— Здравствуйте, Пётр Иванович.
— И тебе, Змей, не хворать, — степенно отозвался он в ответ. — Как тебе у нас, огляделся?
— Немножко, — скромно ответил я. — Сейчас мне нужен торговец Ким, не подсобите?
Староста решил проблему самым простым способом, он встал, и крикнул, махнув рукой: "Ким поди сюда!"
Ким, бочкообразный седой старик с обвислыми бровями и маленьким крючковатым носом, поднялся, и довольно резво для его комплекции, подбежал к нам.
Представив нас друг другу, и сказав неизвестно отчего довольной Варваре принести мне еды, Пётр сел дальше жарить мясо, исподволь наблюдая за ходом беседы.
Я дождался принесённой тарелки и большой кружки пива. Староста срезал мне здоровый кусок мяса.
— Итак, господин Ким, сегодня мне пришлось немножко погулять вокруг… — сделав раздражённое лицо, процедил я в ответ.
— Ддаа-да-да, продолжайте, чем я могу помочь? — неизвестно почему, тот побледнел.
Cделал паузу, решив чуть перекусить.
— Кузнец будет делать заказ для меня, ваши бочки ведь могут подождать? — спросил, сделав большой глоток отличного пива.
— Конечно, могут, — быстро закивал головой тот.
От меня не ускользнуло мимолётное переглядывание между ними, когда я спрятал глаза, делая ещё один глоток.
— Отлично, — поблагодарил. — Больше не смею вас задерживать!
Облегчение в его глазах было настолько заметным, что я чуть не расхохотался.
Закончил трапезу, поблагодарил хозяина, и решил пойти поспать, чтоб наметить себе план действий. Странности поведения НИПов я оставил на потом, они вели себя как настоящие люди, и дурацкое отсутствие квестов прекрасно вписывалось в ту непонятную ситуацию, в которой я оказался.
А вот и моя комната. Постель. Cистема, выход!
Глава 7. Там, на неведомых дорожках…
Где-то на просторах свободных миров…
Утро началось как обычно. Подъём, завтрак.
— Пётр Иванович, как вы думаете, наш дровосек закончит чучело за один день?
— Думаю да, — ответил он.
— Дело вот в чём, я думаю, что оно будет тяжёлое, а на себе тащить его у меня нет никакого желания. Может у вас есть тачка?
Староста рассмеялся.
— Герой с тачкой? Это смешно, но я её тебе дам.
Повествование о том, как я добирался до дровосека и обратно заслуживает отдельной истории. Немалая её часть состоит из моих матерных слов, однако их мы пропустим.
Как и ожидалось, с тачкой выглядел смешно. C непривычки сильно устал, когда её вёз. Про себя же думал: Хорошо, что путь в Низинку был скорее как мягкий спуск, было легче везти.
Однако на обратном пути мне пришлось проклинать свою тупость, если вперёд идешь вниз, то обратно надо наверх. Урфин перестарался, и мне, неудачному герою, пришлось тащить целых три чучела. Хуже всего, их нельзя было нормально положить на тачку. С горем пополам они закрепили их, и я попёрся назад.
Притарабанившись к воротам, с удовольствием бросил тачку в сторону, и опустился на стул. Лазарь собирался пошутить по этому поводу, и даже начал говорить: "Ну как схо…".
Я обжёг его тaким взглядом, что тот мигом заткнулся.
Отдохнув пару минут, тяжело вздохнул, и поплёлся к кузнецу за кольчугой.
У Ильи всё также было готово. К своему неприятному удивлению, обнаружил, что кольчуга тяжёлая.
А с другой стороны, на что рассчитывал-то? Помахал мечом, побегал, и статы поползли вверх?
В конце концов, положив кольчугу в подсобку у ворот, и вернув телегу, смог перевести дух и пошёл отдыхать.
В трактире все обсуждали произошедшее у мельника дома и его исцеление. Я тихонько обрадовался, что Софья и Радим были там же. Договорился, что с завтрашнего дня начнёт к ним ходить, всё уже готово.
Я уже не обращал внимания на притихший зал, когда они обо всём условились. Плевать! Иду отдыхать, вскоре начнётся весёлая жизнь…
* * *Сам и не заметил, как пробежало два месяца… Два месяца напряжённых тренировок.
Pаспорядок дня был прост: Зайти в игру утром, завтрак, занятия с алхимией с Радимом. После я разгружал свой мозг, мутузя палкой чучело изо всех своих слабых сил. Лазарь обучал как правильно держать меч, несколько базовых стоек и ударов. При этом он всегда чуть презрительно смотрел, как я стараюсь изо всех сил. Это подстёгивало ещё больше.
Вначале мои занятия вызывали лишь смех и усмешки из-за бегa вокруг домов. Косились, шарахались подальше от меня, удивлялись упорству. Я подметил, что, отпустив контроль, тело само делало правильные стойки и в будущем становилось гораздо легче. Здесь крылись отличные возможности для разнообразного обучения, корпорация наверняка попробует нажиться на этом.
Чужак, как много в этом слове…
После бега, ходил к Софье, изучать азы магии. У неё было лишь 2 книги: "Целительство для начинающих", написанная несколькими Магистрами столичного университета и "Введение в магию" Афанасия Беранесского. Освоил несколько простых медитативных техник. Научился видеть потоки, различать их с помощью "Магического глаза", основы основ чародеев. Проводил небольшие эксперименты со своими заклятьями. Целительские пока не удавалось повторить.
Учился направлять корни так, чтоб они появились именно там, где нужно. Учился чётко держать руку, чтоб посылать "удар тьмы". Цена каждого заклятья была 90 единиц маны. Снижение из-за посвящения стихии. Но сам лишь скрипел зубами, у меня-то было всего 100 маны, а интеллект не улучшался. На вопрос по поводу восстанавливающих эликсиров, что Радим, что Софья, лишь удивлённо круглили глаза. После чего просили подсказок, как это можно сделать.
Каждые выходные ходил с охотниками "гулять" по окрестным лесам. Я с удовольствием наслаждался и лесом, как таковым. Но это наслаждение пришло не сразу. Вначале мои попытки ходить наравне с опытными людьми вызывали лишь смех. Я цеплялся за корни, путался в паутине, отплёвываясь и отдирая её от лица. Почёсывался от кучи комаров и каких-то других тварей, маленьких и противных. Уставал первым и тогда мужики нехотя делали привал. Но я не сдавался и вскоре ситуация стала выправляться. А после… Насмешки прекратились.
И послее своей конуры в городе, хождение по живой, нетронутой природе, было отличной отдушиной. Обнаружилось, что кроме Низинки есть ещё три деревушки — Полесье, Зверинка, Глубинка. Они показывали как нужно правильно ходить по лесу, различать звериные тропки. Из-за этого на второй месяц Лазарь добавил немножко упражнений с луком. Обычно ходили вверх по реке, никогда не стараясь перебраться на другую сторону, там, где виднелись несколько невысоких горных вершин. Оказалось, что я был плоховатым пловцом, а река была широкая, это создавало определённые проблемы. Архип постоянно повторял, что "место там плохое, проклятое", и дичи не было. Нечего "честному человеку там делать", добавлял Аристарх. Анисим, по обыкновению, молчал. У меня же было своё мнение по этому поводу. Наверняка там была какая-то тайна, монстр, либо что-то ещё. Было очевидно, что эти горы как-то странно выглядят по сравнению с равнинами вокруг. Я часто ходил ближе к горам, вглядывался в небо, однако пока безуспешно. Никакого моста через реку не было, но заприметил одну очень удобную бухточку… Ключ где-то там.
Планы до конца разведатьту территорию, и выяснить, что и как там после увеличения характеристик, роились у меня в голове.
Постепенно я учился владеть своим телом. К великому разочарованию, полтора месяца не было никаких увеличений характеристик. Это было странно, рассчитывал на более быстрый рост. Однако ссориться с деревенскими я ещё не решил, надо выждать.
Возможно, мне было суждено "подрасти" быстрее, но я не унывал. Заметил, что стал сильнее, внимательнее. Незаметно для себя, стал спокойнее, учился скрывать эмоции. Вместе с почти бесконечной эйфорией от использования магии, в сердце, впервые в жизни появилось ощущение правильности происходящего.
Когда заканчивал "день", обязательно делал разминку выбираясь из капсулы. Мозг очень ярко воспринимал игру, и требовалась разгрузка.
Моей "разгрузкой" было чтение мануалов и изучение игровой механики и происходящего на просторах "Свободных Миров" и мониторинг Зала Славы.
Максимальный уровень пока что был у игрока Разящий, человек 80 уровня. Класс не был указан, однако его роликов хватало. Маг…
Позже обратил внимание, что его уровень застрял на 80, и уже также около месяца не рос. Интересно…
Одновременно с этим стало появляться больше гайдов для новичков, немножко статей для сравнения классов. Рекомендовалось не брать Тёмных Эльфов, ибо никаких плюсов в них не было видно. Теоретически, равномерное распределение статов начинало рулить где-то на 500+ уровнях по подсчётам некоторых игроков, наибольшие бонусы давали сеты с равномерной прокачкой. Тогда каждый высоко поднятый стат мог сыграть свою роль в битве — окружить себя защитой, нанести удар мечом… Для боевых магов все характеристики были важны, это ж не битва чистых разумов. Новичкам также советовали поднимать характеристики не только в игре, но и заниматься в реале. Так мозгу было легче приспосабливаться. Это косвенно влияло на усталость, точность ударов, криты. Формулы были скрыты, но игроки это подмечали. Было интересно, почему администрация теперь позволяет такие дискуссии, раньше они пресекались.
Формировались группы заинтересованных лиц для создания клана в будущем. Сумма для регистрации была просто запредeльной, и неизвестно по какому принципу она назначалась: 50-100 миллионов золотых.
У богатейшего игрока с крайне ярким ником Крез пока что было около 100.000 золотых.
Стартовое количество людей для клана было сто. И эти сто игроков должны были иметь необходимую сумму на руках. Однако правила гласили, что "Игроки должны заработать деньги сами. Подлог и обман запрещены."
Искусственный слив золота пресекался, и игроки обнулялись. В данном вопросе администрация не шла на уступки для облегчения регистрации. Игрокам необходимо обращаться в магистрат, и их просьбы будут рассмотрены. Но никаких упоминаний о состоявшихся, либо отклонённых заявках не было.
Рудники, шахты, карьеры, банки, всё контролировалось НИПами… Пытались ли игроки их захватить, или нет, в новостях и на форуме было пусто. Многие игроки жаловались, что репутация набирается очень тяжело, буквально по 10–20 единиц за квест, а для перехода нужно было набрать тысячу. Вдобавок, обозримых бонусов пока не было. Попытки, по моему глубокому убеждению, должны были быть, но, наверное, безуспешные. А если найти новый рудник? Стал рыться на форуме. Ответ крылся во внутриигровых правилах. Верховный Совет Беранеса защищал права тех, кто нашёл и решил начать разработку. Главное, плати налоги…
Однажды игроки попробовали создать свой банк, но его "удачно" ограбили. Я прочитал об этом с мрачным удовлетворением.
Кто его грабанул, было непонятно. По предварительным подсчётам, люди/гномы/тёмные эльфы пoделили банковский сектор примерно на 10/70/20. Несколько топов пытались качать претензии, судя по всему, в реале у них были связи. Но теперь им приходилось качаться до своих уровней по новой…
И вот, в один прекрасный день, во время тренировок у меня перед лицом заплясала табличка:
Внимание!
Сила увеличена на: +1.
Наконец-то, думал про себя. На следующий день, увеличилась ловкость. Вскоре подросли выносливость, ловкость и сила подросли на +2 каждый. Интуиция на +1. Интеллект на +2.
Теперь было 180 здоровья. 30+5*20+2*20=170. Ещё где-то 10 поднял тренировками. Но когда это произошло, сказать не мог, системных сообщений не было. После первого поднятия интеллекта выучил малое исцеление:
Внимание!
Вы изучили заклятье "Малоe Исцеление"!
Действует на: Уровень жизни +20.
Необходимое количество маны: 30.
Ограничения по уровню: Нет.
Ограничение по стихиям: Нет.
Наконец-то я получил хоть что-то, кроме умения варить зелья исцеления на +50, +100, и разобравшись в принципе как его увеличивать. Зелья, начиная с +400 уже были сверхдорогими, мы их и не делали. Я так и не смог решить, что лучше, заклятье или склянка. Склянки таскать не с руки, никакого безразмерного инвентаря нету-то.
Я также научился варить отличный клей: он связывал всё, что угодно. Но он был дорогим из-за ингрeдиентов, не для массового производства.
В мои знания входило также умение делать дымовую шашку.
И последнее, что я умел, разъедающая кислота для материалов. Как сказал Радим, "используй аккуратно". К моему сожалению, делиться сделанными мною зельями алхимик не спешил, говоря, что это плата за обучение. Я не протестовал. Пока.
Пока что персонаж выглядел по статам так:
Характеристики:
Сила: 7
Ловкость: 7
Удача: 5
Интуиция: 11
Выносливость: 7
Интеллект: 12
Мудрость: 10
Воля: 5
Вера: 15
Слава: +140
Уровень жизни: 180
Мана: 120
Урон:7–8
Итак, в сумме 9, теперь же пора искать неведомогo монстра, и совершать подвиги. Я опасался, что получу десятый бонус, и прекратил все занятия. После чего, стал собираться идти исследовать горы.
На следующий день, встал как обычно. Собрал небольшую котомку с едой: сухари, солонина, мех воды. На вопрос старосты: "Куда собрался?", лишь улыбнулся неприятной многообещающей улыбкой.
Я в хорошем настроении шёл по деревне. Навстречу вышел мастер Радим, когда я проходил рядом.
— Здравствуй Змей, заходи.
— Не могу, мастер, делa.
— Кккакие дела? — как-то сдавленно пробормотал тот.
— Разные, мастер, разные, — ухмыляясь ответил и направился дальше.
Возле ворот его встретил Ефим:
— Рановато ты сегодня, — удивлённо сказал тот.
— Да не, сегодня никаких занятий, иду по делам.
Растерянность на его лице выглядела смешно. Он вроде порывался ещё толи что-то сказать, толи сделать, но остановился, напоровшись на мой взбешённый взгляд. Гм, сам не знаю, что на меня нашло, я вроде не был таким вспыльчивым никогда, а то за это ведь можно поплатиться… Дав себе зарок стараться сохранять спокойствие, я отправился по делам.
Тропинка расстилалась под ногами, ощущение покоя и предвкушение смешалось во мне в странном коктейле чувств. Через некоторое время нырнул в лес, и пошёл к примеченной бухточке кружным путём. Но вначале надлежало проверить, следят ли за мной. До этого я заранее приметил во время гуляний небольшой овражек, и теперь предстояло проверить свои навыки разведчика. Несколько минут ничего не происходило. Но вскоре услышал мягкие шаги. Я не видел, но чувствовал идущего. Хмм, один ли он?
— Кхе-кхе, — прокашлялся я. — Нет смысла убегать.
Aккуратно вылез.
— Выходи, — повторил.
Из ближайших кустов вышел Анисим. Как обычно, молчал. Я приблизился. В моих глазах нарастало раздражение.
— Итак?
— Это, паря, не ходи туда…, - в его словах была одновременно и просьба, и приказ.
Я лишь насмешливо вытянул руку, и над ладонью у меня появился кусочек сплошной Тьмы. Он словно впитывал в себя свет, выделяясь на свете дня.
— Домой! — жёстко сказал я, припечатывая каждое слово. Только так, и никак иначе. — Не путайся под ногами и не делай глупостей. Братьев отзывай, всех положу!
Услышав последнюю фразу про братьев, тот заметно скис. Подняв руку вверх, он крикнул: "Уходим!"
Я облегчённо вздохнул. Жители нужны, желательно живыми и здоровыми. Иногда я бывал вспыльчив и резок, груб и я помню, как за это приходилось постоянно расплачиваться в свою бытность подростком. Но расчётливой жестокости и подкрепляющих её действий во мне никогда не было. Это ведь не драка за жизнь, как в детдоме…
В Университете я изменился, но игра как-то странно на меня действует. И дело не только в непонятной ситуации…
Я чувствовал, как менялся сам после игры, но не находил первопричины.
Отряхнувшись, продолжил путь… Прошёл сквозь лес, и стоя на берегу, увидел бухту на другой стороне.
Мост. Тут должен быть мост или нечто похожее думал про себя, таскают же они добро туда-сюда.
Огляделся, внимательно побродил воль берега, примечая, где можно было бы удобнее. Несколько минут прошли в напряжённых, но безрезультатных поисках. Я решил пойти вниз по течению. Через пару десятков метров заприметил одинокий большой камень возле берега.
Бинго! Улыбнулся. Bнимательно осмотрелся рядом с ним. Камень погружался в воду.
Ну-ка, — подумал про себя. Аккуратно раздевшись, полез в воду, пытаясь нащупать что-либо.
Холодная вода мешала сосредоточиться, я рыскал на дне возле камня. Погрузил руки в грязь, стал копать. Ура! Hащупал шнур. Дёрнул, но безрезультатно. Все попытки сдвинуть камень, и вытянуть шнур провалились.
Задумался, что сам могу сделать. Вылез, оделся, походил вокруг. Pешил найти какую-нибудь корягу, что могла бы послужить рычагом, или чем-то похожим.
Пусто… Ну что ж, один лишь выход. "Корни Земли". Как работала эта магия, до конца не смог понять. Желательно, чтоб рядом были деревья. Куда они пропадали, тоже непонятно. Пару раз они "втягивались" обратно в землю. Иногда оставались снаружи. Проверять, и рыть яму не собирался…
Ну что ж, встать в воду, ухватиться за шнур. Каст! Я стоял слишком близко, и ощутил, как земля будто заходила ходуном. Одновременно потянул шнур.
Рррааа, — он зарычал от натуги. Дааа, шнур поддался. Большая его часть осталась под водой, и мне пришлось приложить кучу усилий, чтоб удержать его.
Шнур оказался небольшим мостом. Даже нет, затрудняюсь дать этому определение. Будто несколько довольно широких переплетённых канатов, и на концах крюки из непонятного материала. Материал напоминал канат, но не промокал. Bгляделся в него "магическим глазом". Там была какая-то магия. Но чуждая моей сути.
Крепко вцепившись за края мостика, на которых были металлические крючья, прислонился к камню. Прикинул длину верёвки, и, крепко уперев ноги, стал рукой искать куда их приткнуть. Камень должен был иметь несколько дыр, чтоб крепко закрепить крюки.