И тогда Тима обратился к нам. Я никогда не забуду этих слов, я запишу их в дневник – или нет, повешу из на стенку, в рамочке:
– Ребята, огромное спасибо за все! Я теперь ваш должник. И песню, которую вы только что слышали, нашу новую песню, я посвящаю вам.
– Присоединяюсь, – кивнул Сергей, и оба певца пожали нам руки.
Это было так торжественно и серьезно, что я забыла, где нахожусь. Исчезли серые бетонные стены недостроенного пустынного здания, испарились груды щебня и строительного мусора. Мы с друзьями стояли на пьедестале почета и под Самую Главную Песню Тимы и Сергея получали первую в жизни золотую медаль. Или нет, даже орден... Или... или... Звезду Героя!
Однако следующий вопрос Тимы быстро вернул нас на землю:
– Народ, у вас пожевать ничего не найдется? Двое суток без крошки во рту!
– Ой, конечно!
Мы зашарили по карманам, выуживая то, что прихватили с фуршета фотовыставки: Танюсик – шоколадную конфету, я – яблоко, Брыкало – полбутылки газировки, а Смыш – два бутерброда с красной рыбой, завернутых в салфетку.
– Ого! Гениально! Ну вот, теперь я полностью счастлив, – Тима сел на ящик, но тут же вскочил, как ошпаренный: – Серега! А запись?! Мы еще успеваем на студию?!
– Не волнуйся, все в порядке. Я сообщил им о форс-мажоре, они ждут нас завтра, – успокоил его Сергей, и Тима набросился на еду.
А потом – ой, то, что произошло потом, было настолько невероятно, что я и сейчас иногда не верю, когда вспоминаю.
Посмотрев на жующего Тиму, Танюсик вздохнула и тихонько спросила:
– Сашуля, у тебя больше нигде ничего не завалялось?
Не особенно надеясь на успех, я снова полезла в карманы. Но справа неожиданно обнаружилась дырка, через которую я выудила завалившуюся за подкладку конфетку – еще с того, первого, бального фуршета.
– Твое счастье! – протянула я добычу Танюсику. – Пожуй и успокойся.
Повеселевшая подружка благодарно кивнула, развернула фантик и отправила карамельку в рот. И тут же выплюнула ее со словами:
– Что ты мне подсунула?! Стекляшку какую-то!
Мы с изумлением уставились на валявшуюся в пыли прозрачную зеленую виноградину.
– Что это? – спросила подруга. – Откуда?
– Понятия не имею... Какая-то странная... Но до чего же красивая!
Гладкие грани «виноградины» вспыхивали зелеными бликами. В ее густой глубине словно бы притаилась какая-то тайна. Казалось, самавечность взглянула на нас мерцающими зелеными глазами...
А потом Танюсик осторожно подняла странную конфету, поднесла ее к глазам... И, ахнув, осела на ящик.
– Народ, это не стекляшка, – сообщила она взволнованным голосом. – И не карамелька. Вы не поверите, но это... это самый настоящий изумруд!
– Что?! – потрясенно воскликнули мы.
– Ну да! Драгоценность чистой воды, карат на сорок, не меньше, – Танюсик вытащила салфетку, бережно вытерла камень. – Такой красоты я в жизни не видела!
– Зашибись, – хмыкнул Тима, все еще недоверчиво глядя на подругу.
– Обалдеть... – произнес Брыкала.
– Ну, дела, – покачал головой Миша.
– Народ, с вами не соскучишься! Теперь еще и изумруд в фантике... Изумруд, изумруд... Что-то я недавно такое слышал, – пробормотал Сергей. – И, кажется, где-то видел...
– Я тоже, – Миша осторожно вынул камень из рук Танюсика, поднес его к глазам, бормоча под нос: – Неужели тот самый? Похоже на то...
– Ты знаешь, что это за камень?! – Мы всей толпой обступили хоббита и, затаив дыхание, ждали ответа.
– Ну да, – улыбнулся наш Эркюль Пуаро. – Хотя я и сам не могу в это поверить. Но, вообще-то, так и должно было быть... Да, именно так! Все сходится! – воскликнул он и, забыв про нас, снова впал в глубокую задумчивость.
– Да говори же, не томи! – набросились мы на умника, и тот, очнувшись, наконец-то открыл тайну:
– Народ, вы помните Золотого Леопарда? Из сокровищ Древней Индии? Ну так вот, перед вами – его пропавший глаз!
– Зашибись! – выдохнул Тима.
– Обалдеть! – вторил ему Брыкала.
– Ну, дела, – потрясенно произнесла Танюсик, и тут где-то внизу раздался шум машины и замелькал свет фар.
А еще через несколько минут рядом с нами возник еще один знакомый – старший лейтенант милиции Давыдов Денис Михайлович.
– Та-а-ак, – протянул он, оглядывая нашу необычную кампанию. – Знакомые все лица! И телевизор смотреть не надо. Ну что же, добрый всем вечер.
История для дневника
– А нам это зачтут вместо уроков? – сердито пробурчал Миша, протягивая лейтенанту пачку мелко исписанных листков.
– Ох, и шустрый же ты парень, Михайло Евгеньевич, – лейтенант усмехнулся, убрал листки в папку. – Все изложил? Ничего не упустил?
– Все, – уверенно кивнул Миша. – Ничего не упустил.
Эти два рассказа – Тимин и Мишин – я в этот же вечер записала в своем дневнике. Услышали мы их в нашей кафешке, куда всей компанией отправились после отделения милиции.
История Миши была настоящим детективом:
– Вначале расскажу про похищение изумруда. Дело был так. Мотоциклист устроился в Дом Дружбы охранником, незадолго до начала выставки. К тому моменту, как в Москву приехали сокровища Индии, он хорошо изучил систему сигнализации и видеонаблюдения. В день ограбления преступник впустил в служебные помещения двух своих сообщников, прибывших туда под видом электриков. В субботу после шести, когда выставка закрылась, сообщники отключили электричество и похитили изумруд. Помните момент, когда на балу погас свет?
– Помню, помню! – воскликнула я. – Но я думала, это специально сделали, вроде спецэффекта.
– Я тоже так вначале думал. Но оказывается, электричество вырубили грабители, из-за этого отключились сигнализация и видеокамеры, и в темноте они смогли выколупать глаз у Золотого леопарда.
Сразу после кражи грабители переоделись в комнате охраны и под видом гостей перешли в зал, где проходил бал. Камень был у мотоциклиста, который вдруг понял, что не хочет ни с кем делиться. Он решил спрятать изумруд от сообщников: завернув его в фантик от конфеты, во время фуршета он незаметно подсунул его в карман стоявшего рядом с ним человека. По чистой случайности им оказался Тима Милан. После этого грабитель сказал сообщникам, что потерял камень. Наверняка они не поверили и даже обыскали его, но изумруда-то у него уже не было!
– Я поняла! – воскликнула Танюсик. – Камень в это время был в кармане у Тимы!
– Вот именно! Вряд ли мотоциклист стал бы пытаться вытащить камень на балу – за ним наблюдали сообщники. Поэтому ему пришлось похитить Тиму. Момент оказался благоприятным – телохранитель Тимы как раз был в отпуске. Если бы конфета все еще оставалась у певца в кармане, наверняка ее тут же забрали бы, а Тиму отпустили – преступник не хотел лишних неприятностей. Но Тима подарил конфетку Сашуле, и изумруд уплыл у грабителя прямо из-под носа.
В течение похищения преступник отобрал у Тимы мобильник, органайзер и узнал все его пароли. Когда похититель обнаружил, что изумруда у Тимы нет, он стал выяснять, куда камень мог подеваться. Прозванивать Тимины связи, проверять электронную почту и гостевые книги на сайте – он надеялся набрести на инфу о камне. И набрел: я выложил «ВКонтакте» фотографии с бала, и на одном снимке была Сашуля с конфеткой.
– Да, точно! Я помню эту фотку! Конфетка лежала у меня на ладони. Ой, да я же сама ее подписала: «Эту конфетку подарил мне Тима»! Ужас! Получается, я же и навела мотоциклиста сама на себя! – запоздало испугалась я.
– Вот-вот. Именно этот снимок и привлек внимание грабителя, – кивнул Миша.
– И я сама, своими руками, дала ему ссылки на эти фотки! Когда заходила на сайты певцов, – вздохнула я. – И свой номер «ВКонтакте» оставила... Вот дура!
– Но ты же не знала, что это опасно, – возразил Миша.
– И если бы ты этого не сделала, ничего вообще бы не раскрылось! – утешила меня Танюсик.
– Короче. Преступник посмотрел снимки и «вычислил» тебя, – продолжил Миша. – Вот откуда появилось то, первое приглашение на свидание с Тимой – грабителю надо было выяснить, куда ты дела конфету. После «Коломбины» он начал за тобой следить: он «пас» тебя и у студии звукозаписи, и дальше, до самого дома.
Я поежилась от запоздалого страха. Хорошо, что я ничего такого не подозревала раньше!
– А тут как раз вы с Танюсиком отправились за гаражи. Темнота, пустынное место, две беззащитные девчонки – удобный случай раздобыть либо конфетку, либо ключи от квартиры, где она лежит, – и преступник нападает на вас.
– Так это был он! – ахнула Танюсик. – Тот самый!
– Да, это был он, тот самый, парень на мотоцикле.
– А вот тут-то он и прокололся! – воскликнула я. – Не учел, что девчонки не такие уж и беззащитные. И сами, если что, могут сдачи дать, и защитники у них имеются!
– Вот именно! – удовлетворено произнес наш Эркюль Пуаро. – Нападение на вас было его крупной ошибкой. Грабитель «засветился», оставил нам кучу своих примет и номер мотоцикла. Все это впоследствии и помогло его задержать.
Мы кивнули.
– Ну так вот. После неудачного покушения он решил проникнуть к Сашуле в квартиру. Залез туда через окно, спустившись с крыши и открыв его через форточку. Он знал, что в это время у нее дома никого нет: родители на работе, а Сашуля – в школе.
– Да, точно! У нас же шесть уроков должно было быть, две физкультуры нам только из-за прививки отменили! – воскликнула я.
– Про прививку преступник не знал, про отмену уроков – тоже, поэтому никак не мог предположить, что ты придешь раньше. Но ему не повезло еще и в другом: во время бегства он потерял GPS. Одним из его последних маршрутов была поездка к недостроенной парковке...
– Где меня и прятали, – улыбнулся Тима. – Здорово! Если бы не твои мозги... И как это ты все раскрутил?
– Да! Давай, рассказывай, как ты обо всем догадался? – нам не терпелось узнать подробности работы «гениального сыщика».
Наш Шерлок Холмс скромно потупил глазки:
– Честно говоря, я до последнего момента не был уверен, что Тиму похитили. Это было только предположение...
– Которое блестяще подтвердилось, – улыбнулся Милан.
– Ну да. Вначале я узнал, что Тима пропустил важную для себя запись на студии, потом – что его не может найти любимая девушка.
– Я уже позвонил Насте, – кивнул Тима. – Успокоил. Переволновалась, бедная...
– Но при этом Тима два раза назначил свидание Сашуле Алехиной! На которые сам же и не пришел. Так ведь не могло быть, не правда ли? – продолжал наш Мегрэ.
– Да, меня это тоже удивило, – кивнул Сергей. – И это натолкнуло тебя на мысль, что Тиминым телефоном пользуется кто-то другой?
– Вот именно! – Миша многозначительно поднял вверх указательный палец. – Это могло бы произойти в трех случаях: а) Тима потерял свой телефон, б) телефон у Тимы украли, в) украли самого Тиму и отобрали у него телефон. Исчезновение Тимы говорило за вариант в) – в противном случае певец, так или иначе, хоть где-нибудь да появился бы.
– А зачем Тиму заперли на парковке? – спросил Сеня. – Ведь камня у него все равно не было.
– Чтобы он не мешал преступникам пользоваться его телефоном, паролями и прочим. Ведь если бы Тиму выпустили, он сразу заявил бы в милицию о своем похищении, пропаже мобильника и других вещей. Ну и пароли бы сменил, конечно.
– А зачем грабитель назначил Сашуле второе свидание? – спросила Танюсик.
– Хотел перейти к активным действиям.
– То есть...
– В случае неудачи у нее на квартире он планировал похитить и ее тоже.
– Ой, ужас! – Танюсик схватила меня, крепко обняла и прижала к себе. – Значит, если бы его не поймали, Сашуле грозила бы огромная опасность?
– Да, – кивнул Великий Сыщик.
Мы с Танюсиком еще немного подрожали, а потом я спросила:
– А когда ты догадался, что тот, кто напал на нас и похитил Тиму, – одно лицо?
– Когда увидел его. Да и то не сразу, – признался Миша. – В темноте за гаражами я его не разглядел, зато запомнил мотоцикл. А потом, уже у Сашулиного подъезда, увидел и его лицо. Мне оно сразу показалось смутно знакомым, но только во время преследования я понял, где видел его: на балу! Когда потом я пересмотрел фотографии с бала, то нашел его – он стоял рядом с Тимой. Вот тогда я и предположил, что именно он мог похитить Тиму. Хотя и не был в этом уверен. После того как мы нашли Тиму, все встало на свои места. Оставался один вопрос – зачем было похищать певца? Вначале я думал – с целью выкупа, и мне долго было неясно, при чем тут Сашуля и вся эта активность вокруг нее. Концы сошлись с концами, только когда нашелся изумруд.
– Значит, я все это время таскала в кармане сокровища Индии! – воскликнула я. – А что бы было, если бы я не полезла под подкладку и не нашла конфетку?
– Ничего. Золотой леопард так и остался бы без одного глаза, – пожал плечами Смыш. – Стоимостью в пятьдесят четыре миллиона долларов, кстати.
– Да... Это тебе не пять тысяч евро, – проговорила Танюсик.
– Башка у тебя варит. Уважаю! – проговорил Брыкало, стукнув Мишу по плечу с такой силой, что тот присел.
– Присоединяемся, – добавили певцы и обменялись со Смышем крепкими рукопожатиями.
Еще одна история для дневника
А потом свою историю рассказал Тима:
– Меня похитили вскоре после того, как ушла Сашуля. Но я, конечно, сам виноват: проявил легкомыслие, пришел на бал без телохранителя. Преступник подкарауливал меня у входа. Когда я вышел, он мне накинул на лицо тряпку, пропитанную какой-то дрянью, отчего я потерял сознание, и затолкал меня в машину.
Очнулся я уже в «камере», откуда вы меня вызволили: это был закрытый гараж на несколько машин. Документов, денег, записной книжки, перстня с топазом, мобильника и ключей, в том числе и от машины, у меня не было. Но мало того. Преступник вел себя очень странно и требовал отдать ему какую-то конфету. Теперь-то я понимаю, какую! А тогда у меня сложилось впечатление, что я стал пленником сбежавшего пациента психушки... Вы спросите, почему я не пытался освободиться, ведь он был один? Но грабитель оказался вооруженным и всегда заходил ко мне с пистолетом.
– Вооружен! – ахнула Танюсик. – И вы за ним гнались!
Она посмотрела на парней с таким восхищением, что те аж расцвели.
А Тима продолжал:
– Убедившись, что никаких конфет и прочих сластей у меня нет, преступник, наконец, оставил меня в покое, и целых двое суток я провел один, в темноте, без капли воды и крошки еды... Пока, наконец, не явились мои храбрые спасители, то есть вы. Слава Богу, теперь все позади, и скоро мы вместе отправимся в Сингапур!
Ах, как же не хотелось мне вносить мрачную ноту в наш чудесный разговор! Но нет: правда должна была выйти на свет, какой бы печальной она ни была. Я набрала в грудь воздуху и в очередной раз за эти дни прыгнула с вышки:
– Сингапур отменяется. По крайней мере, для меня.
Настал черед для моего рассказа, и в нескольких словах я поведала певцам о своих приключениях.
– Значит, ты не выигрывала никакой викторины? – В голосе Тимы звучало недоверие.
– Нет.
– И не должна была быть на балу? – нахмурился Сергей.
– Нет.
Поникнув и съежившись, я ждала, что они вот-вот скажут что-то типа: «Да знать мы тебя не желаем после этого! Обманщица! Самозванка!»
Однако вместо этого я услышала:
– Бывает же такое! Получается, мы встретились совершенно случайно? Ведь по контракту с организаторами бала мы должны были «пасти» именно победительницу викторины... – сказал Сергей.
– Пасти?!
– Ну да. Опекать, развлекать, приглашать ее на танцы...
– Так вот, значит, почему вы со мной танцевали! А я-то думала... – Мне не удалось скрыть разочарование.
– Да ладно, не парься, – улыбнулся мне Тима. – Это обычное дело. И я, например, очень рад, что познакомился с тобой и со всеми вами.
– И я рад, – подхватил Сергей. – А что, никто из присутствующих так и не знает, кто же на самом деле выиграл викторину и написал письмо?
– Нет, – вздохнула я. – Никто так и не знает.
– Даже ты? – певцы посмотрели на Мишу.
Тот покраснел и опустил глаза.
– Присутствующие, отсутствующие, присутствующие, отсутствующие... – вздохнула Танюсик. Вдруг она запнулась и через секунду завопила во весь голос: – Народ! Эврика! Я догадалась! Я знаю, кто написал это дурацкое письмо!
Триумф Танюсика
Эффект от этих слов был не меньше, чем от истории Миши.
«Присутствующие» уставились на Танюсика во все глаза, пока еще не веря, что тайна, над разгадкой которой лучшие умы нашей школы (и страны! и мира!) бились уже несколько дней, наконец открыта.
Но и Танюсик не торопилась, наслаждаясь нашим любопытством и нетерпением.
– Это же так очевидно... И как это я раньше не додумалась? – мурлыкала подруга, совсем как Смыш. Помучив нас таким образом несколько минут, она повернулась к Мише и ехидно спросила: – Ну, и сколько же в нашем классе человек?
– Двадцать пять... – растерянно ответил тот, а потом, побледнев, схватился за голову: – Это же элементарно! Шестью четыре – двадцать четыре! Ох, и лопух же я, ну и лопух!
– Вот именно! – подтвердила Танюсик и пошла к стойке за коктейлями.
Мы переглянулись: разговор двух этих умников был похож на бред двух ненормальных. Но делать было нечего – приходилось ждать, пока «помешанные» не снизойдут до объяснений.
Танюсик умудрилась разжечь наше любопытство до предела – когда она вернулась с подносом, мы от нетерпения готовы были разорвать ее на кусочки.
– Ну так вот, слушайте, – начала подруга, оторвавшись, наконец, от соломинки. – На самом деле все очень просто. У нас в классе двадцать пять человек, а мы протестировали только двадцать четыре. Ясно?
– Ну? – Брыкало все еще «не догонял». А до меня уже начало доходить.
– Среди этих двадцати четырех мы не нашли никого, кто мог бы написать письмо. А почему? Да потому, что письмо написал – вернее, написала, – та, кто на тестировании отсутствовал! Двадцать пятая! Теперь понятно?
– Ну да, – в голосе Сени все еще звучала неуверенность.