– Как же, выстрелите! – пробурчал под нос Станислав. – Вас тогда лично президент в нехорошую позу поставит… Я сейчас ценный кадр, туз козырный. Меня беречь надо! Вот после суда…
Он поднялся со скамьи, вытянул руки перед собой и шагнул к открытой двери фургона.
Глава 14 Живи, умри, воскресни!
На удивление, слова Гордеева о том, что он ценный кадр и что его надо беречь, подтвердились в полной мере. Инцидент с охранниками остался без последствий, если не считать того момента, когда Гора по выходе из фургона повалили на землю и малость помяли. Правда, немедленно последовала команда «Отставить!», после которой его подняли и едва не на руках доставили в камеру.
Не случилось никаких гадостей и со стороны Муагаба. Вряд ли генерал был из тех людей, кто прощает, подставляет правую щеку после того, как ударили по левой, однако и момент для мести был неудобный, да и что он мог сейчас сделать. Запугать? Только чем? Пообещать, что Стаса не казнят? Лишь откровенный дебил поверит этому сладкому обещанию. И вообще, заниматься сейчас Гордеевым для министра – только время терять. Даже приказ на то, чтобы его хорошенько обработали в пыточной, и то отдать нельзя, на суде Станислав должен выглядеть красавцем писаным, ромашкой несмятой. Чтобы потом средства массовой информации подтвердили, что обходились с убивцем гуманно, хотя и приговор вынесли справедливый. И та миленькая брюнеточка, чье лицо показалось Стасу знакомым, сообщит об этом в новостях, которые ему уже не слушать…
«Стоп! – скомандовал сам себе Гордеев. – Что я сейчас произнес?..»
Он лежал на нарах, глядя на крохотное окошко под потолком.
Стасу не спалось в эту ночь, и он все выглядывал, когда придет рассвет и черный зарешеченный квадрат станет светлым.
«Миленькая брюнеточка… А если бы она была блондинкой. Миленькой блондинкой? – напрягся Станислав. – Где и от кого я это слышал? Именно блондинка, а не брюнетка. Кажется, это Форман произнес в столовой в замке под Нанси, логове „гвардейцев“. И сказал это он по поводу интересной блондинки, прибывшей с подругой на усиление группы Мигеля. А ведь эта журналисточка точно та девица, только в черном парике. Ошибки быть не может. Выходит, что „Синдикат“ меня не вычеркнул из списков? Неужели готовится акция по моему освобождению?»
Взволнованный Станислав резко поднялся и сел на нарах.
«Но как они собираются меня вытаскивать? Непонятно. И хотя бы какой-то знак подали, чтобы поддержать меня. Или эта „журналистка“ – элементарная подстраховка? Стоит мне заикнуться на процессе о „Синдикате“, тут мой жизненный путь и закончится. Как? Да как угодно. И не стоит уповать на то, что журналистскую братию обыскивают перед тем, как запустить в зал суда. Спрятать холодное или огнестрельное оружие в аппаратуру – камеру или даже микрофон, труда не составит.
Есть еще и третий вариант. Засветились, обнадежили… и ничего не сделали. Это чтобы я не терял присутствия духа и случайно не раскололся. А когда пойму, что меня элементарно развели, – поздно будет. Ладно, завтра все встанет на свои места. А теперь спать! Один из постулатов курса выживания: отдых – это тоже твое оружие».
Грядущее утро не принесло ничего нового за исключением того, что охрана Гордеева была усилена. Уже не четыре, а шесть конвоиров сопровождали его в суд. Причем двое были в бронежилетах и с «узи» на изготовку. А в паре с фургоном двигался джип, набитый под завязку серьезными черными парнями с оружием. Уважают, значит! И даже в зале суда со Стаса не сняли наручники.
Судебное заседание продолжалось недолго. Никаких «последних слов» подсудимого, речи адвоката… Военно-полевой суд! Судья лишь зачитал приговор. Скупые надежды на относительно благополучный исход таяли с каждой перевернутой страницей. Виновен… виновен… виновен… И как итог: исключительная мера наказания через повешение. Приговор привести в исполнение в течение трех суток.
Станислав выслушал вердикт суда молча. Он несколько раз обшаривал глазами зал в поисках миленькой «блондинки-брюнетки» из «Синдиката». Увы, она отсутствовала на заседании, не было видно и ее патлатого оператора. Похоже, варианты спасения коллеги или его «гашения» отпадали. По всему выходило, Стаса-Алана просто-напросто обнадежили, дали понять, что о нем не забыли, проконтролировали, что не сболтнул лишнего, – и адью, мон шер ами мсье Антуан Пэре. «И никто не узнает, где могилка твоя…»
По окончании читки приговора Гордеева в окружении охраны вывели из зала суда. На этот раз его не вернули в камеру в ведомство Муагаба. Транспорт был тот же, черный фургон, а вот конвоиры сменились. Теперь Стаса охраняли не люди в штатском, а крепкие ребята в армейском камуфляже. Передача осужденного состоялась в здании суда.
К месту последнего обитания везли Гордеева долго, не менее часа. Это значило, что тюрьма для смертников находится не в городе. Наконец «воронок» остановился, а через некоторое время распахнулась дверь. Стасу помогли выбраться из фургона и спуститься по лесенке на землю.
Он огляделся по сторонам и понял, что находится не в учреждении пенитенциарного, то бишь тюремного типа, а на самой настоящей военной базе. Казармы, плац, парк боевой техники за колючей проволокой – знакомый пейзаж не давал усомниться, что это именно армейское расположение, а не что-то иное. Да и встречали конвой с осужденным два десятка бравых коммандос с «М-16» на изготовку. Почему приговоренного к смертной казни привезли к военным, для Гордеева оставалось загадкой.
Правда, долго раздумывать и глазеть по сторонам ему не дали.
Последовала команда, и Станислава повели под охраной многочисленного конвоя к бетонному ангару, расположенному в стороне от казарм и парка, у скалистого склона горы. Даже непосвященному по толщине стен можно было догадаться, что в этом сооружении можно укрыться не только от обычной бомбежки или артобстрела, но и в случае начала ядерной войны. Ну а часовые на входе и на вышках по периметру, бронетранспортер у входа, разнесенные в стороны два ДОТа с круговым сектором обстрела, массивные бронированные автоматические ворота давали понять, что войти в ангар или выйти из него без соответствующего на то разрешения является большой, если не сказать – неразрешимой, проблемой.
Гордеева завели внутрь ангара и конвоировали по длинному лабиринту коридоров. По ощущениям, сам ангар был лишь видимой частью фортификационного сооружения. Похоже, помещения уходили в глубь горы на десятки, если не на сотни метров. Наконец Станислава доставили к бронированной двери со штурвалом-засовом, открыли ее и провели в камеру.
Его новое жилище представляло собой куб размером примерно три на три метра с такой же высотой потолков. Из интерьера и меблировки: голые бетонные стены, грубые деревянные нары, точнее – настил на вмурованном в пол каркасе из труб, фонарь под потолком, там же – вентиляционное отверстие.
Его оставили стоять посередине камеры. Наручники не сняли.
Дверь, не скрипнув, мягко захлопнулась, почти неслышно задвинулись в пазы штыри засова. А это что за щелчок? Похоже, дверь, помимо механического устройства, запирается еще и автоматикой.
«Н-да, надежно меня упрятали, – констатировал про себя Гордеев. – Почти что в сейф. Да не все ли равно, где прожить последние три дня, хотя и этот срок не обязателен. В приговоре сказано: привести в исполнение в течение трех дней. Так что можно ждать казни и сегодня, и завтра, и послезавтра…»
Стас подошел к нарам и опустился на грубые необструганные доски. На него неожиданно накатила страшная усталость. Несмотря на то что он сегодня физически не напрягался, даже не делал утреннюю зарядку, все мышцы тела ныли, словно он разгрузил «КамАЗ» с мешками с цементом. Крутило и суставы, что с ним никогда раньше не случалось. Зато голова была пуста.
Ни единой мысли, ни желания… Казалось, стукни по черепу, и он загудит, как церковный колокол.
Гордеев растянулся на нарах и беспомощно замер, не в силах даже пошевелиться. Хотя в камере было совсем не холодно, его вдруг стало трясти в ознобе. Стас скорчился, пытаясь согреться, но ничего не помогало. Он понимал, что впал в подобное плачевное состояние из-за нервного стресса. Его психика не выдержала напряжения последних дней.
Дрожь сотрясала тело все сильнее и сильнее, зуб не попадал на зуб. Сознание Станислава неожиданно стало меркнуть. Он попытался тряхнуть головой, чтобы отвести морок, однако не смог этого сделать. Тело не подчинялось ему. Свет в глазах резко померк, мозг отключился…
Сколько времени он находился в обмороке – секунды, часы, сутки, Гор не знал. Пробуждение было не столько тяжелым, сколько тягучим, словно он приходил в себя после глубокого и нездорового сна. Веки с трудом шевельнулись, разлепились, немного приоткрылись, и зрачки поймали расплывчатую светящуюся точку. Только через минуту, не меньше, Стас смог сфокусировать глаза на тусклом фонаре под потолком. А потом он попытался шевельнуться. На удивление, мускулы и суставы уже не ныли, хотя ощущение крайней усталости полностью не ушло. Станислав аккуратно пошевелил рукой, потом ногой. Вроде подчиняются…
Гордеев осторожно потянулся, потом поднялся и сел на нарах. Похоже, пока он валялся в забытьи, в камере кто-то побывал. Об этом говорили стоящие на полу в ногах пластмассовая миска с вареным рисом и кружка, наполненная темной жидкостью, видимо, кофе.
Станислав неожиданно почувствовал, что он жутко голоден. Он потянулся, схватил миску и пошарил вокруг глазами, пытаясь найти ложку. Увы, столовый прибор отсутствовал.
Но это Гордеева не смутило, и он стал есть пальцами, щепотью отправляя рис в рот. Наручники ему почти не мешали. От голода ли, или местные повара работали на совесть, но рис, сдобренный чем-то вроде соевого соуса, показался ему очень вкусным, а кофе – крепким и сладким, правда, уже был холодным. По крайней мере, эта пища не походила на черствые плесневелые лепешки и отвратительную баланду, которой его кормили в тюрьме в ведомстве генерала Муагаба.
Быстро расправившись с едой, Станислав почувствовал себя относительно бодро. Правда, очень скоро на него в очередной раз накатила тоска и раздражение. Он был зол на весь мир, на всех людей и в первую очередь – на себя. А от приступов отчаяния Стас порой был готов, не дожидаясь исполнения приговора, покончить с собой. Вот только сделать это не представлялось возможным. Ремень и шнурки, из которых можно было изготовить удавку, у него изъяли сразу после ареста, да и соответствующего крюка в камере не наблюдалось. Даже нары и те практически лежали на полу. И отравиться было нечем.
Можно было, конечно, лишить себя жизни, с разбега ударившись головой о бетонную стену, однако подобный способ даже в минуты крайнего отчаяния смотрелся чересчур экстремально, если не сказать – экзотично.
Гордеев потерял чувство времени. Он не знал, день или ночь за стенами его последнего пристанища, жара или холод, дождь или яркое солнце… Дважды к нему в камеру заходили люди в военной форме с оружием. Оба раза они приносили пищу. Гор не вставал при их появлении, даже не смотрел в сторону своих новых тюремщиков. Правда, и они не требовали внимания. Просто приносили миску и кружку, забирали уже использованную посуду и уходили.
Третий приход, видимо, был утренним. Ему принесли только кофе и свежевыпеченную лепешку. Станислав, не ощущая вкуса, быстро сжевал завтрак. Скоро он почувствовал, как тело наливается какой-то странной тяжестью и едва не отказывается ему подчиняться, а сознание туманится. Камера поплыла у него перед глазами. Гордеев понял, что в кофе или в лепешку ему подсыпали какую-то гадость, вероятнее всего, сильнейший транквилизатор.
Стас бессильно прилег на нары, однако разлеживаться ему не дали. Дверь распахнулась, и в камеру вошли несколько человек. Они рывком подняли Гордеева с нар и под руки вывели в коридор. Там стояли еще люди…
Станислав шагал по бетонному полу, автоматически переставляя ноги. Перед глазами все плыло. Над головой проплывали грязно-желтые пятна светильников, коридоры и повороты, казалось, не закончатся никогда. Однако всему есть предел, в том числе и дороге к петле. Даже туман, застивший сознание Гора, не дал иллюзии, что это не конец…
Они остановились перед металлической дверью. Один из сопровождающих зашел внутрь помещения, скрывающегося за ней, но долго там не задержался. Он появился на пороге, отдал короткую команду и шагнул в сторону, пропуская Станислава и двоих конвоиров, держащих его под локти. Остальные развернулись и пошли прочь.
Место для исполнения приговора отличалось от камеры, в которой его содержали, большими размерами и высоким помостом, расположенным посередине помещения. Сквозь пелену затуманенного сознания Гордеев зафиксировал, что, кроме него и сопровождающих, в комнате находятся люди. Он узнал знакомое противное лицо заместителя генераль-ного прокурора, рассмотрел человека в белом халате, вероятно, врача, и еще одного типа с видеокамерой в руках.
Прокурор зачитал по бумажке что-то короткое, но мозг Стаса не воспринял информацию. Затем его провели к помосту, помогли подняться по ступеням наверх, повернули лицом к людям, стоящим внизу. Неожиданно свет исчез, на Гордеева надели колпак из плотной ткани. Он почувствовал, как на шее затягивается толстая веревка, и почти одновременно ощутил болезненный укол в предплечье сзади. Гор не успел понять, что произошло, как сознание покинуло его…
Вначале было слово, и то слово было: «Ну что, Алан, оклемался?» Судя по тому, что фразу произнесли на русском языке знакомым голосом с мягким акцентом, который также был хорошо знаком Гордееву, находился он не в загробном мире. Хотя если Горан с того времени, как они расстались, отдал дьяволу душу, так как с богом у него отношения давно испортились, то он вполне мог встречать его и на пороге ада.
Вот только насмешливый тон, которым была произнесена фраза, для чистилища никак не подходил. По всему выходило, что Горан живее всех живых, чего, похоже, желает и Алану-Стасу.
Этот человек являлся тайным куратором Станислава в «пехоте», когда он только начинал свой путь в «Синдикате». Как Гор позже узнал от генерала Веклемишева, в действительности Горан был не хорватом, как представлялся, а сербом, и звали его на самом деле Здравко Славич. В начале девяностых годов он был начальником контрразведки у генерала Младича и вместе с ним по представлению Гаагского международного трибунала находился в международном розыске по обвинению в этнических чистках мирного населения в Боснии. А в «Синдикате» Горан являлся одним из высших чинов службы безопасности этой организации наемников. Правда, подробности биографии Славича-Горана были отложены в самый дальний уголок памяти Гордеева под грифом «к сведению». Не показать, даже намекнуть на то, что он знает, кто такой Вампир, такой кличкой за жестокость наградили Горана в Боснии, Станислав не мог, так как вряд ли прожил бы после подобного откровения хотя бы сутки.
Гордеев даже не удивился, что бывший напарник по «пехоте», встречает его после «казни». Сил ни на удивление, ни на радость избавления от петли не было. Стас выходил из забытья тяжело. Его мутило, он никак не мог «навести на резкость» глаза. Лицо Горана, склонившееся над ним, плавало и расплывалось.
– Ну-ка выпей вот этого эликсира бодрости, – сказал лжехорват и поднес к губам Гордеева бокал с прохладной и приятной на вкус жидкостью.
Гор выпил все до конца, хотя ему это было трудно: и глотать, и даже шевелить губами, и опять прикрыл глаза. Действительно «эликсир» хорошо бодрил и забивал тошноту. Скоро Станислав уже не только смог нормально открыть глаза и сфокусировать взгляд на окружающих его людях и предметах, но сумел подняться и сесть на диване, на котором лежал до этого.
– С возвращением с того света, Алан! – поприветствовал его Горан. – На покойника не похож, выглядишь молодцом, если не считать бледности.
– Да пошел ты! – поморщился Стас. – «С возвращением!..» Не сомневаюсь, что весь этот грязный фарс организован «Синдикатом» и тобой лично. Может, возразишь?
– Я всегда говорил, что ты очень умный человек, – добродушно согласился Горан, хотя взгляд его стал холодным. – Вот только посылать меня никуда не стоит, я тебе еще сгожусь. И вообще, с этой минуты я твой непосредственный руководитель. Естественно, если ты согласишься с тем, что я тебе предложу. Точнее – дашь согласие на предложение руководства «Синдиката» в моем лице…
Часть вторая Свободный охотник
Глава 1 Я б в охотники пошел, пусть меня научат
Станислав стоял перед трельяжем в гостиничном номере и вглядывался в человека, отраженного в зеркале.
Фас, профиль, фас… Он никак не мог привыкнуть к своему новому облику. Гор выискивал в физиономии типа, смотрящего на него из резной рамки, отдельные черты, данные ему родителями и природой, и даже как будто находил их, однако в целом он уже был другим человеком, а вовсе не Станиславом Гордеевым.
Две сложнейшие пластические операции, выполненные искусными хирургами в ЮАР и Австрии, сделали бывшего капитана неузнаваемым и для окружающих, и даже для самого себя. Он стал скуластым, его чуть курносый нос вытянулся и приобрел заметную горбинку, изменилась линия надбровных дуг… Подобных изменений в деталях на своем лице Гор насчитал, как минимум, полтора десятка. В общем, исчез Стас Гордеев, а вместо него появился фантом, человек, звать которого «никто» и родом он ниоткуда.
Нет, конечно, в настоящее время у него имелся паспорт на имя Генри Колриджа, подданного ее величества королевы Великобритании, и соответствующая ксиве легенда, однако Станислав подозревал, что это лишь временный документ, предназначенный для транзита, то есть перемещения из пункта А в пункт Б человека с незнакомой физиономией, отраженной в гостиничном зеркале.
С озвучиванием предложения руководства «Синдиката» восставшему из мертвых «гвардейцу» Алану Горан не спешил и сделал его лишь на следующий день, после того как Стас окончательно пришел в себя. Точнее, предложений было два, а если смотреть в корень, то и все три. Правда, последнее он не мог услышать, потому что оно подразумевало «обнуление» Алана в случае его отказа от сотрудничества с «Синдикатом». Но додумать его додумал. Уже позже, анализируя свой разговор с Гораном, Станислав понял, что вел себя правильно и сделал верный выбор. Хотя едва не прокололся…