– Там действительно есть вампиры? – У ЛедиГуГу от любопытства дёрнулась верхняя губа.
– Вы их видели? – Демон сделал шаг вперёд.
Что делать? Они ведь идиоты не потому, что тупые, а потому, что молодые. Им интересно. Они рвутся в бой. К тому же завтра… Завтра их уже не станет, будут плавать в лужах крови после встречи с Лебененко и его головорезами… Но ни один мускул не дрогнул на лице Стива при этой мысли. Не станет – значит не станет.
А пока можно дать приговорённым щенятам маленькую поблажку.
– Хотите увидеть, чем мы тут занимаемся?
– Очень!
– А можно?
– Там действительно вампиры? – повторила неугомонная Леди.
– Мы проверяем информацию Долинского, – медленно, словно приоткрывая большую тайну, произнёс евроафриканец. – Вы ведь не думаете, что кровососы разгуливают по Москве с табличкой: «Привет! Я из Трансильвании, позвольте вас укусить».
– Не думаем.
– Они наверняка скрываются.
– Раз проверяете, значит, верите Долинскому? – прищурился Дракон.
Этого пацана Стиву было даже немного жаль – из него мог вырасти прекрасный аналитик, который принёс бы много пользы острову.
– Долинский ведь не просто так боится?
Однако поблажка поблажкой, но рассказывать «львятам» слишком много евроафриканец не собирался.
– Почему он боится – его дело, в местном Следственном комитете заведённое. А мы проверяем потому, что Долинский был достаточно… гм… Достаточно убедителен, чтобы начать проверку.
– А вы лично верите ему? – ухмыльнулась ЛедиГуГу.
– Я предпочитаю факты.
– Что вы хотите нам показать? – спросил Дракон.
– Вы следите за вампиром? – перебил приятеля Демон.
– Это было бы чересчур самоуверенно с моей стороны, – усмехнулся Стив. – На самом деле я собирался навязать своё общество бармену из «Специального приглашения».
– Зачем?
– Поговорить.
– Вы собираетесь его допрашивать?
– Будете его пытать?
– Будете резать?
Афроевропеец внимательно посмотрел на задавшую последний вопрос девушку и качнул головой:
– Всё может быть.
– А как вы его найдёте? Вы тут ориентируетесь?
– Стив – бывший военный, он везде ориентируется.
– Спасибо, Демон, – поблагодарил парня евроафриканец. И, добавив в голос чуточку вальяжности, объяснил: – На самом деле я просто повесил на пиджак бармена радиоактивную метку, дождался, когда он прибудет в конечный пункт своего маршрута, и сейчас еду туда.
– Гениально.
– Вы едете один? – задал правильный вопрос Дракон.
– Снайпер из группы прикрытия уже на месте, – не стал скрывать Стив.
– В таком случае возьмите нас с собой.
В предполагаемую поблажку это входило, поэтому афровеликобританец не заставил себя упрашивать:
– Если обещаете слушаться.
– Вы станете нашей мамой.
– Этого я боюсь. – Все посмеялись. – Поехали. Бармен находится недалеко, в районе Кри… Крылатское. Сидит в каком-то сарае…
– В сарае?
– Это же Россия, тут люди живут под одной крышей с овцами и медведями, – тоном потомственного этнографа заявила ЛедиГуГу.
– Только с медведями, – хихикнул Демон. – И играют на балалайках.
– Мы ещё ни одного русского с балалайкой не видели, – шутливо надула губы девушка. – И медведя не видели.
– Весна, не сезон.
– Для балалаек?
– Садитесь в автобус и езжайте за мной, – велел Стив.
«По тёмным московским улицам, по которым, вполне возможно, всё-таки бродили пьяные от водки медведи и перевозили ржавые ядерные ракеты. Просто так перевозили. Потому что боялись их держать на складах…»
Стив изо всех сил пытался отыскать хоть одну неосвещённую улицу, а заодно сообразить, откуда у щенков подобное представление. У него – понятно, он приезжал сюда «в командировки» сразу после распада империи, видел и тёмные улицы, и тёмных личностей, и нищету. Помогал своим хозяевам крепко зарабатывать… Тогда.
А сейчас всё вокруг изменилось, но… Не в головах его будущих хозяев.
«Для чего щенкам вдалбливают устаревшие истины?»
Ответа не было.
Впрочем, и тратить много времени на обдумывание не пришлось – приехали. Совмещённый с навигатором поисковик уверенно привёл небольшой конвой во дворы многоэтажных домов, заставил обогнуть школу и указал на небольшое, окружённое собственным забором здание, рядом с которым располагалась игровая площадка.
– Это ж, так-разтак его, детский сад какой-то! – выдохнула ЛедиГуГу. – Что нам тут делать?
– Во-первых, перестать ругаться, – усмехнулся евроафриканец. – Во-вторых, чем плоха маскировка?
– Хотите сказать, тут выращивают маленьких вампирчиков?
– Почему нет? Шучу, конечно.
– Суровые у вас шутки.
– Извини, слабость пришлось оставить в Англии, тут для неё места нет. Нас интересует бармен, который, скорее всего, не вампир…
– Вы уверены?
– Он отражался в зеркале. И у него тёплые руки.
– Гм… – Судя по всему, «львят» эти факты не особенно успокоили.
– Так вот, нас интересует бармен, но действовать сгоряча не будем. Сначала осмотримся, поймём, что он тут делает и с кем общается…
– А начальник охраны?
– Что?
– Начальник охраны в зеркале отражался? – осведомился Дракон. – Долинский сказал, что охрана в «Специальном приглашении» состоит из вампиров. Вы не посмотрели…
– Начальник охраны стоял далеко от меня, и я не мог увидеть его отражение.
– Жаль.
«Тебя жаль, парень, тебя. С такими мозгами…» И лишь усилием воли афроевропеец заставил себя выкинуть из головы эту мысль.
– Входим через ворота, чтобы никого не провоцировать. Когда спросят, отвечаем, что мы иностранцы, ищем метро, немного ошиблись. Дальше по моей команде и по обстоятельствам! Глядеть в оба, охотники! Но не нарываться. У нас разведка, а не бой. Понятно?
– Да.
– С богом.
Ворота оказались запертыми на висячий замок, зато калитка рядом была распахнута настежь. Иностранцы осторожно вошли на внутреннюю территорию садика, но, к удивлению Стива, их никто не встретил и не окликнул.
Он удивлялся бы меньше, если бы знал, кто именно охраняет сей объект…
* * *…Дно и Полстакана.
В тот момент, когда афробританец и молодые бритобританцы медленно входили на территорию детского сада, Шапки находились с другой стороны здания и увлечённо подглядывали за репетицией через окно.
Собственно, сама постановка их совершенно не интересовала, и даже «комик» Виолиций, время от времени начинавший размахивать руками и кричать на актёров, не забавлял. Другое дело – Коза. Войдя в образ, актриса, смутившая наивные души Красных Шапок при первой встрече, теперь окончательно их покорила.
– Вот бы у неё настоящие рога были! – Дно облизнул пересохшие губы: принесённое виски они уже прикончили. – Вообще, что за баба без рогов? Никакой красоты… Я теперь только на рогатой женюсь.
– Рога и приделать можно! – сообщил менее романтичный Полстакана. – Типа, как сиськи. Слышал, челки себе приделывают?
– Да мы вместе слышали, от дурачка нашего уйбуя! Ты трезвый, что ли, был? Уйбуй говорил, что фигня это, лучше, когда естественное всё, потому что он их сжал какой-то, и что-то там лопнуло. Не помню, откачали челку или нет. Всяко, не к эрлийцам он её повез.
– Уйбуй – дурачок! А ещё псих ненормальный, – возразил Полстакана. – Ему корову дай, он и её лопнет. Надо же аккуратно!
– Аккуратно не всегда в кайф.
– Когда толково – всё в кайф. Вот я бы эту Козу любил и с ненастоящими рогами. Смотри, улыбнулась! Зубы у неё точно настоящие!
Коза, которую Рут нашёл в переходе во время исполнения песни «У подъездного трамвая сидит Дуня чумовая», сегодня была в ударе – всегда лучше игралось, если мужики подглядывали. Коза косилась на поклонников, причём взгляды её делались всё более и более томными, и время от времени дарила им ослепительную улыбку: железные зубы с левой стороны так и сверкали в свете ламп. При этом Виолиций, которого безумно раздражали хари шантажистов, понемногу впадал в истерику.
– Да что сегодня творится! – завопил он после очередной, на этот раз – необычайно широкой улыбки. – Робинзон! Почему у вас борода набекрень?! Я ведь принёс в гримёрку зеркало! Могли бы и поглядеться перед выходом на сцену!
– Какая выросла, такую и ношу! – обиделся актёр. – Вы лучше скажите, почему вместо музыки у вас один сумбур, а Топор пьяный пришёл? Даже при Хрущёве такого бардака не было! Я не могу сосредоточиться на образе!
– Кордебалет, не расходиться! Я всё равно дверь на кухню закрыл, хватит детей обворовывать!
– Мне бы в туалет, – глядя в сторону, попросилась Голубой кит. – Так и пучит. Съела что-то.
– Только быстро! – Виолиций смочил ладони любимым одеколоном и потёр виски. Всем великим было трудно в начале пути. – Пятница, Коза, немедленно бросьте сигареты! Тут вообще нельзя курить, а на острове вдобавок и нечего!
– Ну, конечно! Столько лет – и не утопиться! Не, он там точно нашёл что-нибудь эдакое, этот Робинзон… – протянул задумчиво Пятница и почесал рифмующуюся часть тела. – А вообще-то мы хотели о питании поговорить. Аванса ты не платишь, денег на этой фигне нам не поднять, так хоть корми. Я бы сейчас супчику навернул…
– Ну, конечно! Столько лет – и не утопиться! Не, он там точно нашёл что-нибудь эдакое, этот Робинзон… – протянул задумчиво Пятница и почесал рифмующуюся часть тела. – А вообще-то мы хотели о питании поговорить. Аванса ты не платишь, денег на этой фигне нам не поднять, так хоть корми. Я бы сейчас супчику навернул…
– И я! – Коза повернулась к облюбованному Шапками окну, приняла изящную позу и послала дикарям воздушный, а точнее, дымный поцелуй. – Супчику хорошо бы, с тушёнкой! А вот эти двое мальцов – они почему не заходят? Симпатичные, мужественные, один другого татуированнее… То, что надо для творческой атмосферы!
«Ничего, ничего! – Виолиций снова достал флакон одеколона. – Когда музыку нормально запишем, когда костюмы сошьют толковые – будет лучше! Но сейчас им же нельзя дать хорошие костюмы, они же пропьют… Но будут осовские светлячки, «эрлийское эхо» возьмём в аренду на первую неделю – и народ почувствует искусство! И вот тогда я всю эту шваль буду увольнять одного за другим, потому что все мужья и немужья Пугачёвой в очередь выстроятся, чтобы сыграть в моём мюзикле! А сейчас надо держаться!»
– Там кто-то войти снаружи пробовал, ручку двери дёргал! – доложила Голубой кит, возвращаясь. – А туалетной бумаги нет, так что извини, Викентий, левый плавник я весь истратила.
Дверь подёргал Стив, пытаясь таким образом привлечь к себе внимание.
Евроафриканец слышал голоса, шум и очень хотел оказаться внутри.
– С той стороны дома какие-то уроды болтаются, – сообщил сходивший в разведку Демон. – По виду – байкеры: красные банданы, жилетки… Мотоциклы прямо на газоне валяются… Что за город? У нас бы их давно уже арестовали за один только внешний вид.
– Это называется свободой.
– Балалайки у них есть? – тут же поинтересовалась ЛедиГуГу.
– Нет.
Девушка расстроилась.
– Что делают? – поинтересовался Стив.
– В окно пялятся.
– Давайте попробуем с ними поговорить! Ну, и в окошко тоже посмотрим… Что скажешь? – Последний вопрос афробританец задал специально для Лебененко, услышал в ответ: «Не проблема – я вижу этих двух кретинов», и распорядился: – Заходим с двух сторон. Не паниковать и не дёргаться: мы обычные люди, они обычные люди.
– Я уже совсем запуталась. Тут есть вампиры или нет?
– Тут, надеюсь, нет.
– Почему надеешься?
– Потому что я здесь с лёгким оружием и неподготовленными спутниками. Вот почему. Идти тихо.
Как ни странно, «львятам» удалось соблюсти этот приказ, и полминуты спустя группа в полном составе собралась за спинами Дно и Полстакана, которые и ухом не повели, полностью поглощённые танцем Козы и Робинзона.
По замыслу сценариста, желая приручить рогатое животное, островитянин вооружился красной тряпкой и со всем доступным ему изяществом изображал тореро. Это удавалось ему до тех пор, пока Коза не выдохлась, бегая взад-вперёд, и не споткнулась. В попытке удержать равновесие она ухватила Робинзона за настоящую бороду, и в репетиции опять случилась пауза.
– Ух, как же она ему когтями по морде-то! – шумно восхитился Полстакана. – Вот реально Коза! А нечего этому Робинзону толкаться!
– Вся морда в крови! – согласился Дно. – Какая женщина… Вот бы её за рога и к нам, в Бутово!
– Нет, сначала к Коляну! А в Бутово через месяц или два.
– Бутово это такой район Москвы на юге, да? – спросил Стив, который ничего любопытного в окне не увидел. На Хеллоуин в Гарлеме и не такое случалось. – А кто вы есть такие?
Русский Стива оставлял желать лучшего, так что, собственно, вопроса Шапки не поняли. Впрочем, они и не старались: одновременно обернувшись, дикари с удивлением обнаружили на вверенной им территории группу шпионов, подглядывавших за репетицией вверенного их охране мюзикла, вспомнили о своих прямых обязанностях и впали в ярость.
– А ты кто такой ваще?! – возопил Дно, одновременно пробивая «в грудак» стоящему в стойке карате Демону. – Ты кто, ваще, такой, не понял?!
Удара такой силы и резкости от спившегося с виду коротышки «львёнок» совершенно не ожидал, вот и пропустил. В результате из его лёгких вышибло весь воздух, и в глазах потемнело. Опытный Стив тут же вошёл в бой, коротко и жёстко ударив Полстакана в правое подреберье. Откуда же ему было знать, что если и есть у Красных Шапок абсолютно непробиваемый орган, так это именно печень. С презрительной усмешкой Полстакана мотнул головой, и Стив отступил с разбитым носом.
– Мочи козлов! – заорал Дно и кинулся на второй эшелон охотников.
Секунду спустя Дракон сидел на корточках, морщась от боли и держась за уши, а ГуГу дикарь поймал за ногу, которой та, словно совершая танцевальное па, собиралась достать его в голову. Полстакана, развивая успех, врезал ботинком в пах Стиву. Удар не прошёл, но от неожиданности опытный боец блокировал его коленом и отошёл, а точнее, отпрыгнул ещё на шаг – куда бы ни попадали удары странных противников, это было очень больно.
– Ах ты тварь! – Выхватив из носка припрятанный стилет, на Дно кинулся пришедший в себя Демон. – Сдохни!
Драться насмерть ему до этого случая не приходилось, поэтому «Сдохни!» было явным преувеличением. Впрочем, полоснуть дикаря по щеке юноше удалось, однако последствия получились совсем не такими, на какие рассчитывал «львёнок». Отшвырнув в сторону ГуГу, Дно поймал Демона за руку с окровавленным клинком и от души, с удовольствием лизнул лезвие.
– Кровь! – заорал он щенку в лицо, и одновременно тяжёлый ботинок с силой опустился юноше на ногу. – Вкус битвы!!
– Как девчонка!!! – заверещал Демон, но в строй вернуться уже не мог.
Этот истошный вопль привлёк, наконец, внимание актеров, и репетиция вновь остановилась. Виолиций, достав одеколон, испытал глубочайшее желание отхлебнуть прямо из горлышка.
Опомнившийся Дракон боксёрскими двойками и тройками начал теснить Дно к стене. А Стив, крутнувшись в приседе, нижней подсечкой сбил на землю Полстакана. Ещё миг – и навалился на него, пытаясь выйти на удушающий, но дикарь успел вытащить самодельный кастет и треснуть афроевропейца по голове.
– Руки ему держи! – заорал Стив Леди, единственной, кто мог помочь. – Навались!
– Убей его!
– Зачем?! Живыми возьмём…
Дно полностью потерял ориентацию, его голова раз за разом дёргалась под ударами Дракона, однако Дно не падал – не было в атаках юноши силы, способной повалить дикаря. Обозлённый «львёнок» прижал противника к стене и вложил все силы в последний прямой в челюсть, способный нокаутировать и гориллу. И надо же такому случиться, что именно в этот миг у Шапки подогнулись колени, и чудовищной силы удар пришелся по окну, как раз между двумя створками рамы. Зазвенело стекло, с хрустом отлетели старые шпингалеты.
– Наших бьют! – решил Пятница и, кинувшись в угол, куда оттащили мебель из детской столовой, принялся панически швырять в окно маленькие стульчики. – Валить надо, начальник!
Начальник, а именно Виолиций, лежал на полу прямо перед ним, обхватив голову руками: если бы его не спасла присущая всем концам мгновенная реакция, то первый же брошенный стульчик на пути к окну пришёлся бы в лысую голову.
Метательные снаряды Пятницы не причинили великобританцам вреда, но расколотили оставшиеся стёкла, и целый град осколков просыпался на голову и за шиворот афроангличанину, который всё ещё пытался справиться с Полстакана.
– Оставьте придурков! – Стив почёл за лучшее отскочить от окна. – Демон, не стрелять! Это недоразумение какое-то!
– Пусть они сдадутся!! – проорал юноша, целясь из «Магнума» в Дно, который с изумлённым выражением на вдрызг разбитом лице с трудом поднимался на ноги. – Пусть!
На подоконнике возникли стоптанные кроссовки. Подняв головы, Стив и Арчи увидели Козу, в руке которой щёлкнул раскладной нож.
– Попишу! – заверещала она, как никогда похожая на образ, в который безуспешно пыталась вжиться. – Всех попишу! На роги намотаю! Аааа!!
С последним воплем она совершила удивительный по траектории прыжок и, перелетев через агентов, легко приземлилась на ноги, которые хотелось назвать копытами. Не оглядываясь, Коза помчалась через газон к забору, с ходу перемахнула через него и исчезла в дебрях ночной Москвы. Вслед за ней из окна посыпалась остальная труппа.
– Отступаем! Отбой! – Стив подхватил на руки охающую ГуГу. – Демон, уведи Дракона, он ничего не слышит! Прикрытие, работать!
Но Дно и Полстакана не собирались так просто отпускать обидчиков. Они кинулись в последнюю атаку и остановились, лишь когда прямо перед ними газон взрыли пули снайпера. Шапки заорали, а через секунду к ним присоединились те актёры и актрисы, которые ещё не успели разбежаться. Громче всех вопила Голубой кит, которая легла на подоконник животом в попытке нащупать землю, а теперь срочно захотела обратно в столовую. Это оказалось ей не по силам, и бедная дама, повизгивая, лишь дёргала закутанными в голубую ткань ногами и содрогалась пышным телом.