Кауров долгим взглядом посмотрел на Киру. Ей даже нехорошо стало. Такого горького взгляда она у него еще не видела.
Он оставил Босса, повернулся и вышел.
– Кауров! – крикнула она ему вслед. Он не обернулся.
Ночью Кира долго не могла уснуть – все думала: и почему это у ее мамаши дочка такая недоделанная? Ну неужели трудно уяснить – нельзя мужиков «фейсом об тейбл» бить! Вот что теперь ей делать? А что там делать – искать преступника самой, в конце концов, Кауров не так уж много успел. Один раз высунулся, и то – сразу же на труп нарвался. Нет, эти мужики ни на что не пригодны!
Смена у Киры начиналась с двенадцати дня, поэтому утром она решила позволить себе понежиться в кровати подольше. Однако Босс на ее решение глубоко плевал и уже в восемь принялся тыкать ее в шею влажным носом.
– Сейчас, мальчик, сейчас, – еле оторвала она голову от подушки.
Гуляя по аллее, Кира все время думала – где бы найти концы этой истории? Конечно, надо как следует проработать этого Суслина, но попробуй это сделать, если он скоропостижно скончался и даже к дому его подходить сейчас опасно. Конечно, можно выдумать, что у нее случились проблемы с машиной, Суслин же известен многим как прекрасный автослесарь. Под этим предлогом можно было бы отправиться к соседям, но вдруг окажется, что она нападет на какого-нибудь автолюбителя, который начнет давать ей советы, расспрашивать про несуществующую машину, да и повышенный интерес к самой персоне Суслина может соседей насторожить. Нет, это отпадает. Тогда что?
Возле подъезда ходил взад-вперед Вадик и видно было, что он мается ожиданием.
– Вадик! Ты ко мне? Что-нибудь с Олей? – переполошилась Кира.
– Да нет, с чего вы взяли? Просто хочется с кем-нибудь поговорить, скучно без Ольги.
Кира встретила зятя, как дорого гостя – достала из холодильника все, что покупал Кауров к столу, налила борща, который умудрилась сварить еще вчера, и села перед парнем, подперев щеку кулачком.
– Оля звонила? Как она там?
– Да она-то прекрасно, – зять уписывал борщ за обе щеки. – Говорила, что домой даже и не собирается. Телевизор нам купила – во всю стену.
– Да где же она деньги-то взяла? – удивилась Кира.
Зять от удивления даже поперхнулся.
– Как, то есть, где? Я дал! Что же, я свою жену буду с голым кошельком отправлять за границу?! Нет, она у меня как королева поехала! А вот я скучаю. Вот, думал – уедет Ольга, хоть мальчишник устрою!
– Ну и что же, устроил?
– Как же! Собрал мужиков. А через час их жены, одна за другой ручейком потянулись. А Максим, он у меня холостой, решил дольше других остаться, женатиков-то жены по домам утащили. Вот мы с ним уселись, бутылочку приготовили, а тут его подруга врывается. Ой, что было! Я вам так скажу, Кира Сергеевна: подруги – они еще хуже жен. Честное слово! Жена знает, что ее сокровище все равно никуда не денется – притащится домой, а вот подруга… Она же каждую минуту думает, как свободного мужика окольцевать, да чтобы раньше нее никто не успел этого сделать. А поэтому скандалят – прямо удержу нет! Все-то им доложи – и где был, и с кем сидел, и кто приходил, и почему у него красная помада на рубашке, когда уже все человечество мажет губы сиреневой? Нет, лучше жениться, честное слово! Кира Сергеевна, вы что? Я же не про вас…
Кира уставилась куда-то в одну точку, и по ее лицу расползалась совершенно идиотская улыбка.
– Вадик, мне нужно на работу. Ты скоро доешь? – не думая о правилах приличия, ляпнула Кира.
– Мысль, что ли, какая в голову заскочила? – понятливо спросил Вадик, одеваясь.
– Вадик, ты даже не представляешь, какую ценную мысль ты мне подарил! Можешь сегодня на ужин заходить. Нет, сегодня ко мне нельзя, лучше завтра…
– Понятно, только запомните: вы, если кого захомутать решите, сильно-то не давите. Мужики свободу любят, теплый тропический климат, так сказать.
– Иди уже, – усмехнулась Кира и закрыла за зятем дверь.
Теперь она знает, как заявиться к Суслину. Сегодня же она нарисуется, как его любящая подруга! Так, стоп, а что, эта любящая подруга не знает, что он погиб? Ну… Господи! Мало ли у мужика может быть подруг! Вполне вероятно, что была из них одна и не слишком любопытная.
Всю смену Кира упрямо поглядывала на часы, а время, как назло, тянулось, будто резиновое. Только в восемь Кира смогла подправить макияж, оглядеть себя в зеркало и, не заходя домой, отправиться к Суслину, вернее, к его соседям. Конечно, ей вначале пришлось перезвонить Русковой, чтобы узнать, где проживал оный товарищ, но это было минутным делом.
А проживал Суслин в старом районе, в старом дворе и в старой, как адамово яблоко, пятиэтажке.
Кокетничая изо всех сил, Кира позвонила к соседям несчастного парня. Двери открыл суровый, слегка под хмельком мужик.
– Здравствуйте, – принялась обаять его Кира. – Вы не подскажете, а куда это ваш сосед Суслин запропастился?
– Вовка, что ль? – еще больше нахмурился сосед.
Кира вдруг сообразила, что как-то не додумалась уточнить у Дарьи имени погибшего бедолаги, и ругнула себя еще раз. Пришлось положиться на соседа.
– Ну а кто у вас тут еще Суслин? – решила она надуть губки.
– Так Вовка только. А куда он запропастился? Катька! – гаркнул в комнату сосед, и на пороге тут же показалась невысокая толстенькая женщина в засаленном халате. – Катьк, чой-то я в последнее время Вовку Суслина не вижу? Куда эт он слинял?
Катька хмуро уставилась на мужика и покрутила возле виска пальцем.
– Э-эх, совсем умом долбанулся со своей водкой, гори она ясным огнем! Вовку он вспомнил! А кто на его поминках ужрался так, что холодильник Катюшей звал? Нету Вовки, помер!
– Так это Вовка был, что ль?! – поразился мужик. – Вот незадача! Слышали, барышня, помер он.
Катя уставилась на Киру и с подозрением спросила:
– А вам чего?
– Я… понимаете… я в некотором роде… подруга Володи. Ну и… смотрю, что-то он ко мне долго не является, ну и… вот, решила навестить.
– Да уж, долго же ты смотрела! Езжай теперь на кладбище, навещай своего друга.
Кира испугалась, что двери сейчас захлопнут, и торопливо спросила:
– А вы не знаете, может, он дружил с кем? Очень мне хочется узнать про его последние дни, может, он вспоминал меня или передать что-нибудь просил?
– Ничего он не просил передавать, он же не знал, что его грохнут, – здраво рассудила Катерина и еще раз подозрительно взглянула на Киру.
Та старалась вовсю – поникла головушкой, пустила в глаза слезу и раза два всхлипнула. Соседка должна была догадаться, что теперь в жизни «подруги» никого не осталось, кроме бедного Вовочки. Разве только воспоминания его друзей. Она так и поняла, потому что, помолчав секунды две для приличия, брякнула:
– Он с Петькой Шариком да с Ереминым дружбу водил. У них, коль хочешь, поспрашивай.
– А где мне этого Шарика найти?
– Раньше он на первом этаже жил, а теперь съехал куда-то, на рынке толчется, то ли рыбой торгует, то ли курями. Сходи на рынок-то, тебе покажут его. А Еремин – не знаю, где проживает, он уж тыщу лет в наш двор приходит, еще мальцом сюда зачастил, а уж где прописан – это мне без надобности. Правда, после того, как Вовку прижучили, его здесь не видел никто.
Тут ожил сосед и прогудел басом:
– Так его посадили, говорят! И не после Вовкиной погибели, а еще раньше. Ты сама вспомни, был он на кладбище? Нет! Вот я тебе и говорю – его еще раньше за решетку усадили.
– А может, и так. А вот Шарик – точно на рынке, я у него недавно то ли кур, то ли рыбу брала, он меня еще надул на семьдесят копеек, сволочь!
Кира попрощалась и плавно поплыла из подъезда.
Вечером, погуляв с псом, Кира постучала по трубе Маше. Та не задержалась – принеслась немедленно.
– Звала, случилось что?
– Маша, ты у себя на рынке знаешь такого господина по имени Петька Шарик?
– Шарика знаю, а господина нет. А что? Зачем он тебе? – прониклась подруга.
– Он у меня по делу проходит. Понимаешь, у Русковых есть такой знакомый – Суслин. Вернее, уже был. Его кто-то очень неаккуратно прикончил. Ну я же тебе рассказывала!
– Я помню, помню, ты продолжай.
– Так я и говорю – странное дело получается: у Русковых пропадает сын, а их знакомого просто так берут и убивают! Настораживает? Вот и нужно узнать про этого Суслина как можно больше. Я вообще думаю, что он как-то связан с похищением.
– Это Шарик – с похищением? – пыталась проявить сообразительность Маша.
– Нет, связан был Суслин. Мне так кажется. А Шарик был другом Суслина. Ну дружили они, пиво пили, болтали обо всем, понимаешь? Вот и надо узнать у Шарика, о чем, а еще лучше – о ком они болтали. Говорят, Шарик у вас торгует, то ли рыбой, то ли курями.
– Ну, правильно, он порошок стиральный продает. Так что от меня-то требуется?
– От тебя нужно вот что – ты должна познакомить меня с этим Шариком. Ну, как-нибудь так, непринужденно. Якобы я – любовница Суслина, ну и хочу помянуть его, как полагается. Поняла?
– Ну, правильно, он порошок стиральный продает. Так что от меня-то требуется?
– От тебя нужно вот что – ты должна познакомить меня с этим Шариком. Ну, как-нибудь так, непринужденно. Якобы я – любовница Суслина, ну и хочу помянуть его, как полагается. Поняла?
– Нет, не поняла. А где ты будешь этого Суслина поминать? – заинтересовалась Маша. – Этот пункт надо основательно продумать.
– Да иди ты, в самом деле! Мне поговорить с Шариком надо, а тебе только бы гулянку устраивать, – насупилась Кира.
Получка у нее намечалась дней через пять, а в кармане звенела одна мелочь. Какие уж тут поминки.
– Нет, так не годится. С чего это Шарик перед тобой в откровениях рассыпаться станет? Он только под стопочку… Слушай, а давай мы его ко мне пригласим, а? А что, парень он молодой… а еще лучше – к тебе!
– Ну уж на фиг! У меня собака и попугай. Никаких Шариков! И к тебе не надо. Только где-нибудь на нейтральной территории.
Встретиться с Шариком они договорились в павильончике «Пиво», который находился прямо на рынке. Спонсировать горькое застолье бралась Маша, а Кира даже позвонила Татьяне, своей сменщице, и попросила, чтобы та поработала за нее день.
К встрече Кира готовилась очень серьезно, а Маша – еще серьезнее. Она уже с утра несколько раз прибегала, показывала, какое замечательное платье себе купила по этому случаю, и спрашивала, как ей покрасивее уложить волосы.
– Маша, да там ведь не ресторан, так, забегаловка! – возмущалась Кира кипучей деятельности подруги.
– Ну и что! А куда я хожу? Вот и выряжусь в забегаловку, пусть все думают, что уж на ресторан-то у меня такие наряды имеются, что и представить себе трудно.
– Ты говорила с Шариком? Он во сколько придет?
– Я его еще не видела. Да куда он денется? Ну ладно, не кривись, сейчас я его поймаю и прикажу, чтобы был, как штык!
Маша унеслась, а Кира выгуляла пса – неизвестно, сколько времени они будут с Шариком откровенничать; накормила Архипа и даже успела убраться в комнате. В общем-то, в комнате и так было чисто, но надо было как-то справиться с волнением.
Вскоре опять принеслась Маша и сообщила, что Шарик очень рад внеочередным поминкам и будет в пять часов вечера поджидать их в павильоне.
Ровно в пять дамы появились на пороге пивной забегаловки. Редкие мужички, которые решили похлебать пивка в самом начале недели, просто отвесили челюсти, и даже потрепанного вида продавщица за стойкой стала лить пиво мимо кружки.
Маша блистала! Она все же успела сбегать в парикмахерскую, и теперь на ее голове возвышалась высоченная конструкция из локонов и шпилек. Прическа держалась шатко, все время пытаясь завалиться на бок, и Маше приходилось держать голову чуть-чуть склоненной к плечу. Платье прелестницы сверкало китайскими блестками и просвечивало в самых неприличных местах, однако Маша была собой очень довольна. Рядом с ней Кира, наряженная в обычные черные джинсы и свой единственный по-настоящему дорогой синий пуловер, смотрелась как-то уж очень невзрачно. К тому же она наотрез отказалась снимать шубу, а согласилась ее только расстегнуть, что вызвало целую бурю Машиного негодования.
У дальнего столика поднялся со стула молодой мужчина и призывно помахал вошедшим рукой.
– Вот, знакомься, Кира, это Шарик, – по-царски расположилась за столом Маша.
– Петр, – протянул парень руку и с интересом стал разглядывать Киру. – Так это вы, значит, лю… знакомая Вовкина? Странно, а сколько вам лет?
Молодой человек явно не слышал про правила хорошего тона, и Кира удивленно подняла брови под самую челку.
– Тебе какая разница? Приударить собрался? – весело взвизгнула Маша и понимающе толкнула Шарика в бок локтем.
– Да не, я про другое… Вовка… он вообще-то всегда с молодыми… – растерялся Петр, но потом махнул рукой. – Наливай, Маша, помянем!
«Поминать» Шарик с Машей стали как-то уж очень активно, и Кира всерьез забеспокоилась – успеет ли Петр хоть что-то рассказать ей про Суслина?
– Я сейчас, – поднялся вдруг молодой человек и танцующей походкой направился к выходу.
– Ну вот! – взвилась Кира и накинулась на подругу. – Все из-за тебя! Сейчас он напьется, и ничего мы от него так и не услышим. Пропадут твои денежки, а потом сама же меня винить начнешь!
Маша уже была очень веселой, и уверенность ее с каждой рюмкой возрастала:
– Да ты не бойся, сейчас он вернется. Куда же он от бутылки, да еще на халяву! Ха! Смотри, Кир, как на меня тот мужик пялится!
– Еще бы! У тебя весь лифчик на виду. Поправь, не девочка уже, чтобы лямками здесь сверкать.
– Ой, Кир, у меня уже так давно настоящих кавалеров не было, просто жуть! А вон тот посмотрел – и прямо сердце закололо! Вот здесь, так и колет, так и колет!
– А ты вытащи рыбью кость из-за пазухи. Вон, смотри, набросала, – посоветовала ей Кира и строго-настрого запретила дальше пить. – Ты мне так вконец свидетеля споишь. Хватит!
Маша глубоко вздохнула, призадумалась, а потом на всякий случай уточнила:
– А когда он тебе все скажет, тогда можно будет?
– Тогда можно.
Петр отсутствовал недолго, вскоре он так же весело вернулся, но, «споткнувшись» взглядом о скорбную физию Киры, тоже послушно закручинился.
– Давайте помянем, – так же горестно потянулся он к рюмке.
– Хватит! – рявкнула Маша, и Петр испуганно отдернул руку.
– Маша говорит, что пора бы вспомнить и самого Суслина… Вову, – промокнув платочком сухие глаза, тихо напомнила Кира.
Петр охотно принялся выкрикивать лестные эпитеты в адрес погибшего.
– Да знаете, какой это был человек?! Да я не встречал второго такого!.. А руки какие золотые! А?! – почему-то спрашивал он у Киры. – А как он пел? Нет, пел он ни к черту. Зато как плясал!
Парень вскочил и пошел, пошел кругами по маленькому залу забегаловки. Мужики за столиками стали поспешно хватать свои грязные сумки и выбегать из павильона. Зато к плясуну, опрокидывая стулья, ринулась Мария. Она тоже начала выписывать круги и, словно мельница, махать руками.
Когда танцоры уселись, вытирая жирными от рыбы руками потные лица, Кира с негодованием накинулась на них.
– И как не стыдно?! Даже поминки умудряетесь в пьянку превратить! Вы лучше скажите, с кем еще, кроме вас, дружил Суслин?! – теперь она не заботилась о том, чтобы выполнять роль тоскующей подруги, ей надо было поскорее выведать как можно больше, пока Петр вместе с Машей не завалились под стол от избытка выпитого.
– Так, а с кем еще? Ни с кем! – гордо выпятил куриную грудь дружок Шарик.
– А Еремин? – напомнила Кира.
– Ну так… Вспомнила! Ерема еще когда с ним дружил! Теперь же его нет!
– За что его посадили?
– Когда? – уставился пьяненькими глазками на Киру Петр.
– Ну, я не знаю. Еремин же сел?
– Черт его знает. Разве сейчас узнаешь, может, сел, а может, и стоит, может, и вовсе спать улегся, у них там на севере сейчас полярная ночь, так он полгода имеет право спать. Как медведь.
Кира уже устала выуживать из пьяной головы нужную информацию.
– При чем тут полярная ночь? Еремин сейчас где?
– Ерема сейчас на Севере. Он туда за заработками смотался. Говорил, хочу, мол, пожить, как человек. Это на Севере-то! Как человек! Да он там, как медведь! Белый! – непонятно чему радовался Шарик. – Он и нас с Вовкой звал. Ага! Говорит, хватит вам за копейки ломаться, и уехал. А чего это я – за копейки?
– А Суслин?
– А чего Суслин? Он тоже не поехал. Он вообще никуда не собирался уезжать, а как раз наоборот – здесь собирался стать богатым.
– Как?! – вскинулась Кира.
– А-а, вот именно – как, – протянул Шарик и вылил в себя еще рюмку водки.
Маша уже пила, его не дожидаясь.
– Хотел, и все! Чего прицепилась?! – вдруг осерчал Петр, потом взглянул на горестную физиономию Киры и смилостивился. – Он… черт его знает… не помню… он хотел ребенка родить и стать богатым, вот!
– Какого ребенка?
– Большого уже. Токо у него же не получится!
– Может, он не родить хотел, а похитить? – осторожно подсказала Кира.
– Ты чо-о-о?! Ты дура, да?! Как же он похитит? Он и не умеет совсем. Он… не, он не стал бы ребенка хитить, – уверенно помотал головой Петр, потом гордо вскинулся и добавил: – И Ерема бы не стал, даже не спрашивай!
– Вы вот что – если что-нибудь вспомните, вот по этому номеру мне позвоните, хорошо? Тогда я вам еще раз такие же… поминки устрою, в знак благодарности, – четко сказала Кира и засунула листочек со своим телефоном Шарику в карман.
Сделала она это как нельзя вовремя, потому что дружок погибшего, слабо вякнув, вдруг рухнул лицом в тарелку и разразился богатырским храпом.
Кира поспешила увести подругу. Машенька сегодня тоже перебрала и в любой момент могла вот так же рухнуть. Тащить до дома ее килограммы было удовольствием ниже среднего.
После продолжительных и напряженных силовых упражнений Кире удалось-таки довезти Машу до дома и даже водрузить ее на кровать, после чего она с облегчением направилась к себе. Только у себя дома Кира смогла, наконец, спокойно усесться на кухне, потянуть кофе из чашечки и вспомнить по порядку все, что ей наговорил Шарик. Что-то непонятное говорилось о Еремине – соседка Суслина сказала, что его посадили, Шарик же утверждал, что тот отбыл на Север, и кто из них прав – оставалось загадкой. Во всяком случае, возле фамилии Еремин можно было ставить жирный вопросительный знак. Теперь самое важное – Суслин говорил друзьям о каком-то ребенке, из-за которого он рассчитывал срочно разбогатеть. Причем ребенок упоминался большой. Это значит, что речь шла о Димке? Но никаких подробностей Шарик не рассказал, скорее всего, он их просто не знал. Сегодня он был в таком состоянии, что сохранить тайну ему было не по силам. Он ничего точно не знал, поэтому и нес всякую ахинею о том, что Суслин якобы сам собирался кого-то «родить»…