И замер.
В одном из больничных кресел сидела Ката, свернувшаяся на коленях Бена,
устроив голову на сгибе его шеи и обняв его руками, она крепко спала.
Бен обнял ее за бедра, расположив широкую ладонь вблизи ее талии. Другая рука
лежала на ее затылке, будто он задремал. Они выглядели уютно. Интимно.
Глядя на них, он чувствовал, будто его молотом ударил прямо в солнечное
сплетение.
Позади он услышал знакомые шаги и, не глядя, знал, что это Тайлер встал позади
него.
- Как долго он здесь? - сглотнул Хантер, но ничего не могло сдержать острую
ярость, вскипающую внутри него.
- Он привез Кату и ее мать вечером в понедельник и практически не уходил с тех
пор. Ката никуда с ним не ходила, но...
Незаконченное предложение Тайлера предполагало, что, учитывая их тесные
сонно-теплые объятия, это был лишь вопрос времени, когда Ката снова окажется в
126
Покорись мне. Шайла Блэк
постели Бена. И с того места, где стоял Хантер, это выглядело как очень точная оценка
ситуации.
Черт.
Суть была в том, что Бен был здесь ради нее, когда она нуждалась в нем. Хантера
не было. «А чего ты ожидал? Отсутствующий муж не мог дать то, что мне нужно. Он
мог». Его мать прокричала эти слова отцу пятнадцать лет назад. Никто из их семьи
больше не видел и ничего не слышал об Аманде, за исключением документов о
разводе, до того, как она умерла.
Сжав кулаки, Хантер смотрел на свою жену, свернувшуюся на коленях другого
мужчины, и миллионы мыслей проносились в его голове. Он мог развернуться, уйти и
никогда не возвращаться. Но Полковник сделал то же самое, когда его жена
влюбилась в кого-то другого, не смотря на то что это стоило ему его сердца. Хантер ни
за что, блять, не помашет белым флагом.
Его отец так и не исцелился после горького разрыва, и Хантер знал, что если
сейчас он позволит Кате уйти, то, вероятно, тоже скатится вниз по такой же
эмоциональной дорожке.
В отличие от отца, Хантер не собирался сдаваться без боя.
- Хочешь убить его, или я сам? - прошептал Тайлер.
Хантер предположил, что Тайлер скорее поймет позицию Бена, так как сам был
погружен около года в неразделенную любовь к жене Люка. Алиссии. Но личное
отношение Тайлера к этому сейчас не волновало его.
- Ни то, ни другое. Я заберу Кату у Бена. Может быть, он думает, что это око за
око. Я разберусь с ним позже. Поскольку доктор не выпишет мать Каты до конца дня,
мне предстоит долгий разговор с женой.
И когда он закончит, она точно будет понимать, на что он пойдет ради того,
чтобы сохранить то, что принадлежит ему.
Глава 13
Плохое предчувствие вытянуло Кату из глубокого беспокойного сна. Вернулся
врач? Она открыла глаза, поняла, что находится у Бена на коленях, и нахмурилась. Как
она оказалась там? Тряхнув головой, она встала на дрожащие ноги, затем
повернулась... и ахнула.
Над ней нависла угрожающая тень с непроницаемым лицом в предрассветной
темноте. С колотящимся сердцем она начала ловить ртом воздух, в нее ударила
адреналиновая волна.
Но затем к ней резко пришло осознание.
- Хантер! – ее первым порывом было обнять его, но она вдруг увидела его
напряженные плечи и холодный взгляд, скользнувший сначала на Бена, а затем
пронзивший ее с остротой смертельного лезвия. Внутри нее зародилась тревога.
Ката оглянулась на Бена, который беспокойно заерзал в кресле, а затем взглянула
на Хантера еще раз.
- Это не то, что ты… Я-я была вымотана, думаю, что просто вырубилась от
усталости. Я не помню. Но ничего…
- Не здесь, – его слова были подобно щелчку кнута. – Врач сказал, что твою мать
выпишут сегодня в обед. После того как это сделают, мы отвезем ее домой и поможем
устроиться. Когда ты в последний раз мылась и нормально ела?
Ката проглотила ком разочарования. Она знала, что он не спросил у нее, почему
она сидела на коленях у Бена, не потому, что ему было все равно. В нем вибрировала
127
Покорись мне. Шайла Блэк
ярость. Нет, он приберег надирание ее задницы на потом. Бен изначально согласился
разделить ее с Хантером, но она ни на секунду не сомневалась в том, что Хантер
совершенно не желал делиться ею с Беном.
В ее голове забилось предупреждение Джека о том, что Хантер без единого
сомнения сможет выпороть ее. Разденет ли ее Хантер и перебросит через свои колени,
чтобы она приняла каждый горячий, командующий шлепок его руки по ее заднице?
Какая уважающая себя и независимая женщина хотела бы этого? Да, несколько его
шлепков в квартире Логана были… приятными, но действительно ли она хотела,
чтобы он на самом деле ее отшлепал? Ни за что. Только не она.
Тем не менее, эта мысль заставила ее сердце сбиться с ритма… и сделала ее
киску чрезвычайно мокрой.
Боже, все ее отношения с Хантером были запутанными и какими-то
неправильными. Ката заснула с мыслями о том, должна ли она вручить ему документы
на развод. Она до сих пор не знала, как ей поступить. То, как он прикасался, будто
клеймя ее, все, что он говорил ей о любви… она так хотела, чтобы это было правдой,
даже если это пугало ее до чертиков.
- Ката, когда ты в последний раз ела и принимала душ?
То, как жестко он задавал свои вопросы, напугало ее. Вся его теплота, страсть и
огонь сменились на едва сдерживаемый гнев. И ее охватило необъяснимое чувство
стыда. Он был недоволен ею, и это беспокоило ее. Очень. И ей совершенно не
нравилось это.
- И тебе привет, – уперлась она руками в бедра. – Рада видеть, что ты в целости и
сохранности. Спасибо, что все рассказал мне о поездке. Здесь тоже было не сладко, раз
ты еще сам не спросил. Но я справилась со всеми трудностями.
Он стиснул зубы и смягчил тон:
- Мне жаль, что заболела твоя мама. Тайлер рассказал мне о случившемся
сегодня утром. Я рад, что она выздоравливает. И сейчас я больше беспокоюсь о тебе.
Ответь на вопрос, Ката, когда?
- То, как ты сверлишь меня взглядом, абсолютно не вдохновляет на ответы, но…
два дня назад.
И если раньше он был просто зол, то теперь настоящая ярость исказила его лицо:
- Черт побери …
В кресле, позади нее, вздохнул Бен, затем потянулся и открыл глаза. Он замер,
когда увидел Хантера.
- О, ты вернулся.
Бен даже не пытался изобразить радость по этому поводу.
Хантер коротко кивнул ему, а затем схватил Кату за руку.
- С этого момента я сам позабочусь о своей жене. И прослежу за тем, чтобы она
вовремя принимала пищу.
Бен встал прямо за ней и подлил масла в огонь, обняв ее за талию.
– Да пошел ты! Я умолял ее поесть. Я был рядом с ней последние полтора дня,
пока ты играл в солдатиков. А если по существу, то я был с ней в течение последних
двух лет. И буду рядом, несмотря ни на что, и она знает об этом. Это решать Кате –
кого, она хочет, чтобы… в помощники.
«Помощник» - слово явно было эвфемизмом чего-то более значимого. У Каты
отпала челюсть, когда она обернулась на Бена. Они были просто любовниками. Он,
что, серьезно сейчас пытался заявить на нее свои права?
- Бен? – она послала ему вопросительный взгляд, внутри нее все сжалось.
Рука, обхватывающая ее талию, напряглась.
128
Покорись мне. Шайла Блэк
– Я думаю, что совсем не понимал, насколько ты была важна для меня, пока тебя
вдруг не стало. Но сейчас ты здесь, и я буду рядом.
Да, Ката сейчас была в компании Бена, но не более чем просто в качестве друга.
Она не знала, переросла ли его сама, или это влияние Хантера, но Ката знала
наверняка: не имеет значения, что было когда-то между ними, все это закончилось и
осталось в прошлом.
- Отвали, – Хантер выдернул Кату из объятий Бена, затем схватил ее за левую
руку. Ее обручальное кольцо сверкнуло в свете больничных ламп. – Я забочусь о том,
что принадлежит мне.
- Ты - чертов ублюдок, - огрызнулся Бен.
Уровень тестостерона в палате начал зашкаливать, и Ката подумала, что может
задохнуться. Она отступила от них обоих.
- Ты прекрасно знал это, когда приглашал меня в Лас-Вегас, – Хантер холодно
улыбнулся.
Бен сжал кулаки и посмотрел на нее, выражение его лица молило опровергнуть
все. Желудок Каты сжался от чувства вины. Если она и ввела его в заблуждение, то не
намеренно. Без сомнений, им стоит когда-нибудь обсудить это.
Она развернулась и дружески обняла его.
– Спасибо тебе за всё. Я бы не прошла через эти сложные времена без твоей
помощи. Сейчас я в порядке. Отдыхай. Я тебе позвоню.
помощи. Сейчас я в порядке. Отдыхай. Я тебе позвоню.
Бен закрыл глаза. Несмотря на ее нежное прощание, его лицо скривилось. И он
отошел от нее.
- Ты живешь в выдуманном мире, если считаешь, что этот все контролирующий
мудак позволит тебе когда-нибудь мне снова позвонить.
Он задел ее плечом, когда покидал палату.
Был ли Бен прав? Попробует ли Хантер запретить ей даже здороваться с кем-
либо, кого она считает своим другом уже два года? Ката не смирилась бы с этим.
- Твою мать не выпишут до часа дня, а значит, у нас есть семь часов. Она сейчас
вне опасности, а ты не отходила от нее в течение нескольких дней. Тебе нужно
отдохнуть и подкрепиться. А нам с тобой необходимо поговорить. Тайлер присмотрит
за ней и позвонит в случае чего, – он потянул ее за руку. – Пошли.
Ката буквально приросла к полу.
- Я не могу никуда уйти, пока мама здесь. Ей нужна моя забота.
Холодные глаза Хантера прищурились.
- Она находится в больнице, полной профессионалов своего дела. Ты не можешь
заботиться о ком-то, когда сама еле держишься на ногах. Если ты не собираешься
позаботиться о себе самостоятельно, то это сделаю я. Не думай, что я не смогу
вытащить тебя отсюда.
Она абсолютно точно знала, что он именно так и сделает. Часть ее наслаждалась
этим. Другая часть протестовала. Как он мог ожидать, что она уйдет, когда мама
нуждалась в ней больше всего?
- Если это твой способ позаботиться обо мне, то он скорее похож на угрозу.
Он вторгся в ее личное пространство, прожигая своим взглядом, горячим и
ласкающим.
- Но ты реагируешь на нее.
Дерьмо. Ката ощущала свои набухшие твердые соски, упиравшиеся в его
рубашку. Всего несколько минут в его присутствии делало это с ней. Ее тело
тяжелело, дыхание затруднилось. А трусики? Лучше даже не думать о том, насколько
мокрыми они становились.
129
Покорись мне. Шайла Блэк
- Ты даже еще не начала узнавать все способы, которыми я собираюсь заботиться
о тебе. Идем со мной, сейчас же.
Каждое слово он произносил тихо, его голос, как дым и сталь, влиял на нее с
контролируемым требованием, которое она знала так хорошо. Ката прекрасно
осознавала, что ей стоит заткнуться… но она не могла заставить себя так просто
сдаться.
- Что если я не пойду с тобой?
Его хватка на ее руке усилилась, он шагнул ближе, и его грудь коснулась ее
груди.
- Так не терпится добавить еще несколько пунктов ко всем наказаниям, которые
ты уже заслужила?
Пульс Каты участился. Молния прошлась по соскам. Свежая влага выступила на
киске. Она сжала бедра, но это лишь усилило боль. Чертов Хантер. Его прикосновения
легко могут стать привычкой. Уже сейчас она чувствовала страстное желание.
Девушка подняла голову, и их взгляды встретились. Ярость в его голубых глазах
отражалась холодной сталью, и они показались ей почти серыми. Опустив глаза ниже,
она натолкнулась на его эрекцию, и это заставило ее тело испытывать еще большую
потребность в нем. Но, когда Ката снова взглянула вверх, она увидела истощение в
глубине его глаз и плотно сжатые губы. Желание проявить заботу прорвалась через ее
неповиновение.
Ката обняла его за плечи.
– Когда в последний раз ты спал и нормально ел?
Он заколебался, казалось, вопрос его обескуражил. Но черты лица смягчились, и
он робко вздохнул, ответив:
– Несколько дней назад.
И это объясняло, почему он был на взводе. Да и присутствие Бена в больнице не
улучшило его настроение.
- Отлично. Тогда вперед. Мы ведь вернемся через какое-то время за мамой?
- Конечно. Ката, если ты позволишь мне, я всегда буду заботиться о тебе. Что
включает в себя заботу о семье, которую ты любишь.
Прямое попадание в сердце. Когда он говорил подобные вещи, как она могла не
растекаться в лужицу у его ног? Как она могла не заботиться о нем в ответ? Бог
свидетель, Гордон никогда не думал ни о ком, кроме себя. После его слов о семье, все
те разы, когда она сравнивала их, показались ей несправедливыми.
- Спасибо. После того как мы привезем ее домой, мне придется остаться с ней,
пока она не восстановится…
Хантер отрицательно покачал головой, и она не закончила свое предложение
- Пока мы не знаем, кто за тобой следит, и пока я не выясню, как обеспечить
твою безопасность, тебе нельзя оставаться там. Это слишком заметно. Неважно, кто за
тобой следит, но он получит возможность выстрелить в тебя, как в мишень в тире. Ты
хочешь, чтобы все произошло на глазах у твоей семьи?
Ката не собиралась неуместно бравировать своей независимостью, так же, как и
не имела никакого желания, чтобы мама находилась в опасности. Следуя логике, ей не
стоило вообще приходить в больницу.
- Нет. Ты прав, но что насчет маминого восстановления? Гордон не позаботится о
ней должным образом. Она попала сюда потому, что он не проявил к ней и толики
заботы, чтобы как-то избежать этой ситуации, и моя сестра…
- Тс-с… - он прижал палец к ее губам, послав этим покалывание по всему ее телу.
– Я восхищаюсь тем, что ты хочешь позаботиться о своей матери, но есть и другие
способы сделать это, не подвергая себя опасности. Позволь мне позаботиться об этом.
130
Покорись мне. Шайла Блэк
В голове Каты тут же пронеслись слова Джека. Она не доверяла сторожевому псу
Хантера - Тайлеру. Что Хантер, в свою очередь, интерпретировал как отсутствие
доверия к нему.
Она никогда не смотрела на это с этой перспективы, но объяснение Джека
сделало эту логику очевидной. Хантер мог доминировать и быть упрямым, но он был
также очень талантливым и имел нужные связи. Она была истощена после последних
нескольких дней, и знание о том, что она может рассчитывать на его помощь, было
одновременно и беспокоящим, и жутко приятным.
- У тебя есть какие-то идеи насчет этого? Гордон не позволит другому мужчине
находиться в своем доме. – Так что дежурство одного из людей Хантера в доме
полностью исключалось.
- Верно подмечено. Дай мне сделать несколько звонков. Я не сделаю ничего, что
может усложнить ситуацию твоей матери еще больше.
Она сжала его бицепс, рассеянно отметив, что она даже близко не была к тому,
чтобы полностью обхватить его своей рукой. Его мышцы были повсюду твердыми.
- Спасибо.
Ката надеялась, что Хантер поцелует ее. Но он не сделал этого. Вместо этого он
сделал шаг назад, он все еще был взволнован. Со вздохом она ступила в темноту
больничной палаты, подошла к кровати и прижалась губами к бледной щеке матери, а
затем последовала за Хантером на улицу, где первые лучи солнца растекались по небу
оттенками оранжевого и золотого. Не говоря ни слова, он помог ей забраться в черный
джип, который она прежде не видела. Он скользнул на место водителя, выехал со
стоянки и сразу же потянулся за телефоном. За два звонка он нашел место для отдыха,
как жест помощи от Джека, и связался с женщиной, которая будет сиделкой ее мамы
до полного восстановления, благодаря одному из друзей Кимбер по работе.
Ее наполнило чувство благодарности, и ей стало стыдно, что она так сильно
полагалась на Бена в отсутствии Хантера.
- Спасибо.
- Пожалуйста.
- Медсестра стоит не дешево. Сколько я тебе должна…
- Я позабочусь об этом, – в тоне его голоса сквозило предупреждение, чтобы она
больше не поднимала эту тему.
Она задела его мужское достоинство этим вопросом. Неужели он думает, что она
могла предположить, будто он не в состоянии обеспечить ее мать уходом
самостоятельно? Ката поморщилась. Такой упрямый мужчина… даже если ощущать
это на себе было приятно.
Оставшаяся часть поездки была наполнена тишиной. Количество машин на
дороге увеличилось, и он плавно перестроился; когда он крепче ухватился за руль, его
плечи выдали напряжение. Он размял пальцы, затем сжал их еще сильнее на руле.
Ката взглянула на его профиль. Резкий, напряженный.
Это не было хорошим знаком.
Внезапно Хантер завернул на стоянку и остановил джип. У офисного здания. Что
они здесь делали? Прежде чем она успела спросить, он распахнул дверь и выскочил
наружу, захлопнув ее за собой.
Он обошел джип, глядя на нее через лобовое стекло, а затем открыл
пассажирскую дверь, встав между ней и улицей.
- Выходи.
У Каты не было никаких иллюзий. Учитывая возбуждение Хантера, как только
они очутятся за закрытыми дверями, там, вероятно, ее ожидают жесткая порка и
основательный трах в ближайшее время. Не обращая внимания на дрожь от