Маша слушала все это затаив дыхание.
– Это они его грохнули, точно!! – выдохнула она.
– Зачем? – скривился Кауров. – По словам Киры, Лешаковы свободную любовь не порицали, а деньги супруг приносил в дом немалые, причем регулярно. Для чего им это убийство? И еще – они не могли точно рассчитать, что у Лешакова кончатся сигареты, а даже если и предполагали это, то киоск табачный рядом ведь был, да?
– Ага, во дворе.
– Ну вот. Он бы и там мог затариться. Кто же знал, что у него еще и карточка кончится? Нет, это, скорее всего, действительно случайность. А вот в больнице… свет, говоришь…
– Я проверю! – активно включилась в работу Маша. – У меня завтра рынок, а после двух я свободна. В какую больницу надо ехать?
Маша имела свой ларек и, пока ее муж таскался по командировкам, она вовсю руководила торговлей. Поэтому время от времени дама ездила на рынок и на базу – отовариваться. Но в остальное время ее можно было щедро эксплуатировать – отказывать друзьям в помощи Маша не умела.
– Вдова говорила, что в он районной лежал. Хотя… подождите, я уточню, заставлю ее проверить документы, – на всякий случай перестраховалась Кира.
Пока хозяйка теребила телефон, гостей вовсю развлекал Архип. Он совсем освоился, важно таскал по полу хвост и постоянно обзывал всех «дрянью».
Чуть позже подсела к друзьям и Кира.
– Правильно, Лешаков скончался в районной. В нашей районной, на Сазонова.
Маша собрала гармошкой лоб и прилежно прямо на ладони записала: «В районной. На Сазонова».
– Только бы руки случайно не вымыть, – пробубнила она себе под нос и принялась тормошить Киру: – Ну? А дальше?
– А дальше у меня – все. Теперь пускай Кауров рассказывает. Что там у тебя, Игорь?
Но Игорь не спешил. Он сладко потянулся. Потом встал, походил по комнате, снова уселся и покосился на обеих дам хитрыми глазами.
– Игореша, хватит уже из себя идиота корчить, – ласково пропела Маша. – Что ты все прыгаешь?
Кауров спросил:
– Вы готовы к неожиданностям? Маша! Ну сядь же, не надо валидола! Ничего страшного, просто Рускова Дарья Ивановна, как совершенно точно утверждает ее близкая подруга Гусева Карина Игнатьевна, не является родной матерью Диме Рускову! Вот!
– Ох, и ни фига себе! – охнула Кира. – А отец? Отец хоть настоящий?
– Отец – да. А Дарья вышла за Рускова всего пять лет назад, когда Дима уже… существовал!
Маша недоверчиво хмыкнула:
– Так может, это она все же родила мальчонку от Рускова, а он ее только потом соизволил в загс пригласить? А что? Такое часто бывает.
– Да нет. Мать Димы – знаете, кто? Солистка группы «Веер страсти» Марлен Чеснокова!
У дам просто перехватило дыхание. Эта группа уже несколько лет потрясала эфир своими пошлыми шлягерами, она на устах почти у каждого младенца! Именно юным созданиям пришлись по вкусу откровенный мат и черная пошлятина, которую под три аккорда исполняли эти «артисты». В группе надрывались два парня в немыслимых лохмотьях и одна супердива – в шортах из рыбацкой сети. Нравились они кому-нибудь или просто шокировали публику, но слава о них гремела вовсю.
– А ты ничего не перепутал? Все же, Русков такой порядочный мужчина, где он мог схлестнуться с этой Чесноковой? Да и потом, что-то я сильно сомневаюсь, чтобы она решилась родить от него ребенка, – засомневалась Кира.
Кауров помотал головой и рассказал все, что ему поведала Гусева – подруга Дарьи Русковой.
Пять лет тому назад, им тогда по двадцать лет было, девушки выхватили билеты на концерт одного очень знаменитого певца – Светловского. Певец был душкой, обаяшкой, и по нему сохло все женское население. Билеты на его концерты стоили бешеных денег и продавались только часа три, затем искать их было бесполезно. Карине Гусевой билеты притащил очередной дружок, но к моменту концерта они успели рассориться, и джентльмен потребовал деньги назад, немало наварив сверху. Однако девушка была не столь уж щепетильна: выплакала у папочки нужную сумму и пригласила на концерт подругу – Дашу. Та тоже два дня походила с кислым лицом, и любящий отец подарил ей денежку на концерт кумира. Однако, заняв свои места в зале, зрители просидели в ожидании около часа, а потом вышел слегка поддатый конферансье и сообщил, что сейчас для зрителей будет приятная неожиданность. После его слов на сцену выскочили какие-то парни и девушка, в черных обтягивающих костюмах, и два часа напрягали уши несчастных зрителей криками, воплями и бешеными ударами по барабанам. Зрители роптали от негодования, выкрикивали что-то гневное, в зале творилось не разберешь что. Только один мужчина, сидящий возле Даши, с сияющим лицом завороженно смотрел на сцену.
– Нет, ты посмотри, какое хамство! Содрать такие деньги за эту дикость?! – возмущалась Даша. – А где Светловский?! Я, между прочим, только за него платила!
– Девушка! Вы такая молоденькая, неужели вас еще волнует этот старикан? Да он подтяжку на лице делает каждые две недели! Вот уж не думал, что вы так остро будете переживать его отсутствие. А это – совершенно новое веянье в музыке. Только вслушайтесь! Разве вам не хочется закричать вместе с ними? А поскакать так же, как они? – спросил сосед.
– Знаете! Когда мне хочется поскакать, я иду в спортзал! – строптиво отвернулась Даша, но сосед не отставал.
Он не уставал восхвалять никому неизвестную группу, расписывать ее достоинства и предрекать ей светлое будущее. В один вечер их беседа не уложилась, и мужчина пригласил Дашу на следующий концерт. А потом еще раз пригласил, и к тому моменту, когда выяснилось, что солистка дикой группы Марлен Чеснокова – жена приятного собеседника, Даша уже была влюблена в него до самого маникюра. Молодой человек, а это был Русков Антон Петрович, несмотря на наличие столь знаменитой супруги, свиданиями с молоденькой Дашей не брезговал. Объяснялось это просто – жена его была постоянно в разъездах, на репетициях, а если вдруг и оказывалась дома, ей было совсем не до мужа. И не до сына, которого они необдуманно произвели на свет. Вскоре Чеснокова заявила, что расторгает брак, потому что тяготит он ее несказанно, и уезжает к новому другу. Кстати, ребенка Чеснокова и не думала забирать. Она утверждала, что дети должны быть лишь от любимого мужчины. А поскольку на данном этапе любимым был другой, то и ребенок в ее новую жизнь не вписывался. Русков остался с годовалым малышом. Конечно, первое время ему помогала сестра, но потом она уехала с мужем-военным на новое поселение и о племяннике заботиться больше не могла. Тогда-то Русков и предложил Даше стать его женой, а Димке – матерью. Даша не отказалась. Она даже была рада и до последней минуты показывала себя только с самой замечательной стороны.
– Тогда все ясно! – шлепнула по столу ладошкой Маша. – Это мать его и украла, Димку вашего! А что?
– Зачем? – снова спросил Кауров. – Зачем он ей так срочно понадобился? К чему идти на преступление, когда можно было просто поговорить с бывшим мужем, и тот бы ни в чем ей не отказал? И еще…
– А если бы все же отказал? – не согласилась Кира. – Русков – замечательный отец, он ведь Димку с пеленок вырастил, почему же сейчас он его вот так запросто возьмет и отдаст? Да и Дарья, какая бы она ни была чужая, относилась она к мальчишке нормально. Я же говорила – Русков Дарью любил, уважал, оберегал даже. Нет, Русковы бы сына не отдали!
– Может быть, но Чеснокова же этого не знала! – упиралась Маша.
– И что – значит, сразу воровать? Она бы вначале позвонила, – рассуждал Кауров, – а если бы от нее был звонок, Русковы бы в первую очередь кинулись к ней, так ведь? Они бы не стали сразу до истерик доходить… Кстати, а что у нас с Дарьей? Она все еще в странном состоянии?
Кира пожала плечами: с Русковой она больше не встречалась. Кауров бросил взгляд на часы и неожиданно засобирался:
– Так, девчонки, давайте думать побыстрее, у меня сегодня наиважнейшая встреча! Ах, у меня сегодня такая мадемуазель нарисуется, я вам скажу-у! – закатил он глаза к потолку.
– Ну ты и дррряннь! – проснулся Архип.
– Ты бы тоже таким был, если бы она к тебе заявилась, – парировал Кауров. – Сделаем так: завтра я сбегаю к Русковым, ты, Маша, слетаешь в районную, а ты, Кира…
– А я дочь собираю в Таиланд завтра. Я занята, – обиженно надулась Кира, подумав о неизвестной девице, к которой так стремился сбежать Кауров.
– Вот и ладненько! Завтра… Нет, девочки, завтра нам встретиться не удастся… А послезавтра я к вам пешочком прибегу!
– Нищета! – вякнул попугай.
– Уговорил – приеду на машине, – быстро согласился Игорь и унесся прочь огромными скачками.
Маша после стремительного бегства Каурова как-то сникла и вдруг вспомнила, что она еще ничего не приготовила на ужин, а вот-вот должен заявиться Толик – муж единственный, который сегодня даже собирался удивить супругу зарплатой.
Кира осталась одна. Что-то с ней творилось непонятное. Конечно, она все еще продолжала томиться, еще не прошло и полгода с момента, когда ушел Леонид, и траур до конца соблюден не был. И все же ей почему-то стало крайне неприятно, когда Кауров сообщил о визите «Ах, какой дивы»! Ей, безусловно, глубоко плевать на этого напыщенного индюка, и все же… все же обидно!
Кира осталась одна. Что-то с ней творилось непонятное. Конечно, она все еще продолжала томиться, еще не прошло и полгода с момента, когда ушел Леонид, и траур до конца соблюден не был. И все же ей почему-то стало крайне неприятно, когда Кауров сообщил о визите «Ах, какой дивы»! Ей, безусловно, глубоко плевать на этого напыщенного индюка, и все же… все же обидно!
Кира присела на корточки перед Архипом и почесала ему головку. Тот сначала насторожился, а потом блаженно прикрыл глаза.
– Нет, этот Кауров определенно баран. Точно?
Попугай млел. Хозяйка насыпала ему в плошку корма, подумала и принялась энергично приседать. Потом протрусила по комнате легким бегом, а в заключение два раза взмахнула ногой. На сегодня гимнастики, на ее взгляд, было достаточно.
Утро началось с крика Архипа. Непривычная к птичьим манерам Кира чуть было не спряталась под матрас, когда услышала громкие мужские вопли:
– Вова! Мать-перемать! Машину к подъезду! – материл какого-то Вову Архип, сидя на подушке Киры. – Машину к подъезду!
– Ага, жди, разбежались прямо все, – пробормотала Кира, всерьез жалея, что ей самой не на кого вот так же зычно рявкнуть.
Архип разбудил ее вовремя. Еще немного – и она опоздала бы на работу.
– Ты, парень, не скучай, – торопливо говорила она питомцу, лихорадочно натягивая шубу. – Я скоро приду.
– Ну ты и дрянннь! – любезно высказался тот.
Кира присела на корточки перед красавцем.
– Надо не так. Ласково скажи – Кирочка, ты лучше всех! Говори.
– Кирррчка… – постарался Архип. – Ну ты и дряннь!
– Ну, все равно – уже немного лучше, – махнула рукой Кира и побежала трудиться.
Смена проходила, как обычно. Так же ссорились ребятишки, бросались грязными снежками на улице и потом мазали друг друга испачканными рукавичками, все так же Лилия Федоровна не успевала накрыть на стол к приходу детей с прогулки – наверняка с няней из соседней группы обсуждала последнюю серию очередного фильма, все так же Кира старалась вовлечь ребятню в подвижные игры. Только вот не было мудрого не по годам Димки, который ни за что бы не стал в эти подвижные игры играть.
– Кига Сеггеевна, а вон мама Димы Гускова, – неожиданно шепнула ей на ухо Люба Трошина.
У Киры все так и похолодело внутри. Она обернулась, взглянула, куда указывала ей девочка, и увидела темную блестящую иномарку, за рулем которой восседала и курила Рускова.
Она, вероятно, хотела что-то спросить или сказать, и Кира поспешила к ней, но, едва завидев воспитательницу, Дарья Ивановна завела машину и уехала. Ничего не понимая, Кира снова вернулась к детям, но ей стало немного не по себе. И отчего Рускова именно к ней прицепилась?! Кира, пожалуй, единственная из всего детского сада, кто по-настоящему ищет ее ребенка, а дамочка никак не хочет оставить ее в покое!
Она не могла дождаться конца смены. Но наконец пришла Татьяна, и Кира унеслась, махнув на прощание рукой:
– Танюша, мне сегодня очень некогда. Пока!
Сегодня улетала Ольга, и Кира с Вадиком ее провожали.
– Оленька, не вздумай мне ничего покупать в подарок, у тебя каждая копейка… Да ты и сама знаешь. Оля, мне только цветочков привези, там, говорят, чудная растительность. Ты мне только цветочков! – уже в аэропорту трещала от волнения не переставая Кира.
– Кира Сергеевна! Из Таиланда нельзя вывозить цветочки, – басил рядом зять. – У них такие обычаи, что свою землю вывозить запрещено.
– А зачем мне их земля? Оленька, землю не тащи, только цветочки!
– У нее на таможне могут быть проблемы, – упирался Вадька.
– Да откуда ты знаешь?! – не выдержала теща. – Тоже ведь – лезет и лезет! Ты с Ольгой уже попрощался, дай мне слово сказать.
Вадик почесал переносицу и отошел в сторону. Кира суетилась, волновалась и болтала всякую чепуху. Только когда самолет серебристой птицей взмыл в воздух, она смогла немного успокоиться.
– Я в Интернете читал про этот Таиланд, – пояснил Вадька, беря тещу под руку. – Там же любую информацию найти можно.
– Да… Сейчас прогресс, – семенила Кира, подстраиваясь под шаг парня. – Постой-ка – любую, говоришь? И музыка есть?
– А как же! Конечно, есть. Там о ком хочешь – бери и узнавай.
– Мне надо о «Веере страсти». Солистка там еще…
– Марлен Чеснокова, да? А вы что – этой лабудой увлекаетесь? – поразился зять.
– Не всей лабудой. То есть весь «веер» меня не интересует, а вот о солистке хотелось бы что-нибудь узнать – какая у нее семья, с кем живет, где живет? – загорелись глаза у Киры.
– Да нигде уже не живет! Вы что, не слышали? Три месяца назад она скончалась от передозировки. Во всех газетах статьи были. Но, правда, там все красиво описывали, дескать, болела долго и мучительно, но тщательно скрывала, на концерты шла, зрителям улыбалась, в то время, как ее страшные муки… И все такое прочее. Только две газеты правду и написали – мол, состояла на учете у нарколога, не могла отказаться от зелья и, как следствие… Вот так, – выдал информацию Вадим.
Кира не могла поверить – да что же это такое?! Все, кто соприкасался с семьей Русковых немедленно оказывались мертвыми! И все – вполне на законных основаниях. Даже зацепиться не за что. Да и то, просто сказать – зацепиться! Попробуй, подберись к этой самой Чесноковой! Даже после ее смерти вряд ли кто-то станет расшаркиваться перед Кирой. Интересно – знают ли об этом в милиции? Конечно, знают. Они же у родителей все связи пробивают. Так, значит, Чеснокова не могла похитить Диму. Ее просто не было в живых.
– Кира Сергеевна, вас куда проводить? Домой, или к нам, в Интернет заглянем? – потеребил ее за рукав Вадим.
– Пошли к вам.
В доме дочери сразу было видно, что хозяйка собиралась на отдых – повсюду валялись разбросанные вещи, незаправленная кровать, прямо перед телевизором – тарелка с остатками хлеба. Да уж, воспитал папа доченьку неряхой… Однако Вадим, похоже, ничего не замечал. Он сразу же кинулся к компьютеру и принялся нажимать клавиши.
Пока парень что-то там включал, Кира принялась придавать комнате жилой вид – постель надо заправить, тряпки – вот сюда, тарелку…
– Кира Сергеевна, вот, читайте, – подозвал Вадим.
На экране появились фотографии солистки и строчки информации. Чеснокова была яркой брюнеткой, с красными ядовитыми губами и необыкновенно синими глазами.
– Надо же, какой контраст – сама черная, а глаза синие, – удивлялась Кира.
– Так это не ее глаза – это же линзы. Сейчас какие угодно можно сделать, даже как у кошки, – пояснил Вадим. – И потом, она и брюнетка весьма сомнительная.
– Дожили, на фотографию смотришь – и не знаешь, какой человек из себя есть, – ворчала Кира.
И все же Чеснокова была сказочно привлекательна! И Димка был ее точной копией.
Информация оказалась весьма скудной. Кратко сообщалось, в каких городах группа проводила концерты, названия новых и старых дисков, да, пожалуй, и все.
– Вадик, а у тебя фотоаппарат есть? – вдруг спросила Кира.
– Есть, а что – надо?
– Ага, он заряжен?
– Вот, в полной боевой готовности, пользуйтесь, – гордо притащил Вадик китайскую «мыльницу».
Кира принялась прилаживаться так и эдак к экрану компьютера, чтобы снимок получился четче.
– Скажите, а что это за упражнения вы тут вытворяете? – скромно поинтересовался зять.
– Не мешай, видишь, хочу переснять фото этой самой Чесноковой.
Вадим мягко отстранил тещу.
– Ну что, мне сказать было нельзя, что ли? Сейчас я вам их вытащу, – обиженно бурчал он, заталкивая бумагу в какую-то серую коробку.
Через несколько минут у Киры в руках оказалась цветная фотография Чесноковой.
Кира чмокнула зятька в розовую щеку и понеслась домой. Вот придет сегодня Кауров, а она ему как сунет под нос фотографию! Да еще и сведения у нее – не кот чихнул: умерла мамаша Димкина еще три месяца тому назад, а значит, не могла она парня к себе перетащить.
– Ах ты, черт! – вдруг вспомнила Кира. – А наш Игорь Андреевич сегодня не обещался быть! Жалко, так хотелось нос ему утереть…
Дома Киру нетерпеливо ожидал питомец. Она это поняла сразу, как только вошла – Архип вылез в коридор и, пока хозяйка снимала сапоги и развешивала шубу, попугай на все лады ее поносил:
– Кирррочка! Ну ты и дряннь, Кирррочка! Ну ты и дррряннь! Кирочка! Нищета!
– Успокойся, мой хороший, я больше никуда не уйду, – разговаривала Кира с попугаем.
Тот ходил возле нее кругами и неизменно повторял:
– Ну ты и дряннь!
– Не так надо говорить. Слушай – Кирочка, ты лучше всех. Говори! Скажи – ты лучше всех, тогда орешек дам.
– Кирррочка.
– Ах, умница. Конечно, Кирочка! Архипчик хороший, умная птичка, хочешь орешек?
Их теплую беседу бессовестно прервала шумная Маша.
– Еле дождалась, пока ты домой доберешься! – ввалилась она в комнату. – Архип, смотри, чего я тебе принесла – орешек будешь? В шоколаде! А то все – нищета да нищета!