Pooh Анастасия
Исчезнувшая стихия
Когда Потерявшееся Дитя удержит в руках слезы огня,
Когда смерть лжеизменника спасет жизнь предавшим,
Когда Слепая Луна вернет утерянную стихию,
Тогда будет разрушена Светлая печать,
И придут в мир Дети Света и Тьмы,
И возглавит их Отвергнутая королева.
Глава 1
Ширан дар Сараэн.
- Ты чего такой хмурый, Ран? - спросил меня Алекс. - Неужели не нравится наш праздник? - Старый друг стоял, облокотившись о трон, и внимательно смотрел в зал. А он ничуть не изменился с момента последней нашей встречи - все тот же насмешливый взгляд и ехидные складочки у губ. Высокий, очень высокий, если судить по человеческим меркам, длинные белые волосы забраны в церемониальную косу, правильные аристократические черты лица, голубые глаза, на дне которых иногда бушуют метели, тонкие губы и прямой нос, истинный король Северных Земель. Рядом с ним стояла Софи - придворный маг и заклинательница бурь. Красивая девочка, теплая, если сравнивать с Александром. Каштановые волосы спадали почти до талии, несколько прядей, окружавших ее лицо и делающих его беззащитным, украшали золотые бусины, ореховые глаза с лукавым прищуром, чуть пухлые губы. На ней было темно зеленое платье с причудливым золотым узором по подолу и лифу, руки теребили маску тоже зеленую с такой же золотой вязью. Да красивая девочка - тонкая талия, высокая грудь, и куда Алекс смотрит?
- Нет, праздник замечательный, просто меня немного ..... утомили ваши придворные дамы. - И действительно вечер удался на славу, гости разряженные в пух и прах, нарядный зал, хорошие музыканты, вкусная еда, везде царило веселье, слышался смех и поздравления, публику развлекали танцовщицы и заклинатели льда. Да, Кинар - праздник первого дня зимы - удался в этом году на славу.
- Когда это ты начал уставать от женщин, или ты имеешь в виду кого-то конкретного?
- Вот именно, я шагу не могу ступить без того, чтобы не нарваться на де-фина Крилин и ее дочек. Мне, конечно, льстит такое внимание, но она уже неделю пытается подложить одну из них под меня, - после этих слов Алекс криво усмехнулся, а Софи прыснула в кулак.
- Мда, графиня совсем отчаилась выдать их замуж, ну что ж крепись, дружище.
- Спасибо, лучше бы помог. - пробормотал я сквозь зубы.
- Нет уж, уволь, я еще жить хочу, - и он по-мальчишески улыбнулся.
- Вот так всегда, нет чтобы помочь мне по старой дружбе, между прочим, они твои придворные. Что неужели забыл, как совсем недавно вскружил голову одной забавной эльфиечке? Не удивляйся так, к нам тоже новости доходят, - заметил я на немой вопрос, застывший в его глазах.
- Ну, это эльфийка, тут другое дело, - он опять внимательно оглядел зал.
- Между прочим ты тоже скоро станешь королем Ран, так что гуляй, пока можешь. - и он похлопал меня по плечу.
- Ну, во-первых, не так скоро, а во-вторых, не кидаться же мне на первую встречную. Ты ждешь кого-то?
- Да, еще одного очень важного гостя и хорошего друга, - он оторвал взгляд от зала и посмотрел на Софи. - Ты не чувствуешь?
- Нет, - ответила девушка, - я уже три раза спрашивала ветра, последний раз лучей* пятнадцать назад. Я попробую еще, позже.
_____________________________________________
*Луч - полторы минуты
- Просто друг, Алекс?
- Да, просто друг, Сид....
Договаривать он не стал, двери в залу распахнулись, и в них появилась фигура в фиолетовом коротком плаще, лицо почти полностью закрывала маска-домино, на голове шутовской колпак с бубенчиками. Пришедший встряхнул руками и улыбнулся, оглядев толпу.
Слева от него стоял черный волк, справа - белый. Показушник. Для мужчины вновь прибывший был маленького роста, и достаточно худым, даже не худым - щуплым.
- Ну, наконец-то, - с облегчением вздохнула Софи.
- Это, тот самый гость?
- Да, - обернулся ко мне Алекс, - тот самый, теперь уж скучно точно не будет.
- Надеюсь, замок уцелеет, - пробормотала магичка.
- Софи не будь занудой, все будет хорошо.
- Да, да, где-то я это уже слышала, прислуга до сих пор заикается, а наш камердинер боится ходить в западное крыло, которое, между прочим, еще не до конца восстановили, после прошлого визита Сид.
- Да какая разница, им все равно никто не пользовался вот уже лет сто.
Пока они препирались, я наблюдал за гостем. Он быстро шел через зал, ловко лавируя среди толпы, периодически здороваясь с приглашенными. Гости шушукались и многозначительно переглядывались, но вновь пришедший казалось, не замечал этого. Вот кто-то окликнул его по имени, он обернулся и поднял руку в приветствии. Рядом с ним шли волки, они казались расслабленными, но уши, то и дело нервно подрагивали. С лева обычный черный, с права Ледяной. Толпа кланялась Ледяному и с опаской разглядывала нового гостя. Интересно, как вновь прибывшему удалось договориться с Ледяным, ведь они редко шли на контакт даже с жителями Северных Земель, Алексу лишь недавно удалось заключить со стаей несколько весьма выгодных соглашений. Ледяной волк, подумать только. Невероятной красоты и силы создание, его шкура не просто была белой, она была белоснежной, настолько, что глазам было больно. Массивное тело, сильные лапы и огромная пасть. По своим размерам он намного превосходил обычных волков, и доставал незнакомцу почти до плеча. Удивительное зрелище. Я перевел взгляд на черного зверя. Обычный казалось бы черный волк, вот только глаза зеленые, как у кота. Хотя, бред, конечно... Я снова пробежался глазами по фигуре незнакомца. От него слабо фонило магией ледяных, но этого просто не могло быть, он ведь человек, а не волк. Я повернулся к Седрику, моему лучшему другу, вот уже как суман исполнявшему роль второго посла, а сейчас так же пристально, как и я разглядывающего парня и его волков.
- Что скажешь?
- Странная у него магия, как будто он член стаи.
- Во-во, я о том же, первый раз такое вижу.
- А еще Ледяной. - пожал плечами Седрик.
- Мда, интересно...
- Может он - оборотень?
- Ты видишь его зверя? - в свою очередь спросил я.
- Нет.
- Я тоже, так что версия отпадает.
- Скажи, Алекс, а....
Договорить я не успел - рядом с троном пронзительно завизжала какая-то женщина. - Тварь!!!!! Я убью тебя!!!!
Мне стало действительно любопытно, кого именно хотела убить обладательница луженой глотки как-то не вызывало сомнений. В нескольких шагах от нас стояла женщина средних лет, она была одета в пестрые шаровары и тунику, белые волосы забраны на затылке в пучок, безумный взгляд прикован к шуту, в руках два изогнутых меча, на лице маска. Ну да маскарад как ни как. Тем временем гость приблизился к ней. Интересно, он ее дочку что ли соблазнил?
- Иди сюда, Сид, я заставлю тебя заплатить! Повелитель, я прошу разрешения на бой искупления! - обратилась она к Алексу, замерев в поклоне. В зале наступила гробовая тишина. Ну точно, это была именно дочка, а может и дочки. Алекс лишь кивнул.
Волки тут же припали на передние лапы и оскалились, их шерсть стояла дыбом, хвосты нервно били по полу. Незнакомец в плаще почесал за ухом ледяного, тот заметно расслабился.
- Тише мальчики, я разберусь, - промурлыкала... гостья!? Это была именно гостья. А с чего я собственно решил, что это парень? Хм, все интереснее и интереснее...
- Я приветствую тебя, Александр, Повелитель Северных Земель, - она слегка склонила голову. Старый друг кивнул в ответ и тепло улыбнулся девушке.
- А я смотрю меня здесь ждут с распростертыми объятиями, как приятно. - чуть насмешливо сказала она, обращаясь к взбешенной женщине и снимая плащ.
Я смотрел на девчонку и не мог поверить глазам. Александр сошел с ума, это будет не бой, а избиение младенцев! Она ведь совсем молодая, фактически еще ребенок, стройные ноги плотно обтягивали черно-фиолетовые брючки, заправленные в невысокие мягкие сапоги без каблука, с правой стороны бедра шел рунный серебристый узор. Поверх белой рубашки-безрукавки был надет фиолетовый жилет-домино с воротником-стойкой тоже украшенный рунными узорами. На руках длинные, чуть выше локтя, перчатки в тон всего костюма с бубенцами по внешнему краю. А не много ли охранок для столь юного создания и к тому же явно не мага? Волосы были убраны под шутовской колпак, и лишь одна белая прядка спадала с левой стороны. Пухлые губы кривились в усмешке. Миндалевидные глаза смотрели с нескрываемым раздражением. А глазки-то не совсем обычные: в расплавленном золоте то и дело мерцали изумрудные огоньки, выдавая легкое раздражение и нетерпение. Да кто же она такая???
- Алекс, ты не собираешься вмешаться, стражу позвать, например? - Спросил Седрик.
- Я бы на его месте не стал этого делать, молодой человек, - раздался голос Ледяного волка, подошедшего к трону. - У Сид выдалась нелегкая неделя, ей нужно спустить пар, а то дворец не уцелеет. И к тому же это дело просто необходимо довести до конца. - Это он сейчас о чем? Волк усмехнулся и перевел взгляд на Алекса.
- Я приветствую тебя, Повелитель Северных Земель, и тебя, принц Ширан дар Сараэн. - волк слегка поклонился Алексу, а затем мне. Удивляться, откуда он меня знает, не имело смысла, Ледяные - знают почти все. Они дети природы, сама стихия невероятно мудрая и жестокая и невероятно красивая, идеальная. Говорят, что когда тела волков стареют, их духи покидают ненужную оболочку и сливаются со стихией, именно в этот миг, в миг возвращения волка, на небе появляется Ледяное Пламя, так гласят легенды, а правда это или нет, знают лишь они сами.
- И мы приветствуем тебя Екирок, глава Детей Зимы и альфа Серебряной стаи, - настала наша очередь кланяться.
Я стоял и пытался прийти в себя, пока Ледяной здоровался с Софией и Седриком. Кто же такая эта малышка, если альфа Ледяных разрешает ей чесать себя за ухом?
Девчонка тем временем сняла свой плащ и кинула его подбежавшему слуге.
- Ты закончила?! - вновь взвизгнула дамочка.
- Боги, ну что же ты так визжишь, я не глухая, и, кстати, ты вообще кто? - поинтересовалась Сид.
- Так ты не помнишь? - явно обалдела женщина.
- Неа, так кто ты? - девчонка огляделась и нахмурилась.
- Да как ты смеешь, ты уничтожила мою семью, разрушила мою жизнь, и не помнишь! - опять сорвалась она на крик. Что же такого умудрился сделать этот ребенок, что эта дамочка так воинственно настроена?
- Как же с тобой трудно, - пробормотала девушка, подходя к какому-то мужчине, в костюме пирата.
- Вы позволите? - улыбнулась она протягивая руку к сабле, висевшей у того на поясе. Мужчина на секунду замер, потом густо покраснел и протянул ей оружие.
Дамочка, явно не ожидавшая такого пренебрежения к своей персоне пошла пятнами.
- Я Мириана, графиня Мириана Синеальская! - после этих слов она гордо вскинула голову, а девчонка снова нахмурилась, становясь напротив нее.
- А, ну точно, у тебя дочка чокнутая, теперь понятно в кого она.
- Она не чокнутая, она маг!
-Ну да, ну да, видали мы таких магов, твоя дочь - заигравшаяся дура!- девчонка тоже начинала злиться, зеленые огоньки все чаще вспыхивали в ее глазах. - Так чего же ты хочешь от меня, Графиня Мириана Синеальская?
- Я хочу твоей смерти! - и с этими словами она бросилась в атаку. Гости испуганно отшатнулись, давая им место для поединка, а Софи закатила глаза.
Вопреки моим ожиданием, бой был достаточно интересным. Как игра в догонялки. Графиня делала выпады, атаковала вновь и вновь, но мечи рассекали лишь воздух. Девчонка крутилась волчком, ее тело изгибалось под неимоверными углами, она уходила от любого удара, двигаясь неимоверно быстро, и каждое ее движение сопровождалось звоном бубенчиков шутовского колпака. Графиня злилась все больше и больше, атаки становились все яростнее. Один из мечей прошелся в опасной близости от лица Сид, она оттолкнула лезвие кончиками пальцев и пригнулась, затем по дуге ушла вниз и сделала графине подсечку. Дамочка грохнулась на пол и выронила один из своих клинков, Сид ногой отпихнула его в сторону. Резко поднявшись, девчонка сдула прядку, упавшую на глаза и встала в стойку.
- Еще не наигралась? - спросила Сид, глядя на вскакивающую графиню.
- Я наиграюсь только, когда ты сдохнешь! - рявкнула та в ответ.
- Да помогут тебе боги, - ответила Сид и поманила Мириану рукой.
- Я ждала этого два долгих года, наняла лучших учителей. Ты заплатишь, - прошипела она, снова кидаясь в атаку.
- Да ну!? Столько трудов и все ради меня любимой, спасибо, мне это льстит.
- Ах ты дрянь, убирайся к вурдалакам! - верещала графиня, нанося удары. Очередной выпад девчонка приняла на граду сабли, при этом слегка поморщившись, и резко отбила его в сторону, по инерции графиня сделала несколько шагов вперед.
- Не поверишь, я только что от них, родимых. - Сид снова попыталась уклониться от удара, но Мириане все же удалось задеть ее руку. Девчонка зашипела, точно кошка и со словами: 'Как же мне это надоело', проскользнула под рукой взбешенной графини и ударила ее рукоятью сабли в затылок. Мириана всхлипнула и осела на пол.
- Унести ее! - приказал Алекс, застывшим в дверях стражникам. В этот же момент зал наполнился гулом голосов. Стражники подхватили под руки бесчувственную Мириану и вынесли ее из зала, Сид проводила их взглядом, покусывая нижнюю губу. Затем девчонка отдала саблю и хмуро посмотрела на раненую руку. К ней тут же подошел черный волк, во время боя сидевший внизу возле трона, и ткнулся в раскрытую ладонь.
- Все хорошо Стэр, - улыбнулась Сид. Она подняла глаза на подошедшего Повелителя. Он обнял ее и заглянул в глаза.
- Я рад, что ты все-таки приехала, хотя и с опозданием, - сказал Александр и поправил своенравную прядку, такую же белую, как и у всех жителей Северных Земель.
Она отстранилась и задумчиво оглядела Александра.
- Да уж вижу, ваша радость от моего присутствия просто не знает границ. Так приятно снова услышать пожелания скорейшей смерти. - уголки ее губ искривились в циничной усмешке.
- Сид, несносная девчонка, какого упыря ты творишь? - проворчала Софи, тоже подойдя к ней, - зачем ты так долго с ней играла, и где твое оружие?
- Я тоже рада тебя видеть Софи, - она притворно вздохнула - оружие вместе с вещами в моей комнате. Екирок был так любезен, что еще днем доставил их во дворец. Так что обнови защиту Алекс и надавай по шапке своим стражникам. А по-поводу того, что я творю... Я веселю толпу, я же шут - и она потрясла бубенчиками. Ну как толпа, понравилось представление? - поинтересовалась она, обращаясь к притихшему залу, толпа не ответила. Лишь те, кто стоял ближе к трону, сделали аккуратный шажок назад.
- Я так и думала, - пробормотала гостья.
- Боги, как была дитем, так дитем и осталась, - сказала Заклинательница Бурь и отвесила ей легкий подзатыльник. Сид поморщилась и показала ей язык.
- Пойдем, я вылечу руку, - покачала головой Софи.
- Заодно и поговорим, у меня новости, - рассеяно поглаживая своего черного зверя, отозвалась Сид, - Алекс, новости касаются и тебя.
- У меня гости Сид, и я не хотел бы их оставлять, - он кивнул в нашу сторону.
- Гости, - задумчиво протянула девушка и, выглянув из-за его плеча, стала нас с любопытством рассматривать, - Я приветствую гостей Повелителя, - она отвесила нам шутовской поклон, глаза озорно блеснули, - Надеюсь, они позволят мне забрать Александра и Софи на несколько лучей, - выдала девчонка, глядя мне в глаза.
- Я не в силах отказать столь очаровательному созданию, - ответил я, не отрывая взгляда от нее. Глаза под маской удивленно распахнулись.
- Очаровательное создание, говорите, любопытная теория, - протянула она, затем развернулась и вместе с Алексом, Софи и волками направилась к выходу из зала.
Я смотрел в спину удаляющейся девчонке и все пытался понять кто она. Она совершенно точно не была магом, ни одна из спрошенных мною стихий не подтвердила свою к ней принадлежность, но с другой стороны я явственно ощущал след Ледяных, а еще эти глаза... Такие необычные, такие непостоянные, такие завораживающие и пленительные. Когда она рассматривала меня и Седрика, в них плескалось любопытство и настороженность. Она была напряжена с того самого момента как вошла в зал, как будто ждала удара, и ведь дождалась. И этот бой с графиней...
- Может наемница? - Седрик тоже был явно ей заинтригован.
- Вряд ли, слишком молода. И потом, она, конечно, неплохо владеет оружием, но уровень все же не тот, да и не стала бы наемница давать шанс бросившему вызов.
- Значит, ты тоже заметил, я думал, мне показалось. И зверь у нее любопытный, и с Екироком она на короткой ноге... И эта ее магия - задумчиво протянул он. Слушай, а может она полукровка - у них такое часто встречается, в смысле невозможность определить магию и уровень силы.
- Очень даже может быть, за нее не поручилась ни одна стихия, так что вполне... Потом спрошу у Алекса - сказал я. - Но даже то, что она полукровка не объясняет присутствие в ней силы Ледяных. Седрик лишь пожал плечами.
- Кстати, может их что-то связывает?
- Кого их?
- Не делай вид, что не понял меня, я имел в виду ее и Александра.