Саша застенчиво потупилась, поскольку недавно принадлежала к лагерю бесстыжих, зомбирующих народ рекламщиков.
– Ну, короче, взял один кредит, закрыл одну потребность. Мгновенно созрела другая. Закрыл ее новым кредитом. Ведь они дают, Александра! Всем дают, кто попросит! Зачем эти твари дают нам деньги? – вскричал Женя, и несколько человек за соседними столиками оглянулись, привлеченные очевидной нетривиальностью претензий.
– Потом тачку поменял. Что, думаю, я не могу купить себе новую машину? Хотя, заметь, у меня была нормальная! Вполне приличная! И главное, на ней можно было ездить! Вот скажи, зачем я сам добровольно голову в петлю подставлял? И за что? За пошлые материальные блага!
Саша улыбнулась:
– Знаешь, Жень, на одесском кладбище есть могильная плита с оригинальной надписью: «Все было хорошо, но он захотел еще лучше, и вот что из этого получилось». А ведь давно известно, что «лучше» до добра не доводит. Лучшее – враг хорошего.
– Точно! – кивнул он. – Это я должен быть там похоронен! Моя история! В общем, набрал я, как последний лох, всяких кредитов, и вскоре началась самая неприятная часть истории – их выплата. А у меня вдруг дела на работе пошли хуже не бывает, раньше я в трех клиниках принимал, а тут у одной лицензию отозвали, в другой с помещением проблемы возникли, и у меня, считай, доходы в три раза упали. У жены такая же беда – компании, где она бухгалтером работала, налоговая выписала штраф с большими нулями, половину сотрудников сократили. Моя, конечно, оказалась в той самой половине. Платить нечем, а проценты набегают! Короче, чтобы покрыть один кредит, я взял другой. Тут штука какая, парадокс в духе Кэррола: «Чтобы только оставаться на месте, надо быстро бежать». Наконец уперся в стену – мне уже денег не дают, да и банков, где пока не засветился, осталось мало. Пришлось привлекать к поручительству родственников. Дошло до того, что попросил сестру жены, известную скандалистку, поручиться за нас в банке, а, признаться, эту жуткую скандальную бабу вообще терпеть не могу. Дальше – хуже. С нас начали требовать проценты, давить на поручителей. Эта самая визгливая баба, сестра жены, мне чуть голову не оторвала после того, как кредиторы и ее попытались притянуть за уши. Мол, если вы поручитель, то извольте отвечать. А ей, понятное дело, не нравится, когда ей звонят ночью. Зачем они так поступают – ночью звонят? Какой-то умышленный психотерроризм. В итоге я поругался с этой сестрой, а заодно с прочими родственниками жены. Никто ведь не хочет вникать в то, что я сам жертва. В общем, людей можно понять – у них своя жизнь и проблемы.
Женя глотнул минералки и опустил голову:
– Главное, мне эта кошмарная родственница теперь не дает покоя, после пятиминутного общения с ней самому нужен психотерапевт. И вся семья жены мне скоро вендетту объявит. А что делать, не знаю. Повеситься, что ли? Может, Галке моей кредиты тогда спишут? Нет человека – нет проблемы!
– Жень, это неконструктивно! Но кроме этого, если честно, не знаю, что тебе сказать такого, что бы спасло, просветлило или вставило куда надо.
– Я понимаю! А вообще, Александра, – Женя хихикнул, – видимо, мир сошел с ума, и все поменялось, если теперь психотерапевт сливает на пациентку груз своих проблем.
– Заметь, при этом я не беру с тебя денег за сеанс, как ты с меня когда-то! Слушай, Жень, а давай, раз все так фатально, напьемся в дыню и отпустим проблемы хотя бы на время?
– Давай! – обрадовался он.
– Поужинаем с излишествами? В конце концов, мировую скорбь можно умножать и на сытый желудок.
– Да!
Они заказали бутылку водки и плотный, жизнеутверждающий ужин.
После пятой рюмки Женя сказал:
– Признаться, Александра, я никогда не понимал, зачем ты ко мне ходишь? Такая веселая, жизнерадостная девка! Я тебя во время сеансов слушал, а сам думал: ну какие у нее проблемы?
Саша вздохнула.
– Я теперь и сама так думаю: ну какие у меня раньше были проблемы? Никаких! Так, с жиру бесилась.
Саша с Евгением выпили бутылку водки и пришли к выводу, что дни Солнца сочтены. И бледный всадник уже протрубил. И кризис этот ничего не меняет. Не в нем суть, а в том, что человечеству кранты. И это, в общем, справедливо.
Они расстались, очень довольные собой и друг другом.
Вернувшись домой, Саша еще долго пела песню про мишек, наверное, раз пятнадцать, будто внутри у нее встроен реверс. Как ее Аня не убила? Непонятно.
Потом Саша сочла тему медведей исчерпанной, затихла и углубилась в раздумья. Почему легче сжиться с мыслью о кризисе, когда он не только у тебя, а один на всех?! Кстати, то же самое касается апокалипсиса. Если все дети Земли дружно, организованно, в означенный час покинут планету – она против него ничего не имеет. Только чтобы непременно все вместе.
– Александра, а у тебя ведь отец в Москве? – спросила Аня и осеклась, по выражению Сашиного лица сообразив, что тема для нее непростая.
Ну да. Отец. В Москве. Известный в прошлом артист, талантливый человек и любимец женщин.
Сашина мать была его первой женой. Они поженились, когда он только начал сниматься. Вскоре у них родилась Саша. Женщины любили артиста Семенова и проходу ему не давали. Его, конечно, невозможно было не любить. Он был такой красивый, что играл сказочных принцев. Высокий, стройный, белокурые волосы, голубые глаза, бездна обаяния… Сашина матушка говорила, что таких мужчин, как он, на землю специально посылают – женщинам на погибель.
Женщины и гибли пачками – романов у него было не счесть! И Сашина матушка в какой-то момент вспыхнула (женщина гордая, характер взрывоопасный!), плюнула на Москву и на неверного мужа, схватила дочку в охапку и уехала в родной город, расположенный в средней полосе России, на берегу красивой реки. Там она вскоре вышла замуж. Сашиной матери с мужем, а Саше с отчимом – повезло, человек оказался серьезный и славный, но… Саше катастрофически не хватало отца. Как чуда. Как праздника. Как шоколадных конфет и апельсинов. Он иногда звонил, присылал подарки и деньги, но виделись они лишь однажды, когда Саша во время школьных каникул приезжала в Москву.
Встреча вышла недолгой, отец улетал на съемки, и поговорить толком не получилось. Хотя она чувствовала, что он рад ей. Отец приглашал приехать снова, хотел познакомить Сашу с сестрой. Он женился, у него родилась дочь Катя, которую он называл Катенком.
Несколько лет они не виделись и лишь изредка перезванивались. Саша знала, что его актерская карьера пошла на убыль, отца перестали приглашать сниматься. Увы, постаревшие принцы никому не нужны. Он страшно переживал, уходил в запой и в депрессию, наконец, кажется, успокоился и стал озвучивать роли в иностранных сериалах.
А вскоре она, уже будучи совсем взрослой, отправилась в Москву. Жить. Позвонила ему. Назначили встречу в кафе. Он пришел с младшей дочерью.
– Катенок, это твоя сестра Саша!
Девятилетний Катенок, красоты неземной (вот из таких худеньких, вытянутых, глаза в пол-лица и губы бантиком, будто ей старательно добрые феи завязали, девочек, получаются отменные Лолиты. Посмотришь на Катенка, и ясно: чуть подрастет девочка и будет шагать по подиумам Парижа или Нью-Йорка), взглянула на Сашу хмуро, никакой радости по поводу обретения сестры не выказав. Молчала, молчала, а потом выдала:
– А меня папа больше любит!
Саша не обиделась и честно сказала:
– Тебя невозможно не любить. Ты очень красивая, Катя!
Собственно, на этом их сестринские отношения закончились, не начавшись.
Дома у отца Саша не бывала – не хотелось, да и он не настаивал. Иногда они вместе ужинали в ресторане или она приглашала его к себе. Отец говорил, что Саша его отдушина и с ней ему спокойно и легко. Она знала, что это правда. Как и то, что его гордость и самая большая любовь – младшая дочь.
С Катей Саша больше не встречалась, но ей довелось увидеть повзрослевшую сестру на экране. Однажды, приехав в гости, отец с многозначительным видом вставил в проигрыватель диск и с гордостью объявил, что сейчас она увидит Катин клип. На экране возникла девица в кружевных трусах, как сейчас принято на эстраде, и завертелась, как черт на сковородке, в каком-то немыслимо энергичном танце. При этом она раскачивала бедрами, будто корабль во время качки, скалила ослепительные зубы и делилась переживаниями по поводу неудачной любовной истории, оформленными в виде песни. Речитативом в песне звучали слова страдающей души, любви взыскующей, но отвергнутой.
«Что ты сделал со мной, ну что же ты сделаал со мно-ой?»
Во фразе чувствовался такой надрыв, что становилось страшно – что же такое сотворили с этой барышней?
По Сашиному мнению, у девицы отчаянно западало «ля», в песне отсутствовала малейшая претензия на смысл, мотивчик «два прихлопа, три притопа» был удручающе примитивным, да и с жестикуляцией она переборщила. Однако Саша честно признала, что все это уже второстепенные, в общем, неважные детали, потому что девочка ослепительно хороша.
«Что ты сделал со мной, ну что же ты сделаал со мно-ой?»
Во фразе чувствовался такой надрыв, что становилось страшно – что же такое сотворили с этой барышней?
По Сашиному мнению, у девицы отчаянно западало «ля», в песне отсутствовала малейшая претензия на смысл, мотивчик «два прихлопа, три притопа» был удручающе примитивным, да и с жестикуляцией она переборщила. Однако Саша честно признала, что все это уже второстепенные, в общем, неважные детали, потому что девочка ослепительно хороша.
Саша не ошиблась – Катенок действительно оформилась в потрясающе роскошную девицу. Модельные формы, кудрявая блондинистая грива, про губы, подарок фей, уже упоминалось. Отец светился от гордости:
– Видишь, какая у тебя сестра выросла!
Саша видела – глаза-то есть.
– Красавица! Похожа на богиню. Афродиту или Деметру.
Отец еще больше засиял и рассказал про Катины успехи: она и поет, и танцует, и в кино снимается, и вообще одарена сверх меры. Саша не ревновала отца к сестре, напротив, радовалась тому, что у него есть Катя.
Раньше при каждой встрече отец рассказывал о Кате и о жене. В последний год – только о Кате. Не желая бередить раны, Саша не задавала лишних вопросов, пока однажды он сам не обмолвился о болезни жены, которая, оказывается, страдает каким-то невротическим расстройством. При этом у него был такой потерянный вид, что Саша почувствовала боль. Ей многое хотелось бы для него сделать, но только что она может? Не докучать ему своими проблемами, не нагружать ими сложную жизнь?
Она старалась делать так, чтобы их встречи были отцу в радость, и встречались они нечасто. Ей хотелось, чтобы он успел соскучиться и им было что рассказать друг другу.
Зато каждая редкая встреча для нее, как новогодний праздник. Как в детстве. И Саше хотелось бы думать, что и для отца это так. А потому в сложной ситуации, вот как у нее сейчас, она ему звонить не собиралась. Зачем обременять своими проблемами? Не надо, чтобы он думал, будто у Саши есть какие-то проблемы.
В конце октября она нашла себе квартиру и съехала от Ани – все-таки неловко напрягать человека.
Вариант оказался вполне подходящим по деньгам – скромная однокомнатная квартира. Главное, в этом случае все было в порядке с владелицей квартиры и документами. Хозяйка, вполне разумная, интеллигентная, на вопрос, не придут ли ночью по Сашину душу хозяйкины родственники с целью отстоять права на сданную в аренду без их ведома недвижимость, искренне удивилась:
– А так бывает?
– В жизни бывает все, – усмехнулась Саша.
Кстати, деньги за квартиру пришлось добыть неожиданным образом – она продала три диоровских сумки и кое-что из своего «золотого фонда». Хорошо, что нашлось кому. Выручила бывшая сотрудница.
– Люд, тебе сумки не нужны? «Диор». За полцены. – И добавила: – Состояние отличное!
– Дожили, Александра, – вздохнула Люда так горестно, словно факт продажи «Диора» свидетельствовал о запредельной нужде и бедствиях.
В итоге «Диора» она пристроила за треть от первоначальной стоимости. А часы известного бренда ушли за половину своей цены – и то спасибо! Если бы не сотрудница, Саша вообще бы не знала, что делать. Не пойдешь же к метро торговать сумками и часами? Во-первых, подумают, что дешевая подделка, ведь публика у метро вряд ли разбирается в брендах, а значит, за вещи она выручит от силы пару сотен долларов. А во-вторых, подумают, что девушка стащила где-то часы и стоит теперь продает, потому как на бутылку не хватает. Это же классика жанра – к тебе подходит полумаргинальная личность и, дыша перегаром, протягивает часы: «Купи часы! Отличные часы!»
От прошлой сытой жизни у Саши осталась любимая сумочка «Шанель». На прощание она подарила ее Ане.
«Надо бы куда-нибудь пристроить гарнитур с сапфирами и кольцо с очень старым, выдержанным бриллиантом (бабушкин подарок), но пока не придумала, куда именно. В ломбард не хочется. Ладно, пока подожду, может, не все так плохо, и этот кризис быстро сойдет на нет, оставив по себе лишь недобрые воспоминания».
Саша наконец-то нашла работу.
Просмотрев все имеющиеся варианты – выбирать было не из чего, потому что костлявая тень кризиса, как косой, подкосила многих, – она решила пойти хоть куда-нибудь, чтобы не сойти с ума.
Выбирала из разряда «более-менее», а в действительности получилось, учитывая очень среднюю зарплату, странный профиль конторы, местоположение офиса, до которого с Сашиной окраины долго добираться, все же «менее», чем «более». Но сомнения и мутные переживания Саша опять задушила психотерапией, мол, а чего ты хотела, дорогуша? Пресс-секретарем в Кремль? Вам, Александра, кто больше нравится – Владимир Владимирович или Дмитрий Анатольевич? Не знаете? Так, может, пока не определились с выбором, поработаете, где предлагают?
Она приехала на службу. Огляделась. Коллектив женский. Со всеми отсюда вытекающими прелестями. И начальник – женщина. Сидят сотрудницы в большой, столов на сорок, комнате, и друг от друга отделены лишь стеклянными, весьма условными перегородками. Вот за одну из таких перегородок для успешного функционирования посадили Сашу. Осмотревшись по сторонам, она быстро сообразила, что такое обилие женщин-коллег лично ей для успешного функционирования мешает, потому что осознание того, что ты постоянно на всеобщем обозрении, как на прицеле, напрягает.
Саша занервничала, уловив косой взгляд брюнетки справа и энергетические пассы шатенки слева. Но деваться с этой подводной лодки было уже некуда. Устроилась – работай! Она попробовала успокоить себя с помощью увещеваний: «Как тебе не стыдно?! Что ты ноешь? Вспомни про партизан, попавших в лапы немцев! Думаешь, им было легко?» Кстати, партизанами она себя еще с детства успокаивала. Первый раз Саша подумала о них на приеме у зубного врача, и это сработало. Потом, когда ей лечили зубы, делали уколы или в школе вызывали к доске, она повторяла заклинание про партизан и в них черпала мужество. Странно, но партизаны пришли на помощь и на сей раз – она успокоилась и занялась непосредственно функционированием.
Обед, оказывается, не самое приятное время. В рабочие часы женщины хоть изредка отвлекались на работу, а тут полностью сосредоточились на Саше. Она чувствовала, как ее разглядывают, оценивают и обсуждают. Некоторые даже подошли познакомиться. Например, полненькая шатенка в черной водолазке приблизилась и, радостно хихикая, спросила:
– Вы крыса?
Саша забормотала, опешив:
– Что крыса? Почему крыса? – Она тщетно пыталась найти в вопросе какой-то смысл.
Шатенка, видя ее замешательство, с готовностью пояснила:
– Ну, по знаку гороскопа вы Крыса?
Саша в гороскопы никогда не верила и не интересовалась, кто она по знаку, но сейчас зачем-то, на всякий случай, возможно, чтобы просто отвязаться, покорно кивнула:
– Угу, Крыса.
Женщина возликовала, будто выяснилось, что она и Саша принадлежат к одной тайной касте:
– Вот и славненько! Значит, сработаемся и поймем друг друга! У меня и свекровь Крыса, и подруга Крыса, уж я вас, Крыс, знаю, как облупленных!
Саша отшатнулась и поспешила уединиться за свою перегородку, типа работать, хотя обед еще был в самом разгаре, и женская команда отдыхала, оживленно болтая, кого-то обсуждая и подкрашиваясь.
Ой, как скучно, нет сил терпеть эту смертную скуку.
Примерно так она стала мысленно подвывать в конце первой рабочей недели. Уже и партизаны не помогали. В ее воображении немцы их пытали-пытали, партизаны терпели-терпели, а Саша все равно не могла успокоиться и принять страдания смиренно, с достоинством.
Смешно, но она ждала выходных, как в «школьные годы чудесные», – каждый день, сверяясь с днем недели, как Робинзон Крузо. Но скука смертная. И такое ощущение, что здесь всем все до фонаря. Высиживают тетеньки от звонка до звонка, а что продают, зачем и кому, их не колышет. Ни креатива, ни анализа, ни системы, ни цели продавать успешнее. Ничего.
Саша не привыкла к такому положению дел. Сколько сменила контор, везде рабочий процесс подразумевал какую-то отдачу, творческую энергию, ей было интересно ставить перед собой цели, добиваться результата, а тут… Болото. Но Саша это не сразу поняла и даже попыталась включить себя в структуру компании, найти достойное применение своим знаниям и опыту, самонадеянно предложив свои услуги. Ей, правда, сразу намекнули, что никакая инициатива не приветствуется, «порядки не нами заведены, а дедами нашими завещаны, и не фиг их менять!» Ладно, Саша успокоилась, инициативы больше не проявляла.
К сожалению, организация труда в данной конторе была устроена таким странным образом, что Сашина деятельность находилась в прямой связи, а то и зависимости от функционирования еще трех женщин. А зависеть от коллег-женщин – дело неблагодарное, а иногда и рискованное. Может, у твоей коллеги сегодня напасть в виде сильно загулявшего или просто ушедшего в запой мужа, а ты от нее бессовестно ждешь включенности в процесс и какой-то отдачи! Ясно, что однажды тебе дадут понять, что ты дрянь бесчувственная, и посоветуют отправиться со своим рабочим усердием куда подальше!