– С ума сойти… – расстроилась Ирина. – Это что же, с камнем на голове работать? Надо стричься…
Мишка еще помолчал, потом пробубнил:
– Ты, конечно, можешь меня всерьез и не воспринимать, но… не надо тебе стричься. А то будешь, как все.
– А надо, чтобы я одна такая была – деревенщина, да? – вызверилась Ирина. – Чтобы на меня пальцем тыкали, как на макаку резус, да?
– Ой, да делай что хочешь! – сморщился Мишка и больше на ее вопросы не отвечал.
Да она не слишком и ждала, больше болтала языком, чтобы успокоить нервы.
Они приехали в большой красивый двор, где возвышался замечательный дом, прямо как на картинке.
– Миш, вот бы нам такой в деревне… – толкнула Мишку в бок Ирина и даже остановилась.
Мишка взял ее за руку и прошептал прямо в ухо.
– Никогда не показывай, что тебе это в диковинку. Натка нам создает имидж опытных профи, так что – не ахай.
– Что она нам создает? – не совсем поняла Ирина, но тут же примолкла – из своей машины выходил Вадим.
– Вот, собственно, здесь мы и будем встречать гостей.
Потом он повел показывать, где находится вся кухонная утварь, плита, посуда, а заодно и знакомить приезжих с помощниками.
– Вот, знакомьтесь, это Николай, это Оксана, а это Зося. Пока я отлучусь, вы сможете с ними переговорить, если требуется. – И он, вежливо извинившись, удалился.
Ирина оглядела поварскую гвардию. Оксана ей сразу понравилась – умненькие глазки, аккуратно приглаженная прическа и строгое платье. Николай… ну Николай, как Николай, ничего особенного, а вот Зося совсем не понравилась – с огромным декольте, платьице такое узенькое, что грозило лопнуть, длинные когти и без меры накрашенные ресницы. К тому же девушка сразу постаралась привлечь к себе внимание. И что обидно, внимание не Ирины, а Мишки. Пока Оксана рассказывала, как управлять плитой, Зося облокотилась о стол, при этом максимально оголила все, что только можно было, и мяукающим голосом спросила у Мишки:
– Скажите, а вы женаты?
Парень мгновенно оценил обстановку и, блестя хитрым глазом, промолвил:
– А вы сами не из полиции нравов будете?
– Я? Из нравов? Хо-хо-хо! Ну чего вы такое говорите, проказник! – уже неприкрыто кокетничала Зосенька. – Просто у нас здесь работа допоздна, вот я и удивляюсь – как это жены отпускают таких мужей работать по ночам?
– А может быть, она меня не отпускает?… – лучился Мишка. – Может быть, она со мной ездит, а?
– Ой, ну шутник, ну я умира-а-аю!
Ирина уже не слушала, что ей там говорила Оксана, она не сводила глаз с этой пары.
– Михаил, я все узнала, поехали, – прервала она неприятную для себя болтовню.
– Куда же вы? – остановил их Николай. – Вадим сказал, что сейчас подойдет. Погодите, я приготовлю вам чай.
Если бы не Вадим, Ирина и минуты бы не осталась в одном доме с этой бессовестной Зосей. Девица уселась рядом с Мишкой и так плотно придвинула свой стул, что чуть ли не перелезла своими телесами на Мишку.
– Я слышала, лучшие повара – это мужчины, – ворковала Зося интимно. – А вы – лучший повар?
– Да что вы! На кухне у нас царица – Ирина! Ирочка, расскажи, как ты всех своей кухней поражаешь? – смеялся глазами Мишка.
– Ой, да кому это интересно – кухня! Я и сама царица! – фыркала Зося.
Она и в самом деле чувствовала себя таковой. И Оксана, и Николай старались больше отмалчиваться, зато та щебетала за троих.
– Вы знаете, а у нас здесь постоянно что-то воруют, – в очередной раз приникла к Мишкиному плечу девушка. – Поэтому переодеваться надо в моей комнате. Пойдемте, я вам покажу, где она.
– Ирина, пойдем? – вскинул глаза на Иру Мишка.
– А мне зачем? – перекривилась та. – Тебя зовут, ты и иди…
И тут она не удержалась.
– Девушка, а вы зря стараетесь. Вы ему не нравитесь, – вдруг ляпнула Ира и увидела, как удивленно вздернулись Мишкины брови.
– Да-да, – неожиданно поддержал он Иру. – Вот такой я капризка, вот не люблю я прекрасное! Извращенец.
Ирина вдруг сразу поняла, что извращенцем Мишка себя называет только потому, что таскается с ней, с Ириной. Она засопела и уткнулась в чайную чашку.
– Ой, ну какой юморист, я с вас умира-а-аю, – противно захихикала Зося и легонько толкнула его ладошкой. – Чего это вы прекрасное не любите? А сами на меня смотрите, я ви-и-ижу. Смотрите же? Признавайтесь, шалун! Оксан, скажи – он на меня смотрит! – и нежно погладила Мишку по коленке.
Мишка же едва держался, чтобы не фыркать, он даже руку не успел убрать, только ежился от смеха. Это Зосино мяуканье и Мишкино фырканье, а всего больше рука на колене, переполнили чашу терпения – никто и никогда еще не уводил у Ирины парней так откровенно и бессовестно.
– А он, Зосенька, на женщин вообще не смотрит, – заявила Ирина. – Вот на Николая он бы еще посмотрел, а на вас… Он же сам сказал – вот такой он у нас капризка.
– Не по-о-оняла… – резко отдернула руку прелестница. – Ты чо – голубой что ли? Да ну на фиг… Нет, правда что ли? А то я смотрю, ты на меня не реагируешь. Ну ты ващще! Оксан, смотри – он ващще, да?
И с этого момента Мишка для Зоси погиб. Она посидела еще минутку и вышла – ничего интересного здесь для нее больше не было.
Мишка шепотом напустился на Ирину:
– Ты, мать, даешь! Мне же здесь еще целый банкет работать!
И в эту минуту вошел Вадим. Теперь он был совсем другим – холодным и резким.
– Вы, Ирина, оставайтесь, а от ваших услуг, Михаил, мы вынуждены отказаться.
Мишка побледнел. Ирина не понимала в чем дело и только беспомощно оглядывалась на друга. Первое, что пришло ей на ум, – ее хотят похитить!
– Может вы объяснитесь? – сжав зубы проговорил Мишка.
– У нас старомодные взгляды, и мы предпочитаем людей традиционных направлений. И вообще – это не обсуждается. Я так хочу. Прошу на выход. Вас проводят.
– Я, в принципе, и сам дорогу найду, – опустил глаза Мишка.
– А я? – пролепетала Ирина.
– А с вами мы еще обговорим стоимость ваших услуг, некоторые моменты нашего меню… Зосенька, принесите нам кофе.
Мишка резко поднялся и вышел. Ирина в окно видела, как за ним проследовал здоровенный детина. Вскоре Зосенька принесла кофе, и по ее торжествующему взгляду Ира поняла – это она любезно доложила боссу про Мишкину «ориентацию».
– Итак. Исходя из оплаты у Натальи Соболевой…
Ирина сидела, как в тумане. Она не слышала ничего, что ей говорил этот напыщенный Вадим, и почти не помнила, как садилась в машину.
– Где вы живете? Куда вас отвезти? – спросил Вадим, когда они были на том месте, где и встретились.
– Никуда, я сама… – проговорила Ирина и вышла.
– Хорошо, до встречи.
Ирина вышла, захлопнула дверцу, потом резко повернулась и проговорила в открытое окошко машины:
– Пожалуй, встречи не будет. Я не хочу у вас работать. Вы меня не устраиваете, – и уже легкой походкой пошла к остановке.
– Погодите! Что значит – не устраиваю?! – крикнул ей вслед Вадим. Он даже выскочил из машины и догнал ее. – Вы же серьезный человек, понимаете, что так не делаются!
– Да, я серьезный человек, а потому это не обсуждается, – хмыкнула она ему прямо в лицо. И забила последний гвоздь. – Я так хочу.
Она вызвала такси и поехала ни к себе домой, а к Мишке. Ей не терпелось рассказать ему, как она утерла нос этому верзиле! Вот они посмеются! Но Мишки дома не оказалось. Ира подождала – посидела на скамейке возле подъезда, но Мишка так и не пришел. Ирина вернулась домой.
– Ничего, он еще не добрался, – успокаивала она себя. – Я к нему вечером заскочу.
Она пришла домой, Люба на работе, Марианна Венедиктовна о чем-то переговаривается с подругой по телефону, и Ирина вдруг почувствовала небольшой укор. Конечно – она лихо обломала этого Вадима, но ведь Мишка об этом не знает! Он до сих пор где-то сейчас сидит и думает, что она – Ирина, его предала. И от этого становилось некомфортно.
Ирина снова подскочила и понеслась к Мишке.
Теперь двери ей открыли. На пороге стоял Мишка и смотрел на Ирину с таким презрением, что Ирина поежилась.
– Миш, ты чего? Обиделся? – виновато спросила она. – Я тебе сейчас знаешь что расскажу…
– Ничего, – хмыкнул Мишка и вдруг жалобно попросил. – Ира, иди отсюда, а? Ты мне хуже горькой редьки надоела.
Ирина задохнулась от оскорбления. Уже побежала вниз, но вернулась, и выкрикнула прямо в лицо обидчику:
– Правильно! Как меня квашней называть, так это ничего страшного! А как я его!
Мишка просто молчком закрыл дверь. Но от Ирины еще никто так легко не отделывался. Она с силой задолбила в дверь кулаком. Теперь двери открыла Мишкина мама.
– Здрассть… – растерянно проговорила Ира. И уже совсем глупо спросила: – А Миша дома?
Женщина поморгала и проговорила, будто робот.
– Нет. Его нет дома.
– А… когда он придет?
– Никогда! – рявкнул Мишка, отодвигая мать от двери. – Ира. Вас в вашей деревне не учили, что девушка должна быть скромной?
– Ну-у-у… учили, как же… – залилась румянцем Ира. – Но…
– Вот и будь! – и снова захлопнул дверь.
– Представляешь, какой негодяй? – жаловалась Ирина сестре на злой рок. – Я его из грязи вытащила, а он…
– Да что тут говорить – паразит! – отозвалась любящая сестра. – Просто паразит какой-то! Хотя… знаешь, Ирочка, я бы на его месте тебя бы с лестницы спустила, ты ж меня знаешь. Нет, ну сама подумай – он в тебе мечту поселил, с людьми нужными свел… Да что там говорить – он даже у этого вашего Вадима, так его зовут? Он даже у этого Вадима все тебя выгораживал – почти женой тебя называл, говорил, что ты лучшая повариха в мире, а ты взяла и… Конечно ему обидно! Я бы еще не так обиделась.
Ирочка и сама понимала, что поступила с Мишкой некрасиво, но… что теперь делать-то? У его дверей ночевать?
– Люба! Ну ты ж ничего не поняла. Я же не его… я же специально его вот так выставила, чтобы эта Зося к нему не липла! Вот мне интересно, да? Я, значит, там возле этой плиты кручусь, чашки-ложки считаю, а она за моей спиной титьки оголяет!
– Ну и ты оголи!
– Как это? – задохнулась Ирина. – Я ж… я ж приличной бизнес-леди стать мечтаю! А ты видела, какие у них костюмчики? Да у них там вообще все… гладко! Как у тринадцатилетнего мальчика! И тут появляюсь я, такая вся квашня! Во! Кстати! А Мишка меня, между прочим, тоже квашней называл! И ничего, я не обиделась. А он…
– Квашней? Тебя? Паразит, – вынесла вердикт Любочка. – Но и ты паразитка… А вместе неплохая пара получается… Ну если тебе совсем невмоготу, как мне, например, то… давай вместе домой уедем. Приедем такие городские… Васька сразу обратно в нас влюбится… только у него уже жена…
Ирочка недовольно поерзала на стуле и предложила:
– Я вот что думаю, а давай мы вообще ничего делать не будем, а? Пусть оно все как-нибудь само решится, а? И… потом куда кривая вывезет. А домой мы всегда успеем, правда же? И нечего расстраиваться, точно же?
С этим было трудно не согласиться. Самое интересное, что Ирочка сразу как-то успокоилась, и все неприятности из ее головы тут же улетучились. Зато у Любы так не получалось. Говорят, время – лучший лекарь, но ведь пока оно вылечит, и помереть можно, от сердечной-то раны…
Уже ночью Люба поняла, почему так легко Ире и сложно ей. За Ирочкой бегает этот самый Мишка, а он ей безразличен, а у Любы как раз наоборот – это она безразлична Сивцову, вот и получается, что не расстраиваться она никак не может…
На работу идти просто не хотелось. С одной стороны она уже долго не видела Сивцова, а с другой… ну просто сил не было видеть его таким счастливым!
Люба с утра привела раздевалку в порядок и уселась читать – она специально купила серьезную книгу, чтобы невозможно было оторваться, и вот теперь, когда мужчины пришли на смену, старательно не отрывала глаз от страницы. Правда ухо чутко отмечало каждый шорох, а уж тем более смешки и выкрики рабочих.
– Ой, наша-то Любаша в книгу ударилась!
– У нее, говорят, жених крутой попался, видно директор библиотеки.
– Да уж, хороша Любаша, да не наша… Эх, Славка, Славка, упустил девку, а какие она тебе штаны смострячила!
– Я повешу их в семейный музей, – лениво отфыркивался Сивцов, и от его голоса у Любы в глазах расплывались строчки.
Она упорно молчала и не отреагировала даже на появление в их раздевалке какого-то шустрого, бойкого молодчика.
– Мужики! Значит, смотрите мне, чтоб без опоздания! У нас такой матч!
– Да ну, Владимыч, да разве ж мы за своих поболеть не придем… – дружно погудели мужики. – Мы уже и по стольнику скинулись.
– Я в курсе. Но вот у вас не все скинулись, я проверял, – не успокаивался назойливый молодчик. – Вот ваша работница… как же… у меня здесь написано… Вот! Горохова! Горохова Любовь Викторовна не сдала деньги. Она что – не пойдет?
Люба растерянно таращила глаза на бойкого молодого человека – она и не знала, что надо сдавать какие-то стольники.
– Или она у вас несознательная?
– Она сознательная, – проговорил за нее Сивцов. – Только она у нас немножко того… невеста. У нее голова другим забита. Она может и вовсе не придет, у нее ж свадьба…
Вот черт, далась ему эта свадьба! И ведь главное – она сама так упрямо поддерживала это вранье, и как теперь правду сказать?
– Свадьба – дело серьезное… – нахмурился бойкий молодой человек, которого называли Владимычем. – Тогда мы ее вычеркиваем.
– Из чего это вы меня там вычеркнули? – подлетела Люба к парню.
– Да ничего-ничего, вам не надо, – отмахнулся парень от Любы, как от мухи.
– Откуда вы знаете? – обиделась она. – Может мне надо? Может, вы там какие-то дефициты по списку продаете или путевку за границу по льготной цене? Мне надо.
Мужики весело загудели:
– Во! Хозяюшка!
– Ага, муж – крутой, а путевку ей подавай по льготной!
– Да ничего он не крутой! И вообще!.. Я, может быть…
Она уже совсем решилась поделиться страшной тайной, но к ней подошел рыжий Гришка и терпеливо разъяснил:
– Люба, у нас каждый год проходит футбольный матч между нашими и футболистами с завода «Перспектива». У нас это уже праздником считается. В этом году матч на субботу намечен. Ну, а мы все скидываемся по сто рублей, чтобы потом все это дело отметить. Если мы победим, то будем пить с радости, а если проиграем – с горя, понятно?
– Много там на сто рублей выпьешь? – фыркнула Люба.
– Нет, нам завод деньги выделяет, но мы и сами… Ну так чего, ты идешь?
– А кто играет? – придирчиво спросила Люба.
Гришка долго перечислял футболистов, но ни одно имя Любе не было знакомо.
– Да чего я говорю, – отмахнулся Гришка. – Из наших там всего двое – я и еще вон Славка.
– Какой Славка? – мгновенно пересохло в горле у Любаши. – Это Сивцов что ли?
– А чего это ты так всполошилась? – усмехнулся Гришка. – У ты какая… многоножка! Сама замуж собралась и на Сивцова смотришь!
– Иди ты, Гриша… мяч пинай, готовься, – отмахнулась Люба, но тут же добавила: – А я за тебя болеть буду. Только из-за тебя и приду… И учти – на свои сто рублей я хочу пить с радости!
В это время у себя дома Ирину ждал тяжелый телефонный разговор. Ей позвонила Ната и строго отчитала, что по вине Иры был сорван важный банкет, и теперь у Наты с этим господином изрядно подпортились отношения. Надо будет Ирине позвонить, извиниться и сделать все на лучшем уровне.
– Не буду я извиняться, – упрямо проговорила в трубку Ирина. – Потому что он Мишку… Знаешь, как он Мишку обзывал? И после этого ему еще банкет?!
– Он? Обзывал? – не поверила Ната. – Как это он его обзывал?
– Никак не обзывал! – кипятилась Ира. – Он с ним работать не захотел, потому что Мишка нетр… ну в общем, не захотел. А я без Мишки вообще работать не буду!
В трубке какое-то время висела тишина, потом Ната вздохнула:
– Ну что с тобой поделаешь… Знаешь, у моего любимого хряка скоро юбилей, так вы с Мишкой устройте все на высшем уровне. Ну там чтобы столы, кухня, розочки из свеклы, все дела… Когда приедете меню обговаривать?
– Меню?… – растерялась Ира. – А для свиней-то какое меню?
– Ну, знаешь! Это, во-первых, тебе никакая не свинья, а мой дорогой муж, а во-вторых…
Ирина обмерла. Ну все, теперь и Ната перестанет с ней работать!
– Наточка! – затараторила она. – Я надеюсь, ты поняла, что я шучу, да? Ну шутки у меня такие идиотские, хи-хи!
Ната еще некоторое время что-то обижено бубнила, а потом остыла.
– Значит, я вас жду.
После ее разговора надо было срочно ехать к Мишке. Не упускать же такой драгоценный заказ!
Двери открыла его мама. Увидела и сразу погрустнела лицом:
– Его нет, – ответила она, не дождавшись, пока Ира хоть слово скажет.
– А где он? – Ирина не собиралась уходить просто так, ей нужен был Мишка.
– Танцует.
У Ирины округлились глаза:
– Ах, он еще и танцует! Я тут вся… а он… пляшет значит!
– Да, он уже давно занимается, – с гордостью ответила женщина. – Они с нашей соседкой Лидочкой в паре, уже с пятнадцати лет.
С Лидочкой! В паре! Вот и пусть пляшет!.. А она что – должна одна этот банкет проводить? И продукты таскать сама, на автобусах? А вдруг ее опять кто-нибудь домогаться станет? Кто заступится?
– И где он пляшет? – засопела Ирина.
– Ну… вот здесь, рядышком, в ДК Труда… – проговорила женщина и уже вдогонку Ирине бросила: – Вы там спросите, там скажут!
Ирина нашла, где пляшет ее друг – провела работница ДК, милая, простоватая женщина, да еще как удачно – посадила Ирину так, чтобы она никому в глаза не бросалась и не мешала репетиции.
– А вы тоже хотите на танцы записаться? Вас не возьмут, – с сожалением покачала она головой. – Вон на вас сколько лишнего веса, где ж вам партнера подобрать? Да и тяжко будет такими-то ногами кренделя выписывать…
И ушла. Ирина вздохнула. Эх, зря они с Любочкой танцы забросили, сейчас бы в самый раз… И еще тетка это с лишним весом… Пока с ней рядом был Мишка, она совсем про него забыла. Ну, может не совсем, но ее это не беспокоило – так Мишка на нее смотрел. А вот теперь… вроде и поссорились не так давно, а она вдруг все чаще чувствует себя толстой, неловкой, несовременной… А вчера один раз она даже подумала, что бог обидел ее красотой!