще не закончились: не успели мы выйти из квартиры, как раздался звонок в дверь.
Это был Брыкало. Он выглядел так, как будто только что бежал марафон или поднимался пешком на восьмой этаж: тяжело дышал, волосы налипли на потный лоб, лицо раскраснелось.
– Сеня! Ты жив! – бросились мы к нашему герою. – Ну как? Ну что? Его схватили?
Брыкало улыбнулся и вместо ответа спросил:
– Девчонки! Пожевать ничего не найдется?
Свидания и звезды были забыты. Мы усадили Сеню за стол перед тарелкой с бутербродами и банкой с вареньем.
– О! Клубничное! – воскликнул Брыкало, уписывая бутерброды. – И абрикосовое! Два моих самых любимых!
– Накладывай и выкладывай! – приказала я, поставив перед ним отцовскую поллитровую кружку чая.
Недолго думая, Сеня наложил две розетки варенья, клубничное поставил справа от себя, абрикосовое – слева. А потом под нашими изумленными взглядами начал есть: клубничное – правой рукой, абрикосовое – левой. Правда, ложки в рот он засовывал поочередно.
– Человек должен владеть двумя руками одинаково, – сообщил он, разом отхлебнув полкружки. – Поэтому я, когда есть возможность, всегда тренируюсь обеими руками. Боксирую, вес выжимаю, ем, пишу, эсэмэски набираю, на парте рисую, зубы чищу... Правой и левой, без разницы! Ну, так вот...
И он наконец-то начал рассказывать. Из его обстоятельного повествования нам удалось составить полную картину приключений мальчишек.
Когда наши смельчаки вырулили на трассу, мотоцикл был далеко впереди, и положение казалось безнадежным. Но Миша догадался спрыгнуть, после чего Брыкало рванул с такой скоростью, что сумел почти догнать мотоциклиста. Танюсик оказалась права – это случилось, когда тот стоял на светофоре и в пробке, а Брыкало мчался по тротуару.
– Я и сам бы его взял, если бы не милиция, – с сожалением сказал Брыкало, облизывая вначале правую, затем левую ложку. – Но тут уж ничего не поделаешь, пришлось уступить первенство профессионалам.
Брыкало рассказал, как преступника задержали и отправили в отделение, и как сам Сеня туда так и не добрался, хотя вполне мог оказаться там – если не как герой, то как нарушитель: сантехник догнал-таки похитителя своего велосипеда, и Сеню спасли только быстрые ноги.
– А Смыш? О нем ты что-нибудь знаешь? – спросили мы.
Сеня покачал головой:
– После того, как он с велика соскочил, ничего.
– Интересно, куда он подевался... – Мне не терпелось показать Мише вещицу, которую я нашла во дворе.
Чайка над морем
Ситуация со Смышем прояснилась довольно скоро: виновник наших пересудов преспокойно прогуливался у входа в галерею «Коломбина». С букетом желтых хризантем и гвоздичкой в петлице он выглядел настоящим денди, о чем я и сообщила ему, радостно чмокнув в щечку.
– Ну, хотя бы это слово ты знаешь, – удовлетворенно кивнул порозовевший хоббит, за что я изящно наступила ему на ногу. А потом сунула в его карман GPS и шепнула:
– Подарок от бандита! Нашла на том месте, где стоял мотоцикл.
Не показывая своего любопытства, Миша едва заметно кивнул. Я не могла не восхититься: все эмоции под контролем, настоящий тайный агент!
– Да, ты зажигаешь, – уважительно произнес Сеня, оглядывая Смыша. – Как будто на прием к президенту собрался.
– Почти, – кивнул Смыш, указывая на подъехавший белый «мерседес», откуда вышел Сергей Пузырев. – Положение обязывает. Надо соответствовать.
После недолгой церемонии знакомств мы все пятеро вошли в галерею, где в это время шло открытие выставки фотографий «Дороги нашей жизни». Сергей обменялся рукопожатием с фотохудожниками Николаем Касаткиным и Стасом Мировским, которым я вручила букет из кленовых листьев.
– Краски осени, – улыбнулся один из художников. – Это будет тема следующей выставки!
Официальная церемония сменилась фуршетом, а Тимы Милана все не было. Пока Сергей общался с фотохудожниками, а Танюсик, стоя рядом, поедала его глазами, мы с парнями осматривали экспозицию. К счастью, выставка оказалась настолько хорошей, что огорчаться и скучать нам было некогда. Солнце и буря, дождь и снег, город и деревня, море и небо, люди и звери, деревья и цветы, цветы, цветы... Дороги жизни фотохудожников оказались наполненными потрясающей красотой и невероятными событиями.
– Классная фотка! – то и дело восклицал Брыкало. – А эта еще круче! А вот эта – полный улет!
Оказалось, он попал на выставку в первый раз в жизни и, сам того не ожидая, увлекся так сильно, что надолго прилип к фотохудожникам, задавая им различные технические вопросы.
Остановившись возле одной из фотографий, мы с Мишей долго рассматривали летящую над морем чайку, когда услышали рядом голос Сергея Пузырева:
– Великолепный ракурс! Думаю, Тима тоже оценит эту фотографию, когда появится.
А дальше началось такое, чему я сама никогда не поверила бы, если бы не стала участницей всего этого.
– Он не появится, – сказал Смыш.
Мы замерли. Вокруг разлилась такая тишина, что стали слышны крики чайки и плеск волн на фотографии.
А потом Сергей спросил:
– И ты знаешь, где он?
– Да, – коротко ответил Фродо, став как будто выше ростом. – Да! Я знаю, где он, и могу отвести вас туда.
Тайны раскрываются
Ах, как бы мне хотелось написать в дневнике: «Мы мчались на белом «мерседесе» по ночным московским улицам, и фонари швыряли в стекла машины яростные молнии!»
Но нет, все было не так: мы не мчались, а едва тащились в пробке, улицы были не ночные, а вечерние, и фонари проплывали за окном так медленно и степенно, что были просто неспособны «швырять яростные молнии».
Вчетвером на заднем сиденье было тесновато, тем более, что зажатый между мной и Танюсиком Миша все время нетерпеливо ерзал и при этом упорно молчал, отказываясь отвечать на вопросы.
Потом отличился Брыкало – его рука, лежавшая на спинке сиденья, вдруг съехала на плечи Танюсика. Подруга с негодованием вывернулась и ткнула соседа локтем в бок. Тот взвыл, пихнул ее в ответ, и, если бы не вмешательство Сергея, наша толкотня разнесла бы автомобиль на запчасти.
Потом отличился Брыкало – его рука, лежавшая на спинке сиденья, вдруг съехала на плечи Танюсика. Подруга с негодованием вывернулась и ткнула соседа локтем в бок. Тот взвыл, пихнул ее в ответ, и, если бы не вмешательство Сергея, наша толкотня разнесла бы автомобиль на запчасти.
– Связался с детским садом, – услышали мы его тихий голос и тут же присмирели.
– Лучше расскажи, что ты знаешь об этом деле, – в который раз попросил Сергей, но Смыш опять уклонился:
– Потом, после. А то вдруг ничего не выйдет...
Сергей посмотрел на часы, повернулся к нам:
– Если он найдется в ближайший час, мы сможем попасть на студию!
– И что тогда? – загорелись мы.
– Последний шанс для почти провалившегося проекта! Успеем – попадем в сетку.
Но вместе с тягучей медлительностью движения этот шанс таял, и Сергей все больше мрачнел. Да и мы, заразившись его волнением, дергались, как на иголках.
– Эх, нам бы мотоцикл, – ворчал Брыкало, старательно отстраняясь от Танюсика. – Или хотя бы велосипед! Эй, глухонемой! – обратился он к Мише. – А может, ты хотя бы скажешь, куда мы едем? Ну, какой у нас конечный пункт назначения?
– Да, – неожиданно легко согласился Смыш, и я поняла, что эта упертая молчаливость связана вовсе не с его вредностью, а с невероятным волнением. – Это за кладбищем, Аникеевский тупик.
– Так бы сразу и сказал! – обрадовался Брыкало. – Я это место хорошо знаю. Мы тут срезать можем, дворами. За десять минут доберемся! Сейчас направо, в арку, а там я покажу, куда...
Он подсказывал шоферу маршрут, тот наносил его на GPS.
– Да я всю Москву на велике исколесил! Если чего надо будет, не стесняйтесь, обращайтесь, я вам такие нитки нарисую...
Благодаря навигаторским способностям Брыкалы мы действительно в считаные минуты объехали пробку и вскоре оказались перед огромным мрачным зданием недостроенной многоэтажной парковки.
– Значит, вот где его спрятали, – пробормотал Смыш, выкатываясь из машины вслед за мной.
Так вот в чем дело!
– А ну давай, выкладывай! – набросились мы на конспиратора, и на этот раз нам удалось-таки расколоть его. Не устояв под шквалом наших вопросов, Смыш сообщил нечто невероятное: всемирно известный певец, любимец миллионов Тима Милан пропал отнюдь не из-за своего легкомыслия и безответственности, а потому, что был похищен, и прятали его именно здесь.
– И ты молчал! – укоризненно произнес Сергей и решительно вытащил мобильник. – Надо было давно вызвать милицию! Говори, куда идти!
– Я не знаю, – Смыш пожал плечами. Он выглядел несчастным и усталым. – Я не думал, что тут стройка. Я думал, это жилой дом.
– Да, дела... – Брыкало резким жестом взъерошил шевелюру. – В этих катакомбах слона спрятать можно, и не одного.
– Не предполагал, что ты знаешь слово «катакомбы», – пробормотал Смыш, за что был удостоен увесистого шлепка.
– Сюда бы Клему, – вздохнула Танюсик. – Если уж она мою сережку с закрытыми глазами нашла, то Милана и подавно отыскала бы.
– Скоро милиция приедет, – сердито сказал Сергей. – С розыскной собакой.
– А мне все-таки кажется, что можно и самим поискать, – пробормотал Миша и вдруг неожиданно сложил руки рупором у рта и гаркнул: – Эй! Есть кто-нибудь? Тима! Милан! Ау-у-у!
Ответом было молчание. Тогда мы все начали орать, прыгать и размахивать руками. Наши крики, усиленные эхом, отскакивали от стен и улетали в пространство, но никто не откликнулся, только стая вспугнутых ворон улетела прочь, недовольно каркая.
– Бесполезняк, – вынес приговор Брыкало. – Зря парились. Пусто. Никого тут нет!
Миша, не ответив ему, склонился к истоптанной земле:
– Ага! Отпечатков не так уж и много. Попробуем проследить, куда они ведут...
Он двинулся в глубь парковки, и я пошла за ним: почему-то мне казалось, что невероятное чутье не подведет хоббита и на этот раз. Следом зацокала каблуками Танюсик, за ней потянулись Брыкало с Сергеем.
– Должен же хоть кто-то из взрослых присмотреть за вами, – объяснил певец. – А то для вашей энергии никаких мирных целей не хватит.
Некоторое время мы лавировали между лужами и кучами строительного мусора, пока следы не вывели нас к двум ящикам, возле которых стояли три пустые бутылки.
– Молодец, следопыт! – снова увесисто шлепнул Смыша Брыкало. – Меткое попадание. Вывел нас в самое сердце этого злачного места. И что дальше?
Миша растерянно пожал плечами. Он выглядел несчастным, просто убитым – еще бы, так опростоволоситься! Не лучше смотрелись и Танюсик с Брыкалой – на их бледных осунувшихся лицах читались усталость и разочарование. Надо было что-то делать, но что?
И тогда я принюхалась. Запахи были знакомые: мой «Премьер жюр», Танюсиков «Ультрафиолет», «XS» Сергея, «Блэк код» Смыша и крепкий пот Брыкалы – Сеня не признавал дезодорантов. Потом я принюхалась посильнее – к смеси знакомых ароматов добавился водочный дух от пустых бутылок, табачный – от окурков.
Но было и еще кое-что... Неуловимое, но все-таки узнаваемое... Я закрыла глаза, сосредоточилась...
И узнала! «Аква ди Жио» Тимы Милана!
О, это был мой звездный час!
– За мной! – скомандовала я и повела нашу орду в набег на другое крыло здания. И снова мы мчались куда-то, мелькая между бетонными тумбами и ржавыми железками, перепрыгивая через дыры и кучи мусора... Мой верный нюх довел нас до бензиновой лужи, но дальше нить запаха прерывалась.
– И что? Куда? – забеспокоились храбрые воины, но – ах! – немного потоптавшись у лужи, я вынуждена была признать, что тоже потерпела полное фиаско.
Очередная неудача завела наши поиски в тупик. Навалилась невероятная усталость, мне захотелось сесть и ничего не делать. Я опустилась на один из ящиков и вытянула ноги. И почему я не надела кедики? Хотя ладно, в этой грязи я бы их просто убила. А так хоть мамины туфли пострадали... Нет, лучше не думать об этом и не смотреть на ноги, а то опять захочется плакать!
– Осторожно! Твоя одежда! Тут же грязно! – воскликнул Миша, но я только махнула рукой – хуже быть все равно не могло. После своего «боевого крещения» Золушка претерпела обратное превращение – из принцессы в замарашку.
Танюсик тоже подсчитывала потери, все больше и больше мрачнея.
– Так... Два ногтя и три дреда... И туфли можно выкидывать... И платье... И уроки опять не успеем сделать, – бормотала она, придя в самое мрачное настроение.
Воцарилось всеобщее уныние: как будто из воздушного шарика наших надежд вышел воздух, и он поник и сморщился. Не хотелось разговаривать, стало холодно. Мы с Танюсиком обнялись и замерли, прижавшись друг к другу. Брыкало подбирал с пола камешки и швырял их об стенку, а Миша что-то чертил в цементной пыли носком модного ботинка.
И вдруг произошло нечто неожиданное. Окинув нас озабоченным взглядом, Сергей Пузырев глубоко вздохнул и пошел к пандусу.
– Вы куда? – крикнула я, позабыв про наш с ним этикет.
– Сейчас увидишь! – ответил он, поправляя пиджак и приглаживая волосы.
– Как перед концертом... – прошептала Танюсик и оказалась права.
Окинув взглядом уходящие ввысь бетонные своды, Сергей набрал в грудь воздуху и... запел! Это была новая, совершенно незнакомая песня – но такая красивая, что окружающий мир начал преображаться. Голос его, постепенно усиливаясь, дошел до самых высоких нот, откатился от стен и разнесся по всему огромному зданию, превращая его в гулкий концертный зал.
И в ответ – о, этот момент я не забуду никогда в жизни! – раздался другой голос. Он шел из дальнего, противоположного угла парковки и вначале был таким слабым и прерывистым, что мы не сразу узнали его. Но постепенно он окреп, налился мощью и сплелся с голосом Сергея – теперь они пели дуэтом, и это было так восхитительно, что не осталось никаких сомнений, КТО пел в другом конце здания. Тима. Милан. Пропавший певец. Который наконец нашелся!
От избытка чувств мы с Танюсиком расплакались, а потом вместе с остальными бросились на этот волшебный голос – он вел нас, как маяк или путеводная звезда. Не разбирая дороги, мы мчались на зов, пока не оказались около огромной металлической двери, которая, к счастью, была закрыта только на три громадных засова. Но разве могли эти жалкие запоры устоять перед могучими усилиями вошедших в азарт спасателей! Несколько мощных движений – и вот уже пленник на свободе, он выходит из кромешной тьмы и стоит перед нами, целый и невредимый, и щурится от света. Он выглядит уставшим и измученным, вокруг его глаз залегли темные круги, однако на лице сияет улыбка, и первые слова, с которыми он обращается к нам, это:
– Ну и как вам песня? Это премьера, вы – самые первые слушатели!
Под наши восторженные вопли Тима с Сергеем обнимаются, и освобожденный пленник с жаром благодарит своего спасителя. Однако Сергей качает головой и указывает на нас:
– Все овации – этой четверке. Честно говоря, я вообще пока что ничего не понимаю.
И тогда Тима обратился к нам. Я никогда не забуду этих слов, я запишу их в дневник – или нет, повешу из на стенку, в рамочке: