– Кажется, да, – кивнула она, – теперь вообще хорошо: ведь ты со мной, – она слабо улыбнулась.
– Я не дам тебя в обиду, – успокоил ее Китаец. – Погоди-ка. – Он отстранил Лизу и принялся осматривать место их заточения.
В комнате была единственная дверь, обитая металлическим листом, выбраться через которую было бы очень проблематично, даже если бы можно было шуметь. Собственно, больше и осматривать было нечего: не было ни окон, ни каких-либо вентиляционных решеток, через которые можно было бы проникнуть наружу. Китаец все же обошел помещение, опустился на топчан и достал сигареты. Лиза села рядышком и прижалась к нему.
– Что с нами будет, Танин?
– Как-нибудь выберемся, – уверенно произнес он, – не дрейфь.
– С тобой мне не страшно, – сказала она, шмыгнув носом. – Вот когда я была одна, было действительно не по себе.
Он хотел было высказать ей свое недовольство, что она не ушла из ресторана, как он ей приказал, но, покосившись на ее хрупкую дрожащую фигурку, передумал.
– Тебе нужно поспать, – сказал он, закуривая.
– А ты? – Лиза взглянула Танину в глаза.
– Я тоже вздремну.
Лиза чмокнула его в щеку и устроилась на топчане, положив голову Танину на колени. Через пару минут она уже сопела, обхватив руками его ноги. Китаец докурил сигарету, бросил окурок на пол и затушил носком туфли. В этом месте шутки с огнем могли окончиться пожаром. Прислонившись к стене, он уставился в стену перед собой, а потом взгляд его скользнул выше, к потолку. Перекрытие было сделано из толстых деревянных брусьев, на которых лежал алюминиевый профнастил. Китаец подумал, что если бы Лизы с ним не было, можно было бы попытаться выбраться через крышу. Осторожно отогнуть лист и спрыгнуть в ангар. Дальше бы было видно. С этой мыслью он и задремал.
* * *
Его разбудил шум шагов и звук ключа, поворачиваемого в замке. Он открыл глаза и глубоко вздохнул. Дверь со скрипом отворилась, и Китаец увидел на пороге Дохлого.
– Пошли, – коротко бросил тот.
– Пошли, – согласился Китаец и поднял кудрявую Лизину голову со своих колен.
Лиза тут же проснулась и ухватила его за руку.
– Ты куда? А я? – встревоженно посмотрела она на него.
– Я скоро вернусь. – Танин поднялся и сделал несколько разминочных движений.
– Давай быстрей, – поторопил его Дохлый, – шеф не любит ждать.
Дохлый привел его в ту же комнатку, где с ним разговаривали прошлой ночью. Только теперь по бокам от Тяпы стояли Серый и Лева. Коротышка с «кольтом» на коленях сидел на стуле у правой стены, Дохлый со своим неизменным «узи» остался у дверей. В центре комнаты стоял простой деревянный табурет, на который усадили Китайца. Это показалось ему хорошим знаком – значит, с ним что-то собираются обсуждать. На столе перед Тяпой стояла бутылка «Гжелки» с бело-голубой этикеткой, из которой он периодически наливал себе маленький стопарик и опрокидывал в глотку. Несколько минут он молча смотрел на Танина, потом закурил и произнес:
– Мы кое-что узнали о тебе, Китаец.
Танин молча ждал, что он скажет дальше.
– Оказывается, ты ушлый мужик. – Тяпа выпустил дым через ноздри и почесал бороду. – Радуйся, у тебя появился шанс остаться в живых.
– Боюсь, как бы меня не разорвало от радости, – усмехнулся Китаец.
– Не груби, сыщик, я дело говорю. Ты нам поможешь, а за это я прощу тебе смерть моего парня и верну твою телку, идет?
– И в чем же проблема? – Китаец тоже достал сигареты и закурил.
– Кто-то нагло мочит авторитетов в нашем городе, – нахмурившись, произнес Тяпа. – Убили уже несколько человек. Недавно завалили Косяка, клевый был мужик. Я так думаю, скоро должны добраться до меня…
– Боишься за свою шкуру, Юрий Николаевич? – глядя ему в глаза, спросил Китаец.
– Только дураки не боятся, – не обратив внимания на ироничный тон Китайца, бросил Тяпа.
– У тебя же есть телохранители. – Китаец посмотрел на Серого и Леву. – Вон какие бравые ребята. А я не телохранитель, я сыщик.
«Телки» злобно посмотрели на Танина, сжав в руках пистолеты.
– Вот и поработай сыщиком. – Тяпа хлопнул стопочку водки, выдохнул и закусил сигаретой. – Ты должен найти этих отморозков и отдать их мне. Справишься – получишь свою телку в целости и сохранности. – Он снова замолчал, вперив в Танина немигающий взгляд.
– Мне нужно подумать, – задумался Танин, про себя уже решив, что согласится на это предложение. Потом, оказавшись на свободе, можно будет что-то предпринять, а сейчас главное – выбраться отсюда.
– У тебя нет выбора, Китаец. – Тяпа благодушно улыбнулся. – Или ты работаешь на меня, или…
– Ладно, черт с вами, – кивнул Китаец, – только Лизу я вам не оставлю. Она уедет отсюда вместе со мной. Или ищите себе другого детектива. Может, обратитесь за помощью к ментам?
– Не зарывайся, сука, – заорал на него коротышка, вскакивая со стула. – Знаешь, что мы сделаем с твоей соской? Поставим раком и пропустим всю прямо у тебя на глазах.
– Делайте что хотите, – с напускным безразличием пожал плечами Китаец, – она всего лишь моя секретарша, а не любовница.
– Тогда зачем она тебе нужна? – заглядывая ему в глаза, спросил коротышка, вертя перед носом у Китайца своим «кольтом». – Что же ты так за нее волнуешься?
– Она анализирует собранную мной информацию, – соврал Китаец, – без нее я работать не буду.
– Тащи ее сюда, Дохлый, – заорал как резаный коротышка, – сейчас мы посмотрим, как он запоет.
– Цыц, Верста, – осадил его Тяпа, – пока еще я здесь командую. Ладно, – он посмотрел на Танина, – ты ее получишь.
– Юрий Николаевич, – взвился Верста, – так ведь наколет он нас, жопой чую, наколет.
– А тогда мы его найдем, – спокойно произнес Тяпа. – Мы же знаем, где его конторка и адресок его хазы. Мы все про тебя знаем, Китаец. От нас не уйдешь. Лучше не пытайся нас наколоть.
– У меня и в мыслях не было, – пожал плечами Танин.
– Давай сюда его девку, Дохлый, – приказал Тяпа длинному и снова повернулся к Китайцу. – Сколько тебе надо времени, чтобы найти гадов?
– Не знаю, – поднял брови Танин, – может быть, неделя, а может, десять дней.
– Нет, – Тяпа покачал головой и запустил пятерню в бороду, – даю тебе трое суток. Если к тому времени не будет никаких результатов, пеняй на себя. Я тебя из-под земли достану и сам урою. Все. Отпустите их.
Тяпа налил себе еще водки, выпил и медленно поднялся из-за стола.
Испуганно озираясь по сторонам, в комнату вошла Лиза, кутавшаяся в пиджак Китайца. Увидев шефа, она тут же бросилась к нему.
– А пистолет, Юрий Николаевич? – напомнил Танин.
Тяпа выдвинул ящик стола и положил «ПМ» на стол.
– И вот еще. – Он достал из кармана визитку и бросил ее рядом с пистолетом. – Если что-то срочное – звони.
– Обязательно, – кивнул Китаец, передергивая затвор и опуская «макаров» в кобуру. – Пошли, Лиза.
Танин из комнаты вышел в ангар и направился к «Опелю», стоявшему на прежнем месте. Они с Лизой сели вперед, на заднее сиденье забрался Дохлый. Он сопроводил их до выезда с территории базы, дождался, пока охрана откроет ворота, и поплелся назад, помахивая автоматом.
– Господи, Танин. – Лиза прижалась к его плечу. – Как тебе это удалось?
– Что именно?
– Ну, они ведь отпустили нас…
– Просто у них возникла небольшая проблема, которую я пообещал им решить, вот и все.
– И ты сдержишь свое обещание?
– Порядочный человек должен держать слово.
– Но они же бандиты, – не унималась Лиза. – Выходит, что ты будешь работать на преступников?
– В данном случае все не так просто. – Держа руль одной рукой, Танин достал сигареты и закурил. – Оказывается, среди преступников тоже есть свои преступники, как это ни парадоксально звучит. Меня попросили их разыскать.
– Попросили… – недоверчиво произнесла Лиза.
– Можно и так сказать, – улыбнулся Танин. – А вот тебя мне следует хорошенько отшлепать.
– Пожалуйста, Танин. – Лиза еще сильнее прижалась к его плечу. – Отшлепай меня как следует. Чтобы я надолго это запомнила.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Едва они переступили порог его квартиры – Лиза напросилась к нему «в гости», а он, учитывая ситуацию, не смог отказать, – как пришлось кинуться к телефону. Танин схватил трубку и приник к ней ухом.
– Вы нашли мою дочь? – услышал он нетерпеливый вопрос Крестовского, не соизволившего даже поздороваться.
– Еще нет, но делаю все возможное…
– За что я вам плачу деньги?! – злобно и одновременно сокрушенно воскликнул тот.
– Еще и суток не прошло, как вы обратились ко мне с этим заданием, – Китаец произнес эту реплику как можно сдержаннее, но так, чтобы Крестовский понял, насколько неуместна его требовательность. – Лучше скажите, вам не звонили?
– Нет! – почти выкрикнул Крестовский. – И это самое гнусное! Я просто схожу с ума.
– Мне кое-что удалось все же выяснить, – решил приободрить своего клиента Китаец. – Ваша дочь не у Тяпы.
– Мне кое-что удалось все же выяснить, – решил приободрить своего клиента Китаец. – Ваша дочь не у Тяпы.
– Это он вам сказал? – недоверчиво спросил Крестовский.
– Да, – уверенно произнес Китаец.
В трубке послышался судорожный смех. Крестовский явно был на взводе.
– Не смешите! – глухо проговорил он.
– Я отвечаю вам за это. Тяпа сам боится, что его не сегодня-завтра укокошат.
– Вы говорите о нем, как об агнце божьем, – с язвительной горечью произнес Крестовский. – Или он предложил вам больше?
– Олег Васильевич, – внушительным тоном сказал Китаец, – мне понятно ваше состояние, но оно не дает вам оснований сомневаться в моей порядочности.
– Да-да, – снова рассмеялся Крестовский, – мы тут с вами треплемся о профессиональной этике, в то время как моя дочь…
Китаец услышал стон, потом нечленораздельное бормотание, которое, по всей видимости, должно было сыграть роль громоотвода, дабы Крестовский не разрыдался.
– Олег Васильевич, держите себя в руках. Знаю, это нелегко… но поверьте, вам обязательно позвонят. Мы ведь с вами решили, что вы до поры до времени будете выполнять все требования похитителей. Они просто маринуют вас… Для того, чтобы вы были посговорчивее. Вас хотят сломать. Иначе я не могу объяснить молчание этих мерзавцев. Наберитесь терпения. Если что, звоните. – Китаец говорил рублеными фразами, ему казалось, что их ритм заключал в себе что-то воинственно-мужское, способное развеять тоскливый дым мучительного ожидания.
– Хорошо, – подавленно выдохнул Крестовский. – Но хоть какие-то наметки есть?
– Говорить что-либо рано… – уклончиво ответил Танин, – но я делаю все от меня зависящее…
– Да не рапортуйте вы, как пионер! – оборвал его Крестовский.
– Еще раз повторяю, – немного повысил голос Танин, – все от меня зависящее я делаю. Если вам позвонят, а я уверен, что так оно и будет, не забудьте потребовать, чтобы вам дали поговорить с дочерью.
– Я сделаю это.
Попрощавшись с Крестовским, Китаец отложил трубку и посмотрел на Лизу. Ее наряд был загваздан, а в одном месте порван, но она потихоньку приходила в себя и уже начала улыбаться. Сбросив пиджак, при помощи интенсивных поглаживаний себя по рукам она пробовала справиться с мурашками.
– Лиза, ты же знаешь, где ванная, – мягко улыбнулся Китаец.
– Ага… – легко вздрагивая, кивнула Лиза.
Китаец прошел в спальню, принес свой махровый халат.
– Вот, держи.
Лиза неловко приняла из его рук халат и растерянно посмотрела на него. Потом вдруг лукаво улыбнулась и в свойственной ей беззаботно-провоцирующей манере сказала:
– Спинку не потрешь?
Китаец шлепнул ее по заднице.
– Хороший знак, Лиза… Ты приходишь в себя.
– Вот только головка бо-бо. – Лиза скроила страдальческую гримасу.
Китаец принес из кухни, где на столе по-прежнему красовалась банка икры и прочие атрибуты их недавнего с Бухманом пиршества, аспирин «УПСА» и стакан с водой. Лиза растворила пару таблеток и залпом выпила. Потом принялась развязывать завязки на кофте. Китаец сделал вид, что ничего не замечает.
Пока она плескалась в ванне, Китаец переоделся в домашние джинсы и рубашку и, достав из бара коньяк и две рюмки, устроился в глубоком кресле. Выпив рюмку, он взялся за телефон. Набрал рабочий номер Бухмана.
– Что, мамуся, совесть замучила? – раздался в трубке звучный баритон Игоря после того, как Софья Петровна соединила его с Китайцем.
– Я чувствую себя страшно виноватым, – с иронией отозвался Танин.
– Где ты шляешься?
– Нас вчера сцапал Тяпа, – засмеялся Танин. – Не поверишь, но в его лице у меня появился еще один клиент.
– Вот как? Рад за тебя, – хихикнул Бухман, – а вот я, мамуся, сегодня утром на такси на работу добирался. За меня не порадуешься.
– Игорь, прости, так получилось… – еле сдерживая смех, сказал Танин.
– Одним «прости», мамуся, не отделаешься, – усмехнулся Игорь. – Старушка-то моя хоть цела?
– Даже помолодела, – пошутил Танин.
– Постой, ты сказал «нас сцапал». Так ты был не один?
– С крошкой Ли Зи, – вздохнул Китаец.
– С ней все в порядке? – встревожился Бухман.
– Опека малолетних твое новое хобби? – поддел Бухмана Китаец. – На мое самочувствие тебе наплевать!
– Эх, мамуся, вижу, Тяпа тебе нервишки потрепал…
– Лиза в ванной… Жива и здорова. Вчера она перебрала, а так все нормально.
– И что же ты намерен делать с моим бедным «Опелем»?
– Подогнать его к стенам твоего офиса часика через два. Мне еще нужно привести себя в порядок.
– Через два, так через два.
– Игорь, у меня к тебе тут вопрос имеется. – Китаец прикурил от своей видавшей виды зажигалки.
– Валяй.
– Ты мне давеча рассказывал страшные истории из будничной жизни авторитетов.
– Да-да, припоминаю, – в таком же ироническом ключе ответил Бухман.
– Меня интересуют судьбы перечисленных тобой авторитетов.
– Я ж тебе сказал, что их грохнули. – Бухман сделал паузу и продолжил: – Борода погиб первым из них. Его взорвали в собственном «Мерседесе». Следующим был Петруха. Застрелили на даче. К делу, конечно, не относится, что дача сия скорее напоминала виллу. Причем убивший его, судя по тому, что выстрелов было не один и даже не три, а целая автоматная очередь, наверняка не был киллером. Я имею в виду – профессионалом. Толмача расстреляли на выходе из его офиса. Он занимался газом. То же самое: обычная автоматная очередь. Подъехала битая-перебитая «БМВ», в ней ребята… Косяка замочили дней десять назад. Подстерегли в подъезде, когда он к своей зазнобе направлялся. Думаю, начался великий передел сфер влияния.
– Но это же не авторитеты себе подобных грохают…
– Нет, уверен в этом.
– Тяпа нанял меня, чтобы я нашел того, кто стоит за всеми этими смертями. Он сам трясется, хотя еще гарцует. – Китаец выпустил облачко дыма к потолку.
– Он поступил весьма разумно. Только вот…
– Ты сомневаешься в моих способностях?
– Больно уж силы неравны, – вздохнул Бухман, – тот, кто так цинично убивает авторитетов, не будет церемониться с детективом.
– У меня нет выхода. – Танин заложил ногу на ногу, продолжая пускать дым. – Я должен с этим разобраться. К тому же Тяпа знает о Ли Зи. Я не могу рисковать ее жизнью.
Не успел Танин нажать на «отбой», как с полотенцем на голове на пороге появилась Лиза. Полы синего махрового халата смешно волочились по ковру. Неподвернутые рукава полностью скрывали Лизины руки.
– Лиза, ты похожа на Пьеро, – заулыбался Китаец.
– А ты на Мальвину, – весело парировала она.
– Давай переместимся на кухню, – предложил он.
Лиза не возражала. Страх за собственную жизнь причудливым образом сочетался в ней с радостью пребывания тет-а-тет с шефом и с гордостью, что она не стала вчера реветь и биться в истерике, а лишь тихо всплакнула. В общем, вела себя достаточно мужественно. Для ее-то лет и пола!
Увидев остатки пиршества, Лиза присвистнула.
– Будем надеяться, что икра еще не пропала. – Китаец взял нож и стал делать ей бутерброд.
– А что ей сделается, она же соленая! – проявила чудо осведомленности и детской непосредственности Лиза. – Мне так нравится, когда ты такой заботливый, – с застенчивой улыбкой уточнила она.
– Это ненадолго, Лиза, – добродушно поддел ее Китаец, губы которого растянулись в улыбке.
– Я знаю, – тяжело вздохнула она. – Знаешь, я хочу тебя спросить.
Танин терпеливо посмотрел на нее.
– Ты не станешь настаивать, чтобы я переселилась к Игнату или еще к кому?
– Не знаю. – Китаец разлил по рюмкам коньяк.
Лиза с горестным видом взяла рюмку.
– Ты мужаешь на глазах, – оценил Китаец Лизину решимость выпить коньяк.
– У тебя ведь все равно нет шампанского, – с этими словами Лиза понюхала содержимое рюмки и поморщилась, чем заслужила насмешливо-неодобрительный взгляд Китайца.
– Шампанским голову не обманешь, – назидательно сказал он. – И потом, вспомни, куда тебя оно привело.
– Это не шампанское, – резко возразила Лиза, – а «Ти Рекс». Коктейль такой.
Опустошив рюмки, они принялись за еду. Лиза налегала на икру и виноград. Китаец ел рассеянно и без аппетита. От второй рюмки Лиза отказалась, и Китаец выпил один.
– Можешь считать меня занудой, но я еще раз хочу тебя предупредить, чтобы со вчерашним хлыщом, который охаживал тебя в «Амазонке», ты больше не встречалась. Он связан с Тяпой…
– Ты это уже говорил. Неужели ты думаешь, что я такая дура, что после этого приключения буду строить на его счет какие-то планы? – Лиза посмотрела на Китайца с укоризной. – Или ревнуешь?
– Встречайся с кем хочешь, но только не с этим придурком, – твердо сказал Китаец и потянулся за трубкой, потому что телефон дал о себе знать. – Слушаю, – внятно произнес он.
– Это снова я, – узнал он суховатый голос Крестовского, – они звонили. Только что. Требуют, чтобы я восстановил Заватова в должности и продал ему двадцать процентов акций.