— Вот и займись, — сказала Марина совершенно серьезно, — а то так и будет у нас в тылу какой-то партизан шарить, зачем такой риск?
— Ну хорошо, я займусь, допустим, — прищурился Женька, — а ты? Кто тебя прикроет?
— За меня не волнуйся.
— Да если бы! Ты ж и шагу сделать не можешь, чтоб не влипнуть.
— Все, я сказала, — чуть повысив голос, подытожила Марина, и Женька умолк, недовольно сверкнув в сторону жены глазами. — Поезжайте прямо сейчас, трясите всех, но выясните, кто мог зайти в гараж и застрелить водителя. И еще… где сейчас генерал? Ну, в смысле, его повезли на встречу или нет?
— Встречу пришлось отменить, — отрапортовал Леон.
— Ты откуда знаешь? — спросил Ворон, нервно покусывая костяшку пальца.
— Мне позвонила его пресс-атташе. Там, похоже, паника.
— У кого — у генерала? — насмешливо поинтересовалась Марина, возвращаясь на диван.
— И у него тоже.
— Отлично. Пусть немного повибрирует, ему полезно. Так, а чего сидим-то? — обернувшись к Хохлу, спросила она. — Вы двое — снялись, и в поселок, а мы поедем пообедаем, да, Мишаня?
— Офигела совсем?! — выпучился Ворон, не ожидавший такого предложения после информации об убитом прямо во дворе его собственного дома водителе. — Хочешь тоже «маслину» в башку словить?
— Ты от страха совсем поплыл, Мишаня? Сегодня гарантированно ничего вокруг тебя больше не случится — можешь голым у мэрии скакать, даже в ментовку не заберут. Бес же не дурак.
— А ты думаешь?..
— Ну, можно подумать, ты думаешь иначе. Кому еще надо убивать твоего водителя? Это точно Гриня, и это значит, что он нашел здесь себе помощничков. А вот это совсем нехорошо. Кстати, это явно кто-то из моих бывших, потому что только им Гриня мог нажевать про наше родство и кровную месть. Хохол, ты слышал?
— Слышал. Буду думать.
— Надо Мирзу потрясти, — подал голос Леон, — у него до сих пор осталась неплохая бригада. Пардон, служба безопасности, конечно.
— Ну, вот с Мирзы и начните. Чего стоим-то? Бегом!
Леон и Хохол вышли, но Женька задержался на пороге и выразительно посмотрел на жену. Та поняла и кивнула:
— Не волнуйся. Я в порядке, — и, когда дверь за ним закрылась, повернулась к Ворону: — А мы с тобой в «Шар» поедем.
— Совсем сдурела баба, — вздохнул Ворон, но встал и позвонил охране, чтобы встречали.
Глава 21 Урал. Ветка
— Язадыхаюсь в этом доме, — пожаловалась она утром, едва проснувшись. — Более дурацкой идеи, чем поселиться здесь, и быть не могло.
— Твоей, кстати, идеи, — переворачиваясь на бок, недовольно пробурчал муж, стараясь не проснуться. — Будь добра — заткнись еще хоть на час.
— Сволочь, — пробормотала Виола, спуская ноги с кровати.
Набросив тонкий голубой халатик на ночную рубашку, она вышла из спальни и спустилась на первый этаж в кухню. Жара уже неспешно забиралась в дом, но кондиционер пока еще спасал, а вот через пару часов будет совершенно невыносимо — старая техника не справлялась с мощным напором солнечных лучей. Не хотелось даже кофе, потому что от него станет только жарче, а бодрости не прибавится. Поразмыслив, она отставила джезву и взяла из вазы два больших апельсина. За спиной раздалось покашливание, и Виола от неожиданности подпрыгнула:
— Бармалей, ты придурок?! Просила же — не подкрадывайся!
— Так я это… старался погромче вроде, а вы задумались и не слышали, — виновато проговорил огромный мужик с глуповатым лицом, входя в кухню.
— «Задумались»! — передразнила Виола, доставая простенькую соковыжималку. — Вечно ты бродишь тут, как хромое привидение!
— Я виноват, что ли, что мне ногу прострелили? Хорошо еще, что вообще хожу! — огрызнулся Бармалей, открывая холодильник. — Завтракать будете?
— Нет. Соку выпью вот… Ты в городе был вчера?
— Был.
— Ну что там?
— А что? — не понял Бармалей, выставляя на стол масленку, упаковки с нарезанными ветчиной и сыром, свежий огурец в целлофане и банку горчицы.
— Господи! — закатив глаза, прокомментировала Виола. — Ты куда ездил-то?
— Ну, к дому этого… генерала, короче.
— Так я про то и спрашиваю — что там?
— Дом как дом, ничего особенного.
Теряя терпение, Виола шмякнула в мусорное ведро остатки апельсинов и, перелив сок в стакан, уселась за стол. Бармалей, не понимая причины гнева хозяйки, продолжил приготовление бутерброда.
— Мне из тебя клещами тащить? — поинтересовалась Виола, отхлебнув сок и поморщившись от кислого вкуса.
— Там ничего интересного, говорю же. Он живет один, но вчера приехал с букетом и с этим же букетом через час уехал куда-то.
— Надо же, завел кого-то, — пробормотала Виола, глядя в стакан. — Интересно — из местных, что ли? Или с собой притащил?
— С собой, — тут же откликнулся Бармалей, и она вздрогнула:
— Ты откуда знаешь?
— Пробил. Молодая телка, работает в его штабе кем-то, живет одна в жилом комплексе, хата съемная тоже. Кстати, она из этих мест, но давно уехала в Москву. И есть одна фишка — я ее на днях срисовал с Леоном, телохранителем Мишки Ворона.
— А вот это уже интересно, — промурлыкала Виола, становясь похожей на белокурую кошку. — Расскажи-ка подробнее, дорогой, — и ее холодные голубые глаза впились в лицо Бармалея.
Тот почувствовал легкое головокружение и даже ухватился пальцами за край стола.
— Нечего там рассказывать… Ездили они на кладбище, но к кому, я не смог узнать, народа совсем не было, боялся, что засвечусь, Леон же меня в лицо знает…
— А после кладбища?
— Он ее до дома довез… и тут же генерал приехал. Леон его вроде не видел.
— Заба-а-авно, — протянула Виола, постукивая тонкими пальцами по стакану, — значит, генеральская любовница с Леоном встречается… очень хорошо… Осталось дождаться главную героиню…
— Вы про Марину Викторовну? — бухнул вдруг уже стряхнувший с себя оторопь Бармалей, и Виола вздрогнула:
— Про кого?!
— Да перестаньте, Виола Викторовна… я же знаю, о чем вы думаете. И знаю, почему Григорий Андреевич велел за генералом наблюдать. Он же родной брат Марины Викторовны.
— Ну и что? — недовольным тоном спросила Виола. — При чем тут Марина?
— Ну как? Разве она не поможет брату-то, если вдруг чего начнется?
— Ты дурак? Он считает ее мертвой.
Бармалей захлопал ресницами:
— Опа… я и не знал.
— Что тут знать? Для всех Наковальня мертва уже несколько лет. Но круг тех, кто в курсе, что это не так, сильно разросся. Не думаю, что она рискнет при этом раскладе сюда ехать. Хотя… Это ж Маринка, ее не просчитаешь.
— Это что тут за совет в Филях? — громыхнул за их спинами голос Беса, входящего в кухню.
Виола мгновенно сменила озабоченное выражение лица на мягкое и улыбчивое, встала и подошла к мужу:
— Прости, я тебя разбудила… думала, что ты еще подремлешь немного…
Он отстранил ее и отрывисто сказал:
— Кофе лучше свари, башка разваливается.
Не обращая больше на жену никакого внимания, Бес сел за стол и уставился в лицо Бармалея:
— Ну, рассказывай.
— Все сделали. Шухер поднялся только через час. Но самое странное, что вместе с Леоном приехал Жека Хохол.
— Что?! — взвился как ужаленный Бес. — Хохол?! Ты не обознался?
— Что я, мальчик? — обиженно спросил Бармалей. — Я Жеку Хохла в темноте с закрытыми глазами узнаю. Он это.
— Ну, сука, завертелось! — возбужденно проговорил Бес, потирая руки. — Хохол сюда один бы не полетел, значит, и эта тварина здесь. Вот я их вместе с Вороном-то и хлопну… Обоих сразу и отморозка ее заодно. Достали — во! — Он чиркнул ребром ладони по горлу.
«Больно ты раздухарился, супружник, — подумала Виола, переливая кофе из джезвы в чашку, — так разошелся, что забыл, кого собираешься подписать под эту «мокруху». Мирза ни за что не пойдет против Наковальни, просто никогда. Главное — успеть донести до него эту информацию и самой не спалиться. На этот раз я вас всех переиграю — и тебя, и Маринку».
Мило улыбаясь, она поставила чашку перед мужем, но тот, бросив на напиток подозрительный взгляд, вдруг потребовал:
— Глотни.
— Что? — удивленно переспросила Виола, и Бес повторил:
— Отхлебни, говорю.
— Ну, ты идиот, — расхохоталась она опасным русалочьим смехом, не обращая внимания на присутствие Бармалея, и отпила кофе. — Если я решу от тебя избавиться — поверь, ты даже не почувствуешь.
— Но, но! — предостерегающе сказал Бес, убедившись, что с кофе все в порядке. — Ты не зарывайся сильно-то. Распустила язык.
Ветка вдруг наклонилась и обняла мужа за шею, пробежала холодными губами по коже, заставив вздрогнуть.
Ветка вдруг наклонилась и обняла мужа за шею, пробежала холодными губами по коже, заставив вздрогнуть.
— А ты не зли меня, любимый… вот и будешь цел… — прошептала на ухо и, распрямившись, как ни в чем не бывало улыбнулась: — Я же шучу, Гриша.
Бес вытер со лба ледяной пот, выступивший совершенно непонятно отчего, и пробормотал:
— Ага, я ж так и понял…
Проглотив кофе залпом, он вопросительно посмотрел на жену.
— Еще? — ангельским голоском осведомилась она и потянулась за джезвой. — Какие планы на сегодня?
— Какие у меня могут быть планы? — незлобно огрызнулся Бес. — В город нельзя мне, пока рожа в таком виде.
— Надо вызвать сюда какого-то мастера, чтобы привел в порядок твою растительность, — потрепав мужа по неухоженной густой бороде, сказала Виола. — Но я все равно считаю, что идея с волосами и бородой не самая удачная, Гриш. Это очень привлекает внимание — сейчас мало кто носит бороду. Может, все-таки пластика?
— Это долго, ты ведь понимаешь. Разве что гримера хорошего найти…
— И что — каждое утро будешь грим наносить? А гримера куда? На цепь в подвал?
Бес почесал голову:
— Права. Но на операцию уже нет времени. Будем работать с тем, что есть.
«А ведь он прав насчет гримера… Я же могу потом просто поработать с ним и убрать из памяти все, что мне не нужно, — вдруг поняла Ветка. — Точно! И пусть будет эта борода, черт с ней, но надо же и нос изменить, и даже разрез глаз — чтоб наверняка. И эту лажовую татуху замазывать на руке».
Подумав так, она перевела взгляд на правую руку мужа, где между большим и указательным пальцами были набиты две буквы — Б и Р. При рукопожатии с близким другом Борей Евреем, так удачно организовавшим Хохлу побег из Бутырки, образовывалось слово «БРАТ» — у Еврея были выбиты буквы А и Т, старый блатной понт, принадлежность к касте. Бес перехватил взгляд жены и понял, о чем она думает:
— Это можно специальным клеем залить, я узнавал. Как, собственно, и остальное, — он кивнул на перстни на двух пальцах и кусок колючей проволоки на запястье.
Виола только головой покачала:
— Сейчас жарко, Гриша. Вспотеешь — потечет все.
— Не потечет.
— Ну, делай как знаешь, — сдалась она. — Пойду прилягу — что-то голова заболела.
Поднявшись в комнату, она заперлась на ключ, легла в постель и заплакала.
Никогда прежде ей не было так тяжело справляться с эмоциями, как теперь. Все слишком запуталось, сплелось в один клубок, и выхода Виола не видела. Вариться в котле в компании мужа, бывшего любовника генерала Коваля, его сестры Марины, Жеки Хохла и прочих обитателей не такого уж огромного города ей оказалось не совсем по силам. «Я себя переоценила, — думала Ветка сквозь слезы, — не смогу я на два фронта играть. Ладно, с Бесом все понятно, но Маринка… Я же ее увижу — и все, пиши пропало. Да и виновата я перед ней, как ни крути — тому же Ворону сдала в свое время. Удивительно, что она меня потом простила, я даже не ожидала, не в ее духе такие вещи. Неужели все-таки она меня любит? Я бы не смогла…»
Она перевернулась на спину и уставилась в потолок. Мыслей не было, хотелось спать целыми днями и не видеть ничего, что происходит вокруг. Гришка при помощи Бармалея сумел убедить одного из бывших бригадиров Наковальни, татарина Мирзу, что Ворон стремится взять себе всю власть в городе и что Наковальня, будь она жива, не потерпела бы. Туповатый Мирза купился на нехитрые доводы и волшебное имя Марины и пообещал помощь в наказании зарвавшегося Ворона. Сегодня утром для острастки должен был пострадать кто-то из Мишкиных людей, но Виола не смогла четко выяснить, кто именно, да и это ее не особенно волновало. Важно было другое — Бес собирался использовать информацию о том, что генерал Коваль — родной брат Марины, а Ворон, как выяснилось, почему-то об этом ничего не знал. Это удивило и насторожило Ветку — как это хитрый и осторожный Мишка не навел справок через того же Леона? Или попытался, но Леон утаил информацию в каких-то своих целях? Чтобы утвердиться в подозрениях, Ветка как-то вечером незаметно «вытрясла» нужные сведения из Бармалея. Именно так она узнала о том, что в прошлый приезд сюда Марина ухитрилась спасти телохранителю Ворона не только жизнь, но и место «при теле» Мишки, так что выходило, что Леон если и смолчал, то с единственной целью — не ввязать в разборки Беса и Ворона Марину. «Слишком много вокруг тебя, дорогая, благодарного народа, — думала Ветка, представляя образ подруги и угадывая его на белом потолке, — слишком многие тебе чем-то обязаны, и это сильно помешает Гришане в его планах. И даже я, случись мне выбрать, не встану на его сторону, потому что ты мне ближе. Если бы тогда, несколько лет назад, ты согласилась помочь мне и убрала Гришку с дороги, то все было бы иначе и у меня, и у тебя. Мне так невыносимо чувствовать себя твоим врагом…»
Идея приехать сюда, в этот дом, принадлежала ей. Но Виола не рассчитывала, что ей будет так тяжело оказаться в стенах, помнивших Марину. Да и встреча с Николаем не принесла ничего приятного.
Она позвонила ему еще из-за границы, с места в карьер взяла в оборот и буквально выманила приглашение пожить в пустующем коттедже в «Роще», Николай и сам не понял, наверное, как у него это вырвалось. Но такие фокусы Виоле всегда удавались с легкостью. Колька приехал в аэропорт сам, Беса, кажется, даже не узнал — ну, мужик и мужик с неаккуратной бородищей и волосами до плеч, похожий скорее на попа-расстригу, чем на некогда лощеного и фасонистого Гришу Беса. Ветка невнятно представила его как своего помощника и всю дорогу вкладывала в голову Николая мысль о том, что в город она явилась с целью открыть магический салон. Колька поверил, даже предложил помочь с поиском помещения. Виола неопределенно кивнула головой и больше не возвращалась к этой теме. Колька же еще пару раз звонил, огорошив однажды ее приглашением в ресторан. Наболтав что-то Бесу, она поехала и потом долго хохотала, вспоминая, как потолстевший и обрюзгший Николай вдруг рухнул на колени и начал объясняться в любви, которая, оказывается, не исчезла со временем и женитьбой. Брезгливо взяв его двумя пальчиками за подбородок, Виола заглянула в глаза и внушительно сказала:
— Даже думать не смей об этом. Ты для меня никто. Так и запомни. Ты продал дорогого мне человека, ты — иуда, которому нет прощения. И больше никогда не смей заговаривать со мной о любви.
Дождавшись, пока Николай впадет в полуобморочное состояние, она легонько похлопала его по щекам и нежным голоском продолжила:
— Ну что ты, Коленька, я ведь старая уже. Давай лучше поужинаем.
Но неприятный осадок от этого разговора еще несколько дней преследовал ее.
Бес, кстати, не выказал совершенно никакого удивления по поводу коттеджа — его здесь все устраивало. Ветка же физически не могла находиться в доме, о котором знала много всего. Особенно много хлопот доставлял гараж, под которым находился тот самый подвал, где Мастиф, а затем и Марина устраивали показательные разборки, и Виоле часто казалось, что она слышит голоса, доносящиеся оттуда. Правда, зачастую это был голос Коваль — чуть хрипловатый, низкий, от звуков которого у Виолы начинала кружиться и болеть голова. Она старалась как можно реже оказываться в той части двора, где находился гараж, но голос начинал звучать не только там, и ей порой казалось, что она сходит с ума.
Она жалела о том, что приехала сюда, о том, что выбрала этот дом. Жалела о прошлом, о том, что не сумела сохранить тех отношений, что были у нее с Мариной. Жалела о собственной глупости и о браке с Бесом. Начавшись вполне счастливо, с годами он превратился в затянувшуюся пытку, и даже появление ребенка не сделало его вновь счастливым. И теперь она загнана в клетку — уйти нельзя, остаться невозможно. И некому помочь, совершенно некому…
Сев на постели, Виола вдруг поняла, куда поедет сегодня.
Глава 22 Урал. Хохол
Он в последнее время с трудом переносил вынужденные разлуки с женой, даже вот такие, когда знаешь, где она и с кем. Сидя в машине рядом с молчаливым и сосредоточенным Леоном, Хохол думал о своем — куда сейчас рванет его беспокойная супруга. В принципе, вариант был один, и он-то как раз нравился Женьке меньше всего. Единственной слабостью, которую позволяла себе новая Марина, был ее же собственный ресторан «Стеклянный шар», и в том, что она непременно туда наведается, у Хохла сомнений не было.
— Слушай, Леон, а у вас в «Шаре» как теперь — спокойно?
— Это в японском-то? Вполне. Посетителей мало, интерес к японской кухне понемногу спадает, так что днем там вообще практически всегда пусто.