– Понял. Колонной пойдем. – Буфет дождался, пока тронет «Шкода», и вырулил за ней на трассу. Три машины, держа дистанцию, пошли под сотню.
– Ну, бля, у вас тоже дороги хреноватые, – проворчал подозрительный пассажир, подпрыгивая от тряски.
– Россея, – согласился Буфет. – Куда в городе везти?
– К «Уралу». Говорят, самый крутой в вашем обезьяннике отель.
– И самый дорогой.
– Не дороже, бля, денег.
Александр заметил, что они начали отставать, заметил это и подозрительный пассажир:
– Хули ты отстаешь. Держись, бля, за ним, – потребовал он, и Гриша утопил педаль газа в ржавый пол своей «волжанки». Стрелка спидометра доползла до ста тридцати и замерла. Большую скорость отечественный лимузин развить не мог, но «Шкоду» они нагнали.
– Шеф, а там, в вашем «Урале», вода горячая хоть есть? Жопу с дороги помыть…
– В нашем «Урале» даже американские миллионеры останавливаются, – обиделся Буфет за родной город.
– Слободски, что ли? Так он русский, козел. Хули ему не остановиться.
– Он ваш знакомый?
– Еще какой, бля. Можно сказать, кореш…
Буфет локтем пихнул Соломатина:
– Гляди, Солома, везу друзей миллионера. Смешно складывается. Твоя подружка за него замуж вышла. Теперь друзья подсели. Везет мне сегодня. Все вокруг с бабками, только я с голым задом.
– Чья подружка замуж, бля, за американца вышла?
– Соломы. Она родня его соседа и еще с братом его встречалась. Вот он рядом сидит.
– Черный, это становится офигенно интересно. Ты слышишь, бля?
– Слышу, Купец. Похоже, Боженька сегодня с нами.
– Притормози, браток… Отлить надо.
Буфет нажал на тормоза и прижался к лесной обочине. Шедший сзади «Пассат» в точности повторил его маневр. Головная «Шкода» сначала ушла далеко вперед, затем резко затормозила и подала задним ходом. Все пассажиры из трех салонов вышли и встали в кружок. Мужчины негромко беседовали. На фоне темного леса попыхивали огоньки их сигарет. Соломатин злился на друга. Пока клиенты оставались в машине, он молчал, но стоило им выйти, не сдержался:
– Помело! Зачем ты натрепал про меня?
– Ну, что тут такого? Я же понял, наши клиенты для встречи с этим американцем прилетели, – оправдывался Буфет. – Не я же первым фамилию Слободски назва…
Договорить не успел. В окно машины опустился глушитель, и Буфету прострелили голову. На руке, сжимавшей пистолет, летчик заметил квадратный золотой перстень. В ту же минуту раздались еще два тихих щелчка. Один– в голову водителя «Шкоды», другой– «Пассата».
Соломатин выскочил и побежал к лесу. Но парни бегали быстрей. Александр остановился и ударил одного ногой. Но сзади навалились двое. От удара рукояткой пистолета по голове Соломатин потерял сознание. У него обыскали карманы, достали ключи и документы. Потом связали изолентой и бросили в багажник.
– Жмуриков затяните подальше в чащобу, чтоб их до лета ни одна падла не нашла, – распорядился гнусавый.
Тела трех таксистов уволокли в лес. Пассажиры сами уселись за руль, и три машины помчали по ночной трассе в сторону Екатеринбурга.
Москва. 2000 год. Март
Гоша Вяземский вычислил человека, который поднял ему жизненный и мужской тонус, позволивший так удачно завершить свидание с топ-моделью Машей. Молодой журналист хоть и любил расслабиться, бездельником вовсе не был. Работал Гоша много. Если бы заработок труженика пера напрямую зависел от его профессиональных усилий, он давно бы ходил в миллионерах.
Вставал Гоша не позже восьми, а ложился не раньше двух ночи. Вечерние тусовки он очень уважал и основную информацию добывал именно там. Днем приходилось терпеть скучный официоз. С кем встретился президент, о чем говорил на пресс-конференции высокий иностранный гость, что обсуждалось на заседании правительства. Официоз денег не сулил. Но давал журналисту паблисити и, если у того имелась голова на плечах, возможность держать пальчик на пульсе. С кем встречался президент, читательской массе безразлично. Это важно партнерам и конкурентам того, с кем встречался президент. Слова высокого гостя на пресс-конференции и вовсе ничего не значили. Когда лидер небольшой страны говорил о дружбе и взаимопроникновении культур, Гоша присматривался к выражению его смуглого лица. Если лицо светилось радостью, значит, оружие ему продали, и продали по сходной цене. Если лицо выражало уныние, значит, уедет ни с чем. И совсем тоскливо писались отчеты о заседании правительства. Гоша прекрасно понимал: выступления министров и строгие слова премьера – полная чушь, потому что ребята накануне в баньке все решили и теперь «валяют ваньку» для общественности. Но как грустно ни было это Вяземскому, день он посвящал официозу. Утром Гоша работал сам. Он сидел у компьютера и внимательно изучал прессу. Причем не брезговал и региональной. Проглядывая свежие областные газеты, он наткнулся на репортаж о свадьбе владельца алкогольного синдиката Алекса Слободеки с уральской красавицей. Кто, кроме воротилы алкогольного бизнеса, да еще с такой фамилией, мог заинтересоваться Михаилом Станиславовичем Слободским?
Вяземский, будучи человеком светским, послал от своего имени мистеру Слободеки и его очаровательной супруге скромное поздравление. На ответ Гоша не надеялся, да он ему и не был очень нужен. Так, жест на будущее. Знай наших…
Но ответ пришел, и вовсе не по электронной почте.
Домофон сыграл музыкальную фразу из гимна державы, и Вяземский как сидел у компьютера в халате и шлепанцах, так и пошел в прихожую:
– Кто?
– От Слободски, – ответили снизу.
– Хотелось бы поточнее.
– При встрече.
Гоша нажал кнопку замка.
Здоровенный мужик в грубоватом свитере и кожаном пиджаке производил впечатление владельца небольшого автосервиса или спортсмена, лет десять назад входившего в сборную по борьбе. А золотая коронка, сверкнувшая при улыбке, уводила мысли еще дальше.
– Семен Сотов, – представился визитер и протянул лапу с татуировкой.
– Можно посмотреть на ваш документик?
Сотов извлек из кармана паспорт гражданина Соединенных Штатов и протянул хозяину. Гоша внимательно изучил документ, вернул владельцу, открыл дверь в гостиную и пропустил гостя:
– Извините, я еще не одет.
– Не барышня, – буркнул Сотов, снял с плеча сумку и сел в кресло. – Мистер Слободски просил тебя срочно накатать статейку и выдать ее в утреннем номере московского «Делового мира». И еще параллельно отправить по одному адресу для перевода на английский.
– Что за материал?
Сотов раскрыл сумку, достал диктофон и из своих рук дал прослушать запись интервью с родительницей Чумного. После прослушивания убрал диктофон назад, вынул маленький фотоаппарат и со словами «Здесь иллюстрации» протянул его Гоше. Вяземский рассеянно покрутил аппарат в руках:
– Под каким углом?
– При чем тут угол? – До Сотова тонкости формулировок журналиста не доходили.
– В каком духе заказчик хотел бы видеть этот материал? – Гоша хотел добавить «дубина», но воздержался.
– Чего тут непонятного. Расскажи читателям, откуда у Мишки Чумы ноги растут…
– Это война с Володей Шаровым.
– Кто такой Шаров?
– Депутат Думы. По-вашему, конгрессмен.
– Ты, Гоша, заработаешь на этом крупную сумму да еще на весь мир прославишься. – Посланник магната улыбнулся, сверкнув золотом коронки.
– Я не охотник до посмертной славы, дяденька, – кисло возразил Гоша.
– Могу пойти к другому. – Сотов перестал улыбаться, и журналист понял, что «дяденька» не шутит.
– Я должен подумать.
– Думай.
Вяземский прошелся по гостиной, открыл бар, достал бутылку шотландского виски и жестом пригласил Сотова составить компанию. Семен Григорьевич так же, жестом, отказался. Журналист налил себе четверть стакана, залпом выпил, прошлепал на кухню, добыл из холодильника сырое яйцо, проделал в скорлупе ножиком дырочку и высосал содержимое. Вернувшись, уселся в кресло напротив Сотова и стал размышлять вслух:
– Если материал выйдет завтра утром, Шаров об этом узнает через пять минут. Вполне вероятно, еще раньше. Главный редактор «Делового мира» Птицын неглупый мужик, прагматик. Так зачем ему скандальный материал за красивые глаза, когда можно слупить с Шарова за отказ его печатать.
– Редактор не останется внакладе.
– Подожди, дядя, не мешай течению мысли. – Вяземский встал, налил себе еще четверть стакана, но не выпил, а уселся со стаканом в кресло: – О какой сумме может идти речь?
– Сто тысяч, – быстро среагировал Семен Григорьевич. Вяземский встал, поставил стакан с нетронутым виски на крышку бара и расхохотался:
– Можешь связать меня с мистером Слободски?
Семен Григорьевич молча достал мобильный и набрал номер:
– Сашка» писака желает с тобой говорить» – И передал трубку Вяземскому.
– Здравствуйте, Гоша. Я получил ваше поздравление, спасибо. – Голос Алекса звучал искренне.
– Здравствуйте, Гоша. Я получил ваше поздравление, спасибо. – Голос Алекса звучал искренне.
– Мы же светские люди. Вы получили мое поздравление, а я – ваше предложение.
– Есть проблемы? – В трубке усмехнулись.
– Я хочу втянуть вас в откровенную игру, мистер Слободеки.
Алекс не возражал:
– Я сам стараюсь играть откровенно, если партнер отвечает тем же.
– Значит, вы меня понимаете. Шаров мне не друг, но хороший знакомый и источник информации. С вами мы знакомы мало. Но это знакомство оставило приятное впечатление.
– Можно покороче? – поторопили в трубке, – Теперь можно. Я открою Володе сюжет и посмотрю, сколько он мне предложит. Не буду скрывать, что поставлю на того, кто больше даст. Вы согласны поторговаться с ним в открытую?
– Предлагаю четверть миллиона. Вам и Птицыну. А с Шаровым поторгуюсь отдельно.
– Володя столько нам не даст. Я согласен. – Гоша вытер воротником халата. выступивший на лбу пот и вернул трубку Сотову.
Екатеринбург. 2000 год. Март
Михаил Станиславович Слободский, он же Мишка Чумной по кличке Купец, прилетев на частном самолете депутата Шарова, вовсе не собирался останавливаться в отеле «Урал». Затеял он разговор с водилой о гостинице, потому что ему было известно: там остановился американец. В Екатеринбурге Чумной знал не одного авторитета, и встретить его могли с помпой на джипах и шестисотых «мерсах». Но Михаил Федорович проявил осторожность и прилетел инкогнито. Двое его людей, командированных в столицу уральского края, таинственно замолчали. Купец ехал разбираться, что случилось с его ребятами, и далеко не был уверен, а не перекупил ли Туриева и Булкина сам Слободски. Не доверял он и местным корешам. Если Мишка Чума не постиг высшей математики и ничего не слышал о Дидро и Ключевском, то в силе денег разбирался прекрасно. А денег у его конкурента, а с некоторых пор заклятого врага Алекса Слободски на три порядка больше.
Докатив до центра города, кортеж из трех таксомоторов свернул на Пушкинскую и остановился. Чумной вышел из машины и позвонил по мобильному. Затем вызвал Черного, которого считал своей правой рукой.
– Сейчас меня, бля, заберут. Со мной поедет Глазник, Серый и Фура. Летчика перекантуем в местную тачку, и я его возьму с собой. А ты с остальными вали по адресу летуна и прошманай его хату. Что ищем, бля, знаешь. Сбор завтра, часов в десять, раньше не встану, устал.
– Что делать с семьей летуна?
– Хороший, бля, вопрос. Пужни, на рот пленку и по обстановке… Если у него дети, прихвати. Потом мне завезешь. Пригодятся для понта на папаню придавить. Приставь ножик к горлу твоего пацана, ты все, бля, сделаешь. Понял, Черный?
В конце диалога к ним подкатили два джипа. Из головного выскочил маленький юркий человечек и с возгласом «Купец!» бросился на шею Михаила. Пока друзья радовались свиданию, шестерки перегрузили мычащего летчика из багажника «Волги» во второй джип, и Чумной с частью своей банды укатил отмечать встречу.
К Черному прикомандировали местного водилу. Тот сел за руль «волжанки» и, изучив паспорт Александра Соломатина, через пятнадцать минут доставил банду к дому старых большевиков. Водилу оставили в машине. Черный с остатком войска Михаила Станиславовича поднялся по лестнице на пятый этаж. Перед дверью Соломатина «бойцы» извлекли из карманов стволы и ножи. Отомкнув хозяйским ключом дверь, банда ворвалась в квартиру. В темноте послышался грохот и мат. Черный нащупал выключатель и увидел одного из своих подельников. Тот перевернул ведро с белой масляной краской и сильно в ней вывозился.
Призвав неудачника к тишине, предводитель огляделся. В пустой квартире по углам громоздились накрытые пленкой вещи. На полу валялись рулоны обоев, ящики с плиткой и инструмент. Черному в чужих квартирах раньше бывать доводилось, но «работать» в условиях ремонта предстояло впервые. Он распределил обязанности между подельниками и медленно побрел по комнатам.
Комнат оказалось три. Черный распахнул дверь первой. В этой комнате летчик ремонт завершил, но вещи по местам расставить не успел. Лак на паркете до конца не высох, подошвы Черного залипали. Ему это доставляло неудовольствие, и бандит морщился. Он вышел в коридор и открыл дверь следующей комнаты. У окна стояла раскладушка, на ней спал мальчик. Рядом на полу лежал школьный ранец-рюкзачок и валялся раскрытый учебник математики. Бандит подошел к спящему ребенку.
– Ничего себе дрыхнет, – ухмыльнулся он. У Черного тоже подрастал наследник, приблизительно того же возраста. Будить ребенка он не стал. Оглядел комнату, отметил письменный стол, также покрытый полиэтиленом, потушил свет и двинулся дальше. В третьей комнате «работа» кипела вовсю. Под пленкой «искатели» обнаружили стопки перевязанных учебников, коробки с посудой, два ночных горшка, чемодан поношенной одежды и пакет с елочными игрушками. В другой куче хранились узлы постельного белья, обувь от двадцатого до сорок третьего размера и опять игрушки. «Какой-то детский сад», – подумал Черный.
Тревожить спящего мальчика ему до конца «шмона» не хотелось. То ли отцовские чувства сумели сохраниться в глубинах темной души, то ли возиться с орущим ребенком было противно. Но письменный стол надо осмотреть. И бандит вернулся в детскую. Мальчик перевернулся на спину и раскинул руки. Черный подошел к столу, содрал с него пленку и выдвинул ящики. В первом хранились документы семьи – свидетельство о браке, ордер на квартиру и две старые сберегательные книжки времен развитого социализма. Во втором он нашел, что искал. Среди телефонных счетов и прочей ерунды лежал конверт с надписью «Ивану Слободеки в память о канадском мутоне». Он осторожно вскрыл его, вытянул бумагу с почерневшими от времени краями, ухмыльнулся, спрятал обратно и достал мобильный. К телефону долго не подходили. Наконец возник сонный голос депутата:
– Слушаю…
– Владимир Савельевич, я его нашел!
– Кто, чего? Время третий час ночи, офигели…
– Владимир Савельевич, это Слава Черяков, звоню из Екатеринбурга. Я нашел бумагу с печатью Ивана Грозного.
– Где?
– В квартире соседа Вострикова.
– Мишка с тобой?
– Нет, он поехал гулять с корешами.
– Ничего ему не говори, понял?
– Обижаете, Владимир Савельевич.
– Не бойся, Славик, я тебя не обижу. Что успел натворить Чума?
– Три трупа и два заложника.
– Хоть чисто?
– Не беспокойтесь, пока все в норме.
Черный убрал трубку в карман и потряс мальчика за плечи:
– Тебя как зовут?
Паренек открыл глаза и, продолжая спать, ответил:
– Васей.
– Одевайся, Василий. Сейчас мы поедем к твоему папе.
Марина проснулась от яркого солнца. Его свет бил в огромное окно отеля, отражаясь в зеркалах и золоченой люстре. На тумбочке лежали часы Алекса и его запонки. Вчера она слышала, как коридорный сказал горничной, «ты там, когда будешь убираться, смотри, часы не урони. Они стоят тысяч тридцать «зеленых». Марине тогда стало неловко. Она предлагала Алексу продать квартиру Николая Спиридоновича, а у него одни наручные часы дороже…
Из кабинета доносился голос ее супруга. Алекс по-английски давал какие-то распоряжение своему заму в Нью-Йорке. Госпожа Слободеки улыбнулась, вспомнила прошедшую ночь, и щеки ее зарделись. Господи, какое, оказывается, удивительное чувство спать с любимым парнем. Две предыдущие ночи после смешной студенческой свадьбы они провели раздельно.
Свадебный вечер запомнится ей на всю жизнь. Алекс дорвался до студенческой вольницы, дурачился, отплясывал русского и совершенно покорил ее сокурсников. Марина тоже много танцевала и много пила холодного. Наутро проснулась с температурой. Две ночи молодожен уходил спать во вторую спальню и ее не тревожил.
Вчера вечером она сама его позвала. Болезнь отступила, и молодая женщина побоялась показаться холодной. А потом… Что было потом, вспоминать радостно, но очень стыдно. Сначала Алекс нежно подготовил ее своими ласками. И ее женское естество проснулось. Она внезапно ощутила такую дикую первобытную страсть, что сама испугалась. Чего только они не творили! Она провоцировала любимого, он понял, пошел на ее зов, и брал ее жадно, неистово. Потом они пили шампанское, смотрели с балкона на ночной город и снова сплетались, чтобы проникнуть друг в друга, слиться и улететь в розовые туманные выси.
Встав, Марина посмотрелась в зеркало и с сожалением набросила халат. Все-таки даже в самых красивых тряпках она теряла. Она не могла этого объяснить, ей не хватало слов. В ней говорила извечная женская мудрость.
Она вышла в гостиную и уселась на диван. В шикарных апартаментах ей жилось легко. Марина так быстро привыкла к роскошной ванной комнате, к ежедневной смене белоснежного белья на бескрайней кровати, как будто не только жила, но и родилась во всем этом. И когда вчера они навестили Наталью Андреевну, какой же маленькой и убогой показалась Марине их с мамой квартирка.