Вечером он наверняка объявится, думала она, но что делать до его возвращения? Внезапно Анжелика поймала себя на мысли, что не прочь снять недавний стресс, выпив чего-нибудь горячительного в каком-нибудь более-менее приличном заведении. В окрестностях Диминого дома, насколько она знала, не было ни одного заслуживающего внимания кафе или бара. Сплошные забегаловки или притоны, в которых собирались бритоголовые «братки» и проститутки низкого пошиба. Такая публика не относилась к категории тихой, поэтому Анжелика повернула ключ в замке зажигания и поехала к кинотеатру «Рубеж», неподалеку от которого располагался довольно дорогой, но приличный дискоклуб. Хозяева заведения, дабы исключить из числа потенциальных клиентов всякую «шелупонь», специально взвинтили цены, правда, не забыв при этом, в отличие от других подобных точек, обеспечить надлежащий уровень сервиса. Днем туда заходили перекусить коммерсанты средней руки, устраивали тихие дружеские «стрелки» не слишком крутые «рэкетеныши». Вечером же диско-клуб преображался. Появлялся музыкант с электронными клавишными инструментами, напевающий популярные шлягеры отечественной эстрады и наигрывающий хиты зарубежные, время от времени включающий магнитофон, дабы публика заведения имела возможность потанцевать и расслабиться. И — никаких конфликтов. Потому что здоровенный рыжий вышибала в камуфляжной форме усердно следил за порядком из своего неприметного угла, стараясь не мозолить глаза посетителям. Анжелика несколько раз бывала здесь вместе с Димой.
Припарковав «мерседес» на охраняемой стоянке возле входа в дискоклуб, журналистка вошла в зал и погрузилась в расслабляющую атмосферу, которая снимала усталость лучше любого транквилизатора.
Анжелика сидела на высокой табуретке возле барной стойки, потягивала мартини со льдом и, медленно затягиваясь сигаретой, слушала неповторимый голос Криса де Бурга, который снова пел свой знаменитый хит — «Леди в красном».
Глава 25
Их было трое — нагловатых длинноволосых жлобов, появившихся в зале спустя минут десять после того, как Анжелика заказала свой первый мартини.
Одеты они были, как и большинство рокеров, в потертые кожаные штаны и куртки-"косухи", да и вели себя под стать своим собратьям — вызывающе, дерзко, наглядно демонстрируя, что им откровенно наплевать на окружающих.
Вышибала в камуфляже, которого при виде вошедших в зал подвыпивших парней машинально поискала глазами Анжелика, как назло, куда-то вышел, видимо считая, что в дневное время, когда посетителей мало, можно позволить себе недолгое отсутствие. Впрочем, день уже неумолимо уступал место вечеру, но это вовсе не меняло ситуации — охранника на месте не было.
Оккупировав барную стойку по обе стороны от Анжелики, медленно потягивающей через соломинку содержимое своего бокала, и заказав по большой кружке пива, любители лихой езды на мотоциклах стали «подкатывать» к девушке.
Их внимание в основном проявлялось в пошловатых шуточках «ниже пояса» и недвусмысленных намеках на сильное желание проверить собственными руками, «не силиконовые ли титьки у этой красотки». Анжелика некоторое ремя старательно пыталась «не слышать» отпускаемые в ее адрес реплики. Хотя находиться между поджимающими ее все сильнее потными волосатыми подонками становилось с каждой минутой все невыносимее.
— Ну чего молчишь, кукла?! — процедил один из парней, явно не удовлетворенный безразличной реакцией Анжелики на язвительные высказывания в ее адрес. Мордастый, с длинными сальными волосами рокер довольно бесцеремонно схватил ее за запястье своей огромной, с грязными ногтями лапищей.
— Как насчет того, чтобы прогуляться до кабинки здешнего туалета, а? Я покажу тебе пару забавных фокусов. Ты никогда раньше не трахалась на унитазе, девочка? Уверен, тебе понравится!
Двое дружков мордастого дружно заржали. Анжелика вырвала свою руку из лапы подонка и с брезгливой улыбкой прошептала:
— Боюсь, у тебя ничего не получится, дружок. И не пытайся! Ты же типичный педик, за версту видно. У тебя ведь «стоит» только на себе подобных, да и то нерегулярно. И вообще, почаще мойся и меняй трусы, а то растеряешь последнюю клиентуру!
Анжелика презрительно фыркнула и встретилась взглядом со стоящим за стойкой барменом в белой рубашке, весело подмигнувшим ей: молодец, мол, девочка!
На какие-то несколько секунд такой решительный отпор со стороны Анжелики лишил длинноволосых дара речи. Они поочередно переглянулись друг с другом, и лишь после этого мордастый, желая восстановить пошатнувшийся в глазах дружков авторитет, наклонился к Анжелике почти вплотную и прошептал достаточно громко для того, чтобы окружающие могли его услышать:
— Браво, киска, язычок у тебя, оказывается, шевелится так же хорошо, как и титьки.! Но так ли он будет хорошо работать, когда ты станешь на колени и сделаешь мне минет?..
На сей раз на лице Анжелики не было и намека на улыбку. Не спеша положив только что закуренную сигарету на край стеклянной пепельницы, она резко, с разворота, влепила пьяному негодяю такую смачную пощечину, что тот не удержался на ногах, взмахнул вскинутыми вверх руками и полетел на пол, попутно обрушив на себя несколько пустых барных табуреток. Со всех сторон зала послышались приглушенные смешки, кто-то даже зааплодировал. «Мотоциклисты» растерянно смотрели на своего опозоренного дружка, даже не пытаясь подать ему руку и помочь подняться.
— Та-а-ак, — прошипел, приняв вертикальное по" ложение и наступая на Анжелику, мордастый рокер. — Ты совершила большую ошибку, крошка, связавшись со мной! И сейчас мне придется сделать тебе маленькую, быструю, но очень болезненную пластическую операцию, после которой ты себя не узнаешь!
Приблизившись к теперь уже не на шутку испуганной Анжелике на достаточное для сокрушительного удара расстояние, подонок замахнулся своей огромной ручищей, и... тут ему на плечо легла чья-то ладонь, которая легко похлопала его по кожаной, в заклепках, куртке-косухе.
— Постой, доктор! — Анжелика заметила вышедшего откуда-то из дальнего угла зала невысокого и довольно щуплого на вид парня в черных джинсах и такой же джинсовой рубашке. — Может, сначала потренируешься на мне?
— Что-о-о?! — Зарычав, как попавший в ловушку зверь, рокер резко обернулся, явно намереваясь исполнить настойчивую просьбу щуплого парнишки, но короткий и мощный удар в переносицу во второй раз за истекшую минуту заставил его всплеснуть руками, как довольная приездом любимого внука бабушка, лязгнуть зубами и рухнуть на мраморный пол.
На этот раз ни радостных эмоций, ни хлопков со стороны не слишком многочисленных посетителей диско-клуба не последовало. Все понимали, что после неожиданного вмешательства заступившегося за девушку благородного незнакомца драка неизбежна.
— Ты что, братан, легкой смерти ищешь, да?! — Поставив свои так и не допитые кружки с пивом на барную стойку, двое других «байкеров», расправив плечи и сжав кулаки, двинулись на обидчика своего приятеля. Смешанные с рычанием крики длинноволосых разорвали наступившую в зале тишину. Парень отошел на шаг, мельком взглянул по сторонам, словно осматривая место предстоящей битвы, и принял боевую стойку. А сидящие за столиками посетители затаили дыхание в предвкушении бесплатного кровавого зрелища. Тем более что никого из них предстоящая драка не касалась, так же как и их кошельков. А на халяву, как известно, и уксус сладкий, и хлорка — творог. В общем, все приготовились к занятному шоу.
Ворвавшийся в самый нужный момент рыжий охранник в камуфляже, увы, лишил собравшихся предстоящего удовольствия. Быстро оценив обстановку, он достал из кобуры на поясе пневматический пистолет и достаточно бесцеремонно ткнул им в затылок одного из рокеров, а потом до боли заломил ему руку за спину.
— Спокойно, ребятки, спокойно! — почти не повышая голоса, произнес он. — Двое на одного? Как не стыдно, ай-яй-яй! — Встретившись взглядом с приготовившимся было к поединку парнем в черной джинсовке, он едва заметно кинул: «Все в порядке, не волнуйся», а потом жестко приказал:
— Значит, так, бойцы. Поднимайте по-быстрому своего другана и сваливайте отсюда подобру-поздорову. И предупреждаю: если хотя бы еще раз увижу здесь ваши небритые рожи, то прошу не обижаться. Все понятно? Или еще повторить?
— Ладно, твоя взяла, командир. Отпусти его, — вытянув перед собой руки, пошел на попятную единственный «нетронутый» рокер. — Отпусти, мы уходим...
— И побыстрее! — ускорил процесс охранник, отпуская руку второго подонка и пряча пистолет обратно в кобуру. Он подождал, пока «мотоциклисты» подхватят под руки и уведут своего едва шевелящего ногами пострадавшего «коллегу», после чего подошел к заступнику Анжелики и, расплывшись в улыбке, покачал головой:
— Ты, как всегда, Глеб, не можешь спокойно сидеть на месте и наблюдать за творящимся на твоих глазах произволом! Давненько тебя не видел у нас, Робин Гуд. Все трудишься на своем невидимом фронте?
— Ты, как всегда, Глеб, не можешь спокойно сидеть на месте и наблюдать за творящимся на твоих глазах произволом! Давненько тебя не видел у нас, Робин Гуд. Все трудишься на своем невидимом фронте?
— Тружусь, — развел руками Глеб, то и дело поглядывая на сидящую у стойки Анжелику. — А насчет произвола ты, друг, немного перебрал, мне очень понравилась эта девушка с золотистыми волосами, а те пьяные дегенераты к ней приставали.
— Так иди, знакомься! — подмигнул парню охранник. — Иди, иди! Дамы должны знать своих защитников лично! — И прежде чем Глеб успел опомниться, вышибала обнял его за плечи и подвел к Анжелике:
— Девушка, разрешите вам представить вашего бесстрашного защитника, человека очень редкой профессии и широкой русской души — Глеба Викторовича Герасина. По его же личным словам — крайне к вам неравнодушного. Можно, он присядет рядом?
— Я буду искренне рада познакомиться с одним из последних оставшихся на земле рыцарей! — рассмеялась Анжелика, кокетливо смахивая со лба непослушную челку. — Если бы не он...
— Да я, собственно, ничего и не сделал... — смущенно улыбнулся Глеб, встретившись глазами с девушкой, за которой он наблюдал с самого момента ее появления в дискоклубе.
— Вот и договорились, — добродушно усмехнулся рыжеволосый охранник, помогая своему знакомому взгромоздиться на мягкий барный табурет рядом с Анжеликой. — Оставляю вас вдвоем, голубки, воркуйте себе на здоровье! — И по-приятельски похлопав Глеба по плечу, здоровяк удалился в противоположный угол зала.
— Веселый у вас знакомый! — видя, что смущенный «спаситель» все никак не решится начать разговор, девушка взяла инициативу в свои руки. — Почему вы не спрашиваете, как меня зовут?
— И как? — несколько оживился Глеб.
— Анжела. Но все называют меня Анжеликой. А ты Глеб, как мне уже известно.
— Да. Скажи, а я, случаем, не мог тебя видеть по телевизору?! — Глеб прищурился, словно что-то вспоминая. — Тебя, кажется, показывали в теленовостях. А фамилия твоя... Гай?
— Вот уж никогда не думала, что я такая известная, — ответила польщенная журналистка. — Ты смотришь новости?
— Не часто, — честно признался Глеб. — Слишком много времени уходит на поездки и экспедиции. Ни телевизор некогда смотреть, ни с девушками знакомиться. Вот на днях только вернулся из Англии.
— Этот симпатичный парень в полевом армейском камуфляже говорил что-то насчет твоей редкой специальности, — напомнила Анжелика. — Это правда?
— Чистейшая, — утвердительно покачав головой и усмехнувшись, согласился собеседник.
— И какая, можно узнать? — Анжелика вдруг ощутила, как в ней просыпается репортерская хватка, заставляющая вытягивать из не слишком разговорчивого собеседника максимум информации за минимум времени. Эта хватка очень помогала в работе, но совсем не годилась для дружеской беседы с понравившимся парнем. И Анжелика поспешила исправиться:
— Впрочем, можешь не говорить. Возможно, твоя работа является предметом государственной тайны...
— Вообще-то я не слишком люблю распространяться о своей работе, но в данном случае сделаю исключение, — без лишнего пафоса ответил Глеб. — Но для начала, — он заметил, что бокал Анжелики пуст, — разреши угостить тебя чем-нибудь способствующим развитию разговора?
— М-м... — поджав губу, задумалась девушка. Честно говоря, она не собиралась злоупотреблять алкоголем в этот вечер, так, чуть-чуть, и необходимая ей для сияния сегодняшнего стресса норма была ею уже благополучно выпита. Тем более что на стоянке ее поджидал «мерседес», а в квартиру на проспекте Маршала Жукова уже, наверное, вернулся Дима Нагайцев. Но, взглянув в умоляющие глаза собеседника, согласилась:
— Хорошо. В таком случае я буду мартини. Очень мало мартини и о-о-чень много льда! О'кей?
— Нет проблем! — Глеб жестом подозвал бармена и заказал мартини — для Анжелики и сто граммов греческой «метаксы» — для себя.
— Так в чем заключается твоя секретная работа? — продолжила прерванный разговор со своим «спасителем» журналистка, когда бармен поставил перед ними готовый заказ.
— Секретная?! — Брови Глеба удивленно подпрыгнули. — Я такого не говорил. Впрочем, возможно, она и является секретной, в некотором смысле. До поры до времени... Раньше я, правда, никогда об этой стороне дела не задумывался. — Сделав глоток коньяка и закурив от протянутой барменом зажигалки, Глеб Герасин глубоко затянулся и выпустил через нос две тугие струйки синеватого дыма. — Ты — журналистка, поэтому, возможно, что-нибудь слышала о Лондонском клубе искателей сокровищ. — Глеб повернулся и внимательно посмотрел на девушку. — Когда-то, пять лет назад, я закончил историко-архивный институт и вот уже два года работаю в этом клубе штатным консультантом по российскому региону. Не один я, конечно, нас по всей стране четыре человека.
Двое — в Москве, один — в Екатеринбурге. Но в Питере я — единственный.
— Вот это да! — не поверила своим ушам Анжелика. — И что, ваш клуб действительно занимается поиском древних сокровищ?! — Герасин пожал плечами и смущенно кивнул. — Невероятно! И как успехи?!
— По-разному, — уклончиво ответил Глеб. — Слишком много энтузиастов-одиночек мотается по миру в надежде найти зарытые пиратами на каком-нибудь скалистом необитаемом острове или спрятанные средневековыми рыцарями в подвалах своего замка сокровища и разбогатеть. В основном, конечно, поиском кладов и сокровищ промышляют американцы. Самый жадный и неуемный народ в мире, поверь мне. — Парень стряхнул в стеклянную пепельницу выросший на конце сигареты столбик пепла. — Но в одиночку, даже имея приличный стартовый капитал, найти настоящие ценности достаточно сложно. Лишь единицам сопутствует удача, и они возвращаются домой настоящими миллионерами. Большинство вынуждено довольствоваться всякой не слишком ценной мелочевкой, вроде глиняных кувшинов, медных монет и костяных гребешков, которые потом с огромной неохотой берут музеи. А гораздо чаще искатели сокровищ, истратив все свои деньги, становятся банкротами и кончают жизнь самоубийством. Незавидная судьба...
— Да, не слишком благодарное занятие, — сказала, с трудом сдерживая вдруг охватившее волнение, Анжелика. — Но за счет чего тогда существует ваш клуб? Я читала про него как-то в одном журнале. По-моему, в «Вокруг света»...
Там писали, что клуб основан почти сто лет назад.
— Девяносто шесть, — уточнил, соглашаясь, историк. — Ты можешь не поверить, но он абсолютно самоокупаем. Во-первых, потому, что в штате состоит всего около пятидесяти человек, а во-вторых, потому, что почти каждый год нам удается находить действительно ценные экземпляры, которые тянут на сотни тысяч и даже на миллионы. Как бриг «Аркело», поднятый три года назад недалеко от Кубы, на котором оказались захваченные испанскими конкистадорами изделия из золота. К тому же у клуба нет ни своих судов, ни водолазов, ни всего остального, что требовало бы постоянных вложений. Только тогда, когда собрано достаточно документальных подтверждений существования того или иного сокровища, клуб нанимает специальную команду и арендует технику.
— А что происходит, когда действительно обнаруживается клад? — Если бы Анжелика могла в данный момент видеть свое отражение в зеркале, то, несомненно, была бы поражена тем огнем, который зажегся в ее глазах. — Все найденное поступает в распоряжение клуба?
— Не всегда, — ответил, допивая коньяк, молодой историк. — В большинстве случаев мы получаем лишь двадцать пять процентов от общей оценочной стоимости клада. Остальное идет в доход государства или частного лица, на чьей земле или в чьих водах обнаружены предметы, представляющие ценность. В каждом отдельном случае, перед тем сак приступить к работам, этот вопрос тщательнейшим образа" отрабатывается и заверяется соответствующим документом, который составляют опытные юристы. Чтобы потом не было проблем. Понимаешь?
— Ну просто как в кино! — вздохнула журналистка. — Там тоже все проблемы начинаются после того, как золото или бриллианты уже найдены. Как правило, компаньоны просто начинают планомерно убивать друг друга, стараясь завладеть чужой частью поначалу разделенной поровну добычи.
Девушка почувствовала неподдельный интерес к так неожиданно подвернувшемуся ей собеседнику. И не скрывала сама от себя, что Глеб ей симпатичен и как мужчина.
— Ну, у нас подобные вещи почти не случаются! — рассмеялся Герасин. — Очень редко, но на сей счет в договоре всегда есть особый пунктик...
— Какой именно?
— Лицо или лица, принимающие участие в розысках предметов, представляющих материальную ценность, при малейшей попытке присвоить найденные вещи вопреки первоначальной договоренности моментально лишаются своего вознаграждения или причитающегося пая.
— Неужели помогает какая-то бумажка, когда дело касается целого состояния?! — удивилась Анжелика. — Когда на горизонте начинают маячить .перспективы обладания кругленькой суммой, то люди частенько сходят с ума...