- Ты так опекаешь ее, между вами что-то было?
- Ничего такого. Мы друзья, я тебе уже говорил. Просто я ей очень многим обязан, в том числе и жизнью, и это именно она нашла, пусть и случайно, новую Заклинательницу Бурь, когда умерла Епифания.
- Ясно. Но ты же понимаешь, что этими словами только еще больше подогрел мой интерес.
- Понимаю, а еще я понимаю, что ты едва ли сможешь узнать что-то большее о ней, так же как и едва ли когда-нибудь вновь увидишь ее, - на моем лице застыл немой вопрос. - Все просто, мой друг, твой интерес завтра же пройдет, и ты забудешь про девочку в костюме шута.
- Может ты и прав, - ответил я. Алекс замолчал и снова уставился в окно.
- Ну что займемся нашими делами, все равно ты спать не собираешься, - решил я поставить точку в этом странном разговоре.
- Давай, ты кажется хотел снизить торговые пошлины? - вот лис, ага как же, держи карман шире.
Глава 2
6 лет спустя.
Обсидиана Забывшая
Я уже четыре оборота сидела в этой комнате. От злости хотелось выть, а еще я не знала, чем себя занять. И так уже перебила все, что могло разбиться, и сломала, все, что могло сломаться, как только пришла в себя. Заняться было абсолютно нечем, даже со Стером поговорить нельзя - на руках эти упырские оковы Олиналя*, которые блокируют даже Теневую магию, гррррррр! И где, спрашивается, они достали подобную рухлядь. Проклятые боги, как же легко я попалась, совсем расслабилась за последнее время. Пора заканчивать браться за всякую мелкую работу, а то так можно вообще все навыки Охотника растерять. Нет, конечно, семь оборотней, и хиленький маг - серьезная проблема, но все же. А все из-за этих оболтусов. Поиграть этим придуркам захотелось! Книгу выкрасть! Детский сад! Да они хоть знали, к кому в дом залезли?! Я снова пнула ногой дверь. Глухо! Как же хочется кофе, уроды, ведь наверняка нет - напиток-то недешевый. Как только рука поднялась? Заковать милую во всех отношениях девочку в этот раритет - изверги! Обычные* я хотя бы снять могла без проблем, а тут! Я откинулась на диване. Поспать что ли? Ведь сегодня мой второй выходной. Подумать только, второй выходной за четыре года, а я трачу его на то, что бы вытащить кучку великовозрастных детишек, из очередной з..., засады.
_______________________________________________________
*оковы Олиналя - сделаны в виде парных браслетов на предплечья, в отличие от обычных наручников блокируют все виды магии. Созданы эльфом Олиналем Лигорским еще до восьмисотлетней войны. Устарели и на данный момент не используются, так как требуют больших затрат сил от надевающего.
*Обычные наручники - сделаны в виде парных браслетов на предплечья, созданы студентом-практикантом Туаном два века назад, настраиваются самостоятельно на тот или иной вид магии, исходя из того, какая стихия преобладает в носящем. Для Сид разница между ними очень существенна, так как Теневых официально не существует уже 2 с половиной века, ее магию наручники распознать не могут.
- У кого-то сегодня будут неприятности, - оскалилась я.
Эх, день не задался еще вчера.
Сутки назад.
- Обсидиана, мать твою, не делай вид, что не слышишь! - заорал Стэр.
- Чего ты так орешь? - пробормотала я, поглубже зарываясь в одеяло.
- Я уже лучей десять пытаюсь донести до тебя простую, казалось бы, мысль, что с тобой пытаются связаться.
- Скажи, что я топлюсь в ванной и не могу отвлекаться, а то ничего не выйдет.
- Очень смешно, я бы даже поаплодировал, будь у меня руки, - Стэр вошел в спальню, пиная многострадальное зеркальце.
- Стэр, я серьезно, - я взглянула на часы и застонала, - я спала всего два оборота, я физически не в состоянии разговаривать и решать чьи-либо проблемы, - зеркальце настойчиво продолжало пищать и светиться.
- С чего ты взяла, что это будут именно проблемы?
- Потому что меня хотят видеть и слышать, когда у кого-то проблемы, - я перевернулась на другой бок.
- Прости, но в этот раз не ответить не получится, это Софи. - парировал леопард.
- Три тысячи голодных вурдалаков ей в ухо! У меня выходной! - я свесилась с кровати, чуть не упав, чмокнула Стэра в нос и дотянулась до раздражителя. Открыв крышку я увидела Софи и часть ее кабинета. Магичка слегка хмурилась.
- Меня нет дома, - проворчала я, выползая из-под одеяла.
- Сид, девочка моя, я бы не стала беспокоить тебя по пустякам, - прозвучал как всегда бодрый голос главной ведьмы Севера.
- Ага, свежо придание, что на этот раз? Опять государственные интриги?
- Нет, с интригами, мы и сами справляемся, пока что.
- Ох, не нравится мне твое пока что, ну да ладно, в чем проблема?
- Сначала скажи мне, ты все еще на границе?
- Нет, твою мать, я за два оборота эмигрировала на северный край, знаешь ли, меня очень волнует проблема маленького приплода у нофров*!
- Зная тебя, я не удивлюсь, если это действительно окажется так, так ты еще там и почему за два оборота?
- Потом расскажу, и да, я еще в городе, что случилось? И если мне еще раз придется спрашивать, ты узнаешь, какая я бываю с утра.
- Какая ты по утрам я и так знаю, - невозмутимо парировала Софи - Как правило, злая как упырь и не выспавшаяся. Но мы сейчас не об этом. Николай опять ввязался в аферу, и на этот раз, боюсь, что дело может принять серьезный оборот.
- Если он снова нахамил какому-то послу или затащил его жену к себе в постель, то это дело решайте без меня. Ты же знаешь, я не сильна в дипломатии.
- Нет, ему опять захотелось поиграть, - ведьма вздохнула.
- Поиграть? - мозг явно отказывался соображать, но интуиция, та, которая пониже спины, подсказывала, что дело - дрянь.
- Да, это когда он играет в недоделанного вора-контрабандиста, помнишь?
- Я представляю о чем речь. - я нахмурилась и потерла переносицу - Последний раз они, кажется, четыре дня просидели у русалок где-то в Ирийском океане, а потом еще суман пытались прийти в себя. Но я думала, что Александр пообещал оторвать ему голову и настучать его отцу, если еще раз он проделает что-нибудь в этом роде. Мне казалось, Ник проникся.
- Ха, да какой там? И потом Александр вместе с отцом Николая уехал три дня назад.
- Куда?
- К тиграм, я думала, он тебе сказал. Он поехал с дипломатической миссией, - задумчиво сказала Софи.
- Ой, не вовремя он туда сунулся. Я ведь просила его подождать.
- В чем дело? - насторожилась Софи.
- Уже ни в чем. Проехали, так что там с Николаем и его малолетней бандой?
- В общем, на этот раз, они хотят украсть книгу Сандары* - вздохнула Софи.
- Они что совсем обалдели, даже я не рискнула бы, идиоты!
- Вот - вот, а я о чем. Понимаешь, я не смогла вовремя понять, что происходит, хотя собираться они стали чуть ли не за суман. Тем более сама знаешь, сколько весной всякой гадости приходится убирать, а тут еще кабинет министров чудить начал, короче аврал полный. Не до детишек было. Я случайно наткнулась на записи Николая сегодня утром, но они к этому моменту были где-то в водах Атласа. Осложняется все тем, что Александр возвращается через два дня и уж если не он, то отец Николая точно захочет знать, где его носит, когда он должен готовиться к сдаче экзаменов.
- Ты опять лазила в столе Ника?
- Нет, лучше, взломала его хран*. - в голосе прозвучало неподдельное торжество.
- Охренеть, потом расскажешь как. Так, когда они будут здесь?
- Должны прибыть через день, но не в Лорию*, а в Тиору*.
- Просто супер, сколько у меня времени?
_______________________________________
*Нофр - сухопутное хищное млекопитающие размером с лошадь. Покрыто панцирем имеет толстый слой подкожного жира и четыре бивня, которые часто используются в приворотных снадобьях, а так же в снадобьях якобы улучшающих мужскую потенцию. Рожают 1-2 детенышей в год. Среда обитания - северный и южный край.
*Книга Сандары - сборник пророчеств. Создана провидцем-врайтом еще до изгнания Теневых. Бытует мнение, что написанное в ней всего лишь бред сумасшедшего мага.
*Хран - магический сейф, по идее открывающийся только хозяину.
*Лория - пограничный южный городок между государством врайтов и гномов.
*Тиора - большой портовый город, занимающий значительную часть перешейка Юза. Находится на юге Санграна. Климат тропический, богат эндемическими растениями. Летняя резиденция Сангранской королевской семьи.
- Думаю дня полтора, так что можешь особо не торопиться. Насколько я поняла, они не все еще подготовили.
- А кто владелец книги?
- В этом-то и проблема, я не знаю, кто владеет книгой на данный момент, информации нигде нет. Последний хозяин умер пять лет назад, он завещал ее кому-то из своих родственников, а те устроили закрытый аукцион... - тишина и хмурое лицо Софи.
- Имя покупателя конечно строго секретно, - сарказма в голосе было хоть отбавляй.
- Да. - Софи опять вздохнула - Но сама понимаешь, кем бы он ни был, книга очень хорошо охраняется.
- Понимаю, а кто был последним владельцем, я имею ввиду расу?
- Дарех.
- Ммммм, дитя дорог. Если мне память не изменяет, не очень сильные маги, зато большие хитрецы и везунчики, а еще ловкие воры. Ладно, что еще ты знаешь?
- Место, где якобы находится книга.
- Погоди, значит, ты знаешь, кто хозяин дома?
- Хозяин, точнее хозяйка обычная ведьма. Так ничего особенного, способности очень средненькие, мозгов тоже не особо, но сама понимаешь, это только для отвода глаз и владелец книги явно не она. Да и дом, скорее всего тоже ей не принадлежит, не те у ведьмочки заработки.
- Негусто. Эх, прощай второй выходной. Говори куда ехать - я взяла с тумбочки карту - Но это же черт знает где! Ну почему всегда я?! И потом, совсем рядом Сангранский дворец!
- До лета дворец пуст, так что стражников там немного, а те, что есть лезть не будут - я узнавала. Я не могу послать кого-то из Волков* - будет скандал, Валис и его группа заняты на юге сама знаешь, а Анатоль еще не вернулся с прошлого задания. Кого еще попросить ума не приложу, владелец книги не из простых смертных или бессмертных, а что касается Константина, то это будет равносильно самоубийству! Он от этого дома камня на камне не оставит.
__________________________________
*Волки - элитные воины Северных Земель.
- Вообще-то вопрос был чисто риторический.
- Так что там у тебя с выходными, я так и не поняла.
- Да ничего, - пробурчала я.
- В смысле?
- В прямом, я вчера весь день маталсь по городу со Стэром, пытаясь найти одного мелкого, но очень вредного эльфа, чтобы передать ему кое-что от Черной Девы.
- А что именно, если не секрет? - поинтересовалась Заклинательница Бурь.
- Да какой там секрет, пламенный привет от нее. В общем, когда мы, наконец, закончили его пугать был уже вечер. Мы собирались побродить по городу и заглянуть в какой-нибудь милый трактирчик, желательно с кофе (а то я уже пол сумуна страдаю кофейным голоданием), но пришла записка от Лукаса.
- Лукас - вампир?
- Ага, в общем, он узнал, что я в городе и позвал в гости, - я замолчала.
- Ну, и что дальше? Чего ты молчишь, у вас что-то было?
- Да было! - драка, потом еще одна драка, ну и так по мелочам.
- Ничего не поняла, давай в подробностях. - потребовала Софи.
- Что тут не понятного, я в номере была, собиралась. Потом шум на балконе. Ну а дальше у меня сработали инстинкты. Короче, к Лукасу меня доставили с должным уважением. Ну не знала я, что они от него, тем более его друзья. Ну а дальше как всегда, - я встала с кровати и открыла сумку, думая, в чем будет удобнее вламываться в чужой дом - мы немного поболтали, он попросил у меня поцелуй, я отказала, мы опять немного поболтали, он опять попросил поцелуй, я опять отказала. Потом появилось какое-то блондинистое чудовище, ну я испугалась, начала заклятие против зомби читать. А она шутки не поняла, короче пришлось отбиваться. Потом Лукас опять попросил поцелуй, а я опять отказалась.
- Тебе и отбиваться, скорее наоборот. Я так понимаю, это то самое 'по мелочам', а что еще?
- А это совсем неинтересно, мы в таверну зашли, хорошее такое место и кормят ммммммм. Называется 'Бухта пирата', будешь проездом, обязательно загляни, советую. О чем я? Ну так вот, все вроде нормально было, а потом там же Елена нарисовалась...!
- Ассасин? - вздернула брови Софи - действительно, мир - тесен.
- Угу. А ты же знаешь Лукаса - ни одной юбки не пропустит, а тут такая девушка, что просто слюнки текут (даже у меня), в общем, опять драка. Все бы в принципе нормально было, но там какая-то недоучка ошивалась... Не долго думая, если конечно было чем, она вызвала какого-то духа. За ним мы гонялись еще оборота три, потом все дружно оттирали стены, и договаривались с хозяином, в общем, весело было.
- И сколько ты спала?
- Я же сказала, два оборота.
- Сид, девочка, да ты окончательно свихнулась! - заорало зеркальце.
- А куда деваться, жизнь такая.
- Сколько у тебя еще выходных?
- Этот последний, а что хочешь раскаяться? Между прочим, я эти выходные потом и кровью заработала, - хорошо хоть не своими.
- Нет, просто тебе удивляюсь, ну что тебе стоило не поехать вчера на эту встречу и нормально выспаться?
- И пропустить то, как Елена возит мордой по полу Лукаса? Да никогда!
- Очень смешно, вечно ты приключений ищешь, на свою з...
- Да, да, договаривай, я тебя внимательно слушаю.
- Дурную голову. Куда ты потом?
- Назад, учить оболтусов.
- Что неужели все оболтусы? - засомневалась Софи.
- Нет, есть парочка нормальных ребят, некоторые даже с нехилым потенциалом, но наглости им не хватает. Как обычно давит тупое большинство - вздохнула я.
- Да, как-то не радостно. А что работы больше нет, ты же вроде на полставки в академии, или я чего-то не знаю?
- Да нет, все верно. Для нас всегда есть работа, но все как-то не то, я уже второй месяц упырь знает, чем занимаюсь, надоело, ужас просто. Но гоняться за грэдами по кладбищам как-то не солидно.
- Приезжай к нам, у нас есть что делать.
- Ты же сама сказала, что пока справляешься.
- Ну и что, вторая пара рук и глаз нам пригодится, - удивилась моей недогадливости Софи.
- Неа, не хочу, то нельзя, это нельзя, даже духа убить и то нельзя, у вас еще хуже. Я уж лучше к оболтусам.
- И чем же они лучше? - не поняла ведьма.
- О, знаешь, как на них весело приемы отрабатывать?
- Злая ты.
- Угу, а с ними по-другому нельзя, а то совсем на шею сядут.
- Да уж тебе сядешь, - сморщила Заклинательница хорошенький носик.
- Мне, конечно, еще хочется с тобой поболтать Софи, но времени благодаря некоторым у меня нет, так что думаю, пора заканчивать.
- Да, ты права. Просто ты теперь совсем редко на связь выходишь.
- Прости, сама знаешь, как я живу. Я, как только придурков достану, так сразу и дам о себе знать, так что еще поболтаем.
- Скажи, а ты бы правда не решилась?
- На что? - не поняла я.
- Ну, книгу выкрасть.
- Да ну тебя, - я захлопнула зеркальце, а потом села на кровать и засмеялась. Я бы решилась... может быть.
- Что, опять работа? - проворчал леопард.
- Ты же все слышал, так что не придуривайся, животное. - Я встала с кровати, подошла к стулу и открыла, лежавший на нем плотный и длинный бархатный сверток. Я ласково пробежала пальцами по лезвиям кинжалов и ножей, придирчиво выбирая оружие, которое сегодня, если повезет, может и не пригодится. Хотя последнее время стерва фортуна не жаловала меня своим вниманием. Я постелила на стол полотенце и выложила, выбранные тесаки - как ласково называл их Стэр.
- На войну собралась? - поинтересовался он.
- Не умничай кошак.
- Это наезд?
- Стэр, я еще не пила кофе. - Я недобро сверкнула глазами.
- Все, понял, замолкаю.
- Лучше спустись вниз и скажи хозяину, что в комнату ближайшие три дня заходить не надо, даже близко с ней стаять больше чем три вдоха не рекомендуется. Только скажи так, чтобы он проникся, напугай его страшным проклятьем, например.
- Обижаешь, - сверкнул он глазами.
- Попроси подать лошадь и закажи завтрак, - я махнула рукой, и Стэр стал большой, толстой крысой. Так проще, а то леопарда вечно все пугаются.
- Ты закончила командовать?
- Да, - я порылась в сумке и выудила оттуда двое ножен.
- Слушаюсь и повинуюсь, - и он вышел из комнаты.
Пока его не было, я разложила одежду на кровати, села на пол и закрыла глаза. Нужно было обновить щиты. Через вдохов десять я встала и направилась в ванную. Ну да, люблю комфорт. Поэтому зачастую останавливаюсь на дорогих постоялых дворах, благо средства имеются. По большому счету мне не важно, как выглядит комната, лишь бы кровать нормальная была, а еще водопровод, хотя бы примитивный, приводимый в действие осликом, ну или как он там у людей работает?