– Михалыч, ты не мог бы меня подменить? Друг из Москвы приехал, ему нужна помощь.
– Подменить? Так я на даче, под строжайшим надзором жены.
– Понятно. Ну ладно, не можешь так не можешь.
– Ты погоди! Помощь, говоришь, товарищу требуется?
– Да!
– Ну тогда пошла она к черту, эта дача, ни хрена с картошкой и огурцами не станет. Вот только разрешит ли смену директор?
– Я сейчас позвоню ему!
– А потом сразу мне. Разрешит – приеду!
– Спасибо, Михалыч!
– Пока не за что.
Одинцов позвонил директору фирмы. Тот разрешил смену при условии согласия Смирнова. Павел перезвонил Михалычу, и тот коротко ответил:
– Выезжаю! Минут сорок – и буду на объекте.
– Переодеться не забудь.
– А, черт, не подумал, ну, тогда жди через час.
– Жду, Михалыч!
Смирнов приехал в 19.05. Вошел в дежурку, поприветствовал всех, спросил у Одинцова:
– Так, говоришь, другу помочь надо? Это правильно. Ну, давай, Паша, езжай, мы тут с Алексеем без тебя разберемся.
Одинцов и Каштанов вышли за пределы территории.
– Ко мне? – взглянул на друга Павел.
– Если не против, а то в принципе можно и в кафе посидеть.
– Этого еще не хватало! В кои века друг решил проведать, а я его в кафе? Едем ко мне. Дорогу помнишь?
– Конечно.
– Ну, тогда давай за мной, за «семеркой».
– На более приличную машину не заработал?
– Мне и этой хватает.
В 19.40 «семерка» и «Форд» остановились на небольшой стоянке у трансформаторной будки. Одинцов вышел из машины и увидел, как из подъезда показался Николай Беляков с сумкой через плечо и в спортивном костюме.
– Колька! – окликнул он его.
– Да? – повернулся к соседу парень.
– Куда намылился?
– В спортзал ДЮСШ.
– Ты записался в спортивную секцию?
– Да, как вы и велели.
– Запомни, Коля, я не велел, я советовал. А то, что послушался, молодец! В какую секцию записался?
– В секцию греко-римской борьбы. Но пока еще не оформился, тренер назначил испытательный срок. Если подойду, тогда зачислят.
– А ты старайся, чтобы подошел.
– Буду стараться, Павел Алексеевич.
– В школе все нормально?
– Да.
– Ну, тогда удачи тебе. И матери привет.
– А вы вечером не зайдете? Она сегодня до восьми работает.
– Не знаю, Коль, как получится.
– Ну, побежал я!
– Беги!
Николай побежал в сторону спортивного комплекса.
– Что за мальчишка? – спросил Каштанов.
– Сосед.
– Ты с ним как с родным.
– Мать его одна воспитывает, чуть было в лапы наркоторговцев не попал. Помог.
– И продолжаешь помогать, так? – улыбнулся Каштанов.
– И чему ты лыбишься, интересно?
– А может, не в парне дело, а в его матери? Красивая женщина?
– Красивая. Закрыл тачку?
– Да.
– Ну, тогда идем домой.
Друзья поднялись в квартиру Одинцова.
Каштанов обошел комнаты, присел на стул в кухне и заметил:
– А здесь почти ничего не изменилось.
– Не стал ничего менять. Так, прикупил кое-что, без чего не обойтись, а в остальном оставил, как было при матери и… Галине.
– Где она, что с ней, знаешь?
– Нет!
– Но она-то хоть в курсе, что ты живой?
– Не знаю.
– Не пытался разыскать ее?
– А зачем, Леня? Я для нее и для всех погиб.
– Но я-то узнал, что на самом деле ты жив?
– На то ты и частный сыщик; кстати, ты обещал рассказать, как сложилась судьба после Кавказа.
– Расскажу.
– Выпить хочешь?
– Давай, немного можно. Закуска-то в доме есть?
– Найдется.
Друзья выпили, закусили, и Каштанов начал рассказывать о себе:
– После Кавказа попал под сокращение. С замполитом отношения не сложились, вот он и постарался избавиться от меня. На гражданке устроиться не смог, пошел в милицию, окончил Академию, дослужил до подполковника, и вновь под сокращение.
– На этот раз с кем не ужился? – улыбнулся Одинцов.
– Да был в управлении козел один, все наверх рвался, не забывая о собственном благополучии. Как-то взяли его на «бабках», что коммерсы за «крышу» прислали, а у него отчим в министерстве, оказывается, обретался, лампасы имел. Пасынка отмазал, меня же подставил под пресс собственной безопасности. Либо сам ухожу, либо под статью за клевету. Ушел. Решил заняться частной деятельностью. И, знаешь, получилось. Сейчас в клиентах дефицита нет, доход приличный, а главное, нет начальства над головой.
– Да, это хорошо, когда над душой никто не стоит.
Одинцов налил еще водки, но Каштанов накрыл рюмку ладонью:
– Не гони, Паша. Если не забыл, я к тебе по делу приехал. Так что сначала давай поговорим, а потом и выпьем.
– Как скажешь. Выкладывай, чем могу помочь.
– Сначала введу тебя в курс дела. В Москве уже почти полгода действует небольшая банда, специализирующаяся на похищении детей богатых бизнесменов, чиновников. Тактика банды проста – похищение, требование выкупа, такого выкупа, который вполне могут осилить родители похищенного, получение «бабок» и… убийство заложников.
– Детей?
– Подростков, разница невелика.
– Суки! – зло проговорил Одинцов.
– Мне об этом поведал бывший начальник, руководитель УВД, где я раньше служил. У меня с ним были и остаются хорошие отношения.
– Что ж он тебя не прикрыл, когда служба безопасности наехала?
– А как прикроешь, Паша, если за СБ генерал министерский стоял? Но не в этом дело, слушай дальше. Тот же начальник, полковник Карасев, вчера с утра позвонил мне и попросил приехать. Я подъехал, и полковник сказал, что у его знакомого бизнесмена похитили сына. Отец подростка – парню четырнадцать лет – официального заявления подавать не стал, бандиты припугнули, чтобы не делал этого, связался с Карасевым по-тихому и попросил помощи. Ну а Карасев передал, если так можно выразиться, бизнесмена мне, обещав всяческую поддержку.
– Значит, тебя наняли найти и вытащить пацана?
– В общем, да.
– Ясно, но чем я-то могу помочь тебе?
– Мне, Паша, нужен человек, который бы не был «засвечен» в сыске и в то же время обладал навыками борьбы с террористами.
– Ты думаешь, у главаря банды есть свои люди в полиции?
– Наверняка есть, иначе полгода он на одном и том же преступлении не протянул бы.
– Кто знает? И все же я не понимаю, чем конкретно могу помочь. Внедрение в банду отпадает, во‑первых, чужаков туда не берут, во‑вторых, о банде тебе ничего не известно.
– Ну, кое-что известно. И известно то, что дает мне уверенность в том, что ты согласишься на совместную работу.
– И что же это за информация такая? – удивленно взглянул на друга Павел.
Каштанов достал из кармана фотографию, положил перед Одинцовым:
– Узнаешь?
– Шершень. Он был в ближайшем окружении Шерхана. Это он?
– Он, Паша. Владимир Шерстаков, он же Шершень, входил в банду полевого командира Казбека Караханова, в плену у которого тебе пришлось побывать.
– Но… откуда у тебя это фото?
– Вот, – поднял Каштанов указательный палец вверх, – тут-то и начинается самое интересное, Паша. Эдуарда Гронского, сына известного в столице бизнесмена Максима Львовича Гронского, похитили у дома, где на парня была оформлена квартира. Как видишь, Шершень стоит на тротуаре, перед оградой, за которой виден новый элитный дом. Несколько правее находится спортивная площадка. С этой площадки Эдуарда и увел какой-то молодой человек. Вопрос, что делал там во время похищения Шершень?
– Стоял на стреме?
– Не только. Парня сопровождал телохранитель. Он иногда привозил Эдуарда на спортплощадку, где тот встречался с друзьями. На стоянке у здания мест почти никогда не было, и телохранитель, некто Владимир Павлович Селезнев, ставил «Ауди» на параллельной улице, там, откуда мог видеть объект охраны. В тот день Селезнев поставил машину на обычном месте, вне территории, и наблюдал за Эдуардом. Он видел, как парень делал упражнения на турнике под восторженные крики своих ровесников, особенно девочек. Заметил Селезнев и то, как к компании подошел молодой человек, раньше телохранитель никогда его не видел, и стал выделывать такие кренделя на перекладине, что у пацанов рты от восторга и изумления раскрылись. После этого Эдуард пошел с этим молодым человеком на выход, а затем к машине. Телохранитель контролировал парня, молодой человек что-то рассказывал ему, а Эдуард восторженно слушал. Когда они уже были близко от «Ауди», возле телохранителя возник вдруг Шершень и спросил, москвич ли Селезнев. Телохранитель сказал, чтобы тот отвалил, Шершень что-то ему буркнул, после чего Селезнев потерял сознание. Очнулся, когда жена Гронского подняла тревогу, сын с охранником вовремя не вернулись, и бизнесмен послал к дому своих людей. Те и привели его в чувство. Дома – а у Гронского усадьба у села Буртово – телохранитель и рассказал, как все произошло.
Одинцов затушил окурок, потер пальцами виски:
– Шершень. Я после плена, когда вновь вернулся в строй, столько гонялся за бандой Шерхана, и все без толку, каждый раз Караханов, Шерстаков, Ступак и еще пара человек чудом уходили в горы. Уходили даже тогда, когда база их была полностью окружена. И все они в Москве, делают деньги на детях. А ведь однажды, Леня, Шерхан был у меня на прицеле.
– Почему не убил?
– Не поверишь, патроны кончились. Всегда следил за остатком боеприпасов, а тут не просчитал. Когда перезарядил «АКС», Шерхан словно испарился. Сутки зачищали местность. Впустую. Ни Шерхана, ни его подельников.
– Чего уж теперь об этом?
– Слушай, если телохранитель сына Гронского видел парня на спортплощадке и бандита, что вышел к компании, значит, этого спортсмена должны были сфотографировать камеры наружного наблюдения. Их на элитных домах чуть ли не на каждом углу навешано.
– Верно, – кивнул Каштанов. – Камера зафиксировали и Шершня, и молодого человека-спортсмена, и даже то, как Эдуарда запихивали во внедорожник «Тойота». Номера при проверке оказались липовыми, а вот спортсмена пробили. Это некий Аркадий Репнин, ранее в банде Шерхана не состоявший.
– Значит, его привлекли только к этому делу.
– Скорее всего. Каково его участие в предыдущих преступлениях, неизвестно, но в деле с Эдуардом Шерхан использовал Репнина мастерски. Нашел слабое место. Спортсмен, умеющий выполнять упражнения, которые недоступны подросткам. Это всегда вызовает восторг и уважение. Поэтому-то Эдуард и пошел с ним, к тому же видя собственного охранника. И это, Паша, последнее похищение, организованное Шерханом.
– Почему ты так думаешь?
– Он «засветил» своих подельников. Всех, участвовавших в акции по Эдуарду Гронскому, кроме водителя «Тойоты». Следовательно, Шершень и спортсмен ему больше не нужны. Уверен, что их уже нет в живых. Караханову осталось получить выкуп. Вот только для чего ему деньги?
– Ну, ты тоже сказал, для чего деньги. Шерхан и воевал ради них.
– Нет, Паша, Карасев по своим каналам в ФСБ пробил счета Шерхана. Он очень богатый человек.
– Но выкуп-то за похищение брал?
– Брал. А значит, деньги, полученные от бизнесменов, ему нужны здесь, в Москве, для какой-то иной цели, нежели банальный заработок. Думаю, Шерхан имеет задачу провернуть в столице нечто серьезное и кровавое. Для этого и нужны деньги. Со своих счетов он снимать не стал бы. Рискованно, да и не привык он тратить на акции собственные сбережения. Перевод же средств от заказчика тоже, в конце концов, мог вывести на него. И тогда Караханов находит вариант, как заиметь финансы безо всяких переводов. Наличные деньги, Паша. Родители жертв платили наличными.
– А на Гронского он уже выходил?
– Да. Вчера вечером. Был краток, запросил всего двадцать миллионов рублей разными, бывшими в употреблении купюрами, дал сутки на обналичку, понимая, что никто такие «бабки» в домашнем или офисном сейфе держать не станет, и традиционно предупредил, чтобы Гронский не обращался в полицию, если не хочет получить сына частями.
– Сутки? Значит, срок на сбор денег истекает сегодня вечером?
– Да!
– Но тогда мы не успеем ничего предпринять.
– Не спеши. Сутки даны Гронскому собрать нужную сумму. Сегодня Максим Львович сообщил Шерхану, что «бабки» собраны. Караханов выразил удовлетворение и сказал, что передача денег в обмен на сына состоится послезавтра.
– Почему послезавтра, если деньги уже на месте?
– Тебе лучше знать.
– Ну да, Шерхан никогда не действовал опрометчиво, готовил каждую акцию тщательно, потому-то и жив до сих пор. Он будет сейчас отслеживать ситуацию, проверять, не ведет ли с ним Гронский двойную игру и, вопреки предупреждению, все же отправится в полицию или ФСБ.
– Верно. Видимо, в правоохранительных органах у него не такой уж влиятельный осведомитель, и тому требуется время прояснить обстановку.
Одинцов прикурил очередную сигарету.
– Много куришь, Паша! – заметил Каштанов.
– Привык, – отмахнулся Павел.
– Плохая привычка.
– Что об этом? Значит, Гронский приготовил деньги. А сколько из него можно было бы выжать?
– Ну, «лимона» два-три баксов или евро вполне. Но эта сумма уже ударила бы по бизнесу, а Шерхан не хочет этого. Ему не нужен шум.
– Интересно, Гронскому неизвестно о похищениях, когда бандиты забирали деньги, а жертв убивали?
– Известно.
– Так почему он наступает на те же грабли?
– Я говорил со следователем, который ведет объединенное дело по разным похищениям. Так вот, не знал о том, что сына убьют, только первый бизнесмен, подвергшийся обработке Шерхана. Остальные знали, но каждый считал, что предшественник где-то допустил ошибку, потому заложник и погиб. А вот он не допустит ошибки. Никто в полицию не обращался.
– Понятно. Каждый думал, что для него террористы сделают исключение, так как он выполнит все условия.
– Да. Никто же из них не знал, что Шерхан свидетелей не оставляет. Удивительно, как это ты у них выжил.
– В моем случае оперативно сработал ротный. Получив информацию, что меня держат на базе Шерхана, он не стал никому об этом докладывать, не стал спрашивать разрешения на проведение операции по моему освобождению. Олег Воробьев ночью тихо вывел с базы два взвода, подвел их в район сосредоточения банды террористов и на рассвете провел штурм. Шерхану пришлось бежать, забыв обо всем, в том числе и обо мне. Если бы не капитан Воробьев, я так и остался бы в горах. Жить мне оставалось недолго. Шерхан хотел обменять меня на своего родственника, попавшего в плен к нашим у Аргуна, но получил отказ. Запросил выкуп, тогда-то и совершил, возможно, единственную ошибку в своей жизни, «засветив» место дислокации базы. Кто-то в службе безопасности оказался хитрее Караханова. Тот повелся на сделку. Но я-то знал, что за меня никто платить не станет. Это узнал и Шерхан. Меня должны были казнить утром. Олег Воробьев успел вовремя. Жаль, что даже отблагодарить его не смог. Он погиб через два дня после моего освобождения. Мы так и не встретились. Он ушел на преследование Шерхана, меня доставили в медсанбат. А через сутки рота ушла на очередной боевой выход, где снайпер и снял Олега. Вечная ему память! Вот почему, Леня, я выжил. Сыну же Гронского это не светит. Конечно, если мы не вытащим парня.
– Говорил же, что согласишься поработать со мной, – улыбнулся Каштанов.
– После того, что ты рассказал? Да я этого Шерхана голыми руками готов рвать.
– На это и был расчет! Ну, значит, договорились. Завтра с утра едем в усадьбу Гронских, где разрабатываем план освобождения сына бизнесмена.
– Похоже, у этого Гронского солидный бизнес.
– Он – председатель совета директоров компании «Протех» – прогрессивные технологии, до кучи, владеет рестораном «Левель» и отелем «Восточный», что находятся непосредственно у МКАД. Так что в клиентах дефицита не испытывает, да и цены на дороге еще те. Из недвижимости – усадьба в элитном районе Подмосковья, две дорогие квартиры в Москве, одна на сына, другая на дочь.
– У Гронских есть дочь?
– Да, Виктория, восемь лет.
– Почему Шерхан не похитил и ее?
– С девочкой сложнее. Да и зачем ему два заложника из одной семьи?
– Понятно. Вопрос, как быть с работой, два дня у меня есть, но кто знает, не придется ли задержаться?
– Плюнь ты на эту работу. Во-первых, Гронский, если вытащишь сына, заплатит «лимон» долларов, которые мы честно поделим, во‑вторых, я с удовольствием возьму тебя в компаньоны.
– Ладно. Пока об этом говорить нечего. Надо дело сделать.
– Ну а теперь можно и выпить. Но так, чтобы утром быть огурчиками. Впрочем, поедем на моей машине, поэтому ты можешь выпить больше.
Одинцов взглянул на часы, поднялся:
– Ты подрежь еще колбасы и хлеба, Леня, мне надо выйти.
– К соседке-красавице пойдешь?
– Предупредить, что отъеду. Обещал ведь за Колькой смотреть, а сам уеду. Некрасиво получится.
– Вижу, у тебя с соседкой не совсем соседские отношения.
– Не туда смотришь, Леня. Я скоро.
– Давай! Дело нужное, не жить же и дальше одиноким волком.
Одинцов спустился на этаж ниже, нажал кнопку звонка двери номер шесть.
– Минуту, – послышалось в прихожей, затем: – Кто?
– Это я, Павел, – ответил Одинцов.
Женщина открыла дверь:
– Здравствуй, проходи, только Кольки нет дома, пошел в спортзал. Только надолго ли этот спорт?
Павел вошел в прихожую. Надежда пригласила в зал, но он отказался:
– Да я на минутку.
– От тебя пахнет спиртным.
– Друг объявился. Вместе учились, вместе на одной войне были. Выпили немного за встречу.
– Ну если друг… А почему на минуту? Проходи, поужинаем, хотя… ведь тебя ждут.
– Да. Тут такое дело, Надь, мне надо уехать в Москву. Сколько я там пробуду, не знаю.